“约翰，快过来！我们等你好久啦！”满脸日晒痕迹的大汉甫瞧见他从石径远远走来，大呼小叫的又是招手又是跳脚拍大腿，使得坊内其他人也跟着看了过来。

“不就来了？”东方男子扬声应答，边月兑掉满是泥巴的脏污手套边大步上前；身旁另一名同样农夫打扮的青年接过他手套，连同自己的一起丢到篱笆下的大木盆里，这才咕哝着走进庄园的侧室。

“叫什么叫啊！嗓门很大就不要吵耶你！真像个大妈！”

“我叫你去喊老板过来，你干嘛去这么久？”身高两米一的金发大块头这会更是扯大嗓子吼，分明是想用浑然天成的气势压扁那小子，却连累全场的人一并耳聋。

“庄园就这么大呀！你要怎样快？”青年反唇相讥。占地四千亩的庄园，加上要爬上河谷地带陡峭山坡的葡萄种植场找老板，是他火气的来源。

“呀呀矮人腿短走得慢还死鸭子嘴硬，你信不信我一巴掌抽死你－－”

“别吵，是我耽搁了。”乔晓翔出声平息无意义的争吵，静谧的田园生活没有太多消遣，他们总热中耍嘴皮子，却苦了看厌的观众。

一年一度的杜塞道夫国际酒展将在数个月后举行，他各个酒厂区的酿酒师纷纷云集于此的原因，正是为了端出自己所属区域的顶尖酒本，供作挑选成代表整厂参展系列的作品。

荒废的磨坊成为现成的试酒会场地。其实也不需准备太不多，铺上白色桌巾的几张桌子排成一长列，随着与会者新运抵的酒桶整齐地摆放，小点心、酒杯、空桶亦如是。有些预备供试用的酒瓶已放在冰酒器中，即使白酒不如红酒那么重视透气。

“人到齐了吧？可以开始了。”尽避有人这样说，但其实十多个早来的师傅已不亦乐乎地互相啜饮对方的压箱宝，横竖是自家门内的比试，不用那么拘束……

“哎，想不到你调的这种烟熏味居然这么微妙！”在场一名手臂刺青的瘦削男人大力拍打另一名同门的肩胛，颇有英雄惜英雄之感。

“你快拍死他了。”一名梳着蓬松麻花辫的女酿酒师皱皱眉，仍是好心情地啜饮手中的琼浆玉液。“我猜今年韦度的酒可能有机会参展……”

她表情没多少嫉妒，大家尝到好作品亦皆如此，能挂上Annaleigh的牌子出赛固然是无上光荣，但今年不成便回去努力寄望下年，酒厂一向推崇良性竞争，没什么好抱怨的。

乔晓翔抹抹手接过第一杯酒，圆底玻璃杯摇动着的浅色液体微带着沉淀物，待酒面和空气充分接触，他低头熟悉地嗅闻，略顿，未下咽便交回酒杯，

“青草味重了点，应该是压榨葡萄时的力道过大而非不够成熟。可能克汉他们未熟悉新机器，帮我多提点他们。”酿酒师不等于酿酒工人，有时两者的沟通未协调好或监管不足，就会使成品和酿酒时预估的相违。“浆果的甜味很足但不够圆润，再下点酵母菌。也试试换成Riesling同样做法再酿制一次，这种葡萄应该会更配酒型。”

“喔，是……”被点评的酿酒师嘴里应着，不时记下笔记重点，幸而总裁批评的态度专业而中肯，让他心里着实受教。

旁人的视线不自觉跟着品酒者移动，说不紧张是假的。最后的决策者是这个仿如考宫巡逻、辨酒能力超凡的男子，他们当然在乎他的评价。

时间十足充裕，两名学徒随着他走动，到了第四款他才初尝酒液，舌头咂过唇腔内的甘液，快速与脑中储存至少几千的酒品资讯作比较，然后张口熟练地吐往旁边的空酒桶。

他眼神稍带赞赏地投向酿酒师。“这不错，但层次稍欠了点，转木桶再贮放四个月等熟成我会再尝。”

白酒隐约逸出淡雅的洋樾花香味，但他不肯定能否久存。

依样画葫芦地重复着动作，按视觉、嗅觉、口感和均衡感评审，乔晓翔心里已经有了底。这时门被推开的声音骚扰了他的思量，入眼的中年男人精神饱满地进入小会场；他放下酒杯，神情敬重地迎上。“你来了？”

“呵呵，你都邀请我了，我就堆着厚脸皮来唠叨啦！”陆克阳朗声而笑，亲切地搭着他的肩，这外甥起码比他高了半个头。

“别这样说……”

“现在试得怎样了？”陆克阳好奇地问，随手接过一杯清澈的酒，咕噜咕噜喝着润喉－－不像身旁的高手靠嗅闻就已知酒的体感及添加物，连喝下的动作都不必。

“初步大概挑了三款左右，还没选好，我带你去喝？”乔晓翔提议地询问，换来来者没趣地横瞅一眼，还捏捏他坚硬的肩膀。“我对酒味又不那么内行，哪一款喝起来不都一样？反正这酒厂现在挂你的名，你管就行啦，我乐得轻松。”

亲生儿子和酒厂生意不投缘，看一次蚀一回钱，干脆包袱款款逃回台湾当律师；相反地，他原本请来当传译桥梁的外甥却愈学愈上手，由酒农的工作做到品酒，他见猎心喜，连招人都省了，直接找翔来管理，首两年生意就翻了五倍以上，且酒厂由他经营后更是斐声国际。

他乐得轻松，几乎是感激到痛哭流涕地把生意交给这能干的小子，光是盈利在银行的利息已足够他过一辈了好日子－－翔却不肯一笔过地收，照样把一半股份安回陆姓……他只好一点一点地给回。

“随便站着享受一下吧。”塞给他一杯白酒，陆克阳拉着缺了心魂的人到一边落地窗看着风景聊天。乔晓翔拿着酒杯，却学不来放松。

回到酒厂已近两个星期了，他仍未忘怀。

他得承认自己不如想像中坚强，他根本无法不在意漫天覆来、关于她婚礼的倒数报导；与其忐忑，于是他在她离开的第一天下午，便买了机票即刻离开台北。

在这里，他努力地投入一切可参与的事，更换酒桶、耕种、移枝，甚至除虫等最基层的工作都不放过……无非是想让自己筋疲力尽地睡去，但思念却从未停止。

他想她。

窗外湛蓝无云的天空下，富童话色彩的木桁架、朴实的尖顶农舍、大片葡萄庄园等等的明媚景致入了他的眼，却无一抵达内心；烦躁地以唇抵着杯沿，香气四逸的醇酒迟迟未进口中。

“你还是选择忽视内心的声音吗？”

身边如慈父的舅舅陆克阳忽然飘出问句，红通的脸颊未见醉意，眸子清亮透彻。

尽避心里关切，他并没有强迫外甥回答或是反应，只是悠闲似地继续口叩酩。

这些时日以来，这小子的举止，太像以前初到酒厂时死命拚劲的模样了……看似怀着心事逃回德国，却从不对人言，迳自沉默做着所有的工作。

乔晓翔错愕地迎视舅舅了然的表情，头上夹杂的白发挡不去历练的睿智，他略窘地看回杯中轻荡着的液面，半晌，好不确定地低叹：“我……能回去台湾吗？”

陆克阳眼角温和的笑意更深了，朝他调侃地眨眨眼，男人的情谊尽在不言中。

“在干了这杯之后吧。”

“暂时别跟我提公事，你先出去好吗？”

午膳后钟盼儿独自返回办公室，井宫辅仁正要上前报告上海分公司来电过，她挥手挡掉，直入专属房内，关上门阻挡他前进，落坐办公大椅。

门外的秘书识相地退远，接受女性上司偶尔闹情绪的权利。钟盼儿移开待签的文件，低下头双手按摩着发疼的太阳穴，她需要一刻沉思的时间。

案亲和几名家佣已经被接来台北，在她别墅里住下，就期待着三日后的婚礼。

已经不能挽回……但她刚才匆匆用膳后仍是管不住自己的脚步，撤去保镳，踟躏着进入红钻的大厅，向柜台查询想租下昔日的饭店套房，岂料他们拒绝。

“小姐，我们很抱歉，你所指的房间早已被长期租用，不对外供应了。”戴着厚帽的接待人员漾开歉意的笑容，如蜜般闪烁的亮唇说着。

“不可能的……我上个月还进去过。”她怀疑地低道，不以为意地泄露令人奇怪的讯息。“可以再帮我查一查吗？”

“哦，好吧，请稍等……”柜台小姐低头快速地再次键入资料，另一名刚接完电话的经理看见她们，就近协助。“你在查的是哪一间房？”

“顶层的总统香奈儿套房呀。”转动滑鼠滚轴的小姐回答，香奈儿五号是极为闻名的香水名牌，他们便借来作员工间对该套房的称呼，其它套房也有各自私下的昵称。“嗯……已经出租了。”

“这位小姐，我们只能透露这间总统套房已在一年前被租下，由于保安理由，我们不便透露客人的身份。但假如他退租的话，我们才有可能转租给你，希望你能体谅。”事实上根本没有人来询问过这间套房，除却套房内部的清洁人员，她们接待的早已差不多忘了它的存在。“或者要不要改订另外的套房？”

“是吗……不用了。”盼儿却只当作是饭店人员的白色谎言，没有心情去细想，只沉沦在自己的失望中。饭店人员面面相?，看着她离开。

好想要那房间陪伴她最后的几天，好想再听见他的声音，否则她真不知道要怎样捱过去……虽然翔已决绝地离开了，不让她找到……

盼儿坐在椅上凝视从皮夹翻出的卡片，那是两人初识不久后他给她的，略旧的烫金名片上简约地印着他的名及夜店的通讯资料……她伤心不已地瞅着他再也打不通的手机号码，敛下婆娑泪眼。

她对感情的果断不如他，她真的做不到……在家里大厅时，她一直对爸爸、对管家笑着聊天，但当回到睡房，她便无法再继续假装……

单手模出裙袋里的手机，盼儿照著名片上的号码按键拨打，挫败地揉揉眼，只希望接电话的人是他。

那是她最后的希望……

钤声响过几声，敲痛她的心房，屏息等待着，终于店内一道男声懒懒地接听。

“Hello.KaleidoNightClub.Sang"sspeaking．”

“Hi．CouldIspeaktoMr.Kiu？”盼儿捺着害怕失望的紧张迅速回答，另一端的男人却似恍然大悟过来。

“原来是你啊。”佘兴生认出那声音，哥俩好地熟稔招呼，俐落地切换语言频道。“你找翔呀？”

“嗯，我……”她正待要说，对方却似在一阵骚动中被抢去电话，不甘地嚷着，背景音乐模糊了他的抱怨：“争什么话哦，你妈妈没教你别人说话抢话很没礼貌喔……反正下午场子才空闲点……”

“你妈妈才没教你这样跟老板说话是要被炒鱿鱼吗！”胡继铭粗野的脸一摆，脸色很不好地回应，像条喷火龙。“去去去！三一六号号桌不到四万不许他们走！”

“好啦，我不就出去削了……”他拿回刮胡刀，草草剃着末完的须根－－这正是接电话前的动作－－这才从容地套回外衣，临离开员工休息室，不忘提醒心火盛的胡老大：“人家是女孩子，你降降火再跟她谈好不好？”

周期病好不了，但至少忍耐着不要爆发出来吓人呀！

“好啦好啦。”胡继铭按按高竖的头发，保持心境平和－－每月会计结算时肾上腺素皮质醇都会跑出来叫嚣躁狂，改不掉的坏习惯。“喂，你呀。”