步入官道，来往的人渐多，沈天富如识途老马著钱多多主仆二人，进入一间规模不小的客栈。
“兴隆客栈！”钱多多瞄了一眼门上的匾额。
“哇！小姐，好多人哦。”妙儿看向里头的一群人。
“这家客栈菜色齐全且价格不贵，自然吸引不少人驻足捧场。”沈天富热心介绍著。
“那我们还进得去吗？”钱多多疑惑地看向他，精疲力尽的她实在没力气穿越那道人墙。
“不！苞我来。”他非常自然地拉起她的手，没有丝毫占便宜心态存在。
钱多多被他拉著走，目光停驻在那拉著她的手上；浑厚的手满是粗茧，显示它的主人是个好劳之人，手掌的温热传到了她可怜走了一天一夜疲惫的身子。
她觉得自己没那么嫌恶他了，甚至，甘愿让他这样拉著自己的手。
沈天富将她拉进客栈的角落便放开她，迳自往柜台走去。
瘪台的掌柜一看见沈天富，连忙放下正在拨的算盘，急忙走来恭敬地站在他的身旁。
只见沈天富在掌柜耳边不断说著，而掌柜的不断地点头应允。
最后，掌柜比了个“请”的手势，沈天富回到钱多多身旁道：“你们跟著我走。”
说完，他转身领著两人往里头走，只是，这回没再拉她的手。
一行三人跟著掌柜走过弯弯曲曲的回廊，人工的假山流水，将前头的喧哗声远远地隔离在外，才知后面别有洞天。
好个雅致的小院落，三、四间房相环，院落的周围有竹林相隔；清风徐徐带动著竹枝款款摇曳，竹林旁有著一条小泉流过。
“沈爷，您早安歇，您要的东西，我这就去替您准备。”掌柜打开最左边的一间房间，便恭身离去，似乎相当了解沈天富的习惯。
“好，你辛苦了，你先下去吧！”
打发掌柜走后，他向钱多多及妙儿道：“今晚就住这里。”
他带领两人往最右边的房间走去，并替两人打开房门。
她们看到那柔软的床铺，主仆两人早就想飞奔过去与之相融。
“你和妙儿住一间，比较有照应，你们先梳洗休息一下，店家待会儿就会准备好吃食，到时我再唤你们。”
叮咛完毕，他替她们关上门往自己的房间走去。
门一关上，主仆两人非常不雅地冲上床铺，各自抱个枕头各占一方。
疲惫至极的身子，已使她们无主仆之间的分别，沉重的眼皮一合上就再也睁不开。
“小姐，其实我觉得沈公子人挺不错的……”陷入梦乡前，妙儿替他说了句公道话。
钱多多听进耳里，也回答了妙儿，只是睡神眷顾，只能呢喃不清地回答：“我也觉得他不错……”
饼了许久，传来叩叩的敲门声。
久候在外的沈天富开了门一瞧，只见一人成大字型睡姿，另一人则抱著别人的大腿当枕头搂。
沈天富忍不住摇头失笑，这是哪门子的人家闺秀睡姿啊！
替她们再轻轻关上门，沈天富对跟在后头的掌柜道：“让她们睡吧！别吵她们，饭菜就赏给下面的人，免得凉了不好吃。”
“是的！沈爷。”
“店里的情况如何？”
“一切正常！只是有关……天门教……”
沈天富挥手阻止掌柜继续说下去。
“我现在只是个经商的生意人，江湖恩怨，我不再插手了。”
“是，沈爷！”
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一觉醒来，已近晌午，长长的睡眠时间使钱多多和妙儿疲惫尽除，两人又恢复活蹦乱跳的个性。
两人换上店里为她们特别买来的干净女装后，直往外冲。
在回廊上，钱多多撞上一堵人墙。
“哦，是钱姑娘，小心点！”被撞的人正是客栈的掌柜。
“对不起！掌柜的，不知道你有没有看儿沈大哥？”
“沈爷啊！他正在前头呢，正是他要我来唤醒你们起来吃点东西，怕你们睡糊了。”
还未听完掌柜的话，两人又往前冲。
丙然，在二楼的雅座上，沈天富的眼前有一桌丰富佳肴。
“沈大哥！”
“沈公子！”
“你们来了呀，快坐下来吃点东西。”他笑眯眯地招呼著。
两人也不客气地坐下来大快朵颐。
他满心愉悦地看著钱多多毫不做作的吃相；虽然钱多多出身商贾大户，却无千金小姐的娇态。原本他只是想听从父亲的安排，完成传宗接代的任务，让老父无所遗憾，才接受和钱家相亲之事，却在无意间发现钱多多的古灵精怪与善良，他真的有些被她吸引了，只可惜……郎有情妹无意，他只好把这份尚未发芽的情感化为兄长对小妹的手足之情。
只要把她送到石忌戬身边，看她得到幸福，就够了。
只是……想到要去的地方，他又蹙眉了。
“沈大哥，你怎么都不吃？”钱多多满口饭菜，吃得不亦乐乎。
“你们先吃，我并不是很饿。”
“哦！那我就不客气了。”事实上，她也未客气过，马上又埋首自己的饭碗中。
终于，桌上的菜肴经过两人的横扫后，一片精光。
钱多多打著饱嗝，满足地将手放在微微隆起的肚子上，眼睛却直盯著外头拥挤的人潮。
“沈大哥，接下来我们该如何？”
“当然是继续北上华山。”
“北上华山，那倒不急。”
“不急？”沈天富挑眉，不太明白何谓不急。
“对啊！”钱多多绽放一抹理所当然的娇笑，“外头好热闹，我们先去逛逛，看看有什么需要的先买起来，可以路上用。”她讲得理由十足，却忘了自己已身无分文。
沈天富了解地点点头，“好吧！我们就先去逛逛，看看有什么需要买的。”
钱多多和妙儿齐声欢呼。
钱多多发现自从她们在树林中被巨蛇吓到后，沈天富对她们的态度不再冷漠相对，甚至，对她们诸多关怀有求必应。
但是，她简单的脑子也只想到此，不在深思其中情感的微异。
钱多多和妙儿携手跑进人潮，沈天富也以数步之距紧跟在她们身后。
沿街贩卖胭脂水粉的摊贩不少。
她们这里逛逛，那里走走，民生需要用品没买到什么，零食杂玩倒买不少，两人拿不完，跟在后头的沈天富也帮忙拿。
他实在很怀疑，才刚扫完一桌连两个大男人都不见得吃的完的饭菜，怎么还有办法塞下这些零嘴甜食。
她们真是太可怕了！
“沈大哥！”钱多多突然跑近他身旁，嘴里还塞著一颗糖枣。“前面有一摊在卖冰镇酸梅汤，我们在那里休息一下，好不好？”
看著她甜美的笑容，他能说不吗？
“好！我们就在前面休息一下。”
三人才刚坐下来，钱多多的视线又被前方不远处的一群人吸引。
只见那一群人纷纷交头接耳，七嘴八舌地不知在谈论什么，又不时将目光投射在人群包围的中心。
“老板大哥，前面是怎么回事？怎么围了那么多人？”按捺不住好奇心，她向卖酸梅汤的小贩问道。
“唉！可怜啊！”小贩边摇头叹息，边将三碗冰镇酸梅汤端放在他们的桌上。“那女子前天死了父亲，积欠了一的债，只好卖身葬父了，可是，她定的身价太高，没人付得起；看来，只有窑子或想娶小妾的大爷才买得起。”说完，又连叹三声，替卖身女子惋惜不已。
正说著，就见一位浓妆艳抹的中年妇人带著两位壮硕的汉子走进那群人中，围观的人纷纷让出一条路让他们走过。
钱多多看见跪在中间的女子，一身素服，清丽的容颜，让人我见犹怜。
“我说练蝶衣啊，我也让你在这跪三天了，也不见半个大爷来跟你议价买卖，你就死心跟我走吧！”
练蝶衣淡淡地道：“今天期限还没结束，嬷嬷来早了。”
“也只剩几个时辰了，我提早来要人也是瞧得起你，你就乖乖跟我走，别为难我了。”
练蝶衣甩开妇人的手，仍执意跪地不起。
“你－－”中年妇人也火了，向两名壮硕汉子使眼色。
两名汉子，一人一边毫不费力就将练蝶衣抓起，准备带走。
“放开我！”她拼命挣扎不肯就范。
路人纷纷闪开，大家皆敢怒不敢言。
钱多多突地站起身，双手叉腰大声喊道：“放开她！”
众人循声看向怒焰高张的钱多多，大家皆被她的气势震撼住。就连在一旁的沈天富都被她的大喝声惊得差点被酸梅汤哽住。
中年妇人瞟了一眼挡住加财路的钱多多，“可是你叫住我们的？”
“不错！你们欺人太甚了。”
“欺人太甚？哈哈！”中年妇人也学起钱多多双手叉腰，“你可知道她病死的父亲向我借了多少钱？而她订了多高的身价卖身葬父？”
钱多多高挺下颚答道：“不知道！”
中年妇人拿出一张纸向她扬了扬道：“五百两！整整五百两！”
中年妇人用著相当高亢的声音说出钱的数目，想要吓死钱多多。
妙儿一听数目，双眼突地睁大；哇！五百两，那可是她做丫环做一辈子都挣不到的数目。
输人不输阵，她钱多多可不是被人家吓大的！
她马上不甘示弱地说道：“哈哈！我当是多少，五百两算什么？我用一千两买下她！”
“叹！”沈天富一听，满口的酸梅汤直喷出口；饶是他纵横商场多年，也没听过这种“要五百两给一千两”的喊价方式。
围观的路人一阵哗然，大家皆对这小辣椒般的美女投以钦佩的目光；连卖身葬父的练蝶衣及丫之妙儿都瞠目结舌不敢置信。
中年妇人一听钱多多肯出一千两的天价，口气登时软了下来。
“好啊！那拿来啊！”中年妇人伸出手欲索取银两。
“拿？拿什么？”她一头雾水。
“拿什么？当然是拿钱啊！”
钱多多一听到要钱，气势马上失消无踪，不安地握著自己的小手嗫嚅地道：“我没有钱……”
众人听钱多多自道没钱，全场嘘声四起，兴味顿失；如果在场的围观者手上有锅碗瓢盆，相信都会忍不住往她身上砸。
“好啊！般了老牛天，原来是耍我啊！”
中年人又提高嗓音，气焰陡升。
“谁……谁说我耍你，我是没钱，但是我沈大哥有啊！”她坐子，亲热地垃拉沈天富的衣袖。
这时，大家的目光才注意到辣椒小美人身边有位身形宽阔，貌也不甚惊人的男子。
沈天自依然笑眯眯地展露憨厚的弥勒笑脸，搔著后脑勺一一向四周的人群点头致意。
中年妇人打心里就有点瞧不起沈天富那笑呆的尊容，“你愿意替她付那么高的赎款？”
“这……”他迟疑了下，他是付得出钱，但没事真个女人跟在身边作啥？
“哼！”中年妇人面露不屑之色。
狈眼看人低，是她做这一行最擅长的本事。
“沈大哥！”钱多多紧张地再度拉拉他的衣袖，怕他不答应。
妙儿俯低身子趴在桌面上小声地道：“小姐，一千两不是一笔小数目，你就别逼沈公子了。”
她不高兴地瞪了妙儿一眼，咬牙切齿地小声道：“你不说话，没人会把你当白痴看，虽然你的样子很像白痴。”
“沈大哥……”钱多多一副泫然欲泣的可怜样。
沈天富能说什么，疼宠她的心，怎么舍得看她陷入难堪的窘境。
他探手人怀，拿出一张银票道：“现成的银两没有，就拿这张银票去钱庄兑现吧！”
沈天富将银票交给钱多多，她拿到银票，高兴地几乎当众拥抱沈天富，旋即骄傲地将银票拿给那中年妇人。
中年妇人看到银票上“沈记钱庄”的印戳，当场瞪大眼看著银票，又将目光移往沈天富身上不敢置信地瞧著。
“哟！我说是谁嘛，能有这么大的手笔，原来是『沈记』大当家的。”她马上摆出谄媚的嘴脸，扭腰摆臀地往沈天富身边捱。
“喂！你可以走了吧！”钱多多泼辣地要赶人。
哼！她最瞧不起势利的人。
“这位小泵娘，请原谅我有眼无珠，我这就给你陪不是。”说完，她欠了欠身，能伸能屈也是她擅长的。
为了要钓沈天富这只肥鱼，她不在乎巴结、巴结眼前这只小虾米。
“嬷嬷如果没事，可以走了。”沈天富也下起逐客令。
“沈公子，难得您这样的贵人莅临此地，就到嬷嬷我的地方坐坐，如何？”
“谢谢嬷嬷的好意，沈某心领了。”沈天富又从怀里掏出一锭银子，塞给中年妇人。
看见银子，中年妇人更加笑逐颜开，钱有谁嫌少的。“嬷嬷我贪财、贪财了。”
“喂！你到底要不要走？”钱多多如悍妇般起身赶人。
“是、是！我这就走，这就走。”
临走前，中年妇人在沈天富身旁小声地道：“公子真是好眼光，这姑娘够美、够辣，难怪公子对其他女人没兴趣。”她抛给沈天富一个挤眉弄眼的暧昧微笑后，便扭腰摆臀扬长而去。
围观的群众见事已有结果，也跟著纷纷离去。
沈天富当下哭笑不得，心甘情愿为人作嫁的他，却被误为主角，心中不苦也够涩……了。
钱多多对著中年妇人的背影道：“哼！欺贫贪财的势利鬼，小心以后生的孩子没。”
钱多多扯下眼睑吐著丁香小巧的舌尖，对她做大鬼脸。
看著她天真的表情，看著她活泼的举动，沈天富竟看得失魂。
他当初不就是因为看到这样的娇态，心为之深深一震，如今，再次看见，以为已经死心的情苗竟又复活；为何，仅仅只是她一个简单的表情，自己就完全被勾了魂？
但能吗？她的心已经有别人的存在了。
他顿时觉得可耻，怎能有如此龌龊的想法；逃！他突然想逃离钱多多，借著逃离来洗涤他心中令他汗颜的思绪。
“奴家练蝶衣感谢大爷赎身之恩，愿跟在大爷身旁做牛做马一辈子，偿还大爷的再造之恩。”
沈天富收回心神，望向跪在身旁的人。
“哦！不算是我救你，你要谢就谢……我小妹吧！”他比了比钱多多。
钱多多一脸热诚地看著练蝶衣，看著她，就觉得自己做了一件很伟大的事情。
相对于钱多多的反应，练蝶衣似乎冷淡了些，仅颔首道：“谢姑娘大恩。”便再转身望向沈天富。
“不知大爷客宿哪间客栈，等练蝶衣将父亲的遗体下葬后，再去找大爷，可以吗？”
“令尊遗体还未下葬？”
练蝶衣轻点螓首。
“你一个女人家要办这些事稍嫌吃力，我和你一起去办吧！”
练蝶衣吃惊地望著沈天富，等到明白他竟愿意帮自己如此大的忙时，练蝶衣发自内心的感激之色涌现。
他向钱多多及妙儿道：“你和妙儿先回客栈，等我忙完她父亲下葬的事，再回客栈找你们。”
沈天富不待钱多多有任何只字片语的回应，他在练蝶衣的带领下匆忙离去；不！应该说是狠狈地逃离钱多多。
他怕自己再多待一刻，胡思乱想下会做出带她回家的错误抉择。
钱多多和妙儿望著他们离去的背影，面面相觑却无语。
****
“小姐、小姐！快醒醒……”妙儿摇晃著睡得不省人事的钱多多。
这小姐真是的，都什么时刻了，还能睡得这么安心。
“妙儿，别吵我，让我睡嘛！”钱多多抱著枕头再人梦乡。
妙儿不死心，更加便力地摇晃著钱多多，“拜托！小姐你还睡，再睡沈公子就变成别人的了！”
一句话突地惊醒钱多多。
钱多多整个人弹跳起来，睁大眼问道：“他们回来了？”
“早回来了，我还看到那狐狸走进沈公子的房间。”
“哦！”她胸口似突被敲击一拳，闷闷痛痛的。
“走！”妙儿拉起她的手臂要她起身。
“走？要去哪里？”
“当然是去沈公子的房间，我们去捉那只狐狸的尾巴。”
“捉狐狸的……尾巴？”
“是啊！我第一眼看到那女人就知道她绝不是个好东西，现在证明我的看法是对的，她果然是只狐狸精。”妙儿不断吹嘘自己的看法。
“可是……”她凭什么这么做？
“好了啦，小姐！别再犹豫了。”妙儿拉著她，直催促她起身。
钱多多在妙儿的拉扯下，再加上一点点想明白沈天富和练蝶衣两人的情况下，半推半就的来到沈天富的房门口前。
丙然，练蝶衣捧著一盆水正往外走来。
练蝶衣看见钱多多主仆俩站在门口前，仅向她们微微一欠身道：“钱姑娘和妙儿姑娘这么了还未睡？”
妙儿先行向前，双手叉腰道：“你也知道很晚了，这么晚了，你还跑进沈公子的房间，你知不知羞啊？”
练蝶衣冷冷地看著发飙的妙儿道：“奴家是沈公子重金赎身下来的，而且沈公子帮奴家殓葬先父，这样的大恩为婢为仆一辈子也在所不惜，奴家已算是沈公子的人了，更遑论，只是拿盆洗脸水进房服侍沈公子，这也值得妙儿姑娘如此大惊小敝？”
练蝶衣说完，将水往旁泼去。
“你－－”妙儿气得说不出话来，转头向钱多多道：“小姐，你看她这是什么态度，她难道忘了，你也是她的大恩人？”
钱多多一反平时的泼辣相，只是愣愣地看著练蝶衣不知该如何反应。
“呃……这……妙儿……”老天！现在是什么情况，她一向舌粲莲花的舌头，偏偏此刻打结。
“奴家亦明白钱姑娘对奴家有大恩，但这和奴家伺候沈公子并不相关，奴家不知妙儿姑娘为何如此生气？”练蝶衣表情依然冷淡，感觉不出她对钱多多真有丝毫感激的情分存在。
“你可知我家小姐和沈公子是什么关系？”
“这点，沈公子已和奴家说过，钱姑娘是沈公子家世交的小妹。”练蝶衣冷著声回答。
“嗄！沈公子真的这么说？”妙儿惊讶道，转身想找钱多多帮腔，奈何她依然呆若木鸡，舌头打结。
妙儿觉到她犯了什么错！
小姐打开始就没喜欢过沈公子，旦一心追求所爱，这不就是当初她们离家的目的嘛！
这个目的沈公子的心里也相当明白，所以即使两家的长辈已经同意这桩婚事，沈公子也不能给小姐她应该有的地位。
当然，小姐也不能向这狐狸精抗争什么！
这样妾身不明的身分，小姐都闷不吭声了，她这个小丫环又有何立场在此叫嚣强出头？
双方头一回对招，练蝶衣胜了傻直的妙儿，练蝶衣嘴边噙著一丝不易发现的笑容。
“沈公子已经睡著了，请两位勿打扰他，明日一早还得赶路，也请两位早点安歇，恕奴家先行告退。”
练蝶衣微微欠身，便迳自往沈天富隔壁的客房走去，不再理睬那对输了气势的主仆。
“小姐……”妙儿万分委屈地扁著嘴。
钱多多明白妙儿为了自己受到委屈，安慰地道：“好妙儿，别难过！我本来就是沈大哥的小妹子，你不也明白我从没爱过沈大哥吗？”
“可是……那狐狸精好让人生气哦！”妙儿气得泪珠在眼眶里打转。
“好了，别生气了，本来就是我们不对，人家伺候沈大哥也没有错啊。”她搭上妙儿的肩膀往自己的客房走去。
“小姐你还替她说话！”妙儿抗议道。
“好、好！不替她说话，明天我们找机会偷偷修理她，好不好？”钱多多试图安慰妙儿。
闻言，妙儿才破涕为笑，“小姐，你说的哦，你要替我好好修理她。”
“嗯，算她看走眼，竟让我们吃闷亏，我非整她个鸡犬不宁、哭天喊地不可。”
“对！这才像我的小姐嘛！”妙儿对钱多多整人的手段相当有信心。
听著两人逐渐变小的谈话声及脚步声，沈天富重重地叹了口气。
在黑暗寂静的房间内，他两眼直视床顶，一直未眠的他，早将外头的争执听得清清楚楚；尤其是钱多多那句从未爱过他的话。
不是早就明白她的心一直没有他的存在，为何再次亲耳听见，他仍有些受伤的感觉？
