“我并非要证明自己的价值，生活到如今这并不重要。”雪曼礼貌而疏远。

“对。美丽的女人重要的是生活的姿态，优雅、恬适已足够吸引人。”何啸天说。

“我无意吸引任何人。”她沉下脸。

“别误会，我的意思是――”他的脸红了，“对不起，在你面前，我连话都讲不好。”

他很懊恼。

“朋友――大概也讲缘份。”她说。

“我很有诚意，我绝对尊重你，我――”

“我并没有怪你。”她轻轻说。

他怔怔地望着她一阵。

“雪曼，我们以前见过的，是不是？连你的声音我都觉得熟。”他说。

“不。”她摇头。“怎么会呢？”

他再凝视她，然后说：“你回家吗？我送你。”说完立刻摇头，自责地。“在你面前我真的是一无是处。”

“我回家，司机在外面。”她想笑，忍住。

他看来比何哲更不成熟。

“那我先走。”他的眼中看得出诚意，不知道为什么对着雪曼似乎笨手笨脚。

“从来没有这么失败过。”说走却又不站起来，意犹未尽。“我完全不想得罪你，真的。对其它人也不会这样，就是对你――这么莫名其妙，一定前世欠你。”

“今生欠我。”她说。

“会吗？”他呆怔住了。雪曼会讲这样的话？她脸上没有开玩笑的模样。

她淡淡地笑，慢慢地站起来。

“再见。我先走。”

何啸天目不转睛地望着她的背景，直到她消失在转角处。

“我见过她，真的以前见过她。”他自语。

雪曼走出置地才松一口气。她感觉得到何啸天的视线一直紧紧跟着她，她紧张得几乎连路都走不好。

他一再说“我见过你。”他真不记得？

一直恍恍惚惚地回到家里。

他的眼神，他的语气，他的态度都是真的，他竟不记得她，难道是另一个叫何啸天，又和他一模一样的男人？

她的双颊发烫，神思缥缈，久远的记忆在心底轻轻揉动，只要她愿意，稍用手指掀开，那又甜又痛的往事必跃然而出，必会带来另一段全然不同的生活，必展开惊天动地的大变动，只要她愿意。

“阿姨，我回来了。”宁儿的双手温柔地停在她肩上。

“宁儿。”她抬起喜悦的脸儿，眼中竟有似真似幻的眼泪。“宁儿。”

好紧紧地拥抱着宁儿。

宁儿凝视她，无法辨别她是喜悦或是伤感，然此刻，她美丽得惊人。

“你在想什么，阿姨。”宁儿忍不住问。

“我想以前。”雪曼坦然。

“很年轻的时候？年轻得你还未结婚？”

“是。”雪曼承认。“年轻时很多事很动人。”

“我能分享吗？”

“很琐碎的事，”雪曼眼中依然星光灿烂，“我自己想来很有趣，很沉醉，别人未必。”

“刚才那一刹那你好美好美，阿姨，你想到一个英俊不凡的男孩子。”

“让我保有一点秘密，好不好？”

宁儿从牛皮纸封里拿出一份文件。

“这是老人院的基金，我已在陈汉那儿签好名字，这一份请你收起来。”她说。

“你收起来，是你的名字。”

“阿姨，你这些都用我的名字，我担心自己的能力，怕做不好。”

“只要你做我就开心！”雪曼握住宁儿的手。“阿姨的东西以后都交给你。”

“那怎么行，”宁儿吓一跳，“我担当不起。”

“宁儿，我现在只有一个人，你是最新的。”雪曼眼中有一抹好难懂的光芒，慈爱又仿佛遗憾。“我的一切以后都是你的。”

“阿姨！”

“我们不讲这些。”雪曼说：“下楼吃点心。”

“我约了老人院的林院长，明天放学会去见他并谈一谈基金的事，你也去？”宁儿问。

“我想请诺宜和姑姑也去，事情由她们那边开始的。”

“我接诺宜和姑姑，你自己去。”

“好象开始真正在做一点事了，”雪曼有点兴奋，“到时候由你去谈，我不出声。”

“出钱的是你。”

“出力的该是你。”雪曼笑。

相处越久，雪曼越对宁儿依赖，心理上已当她是自己女儿。女儿，她从小的梦想。

梦想，对某些幸运的人来说很容易成真，有些人却只是一辈子的遗憾。

老人院在新界大埔附近，开了很久的车才到，是在一处山脚下。

雪曼到得最早，迎接她的是位四十岁左右的男人。非常斯文，非常有书卷味，而且一表人才，不像属于这种地方的人。

“陆夫人，”这男人礼貌地伸出右手，“我是林士轩。”

雪曼惊讶地望着他半晌。

这个男人不像现实中的人物，像小说中描写的那种书生。民国初年北京大学的学生，穿一件蓝布长袍，围一条白色围巾，潇洒飘逸地在校园中迎风而立。

他是林士轩，老人院的院长。

“林院长？”她有点不能置信。

“是。”安详恬淡的笑容。“请进来坐。”

雪曼被迎进院长室。

相当简陋的布置，与雪曼平日惯见的环境全然不同。加上面对着一个不像现实中人物的男人，她莫名地拘束。

“陈汉律师和诺宜已把你的意见告诉我，实在太感谢你的支持。”林士轩连声音都斯文清秀，不沾一点凡尘。

“不，不必感谢。是诺宜把你们的情形告诉我，我很感动，尤其你很难得。”雪曼说得并不流畅。“不过不由我管，宁儿会跟你说。”

“是。丁宁儿小姐。”

门外又有人声，她们到了。

诺宜站在林士轩身边替大家介绍，像个斯文雅致的女主人。她看来和士轩很熟之外，两人之间还有一份和谐含蓄的友谊。

雪曼觉得她了解诺宜爱来老人院的原因了。

士轩很仔细地讲老人院的一切，并带她们参观。老人院并不大，一百多位老人住在一幢二层楼的房子中。有很干净的厨房、洗衣房。这里有三名职员，还有两名住院护士。

“职员够了，护士不足。”士轩说：“因为超过八十岁的老人有十几人，有部分连冲凉都要护士代做，所以两位姑娘很辛苦。我们的薪水比外面低，此地所有的工作人员全是志愿的，教会的兄弟姐妹。”

宁儿一边听一边还用纸笔记下，很认真。

士轩并没有让大家与老人家见面，也没有开一个欢迎会什么的，他显然不是注重形式的人，一切很实在。

回到院长室，宁儿低声对雪曼说了几句话，雪曼含笑点头，于是宁儿说：

“第一步先改善厨房，用现代化电器的用具。再加请两位护士，如果不够可以三位，”她望着士轩，“至于其它的，请林院长自己计划，基金会负责一切钱财的事。”

“这太好了。”士轩露出好欣慰的笑容。“能得到你们这样的支持，老人们都有福气。”

“诺宜介绍过你，我们很敬佩！”宁儿说。虽然她年轻，办起事来有条不紊，很有大将风度。“我们不干涉你的一切行政，基金会对你极有信心。”

“后面还有块地也属于老人院，如果有经费可以扩建，老人院还可以多收三十到五十位老人，不知两位意思如何？”士轩问。

“可以把详细的计划和需要的经费告诉我们。”宁儿很有分寸，“我们考虑。”

“办老人院是我一生的志愿，得两位大力支持，我――感激不尽。”士轩说得颇激动，眼中泪光闪动。

“别说感激，我们只尽一点力。”宁儿说。诺宜一直微笑地望着士轩，很欣赏地。

在回家的路上，她们都坐一部车，让司机开宁儿的车回去。

“姑姑怎么不来？”雪曼问。

“有位英国太太约了姑姑，她好欣赏姑姑的绳结玉石，她想买一批带回英国。”诺宜说。

“士轩跟你感情很好？”雪曼再问。

“啊！”诺宜意外地红了脸。“我们是谈得来的好朋友，他是个有理想的人。”

“很难得一个有理想的人。”雪曼赞。“但是他并不年轻。”

“他外表比实际年龄看起来大些，他有三十五岁。”诺宜说：“他从小半工半读，接下来又工作得非常辛苦。”

“他没有家人？”

“领养他的老人过世之后只有他，老人院的土地是老人留给他的，地上面的一切是他工作的钱加上政府资助一部分建立的。”

“他可以申请更多政府资助。”宁儿说。

“香港政府重视的不是老人院，是学校，是教育。老人是被忽视的一群。”诺宜解释说：“士轩一心办老人院一方面是社会的需要，另一方面也是对收养他的孙伯伯报恩。他常常说，没有孙伯伯就没有他，当年孙伯伯收养他时已六十多岁，所以他对老人特别有感情。”

“姑姑认识士轩？”

“见过。在教会里见过。”诺宜笑。“士轩的老人院比较特别的是，他们让老人们都有机会接触宗教，让老人们更有精神寄托。我们都是基督徒。”

“诺宜，谢谢你让我做一件很有意义的事。”雪曼由衷地。“我会尽力支持他们。”

“我替全体老人和士轩谢谢你。”

“大学毕业，你是否加入士轩的行列？”宁儿半开玩笑。

“原本我预备出去做事，用赚来的钱支持他，因为老人院一直不宽裕。现在有你们支持，我会去帮他。”诺宜肯定地。

宁儿拍拍诺宜的手，她喜欢这样的朋友。现代的年轻人难得有理想，大家都一窝蜂地向钱看，诺宜和士轩很难得。

宁儿突然想起自己，她有理想吗？生活了二十年，仿佛只为成长而成长，像所有人一样读书，她真的没好好想过读完书以后做什么。当然她会工作。但那不是理想。

理想？她笑了。这年代还有人讲这两个远古的字：理想。

“在想什么？”雪曼注意也很久了。

“想――怎样帮士轩跟诺宜快些达到理想，把老人院办得更好。”

“士轩想的是使老人生活得好些，有尊严些。”诺宜说：“士轩重视尊严，就算寄人篱下的老人她该有。下次你们可以看看老人们，他们与其它老人院的老人不同。“

宁儿有点肃然起敬。尊严，不是大多数人能想到的事，她也没有概念。

“下次一定见那些老人。”她说。

这个晚上，她们又在诺宜的姑姑家里吃着美味的杭州菜。

“你让那英国太太带走你的宝贝吗？”雪曼很有兴趣地问，她不说“买”。

“她选了一批。”姑姑淡淡地。“我会卖给她，因为她懂得欣赏。”

“你怎能确知她真懂？”宁儿说。

“她真懂。”诺宜抢着说，她今天非常兴奋，讲了比平日多很多的话。“她第一次来我们家看到姑姑的宝贝，惊喜而感叹地说‘这就是中国女人最缜密温柔的感情结晶了’。她的意思是姑姑把自己的感情完全贯注在那细碎又繁复的绳结中，她真的懂。”

雪曼震惊地望着姑姑，一个女人能把全部感情贯注在编织纯洁的玉石中，多浪漫的情怀，多感人的事实。

那绳结若是一个人呢？那会是全世界最幸福的人。有那么一个人吗？

她不便问。

“有机会但愿能见到这么懂感情的英国太太。”她说。

“她会再来。每次来港她必来此地，她已是姑姑的好朋友了。”诺宜说。

泵姑只是微笑。她从不解释自己的事。

回家之后，雪曼兴致极好，拖着宁儿聊天。

“诺宜是姑姑兄弟的女儿？”

“不是。诺宜告诉我她并非姑姑亲生侄，她们没有血缘关系。”

“她们看来极亲密。”

“姑姑是个懂感情又重情的女人，有没有血缘关系不重要，她很爱诺宜，”宁儿说，“诺宜说过，姑姑栽培她，全心全意。”

“她们引起了我的好奇。”雪曼说。

“并不奇怪啊，她们。”

“你不觉得姑姑背后有个故事？她为什么全心致力于玉石绳结？她没有感情寄托。“

“每个人背后都有个故事，阿姨，甚至你，有时我也不懂你的神色，你眼底深处的忧伤不因为姨丈。“宁儿大胆说。

“你――”雪曼意外，很快地掩饰。“你的阿姨是个最简单的人。”

“我想我不会错，”宁儿笑了，“简单并不代表没有故事。也许今天你不想往事再掀起来，你有你的原因，但故事在那儿。”

雪曼怔怔地望着宁儿说不出话。

“否则那天在姑姑那儿你不会流泪，”宁儿握住她的手，“那眼泪不是为姨丈。”

雪曼的眼神又变得黯然神伤，泫然欲涕。她凝望着宁儿半晌，站起身来慢慢走回卧室，她仍是什么都不说。

生活还是一样地过，宁儿觉得与雪曼更亲近一些，她们的心更接近了。

林士轩扩建老人院计划由诺宜带来，雪曼和宁儿都看过了。计划书非常好，非常详细完整，但费用太高。这是陈汉说的。

“一千万？不，雪曼，你不能出这笔钱。”他认真地说：“不是你付不起，但会影响你，影响律师楼。”

“那怎么办呢？”雪曼天真地。“我已答应了林士轩。”

“别担心，让我来跟他谈，”陈汉拍拍心口，“他可以缩减计划，或者分期执行。”

“你不反对我支持他们？”

“钱是你的，何况这有意义。”

“你知道我很想帮那些老人，而林士轩这间老人院与其它的不同。”

“我知道，他令老人活得有尊严，”陈汉笑，“宁儿告诉我了。”

宁儿？雪曼有点意外，她并不知道宁儿和陈汉时有接触，立刻又想到，她签了律师楼的监管权给宁儿，他们必然有联络。

“请你尽量帮他们想想法子。”

“还有一个办法，找志同道合的人一起支持，我们就不必一次付一千万这么多。”

“到哪里去找志同道合的人？”雪曼问。

“香港人乐善好施，前阵子救济水灾的事，你忘了。”

“如果我是电视台就好了。”雪曼说。

晚上，宁儿又提起这件事。

“一千万是多了些，我以为几百万就行了，”她摇头，“我们不能令陈汉为难。”

“他很好，他提出几个建议，看他怎么和林士轩谈。”雪曼是有她特殊的天真。“你想想有没有人会有兴趣与我们合作？”

“合作捐钱？”宁儿说。立刻，脑子里浮起何啸天的影子。

这个男人肯为初识的女人千里迢迢去南非买巨钻，这么有意义的事他会愿意。

“还是别理了，让陈汉去烦吧！”雪曼挥挥手。“一提起钱我就头大。”

“阿姨，你所有的产业全由陈汉管？”

“也不是全部。学森遗嘱里有些我并不清楚，反正他管律师楼的一切，就由他管咯。学森最信任他。”

“你自己不过目？你不知道自己有什么？”

“你可以看看，我把一切监管权都交给你了，不是吗？”

“陈汉从来没让我看过这方面的东西。”

宁儿眉心微蹙。

“你可以要求。他可能不知道你想看。”

“我并不想看，但是――阿姨，有些事还是小心处理比较好。”宁儿比较认真。“陈汉是好人，但到底是外人。”

“明天我们一起去看？”雪曼问。

宁儿并没有立刻陪雪曼看陈汉监管的那些产业，她先见到何啸天。

坐在他宽大舒适的办公室里，她把老人院的一切讲了一遍。

“你想要我怎么做？“啸天微笑着望着她。

“当然是希望你也支持。”宁儿说：“我第一个想到你，觉得你会适合。”

“对我这么有信心？不以为我会拒绝？”他笑。“我只是个生意人。”

“你会拒绝？”宁儿呆怔一下。的确，她来得太冒昧卤莽。“对不起，我不会迫你，你可以拒绝。我不过让你知道有这件事。”

“还有别人会参与？”

“阿姨和陈汉或会再找别人，我不知道。我只认识你。”

啸天点点头，始终保持极好的风度。

“我会考虑，会跟陈汉联络，了解更多一点详情。”他说。没有拒绝也没答应。

“别为难。”她有点歉然。“这是件大事，我找你很欠考虑。”

“应该说很高兴你找我，表示你对我有信心。”他说：“这是件好事。”

“你知道吗，你真是全然不同了。”她定定地望着他。“由里到外，从头到脚。”

“该感谢你的当头棒喝。以前活得太放肆，太随心所欲，太不知所谓。”

“连阿姨都说你变了，是月兑胎换骨。”

“在置地碰到过她，她也变了，都是你的功劳。”

“其实我什么都没做。”

“我相信人与人相遇，加上时间，环境的因素会起化学作用，所以大家都变了。”

“是。尤其姑姑和诺宜，她们令我们思想和眼界都拓宽。”

“姑姑和诺宜，又是什么人？”

“我的同学，阿姨的朋友。”她站起来。“我得回家，谢谢你抽时间见我。”

“怎么突然变得这么客气？”

“我发觉自己做错些事，不该一厢情愿把你拖下水，我欠考虑。”

“我会考虑，我说过。”他不想多谈这件事。“要不要见阿哲，他在公司。”

“我过去跟他打个招呼，我得回家，阿姨在等我，再见。”她辞别啸天。

何哲正在忙，也只能打个招呼就离开。宁儿开着车上山，越想就越不安心，越觉自己做错。她不该就这么去找何啸天的，等于无端端地把个难题抛在他手上。对他来说五百万并不算多，但他没有这个义务，这是她和雪曼两个人的事，为什么要啸天呢？

他一定好为难，答应非本意，拒绝又不好意思。看她，把事情弄得好尴尬，能不能想个什么方法补救呢？

而且她找啸天，雪曼会不会反对？

整个晚上她在想这件事，弄得心神不定。好想告诉雪曼，又担心她不高兴――必然的，她不喜欢啸天是事实。又想打个电话跟啸天解释一番，告诉他即使拒绝也没关系，又觉不妥，结果连觉都睡不稳。

一连三天，什么消息都没有。

啸天不来告诉她什么。连陈汉也没电话，不知道他跟林士轩谈成怎样？她不该不经思索就去找啸天，陈汉和士轩或能商量出个好办法，比如分期执行扩建计划。

她真后悔得不得了，不该找啸天的。放学后，宁儿在卧室里做功课，珠姐来请她听电话。

“宁儿，是我，诺宜。”诺宜兴奋的声音。“我和士轩在一起。”

“他出市区吗？你们在哪里？”

“真的好感激呀，宁儿，还有雪曼阿姨。”

诺宜声音里有泪意。“这是士轩一生中最大的事，是你们带给他的。”

“我不明白，诺宜，什么事？”

“我们在陈汉律师这儿，士轩刚签了一份文件，接受基金会的一千万资助扩建。”诺宜再说：“事情成功得这么快，士轩说他以为在做梦。真的谢谢你。”

“诺宜――”宁儿惊讶极了，“你说士轩已经签了文件？基金会的一千万？”

“是。”诺宜说：“士轩让我问问你，可否立刻来你们家，他要向雪曼阿姨致谢。”

“你们当然可以来，只是――”宁儿完全不懂。“我能跟陈汉讲几句话吗？”

“签完文件陈律师就赶着走了，他有重要的事。我们立刻来，宁儿。”诺宜收线。

宁儿呆呆地想了一阵。陈汉用了什么方法筹到一千万？

诺宜和士轩来得很快，那个全身书卷气的古典美男对着雪曼和她激动得不得了，他的神情，他的语气，他说的每一个字都充满了谢意，令人感受到他的绝对真诚。

雪曼和宁儿都很不习惯，很窘，她们并不希望得到这样的回报，尤其是雪曼，她只是天真又诚心地想“做一点事”。

“看来这件事我们做对了。”士轩他们离开后雪曼愉快地说。

宁儿心中有事不敢多说什么，那一千万是怎么凑成的？陈汉至少该告诉她。

她在深夜才找到陈汉。

“到底是怎么回事？我担心了整晚。”

“担心？为什么？”陈汉一头雾水。

“我知道阿姨无法一次独自拿出那么多钱，你怎么筹到的？”

“我筹？不是你邀何啸天来合作的吗？他昨天已经送来五百万的支票。”陈汉说。

何啸天。

宁儿快乐兴奋地安下心来。何啸天，他伸出友善的援手玉成了这件有意义的事。

何啸天。

天还未亮，宁儿已整理好自己。她知道晨运时可以见到他，但她等不及，她一定要先见到，先向他致谢。

她开车到草莓坡何家。

她在门口等一阵，等穿着运动装的父子开门出来，她才迎上去。

“宁儿！”父子两个都惊异。

宁儿专注地凝望啸天一阵，轻轻地吻一吻他的面颊，然后用力拥抱他。

“谢谢你，真的谢谢你。”

“我不能使你失望，是不是？”啸天的微笑象天空第一线阳光。

“不是我，是那许多受益的孤苦老人，我替他们谢谢你。”宁儿在何哲的惊讶的眼光下放开啸天，“太感谢了。”

“我是为你这‘感谢’两个字吗？”啸天说。

“我曾经懊悔得半死，以为我做错了，给你一个难题。”她说。

“放心。我是解难题的数学专家。”他笑。

宁儿用车载何哲父子回到陆家屋外，在途中她简单把整件事告诉何哲，何哲虽感意外却也高兴，尤其啸天把这件事交给他管。

“以后基金会就是你和宁儿的责任了。”

两个年轻人都微笑，这件事对他们而言，或许有特殊的意义呢！

全身雪白的雪曼站在陆家花园外。

“嗨。”啸天第一个下车。看见雪曼，他心中还是震动的，这个女人对他有永恒的吸引力。

“找不到宁儿，原来去接你们。”雪曼看啸天又看何哲，她很含蓄。

“我去谢他，”宁儿把车停好，“老人院的基金他出了五百万。”

“啊――”雪曼显然意外。这养尊处优活在象牙塔中的女人完全没想过这件事，一千万和五百万，她真的没有概念。

“陈汉告诉我的。”宁儿极聪明，她不提自己去找啸天的事，只谈陈汉。

“谢谢你。”雪曼看啸天，脸突然红起来。

“不不，不必谢――”啸天手足无措，那么有经验的他，在雪曼面前竟不能成言。

这的确是种奇异现象。

这天的晨运特别愉快，大家都特别起劲，基金会使他们互相之间仿佛有一种全新的，不同于以前的联系。

在陆家花园分手时，啸天突然说：

“我有个提议，今天晚上――”他略不安地偷看雪曼一眼。“我们不如庆祝一下。”

“好啊。”两个年轻人雀跃。“怎么庆祝？”

雪曼微笑着，完全没有反对。

“我来安排。”啸天被鼓舞着。

晚上，准七时，何氏父子穿戴整齐地来接雪曼和宁儿，把她们带到近在咫尺的草莓坡家里。

没有任何地方比在家中请客更具诚意。

何家的房子没有陆家大，可能与男主人长年不住家中有关。这里布置十分精致，非常浓的欧陆味道，甚具品味。客厅、饭厅眼目所见之处，都有巨束白玫瑰，显然是为今夜的小庆祝会特别预备的。

“可惜诺宜和姑姑不能来。”宁儿说。

“以后有机会，”何哲有点兴奋，“我们可能会在基金会一起工作。”

“你会参与工作？”宁儿意外。

“出钱出力，我是后者。”他看啸天一眼。

啸天心情好得出奇，雪曼肯应邀而来他已喜出望外，尤其是他感觉到，她对他的态度改变，不再厌恶地拒他千里之外。

“这屋子谁设计布置的？”雪曼问。

“妈妈。”何哲冲口而出。“不，我是说许多欧洲古董都是二十多年前的。”

“是她。后来也添置了一些，我看到适合的就买下运回来。”啸天大方地，“主要的是保存了原来设计的味道。”

“极有品味。”雪曼轻轻说。

“是。她是个极有品味的人。”啸天点头。

“对不起。”雪曼看他一眼，垂下头。

的确，怎么谈起这样的话题呢？

“不不，我不介意，”啸天爽朗，“这辈子我做的错事、对事不少，我都认。尤其感情上，我很管不住自己，尤其年轻时。”

“你现在看来很好。”宁儿笑。

“现在？看来是。我吸取教训，年龄渐长不能再当小丑。”他看看雪曼。

雪曼的视线在那巨束白玫瑰里，仿佛完全没有听见他的话。

他们享受了十分精美可口的晚餐。何家厨子做的好菜绝对不比任何一流食肆差，令宁儿、雪曼赞赏不已。

“跟了我们三十年的老人，”啸天笑，“他把我们的胃口都宠坏了。”

“这是福气。姑姑也有个会烧杭州菜的宾妹，好得不可思议。”宁儿的话比平日多。

“喜欢的话随时来。”啸天说：“餐桌上有你们是我们的荣幸。”他看雪曼，雪曼只是含蓄地微笑。

餐后何哲带宁儿去看电脑几套新碟，很自然，大厅里只剩下雪曼和啸天。

他凝望着她一阵，突然说：

“我为我以前的态度郑重道歉。”

“只是态度？”她在微笑。

“为一切。”他热切起来。刚才还有的顾忌不安一扫而尽。

“谢谢你支持老人院基金。”她说。

“即使不是你们，有人找我的话我们也支持，这是回馈社会。”他由衷地。“我不懂主动去做，希望有人引路。”

“我们也是因缘际会，诺宜的关系才想到做这件事。”她说。

“我们是社会的既得利益者，应该为社会做一点正经事。”

“好象说教一样。”她忍不住笑。

“不严肃我怕又唐突你。”

“你一直是这样的吗？”她望着他。

他不晌，只定定地凝视她。

“雪曼，我们以前见过，是不是？”

“若是见过，你不记得？”她反问。这是她心目中一直的怀疑。

“我是不记得在什么时候，什么地方，什么场合，但我依稀记得这张脸，”他十分认真，“真的，就是你这张脸，我见过的。”

她沉默着，眼中浮上一抹失望。

“我们见过的，”他看见了那抹失望，冲动地握住她手，“你告诉我。”

“不。那次你来我家之前，我没见过你。”她轻轻挥开他的手。

“为什么呢？”他苦恼地打一下头。“世界上有可能有那么想像的人，我想过千百次，无论如何相不起来。”

“因为根本没见过，所以想不起，”她又笑了，“是不是种幻感？”

“我不知道。”何啸天皱着眉。“不知道是否记忆力退化，近来――也不是近来，我会对一些地方觉得似曾相识，分明没去过却又熟悉，这与幻觉没有关系吧？”

“你――病饼？我是指脑子？”

“不。当然没有。”

“出过车祸？或者伤过头部？”

“都没有。我刻以前所有的事，很小的时候都记得，但是――”他疑惑地把视线放在她脸上。“你是第一个令我有这种感觉的人。”

“地方呢？”

“忘了，很难举例。某一个景象，某一个地方，试过好多闪，”他耸耸肩，“看来我得找个专家检查一下。”

“什么时候开始有这情形？”

“以前或许有，在欧洲，在美国，记不清楚。看见你之后特别强烈。”他轻叹一声，“以致在你面前失态。”

她不出声，完全不明白他是什么情形。

“那时失态――雪曼，我真的感觉以前追求过你，我们曾经很好过。”他苦笑。

“那是不可能的。”她生涩冷硬地说。

“我知道不可能，但我那种感觉――感觉很真很真，就像――就像梦中的事实。”

“梦中的事实。”她笑起来。“你是个多梦的人吗？”

“不不不，不是说真的做梦，而是那感觉就像――对了，隔了层纱在看事实，对对，中间就是隔了层纱。”

“但愿我能明白。”

“算了，不谈这个，”他用力挥一挥手。“或者有一天我能弄清楚一切。”

雪曼呆怔住了，他要开清楚一切？

从这夜开始，两家人关系更密切些。

啸天常常到陆家作客，带一束花来，送一盒点心，很殷勤但很含蓄，受过一次教训他知道该怎么做。有时何哲也来，聊一会儿天，甚至看一阵电视，很自然很轻松。渐渐，他们父子已不再被忠心的珠姐视为客人。

“留在这儿晚餐吗？”珠姐会替雪曼和宁儿问。“今夜厨师做杭州菜。”何氏父子有时留下有时不，一切很有分寸。有时他们也请雪曼、宁儿一起外出试试他们发现的新食物，或听一场音乐会，友谊在不知不觉中增长。

这天下雨，从早晨到下午越下越大，宁儿放学时到停车场，途中遇到没有伞的何哲，虽然已淋得半湿，他还是缓步而行。

“你故意淋雨？”她叫。

“没有带伞也没开车来，”他耸耸肩。“早晨出门时跟自己赌，结果输了。”

“罚自己淋雨？”

“跑也是湿不跑也是湿，不如安步当车啦。”

“幸好碰到我。”她打开车门，“你怕跑起来有失仪态？”

“我怕狼狈，不是说淋雨有诗意吗？”

“又不是写小说。”她开车回家。

静静地在路上驶了一会儿。

“刚才碰到王诺宜。也去赶巴士。”他说。

“一定去林士轩那儿。”

“林士轩是她男朋友？”他看着远方。

“是吧，他们很好。”她随口说，突然又觉得不对，转头看他。“为什么这么问？”

他微微一笑，不出声。

“有什么事我能帮你吗？”她极聪明。

“谢谢。越来越觉得我们――我和你像兄弟姐妹般更亲密了。”他说得很奇怪。

“所以――”她替他接下文。

“宁儿，我试过，真的。”他拍拍她的手，“你极可爱，可是越来越觉得你是妹妹。”

“别担心我会伤心，”宁儿笑得真诚开怀，“感情的事一分一毫勉强不得，这么久了，我并没有爱上你。”

两人相视大笑，气氛更融洽和谐。

“我们有天时地利，就是人不和，”他说，“你试过没有？试过对我有爱意？”

“肉麻。”宁儿活泼得与刚来时有天渊之别。“我怎会做这样的事？那不是我。”

“真好。有你这样的朋友真好。”

“你喜欢诺宜？”她突然问。

“很特别的一个人，与别人不同。”何哲说：“她好象和学校其它同学全无关系，只跟你来往。”

“怎么会？我们并不常在一起，主要的是她没有时间，她要去老人院。”

“一个人有理想有目的地生活，一定会比我们快乐得多。”

“你不快乐？”宁儿诧异。

“基本上我应该快乐，生活无忧，从未受过挫折，不知道为什么，总若有所憾。”

“不懂批评你，但总不是随便找个女朋友这么简单。”

“如今年轻女孩子只肯学如何精明能干，如何努力向上爬，其它的差些。”

“骂所有的人？”

“很怕世故老练的女人，”他想一想，“为什么没有人再像雪曼阿姨？”

“也许我们这年代已没有她那样的女人，她的背景、经历、环境造成她那样。”她说。

他很感兴趣地望着她。

“她是外公最爱的小女儿，又美丽聪明，环境又好，所有的人都宠她，把她当公主一般，还没有接触到世间险恶，又遇到爱她的姨丈，十八岁，就结婚。婚后过着人上人生活，受着最好最稳最富裕的供奉、保护，姨丈对她千依百顺，连重话都不说一句。除了姨丈早逝，她一生中全无波折。”

何哲还是没出声，只出神地听着。

“雪曼阿姨不食人间烟火，不懂社会疾苦，不明人心奸诈，大概了不知道有坏人两个字。她不像一个真实的、有血有肉的人，虽然她是真实又有血有肉的。”

“不觉得讲得矛盾？”他笑。

“真的感觉如此。我极爱她，可是我不敢碰她，我真怕她一碰会破，不骗你。”

“孩子气。”何哲摇摇头。

“真的。我有时候想，如果把她放在旺角街头，她怕无法生存。”

“讲得太过分。也许她没经验，什么都不懂，但人有本能，至少还能生存。”

“她不能。要不要赌？”她说。

“凭什么那么有把握？”何哲反问。

“这么久的相处了解，阿姨是那种绝对受不起打击的人。”

“陆学森律师早逝她并未一蹶不振。”

宁儿停止说话，很认真地思索一阵。

“这点我也不明白，”她说，“大舅和妈妈曾经十分担心，所以叫我来陪她，但看来她真的受打击不大。”

“或许这是你的功劳，她喜欢你，依赖你更甚于陆律师。”他半开玩笑。

“那不可能。”宁儿眼中跳动着问号。

“雪曼阿姨一如十八岁未经世故的女孩，她绝对有赤子之。”

“未经世故与有赤子之心不同，你不懂？”

“我是说――感觉上她还很小，看见她我都有保护她的冲动。”他笑。

“我明白你的感受。”她眨眨眼。

“别误会，”他突然脸红，“很多时候人往往有一刹那时间的迷惑和误解，不过那个刹那已经过去，现在我很清楚。”

“很难想象你会有迷惑的刹那，你一直给我理智的感觉。”

“外表的我不是我，内心里我感情脆弱，是那种极易受伤的人。”他摇摇头。“所以我谨慎，把受伤的机会减到最低。”

“不同意你的看法。有机会我就试，不受伤不懂什么叫痛，岂不白活了？”

“勇敢的中国人。”他做一个向她致敬的动作，然后摇摇头笑。

“可惜能让我有心一试的人太少太少，少得根本碰不到，所以只能纸上谈兵。”

“不要太挑剔，这个时代的那种令人着迷的人物已绝种。”

“但至少不能现实，我最怕现实男人。”

“宁儿，理想是一回事，不是人人能讲的。现代人有它必须现实的理由。”他说。

“也许你对。”她送他到家门口。“谢谢你陪我一程，我喜欢有你这样的兄弟。”

挥挥手，在大雨中她开车离去。

将近家门，宁儿看见啸天的车从陆家花园出来，她急忙放慢速度，看见车中坐着雪曼。他们并未注意她，汽车如飞而去。

宁儿想，雪曼终于肯随啸天外出了。但是这么大雨，他们去哪里？

其实这只是个巧合。

啸天提早离开公司，买了个靓粟子蛋糕送给雪曼，有意无意地他总找机会接近她，难得她不拒绝。雪曼看雨这么大，肯定不会外出，她让司机早些收工回家，她一向对替她工作的人特别好。这个时候陈汉来电，一份伦敦物业的文件要她签字，转名手续什么的。原本也不这么急，司机不在明天也行，啸天自告奋勇当“柴可夫”，碰巧雪曼也有这兴致，两人于是结伴同行。

签字只不过用了几分钟，离开律师楼后啸天望着雪曼，她又望着他，大家都意犹未尽，兴致勃勃。

“有没有好提议？”他目不转睛。

“你说呢？”突然涌上初次约会的感觉。

“让我想想，”他的信心希望一起涌上，“我们住边了山上，最好找个海边。西贡？鲤鱼门？吃海鲜好不好？”

“好是好，这种天气有海鲜吃？”

“你一定没去过，”他带着她直奔停车场，“我想就算下雪，香港人还是有海鲜吃。”

“我们通知宁儿他们？”她问。不肯定。

“我带你去，你若喜欢下次再带他们。”

她不反对，任他的汽车在大雨中飞驶。

对雪曼来说，除了家与中环外，其他任何地方都新鲜，陆学森永远不会带她到鲤鱼门这种地方。他怕她嫌脏。鲤鱼门近来虽然修好了路，在雨中却仍是泥泞处处。啸天把车停在露天停车场，撑着大黑伞护着雪曼向餐馆走。雨虽大雪曼却滴水不沾，进了餐馆，啸天大半边身子都湿了。她看他一眼，歉然地摇摇头，他喜不自胜。啸天让雪曼在水槽里选了各种爱吃的海鲜，又介绍些雪曼完全不认识的怪鱼，她看来情绪高昂。

“地方简陋，味道一流。”啸天说。

“我不知道香港有这些地方。”雪曼眼睛发亮。“有些海鲜市区吃不到。”

“吃不到的还有此地风味，”他指指四周，“看，这么大雨依然门庭若市。”

“日本人秀多。”她压低声音，怕人听到似的，不自觉地流露稚气。

“全世界都有日本游客脚迹。”他也学也小声说。“不只香港。”

“很多人不喜欢日本人，我觉得他们有礼貌。”

“没有研究，”他摊开双手，“从未和日本人打过交道。”

“你的女朋友遍布世界，没有日本人？”

“啊！”他蓦然脸红。“其实我不是那么多女朋友，有的只是那几个，都是很久很久的那种，有的已经生子，她们的丈夫都成为好朋友了。”

她嫣然一笑，不再深究。

“雪曼，”他又怔怔出神地望着她。“我以前一定见过你，肯定。你那笑容，我记得好清楚好清楚，我们见过。”

“不。”她笑容敛去。“不可能。”

“真奇怪。你以前住新加坡，当然我去过，却从未长住，我是在什么时候见过你的呢？结婚前或结婚后？为什么全无印象？”

“你只是以为见过我。我的神情笑容像你某一个故人。”

“不。只是你。没有人像你，不可能，你的神韵独一无二。雪曼，或者，这是一咱缘份？”他说得万分诚恳。

她不出声，若星辰般的黑眸停在他脸上。

“你不觉得特别，不觉得奇怪？”他再问。

“我生活单纯，生命也单纯，所以我记得发生的每一件事，每一个人。”她说。

“其中没有人？”他真的困扰。

她轻轻摇头再摇头。

“你的出现只是近半年的事，以前的生活在――的确没有你。”她说。

“好。以后我不再提这件事，但今后你生活中开始有我，是不是？”

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