花水然突然打了一个喷嚏。

她有种不详的预感。很不幸的是她的预感成真了。

对于圣女的到来她早有防备，但她没预到圣女的到访来得这么快。有必要趁夜吗？甚至放迷香迷倒她们母女二人。若不是她习知摩奈圣教的迷香，她和牙牙现在还不省人事。

头痛地睁开眼，一片阴暗。

“花信。”轻柔的声音在前方响起。她趁抬头前弯了一下唇角。已经很久很久没人叫她这个名字了呢

“你还记得离开摩奈圣教时我说过的话吗？”

“花信记得。”

你走吧，花信，以后别再让我看到，如果你再出现在我面前，我一定会以教规处置你——这是离开摩奈圣教时圣女对她说的最后一句话。

“好。”沙夜思抛出一个颈口细长的白色瓷瓶，她接下后，沙夜思道：“既然你记得，瓶里是雉衣，你自行了断吧。”

雉衣。花水然盯着手中的瓷瓶，轻轻笑出声，淡淡的嘲讽味道。雉衣是圣教剧毒，有色无味，药汁入口即焚伤五脏六腑，当场殒命。

她扫视环境，似乎是一间破败的古庙（麻豆，为什么哪里都有这种阴森地方），牙牙蜷在布满灰尘的砖地上，小脸贴着地，双眼紧闭，干净的头发上沾了不少灰尘，看样子还没从迷香中清醒。

她从地上爬起，想走到牙牙身边，一名面容陌生的侍卫横步拦下。她无奈撇嘴，望向沙夜思，“圣女为何容不下花信？”

“因为他的心里只有你。”

这种麻豆原因？她低头静寂了片刻，恳请道：“花信不逃，能否请圣女放牙牙离开？”

“你死后，我会带花牙回摩奈圣教，你可以放心。”

她垂眼，“在花信死之前，圣女能不能让我和牙牙说几句话？”

沙夜思轻轻蹙了下眉头，向身后的孟罗示意。孟罗从腰间摇出小瓶放到花牙鼻间一嗅，花牙呛了声醒过来，看清所处之地后立即扑到花水然怀里。

“娘，又有坏人”

“牙牙乖，听娘说”她将嘴贴在女儿耳边，迅速将藏在手中的烟弹往地上一扔，牵了花牙往庙外跑。

庙外是小树林，她将那瓶雉衣往远方一扔，牵着花牙伏到庙墙草从里伏低。花牙懂事地捂着嘴一声不吭。等一群侍卫追出之后，她仍然牵着女儿的小手静静伏低，片刻后，庙内走出沙夜思和她的护法天卫守牙。

见守牙与沙夜思向小树林方向走去，她刚松口气，不料守牙突然调头向草从袭来。她踢腿挡下，连过三招后，受力不住撞上树杆。她以前就不是守牙的对手，几年不见他武功更上一层了，而她荒废了荒废了。

“不准你打我娘！”花牙气呼呼冲上来，拿着小枯枝想要保护她。她其实准备拿白螺叔叔送的错过刀，不过睡觉的时候放在枕头旁边呜，她们被坏人捉到山洞来了

守牙动作一涩，没有迟疑太久，他伸手欲捉花牙。花水然探手挡开，不料守牙借机一掌拍向她肩头，她整个人向后飞出，跌在地上全身痛。

混蛋守牙，以前在教里的时候他们还算有点交情吧，下手这么重。她吃痛坐起，守牙已提着花牙的胳膊将她锢在怀里。她的乖女儿抡起小拳头又捶又打，还不怕脏地咬守牙的手指那个她是想阻止的。

守牙忍了痛，却没太为难花牙。毕竟他的职责是守护圣女，却非大奸大恶之辈。

她上前欲夺女儿，守牙将她的招数一一化去，她根本近不了女儿的身。终于趁空隙捉住女儿的手，守牙那边却没有放手，花牙捉着她的手不放，结果小身子在两人之间拉扯，痛得她眼泪直打转。

守牙表情不忍，动作缓了下来。不料沙夜思斥道：“不准放。”

她蓦地松手，不忍女儿泪眼汪汪。

“坏蛋！大坏蛋！放我下来放我下来！”花牙大叫，“你们欺负我娘，白螺爹爹一定不会放过你们的。”

“花信，”沙夜思抬手示意守牙退开，不理花牙呀呀唔唔的大叫，不知又从哪里掏出一颗黑色小药丸，“你知道吗？这是龙长老新研制的蝎毒，要么你吃下去，要么”她转目瞟向被守牙捂住嘴的女娃，“我就把它喂进你女儿嘴里。”

花水然倏地抬眼。

她不敢相信沙夜思居然如此冷血。她认识的沙夜思，温柔，善良，偶尔有些任性，是一个见到飞雀受伤都会亲手上药的人。但是，她们陌生了五年，五年的时间，有什么不能变呢？可就算她乖乖把毒药吃下去，牙牙也未必能安然活到大

不觉间望向女儿，小小的身子仍在挣扎。

牙牙

比这还小还小的时候，小丫头就在她怀里了，她看着她一天天胖起来，一天天笑起来，从呀呀学语到颠倒西歪地走路，从“讷讷”到清晰的第一声“娘”。小丫头刚学走路的时候喜欢把口水糊到她衣服上，现在喜欢抱着她的腿撒娇，晚上睡觉之前吵着要听故事，还自认自为地叫他白螺叔叔

她的女儿呢

她亲手喂大哄大的小女儿

她怎么可以让她的女儿失去娘亲？她要看着牙牙继续长大，她绝对不会让沙夜思将牙牙带回摩奈圣教，绝不。可是现在的她完全没有办法救牙牙，怎么办？怎么办？快想，快想啊！

手，在袖下慢慢成拳

沙夜思见她迟迟不语，捏开牙牙的嘴，将蝎毒放到小嘴边。

“不！”她又急又慌踏前一步。

沙夜思的动作停下，却不是因为她的焦急，而是——漆黑的林内响起诡谲的掌声。

一阵杂乱的脚步声由远及近，终于发现追错方向的侍者原路返回。这些侍者退到沙夜思身后，盯着树林，不知掌声从何方传来。

“啪！啪！啪！”掌声缓慢而清脆。渐渐，一道身影越过层层树影出现在众人眼中，异色蝙蝠袍，半明半晦的容颜如冰似玉。

沙夜思眼底闪过一抹亮。

祝华流，不应该在此时此地出现的人。

冰眸一转扫过众人，他走到花水然身前。腰，微微弯下，如天神般的眼高高凝视着她，他低声在她耳边问了一句：“痛不痛？”

痛不痛？她看着那双冰魂凝结的眸子，眼底发热。

他只是问了一句“痛不痛”，他想问的其实是，当年她用卑鄙的手段利用他、推开他，他的心痛不痛？

今日她的心有多痛，当时的他，心痛便是今日的百倍千倍万倍她似乎明白他一刹的所问，又似乎什么也不明白。

痛不痛？

痛。好痛好痛。痛得她心如火焚却完全发不出声音。努力地蠕动双唇，她几不成文地吐出一丝细微的歉意：“对对不起”

“我一直在等你道歉。”他歪头释然而笑，峰眉似醉。

以他的身手，救回花牙并不难。不过点撇之间，花牙已经安然在他怀中，甚至，他就这么单手抱着花牙，只以一手迎敌。沙夜思早已被他的掌风扫倒在地，那些侍者的武功在他眼中不过三岁孩童的能耐，就算守牙与他力战，他也以一种谲妙的步法闪过，衣袍翻转之间，守牙已经受他三掌。

她怔怔看着这一幕，脑子一片空白。

他突然隔空将花牙抛给她，双手一收一放，反复两次后，握掌成拳，对凶猛冲上来的守牙一拳击出。守牙趔趄后退，吃力摇晃了半天才站定。他盯着自己的拳头看了看，失笑道：“难怪友意喜欢，‘长拳左打猴’的效果果然不错。”

沙夜思幽怨的眼神直直瞪着他，咽道：“你们中原人果然冷血无情。”

他收拳，瞥了沙夜思一眼，“此话怎讲，请沙姑娘明示。”

“你砚儿”

他“啧”了声，眉心拢成小丘，直视不远处捂着胸口的男人，冷道：“你不会不知道他的爹是谁。”

守牙一颤。

“要我挑明吗？”他的耐心渐渐磨光，眸珠从守牙脸上平移到沙夜思脸上，冷笑，“他才是砚儿的爹。”

轰！天上劈开一道闪电，青蛇飞舞。

沙夜思面容惨青。

“圣女不记得当晚的情况，你的神志也不清晰吗？我记得”

“住口！”守牙脸色大变。

“你说！”沙夜思僵硬地开口，“你说清楚。”

冰魂双眸宛如沉睡的骊龙轻轻垂敛，他欲笑不笑，“圣女可记得我曾经离开了一会儿，那时，我的部众早已伏在梁上。要得到你们教里的迷香并不难，花信可以给我下药，我一样可以给你们下药。你们在床上，我在旁边运功压制药性。等到黎明前，我的部众从后窗送走守牙，神不知鬼不觉。”

他正是因为拼尽全力压抑咆哮的，才会吐血。留在房内，他只想看她在外面能忍到几时——她忍了一夜。

他最后血气翻涌，也是因为心浮气躁的恼怒。

她竟然、竟然忍了一夜。

“详细的”他瞥看那面孔扭曲的男人，“不用我多说，你应该记得。如果圣女以当夜之事认定我是孩子的父亲，我也可以肯定，孩子的父亲一直在圣女身边，而且，一直陪着你们。”他说得仿如水国烟花，完全不理会这些人听到真相后是如何震撼雷亟。末了，他抬平眼眸，以好言相劝的调子道：“花水然和牙牙是祝某的人，祝某不追究当年你们下药之后用狸猫换太子，也请圣女以后不要再为难她们。这件事一笔勾销，两不相欠。如果摩奈圣教一定要为难她们，就是和祝某过不去。和祝某过不去，也就是和化地窟过不去。圣女是聪明人，我想，贵教教主也是聪明人。”

沙夜思僵了半晌，直直向前走。守眼见她两眼发直，怕她有什么不测，紧跟在后，那群侍者面面相觑，只能跟在他们后面离开。

黑空中时有闷雷传来，似乎召告不久之后的暴雨。花水然一直呆站着，牙牙从怀里挣月兑也不觉得。直到他抱着牙牙站在她前面，她还是怔忡结舌。

“你哪里伤到了？”他眯眼凝她，表情有些冰。

她在消化，她在消化

“水然？”

“娘！娘——”

她指尖微动，眨眨眼，想努力看清眼前这个焦急的男人。

他是在焦急吧？不然，俊美的脸为何会有寒冰的存在？

抬手，在半空迟疑了一会儿，她慢慢抱住他和女儿，紧紧地、紧紧地揽住他们，轻轻踮起脚，将下巴搁在他肩上，单薄的身躯微微颤抖。

他任她抱得死紧，徐徐抬手扶在她腰边，另一只手轻轻拍着她的背。

在他看不见的地方，她泪流满面。

为什么流泪？是命悬一线之后的松懈，还是多年来被她压抑的愧怀？

这么些年来她想过无数次，如果当初她没有为了圣女设计他，或者她故意失败，而今又会是怎样的情形？可是，她想不出来，她完全想不出来。她只知道如果不把握当年一刹的机缘，就没有今日和牙牙共度的四年时光。不需要顾及任何人的喜好，不需要留意自己的言辞，不需要刻意屈就自己，开个小店，赚些不多的银子，心情好时和小菜贩计较一下斤两，心情不好时就磨糯米粉，做香喷喷的小兔子糯米圆给牙牙当晚餐这种生活虽然与以前相比清苦了些，可每晚她睡得都很香，很香。

世人只知道欲加之罪、何患无辞，却不知，血口喷人者，必先污己口。

当她下定决心为了沙夜思设计他时，她已是血口喷人者，故意以身世自怜，故意表露自己对中原的向往，故意借他对自己的一点心意恣意利用，因为那时的她是摩奈圣教的护法天女。在其位，谋其职，为了圣女，她什么都可以做，包括利用他，献上他。

是的，是的，利用他，利用他！利用他就可以完成自己的心愿。为什么不？为什么不呢？她有什么可犹豫的？毕竟，他和她，非亲非故。她这一生没什么大愿望，只想让人放弃她。只因为，她早已放弃了自己。

“达摩虽然在东土得到伤害，但终究对东土有情，所以留下一屐，只屐归去。”

“花水然和牙牙是祝某的人。”

“如果摩奈圣教一定要为难她们，就是和祝某过不去。”

这些，是自从爹娘离世后，她听到的最动心的话。

也是此时，她才恍然醍醐，在她明了他当年的心痛时，也知道了自己对他的情有多深。

“对不起对不起”她轻咽着在他耳边低述。

望着漆黑的树林，冰线勾出的优美唇线徐徐弯了起来，“我一直在等你道歉。”真相说出来很简单，他就是故意让沙夜思误会，因为，他要让她知错。尽避千错万错，却不是她一个人的错。等到怀中的身躯轻颤微平，他才轻叹：“水然，我并不需要你后悔。”

“不会我不会”后悔是对过去的一种抹杀，没有过去就没有现在，所以，对于做过的事，她会伤心，却不会后悔。

伤而不悔。只伤，不悔。

“牙牙，我们离开这里。”回到家的花水然立即开始收拾。

铺子早就让鲸蜃宫的人砸得不成样子，还来不及修补，加上她的行踪又被圣女知道了，现在不走什么时候走？三十六计中，“走”一向是上计。何况她一向节俭，银子全部存在钱庄里，只拿银票搬起家来也快。

祝华流盯着她跑前跑后的身影，静坐一边，保持沉默。

倒是花牙脆脆地问：“娘，我们去哪儿？”

她“呃”了一下，扭头看他，他正面无表情盯着她，眼底有些高深莫测。

“祝公子”她低眉一笑，不假思索，“以后我们母女二人就要仰仗你了。”

他这才浅浅弯了唇角，笑如东君。

他只要她们收拾了一些轻便易带的衣物和用品，家中其他的东西他说自会有人送回七破窟。第二天，他让燕子嗔陪同她们离开太平府，自己却仍然留在上上楼。她知道他是为了迷惑沙夜思，于是很乖地和牙牙坐上马车出了城。

牙牙完全当搬家是游玩，一路上兴奋不已。燕子嗔也是耐性十足，在路中午餐时，牙牙采野花采了半个时辰，他就等了半个时辰。有时候，他们会多几个同行的人，都说是窟里部众，将牙牙逗得笑呵呵。有时候，也会有两三人骑马迎面冲来，二话不说拔剑就砍，燕子嗔与他们打得天昏地暗，最后却把手言欢，原来，又是窟里部众。

燕子嗔中途离开了三天，但这三天内马车仍有三名清俊的年轻公子相陪，她根本不知道他们从哪里钻出来的，总之一夜之后车夫就换人了。他们自称是“夜多八部众”中的三人，一路上不停地提醒她到了七破窟要小心他们家窟主。她整理了一下他们的话，大概明白他们家窟主是个比较花心的人，时常惹来不必要的“女祸”让他们收拾。

不见其人，已知其形。那位夜多窟主已让她“印象”深刻了。

半个月之后，她和牙牙抵达熊耳山化地窟。想不到她们人还没到，太平府家中的东西已经送到了，连柜子带衣箱，原封原样。问起华流，迎接她们的公乘先生（他是这么介绍自己的）这才说他家窟主有事要办，暂时不会那么快回来。

她们母女被安排在长不昧轩居住。她的适应能力一向好，初来乍到也不觉得不习惯，牙牙有些怯人，初时还会躲在她后面，三四天后，随便哪个叔叔抱她去哪里哪里，她一定点头，还会问：“白螺爹爹到底什么时候回来呀？”

她已经放弃纠正女儿的称呼了。

七破窟的传闻她听过不少，真正来到这里才发现，传闻未必不是真的。无风不起浪，空穴不来风嘛。

化地窟“几乎”是没有门的。

为什么这么说？请试想，左右两边门板均是300斤的生铜打造，没有足够的内力根本推不动，这和墙壁有什么区别？反正牙牙被他们抱来抱去，不需要经过门，至于她尽量不出去就是了。

尽避如此，她还是花了五六天的时间才将化地窟内的楼阁方位搞清楚。朱红色门后有两座楼院，主楼名为师地楼，楼边另有一座小绑，上题“所思楼”，据忍行说，所思楼是给做错事的部众反省之用。紫檀色门后就是她们居住的长不昧轩，除了三所雕梁飞檐的厢房外，轩内还有一座下方全空的“骑佛阁”，据说是他的书房。长不昧轩以东再上山一点，是幸体居，西北方一道山溪潺潺而下，被精妙地引流入渠，盘绕着各个楼院，水道自然。山溪另一边还有一些楼院，左侧部分名为武丁陛，右侧便是果月复的天堂之地——厨房，也是她最常去的地方。

他明明不在窟里，可随时好像都能听到他的一举一动。最初的时候，公乘先生告诉她，五年前自云南回来，他家窟主阴沉了三个月。见她在厨房里炸糯米圆，公乘先生告诉她，他家窟主对食物没什么特别偏好，只要是熟的无毒的没有怪味的正常制作的能入月复的东西，他都能吃。见她翻书，公乘先生告诉她，他家窟主喜欢练字，象形指事会意形声转注假借，无一不精，篆书隶书楷书鸡爪书反左书悬针书，皆有涉猎。

所以，化地窟现在和她最熟的人是公乘先生。

“化地窟的营生虽然和其他窟不同，可是我家窟主是个很心软的人。以后，信姑娘就会知道。”公乘先生笑眯眯地站在她后面，“说起来，窟主应该就这几天回来了。”

她将炸好的糯米圆捞起来，闻言一笑，“先生，杀手这种营生总是让人担心的时候多。”

“信姑娘有所不知，”公乘先生露出“透个秘密给你知”的表情，“抱着必死念头的杀手在化地窟是绝对没有的。无论谁外出，窟主会让他们记住——我不欠人，我不能死。这就是我家窟主的杀手观。”

“我不欠人，我不能死”她含在嘴边喃念。

“对呀，做生意讲究银货两讫，”公乘先生用筷子夹起一块刚出锅的糯米圆，吹着气道，“我们收多少钱就交多少货，做不了的生意我们会退银，不瞒不骗，不欺老少，我们不欠别人什么。”

她抿嘴，倒也反驳不了什么。她不确定他的话一定对，或许有人不能接受，可也未必没道理。瞳子转了转，她决定不予置评。

和公乘先生闲谈，她是乐意的。

时光易过，她正努力填补对他认知上的空白。

茶总管来看过她，一身朱衣，皓齿巧笑，是个秀绝美人。她见了她桌上的葫芦丝，好奇这种乐器的形状，拿起吹了几下她们的话就此多了起来。

夜多窟主的庐山真面目她也见到了。闵友意，果然是个形俊之人，有些滑，有些花，却不会令人觉得轻鄙。他送了一块玉扇坠子给牙牙。

还有一位发色苍灰的形俊鲍子，她见到时，他正在为长不昧轩里的一架葡萄施肥。据他说，这架葡萄是他特意种的，因为山间的土壤和气候都适宜。跟在苍发公子身边的还有一位姑娘，苍发公子唤她“麟儿”。走之前，苍发公子送给她两朵艳丽的蘑菇麻豆，一看就知道是毒的。原来，这位就是厌世窟的庸医窟主，江湖人称“雪弥勒”。

饮光、须弥两位窟主是夜里来的，带来几名师傅，一进房就对她和牙牙上下其手，从头量到尾。第二天黄昏时刻，一堆四季衣裙和胭脂水粉送过来她用不到啊。

四月二十二这一天，她端了一盘蒸过的糯米圆回长不昧轩。七破窟部众真的很多，她以为自己穷极无聊做了过多的糯米圆，没想到每天都有别窟的人来这里拿几盘，说是端回去同享。就她手上端给牙牙的这盘，走到长不昧轩时只剩下两块，沿路走，沿路有人对她笑，神神秘秘的，当然也不忘顺手拈一块。

牙牙一早被忍行带出门，想来不会回家吃午饭，两块留给她下午吃也够了忖着琐屑的念头，她迈过轩门，目色微微一撩，她知道那些人为什么对她笑了。

绿油油的葡萄架下，一道修长身影清清俊俊站在那儿。他什么动作也没有，只是站在藤下，头微微昂起，不知是盯着葡萄的卷须还是在沉吟。当微风打起那片青底白蔓的袍角时，玄空中仿佛有神人抚响了灵妙的乐曲，悠悠的，在她心上吹起微微涟漪。

听见脚步声，他回头。

“祝大爷，你回来了。”她将盘子放在藤下的石桌上，一步一步来到他身边。

他好像“嗯”了一声，又好像没有。俊容一如既往地冰着，眼中也没什么特别情绪，仿佛藏了深渊在里面。

“祝大爷，这棵葡萄甜不甜？”她学他一样昂头看藤蔓，“前两天，翁公子来给它施过肥。”

“这是昙种的。”他伸手摘下蔓角的一根丫状绿须，“以前种时，被昙的药不知毒死多少颗苗，直到有些苗适应了他的毒药，才两年成藤，三年结果，长成今天的阴凉。”

庸医喜欢在各窟乱种东西，葡萄葫芦丝瓜南瓜，他们随他喜欢。每当葡架成荫时，他爱摘些葡萄须放在口里叼着，微微的酸，带点涩，用昙的话说——“健胃清脾”。

她盯着他慢慢咀嚼那弯弯的葡萄须，仿佛，只那含在唇边的绿须，已是他此刻满足的所在。江湖、名利、牵挂、厮杀、责任、惆怅，所有所有，统统在这根绿须尖端，他笑一笑，摇一摇，咬一咬，然后，含笑，吞入月复中。

这个男人

这个表里如一的人呢

仿佛受了牵引一般，她的手慢慢伸到他腰边，徐徐、徐徐收拢，在他腰后扣环。鼻尖蹭了蹭他的衣袍，她慢慢将耳朵贴上他的胸口。

如果说思念是情感的发酵粉，语言的搅拌则会让情绪更加弹韧。

“祝大爷，我缺点多多，以后还请你多多包涵。”

昔时的我或许爱你，却未到今日这般浓烈。所以，我放得开。

今时的我放不开

他低头，掬起她的发，指发相缠摩挲片刻，轻轻应了：“好。”