那是她的夫婿——
江蓠思绪混乱，无法冷静下来思考，连跟董君廷第一次的见面都忘了是怎么结束的，整个脑袋糊成一片，混混沌沌地回到了自己闺房。
老天！
“小麦。”她静静啜着温热的茶水，眼神呆茫地望着前方的地面。
“小……小姐？”小麦战战兢兢地站在一旁；小姐一回来就不大对劲，像是神魂都抽离了似的发了好一会的呆，只是捧着茶水在唇边啜着，喝完了再倒一杯继续像老鼠般啜着茶……
适才发生了什么事？生意搞砸了吗？还是让庞大富欺侮了？
小麦胡乱地臆测，又一一推翻；生意没了就没了，小姐只会自我反省以求下次的成功；堂少爷伴在小姐身边，哪个人吃了熊心豹胆敢欺侮小姐？
那……小姐到底是怎么了啊？
“姑爷……是死了吧？”
“啊？”小麦一愕。
小姐怎会突然问起这事！
小麦还在脑里思索着该怎么回答，江蓠已经自顾自地继续往下说。
“姑爷起死回生了。”慢慢接受这个事实，江蓠的双颊也渐渐发热起来，不由得用手捂住脸。“我好丢脸，我……我一直以为相公是死了，却……老天，难怪爹没有发丧，我好笨！竟然今天才知道——”
她一直以为相公是死了，没发觉是因为爹不愿承认独生子先他而去的事实，怎料——她怎会糊涂了这么多年？！
她现在只想用被子把自己紧紧蒙住，永远不要出来见人了！
“小姐，你从哪听来的？”小麦小心翼翼地问，盘算着该不该将实话告诉主子。
可姑爷等于是逃婚哪！小姐能承受这个打击吗？
江蓠又开始啜起茶水，借着动作缓和自己脸上不断升起的热气，但是没用，脸还是红得像要冒出火来。“我……我今日在月出楼见到相公了。”
“啊？！”小麦倏然瞠大了眼。
泵爷回来了？！
“小麦，我该怎么办？”江蓠再次放下手中茶水，无助地望向从小暗自己长大的婢女。
要说世上除了已去世的爹娘之外她最信任与在乎的是谁，非小麦莫属！打小便在一起长大的情谊比亲哥哥还亲，也因此，在兄长们把她身边的丫头一个个卖出江府的当时，她拼死也不让兄长把小麦卖离她身边。
“小姐想怎么办？”她知道小姐不是担忧自己闹的笑话，横竖从没向人提过，知道小姐想法的也只有她小麦一个，她当然不会多嘴地去四处喧嚷啦，所以令小姐感到哂惶难安的该是另有其事。
听到小麦反问，江蓠姣美的脸庞上有着淡淡的阴影。
一个迟来的夫婿，她却无法像洞房花烛夜那时一般，对自己的未来感到茫然无依之际还能带着一丝期盼。
他逃过了两人的新婚，这代表了他是不要这婚姻的吧？
她该用何表情面对这不情愿的夫君呢？
宁愿自己是寡妇呵，至少事情会简单得多，她的一生就是在这董府度过，或许为小麦找个殷实可靠的丈夫；或者为两位小叔拣一门好亲事；也或者将董府交给两位小叔，带着小麦踏遍这片花花河山……
这些美好的愿景全没有一个有夫君的存在呀！
而今，一个本以为早死去的夫婿就这么贸贸然冒出，打坏了她为自己许好的人生。
“我……不知该如何面对他……”
小麦皱起眉来，“小姐，你话说反了吧？该感到不自在的应是姑爷吧！当初可是他把小姐连同满堂宾客一同丢下的，五年了才知道回来，八成是没银两可供他挥霍了才跑回董府来跟老爷子要银子——哼！好一个败家子。”小麦的想法跟董誉永如出一辙。
不能怪她对未习谋面的姑爷没好话，谁要董君廷新婚当日便丢下新娘子，连带害她小麦这个从未曾出过错的顺风耳、包打听跌了个大股，幸好她只跟小姐说过那话，否则真要笑死人了！
小姐这么好性情的人配上那浪荡子，当真是糟蹋。
江蓠闻言摇了摇头，“小麦，不许你这么说相公。”
“小麦说的是实话呀，”小麦鼓起双颊来，小姐这时竟还帮姑爷说话！
见她那气鼓鼓的模样，江蓠不禁笑了起来，“没见过相公，怎可妄下断言呢？”
“不必看啦！”小麦噘起嘴，“要知道一个人，不可只看外貌。这不是小姐告诉小麦的吗？眼睛会骗人，见到生得好看的人难免会偏心，这也是小姐说的呀！从姑爷的行为来看，小麦决定讨厌他！”“呵！”江蓠微笑，为小麦不经意表现出的孩子气的一面。“或许相公有难言之隐……”
“什么难言之隐不能跟小姐或老爷子说清楚？”小麦还是决定讨厌董君廷，谁叫他让小姐形单影只的一人过了五年？
五年前她以为姑爷是死了，虽然让小姐守了人们贪，但生死不由人，她小麦也不会失去理性地咒骂“己死”的姑爷；可三年之后知道了事实真相，除了对自己竟会弄错这么件大事感到羞愧之外，一股愤怒之气也无预期地涌了上来。
原来早些日子小姐所承受的闲言流语根本是不必要的！
众人多只看见小姐如今的得宠，称赞她知进退、有礼节、好手腕，谁知五年前那段日子小姐举止之间的战战兢兢心里的苦楚？
没一个女人会希望自己甫入门便守寡的！
那段日子，小姐的强颜欢笑令她心痛不已！
若董君廷不愿与小姐共结连理，又何必派媒婆上门？老爷子只想着制住泵爷那颗放荡的心，却没想到姑爷是否肯乖乖就缚，反而牺牲了小姐五年的青春。
她不懂，小姐为何不怨？
看到小麦眼眶微红，红菱唇儿紧抿，江蓠知道她还在怨怪相公、怨怪公公；但退一步想，她如今能安逸地过自己的生活，何尝不是公公的给予？
是公公选上了她、让媒婆到家中提亲，将她拉出江府那个不再是家的地方，给了她权力、培养她的能力，使她的眼界更加开阔，并不因自己没达到他的目的而轻忽了她，依然视她如媳、待她若女；她在董府的日子只有比爹娘仍在时更好，没有更差。
“小麦，若今日公公未曾向兄嫂提亲，如今你我会在何方，过着怎样的生活呢？”江蓠微笑地问，并没有回答小麦的问题。
“小麦怎么会知道？”小麦几乎是反射性地回答，她向来不太花脑筋想假设性问题。
悠然地再倒一杯茶，江蓠却没有立刻喝下，只是捧在手上。
“是啊，没有人会知道。”她笑睇如妹妹般的侍女，“但可知的是，不会如我们这五年来过的这般悠闲。”
“悠闲——”小麦瞪大眼。哪儿悠闲了？！
小姐可是熬了好几个晚上弄懂那些天书般的账簿呢！
“想想爹娘去世之后在江府里的日子，比较这五年来的生活，能说不悠闲吗？”
至少心理上是悠闲许多，再不必担忧兄嫂会将她卖给哪个獐头鼠目、小头锐面的富商抑官大人。
女人，永远只是男人们手中的一块筹码罢了。
“我也不必担忧哪天睡醒时，你已被嫂嫂卖了出去。”
小麦一顿，半晌不甘不愿地点头，“小姐说得是。”
“所以小麦，我该知足了。”她说。
若相公未曾逃婚，她这五年怕也只是一名养在深闺的商妇，而无法体会闺阁之外的天高地广。这五年，行商的经验确实令她的眼界开阔、识见增长，她会怀念过去五年的自由。
听到小姐的话，小麦叹了一口气。
小姐总是很容易满足，却总让她这旁人闷在心里抱不平。
“那么小姐，你想怎么面对姑爷？万一姑爷还是不愿要你呢？”这话说得有些伤人，但却是一个很现实的考量。
有什么道理会让一个离家五年只为逃避婚事的男人，如今反而满意这桩婚事呢？
江蓠闻言敛下了眼，捧起手中早已冷去的茶水细细啜着。若相公仍是不要她呢？
她没想过。这短短的时间实在无暇让她将每件事都想个透彻，但有一点是肯定的——她绝不回江府！
董君廷的情况没比江蓠好到哪里去，月出楼那匆匆一瞥，为了礼貌，他不敢再将目光放在她身上，只能一路无言地伴着雇车回府。
一路上最多言的该是董誉永吧！存心要他难过地一路叽喳到府，完全不在乎没人搭理他——哦，有的，还是有人理会他，施舍他几句话，就是那隐在车里的江蓠。
他以为她是堂弟的妻，却未料是自己在五年前抛下的江府小姐。
她穿着素白的保守衣裳，与时下袒胸为美的仕女们大异其趣，反有一份动人的婉约之美，如亭亭白莲在嘈杂的酒楼之中静静地绽放属于她的美丽。
她的美不属于艳丽豪放，而是浮动在她周身的静谧安详，令人不禁想多加亲近。
那就是他五年前抛下的妻啊……
一回府，江蓠便匆忙地遁回房去，连向爹请安都忘了。据誉永说，江蓠不论是出府、回府皆会向爹打招呼，看来今天是为了他突然的出现吓坏了，回程亦舍檐子而另外雇车。
董老爷早听董誉永报告过酒楼里发生的事，一双老眼将儿子恍惚的神情尽收眼底。
呵呵，姜是老的辣，他不信蓠儿那柔美的样儿打不动儿子的心。
这五年来，蓠儿这媳妇他是愈看愈满意，不仅贤淑婉约，并且对经商别有天赋，即使君廷这孩子无意从商，董家商号亦能由媳妇接下，虽不保证发扬光大，守成却是无虞。
他真的是拣到了宝！
“既然你回来了，就拣个日子让你和蓠儿圆房吧！”
闻言，董君廷与董引元同时一震！
“怎么？难道你还要放你媳妇儿独守空闺？”董老爷模着下巴那把山羊胡，斜睇着他儿子。
董君廷扬了下眉，他虽为江蓠的美所打动，却不至于会为她赔上自己的逍遥。
董老爷眼底看进他的反应。“对蓠儿这媳妇不满意？”
“爹啊，”董君廷避重就轻地嬉笑道：“你多年未见的儿子才回来，长途跋涉也实在累了，先让我歇息几天再讨论这事如何？”
缓兵之策？
董老爷在心底哼了一声。“真让你歇息几天，怕又不知哪儿去寻你这浪子。”
“哎，孩儿哪敢呢？”董君廷赔着笑。
他不想这么快讨论这事，总得让疲累的身躯与头脑获得充分的休息之后，才有力气对付爹这老狐狸啊！否则只怕他糊里糊涂便掉进了老狐狸设下的陷阱，翻身不能。
“既然不敢，先陪爹说说心底话也没关系吧？”
唉！丙真是失策、失策啊！早知如此就再过个五年再回来。
董誉永站在一旁，心里窃笑地开口，“大伯，君廷五年没回来，定是想多些时间与蓠儿相处，我们就……”他唇角向上一扯—扯出一个暧昧的笑容。
嘿嘿，看你还怎么躲？
发觉自己心底的失落并没有预期中的大，反而还是一副等着看好戏的心情，董誉永霎时明白，自己心底对江蓠的感情并非自己以为的男女之情，反而更多是接近兄妹之情、朋友之情。他欣赏江蓠这样一个外柔内刚的女性，只是纯欣赏，没有一丝一毫的非分之想。
他自己也觉得颇奇怪，当初去迎娶的是他哪！为何他没对江蓠发展出男女之情呢？
反而是……他瞄了一眼身旁脸色阴沉的弟弟，反而是引元对江蓠有着超乎平常的爱恋。现在堂兄回来，引元心底想必忿怨失望不已。
唉，弟弟啊，别怪哥哥不帮你啊！若君廷最后还是无法接受江蓠这么一个好媳妇，哥哥便转头帮你一把吧！
他希望江蓠能有个好归宿，不要把时间精神花费在一个不知珍惜的男人身上。
怕只怕江蓠傻到为了大伯的栽培之恩，硬是强迫自己在君廷身后永远等候。
董君廷听到堂弟的话，嘴角抽搐了下；他还不想这么快又见到那白莲似的女子。
“对对对，瞧大伯老糊涂的！”董老爷哈哈大笑。
爹，您老，绝不糊涂啊！董君廷暗暗咬牙。
他一直挺怀疑的，仁厚与狡诈这两种截然不同的特性为何能同时出现立一个人身上？爹可以对他无所不用其极，对外面的商敌却是处处留条生路——他可是爹惟一的爱子哪！唉！可怜他身上却流有这双面人的血……血缘真是个可怕的东西！
“既然如此，引元，就你陪君廷回房吧！”他点人作陪，翻过另一层意思叫做监视。“别让君廷不好意思回房同蓠儿丫头说话啊！”
“爹，我还记得回房的路。”董君廷笑得可诚恳了，“堂弟们经过适才的动武想必也累了，何必让他们陪呢？我毕竟是在自己家里走动，怕丢了不成？”
“你五年没回来，府里许多地方都改了，还是让引元陪你去吧！不然就怕你迷了路到客房去哪！”董老爷模模胡子“慈爱”地说。
“格局应该差不多。”
“你们堂兄弟也多年不见，顺便联络生疏的感情也好。”董老爷说，“还是……你又想偷溜？”
董君廷心里再次哀叹，他真的不该拣这时候回来啊！
“你是谁？”一开房门，小麦见是个陌生人，立刻防备地张起保护色。
“我……”董君廷再叹。
“堂少爷！”小麦慢半拍地看到陌生男人身后的董引元，立刻换一另一张热情招呼的神色。“这位是堂少爷的客人吗？”
董引元神色闪过一丝不自然，抿了抿唇。
“这位是君廷堂兄。”他说。
君廷堂兄？小麦脑袋里转了好几转，才把“君廷堂兄”跟“没良心的姑爷”连了上，顿时不善地拉下脸来。
“我家小姐午憩，不见客！”她不客气地说，正想把门板摔上时，里头传来江蓠轻柔而丝毫不带半分睡意的声音——
“小麦，是谁来了？”
董君廷挑高眉峰，看到小侍女脸上浮出被当场戳破谎言的不甘愿。
这婢女不欢迎他，
董君廷反而笑了；他也不见得甘愿走这一趟啊！
小麦皱起眉，“小姐，是……是姑爷啦！”她不情愿地将“姑爷”两字吐出口来。
她可没忘，如今主仆两人能待在董府，靠的是“董府少女乃女乃”这个头衔，再怎么不情愿，董君廷还是她得叫一声“姑爷”的人。
房里静默了下，江蓠悠悠的嗓音传来——
“这是相公的房，来去是相公的权利，小麦不得无礼。”
“小麦没有无礼啊，只是以为……以为小姐要午憩了嘛……”小麦嘟起嘴。
对嘛！她又没阻止姑爷入内，只是说了句“善意的谎言”
对小麦的说辞，江蓠心里雪亮。
“相公请进。”
小麦嘟着嘴让路，倚在门边。
“堂少爷，要一起进来品茶谈天吗？”
董引元摇了摇头，“我该走了。”他忽然拉起董君廷衣襟，低声说道：“她是个好女人。”放手便转身离去。
呃！董君廷望着堂弟转瞬消失的身影，若有所思地回头。
小麦莫名其妙地眨了眨眼；引元堂少爷一向沉默寡言，今日却特别奇怪哪！
董君廷让侍女引进小花厅，江蓠正坐在妆台前挽起一头乌丝。显然小侍女先前说的有几分真实，看来她是准备要午憩了。
江蓠见他进来，索性只以一条丝带系发，起身到桌前落坐。
“相公，原谅妾身未能至房门亲迎。”她轻声地说道。
小麦在一旁不以为然地轻撇嘴角，小姐何必这样客气？
望着她素净姣美如白瓷的脸庞，他忽然问了句，“引元常来？”
小麦敏感地眯起眼，姑爷是什么意思？
“是的，引元与誉永、公公皆常来陪伴妾身。”江蓠微笑地回答。
“嗯，那就好，我怕你在董府待得不习惯。”真是可惜，看来是落花有意，流水无清哪！
“不会的，公公与堂弟们都很照顾妾身。”
“你正要休息？”
“是的。”
“哦……”
一片尴尬的静默——
小麦不耐烦地动了动身子，这两人在干吗？
最后还是江蓠先开口，“相公长途跋涉想必累了，让妾身伺候相公歇息？”
“我是累了……”
“小麦，打一盆温水来——”
“不必了，我这样躺下就好。”董君廷连忙开口。“你不必多费心。”
江蓠不勉强，起身道：“让妾身为相公更衣？”
“不也好。”再拒绝下去，只会让气氛更加尴尬罢了！
于是起身让江蓠为他褪去外衣，上床躺着。
也不知那小侍女跟江蓠咬耳朵，????地好不扰人，让他想不听都没法子关上耳朵；练武之人，耳力灵敏。
“小姐……”小麦轻声问：“那你要睡哪儿？”
江蓠倒不烦恼，“就睡榻上。”
“啊？这怎么可以——”
“我有时看帐睡着了，不也躺榻上？”
是啊，平常可以，但就今天不行——谁叫姑爷抢了小姐的床？
“那……那小麦去客房为小姐整理张床铺？”
“不好。”江蓠仍是说道，“姑爷回来了，哪有为妻的另外分房的道理？公公会以为我不喜欢相公的。”
“本来就……”小麦咕哝着，“那小麦为小姐搬来床被？”
“榻上已有薄被，况且时节未寒，你不用担心，下去歇息吧！”江蓠走到榻边坐下，笑望向满脸不服气的侍女，“下去歇息，晚上才有精神伺候我。”
“小姐，您又要熬夜啦？”小麦机灵地问。
“嗯。看来与庞大富的生意是不成了，我得想个补救的法子。”
“少做一笔生意董府也垮不了，小姐别费这多余的心神了。”小麦颇不以为然。
江蓠却不这么想，“小处不补便会成为大纰漏，到时要补便难了。”
“可小姐……”小麦犹是觉得不妥；天生万物、四时递擅皆有其时序，夜即眠，日即起，是自然之理，小姐今反道而行，不要对身子造成什么损害才好。
“好了，小麦，下去吧！”江蓠躺了下来，闭上双眼表明不愿再就这问题讨论。
小麦虽感不妥，也只好退下，将满房寂静留给一对甫见面的夫妻。
董君廷翻了个身，睁开眼望着侧身曲眠的江蓠，耳中犹回荡着主仆两人适才的对话。
看来爹会喜爱江蓠不是没道理的，她与他是完全相反的类型，传统且负责，堪论天下妇人之典范。
他离家五年，她便扛下家业五年；侍奉公婆、持理家务，不论府内府外对她皆一致赞扬，夸她是个好媳妇、好妻子——她不怨恨吗？从刚才主仆之间的对话听来，江蓠是无怨无悔的，只因她是董家人，怕死也宁做董家鬼吧！
若这是爹欲网住他的计策，确是找了个最佳的枷锁——
前提是他甘心就缚。
只要他不入这网，十个江蓠亦无法留住他脚步啊！
董君廷又翻了个身—双手为枕仰望着床顶思索。
“她是个好女人。”引元的话在脑中响起。
他没忽略引元眼中压抑的妒意及忿懑，还有深深的爱恋——他不该觉得有趣的，毕竟他的堂弟觊觎的是他的妻子啊！但他就是觉得有趣。
引元自小蚌性便压抑，难得会放纵自己恋上一个不该恋的人他的堂嫂，而江蓠心中是怎么想的呢？
他又看向榻上背对着他的女子。即使引元有那胆子向她表白爱意，她想必也一口回绝，毫无犹豫。因为，她是他董君廷的妻、董引元的堂嫂。
谨守礼教的女子……不在他的人生规划之中。
“誉永，你看如何？”董老爷在大厅之上，笑呵呵地与侄子交换心得。
儿子绝非无动于衷要男人看到他那媳妇而无动于衷的，一是心有所属，二不是男人，他儿子当然两者皆非哪！
董誉永回味着董君廷乍如江蓠正是他那恶意遗弃的妻子时，脸上所出现的震惊与尴尬哼哼，他这次绝对要君廷堂兄回来接掌家业不可，没道理他与弟弟忙不得闲，而董府产业正统继承人却成天在外逍遥游，尽想着该怎么把董府商号推给他与弟弟。
他是喜欢与狐狸周旋的刺激紧张之感，却不想为堂兄做牛做马。君廷堂兄的人生规划是非常美好没错，却忘了把一样东西加进去，那东西名叫——责任！
“大伯，侄儿觉得极有希望。”他眯眼笑了。
“你也这么觉得？”董老爷笑得更开心了。连誉永都这么说，君廷那浑小子八成是跑不掉了！
唉！当初不该让君廷去跟什么仙人习武修行的，让他十几年见不到儿子几次面不说，连儿子个性都彻底改变，不思长进，成天只想着怎么抛掉祖业去逍遥快活。
道家那套学了个十成十，但在他这年过半百的老人眼中看来，却是仅得其形、未得其髓。
“只要想办法让君廷多与蓠儿亲近，不信他不成为蓠儿手中的绕指柔！”
董老爷听得直点头。“君廷回来得正是时候，我本已想将蓠儿许给你们兄弟其中一人……真是对不起引元了。”
原来大伯知道了？
“我本想顺其自然……江蓠给我的自私害过一次，怎能害她第二次？”董老爷叹了口气，“若蓠儿跟君廷真相处不来，无缘为夫妻，我也不勉强蓠儿了，就算君廷没这福气吧！”
“大伯……”董誉永有些感动，“您别在意引元，过些时候他会看得开，不如——”他忽然露出一个别有算计的笑容，“不如好好利用一下引元……”
董誉永叽哩咕噜地将自己的计划说与伯父听，董老爷佩服之余却也忍不住问他，“引元……是你亲兄弟吧！”
董誉永哈哈大笑，“所以才好利用啊！”
炳哈，只要把董君廷困在这座牢龙里，引元要多少时间去疗伤止痛都有，何必在乎这区区的磨练呢？
