三月十八暮春天，漫天梅红香絮时，淳临登上了花轿，出阁了。

与祺申拜了堂，在新房内一同吃过了子孙饽饽、长寿汤面后，他便扬声要求喜娘退下。

“这酒，别喝。”

他低声说道，她低头掩哀，明白他的用意。

的确……有名无实的夫妻，何必连合卺酒也喝了？

摒开了门外的欢腾笑声，新房之内寂静得教人窒息，尴尬的气氛亦随之弥漫开来，最后还是由祺申牵起她的手，领她走到炕前。

“好好歇下吧。”说毕，他转身步进内室。

此时，她终于抬眸，望着只消瞬间就消失眼前的身影，她心窝惆怅，呆立了好久、好久……

这样的新婚夜，她一辈子难忘。

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再次见到祺申，是在三天归宁时。

春季的晌午，暖阳微炽，淳临首次步出临安居，离开公主府前往裕王府的锦园与祺申会合。

尚未踏进园子，便闻得一阵花香拂来，她好奇地扬起眉，不觉加快了脚步。

如同每个初踏锦园的人，淳临和两名侍女一同瞪大了眼，被满园红花攫夺全盘注意，三人均震慑于眼前景色之下。

“这……会不会太夸张了？”好不容易挤出声音的枫依，有点结巴地道出心里话。

夸张吗？的确是。

放眼望去，偌大的庭园除了海棠便别无其他，鲜红花丛吞占了所有地方，只空出一条勉强能供二人同行的小径，连中心的挽香亭里也供养着海棠，让人不禁联想前方的隆怡轩里是否也遍地红花？

“好漂亮……”低声轻喃间，淳临不禁蹲子，与花平视，凝望那红中带白的花儿，一股熟悉的感觉无端袭上心头，她伸指抚过娇女敕的花瓣，满目红影中泛起了迷惑……

拈香而来的脚步蓦然夺去她专注的视线，抬起头，她看到了搁在心头的男人，一扫眼底迷蒙的惑然，眸光清滢，唇边焕出了笑痕。

可人的笑靥教祺申一怔，如此居高临下地瞧着淳临冲着他笑，这情景竟让他有似曾相识之感……

“这里的海棠好漂亮。”她柔声道，任由枫依和青绫扶起她，脸上仍是一贯的恬笑。“申哥哥用过午膳了吗？”她轻问，留意到他一身未卸的官服，猜想他该才刚从户部街回来。

“还没。”关切的声音传至耳边，祺申望着眼前温婉的女子，微笑问：“要不要伴我一同用膳？”

闻言，她扬起了笑。“好啊。”虽已用过午膳，但她仍回答得没半分犹豫。

随后，他们一同转入隆怡轩用午膳，不清楚淳临平日爱用些什么菜，他特地吩咐嬷嬷弄些精致可口的小点心来。

下人退下了后，祺申转向淳临，温声道：“抱歉要你亲自前来会合，礼部那儿今晨出了些状况，耽搁了不少时间，我怕来不及回来接你进宫，这才遣人请你先行过来——”

“没关系的。”有些急切地打断祺申的话，淳临不要他对此心存歉意。

“这于礼不合。”他还是语带歉仄。

“申哥哥，别把宫里那套规矩搬出来，我不喜欢……那样。”她黯下眼，美丽的羽睫掩盖住她眼底的落寞。

自她成了皇阿玛最宠爱的公主后，包围在她身旁尽是一张张诚惶诚恐的脸孔，她不要连祺申也成为那些脸孔之一。

祺申莞尔，接触过无数王孙的他，没遇过不喜爱别人以隆礼相待的权贵，他以为长居宫中的她也不例外。

“我以为你习惯了恪遵规章。”他淡哂，抹不掉她在心中的娇贵形象。

沈厚的嗓音带着亲切的笑意，她不禁抬眸直视眼前男子，发现他尔雅的笑容一如往昔，未曾改变，不由得又忆起了从前，她心头顿时喜悦起来。

“申哥哥忘了以前在万寿节是怎么和我一起玩吗？”她微笑着，多怀念从前他抱着她东藏西躲的日子，纵然只能在万寿节见他一面，即使一年只能与他相聚半日时光，却已能让她感受到无穷快乐。

“当然记得。”薄唇掀起了更深笑痕，她脸上的笑容一并染上他的眉眼。

“那时你向其他阿哥和公主请安，唯独不会向我请安。”正因如此，在他身旁她总觉自在，居于严守礼节的宫闱中，他是唯一能让她忘却自身尊贵、唯一能让她放松的人。

“那是因为当我望向你的时候，你就已经牵住了我的衣摆，一直『小申子哥哥、小申子哥哥』地喊个不停，让我都忘了礼数，教人笑话了。”忆述往事，他饱满笑意的俊眸泛起了温柔。明明事过境迁，小娃儿都长大成娉婷少女了，可那一切，却仍历历在目，深印心底。

“你知道吗？每次拉着你的衣摆，我总在想什么时候才能与你齐高呢？哪知每年当我长高一分，你就长高一寸，你长大得好快，每回我都只能看到你的腰身，你都不知道我仰头看你看得多辛苦……”道出儿时那傻气的想法，她泛出腼腆的笑。

抱怨似的话语教祺申低笑出声，他依然记得那张粉粉女敕女敕的小脸是怎么努力仰望自己，然后小申子哥哥长、小申子哥哥短地呼唤他，她的声音稚女敕，带点儿娇泼，他想，她不会知道自己那几声急切的呼唤有多可爱，每每牵动他的心弦，总教他忍不住打从心底疼宠她。

“那时的想法真傻……”她小声嘀咕，但瞧他笑得开怀，也不在意向他坦露那些龉年稚齿之事了。

兴许有着一些共同的回忆，祺申感觉与淳临仿佛相识如昨，遂漫谈开来，从幼时短聚的点滴趣事到年长后的种种历程，纵然是些互不牵涉彼此的回忆，他们亦耐心聆听对方的一切。

直至午膳传来，他们才打住话头，专心下箸。

用膳过后，他们便启程进宫，徐步前往登车时，他掏出一个小锦袋，并交到淳临的手上。

“这是……”

“打开看看。”他鼓励着，暗暗期许她展现欢颜。

纤指随即松开了系绳，在里头，她看到了久违的花蜜酥糖，那是她儿时最喜爱的零嘴。

她掀唇笑了，抬眼看着他笑意盎然的俊脸，不必尝糖，她心窝已在泛甜。

“好像……每回见面，你总送我这个。”她当然明白他是晓得自己嗜甜才送的，只是没想到这么多年以后，他仍记得她的喜好。

“那是因为你的乖巧，总教我忘不了要赏你些东西。”他笑道，说话同时，差点就要伸掌模模她的头。

没有妹妹的他，总拿她当妹子般宠着、疼着。

“可是，我已经不再嗜甜了。”她遗憾一笑，低首系好绳索。

是额娘不允她乱吃甜食的，她说那会让人发虚胖，女孩儿该当体态轻盈才好看，臃臃肿肿的模样会让将来的夫君嫌弃。但她不在乎将来，只在乎额娘的喜乐，因此尽避不舍甜食，她也不敢违逆额娘的话，教额娘不快。

闻言，祺申略感意外地挑起眉。

“这个还给你。”把锦袋递还他，她灵动的大眼闪着慧黠。“我能向你讨别的赏吗？”柔声询问间，他们已走到马车前，转身登车时，她唇边满溢柔笑。

“你想要什么？”紧随她身后，他弯身钻进马车里，看她低垂着螓首，纤指忙着整理稍绉的裙摆。

而后，她抬起脸，星眸灿灿。

“我想要你的『锦园』。”

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遍地海棠的锦园，是祺申十年来的心血。

从播种、浇水、施肥、剪枝到开花，一切的栽植培育都由他亲手照料，从不差遣下人帮忙打理，更从不允人轻佻触模。

那是他辛苦经营的海棠，美丽的花蕊在他悉心呵护中灿烂盛放，他沈醉在殷红女敕香里，长指抚过了片片艳瓣，而他，却只准许他人以目遥望，碰触不得。

在某方面，他很自私。

因此，淳临当天的要求于他而言，无疑是种冒犯，但在他愕然的注视下，她刹那间噗哧而笑的模样，却教他忘了愠怒。

“我的意思是，如果可以的话，我想到锦园去赏花。”

这便是她要讨的赏，仅此而已。

那天，他扬唇笑了，欣然答应她的要求。

两天后，当他在园里翻土播种时，淳临来到了锦园，向他缓步盈盈而笑时，不忘叮嘱尾随的青绫和枫依当心别踩着了花儿。

“你先到亭里待着！”祺申满手泥污，无法前往迎她进来，只能向她大喊。

“你在做什么？”淳临回喊了句，好奇的目光胶着困于丛间的男人。

“我在播种！”

“我能上前看看吗？”她兴致勃勃地问，丽眸闪着亢奋。

“很脏的！你别过来！”他急喊，想止住她蓦然加快的步伐。“你在亭子待着，我这就过来！”放下缕犁，他踱到水盆前，洗掉掌中泥垢。

然后，他步向挽香亭，却看到一张不被预期的焦虑脸容。

“我碍着你了吗？”蹙着一双秀眉，淳临满脸愧色。“我……我先回去，待你有空，我再过来。”低垂着脸儿，她匆匆起身。

终于鼓起了勇气踏出临安居，她怀着期盼前来，却没料到会打扰到他。

懊满足了吧……至少看了他几眼。

“我闲得很。”及时拉住她的脚步，他勾起微笑。“方才拔草都拔闷了，我正想找个人谈谈话，你留下陪我可好？”

一句温言询问，即时安抚了她绷紧的情绪。

她抬眸望向他，绛唇掀起了恬恬浅笑，无声点了点头，她任他温热的大掌隔着衣袖，牵她坐下。

“这里的海棠，都是申哥哥亲自栽种的吗？”她轻问，看他一身布衣韦带的装束，若非早已知晓他是这里的主子，骤然一看，可真像个花匠。

“是的。”

她蹙起了眉心。“那……你不会很辛苦吗？晨曦未露便得起来早朝，办完公回来还得打理这么大的园子，你不累吗？怎不找人代劳？”清脆若莺的嗓音，有满满的担忧。

她的一脸关切焕出了他的笑颜。“你知道吗？假手他人种植得来的花儿，它们不会有『心』。”

“心？”眉间更添疑惑，她不懂他的说法。

“我一直认为花卉是最有灵性的一种植物，它能懂喜怒哀乐，得全心以待才能换来它的芬芳吐艳，若是无心培植，只能换它数日艳色，在此过后，别说花香衰退k就连颜色也黯淡下来，因此我坚持亲自照料它们。”

“那到了凋谢的时节，你不就很难过了？”纵使万般尽心，可花开得再美再艳，终究还是会有枯竭的一天。

“难过？那倒不。”他轻笑，俊容爽朗。“我懂『化作春泥更护花』的道理。”只要花儿曾在他殷勤照料下怒放娇艳，他已心满愿足。

“我没想过申哥哥是这么懂花爱花。”玉容漾出恬笑，她清丽的眸里有迷蒙的崇拜，由衷道：“更想不到你会这么坚持亲手打理园子，你好厉害。”

赞美的言辞教祺申挑起了眉。“你不觉得无聊？”他知道很多人在暗地里如此议论自己的作为。

“怎么会？”乍听他似是贬损己身之言，她不禁睁大了美眸。“虽说『万般皆下品，惟有读书高』，但每个人都有自个儿的志趣，那怎能称之无聊？只要做好正事就行了，而且申哥哥已经做好本分了呀，你是礼部侍郎，身居要职，闲时蒔花有何不妥？”她的语气不觉掺了丝激动，不平他把全盘心血付诸“无聊”一词。

对他的崇拜之情向来悬若日月，她不容他妄自菲薄。

略带倔气的眼眸依然美丽，而她不以为然的语调，让他首次领教她有别于一般女子之处。

并非盲目地顺应规范，她也有她自个儿的想法。

上扬的俊美嘴角，彰显出他愉快的心情。“临儿，英雄所见略同，你所说的和我认为的如出一辙，终日浮沈于功名非我所愿，能有些志趣，这对我而言是非常重要的。”

只要尽了本分，便能无愧，当初要不是尽心考取宝名，他想阿玛也不容他如此放肆的。

“那你呢？除了琴棋书画外，还有别的志趣吗？”他忽而一问，突来的心思让他不自觉地想更了解她。

“我的志趣？”他也会对她的事感兴趣吗？

“我只知你琴棋书画皆是第一等。”对她的了解仅限于此，而且那全是无意中从旁人口中得知的一些轶闻。

那实在是太过夸奖了……她暗付着，脸上的笑容显得有丝无力，知道别人是如何将她的才能夸张其辞。

“我的志趣……那是你一定想不到的。”她目光闪烁，朱唇抿着神秘的笑意。

像她这样温婉娴静的女子，会有什么令人意想不到的志趣？

他的好奇心被挑起了。“那是什么？”

“舞蹈。”俐落两字，告知了她鲜为人知的志趣。

“你会跳舞？”他面露讶异，万万想不到一个知书达礼的皇女，居然懂得这种市井之技，甚至是在皇族眼中的低下技艺。

她点点头。“你可别告诉别人喔。”

“我会守密。”他立刻答应，不禁又问：“打哪儿学来的？”别怪他对此太过好奇，实在想不透深居宫闱的她，究竟如何学得舞技？

“那是额娘教的。”提起额娘，她的笑容更添甜美，忆起从小便看着额娘闲时起舞的曼妙丽姿，她神往不已，因此常赖在额娘芬馥的怀里，软声央求她的教导。

“原来如此。”他也没想到淑妃懂舞。

“这个也要守密。”她甚为紧张地要求他。她差点忘了额娘的隐讳。

让他知道是一回事，被别些人知道，便又是另一回事了。

“好，我答应你。”看出她避忌的神色，他应允得干脆，不再探究些什么。

“申哥哥是什么时候开始种花的？”她对他蒔花的志趣还是很戚兴趣。

他皱眉沈吟，思索道：“大概……是十岁的时候吧，我喜欢上海棠之美，就央阿玛辟了这块地来种海棠。”

“除了海棠，你还会种别的花儿吗？”

他释出了笑。“我独锺海棠。”温煦的目光透着坚定，他沈稳的嗓音又掺着一抹固执。

对花儿都已这般专一相待，那感情呢？他也是这样专情独爱着淳颐吗？

难以遏抑的联想袭上心头，迅速得教她措手不及，她心口倏然窒闷起来。

突然敛起的芙容引起祺申的关注。“在想什么？”是他瞧错了吗？怎么她眼底……有若隐若显的苦涩？

挪回游离的视线，她眉心仍凝着淡愁。“我在想……你累积了那么多年的种植经验，可有想过把这一切编纂成册？”抑压了心坎的怆恍，她勉强恢复笑颜，继续与他谈笑风生。

看她重展欢颜，他不觉释怀了绷紧的心胸。“没有这样的念头。”

“那十年以来，你可有留下一点关于种植的心得？”

她的殷殷探问让他羌尔。“是有记录下一些手简，可全都是随手写下的，凌凌乱乱的没个章节。”

“嗯……”她眨了眨眼：心中兴起一股念头。“你可曾想过把它整理清楚？”

“有想过，但我还没得空儿去整理。”

“我帮你整理可好？”她主动请缨。

原来她真打着这主意。

祺申扬唇而笑，早猜到她的心思。

“那会耗你很多时间的。”他伯麻烦到她。

“不会的。”轻摇螓首，她一脸兴致勃勃。“反正我闲着也是闲着，与其待在房里操女红，倒不如帮你做些有意义的事。”

她的诚恳教人盛情难却，况且，他没必要拒绝她的一番好意。

于是，他点头了。

“你随我进轩里去，我让你瞧瞧那几本手简。”他站起了身，含笑凝睇她于瞬间灿笑的娇容。

“格格，咱俩就在这儿等您。”贴心的枫依主动开口，为主子争取与心上人独处的机会。

淳临还她们一记会意的微笑。

然后，她迎上了他温和的目光，与他并肩越过花径，一同步进隆恰轩。

来到书房，他让她安坐案前，自己则立在檀柜前翻寻手简。

片刻过后，他为她带来了五本手简。

“这里头有些记录是重复了的，你可以带回去慢慢整理，有看不懂的地方尽避问我。”

“好的。”她点首应和，素手翻开了手简，略略流览过后，她眼神若有所思。

“申哥哥，我突然想到一个主意。”放下手简，她望向他。

“你尽避说。”

“我可以在这上头画图吗？”

“画图？”他不解。

“画海棠。”她扬起了笑，徐徐道出自个儿的计划。“我也看过一些关于种植的书册，那通常都是文字的记载，就算有图，也只是以墨绘简陋两笔地画出花卉的形态，我觉得若能用彩绘的话，那会生动许多，让整本书册活起来。”

他挑起了眉，眼底盈溢兴味。“你是想文中有画、画中有文？”她的想法可真新鲜。

“我还想把它分成四个章回，分别是春、夏、秋、冬，以四季不同的种植方法来描绘海棠，记录下每个培植的阶段，也画下它们在不同阶段的种种形态。”

“若真如你所言地去做，那肯定是一本最详尽的蒔花养卉之册。”黑眸扬起了一抹激赏，她别出心裁的主意教他开始期待起整理完竣之日了。

“完成后，你可以找书坊刻印成册，让更多爱花者沾恩，那肯定能引起他们的种植兴趣。”感受到他喜跃的心情，她唇边笑意更浓，不禁为他提出更多意见。

“临儿，你连这个也想到了？”他笑道，心里是惊喜的，从没想过能把自己的种植心得付梓。

“公诸同好嘛！”她灿笑如花，声若银铃。

凝视眼前的娇美笑靥，祺申感到目眩，首次领会到她纯净似水般的柔美。

“申哥哥想什么时候把它们整理清楚？”睁着一双美目，她仰脸望向他沈默的脸庞。

回过神来，祺申淡然一哂。“不急，你慢慢整理。”

她明眸一转。“那……我能随时过来作画吗？我会很安静的，不作声，也不打扰你。”娇脆的嗓音问得小心翼翼。

笑意爬上了他俊逸的嘴角。“还对我说打扰？要你做这些费劲伤神的事，是我打扰到你才对。”

“我是怕你介意嘛……”她小声嘀咕，朱唇微噘。

他笑出声，为她这副可爱的小女儿模样。

“我不介意，你爱何时来都成。”俊眸里满是宠溺的笑，但当瞥到案上那几本手简，他又不禁拢眉。“这回真的辛苦你了。”那里头全是他的匆促笔迹，加上内容又零散不堪，他真怕这差事会苦了她。

“申哥哥也很辛苦呀，得一人打理这片花海，独力承担所有杂事。”解读出他眼底的忧虑，她提醒他也有他的难处。

“我还能为这主意做些什么？”明白她的贴月复之辞，可他仍觉那太让她难为了。“你尽避道，好让我也分担些事务。”

“你只要专心蒔花便好，让我能绘出最美丽的海棠，这是我唯一想要你做的事情。”明亮的美眸漾着温柔，她一心要帮他挑起这个担子，让他能无后顾之忧去栽植他最喜爱的海棠。

她的柔情，像一颗春芽，无声栽进了他的心扉。

然而，他却浑然不觉，只觉眼前的女子优秀得教人心折。

“好，我会专心栽花。”

生平头一遭，他不仅为了自己而用心栽花。

今后花季，他也为了她，栽遍满地海棠。