寂静的午后，水族馆的生意也跟着冷清。房东索性拉下铁门，到批发鱼场抓鱼去。余下两人，刚睡醒的渝湘和澄怡一人一碗锅烧意面，对着午间的综艺节目看将起来。

“好无聊！”渝湘放下已空的碗，长吐了一口气。

“无聊就回房睡觉啊，反正你挺能睡的。”澄怡不因说话而停止吃面的动作。

“瞧你那副馋样，就算旁边没人，也顾及一下淑女形象好吗？”渝湘嫌恶的撇嘴。

“你说我？”澄怡装腔作势的叉起腰，“也不知谁因为懒惰而练就一次剥整排虾壳的技术。”

“那是我行！”渝湘得意洋洋，“人类因为懒才发明东西。”她伸手往摇控器一按，转成戏剧节目。“就像遥控器也是为懒人所发明的。”

“是吗？也许毕业后我得去猪圈才找得到你。”

“谢谢！”她一脸假笑。

“干脆，”渝湘突发奇想，“我们开店做生意。”

“好呀！”澄怡被燃起兴趣，“一只卖十元，贱价大拍卖，一定有很多顾客上门。”

“对！只怕到时康姊会将我们一脚踹出去。”

“你放心，她不会的，相反的她会很高兴！”

渝湘脸上布满“为什么”的问号。

“她会把不足的钱加在下个月的房租，这不是赚到了是什么？”

两人相对大笑，直到电铃声打断她们方止。

“谁呀？”渝湘边咕哝，边拉开旁边的小铁门，“康姊他们不在……”在看到来者时，她的话嗄然而止。

“痰盂。”对方仍是一派潇洒自若的笑，尤其在看到她对此绰号的嫌恶表情时，笑里多了一份整人的得意。

他没有想象中的憔悴和精神不济，相反的，他容光焕发且神采奕奕，好象什么事都不曾发生过。

渝湘讨厌他的好精神。他曾害她和魏伯尧难过伤心了好一阵子，现在他竟然能若无其事的出现在她面前，他怎么敢？！

“康姊不在，今天不卖鱼！”她恶狠狠的说，却没有动手关上铁门，她自己也不知道为什么。

也许是因为澄怡吧！

别墅的那场火灾，当澄怡月兑离她的怀抱，奔赴过去强接住戴奕学伟颀的身躯时，她就猜到了。

澄怡喜欢他。

对于刚陷入恋爱之河的渝湘来说，她也希望澄怡能和她一样享受恋爱的喜悦和甜蜜，这几乎是每一个恋爱中人的通病。

可是澄怡的对象竟是令人深恶痛绝的戴奕学，她能衷心报予祝福吗？心里的声音告诉她，这是不可能的。

“康姊不在啊？那我找澄怡小姐好了。”

喝完最后一口汤的澄怡在听到自己的名字时，立刻转过头朝门口张望。

对方背对着光线，以致她看不清他的脸庞，但光影勾勒出的熟悉身影，让她不由自主的精神紧张。

她走过去，佯装陌生。

“找我有事吗？”她笑，有些不太自然。

“下礼拜我要去美国。”他开门见山道：“我要你跟我走。”

澄怡呆了一秒钟，咯咯笑道：“神经病。”

“若你想得到文凭，我可以在美国等你。”他直视着她的眸子闪着诚挚的光芒，那样专注、那样热烈，彷佛这世上只有她一人存在。

澄怡强按捺心中的激动。她不能，也不可以被吸进深情的漩涡，戴奕学是怎样的一个人，她清楚，他话里的可信度即使打对折也嫌多。

十多天来的相处，他们冷言相待、唇枪舌剑，谁也不让谁，其实彼此都清楚，这是一场靶情和意志之争。

澄怡已输了两回，火场那一回和警局那一回；这一回，她不能输。也许，他是真心；也许，这是一项计谋，一旦表现出喜悦，她连自尊都会一起赔进去，她甚至可以预见他得意狂笑的脸。

戴奕学忐忑不安的等着她的回答。

即使不说出来，他也知道面前这个女孩是爱着他的。如果不是在这种情况相识，如果不是他的计划，如果谭渝湘不是她的朋友，而魏伯尧和她们毫无关系的话，她会无所顾忌的投入他的怀里，而不是让他在此等候没有胜算的判决。

澄怡木然着一张脸，不带感情的说：“我没有冒险犯难的勇气，你找别人吧！”

说罢，她转身往回走。

“我已找到工作，你不会挨饿受冻。”

他真以为她是如此肤浅的女孩？怒火在胸口升起，她差点转身反驳他，但转念一想，何不将计就计？！

“等你再次擢升上副总裁再说吧！”

“你不是真心的。”渝湘冲口而出。

澄怡惊讶于渝湘的反应，戴亦学更是。一时之间，眼光焦点尽落在渝湘身上。

“我……”她支支吾吾，“我只是以为每个人都应拿出真心对待自己……和爱情。”

“没错！”澄怡说道：“所以我不必和一个不爱的人远走天涯吧？除非你想勒死我！”

“看来我被甩了。”戴奕学大笑，“难得的经验，很不错。”他大步跨进屋里，以迅雷不及掩耳的速度吻住澄怡。

渝湘被他突如其来的举动吓了一跳，连忙闪身躲进厨房，却又掩不住好奇心，从窗缝偷瞧两人的一举一动。

他的手呈着澄怡美丽的头颅，使她没有转动的机会，另一只手按在她的腰上，即使她大力抗拒也无法移动分毫。他的吻柔密而绵长的辗转印烙在她的唇上，甜蜜得教人心动，温柔得让她力气全失，几乎是靠着他手的力量才能撑起自己的身体，否则她早化为一滩水。

靶觉到她拒绝的意思已失，他的手缓落到颈后，轻柔的揉搓着。澄怡感到一阵酥麻，手不自觉的离开他的胸前，改攀附在他颈子上。受到鼓励的戴奕学更加深了这个吻，至少这次他知道自己不会再受到咬舌之刑了。

他轻托住她的粉颊，将唇移开她的，细细密密的吻落在她的脸上、颈项间。她感受着这股柔情，心如小鹿乱撞，良久良久不敢呼吸，怕呼吸声会打破这场甜蜜梦幻。

“运作你的肺部，我不希望看到你窒息。”他微笑，利用嘴巴将空气灌输到她的肺部里。

“澄怡。”他移到她的耳垂，轻语呢喃：“跟我走。”

她倏地醒悟过来，一把推开了他。

她的双颊红得天如天边的晚霞，呼吸系乱且急促，而该死的，她看不清他的表情，也许他正在暗中窃笑。

“带着你从美国学得的那一套滚回美洲大陆去。”她转身快步急走。

戴奕学的声音从身后稳稳传来，就算背对着他，她仍可以感觉到他烫得炙人的眼光。

“我等你，直到你改变心意。”

她的意志在动摇，她想转身投向他，但她的脚仍往前走，甚至头也不回的大吼：“下辈子吧！”

她听到一声叹息——虽然她并不确定，接着她听到铁门拉上的声音。

她终于坚持到最后，但她的心却像被掏空般的孤寂。

踏进厨房，一眼瞥见坐在楼梯口的渝湘时，她的脸顿时烫得如火在烧。

“澄怡。”渝湘幽幽的开口：“如果你是为了我而拒绝他，我不会高兴的。”

虽然也不会生气或难过，因为她讨厌戴奕学是事实，从第一次接触她就对他没好感。

澄怡摇头否认。渝湘的确占了部分原因，但想赢过他、想击毁他脸上那抹从容自信的笑容，才是促使她坚持到最后的主因。她甚至想变出一个亲密男友，好瞧瞧他错愕的表情。

战火已息，究竟谁赢了这场意志之战？是她吗？那么，心中无限扩大的空寂感又该如何解释？

“我说过了，我犯不着和一个自己不爱的人跑到地球的另一端，全然陌生的美国过日子。况且，我妈才舍不得让我嫁到那么远的地方。连台北都考虑再三了，更何况是相距半个地球的美国？”她笑容里的牵强和苦涩，连大近视的渝湘都看得一清二楚。

“他说他会等你！”

“你真信？”澄怡哈哈大笑，“那种人的话你也信？渝湘，你有点反常哦！怎么帮他说起话来了？”

渝湘是反常。她心里好矛盾，想劝澄怡和他在一起，又希望他们一辈子别碰头。

好烦！她不想再思考了，澄怡心意已决，她何必再去干扰她？

“我上楼睡回笼觉了。”渝湘边打呵欠，边步上阶梯。

澄怡独坐在阶梯上，好长一段时间不让脑细胞活动。

☆☆☆

刷下卡，按下新换的密码，镂花铁门徐徐开启。耳尖的果酱远远就听到熟悉的呼唤，在抓准声音方向后，快步奔向好久不见的主人脚边。

“果酱！”渝湘将它举得高高的，超过她的头顶。“你胖了，变得好重哦！”

她的女敕颊磨蹭着果酱脸上的短毛，果酱亦十分热络的回舌忝她。

“好痒！”她笑着放下它，跑在它前头。“来追我！”果酱像听懂她的话，紧跟在她后头。

快步跑到后头的林子时，渝湘停住脚步，拍拍果酱的头，指向它身后。“你不能再过去了，我们回前院玩。”

嬉闹追农过后，渝湘累得再也跑不动了，果酱仍兴致高昂的仰着脸，脸上满是“来玩”的渴望。

“抱歉！丙酱。”渝湘半蹲着，平顺呼吸和舒缓快速的心跳。“姊姊真的累了，不能陪你玩了，你自己去玩吧！”她将手上的小皮球丢给它。果酱玩了一阵，见渝湘要离开，连忙甩掉了小球跟了上来。

“果酱！”她求饶的喊，最后迫不得已，只得把它关回笼子里。

走到后院林子，长椅上空荡荡的，魏伯尧并不在那里。那转身走进屋里。虾子和小米不在，屋子空寂得有些可怕，令她不由得联想起她来这的第一天，小米告诉她，夫人会来找她喝茶聊天的事。明知那是假的，她仍起了一身鸡皮疙瘩，加快脚步往楼上走去。

魏伯尧的书房门半掩，她在不碰触任何东西的情况下，轻易的钻进去。柔软的地毯吸掉脚步声，她轻手轻脚的靠近站在书柜前专心翻书的魏伯尧。

踮起脚尖，她的手掌覆住他的双眼。

“谁？”魏伯尧问。

渝湘暗自偷笑却不回答。

“妈？”魏伯尧轻声叹气，“你又来了！”

渝湘陡地收回手，下意识的往四周观看，恐惧迅速夺取所有感觉。

“鱼儿！”魏伯尧察觉她的恐慌。他这个玩笑开得太大了，他不该吓唬她的。

他将她拥进怀里。“开玩笑的！我早知道是你。”

渝湘不满的捶他胸口一下，仍不放心的问：“你母亲……真的不会……”她不敢再说下去。

“放心吧！”他抱着她大笑。渝湘老羞成怒的重捶他几下，觉得不足以泄恨，又踹了他一下。

“多狠心的女孩呀！”他笑着领她至长沙发就坐，“知道吗？刚才我在窗口看你和果酱嬉闹，不知为何竟对果酱吃起干醋。”

“为什么？”她眨巴着晶亮的双眼，无邪的看着面前一脸酸意的男人。

“对你来讲，果酱的地位远胜于我，若再加上你家里的小狈、小猫，和路上的野猫、野狗，我不知排到第几万、几亿个才能得到你的青睐。”他的唇翘得老高，像是新年里唯一被忘了分红包的小男生。

渝湘忍住笑意。“不会呀！至少在人类来说，你还在十名内呢！”

“那我还真该谢谢你罗！”他佯怒瞪视她，却在下一秒爆出笑声。

他们聊了一些平常生活的趣事，魏伯尧亦告诉她在美国的一些趣闻。谈论他亲爱的黑人女乃妈；住在另一条街，说着一口北京腔国语的大陆人。当初他就是因为对他特殊的腔调产生莫大的兴趣，才会造成他今日一口标准得过分的国语。

他们笑着、闹着，聊得十分尽兴，直到渝湘发觉魏伯尧的奇怪之处。他似乎有话想说，但总到唇边就消弭无形，转换到别的话题。

渝湘一直等着，等着他说出来，然而他却迟迟不说，渝湘再也忍不住了。

魏伯尧先是一阵沉默，接着微微垂首，帮渝湘的瓷杯斟满清凉的花茶。

“我要回美国，最晚后天出发。”

渝湘明显的一震，手一抖，花茶差点泼洒出来。她微颤着手将瓷杯搁于桌上，以免不小心打翻了它。

“什么时候作的决定？”她甚至听不清楚自己问了什么。

“救出澄怡那天。”他瞧她的表情，见她似乎专心才又继续说下去。“在回国之前，我早有心理准备得继承家业。但教书一直是我的兴趣，当一名作育英才的老师更是我从小不变的志愿。只是我明了，一旦投入商场，即不可能月兑身回头实践我的理想，所以我给自己一段时间，等认为可以了、满足了，再回来学习经营管理。”

“但你告诉你外婆和父亲，说你坚持走教师这条路。”

“没错！因为我一旦说出我的想法，他们一定强逼我说出一个时间值。我不想忍受倒数读秒的压力，也不希望有缚手缚脚被监视的感觉，所以我撒了一个谎。事实上，我暗地里也希望他们会放弃坚持，另外培养接班人，让我走自己选择的路。”

他无奈的笑了笑，“也因为我有接任公司的心理准备，所以就麻烦一位在公司就职多年，颇值得信赖的下属小张随时告诉我公司的动态，保持我和公司间的联系。”

“这么说，你对执教鞭的生涯已感到满足了？”渝湘的情绪波动已较为稳定，拿回桌上的瓷杯在手中把玩，但不喝里头香馥浓郁的花茶一口。

魏伯尧轻缓的摇头。

“你知道奕学为何有夺魏氏的想法吗？他想帮助我选择自己想走的路。”

“他告诉你了的？”她大为讶异。

“不！我猜的。”他闭上眼，脑里浮现戴奕学充满遗憾的双眼，在那一刻，他明了自己不能再任性自私下去，是该面对自己来这世上所必须走的道路的时候了。

“也许……那只是借口。”

“我也这样猜想过，或许各占一半。他是个有雄心壮志，适合在商场翻滚的人。”

“那……”她有点迷糊，“你回美国做什么？”

“我打算修企管硕士和选修国际贸易的课程。这原本是外婆帮我选的路，我出生时就注定该走的路，只是我心有不甘，违逆了外婆的意思，选择英美比较文学这个科系。”

这代表他要离开她很长一段时间吗？渝湘紧握住瓷杯，想藉此稳住微颤的双手。

魏伯尧见状，伸手过去轻盖住她的，覆入自己的大手之中。

“多久回来一次？”

他拿走她手上的瓷杯，怕他的答案会带给她无法预料的反应。

“等我全数修完课程，也许一年，也许两年。”一开始他就打定主意，全心全力投入学业之中，如此可以提早拿到学位，早日回到台湾。

渝湘的脸上不见情绪起伏。沉默良久，她才问道：“寒暑假也不回来？？她歪着头看他，出乎意料的平静。

魏伯尧不了解她平静背后所暗藏的，他只是觉得有些奇怪，又说不上来怪在哪。

“不回来。”他摇头。

“我知道了。”她抽离被他合在双掌中的手，站起身。“天色已晚，我该回去了。”

她快速转身，裙摆不慎打落搅拌用的小汤匙。

“对不起！”她不好意思的吐吐舌，弯腰捡起汤匙。才放好汤匙，瓷杯竟又被她打翻，红色的液体如火烧般蔓延，滴落至长毛地毯。

“糟了！”渝湘慌忙掏出面纸，擦拭地毯上的水渍。

“别理它了。”魏伯尧制止她的动作，“明天叫地毯公司的清洁人员来清理即可。”

“抱歉。”她哭丧着一张脸，“才离开没多久，手脚就僵硬变笨了。”

“不要紧。”他端详她，“你哪儿不舒服吗？”

“有吗？”她模模额头，“很好啊！”

魏伯尧还是担心，她的表现太怪异，一点也不像平常的她。

“走了，BYE！”很平常的开门动作，她竟夹到了手。

“好痛。”她疼得眼泪都快掉下来，拚命对着发红的手指吹气。

“把你的摩托车留在这里，我载你回去。”魏伯尧当下作了决定。照她这样一路骑回去，恐怕到水族馆只剩下半条命了。

“为什么？我可是有驾照的优良骑士呢！”她蹦蹦跳跳的下楼，魏伯尧几乎是捏着冷汗，绷紧神经的注意她的一举一动。果然，当她试图由第三阶直接跳下时，在着地的一剎那扭伤了脚。

面对魏伯尧焦虑的神色，渝湘不在乎的一耸肩。

“轻微扭到罢了，过两天就会好了。”

“说出你现在的感觉。”他半恳求半命令。

“感觉？有一点点痛而已。”

“我不是指脚，是指你心里的感觉，不论你想打我还是骂我都行，求求你说出来。”

“不……”她回避他迫切的眼光，“我无权打你，也无权骂你，更不能自私的干扰你的决定。”

“你说！”他突然不想去美国了，“只要你说，我愿为你留下。”

喜悦在一剎那间溢满心胸。

她攀住他的颈子，将头埋进他颈项间。“别让我成为罪人，我不希望你将来后悔，只要记得写信告诉我你安好即可！”

他拥住她，给她一个轻柔的吻。“我爱你。”

“我也是。”她更抱紧他。

“这样吧！我给你三个愿望，只要我能力范围所及，一定帮你实现。”

“真的？”渝湘摇头晃脑的沉思起来。

“别想些稀奇古怪的事。”他先设好防线。

“不一定哦！”她朝他扮一个鬼脸，“你行李打包好了吗？”

“这点不用担心，美国那边的房子有一套完整的家居服饰用品。”

“好！”她灵活的双眼转了一圈，“我要你明天一整天都陪我，我要去海边、游乐场、动物园……”

“好，全依你，但在这之前得先医好你的脚。”

“只是要有点麻痛，应无大碍。”她稍微转动一下脚，并没有明显痛的感觉。

“第二个愿望呢？”

“还没想到，有期限吗？”

“你随时都可以要求兑现！”他轻点她小巧的鼻尖，一把将她横抱起。“去看医生，我不放心。”

她含糊应了声，将脸埋进他宽阔的胸前，不让他看到泫然欲泣的脸庞。

☆☆☆

“渝湘！”澄怡大喊着冲进房里，不敢相信这女孩还有心情躺在床上睡觉。

“都十点半了你还睡？”

“才十点半而已。”渝湘翻个身，改趴在床上，凌乱的长发披泻在背上，盖住头和脸。“十二点吃午饭时再叫我。”

“小姐！”澄怡一把将她拉起来，“魏伯尧的飞机不是十二点吗？”

渝湘甩掉她的手，又躺回去。“我不送他。”

“为什么？”澄怡傻眼。

“……天气好热……桃园好远……”她语无伦次的？着借口。

“公车有冷气，出租车有冷气，魏家的大轿车有冷气。”澄怡实在不懂她怎么狠得下心不去送魏伯尧。“凭你上车就能睡着的功夫，桃园一眨眼就到了。”

“我不要去，我怕我会哭着要他别去，然后他就会留下，以后他就会后悔，然后他就会恨我！”她把脸深埋在枕头里，语音哽咽。

澄怡真不知该说什么才好。认识渝湘十多年，她还是无法理解渝湘那套奇怪的逻辑，偏偏她又固执得紧，费尽舌也无法让她改变想法。

“不送就不送！”澄怡坐在床畔，收拢渝湘的长发，三两下就编织成麻花辫。

躺得好好的渝湘突然跳起来，冒出一句话。“我要去剪头发。”

澄怡在呆愕之余仍不忘问：“为什么？”

“许福弊?痤孪从镁撸□□涣瑂痰南□□诿藕蟆；乩春□挠逑妫□郴沟巫？

水就忙不迭的将澄怡赶出去，换好衣服、涂好防晒乳液、说声再见，转眼已冲至楼下，横过对街，没入一间发型设计店。

当她再回来时，澄怡刚买好便当回来。

“老天！”澄怡张着嘴，不敢相信渝湘真把留了三年的长发狠心剪掉。

“好轻松呢！”她甩甩一头轻柔而服帖的短发。

经过设计师的巧手，原本长近腰际的长发这会只剩不到耳下的长度，一头长发的阴柔，转换呈现另一种俏皮可爱的风貌，整张脸显得更为亮丽而有精神。

“很好看，只是不太习惯。”澄怡突然用力一捏渝湘的双颊，“现在连国中生都会写情书给你了。”

“痛啊！”渝湘哇啦哇啦的叫起来，含着泪光瞪了心狠手辣的澄怡一眼。

“同学！”澄怡将手倚在渝湘肩上，低声问道：“你许了什么愿？”

“秘、密！”见澄怡作势要打她，连忙加上注解。“说出来就不准了。”

“秘密、秘密，一大堆秘密！”澄怡不悦的低嚷着，回去吃她的便当。

“澄怡——”渝湘拉拉她的袖子，撒娇似的嘟着嘴。“实现后第一个告诉你嘛！”

“谢谢。”澄怡拿着便当和饮料闪到一边，“相信你话的人是笨蛋！”

墙上的卡通挂钟突然响起一阵轻快的音乐，钟里的小人儿纷纷跳起圆舞曲，时针和分针约定好似的停在十二的下方。

澄怡和渝湘的眼光不约而同的落向挂钟，接着很有默契的同时动用手上的便当，谁也没有再多说一句话。

☆☆☆

十月，各所大学纷纷开学。渝湘她们也迈入大学生涯的最后一个年头。

渝湘的存款数字高达两百三十万，远超过一开始所预定的数字。但她并未依先前所言，结束为人捉刀的生活，她依旧埋首于书本、计算机中，除了学校和赁居的水族馆，图书馆最常见到她的身影。

不时滑到鼻尖的眼镜，随风飘扬的短发，嘴边时时挂着一朵甜美微笑的她，没人相信真的是四年级的学姊，面对新鲜入学弟热情的邀约，她的甜笑顷刻间转为苦笑。也许，她该用化妆品在额前、眼尾、嘴角涂抹些沧桑的痕迹才是。

“活该！”澄怡总不忘在她苦恼时落井下石，“许愿嘛！”

“你再幸灾乐祸，我就把你大卸八块，丢进水族箱里喂红龙。”

“换一个好不好？我比较喜欢热带神仙鱼。”

渝湘没有理她，专心对付荧光幕上的计算机绘图。

“魏伯尧回信了吗？”

“还没有。”惯例的问话，惯例的回答。

“拜托，都出国两个月了，前后也才回过一封信。”澄怡甚是不平，渝湘几乎一天一封，他则是两个月一封。

“他忙。”渝湘淡淡的回答，像不带感情。

“会不安吗？”

“会！”连犹豫思考的时间都没有。

“有没有问他原因？”

“有，因为他忙。”

澄怡举白旗投降了。

望着专心使用鼠标的渝湘，澄怡十分明了她再次将自己投入书本堆中的原因，用头发所许的愿想必也和魏伯尧有关。

这算什么？澄怡感到胸口莫名的愤怒。随便一句话就将女朋友拋在台湾，自个儿远渡重洋，要人痴痴的等，却吝于多付只字词组；教人一颗心似悬在空中，不上不下的，不是折磨是什么？渝湘那个大笨蛋竟甘之如饴，接到他第一封回信时还掉下欣喜的泪水。

不公平！她气愤的将双手交叉于胸前，脑子里却没来由的响起声音：我等你。

直到你改恋心意！

卑鄙的戴奕学！

眼泪不争气的在眼眶打转，她恨恨的抹掉它。这样毫无诚意的一句话竟在她心头盘旋至今，一天比一天明了，她是招谁惹谁了？

男人都是一丘之貉，她恼怒的下了结论。

“接数字的作业吧！”澄怡对着渝湘的后脑勺说道：“我帮你。”

渝湘惊讶的回头注视她，唇边浮起了然的笑容。