楚楚带领他们来到地道前。“快走，一直往前走，走到底后，将铁盖往上推开，就是出口了。”
“我们怎么知道那不是另一个陷阱？”龙啸天冷冷的盯着她说。
“堂主，你误会夫人了，她－－”
“龙诺，你闭嘴！”龙啸天喝道。
“但是－－”
“住口！”龙啸天再吼。
楚楚也说:“龙诺，不必说了。”
“夫人。”他真是替她打抱不平。
真不知道堂主是哪根筋不对，打从一见面开始，就没给夫人好脸色看，还一直冷嘲热讽，说什么“新欢不如旧爱，又回头来找我了？”、“没受虐待嘛！婆婆还为你操那么大心，拚命也要回去通知我，叫我来救你，连自小养大你的老女乃妈也忍心利用，你究竟是不是人？”、“来救我？真的是来救我的吗？还是要押我回去看家园被毁、亲人兄弟被杀的场面？这下你们母女可得意了！”一点都不像平时那个温文儒雅、待人亲切的堂主了。
“龙诺，”楚楚再度说:“不要再讲了，眼前有更重要的事。”她不是在命令他，而是几乎在求他。
为了楚楚，龙诺终于不再多言，却不知这样的结果看在龙啸天眼里，仿若火上加油，教他更加怒不可抑。
“好，真好，连我白虎堂的一个马夫都被你收服了，你的魅力还真不小，但我还是要提醒你一下，人家龙诺可是有家室的人。”
我也是呀！楚楚在心中喊，而且我为了你，连命都可以不要，你知不知道？
但事到如今，再说这些又有什么用？楚楚已经不想多说。“我走最前面，你这样可以安心跟上来了吧？”
她率先推开位于假山后面的门，蹲子爬进去，起先是手脚并用，但很快的就可以直立起来往前走。
这条地道是母亲临终前告诉她的：“楚楚，还记得当年我们离开的地道吗？当年你年纪还小，一定忘了，那是你父亲早年挖的秘道，以防万一外敌入侵，可以暗中离去，后来他事业越做越大，好像就把地道的事给忘了。不过，我们当年既然是从那里逃掉的，我也不知道事后你父亲有没有把那个地道给封了，如果没有，那就表示你们还有一线生机，可以再从那个地方逃出去。”
谢天谢地！楚楚一边走，一边在心底感谢上苍:谢天谢地，幸好地道还在。
她不知道这地道到底有多长，只知道一边走，记忆一边回笼，幼时的仓皇对应今日的悲哀，她已经不晓得哪一种比较恐怖了。
小时候只觉得地道好长、好长，好像怎么走也走不到尽头一样，只晓得要紧紧拉住老女乃妈的手，深怕一不小心跟丢了，就会被独自留在黑漆漆的地道里。
现在呢？
她的脸上浮现苦笑，父亲呆了、母亲死了、婆婆走了，结果，还是只剩下她一个人。注定的命运，似乎怎么逃也逃不掉。
楚楚知道自己心里爱的，只有龙啸天一人，但刚遭丧母之恸的她，现在实在禁不起一丝丝、一点点的打击，只好把自己武装起来，如同母亲生前所叮咛过的，如果你不表露一丝情感，别人就伤不了你。
她不愿意再受伤了！
“到了。”楚楚木然的说。
“我来。”龙啸天先试试顶盖，再叫她和龙诺退后。
“轰！”的一声，顶盖开了，寒风渗进，毕竟已是初秋，空气中已有一丝凉意。
“龙诺，你先上去看看。”
“是。”龙诺一跃而上，让楚楚再度见识到白虎堂的“实力”，如果一个马夫都有这样的身手，那白虎堂有什么好怕的？
“我们跟青龙帮不一样，并不崇尚武学暴力。”没有看她，但龙啸天仍一语道破她的心事。
楚楚没有说话，只想着他说“我们”、“青龙帮”，他是刻意要跟她分出彼此，自己还有什么好说的？
“堂主，没问题，离青龙帮有一段距离，而且就离我绑马的地方不远，幸好是在一棵大树底下，这么多年了，只被一些杂草根缠着，没被石头什么的给压死了。”
“好，你去牵马。”
“是。”
接着龙啸天转身，朝楚楚伸出了手。“我扶妳上去。”
“不了。”
“不了？”
“对。”
龙啸天立刻追问:“你这『对』是什么意思？”
“就是我不跟你一块儿走。”
“为什么？”
因为她必须留下来拖延时间，她刚刚和龙诺只把慈嬷嬷迷昏，可没有把她弄死，如果她不回去的话，万一他们追过来，恐怕谁也跑下掉。
“我娘她－－”这是楚楚唯一想到他可能会接受的理由，却忘了他至今仍误会花娇是她的母亲。
“你到现在还顾念那个贱人？！”
算了，她现在也没有时间跟他解释，还不如让他越快离开越好。
“对，我顾念娘。”
“远胜于我？”龙啸天忍不住问道。
楚楚抬起头来，与他凝眸相对，决心差一点动摇，忽然她听见马鸣，想起他们三人，只有一匹马，哪里逃得掉？她不能因为要自保，就害死龙诺，甚至是龙啸天，她办不到！
与其眼睁睁看他死，还不如让他恨死自己。“无法相比。”亲情与爱情，的确无法相比。
但是龙啸天又误会了。“我明白了，你真的跟你母亲一样，都有一副蛇蝎心肠，竟然想看龙诺与我更加痛苦。”
这话她不明白。“我这么做，纯粹只是要放你们－－”楚楚企图解释。
可是万念俱灰的啸天哪里听得进去，想不到自己一心悬念，赶来救她的结果，竟然是这么的不堪。“我龙啸天不需要你的怜悯！”
“我没有！”
“是吗？楚楚，我觉得你的名字可以改成处处，处心积虑的『处』，因为你实在太阴险、太狡诈了。”
楚楚既不能否认，又不想承认，只好维持沉默。
“你全都默认？”
天啊！让这种折磨早点结束吧！只要能让他们快点离开，她什么苦都愿意承受。
“你说什么，就是什么。”
“你－－”龙啸天依依不舍，这才知道自己有多么爱她，即便知道她背叛自己，却还想要带她一起走。
“堂主！”龙诺已经在催了。
“快走！”楚楚只有这两个字，其他的千言万语全部吞回肚里。
“楚……”
她干脆转身往回走。
龙啸天的脚步不由自主的跟了两步，随即想起父母、亲人及弟兄，老天爷，他在做什么？就为了一个女人？
不！一个声音在心底响起:她不只是一个女人，她是他所爱的妻子，但她显然毫不在乎他。
＊＊＊＊＊
距离龙啸天他们离去，已经一天一夜了，如今，又是子夜时分。
白虎堂的危机解除了吗？如果说还有什么事令楚楚挂心，恐怕就只有这一件了，其他的事，已经完全不在乎。
昨夜当她奔回房内，刚好碰上赶来的慈嬷嬷－－
“臭丫头，敢耍我？”迎面而来，就是一个热辣辣的巴掌。
楚楚已经决定什么都不说。
“龙啸天被你放走了！”慈嬷嬷怒吼。
首度看她乱了方寸，楚楚感到大快人心，表情自然透露出心情。
“贱丫头！”
“闭嘴。”楚楚忍不住了，第一次反喝她。
“你说什么？”慈嬷嬷一时之间还会不过意来。
“我叫你闭嘴。”
“臭丫头，你凭什么叫我闭嘴？”
“凭我是青龙帮唯一的传人，够了吗？”
她展现前所未有的气势，终于让慈嬷嬷一窒，不过，毕竟她跟在花娇身边有一段时日，哪有轻易退缩的道理。“谁说你是青龙帮唯一的传人？”
“天经地义，何须他人多说？”
“妳！”
“派两个侍女、两名壮丁饼来。”楚楚开始下令。
慈嬷嬷则开始变得结结巴巴。“你……你……这里谁……谁当……”
“我当家。”她完全清楚慈嬷嬷想说什么。
“你说什么？”
“同样的话，我不会重说第二遍，我娘过世了，需要人手帮忙。”
“你……你说你娘……娘……”
“怕了吗？”楚楚悲伤的说:“放心，我娘生性善良，就算死后，也不会找你们算帐。”
“我……我们又没有……又没有怎么样？你不要血口喷人，还说－－”
“有没有怎么样，你们心里明白，多说无益，快派人手过来。”
“但是现在－－”
“慈嬷嬷，狗急尚且会跳墙，你当真要把我逼急？”
“可是夫人她吩咐，她说－－”
“现在站在你面前的人是我，不是她，你若不想听，也可以，请你马上离开。”
慈嬷嬷左恩右想，最后终于屈服。“好，我去安排。”
等她悻悻然离去后，强装勇敢、坚强的楚楚才第一次放声大哭，“娘！”
就这样，从昨夜到今夜，楚楚已经连续两夜未曾合眼，奇妙的是，她却一点儿不觉得累。
她只觉得自己像极了一头困兽，一头还要照顾父亲的困兽。
他就坐在她的身旁，依着指示给母亲烧纸钱，像个孩子般听话，好像已完全忘却了人世间的纷纷扰扰。
楚楚心想:这样也许最好，如果可以，她也想变成跟他一样。
但那样真的好吗？忘了丧母的悲恸，同时，也忘了爱上龙啸天的甜蜜，不！想到这里，她又踌躇了，或许龙啸天恨透了她，但她却深深爱着他，至死不悔。
“咻！”
暗夜里，突然传来鞭子的声音，楚楚猛然跪正，这是什么声音？
她的疑问马上得到最骇人的答案。“楚楚，出来领死！”
这个声音……不可能呀！
“谁死了？”
楚楚依然跪在那里，动也不动，是恐惧吗？是，她不得不承认是恐惧令她动弹不得。
“我在叫妳！”
真的是她。“花……娇？”
她的样子很狼狈，但楚楚没有空闲去理会那些，因为最可怕的是－－她还活着。
“白虎堂、啸天、婆婆……”楚楚现在真的是语不成声、话不成句。
“都跟你娘一样了。”
“不！”
花娇的笑容狰狞可怕。“不？难道棺木里装的不是你那短命的娘？”
楚楚扑过来。“你这个魔鬼，把我娘还给我、把婆婆还给我、把啸天还给我！”
花娇将鞭子一甩，楚楚右臂上立刻多了一条血痕。“跟我要人？凭你也配？”
“为什么不配？”
“在我眼中，你跟只蚂蚁根本没有什么两样，如果不是还有点利用价值，谁会为了你跟你那个娘大费周章。”
“白虎堂怎么了？”楚楚不想再跟她浪费无谓的口舌。
“毁了，全毁在我的手中。”花娇说完哈哈大笑，笑声尖锐刺耳。
“不！”楚楚大叫:“不！我不相信！”
“那你说，我怎么能够全身而退？”
“为什么？”
“为什么？”花娇像是听到天底下最好笑的笑话似的，越笑越大声。“因为杀人是我的嗜好，可以让我快乐。”
“你疯了。”楚楚最后下了结论。
“对，为权利的滋味而发疯！而你，大小姐，根本不知道那滋味是多么的美妙。”她甚至舌忝了舌忝下唇，看得楚楚浑身发毛。
“你不仅疯了，还病入膏肓，无药可救。”
她才讲完，就被花娇的鞭子捆住了腰。“啊！”惊得楚楚大叫。
“跟我求饶。”花娇说。
“不。”楚楚咬牙相应。
“不怕我打得你满地打滚，就像当年你母亲那样？”
楚楚瞪大了眼睛，她一直以为母亲是不堪父亲虐待才离开青龙帮的，想不到事实竟是如此。
“怎么？你好像很惊讶的样子？”
“打人可以令你快乐？”
“对！尤其是像你们这种欠揍的人，总以为委屈，便可以求全，我呸！委屈的人，只会惹我更加讨厌而已，知不知道？就像你娘，还有你，只会苟且求生，懦弱到极点！”
“我娘不懦弱，”楚楚不堪受辱。“她才不懦弱！”
“哦？那十年前她为什么要逃？”
“为了我，就因为她很勇敢，才会带着婆婆和我离开，这一点，你是永远也不会懂的。”
“是吗？你也继承了她的勇气，所以才放走了龙啸天？对了！”花矫故意说:“你想不想知道他死前的模样？”
楚楚惨败的脸色，让花娇乐到极点。“你真的爱上了他？”
“这有什么好笑的？像你这种不懂爱、不曾爱过，更不曾被爱过的人，是永远也无法理解的！”
“好，”她鼓掌。“说得真精采，但可惜呀！可惜，他爱的根本不是你，而是我派去的春花跟秋月。”
“那两个女人是你派去的？”
“对！要做大事的人，岂能只有一套功夫？”花娇讲到自己的杰作，可得意了。“不过我对他已算是仁慈的了，还让他一手抱一个的赴阴曹地府去。”
“婆婆呢？”
“她再怎么样，也都算是青龙帮的人，你说下场会如何呢？当然是被龙啸天一掌劈死。”
“我不相信！”楚楚摇着头，一脸不敢置信。
“你就快死了，我骗一个快死的人干什么？我放她回去求救时，好歹她还有一条命在，楚楚，她可是你害死的。”
“不！”事实太残酷，楚楚已经快要受不了了。
“这就是你所谓『爱』的力量吗？哈！力量还真大，足以让我清灭这么多人，太过瘾了，楚楚，怎么样？咱们合作，把两湖地区变成女儿国如何？”
“你知道自己在说什么吗？”
“当然知道。”
“你害死了我所有心爱的人，居然还想要我跟妳合作？”
“很奇怪吗？”
“荒谬！”
“想想看，难道你没有共犯之嫌？”
是，的确是，母亲的死、啸天的死、婆婆的死，间接的凶手都是她，那．．．．．
“你想杀了我？”
花娇狞笑。“当然。”
楚楚感觉到束在她腰上的皮鞭正在渐渐缩紧。“就算我注定要死在你手上，也要拉着你陪葬！”她右手疾速伸出，直扣花娇的脖子。
外头突然传来轰然巨响，但缠斗中的楚楚和花娇已顾不了那么多了。
＊＊＊＊＊
浴血苦战，把外敌都剿除干净后，龙啸天发现东方已露出鱼肚白。
“清点人数！”这是首要之务。
手下迅速地回报，白虎堂当然有所折损，听到平日相处的弟兄也上了伤亡名单，龙啸天的心情十分沉重，所幸死亡人数不多，其中大多是一举入侵的蝼蚁穴和青龙帮的人。
“堂主。”
“龙诺，”看了他腿上的血迹，龙啸天忙问:“你挂彩了？”
“不严重，请堂主放心。”
“好。”龙啸天想要往外走。
“堂主，”龙诺叫住他。“你要上哪里去？”
“开刑堂，审花娇。”他冷硬的说。
“她逃走了。”
“你说什么？”大叫的并非啸天，而是被两个侍女扶出来的老女乃妈。“堂主，”她紧张的问龙啸天:“小姐呢？我的楚楚小姐呢？”
“她没有回来。”
“没有回来是什么意思？”老女乃妈挣开了侍女的扶持，来到龙啸天的面前追问:“你没去救她吗？”
龙诺赶紧帮龙啸天把经过说了。
“她没有跟你们一起回来？”想到她的处境，老女乃妈再也没有办法冷静。“而你，竟然就自己跑了回来？你怎么可以这样？留在那里，她只有死路一条呀！”
“婆婆，你误会了！”龙诺说:“不是堂主不带夫人回来，而是夫人执意要我们走，我想，她大概是舍不得离开她的母亲吧！”
“意思就是说，”龙啸天马上接口，“她早知道花娇那个贱人会逃回去。”
“花娇不是她的母亲！”老女乃妈与龙诺几乎同时开口。
龙啸天怔住了。“你们……你们说什－－”
“堂主！”老女乃妈一马当先，扯住他的袖子。“楚楚小姐那么美、那么好、那么善良又那么可人，她怎么会是花娇的女儿？她是蒙古公主阿伦娜的独生女，母女两人几乎都是我一人养大的呀！”
龙啸天高大的身躯晃动了一下。“我不知道，我……什么都不知……”
老女乃妈已急出满脸的泪水，“我那个小鲍主，什么苦都往肚里吞，什么责任都往自己肩上扛，如果你误会她，她是什么都不会解释的，你知道吗？”
“若她的母亲不是花娇，那她的母亲现在呢？”
龙诺在一旁说:“死了。”
声音虽小，但龙啸天和老女乃妈都怔住了。“你说什么？”开口问他的是老女乃妈。
“夫人的母亲死了，就在昨天夜里，在我们去救堂主之前，她……”龙诺看着伤心欲绝的老女乃妈，再看着脸色苍白的龙啸天，实在很想打住，却又停不了口。“死了。”
“婆婆。”龙啸天赶紧扶住老女乃妈。
“我的小姐死了？”她简直无法相信。“怎么会？她是回来养病的呀！怎么会死了呢？孙小姐和我都已经照花娇的意思去做了，为什么？为什么她还会死掉呢？”提到阿伦娜，就女乃妈就恢复了旧称呼。
虽然还不是很清楚来龙去脉，但龙啸天却分得出轻重缓急。“龙诺，你了解经过？”
“算了解吧！”龙诺也不是很有把握。
“把听到的、看到的都告诉婆婆。”龙啸天指示他。
“是。”龙诺乖乖照办。
等他说完，不但老女乃妈哭成个老泪人，龙啸天也明白大要了。
他真是大错特错，错到底了。
“原来小姐早就病了，那我们回来……岂不多余？”
“回来？”龙啸天注意到了。“婆婆，你们之前并不是住在青龙帮里？”
“当然不是。”毕竟是经过大风大浪的人，老女乃妈迅速冷静下来。
“你可不可以把前因后果告诉我？”才拜托完，龙啸天便又推翻掉前议。“不！我先去救她回来，等回来之后，再由她或你讲给我听。”
“堂主。”老女乃妈又拉住了他。
“什么事？婆婆。”
“这一次，我只请你记住一件事。”
“婆婆请说。”
“小姐她……其实很脆弱的，一点儿也不像她外表看起来的那么坚强。”
“我明白。”这下子他已经都明白了，只是一切还来得及吗？
“还有，她深爱着你。”
“真的吗？”或许这将成为他们之间和解的唯一契机。
“那你呢？”老女乃妈没有直接回答，只追着问他。
“我爱她，”龙啸天完全知道她在问什么。“我也一样爱她。”
“好，”老女乃妈终于放手。“那就去把地带回来吧！”她停顿一下，该说的还是要说:“无论是生是死，请堂主都要把我的公主和小姐带回来。”
“我答应你，”龙啸天许诺，“无论……不！楚楚一定还活着，她那么勇敢，一定还活着，我一定会把她们都带回来，万一……那我绝不一人回白虎堂！”
