“看目前的情况，刘氏的爪掌已经渐渐伸到台面上来了，皇上分明辖治不了，这该如何是好？”
退朝之后，一班朝臣照例聚集在裴尚书府，议论国事。
众人议沦纷纷，忧惧之心具形于色。
“无法求得宣宜公主的援助，是裴某无能，裴某在此先行谢罪。”一直沉默不语的裴玄真一开口，众人不约而同地安静下来，都转头看他。
他继续说道：“但，以今日时势观之，你们认为，即使是寻求宗室公主的帮助，又于事有益吗？”
众人沉吟了一下，其中一人回答道：“老实说，我认为于事无补。刘氏积威已成，皇上根本无力辖治；纵使宣宜公主愿意帮忙，恐怕效果也不大。”
其他的人点头附议。连皇上都制不了刘氏，他们还能怎么做呢？
“那么，我们只好执行其他的方法了。”
“裴兄有何高见？”众人听他这么说，连忙问道。
“对于皇后侵权的行为，皇上并非不清楚；他之所以不干涉，绝对不是因为不相信我们的谏言，长久以来，我们是努力错方向了。”裴玄真说道。
“皇上在当太子的时候，就习惯了事事听从刘氏的话，如今虽然登上大位，掌理天下，这样的积习却不是旦歹够改变的，我想，对于皇后侵权的行为，皇上并不是不想阻止，只是他无能为力罢了。”
“如果真的是这样，那我们也是无能为力。皇上私溺皇后成习，我们有什么办法去改变？”众人闻言不由得蹙了蹙眉头。
“只有一个办法……你们应该同意除恶务尽吧？”裴玄真慢慢地说。
“裴兄的意思是？”
他过于平静的俊容，令人无从猜测他的意图。
“斩草除根。”
“难道……”众人大惊。“你想把皇后……”
“只有这个办法了。皇上庸懦无能，我们不除刘氏，恐怕大唐很快就会变成刘家的天下。”
“这……这可行吗？”
裴玄真的主张吓到了众人，他们面面相觑，犹疑不定。
“这是最根本的办法。”裴玄真异常冷静的说，“要刘氏安分守己不可能，要皇上废后不可能，我们的谏言无济于事，宗室公主的援助于事无补，那只好出此下策，永绝后患。”
众人沉默了一下，其中一个年纪比较大的首先点头同意。
“我赞成裴兄所说的，这个做法虽然决断，但不失是一个治本的好方法。”
“我也同意。何况皇后作威作福也已经够久了，合该有此报。”另一个朝臣也表示附议。
“杀了刘氏确实是—个好主意，在事情尚未发展到不可收拾的局面之前，先寻求解决之道，是个明智之举。”
一半以上的人表示同意，裴玄真转头征词另一半人的意见。
“你们认为呢？”
“这方法可行，但是，由谁去执行呢？”他们回答道。
裴玄真沉吟不语。
一个年轻的臣子说：“这还不简单，重金之下必有勇夫，我们出高价码征求死士，相信一定会有人愿意的。”
“这样不妥。”裴玄真说遭。“搜罗死士虽然简易，但万一事迹败露呢？如果我们派去的刺客被抓了，恐怕我们这些人都有生命危险。”
“这倒是。弑杀皇后，毕竟是大逆不道的行为，一旦失败了，皇后和皇上都不会放过我们的。那么，又该如何是好呢？”
“要是众人信得过我，办法是我提出的，就由我去执行吧。”
“裴兄！”
“玄真你……”
裴玄真此话一出，众人及他的堂兄裴德棻皆惊诧异常。
“玄真，你开什么玩笑？此事可非比寻常呀！”裴德棻说道。
“德棻兄说的是，裴兄，不应该由你去冒这个险。”
裴玄真笑了一笑，“这事，总要—个解决的，谁去都没有差别吧。既然不能依靠外人，我们只好自个儿执行了！”
“可是，我们的同伴还有许多，何必一定要裴兄去？裴兄是我们的核心人物，万一裴兄有什么事……”
“我自有分寸，必不会陷自己于不可救的危难之中，众人放心。”裴玄真笑着说道。
“玄真，你可想清楚了？”裴德棻显然不太愿意让自己的堂弟去冒这个险。
“没有什么好犹豫的。只是事情成不成功，我并不能保证，还要请诸位见谅。”
“裴兄何出此言？”众人连忙说道。“裴兄甘愿以自身犯此大难，我们众人感佩都还来不及，焉有怪罪之说？”
“既是如此，那这件事就交给裴某。万一事迹败露，诸位也尽避放心，必不会牵连到诸位安危。”
“有劳裴兄了，还请裴兄此去万事小心，量力而为，切勿过分勉强。”
“这裴某自然知道。”
“此事非同小可，我们集思广益，一起来拟定一个万全之策，以助裴兄一举成功。”
初夏午后，阁外花影深深，蝉噪虫鸣，阁里议论的声音渐渐不闻。
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永宁公主扭伤了腿的事，终究瞒不过众人，消息很快地传入宫中。
虽然只是些微小伤，但一向万分疼宠永宁公主的皇上，着急得连忙将她召入宫中，命御医好生治疗。
由于皇上的疼爱，难得进宫来的永宁公主就被留在皇宫里头，暂时不回宫外的公主府邸。
待在皇宫的这几天，她就住在皇后的含意宫偏殿中，起居生活都和她的母后在一起。这在宗室成员里来说，是一种无上的恩宠。
一夜，永宁公主请周安之后，便回到偏殿去歇息。
爆女们替她卸了头上的钗环，放下一头宛若飞瀑般的青丝，长长地披泄在身后。为了方便安寝，她们又拿粉色丝缎将她的长发一截一截地扎起来。
这副素雅的模样，反而比平日严妆的样子更美上数分。
昂责伺候永宁公主的宫女们，都忍不住叹道：
“公主几年不见，出落得更加窈窕貌美了，和出水芙蓉相似呢！”
“哪有。”永宁公主微红着脸说道。
她从来不觉得自己长得美，因为她又瘦又小，一点也称不上美丽，她见过很多十二、三岁的小泵娘都出落得比她丰盈婀娜。
“公主瘦弱了—点，如果好好养胖，铁定是个不输给永乐公主的大美人儿呢！”她们又说道。
“我哪里敢比永乐姐姐？你们别再说了。”她笑着说。
爆女们服侍着她月兑掉外头的大衣裳，只穿一袭半透明的蝉翼薄纱，衬着里头一件银红色的绫质抹胸，益发显得肤如凝脂。
她们伺侯永宁公主安寝之后，各自退了出去。
永宁公主安稳地躺在散发着馨香的纱寝里，却因为有择席的习惯，一直睡不着。
就在她即将睡去的时候，窗户开阖的声音蓦然惊醒了她。
她直觉地睁开眼，见到一道人影正立在窗前。
由于事出意外，永宁公主大吃一惊，正要放声尖叫，那道颀长的人影已迅疾地窜到她床前，一把捂住她微张的嘴。
“噤声。”一个低沉的男声微弱地响起。
永宁公主觉得这声音似乎在哪听过，她在黑暗中睁大了眼睛，想看清对方的长相。
就在这时候，屋外长廊扬起一阵喧闹的人声，由远而近杂杳而来。
“捉拿刺客！”
“小心！刺客往这个方向逃了，快抓住他！”
“仔细搜！”
一队宫中侍卫持着武器和火把，行色匆匆地涌进永宁所在的含章宫偏殿。
随着他们而来的火光照亮了原本漆黑的房间，在火红的亮光中，永宁看清楚了站立在她眼前的这个人。
是他？！永宁心中一惊。
“公主？公主？”那一队禁军侍卫侍立门外，不敢擅入永宁公主的寝殿。
永宁瞪大了眼睛看着眼前的人，只见那个人影晃动了几下，蓦然直挺挺地往她身上倒下。
“喂！喂！”她刚恢复自由的嘴连连叫喊他，那沉重的身躯却已再无动静。
这是怎么回事？
“永宁公主，你还好吗？永宁公主！”屋外侍立的侍卫没听见有人应声，不禁又提高了音量。
“什、什么事？”
“禀告公主，含章宫里出现了刺客，试图行刺皇后未果，属下们看见刺客往这个方向逃逸，不知公主是否曾受到惊扰？”
什么？行刺母后？！永宁难以置信地看了一眼压在她身上的人。
他怎么会行刺母后，这其中是否有什么误会呢——
念末了，永宁就回覆那些侍卫道：“我不知道有这种事情，我刚睡醒……你们往别处搜查吧。”
“公主真的没事？”
“没事，你们下去。”
“遵命！”
众人退去之后，四周又恢复黑暗寂静。
“喂，他们走了。”永宁对着那人说道。
回答她的仍是一片沉寂。
到底怎么了呀？
永宁费力地自那个人身下爬出来，下床点上烛火。
她将烛台移到床边，将趴在床上的那人翻转过来。
当她好不客易将他翻正之后，眼前乍现的景象让她不觉惊呼——
一摊刺目的鲜血染红了她的锦床。
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“永宁，父皇听说你身体不适，到底是怎么了？”
棒天一早，永宁没有去向皇上请安，只遣宫女过去代为致意，说自己有点不舒服。
皇上听闻这个消息，一下了早朝立刻亲身驾临含章宫，探视爱女。
此时永宁正卧于锦床上，罗被盖得严严密密，床前帐幔微微低垂。
面对父皇的询问，她仅从被中探出一颗头来。
“回禀父皇，宁儿没事，只是昨天听说有刺客闯进皇宫，有些吓着了吧，其实没什么大碍。不能亲身下来给父皇请安，宁儿真是罪该万死，请父皇恕罪。”
“你好好躺着就好、躺着就好，别这么想。”皇上连忙说道，接着叹了—口气，“昨天刺客闯入，你母后也被吓着了，现在也仍不能下床呢。”
“母后有怎么样吗？”
“是没怎么样，昨天晚上那刺客刚闯入含章宫就立刻被侍卫发现，还好没伤及你母后，只是到现在还有点惊魂未定，已经请了御医来安神调养。”
“母后没事就好。等宁儿稍微好了一点，就过去给母后问安。”
“没关系的，宁儿的身子要紧，好好休养就是了，问什么安。”
“既然这样，那就劳请父皇代宁儿向母后致意，说宁儿也病着，不能去给母后请安。”
“是了。父皇现在还要过去看看你母后，你好好休息，想要些什么，尽避派人来告诉我。”
皇上嘱咐了几句，才慢慢地过去含章宫正殿，
等皇上圣驾离开之后，永宁将四周的侍女遣散，—个也不许留。
待深人退尽，她立刻掀开刚才一直紧盖在身上的锦被。
“好了，大家都走了。”
裴玄真自锦被中露出脸来，他坐起身，却因为身上伤势的缘故，无法下床。
“谢谢你。”
“不谢。”永宁跃下床，走到桌子旁端起一盅鸡汤——这是刚才皇上派人送来给她的，再回到床边，
“你从昨晚昏迷至今都还没吃东西，先喝点鸡汤吧。”
他点点头。
裴玄真因为胸前和手臂都受到重伤，无法动弹自如，所以永宁拿起汤匙，想亲自喂他。
“你为什么要帮找？”他且不喝汤，两眼直看着她问道。
他昨晚趁夜闯进皇宫内，试图刺杀皇后。但在侵入含章宫的时候，不慎行迹败露，大批宫中侍卫将他团团围住。
他寡不敌众，好不容易朝偏殿方向杀出一条血路，身上却也负伤沉重。
仓惶之中，他闯入了含章宫偏殿，意外地看到和他有数面之缘的永宁公主，还来不及说些什么，他就因为体力不支而昏迷过去。
再度清醒的时候，他满心以为已经被擒获了，没想到却是躺在永宁公主的床上，她正费力地在为他包扎伤口。
伤口刚处理好，宫外就传来皇上驾到的消息。永宁为了掩护他，便爬上床拿被子将他和自己一起盖住。
他觉得相当困惑。他是进宫刺杀她母后的人，为什么她要这样处处掩护他？
“帮你？我没有帮你啊。”
“为什么要帮我处理伤口？为什么不把我交出去？”昨天晚上追兵追他到永宁的宫殿外，想必也是她打发走的。
他不明白她何以这么做。
“我把你交出去，你一定会没命的。”
“我知道，但那与你何关，你何必袒护我？”
永宁愣了一下，自己也没有答案。
半响，她摇摇头，“我也不知道，我只是不想看你死。”她坦率地说出心中的想法。
“我要杀害你的母后，你不恨我吗？”
“如果你已经杀了我的母后，我想我会恨你；但现在，你并没有，所以我找不到理由来恨你。”
“只要我不死，我还是会继续行刺皇后。”
“为什么？”永宁放下手中的汤碗，不明白的看着他，“为什么你非杀我的母后不可？她跟你有什么仇恨吗？”
裴玄真沉默了一会儿，慢慢说道：“为了天下苍生，没有别的路可走。”
“母后做错了什么吗？”她不知道她的母后犯了什么弥天大错，他竟说得这么严重。
“关于你母后的行为，你似乎什么都不知道。”
“我是什么都不知道，没有人跟我说过啊！”
“那我就告诉你。”
他将皇后刘氏所做的一些不法行为，源源本本地告诉她，没有任何夸大不实，只是希望能让她清楚她的母后究竟是怎样的一个人。
其实他也不需要跟她讲太多，他只是想让她明白他刺杀皇后刘氏的决心是绝对不会更动的。
安静地听完裴玄真所陈述的事，永宁公主有片刻的怔忡。
“你说的是真的吗？”活了十多年了，她从来不知道她的母后这么坏，她只知道父皇好像有点怕母后，事事都听母后的，她还以为这是理所当然。
“你可以不相信。”该说的他说了，信与不信是她的事。“我活着一天，就会继续行刺皇后，至死方休。你现在后悔救了我，还来得及。”
永宁的脑海顿时一片混乱。
就算她的母后真的这么坏，难道就非死不可吗？没有别的方法可以解决了？
她向裴玄真提出她的疑问。
“除非皇上废掉刘后，或者刘后从此改过，不再干涉朝政。”他说，但却知道这是不可能的。
如果刘后还有药救，他们也不至于出此下策。
“那让我试试看吧，也许我可以劝劝母后和父皇？”
“你？”
“是的。”她的母后父皇一向疼宠她，所以她对自己相当具有自信。“你先不要轻举妄动，我会说服母后改过的。”
“是吗？”
裴玄真心中是完全不相佰。可是他也没有跟她争论这些的必要，反正目前他负伤在身，想再次行动也是心有余而力不足，只好静待时机了。
因为裴玄真身上的伤势不轻，而且自从他行刺刘后末果之后，宫中的戒备更加森严，他想混出宫去，已经不是那么容易，所以暂时就住在永宁公主的寝殿。
为了不让别人发现裴玄真，永宁挥退了所有伺候她的人，没有召唤，谁也不准随意进宫。
永宁公主的性子一向古古怪怪，兼之皇上万分溺爱，所以众人对于她的奇异行经也没有多管。
这段时间之内，永宁对裴玄真的照顾不遗余力，不旦多次为他换药，且亲自喂他饮食。
爆中御医对她时时索取伤药的行为感到困惑，她也以各种理由搪塞了过去，一心只想着为裴玄真取得最好的治伤灵药。
“换药了喔。”永宁一如往常，到太医院缠着众御医讨取灵丹妙药，然后拿来给裴玄真使用。
她踏入自己的闺室，裴玄真正安然地躺卧在锦床上休息。
看到她进来，裴玄真倚着床头半坐起身。
“又麻烦你了。”他有些歉然的说。
她是金枝玉叶的公主，让她每天这样亲自伺候自己换汤换药，他实在感到过意不去。
“别说麻烦。”
永宁微微一笑，上前揭开裴玄真的衣物，取下缠在伤处固定药膏的绷带。
罢开始让永宁帮他处理身上的伤口，裴玄真感到相当不自在，毕竟男女有别；但换过几次药之后，他也就习以为常了。
“伤口好像有比较好了，御医给的药果然中用！”看看伤口已有愈合的迹象，永宁高兴地说。
“我也觉得伤口比较不疼了，谢谢你。”
“不用客气，只要你赶快好，那就好啰。”
看着她一脸真诚，裴玄真不禁有些动容。
他们索昧平生，而且他还是要行刺她母后的凶手，她居然对他这么好……
永宁利落地给他上药，包扎，仔细的将伤处料理好。
“好了，如果绑得太紧不舒服，你再跟我说。”
“你包扎得很好。”
永宁闻言，开心地笑了一笑。
“要不要吃点东西？我看你中午没吃什么，特地吩咐御膳房做了一些点心，有鲜菇水晶饺、火腿芙蓉饺、山药枣泥糕、菱粉糖糕、蛋黄馅的鹅油卷子、桂花香米粥、冰糖燕窝粥等等，你想先吃什么？”
听她一口气罗列了一大堆东西，他真的是光听就饱了。
“我还不饿，谢谢你。”
“少吃一点嘛，我都叫人家做了。我现在就去拿给你吃。”永宁不由分说地跑了出去。
裴玄真望着她离去的背影，心里既是感动又是歉然。
他怎么可以让她对他这么好呢？他们迟早会成仇人的……
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转眼间，裴玄真在宫里已待了十来日。白天永宁跟着他说说笑笑，晚上就同榻而眠。
永宁公主心地纯洁，且对男女之事一窍不通，也不懂得避嫌什么的，夜里伺候裴玄真睡下，她也就躺在他身旁跟着入睡。
两人之间虽然不曾发生过什么暖昧，裴玄真却觉得不能再如此下去——
万一被别人发现，在他个人来说是死不足惜，却对永宁公主的名节有损。她一片好心救了他，他不能对她有所拖累。
“我想我必须离开这里了。”
一天夜里，永宁公主刚刚躺下，裴玄真就开口说道。
她蓦然睁开眼，一对明亮的眼眸在黑暗中睁得老大。
“为什么？”她直觉地问。
“不为什么，我总不能一直躲在这里吧。”
永宁点点头，“那倒是。可是你要怎么离开宫里呢？”
她佯装平静地问，手掌心却隐隐沁着汗。不知为什么，当他说要离去的时候，她心中掠过一种异样的感觉。
“趁着黑夜混出去，不然，只好硬闯。”
“那不成，太危险了！”她侧起身子看他。“你不能这样冒险，现在宫里戒备森严，你很容易被发现的……”
“一直躲着也不是办法。何况，纸包不住火。”
永宁默然了。
纸包不住火……是的，她也没把握能掩护裴玄真多久。
最近她趁着偶尔去向母后请安的时候，稍稍请母后不要再干涉父皇的决策。起初母后只是笑着说她小孩子不懂事、随口乱说，后来她劝说的次数多了，母后也就有点起疑了。
加上最近皇宫内对于她奇异行径的传言四起，如果这些传言传入母后耳中，相信事态一定会变得很严重。还是赶快让裴玄真离开吧！
可是，明知道这样做是为了他好，为什么心中才稍稍浮起这个念头，她就会觉得难过呢？
她舍不得他离开吗？应该是吧……多日以来日夜相处，她已经很习惯有他的存在了，如果他忽然离开了，她一定会很寂寞。
想到这些，永宁的神色不禁显得颓然。
她慢慢地躺了下来。
可是，如果不让他走，万一母后来搜查她的寝官，他就没命了。她更不希望见到这样……
永宁拿被子蒙着头，心中复杂万分。
“你回去之后，还会记得我吗？”过了片刻之后，永宁隔着被子问道，嗓音隐隐带着哭声。
裴玄真愣了一下——
她为什么要哭？
“我不会忘记的。”
虽然索昧平生，但她却待他这么她，他想忘也忘不了。
有他这句话就够了。永宁躲在被子底下，悄悄拭干了泪水。
“我会帮你想办法的。”她说。
无论如何，她一定会让他全身而退。
