大漠的夕阳真美，除了美丽之外，还有一分壮烈，楚楚看了两个多月，还是看不厌，可是贴身侍女总不放心，一定要来催她回帐里去。
“公主。”
“再让我看一会儿。”
“时候不早了，公主。”因为有族长的吩咐，所以侍女也总是坚持。
“好吧！你在心里从一数到一百，然后我们就回去。”
侍女在心中偷笑:这个从中原回来的公主真奇怪，老是要她们数数儿等她，但每次总是她自己先软化，不忍心教她们苦等。
“好，咱们回去吧！”
丙然，还没数到六十，她就开口了，并且给侍女一个抱歉的笑容。
“公主，大漠的生活过得还习惯吗？”
“嗯！”
这公主还有一个教人纳闷的习惯，有时也教人心疼，就是她与人相处的时候话很少，独处的时候不但笑容少，脸上还经常带着若有所思的表情，真不晓得她在想些什么。
所以侍女便时常找话跟她说:“吃的呢？喝的呢？听说中原吃得很好，我想你来这里，一定不太习惯。”
“不会，你们把我照顾得这么好，我怎么会不习惯？”
楚楚万万没有想到，在千钧一发之际前来救她的，竟是母亲的族人，而领头的还是她的亲舅舅。
原来母亲在回两湖前，也曾发信给蒙古的族人，只是交通不便，加上那么多年音讯全无，对于要不要来找她们，族里还经过好一番讨论。
这一讨论，便耽搁了时日，所幸他们最后仍是赶上了。
“舅舅怎会知道我是谁？”事后楚楚曾问过他。
“怎么会认不出来？你跟你母亲年轻时候长得一模一样。”
啊！母亲。
母亲的骨灰坛已回到大漠的怀抱，现在的她，应该已经彻底自由，完全自在了吧！
她再也不用为人世间的万般牵扯而苦恼。
“楚楚，你回来了。”
才进帐门，便听见有人叫她，楚楚不禁一楞。“舅舅！”
“怎么？看见我这么惊讶？”
她笑道:“不是，只是有好多天没看到你了。”
“当然，我忙嘛！”族长的脸上带着神秘的笑容。
“噢，忙什么呢？”楚楚示意侍女倒一杯女乃茶来，便递给她舅舅。
“忙你的亲事。”
什么？！幸好族长的手接得快，不然楚楚手中的女乃茶一定会泼洒一地。
“很高兴，对不对？”
“不！”不、不、不，她怎么会高兴？成亲，一次就够她怕的了。“舅舅，你在说笑，对不对？”
“不对，”他喝了一口女乃茶，说:“我是认真的，而且已经跟对方谈妥了。”
“这……”
“你不乐意？”
“我……”楚楚猛然想起自己已成过亲的事，族里没有一个人知道，现在该从何说起？
“你怎么样？”
“舅舅，我不能嫁！”
“为什么？”他瞪大眼睛问她，“嫌我找的男人不够好？”
“当然不是。”老天！她连他帮她找了谁都不知道呀！如何嫌起？
“那就好了。”
什么那就好了？“舅舅。”
“放心，”他慈蔼的说:“我帮你找的是个汉人，不是蒙人。”
“汉人？”
“对，”他说:“虽然你那个爹不是个东西，”想到后来在混乱中与花娇互相残杀，同归于尽的楚中，族长实在不想说太多，毕竟他是自己妹子当年选的夫婿，也是眼前这个教人疼爱的外甥女的父亲。“但并非所有的汉人全都一个样儿。”
“不，舅舅，我不想成亲。”
“这怎么可以？我都跟人家讲好了，你放心，舅舅做主，绝对没有人敢欺负你。”
“不，你误会了，我并不担心这个。”
“那你担心什么？”
担心什么？不，不是担心，而是无心可担，她那一颗心，早给了龙啸天，是再也收不回来的了。
她爱他，不管在他生前，或是死后，都一样爱他。
很傻？是的，楚楚也知道自己很傻，但哪一桩爱情不带点傻气呢？
“好了！”看她不再说话，族长拍一下手说:“就这么决定，你准备……不，所有的事情都有人做，大家会为你准备好，你呢！只管照顾好自己，多吃一点、多喝一点、多睡一点，明天做个最美丽的大汉新娘子。”
嗄？什么？她有没听错，明天？！舅舅明天就要把她嫁出去？不可能，太荒谬了。
就这么一楞，口里哈哈大笑，乐不可支的族长已经掀开帐离去，就算楚楚要拦住他，也已经来不及了。
“舅－－”
“公主，要我去请族长回来吗？”
看着侍女欲帮忙的脸，拜托的话差点冲口而出，但楚楚学自母亲的蒙语不多，要想把自己的情况解释清楚，恐怕不容易，而且就算说得清楚，侍女大概也帮不上她的忙，既然如此，多说又有何用？
楚楚摇了摇头。
“真的不用吗？”
她不能再依赖任何人了，就算父母、丈夫和婆婆都不在了，她也必须勇敢的活下去。
“真的不用。”
“恭喜妳，公主。”
“恭－－噢！”她一直在旁边，当然什么都听见了。“谢谢你。”
“要吃晚餐了吗？”
一个计画在楚楚的心中悄悄成形。“麻烦你，今晚我想多吃一些。”
“真的？”
“嗯！多吃一些，才会有体力。”
“哗！鲍主！”侍女又惊又喜的叫道。
看着侍女连脸都红起来，楚楚有些不解。“怎么了？”
“你好热情。”
“热－－”天呀！她想到哪里去了？不过……无所谓，随便她爱怎么想，就怎么想吧！“对，所以才需要多吃一点，干粮也帮我拿一些。”
侍女正在掀开帐门，听了楚楚的吩咐，不禁顿了一下。“为什么要吃干粮？”
糟糕，若被她识破，那就惨了。“没什么，是怕半夜饿了，又不方便煮熟食。”
“原来如此，好，我去拿！”
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把干粮揣在怀里，楚楚在心底跟侍女道歉:对不起，我不是故意要骗你的，真对不起;她同时暗自庆幸侍女跟她一直不住在同一帐内，以免一来她逃月兑不方便，二来舅舅发现她走了之后，也不至于处罚侍女。
黄昏时的大漠壮阔，月夜里的大漠柔美，各有风情，但楚楚也知道一样危险，不过危险归危险，她仍然得离去，因为除了感情的因素外，她还有个更实际的不能嫁的理由。
“骆驼儿，孩子和我都靠你了，你可得好好的载我们，将我们平安的送到目的地。”
对，她有孩子了！龙啸天的孩子，白虎堂兼青龙帮的下一任总掌门人。
她不是不想跟别人分享这个好消息，而是根本没有人可以分享，世上还有比这更悲哀的事吗？
楚楚还沉浸在自怜的情绪中，突然身后传来马儿的嘶鸣声。
马！马贼？
楚楚的心中掠过一阵惊恐，不会吧！老天爷应该不会对她这么残忍吧？
仿佛在回应她的问题似的，她的身子随即凌空腾起，楚楚低头看着环在自己纤腰上的那只男性雄臂，老天爷，衪何不干脆一点，打个雷把我劈死算了！
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“你为什么都不挣扎？”
他们置身在一个简单的蒙古包内，楚楚半躺在地上，动也不动。
“楚楚。”
这下她不弹坐起来都不成了。“你这个马贼怎么知道我的名字？”
他蒙着面，身形高大。“你以为我是马贼？”
这声音有点熟，但……怎么可能？楚楚暗斥自己胡思乱想。
“不然你是什么人？”
“明天要娶妳的人。”
楚楚倒抽一口凉气，做不得声。
“嫁给我，有这么难受吗？难受到你不惜冒生命之险，离开阿尔族长的保护？”
“看来你是个愿意讲理的人。”不知道为什么，她就是觉得可以相信他，可以跟他打商量。
“当然。”他也坐了下来。
才刚月初，上弦月虽高挂天边，但光线不足，能照进帐内的更有限，想要看清楚彼此的长相，根本就是不可能的事，楚楚干脆放弃。
“你愿意听我说话？”她小心翼翼的问道:“愿意放我走？”
“如果你的理由能够说服我的话。”
“我不能嫁给你。”楚楚直截了当的说。
“为什么不能？”
“就是不能。”
他叹了一口气。“光这样说服不了我。”
楚楚索性转守为攻。“你呢？”
“我怎么样？”
“你为什么要娶我？”
“窈窕淑女，君子好逑。”
“你见过我？”她问完后才觉得自己说了句废话。“你当然见过我，不然怎么认得我？”
“嗯！”
“怎么可能？！”
“你觉得可怕吗？”
楚楚思索一下，才回答，“不，我不觉得可怕，顶多……觉得很荣幸吧！”
“为什么？”』这样的答案出乎他意料之外。“像你这样的美人，应该已经很习惯受人注目，听人称赞呀！”
她笑一笑，没有回答。
“我说得不对？”
“大错特错，”楚楚笑道:“不过还是谢谢你，赞美的话总是好听的。”
“你不但外表美，内心更美。”
她愣了一下。“怎么可能？”
“什么？”
“我是说，你怎么可能知道我的内心美不美？也许我是一个有着无数黑暗过去的女人。”
“即便那样又如何？”
“你不介意？”楚楚有些意外。
“谁没有过去，冒昧请问公主，你今年芳龄？”
“二十。”楚楚大声的回答。
“我二十五了，如果公主有所谓的『过去』的话，那我岂不比你多了五年？”
“你今年二十五岁？”她的声音不由自主地颤抖起来。
“公主冷吗？大漠的气候不比中原，来，我这件皮裘－－”他做状要月兑飞来给她披上。
怎么可以！这样的举动未免太过亲密了！她连忙拒绝，“不必了！对了、你贵姓大名？”
“无。”他答道。
“原来是吴公子。”
她误会了，不过……若知道真相，说不定她会有更激烈的反应，暂时还是这样就好。
“你若不肯婚嫁，可以明说，为何要采取这么危险的方式避婚？”
“我有不得已的苦衷。”
“我愿闻其详。”
但她并不想跟个陌生人讲这么私密的话题。“说来话长，不提也罢;还是聊聊你吧！”
“公主不累？不需要休息吗？还是你担心我无法保障你的安全？”
“我还是希望可以继续旅程，以免待会儿－－”她想说怕待会儿舅舅的手下就会追上来。
仿佛能读透她的心思，他已率先保证，“我在追上来之前，已经通知过阿尔族长。”
“他知道我逃走了？！”楚楚大吃一惊。
“不，他知道我们相约出来散心。”
楚楚想了一下这其间的差别，不禁发出流畅的笑声。“你很风趣，但这样可能也会留下更多的后遗症哩！”
“那个，过了今夜再来操心吧！”
“过了今晚，”楚楚咀嚼这句话，“吴公子不怕经过今晚，你会更难寻获佳人？”
“我以为只有女人才须担心闺誉，”他坦然表示。“更何况在外人眼中，我已算是恶名昭彰。”
“怎么说？”
“你有兴趣听？”
好歹可以打发一点时间。“嗯！”
“我曾娶妻。”
“我不相信舅舅会允许我当别人的妾。”
“公主误会了，我说我『曾』娶妻，但现在并没有妻子。”
“为什么？”
“因为我是个不折不扣的大混蛋。”
“嗄？”
他笑了。“你很吃惊？”
“是有一点。”
“因为担心，还是害怕？”
“不，因为你太坦白，”楚楚诚实回答，“很少有男人会在婚姻失败后，独自担负起责任，即使只是在口头上说说，我都觉得难得。”
“不，我不只是在口头上说说，我是真心这么忏悔，我过去，做错的事情实在太多了。”
“你刚刚说你今年二十五，那成亲多久？”
“半年不到。”
怎么跟自己这么相像？！“发生了什么事？”楚楚自然的产生同情之心。
“我说过了，都是我的错。”
他忏悔的心情在言语中流露无遗，终于打动了楚楚。“她离开你了？”
“嗯！”
“生离或……啊！请原谅我做这么悲观的猜测。”
“不，我知道公主是真的关心。”
“你的妻子？”楚楚把话题拉回来。
“公主放心，她尚在人世间。”
“太好了，那你就还有希望。”
“什么希望？”
楚楚轻笑出声。“我听吴公子的言谈，应该是个聪明人，不过……也对啦！所谓当局者迷。”
“爱情，确实是盲目的。”
“爱情？”她的声音拉高了几度。
“怎么了？公主你像是很讶异？”
“你的意思是，你……你们之间有爱情？也就是说你们是相爱的？”
“对。”
楚楚顿生不满与不解。“那你还让她离开？”随即，她又想到另外一件事。“那你现在居然还想另娶？”
“公主请息怒，我话还没有讲完呀！”
“对不起，我太激动了。”
“我说的话是不是让公主想起什么不愉快的往事？”
往事……真的全都不愉快吗？楚楚不愿再往下想，只问他，“公子愿意再说详细一点给我听吗？”
“你不嫌弃的话。”
“公子请说。”
“我的妻子是……该怎么说她呢？其实我们初识于夏末。”
“现在才秋末冬初，”楚楚忍不住说:“那不是才发生在最近半年的事？”
“对！罢刚我不也说了，就这半年的事，她秀外慧中，美得不得了，我对她是一见钟情。”
“听起来十分顺利。”
“听起来是。”他叹了口气。
“难道不是？”
“我虽对她一见钟情，但却心存傲慢，不瞒公主说，我在中原，也算是经营一方小小的局面，所以平日自视颇高，也因此拖到二十五岁，还未成亲。”
“直到遇见了她？”这么美的故事，楚楚听到目前，只觉得艳羡，并不觉得有哪里不对。
“对，直到遇见了她，但我当时并不知道她叫什么名字、是哪里人，而就在我企图察访的时候，家父却命令我隔日成亲。”
“成亲？”
“对，”他娓娓道来，“那件事仿如青天霹雳，但是我不答应也不成。”
“为什么？”
“因为对方和我家门当互对，两相结合，互蒙其利;若分开，怕会被第三方势力占便宜。”
“公子于是为此舍弃真爱？”楚楚的话声中难掩失望之意。
“不，我原来自有打算。”
“哦？”
他跟她说因为那女子的母亲是位出名的花痴，所以他认定这个未过门的妻子必然也好不到哪里去。
“我明白了，”楚楚说:“你认为可以先娶进门再说，反正若她的人品如你所讲的那样，要休妻并非难事。”
“对，但想都没想过的事却发生了。”
“想都没有想过的事？”
“对，洞房花烛夜，我俩一照面，才发现我们是认识的，她竟然就是四天前我一见钟情的对象。”
“什么？”楚楚已完全融入他的故事当中。“天底下竟然有这么巧的事！”
“是呀！我之前也没有想到。”
“那公子应该很高兴才是。”
昏暗的光线中，只见他摇了摇头。
“你不高兴？”
“事情来得太突然，我根本反应不过来，脑中只浮现她母亲曾前后勾引家父及我的不堪往事，当然，我们都拒绝了，所以那个……那个女人一向痛恨我们。”
楚楚想不到世上还真有那么寡廉鲜耻的女人。“若是如此，也难怪公子对你的夫人会有那样的怀疑。”
“你愿意原谅我？”他的身子蓦然往前倾。
楚楚一慌，差点因后退而倒下去。
“公主小心！”他嘴里说着，却又不敢伸手来扶。
所幸楚楚自己抵住地毯坐稳。“我没事，只是公子刚刚的话透露着怪异。”
他模模头，拂下蒙面的布巾，虽然楚楚还是看不清楚他的面容，但讲话的声音至少清楚了些。
“对不起，是我失态了！我的意思是，换作是公主你，会愿意原谅我吗？”
楚楚觉得自己没有立场回答这样的问题，所以回避道:“同样的话，你也对她讲过？”
“没有。”
“那你跟她讲了什么？”
“所有你想象得到，甚至想象不到的恶毒的话。”听得出来他很懊恼。
“为什么？你自己都说你深爱着她了呀！还有，你之前说你们是相爱的，所以她应该也很爱你才是。”
“说起她对我的爱……那就令我更加惭愧了，那是一份深刻到可以为我放弃生命的爱。”
“公子快说给我听。”
他说了，说她那位“母亲”，如何胁迫他的妻子，利用她的孝心与善良；又如何诱他深入陷阱，准备一举歼灭他的家业，达到她并合一切的野心;以及为了救他月兑困，他那位妻子不惜任他误会，继续留在虎穴的点点滴滴……他全都说了。
到这个时候，楚楚还会不知道他是谁吗？他没死，而且千里迢迢的追了过来。
从他的叙述中，她连带知道了所有的好消息，婆婆、龙诺和他的父母全都安好，这些都是值得开心的好消息，但接下来……要她完全没有脾气，可也不是件容易的事。
“听起来，你并没有资格拥有这样的好女人。”
“楚楚。”
“况且你还想再娶！”
想到她所受的种种委屈，他知道现在着急是绝对不管用的。“我是想再娶，再娶她一次，在再度追求她之后，再娶她一次。”
“如果她已经心灰意冷了呢？”
“就像你一样吗？”他突然话锋一转。
“什么意思？”
“就像你一样，心灰意冷，对人世之间的万般情丝，真的都已了无眷恋？”
“我……我……”由于心情太过激动，楚楚几乎说不出话来。“我……你根本什么都不知道！”
“楚楚，我都已经承认我自视过高，我有偏见了呀！为什么你还要继续倔强下去？”
“我不明白你在说什么？”
他逼近过来。“真的不明白？”
“我不会再嫁人，永远都不会。”
“为什么？”
楚楚不想说话，深怕一开口，泪水便会夺眶而出，流个不停。
“为什么？楚楚？”偏偏他的口气是那样的温柔。
“不要。”她压低嗓子说。
“什么？”
“不要再逼我了，那样的亲事、那样的婚姻、那样的生活，一次就已经够了。”
“不！楚楚，不够，你根本就还没有好好的被疼过、爱过、宠过。”
“我已经不在乎了。”
“真的吗？”
她又说不出话来了。
“真的吗？楚楚，你不愿意再成亲，不愿意再嫁给我，是因为……恨你的前任丈夫，因为你恨透了龙啸天？”
“龙啸天”三个字像针一样刺痛了她，也像热水一样烫伤了她。“不！”
这个“不”字燃起了他的希望与力量。“你总要说出个具体的理由来。”
事情仿佛又回到了原点，回到了这个“马贼”要她说出个不嫁他的具体理由。
“告诉我，楚楚，因为你恨龙啸天，你恨他恨到不但不愿意再看到他，也不愿意再相信我的地步？”
“不！”
“不然是什么？”两人的鼻尖几乎快要碰上。
“我不恨他，我不恨啸天。”
“真的？”他简直喜出望外。“那你为什么－－”
天啊！让这一切赶快结束吧！楚楚觉得自己已经快要崩溃了。“因为我爱他，我爱啸天，这辈子，我只爱他一个人，所以没有办法再嫁，再－－唔！”
楚楚没办法将话说完，因为他已经吻住了她，让他再也发不出任何声音。
“啊！”但他却能，在唇舌交缠间，龙啸天却还能满心酸楚的说:“啊！我的小人儿！”
听到这个呼唤，楚楚再也没有办法强撑下去了，终于整个人瘫倒在他的怀中……
