‘王婆？我给您送衣服来了。’芙净拍门唤着。

她知道王婆年纪大了，听力不好，于是就主动的进入屋内。

‘芙净，是你啊！衣服总算补好了，’王婆从内房走出来，见到芙净，立即招呼道。

‘嗯。您去试试看，看有没有补不好的地方。’芙净客气地说。

芙净说的自然是客套话。她娘金玉子可是针黹高手，所绣的花草在京里是有名的，再加上她独有的熨平衣物手法，京里几乎所有的官户衣物都是由她处理；比起木匠古夫，绣花娘金玉子在京里是有名多了。

‘当然。不然搞不好有裂缝没补到。’王婆一边念着，一边拿起衣物往房里走去。

王婆是个好人，但是自从她儿子不幸早死后，随着年纪愈大，人也就变得愈难相处，总是冷嘲热讽，所以大伙儿没事就尽量不来找她。

芙净利用这空档，帮王婆收拾了下凌乱的桌面，这是她每次来必做的事。

‘听到声音就知道是你来了。在忙？’丁无踏进门来，顺手放下带来的肉骨。

‘啊！丁大哥。哪，这是你的衣服，帮你补好了。’芙净把包袱里的一件衫子拿给他。

常来王婆这儿走动的，除了芙净，就只有丁无了。

丁无就住棒壁，是个屠夫，常常把卖剩的肉拿来给王婆。也因为他是个孤儿，所以和王婆便在互相照应间，像亲人一般生活着。他总说，要不是王婆曾赏他口饭，他早就饿死了。

‘王婆又要你帮忙收拾？’丁无笑着说道。

恰好王婆走出房，听见丁无的话，立刻没好气地说：‘谁说是我要她收拾来着？丫头，你放下，省得有人说我占你便宜！’一面说，她一面赌气地拿过放在桌上的肉骨，往厨房走去。

芙净笑了笑，这样的对话，几乎每次只要丁大哥在场就会出现。

‘你何必老是要气她？’

‘我不是气她，是逗逗她，让她说点话，这样才不会闷。’

芙净还想说些什么，见王婆已经回来，便住了口。

‘少自以为是！你啊，蛤蟆也别心想吃天鹅肉，人家可是当福晋的命。’

丁无耸耸肩，无奈地看着也一脸无辜的芙净。

‘丫头，你也小心点。听说你最近常去穆府，最好不要惹上穆府的大贝勒，那个男人可是杀了妻子的人。可别古夫白高兴一场，说你有福晋相，结果倒惹上那个煞星。’

芙净虽然已经习惯了王婆的说话方式，知道她没有恶意，也明白她是关心自己，但听她提起穆仁贝勒，不由自主地便想起昨日在穆府中见到那张过于方正的脸。

他是会杀妻子的人吗？芙净觉得他不是。她感觉得出来，穆仁贝勒不是一个无情的人。

‘留下来吃饭，省得在外面乱吃，净给那些骚女人骗走钱。’

王婆的话语让一时失神的芙净又清醒了过来。她看着丁无笑了笑，知道王婆指的是戍四街尾卖吃的孙二娘。

‘好啊。不是给小的赚就是给老的赚，在我眼里是一样的。’

‘你这小子！’王婆瞪了丁无一眼。

‘咳……’芙净硬是吞下了笑声。‘我也来帮忙。’

一顿饭就在王婆的叨念及偶尔传出的笑声中结束。芙净和丁无走出王婆家时，已经是傍晚了。

阖上门，就听见王婆的声音从屋里传出来，‘丫头，小心那些心怀不轨的混小子啊！’

‘芙净，我送你回去吧。’

‘不用了，才隔条街。’

‘没关系，吃太饱，走走也好。反正都被骂混小子了，你不让我陪，我岂不亏大了？’

‘好吧。’

于是两人就着夕阳残照并肩走着。

丁无咬着草杆，若有所思，不一会儿，他转头问着芙净，‘芙净，你真想当福晋吗？’

‘啊？’芙净吃惊的看着丁无。

‘别误会。你太矮，不适合我。我可不想走路时还怕踩扁你。’

‘嗯。’听到丁无这样说，芙净放心的笑了。

从王婆收留了丁无后，他就常替王婆送衣服。芙净以前在戍四街送衣物遭人欺负时，他还曾救过她，两个人也算是青梅竹马，芙净对他就像对哥哥一般。

她还曾偷偷希望金枝能嫁给丁无，这样她就赚到一个哥哥了；只可惜他对金枝一点也不动心，还说和她还比较有话聊。丁无这人就是这样，遇到不喜欢的人，他可以瞬间变成石头，一个屁也打不出来。

‘我没有想过这个。虽然爹是这样说，但未来的事谁知道？’芙净甩了甩布包，‘你看，我这样像做福晋的人吗？’

丁无倒是很认真的看了一下。‘不管你会不会做福晋，我可以肯定的是，娶了你的人很有福气。’

‘嗯，谢谢你了，丁大哥。只是不知几时你也会看面相了？’

‘小表！’

没多久，两人已经来到古家门外。

屋里，金玉子一听到芙净的声音，立刻走到窗边看着他们俩。她看着芙净和丁无嬉闹的样子，心想，丁无该不会是喜欢上芙净了吧？

起初，她被自己的想法吓了一跳，然后她认真的分析着这个念头。

‘丁无是个不错的孩子，只可惜是个孤儿。但是他现在有正当的工作，也很受街坊称赞，又有正义感，长得也不错……这孩子看起来实在不像屠夫，应该也有人在帮他说媒吧！重要的是他很疼芙净，这点很重要。’她自己深知受丈夫宠爱的幸福，所以也希望自己的孩子都能那么幸福。

金玉子就这样在那里自言自语，连芙净进门都没发现。

‘娘，我回来了。’芙净放下布巾，对站在窗边的母亲唤着。见她仍兀自发着呆，又了唤一声，‘娘？’

‘啊？你到家了。丁无呢？’真是的，怎么想出了神？金玉子在心里念了自己一句。

‘他走了。’芙净回答。

‘怎么不进来坐？’金玉子问道。

‘他还要赶着送猪肉去给人，所以就先回去了。他有叫我向你问好喔！他还说娘一点都不会变老，还愈来愈年轻。’芙净娇笑地说。

‘这小子！可别教你爹听到，他会气死的。’金玉子嘴角含笑。

芙净笑了笑，爹是不准任何人打他心爱妻子主意的。

罢刚丁大哥看到娘站在窗边发呆，还对她开玩笑说：‘小心你娘正在打我们的主意哩。’

不过她是不会把这些话告诉娘的。

‘吃过了？’金玉子关心的问。

‘嗯。在王婆那里吃的。’

‘喔。’应了一声，金玉子便开始忙着处理其他的衣物。

芙净自然帮着金玉子整理衣物，不过她今晚似乎有点心不在焉，因为她时时出神地直盯着右手小指。

她犹豫了半晌才开口。‘娘，你曾说过，夫妻是自出世就被月老在小指上缠着看不见的红线。’

‘是啊！所以不论分隔多远，该会见面就是会碰上，逃不掉的。’埋头工作的金玉子随口说着。

‘那……’芙净举起自己的右手小指。‘娘，你看我的小指，是否真牵着一个看不见的贝勒爷？’

金玉子抬起头笑看着女儿，‘傻丫头，娘又不是月老，怎么看得见有什么贝勒爷？

不过缠着你的红线的另一头，一定是一个幸运的家伙。’

芙净听了笑了笑。‘娘，你怎么知道爹就是红线那头的人？’

‘娘就是知道。你爹也没有让娘失望过啊！’金玉子满脸幸福地说。

‘嗯。’芙净很羡慕母亲。

‘快干活吧，明天德府和风伯伯那边的衣物可要赶一下了。’

芙净笑了笑，挺了下肩，开始工作。她用左手拉了拉右手小指上那条看不见的红线，只感到线拉得好长，再怎么扯也感觉不到有东西系着，另一端空荡荡地，好寂寞……

＊＊＊

芙净拿着针，手就这么停在空中，心思全飞到了那个下午。

那个人就是穆仁贝勒，也是王婆一再叮咛要避而远之的人。

‘可是……已经遇上了啊。’芙净感慨地低声说道。

她心里其实对于那次的巧遇一点也不后悔，盘踞在她心上的反而是另一件事。

‘他真的杀了他的妻子吗？’她不自觉的轻声问道。

以前她也听过相关的闲言闲语，可是都如白云飘过，一点也不曾留在心上。但是自从遇见穆仁贝勒后，不知怎么地，她就变得很在乎这件事了。

‘为什么想不起来？’芙净努力的在记忆中找寻曾听过这件事的印象，但不管怎么努力就是想不起来。

突然，她站了起来。‘娘，我出去一下。’

金玉子一听到声音，立刻从房里跑了出来，‘要去哪里啊？’

一看，芙净已经走远了，只听到她回着，‘去阿影那儿！’

看着芙净头也不回，金玉子觉得纳闷。这不像女儿的个性啊！到底出什么事了？

＊＊＊

芙净到了风府，一个人走在去风着影房间的小径上。

风着影和芙净是自小一起长大的玩伴，是人称‘书生捕快’的京城总捕头风一刀的独生女。风一刀原希望这个女儿能成为知书达礼的大家闺秀，不料风着影却对衙门的生活有了兴趣，就这样跟在他的身边，最近几个大案倒也让她闯出了名号。风着影和风一刀不同，个性火爆极了，看来是遗传自她的母亲。

芙净常来风府，这里的仆役也都认得她，自然也就不需要通报或带路。

经由适才仆役的告知，芙净知道风一刀又不在了。风家人就是这样，一天到晚都不在家。要不是风着影染了风寒，恐怕也很难找到她。

叩叩！芙净轻敲了一下房门。

‘门没关就进来，敲什么敲！’房里传来豪爽的娇斥声。

芙净扬起嘴角笑了笑。风着影是个喜欢自由的人，身边根本不带丫鬟，自然没人帮她应门。

‘是我，阿影。’她回话。

‘啊！你们真烦，下午一个守茴，一个一芳，现在又是你。看来我的病情会愈来愈重了！’

芙净看了看手里握着小镖的风着影，她可是一点也看不出来她有病人的模样儿。不过芙净自己也有点心虚，因为她来这里倒不是为了风着影的病，而是为了自己一点心烦的小事。

‘别说这么没良心的话。你好点了吗？’她先应付了一句。不过，接下来就有点别扭了。

‘嗯。’风着影看着不知下一句该说什么好的芙净，便问道：‘说吧，什么事来的？’

‘啊？’芙净吓了一跳，脸上表情明显写着：你怎么知道？

‘你的心事不是用猜的，是用看的。’风着影指了指她的脸。

芙净不好意思的笑了笑。丁无也常这么说她，也许该介绍他们两个人认识认识。

‘有件事想问你。也许你不知道，不过没关系，或者你不想说，那就不用说，如果不能说太多──’

‘停！停！’风着影举起手制止芙净继续说下去。‘你在绕口令啊！般了半天，你到底是要问还是不要问？我是该说还是不该说？’

风着影最受不了芙净这点了。每次她遇到那种会令她觉得尴尬的事，就会自顾自地开始废话接龙，真不知去哪儿学来的。

‘说，问什么？’风着影单刀直入地问道。

‘嗯……你知道穆仁贝勒吧？’她实在不知该从何问起。

‘你不是要问穆仁贝勒杀妻的事吧？’八九不离十，铁定是这个。

‘啊？’芙净又是一脸吃惊。

‘你怎么会想要问这件事？’风着影有点想不透。

‘嗯……’该怎么说呢？

芙净就是讨厌风着影这点。从小就是这样，每次和她交换秘密，总是在她开口前，就被风着影用一两个问句全套光了。

‘啊……’芙净自己也不知道。可看着风着影一脸兴致盎然的表情，如果说不知道，会不会被她丢出去啊？

‘算了！我也不想知道。’咻！风着影将手里的镖往床头射去。‘你想知道什么？’

罢了，豁出去了！

‘穆仁贝勒真的杀了福晋？’芙净问得很慢，字字让人听得分明。

风着影皱了皱眉。‘听真的听假的？’

‘听真的。’芙净凝神看着风着影。

一来一往，气氛开始显得凝重。

‘我不知道。’风着影倒回答得很干脆。

‘啊？’芙净对于一向在案子上严谨的风着影会有这样的答案，也许心中早有预感，只是听到她说出来，还是有点无奈。

‘这样总比说是好吧……’芙净自言自语着。

‘你为什么这么关心这件事？’风着影看着努力想找个答案给她的芙净许久，发现这样问不行，于是转了个弯。‘你是不是去了哪里？’

‘啊？’一个与之前毫不相干的问题，令还在努力找答案的芙净有点困扰，反而直接的反应回答：‘去了穆府。’

‘去送衣物？’

‘嗯，也拿了些衣料，要替小榜格们做衣服。’

‘见着小榜格们了？’风着影进一步问道。

‘没有。’芙净眼前突然浮起玉舞格格的圆脸。‘也不是啦！后来在花园见着了小格格，她还救了我一命。’她心有余悸地说着。

‘救了你一命？’这个状况就令风着影猜不透了。

芙净想起了和贝勒爷那日在后花园互瞪的情景，他面对着她的脸，低下头来瞪着她的眼……风着影就看着芙净的脸由上一路红了下去。

‘喂！不要在我房里想的事。’风着影吼道。

‘谁想……那事了！’芙净的脸更红了。

‘我不知道，可脸红的不是我吧？’风着影故意把脸凑到芙净眼前。‘你在穆府遇到穆仁贝勒了？’

‘嗯。然后……’

‘然后？’

‘我觉得他不像是会杀妻子的人。’芙净仿佛怕风着影不信似的，还用力的连点了两下头。

‘看到穆贝勒，让你联想到采玉格格的死？’风着影退了一步。

芙净摇摇头，一五一十的把那日下午在穆府里听到的闲话告诉风着影。

风着影想了想。‘这个案子是五年前的事。我那时还不在衙门里当差，只是听我爹提起过，采玉格格死的时候，房里只有穆仁贝勒在，两个人满身都是血。下人发现的时候，听说穆仁贝勒是大叫着逃离房间的。’

芙净静静的听着，想说些什么，却又无从说起。

‘奇怪的事是，皇上并没有追究这件事，反而在闹得满城风雨时下了道圣旨，禁了衙门追查这件事。我爹也不明究里的放下了案子……这是他第一次没有跟我讲清楚一件案子。’风着影回忆道。

‘阿影，你想，会是他杀的吗？’芙净一心只想弄清楚这件事。

风着影耸耸肩，露出一个不予置评的表情。

‘难道你一点也不想弄清楚这件奇怪的案子？’芙净提高了声音问着。

风着影了解芙净，同样的，芙净也深知风着影的个性，毕竟十年朋友的情谊不是平白得来的。

风着影想了想，说：‘我是好奇。也许可以趁着染了风寒这段时间来读点历史。可是……’

难得风着影话只说了一半，芙净不解的看着她。

风着影盯着芙净。‘为什么你必须知道？你给我一个答案。’

芙净知道风着影愿意动手查这案子了，虽然高兴，但是这问题却问倒了她。

‘是啊！我为什么一定要知道呢？’芙净一个人低声问着自己，而穆仁那张过于方正的脸，一直在她脑里盘旋不去……

＊＊＊

皇帝坐在御书房中批阅着好像永远也看不完的奏折。

叩叩！有人正用力地敲着桌沿。

他抬起头来一看，一张鹅蛋脸已经凑到了他眼前，是他最疼爱的妹子明珠格格。

皇太后只生他一胎男孩和两个妹妹，一个是嫁给穆仁贝勒的采玉，一个就是仍待字闺中的明珠格格。

‘你怎么连今天都还在这儿啃字？’明珠格格嘟着嘴抱怨。她总称皇帝哥哥这种工作是啃字的工作，活像只啄木鸟。

明珠格格远较她的皇帝哥哥和采玉姊姊小，自小就备受宠爱。她和去世的采玉格格五官很像，尤其是长大后，样子更是愈来愈相似了。

今天正是采玉格格的忌日，他兄妹二人都会在今天去她灵位前，看看她这个美丽、善良却不幸早逝的亲人。

一直到今日，采玉格格的灵位仍在宫中，穆仁贝勒始终不肯将她迎回穆府里。

皇帝看着凑在眼前的这张脸，仿佛看到了去世已五年的采玉格格，唯一不像的，就是那嘟起的嘴，这是采玉格格不会有的表情。

‘今天穆仁贝勒会来吗？’明珠问道。

‘朕已经宣了他。只是，恐怕答案还是一样的。’皇帝无奈地说着。

‘皇帝哥哥，我真的不懂，为什么你不介入，任由采玉姊回不了家，看不到她心爱的孩子们？’明珠对于这件事始终忿忿不平。

‘明珠，天子虽拥有解决天下事的权力，然而只有一样东西，是君王也无能为力的，那就是人心。’他叹了口气，接着又说：‘如果穆仁看不透，纵然朕开了口，也于事无补。’

‘他就不能到采玉姊的灵位前一拜吗？’

‘那也必须是他心甘情愿。采玉也会这么希望吧！’皇帝看着窗外这样说着。

‘皇上。’门外的差役走进来。‘穆仁贝勒在门外求见。’

‘嗯，宣他进来。’皇帝转向明珠，要她先避开。

‘好吧！’明珠有点心不甘情不愿地点点头，走出书房。

穆仁恰好在转角处见着了正福身离去的明珠格格，他顿时愣住，回忆冷不防的窜进了他的脑子，让他呆傻了许久。

那年，年轻的他来御书房与皇上和大臣们参议事情，正当他要进门时，给个正福身要退出御书房的女子撞了一下。她那一双水汪汪的明眸看了他一下，点了头就离去，他则失神的看着女子离去的背影……这是他第一次见到传闻中的采玉格格。

‘为什么？为什么我对她记忆最深的竟是她的背影？’穆仁自问着。

‘穆仁贝勒里边请。’差役知会了一声。

‘嗯。’穆仁醒了过来。

而转角也吞没了离去的人影，就好像那只是一场饼去，一段回忆……‘穆仁，这边坐。’进入御书房后，皇帝吩咐道。

‘圣上。’穆仁福身一礼，在一旁坐下。

‘要去灵前一趟吗？’皇帝问道。

穆仁摇摇头。

仿佛只是问个不重要的问题似的，皇帝看了穆仁一眼，便将这个话题丢在一旁，转而问起了今年南方贡礼的事。

穆仁一一回答后，皇帝接着又说：‘江南的织料好，就留几件给小榜格们做衣裳。

有好一阵子没见着这两个小家伙了。义成呢？还乖吗？他都五岁了呢。’

‘他很懂事。’穆仁淡淡的说着，口气显得有些冷。

‘他只是个孩子。’皇帝站了起来，拍了拍穆仁的肩。‘别太为难自己和你的儿子。’

穆仁没有反应，只是问着，‘皇上还有什么吩咐？’

皇帝无奈地摇摇头，便问：‘什么时候往南方去？’

‘个把月后吧。’穆仁回道。

皇上点了点头。

穆仁站起身，‘皇上，如果没有别的事，臣先告退了。’

‘晚一点朕会请宫内侍臣去接小榜格和义成。’皇帝吩咐着。

穆仁点点头，起身退出了御书房。

皇帝看着走远的穆仁，心中无限感慨。‘他以前不是这样的吧？’不过五年，他竟把自己为难到这地步。

‘唉！’他叹了口气，‘问世间，情为何物……’