刘大娘的家在条小巷子深处，低矮简陋的砖瓦房，两扇木门因为年久失修红漆斑驳，干裂锈蚀，夜风呼呼作响，把不结实的木门吹得“吱吱呀呀”乱晃个不停。

“进来吧。”

刘大娘热情招呼，但她的儿媳却是冷着脸，不理会他们，先行进屋去。

刘大娘点燃蜡烛，晕黄的光起不了太大作用，不过幸亏还有月光相辅，也算能看得清楚些。

金劲苍把孩子放上床，却退不了身，因为她的小手还紧抓着他的袖子。

刘大娘把蜡烛放在床头的旧烛台上，帮女孩月兑下一身湿衣，用被子将她包好后，抬起头对金劲苍说道：“我先去煮两碗姜汤来，再让我儿媳煮上一大锅热水，你如果不想遭寒，最好泡个热水澡。”

刘大娘的体贴周到让金劲苍很感激。“不劳大娘费心了，我身强体壮，没关系的。”

“那可不成！你住在我家，就得听我的。”说完，刘大娘便笑着离开。

金劲苍坐在床头，视线落在床上的小人儿身上，这是他第一次真真切切看清小人儿的长相，不由得一讶。

以往商场上应酬往来，什么样的花娘没见过，某些大一点的花楼还能抱上俄国来的金发妓女，高丰满，肤白赛雪，中土的汉子难以抵挡她们的异域风情。

可这小丫头皮肤比外族姑娘白，轮廓也较汉人姑娘深，小小的瓜子脸，横看竖看都比那些外族姑娘的大鹅蛋脸来得精致，还有那粉女敕的樱桃小嘴，活月兑月兑像极了仕女画中的古典美女，还有那一头颜色偏浅的细发，或许等头发完全干了，颜色还会再更浅些。

“你是谁呢？”金劲苍握住小泵娘的手，喃喃自语。

女孩睡得并不安稳，长长的睫毛微微颤动着，金劲苍见状，把床上的另一条棉被也拉出来，盖到她身上，可是好像没什么用，女孩蜷缩起娇小的身子，不自觉地靠向他。

他把她柔软冰冷的小手包在掌心中，一边搓揉，一边吹热气。

“来，热热的姜汤来喽！”刘大娘端着两碗热呼呼的姜汤走了进来。

金劲苍接过汤碗，把女孩抱起来，将碗凑到她唇边，女孩闭着眼，撇过小脸，眉间打起小结，明显不愿意喝。

“乖，喝下去会舒服些。”金劲苍不得已，只能扳过女孩的小脸，动作温柔却强势地捏开她的小嘴，强行灌下姜汤。

“呜……宝宝不要！”女孩哭喊挣扎，眼角流出无助的泪水。

“宝丫头，你要听话，咱们请不起大夫，只能靠你自己挺过来，这姜汤能帮你，喝下去吧！”刘大娘也在一旁劝。

小丫头一边哭闹、一边挥舞着双手，把两个大人折腾了好久才勉强让她喝下大半碗。

等金劲苍将女娃重新放回床上，大娘便将另一碗送到他手中。“我看行了，你把这碗喝了。”

金劲苍接过，仰头一口气喝完。

“这娃儿命苦啊！”大娘看着又陷入昏睡中的女娃，不禁摇头叹气。

金劲苍也看了女孩一眼，她委屈的小脸蛋全部皱成一团，虽然他是那个硬灌她姜汤的坏人，她的小手却还是紧紧抓着他的手腕不放。

“她娘为什么要抱着她跳河？”他忍不住问道。

“哎，这丫头的娘是个身分低贱的俄蒙混血儿，她爹胖陀没发迹前娶了她娘，胖陀是个脑子灵活的人，早前驼队风光的时候，他是咱归化城里有名的驼队领房人，后来买卖城闭市，两边又总是打仗，胖陀赚不到钱，便老是逛窑子喝花酒，不拿一分钱给娘儿俩过活。

“去年，有人请胖陀领驼队，这老家伙急功近利，想要从死亡峡谷走出一条新路来，结果山塌石崩，整个驼队都被大石头埋住了，跟队的驼夫家属就闹到家里来，这还不打紧，胖陀的货是蒙古贵族的丝货，那贵族老爷岂能饶得了他？便派人把胖陀的房子给充了，这娘儿俩被债主逼得无处可逃，天下那么大，连个容身之处也没有，只能抱着孩子跳河……”

大娘唏嘘一声，“这孩子留下来也是受苦的命，年纪小小，爹娘就这么没了，连个亲人都没有，哎！”

“大娘，今晚我留在这里照顾她。”

“也好，我一把老骨头，也没这精力，热水在浴间已经给你备好了，这里有我看着，你先去梳洗一下吧！”

金劲苍苦笑着举起自己的手臂，上面两只小爪子攀得可紧了。“我没关系的，为这小丫头忙上忙下，衣服也差不多干了。”

刘大娘见勉强不过，也只得作罢。“那好吧，我这就先回屋了，热水我还给你放在灶上，用小火温着，你要是想泡澡，自己动手。”

金劲苍点头，满怀感谢地目送刘大娘离去。

小丫头这一病，竟病了好些时候。

金劲苍实在不好意思待在刘家白吃白喝，接连几天帮刘大娘摆摊做生意，中午得空就去城中的大商号，凭着他的一手算盘绝活，没几天，金劲苍就在归化城最大的一家鞋庄里做了账房。

这天支领了一些俸银，金劲苍买了些好酒好菜，备了厚礼，就往刘大娘的家里赶。

他近日实在太忙，都是刘大娘在帮他照顾小丫头，又在人家家里叨扰了多日，不好好答谢一番，实在说不过去。

不知道小丫头的病是不是完全好了？他日日早出晚归，看到的都是她的睡脸，不过初时的苍白已不复见，小脸日渐红润，应该是好很多了吧？

金劲苍推开木门，想着要找一天帮刘大娘把门换一换，怎知—

“哗！”一盆脏水突然迎面倒来，幸好他反应够快，急速向后一退，躲过攻击，抬脸一瞧，就看到刘大娘的儿媳冷着一张脸收回水盆。

她冷哼一声，面无表情道：“真是对不住，我没看到你。”

金劲苍敛眉垂眸，淡道：“是我错在先，没有先知会嫂子一声。”

“你不用跟她道歉，我老太婆眼睛还没瞎，一切都看在眼里呢！”刘大娘缓步走来，瞪了儿媳一眼，喝斥道：“还不快进去做饭？”

儿媳见偷袭不成，还被婆婆撞见，负气甩袖回屋。

“让你见笑了。”刘大娘笑着看向金劲苍，“金爷今日回来得可真早，能同我们一起吃晚饭了。”

金劲苍缓言道：“刘大娘，我说过很多次了，你直接叫我名字就可以。”

“那怎么可以？进了商号做生意，就得尊称‘金爷’了，可不能把自身的身价给叫低了。”

金劲苍知道自己绝对说不过这个面慈心善的老太太，只能由她。

“这是下酒菜，这些是店里掌柜发的体恤品，我也用不到，就送给大娘和嫂子了。”

刘大娘笑着接过，知道这是他的托词，但并没有拒绝。“正好，宝丫头身子也全好了，你快进去瞧瞧。”

“好！”金劲苍笑着应允，随即跟着刘大娘进屋，只见一个亭亭玉立的小泵娘穿着粗布衣裳，正乖巧地坐在圆墩凳上喝药。

“有钱买药好得就是快些，这丫头真不知道以后要怎么才能报答你！”刘大娘声音洪亮，人未到声先到。

小女孩闻言，身子抖了一下，一双大眼怯生生地看向门口。

“这就是宝丫头了。”刘大娘走到女孩身边，把她拉起来，带着她来到金劲苍面前。

金劲苍半弯子，眸中含笑的看着她。这丫头，长得还真是好看。

正如刘大娘所言，她显然继承她娘的外族血统，虽然骨架纤细，神韵淡雅，但高挺的鼻梁和雪白的皮肤明显不同于汉人，一双眼睛湛蓝通透，长长的睫毛似羽蝶，气质水灵清新，发色很浅，在阳光下泛出一片金泽。

就在金劲苍看着她的同时，她也正从低垂的眼帘下偷瞄他。

“你叫宝宝吗？今年几岁了？”怕吓到小泵娘，金劲苍刻意放柔嗓音。

小泵娘抬眼看他，随即又低下小脑袋，过了半晌，才很小声地回道：“我今年十岁了，娘平时都叫我宝宝，但我没有名字。”

“为什么？”他伸出大手，轻抬起她女敕白的小脸。

女孩害羞地浅笑，雪白的小脸瞬时被红晕染得像桃花般娇艳，惹得金劲苍呼吸一窒，心想这女娃儿小小年纪便有此种风情，长大后定害人不浅！

“还不是她爹，重男轻女，没给娃儿一个正式的名字，她娘不识字也懂不了多少汉话。”刘大娘插嘴解释。

可怜的小家伙！金劲苍尽可能露出温和的微笑，试着对她释放善意，希望她不要怕他。

女娃躲在刘大娘身侧，小手紧抓着刘大娘的围裙，像是对他有些害怕，却又忍不住好奇地观察他。

“好歹金爷救了娃儿的命，也算是这娃儿的再生父母了，给娃儿取蚌名字吧。”刘大娘握住女娃的小手，慈声说道：“是这位叔叔救了你，生病吃的药也是叔叔买的，宝宝不要怕他。”

女娃在大娘的劝服下渐渐放下对金劲苍的防备，试探性地用小手戳戳他的脸颊，然后害羞地又躲回大娘身边。

女娃的小动作让金劲苍的心在瞬间变得温柔，那种感觉，就像是肺腑间突然沉淀下许多感情，温暖舒服，忍不住对女娃又生出许多怜爱。

“既然你娘一直叫你宝宝，你就叫宝儿好了，简单顺耳。”

“说的是，金宝儿，是个好名字。”刘大娘拍手笑道。

让宝儿跟着他姓？金劲苍觉得有些不妥。“大娘……”

“先别反驳。”刘大娘知道他的疑虑。“我问你，对宝儿，你有何打算？”

金劲苍低头沉吟，宝儿有些紧张地盯着他，握住刘大娘裙边的小拳头指节都有些泛白了。

既然舍命救下宝儿，他就没想过要丢下她，但是他怕他一个大男人照顾不来娇弱的小女孩。

“叔叔，你也要和爹娘一样，不要宝儿，丢弃宝儿吗？”宝儿见他迟迟不回答，忍不住开始抽泣，美丽的眼眸红红的，闪着难过的波光。

金劲苍心口一抽，连忙摇头否认。“我绝对不会丢弃宝儿。”

小丫头一听立刻破涕为笑，梨花带雨的模样别说有多标致可人了！

“这就对了，你一个孤身大男人，带着小女孩，若不让她跟着你姓，会引来很多不方便的。”大娘撩起围裙，替宝儿擦去眼泪。

围裙的布料明显很粗糙，但宝儿只是皱皱小鼻子，没有反抗，乖乖昂着小脸，让刘大娘在她娇女敕的小脸上擦拭。

金劲苍看得有些不忍心。“成，大娘怎么说都成，大家肚子都饿了，先吃饭吧，这些事等之后再说。”

“对，先吃饭要紧。”刘大娘终于肯放下围裙，停止虐待宝儿的小脸。

宝儿对金劲苍投去一抹感激的微笑，放开原本握住围裙的小手，偷偷抚抚自己略疼的小脸。

接着刘大娘领头走在前面，金劲苍跟上，宝儿看向他颀长健硕的背影，微微迟疑一下，但很快就小跑步追上他，咬着唇瓣，鼓足了勇气，偷偷将小手放到他的大手里。

金劲苍一愣，扯唇淡笑，回握住那只小小软软的手。