就在湖阳领着繁锦出宫的当口，大司空宋弘正领着新上任的洛阳县令董宣往宫里去见皇上——

“少平啊，此番你重回洛阳，对新政的实施可谓如虎添翼啊！”

“哪里，我能重回都城还得感谢宋兄的提携。”要不然以他戴罪之身，想要重回天子脚下根本是天方夜谭。

宋弘确是在皇上面前多次提及重新起用董宣，但究竟是什么促使皇上最后下定决心力排众异，他就不得而知了。

宋弘拽着董宣的手像终于见到了知己，“少平啊，都城形势复杂，可能你还不太了解。现在的洛阳已与你离开之时大不相同，那些皇亲国戚、豪强地主势力膨胀，已到不可节制的地步。”

“我已有所感触了。”董宣正想告诉他，公主府里的奴才害死两条人命之事。

不料他话未出口，宋弘倒拉住了他的脚步，“前面来的正是湖阳公主。”

“呃？”

还真是冤家路窄啊！按照礼数，董宣住了脚步，恭候在一旁，等着给走到近前的公主殿下请安问好。

“臣宋弘……”

“……董宣见过公主殿下。”

“免礼。”

湖阳拂袖请起二位，只是看了董宣一眼，绝口不提赊店与董宣遇见之事，反把宋弘拉到一旁，“听闻大司空近日向皇上上本力求实施新政一事。”

宋弘称是，拉着公主不外是要说一些必须推行新政的理由。却不想湖阳公主一抬手，直接将他的话堵在嘴里。

“新政一事，既然皇上欲推行，必有其优势。我妇道人家，能懂些什么？大司空莫要因我耽误了正事，只是有句话我要对大人说。”

“宋弘请公主不吝赐教。”

湖阳瞥了一眼站在一旁低眉顺眼的董宣，只同宋弘说了一句：“万不可步他后尘，否则别说是皇上，就是神仙也难救你。”

好端端的被牵扯到，董宣茫然地瞅着湖阳公主，宋弘也未搞清公主此话从何提起。

而她肯透露，她可以透露的……就只有这么多了。

鲍主的凤辇颤巍巍地走远了，宋弘和董宣仍未缓过神来。急性子董宣先拽了拽宋弘的衣袖，“她……什么意思啊？”

“我正想问你呢！”

“是威胁？”

“怎么可能？”宋弘抬眉，仿佛董宣说了一个天大的笑话，“公主何人，威胁我们做甚？”

轮到董宣惊讶了，“你日日在都城，难道还不如我这个刚从江夏回来的人吗？湖阳公主放任家奴行凶，早已引起民愤。有这等人在，汉室怎么会有大好的前景？”

宋弘满脸不信，拉着董宣一个劲地摇头，“你是不是误会了些什么？湖阳公主乃女中之大丈夫是也，绝不会做出这等行径。”

董宣笑他，“莫非，你还想做驸马喽？”他听闻皇上这位长姐至今未行婚配，“真看不出，宋兄你还存着这份心哪？”宋弘打断他的无端猜测，“休要乱说话，你嫂子还在家中准备酒菜为你接风洗尘呢！”

“啊，今晚咱们哥俩一醉方休。”董宣已经等不急要享用美食了。

“你小子贪嘴还是一如从前啊！”宋弘拉着他疾步往正殿去，“还是先见了皇上再说吧！”

秋日黄花，自有一番风景。

董宣却无心情赏这等美景，坐上县令这个位置，他头一件要理的就是马奴的案子。他让衙役调出了这些年马奴所做伤天害理之事，粗略看看便有六十一件，其中直接害人性命便有四条之多。

此等恶贼，断留不得。

同样的黄花，却各有各的遭遇。

这日，湖阳领着繁锦坐着凤辇去夏门外赏秋，马奴慢悠悠地驾着马车，仍是那副趾高气扬的模样，孰不知自己死期已近。

凤辇刚出夏门，湖阳远远地就瞧见夏门亭里站着董宣一干人等，瞧他身着朝服，毕恭毕敬的样子，湖阳直觉有事发生。

丙不其然，董宣打头不卑不亢地向公主施礼道：“臣董宣禀公主殿下，您的奴仆马奴身犯命案四桩，近日当着臣的面打死了一位婆婆，这一桩桩一件件，按大汉律法，臣需要将其带回衙门问个明白。”

他竟又害了一条人命？！

湖阳紧盯着马奴半晌竟说不出一个字来，那老婆婆不是死在马奴手上，分明是因她而亡啊！

马奴听董宣当着公主的面欲问其罪，赶紧跪到公主跟前，“马奴有内情向公主殿下禀报。”

董宣抓着他的话接下去：“有什么内情还是到衙内说吧！”

马奴心下清楚，若他跟着这位敢得罪阴贵人兄弟的县令回了衙内，那还可能活着出来吗？他说什么也不会跟着董宣走的。

他们彼此的心思湖阳都清楚，她只是不动声色对着董宣丢下句话：“董大人，就在这里问吧！”

当街问案？正中董宣下怀。他将几桩命案一一道来。

马奴看公主殿下面无表情，有恃无恐地满口招认：“是我做的又怎样？我不过是打了那老太婆几拳，谁晓得她那么不禁打，居然就这么给打死了。”

“这么说，你是承认自己打死了老婆婆喽？”董宣等的就是这句话。

马奴也不抵赖，只道：“一介贱民罢了，大不了赔钱就是。你要多少钱？说个数，我改日找人给那老家伙送去。”

董宣也不搭理他，从书办手中接过录下的供状，对马奴道：“你这等胡作非为的人，既然承认了所做之事，可敢画押？”

这一激，叫马奴跳下车驾，抓过笔来，大笔一挥便画了供，他嘴里还嚷嚷着：“我倒要看你能拿大爷我怎么办？”

湖阳想叫繁锦拉住他，可看董宣手里那已经画押的供状，心知为时已晚，她只得命人将马奴押住。怎奈马奴气结当头，挣月兑开束缚他的侍卫，对着董宣叫嚷：“你算什么东西？敢扫了公主殿下的体面？”

马奴话还没落音，董宣令一干人将其拽住，断喝一声：“来人，把他给我砍了！”

“慢！”到了这步，湖阳心知不管她再怎么气马奴，若再不出声，马奴这条小命就算是交代了。

湖阳下了凤辇，步到董宣面前，长叹一声，她无奈地望着他，“董县令，家奴有错，还是交由我这个主子来惩罚他吧！”

董宣恭恭敬敬地朝她先施了礼方说：“若马奴犯了公主府的家法，臣不敢越俎代庖。然如今马奴犯下人命四条，为非作歹之事更有六十余桩。若是将马奴交给了公主殿下，他所犯下的这一桩桩一件件，臣如何向因他家破人亡的人交代？如何向皇上交代？如何向天下人交代？”

他说得恳切，湖阳明白他的话字字在理。可是看着马奴，这样静静地看着他，她知道，她无法眼睁睁地看着他死在她面前。

最后看了一眼马奴，湖阳冷静地对董宣道：“只要您能饶他一命，我愿做任何事。”

董宣满脸的公事公办，“任何事也换不回死在他手上的人命。”

“我……刘黄……求你。”

出乎所有人的意料，湖阳折身跪在了他的面前。

董宣先是一惊，他下意识想伸手扶起湖阳，眼角的余光瞥见那个挂着一脸看好戏表情的马奴，他伸出的手又收了回来。居高临下地望着她，他叹道：“早知今日，当初就该对家奴好生管教，现在——为时已晚。”

他挥手招呼县卫，一干人上前将马奴按倒在地。马奴见情势不妙，朝湖阳大声呼救：“公主！鲍主，您救马奴，马奴向主子发过誓，要终身守护在公主身边。马奴不能失言！马奴不能——”

他话音未了，县卫飞起一刀，马奴血淋淋的脑袋就滚落到湖阳的面前。

不用再守护在她的身边，他可以去地下陪他的主子了。