蒙古——

离开北京城已经三个多月了，乌兰站在草原上，看着某个方向，一看就是一个多时辰，满脑子都在想着他，想着怡亲王这段日子过得好不好。

乌兰忆起那天从马背上摔下来，虽然没有受伤，可是那一瞬间想到的不是阿玛和额娘，而是一张饱含痛苦和渴求的俊脸，想到万一自己就这样摔死了，便再也看不到怡亲王，她才知道对那个男人的爱已经有多深了。

那不单单只是喜欢而已，这个认知彷佛让乌兰整个惊醒过来了。

“丫头，你在看什么？”中年美妇从蒙古包里出来，见最疼爱的小女儿望着前方发呆，于是上前问道。

听到额娘的问话，乌兰用手指比了一下。“阿玛说北京城在那个方向……”光是这么说，她的心就因为想那个男人想得好疼。

“那里有你想见的人吗？”觑着小女儿脸上不再稚气，而是多了为爱忧愁的表情，她浅浅笑问。

乌兰鼻头一酸，点了点头。“额娘，当年你被指给阿玛，嫁到科尔沁来，会不会很想家？”

“当然会了，额娘每天晚上都躲起来偷哭，因为这儿的一切跟北京城完全是两回事，什么都没有，只有草原，只有牛羊，还得帮忙干些粗活，在宫里根本不用做这种事，两只手都磨得破皮红肿了，真的好辛苦，好想回家……”想起那段日子的煎熬，她还是记忆犹新。

闻言，乌兰很认真地问：“后来额娘还是留下来了不是吗？”

哀着小女儿的辫子，她温柔地说：“是啊，因为你的阿玛虽然平时话很少，可是他真的很温柔，对我很好，每天睡觉之前都会亲自帮我抹药，白天看到我有做不来的粗活，也都会闷不吭声地伸手帮忙，有什么好吃的也都会偷偷留给我，渐渐地，我爱上了你阿玛，不只是因为他是皇帝指给我的丈夫。”

“然后额娘就不想回家了？”乌兰歪着脑袋，急切地问。

知道她的小女儿开始懂得情爱了，她泛起慈爱的笑靥。“偶尔还是会想起北京城里的亲人，不过不会再像之前那么难过，因为……我已经有一个家，那就是你阿玛，只要有他在的地方就是我的家，心里这么想之后，就有了归属，也就自然心安了。”

“心安？”乌兰还是不太懂。

“因为爱你的阿玛，就不会再旁徨迷惑，只要待在所爱的男人身边，不管是在哪里，都是我的家。”她说出自己的感受和小女儿分享。

嘴里重复着额娘的话，乌兰似乎有些明白了。“有他在的地方，就是我的家……是啊，我从来没有这么想过，所以老是想要回到这里……因为只认定这里是我唯一的家……”

“你有喜欢的人了。”不需要问，当额娘的总是能一眼就看得出来。

“嗯，我现在都懂了，就算一辈子都无法再回到这片科尔沁草原，也不想再和他分开……”乌兰用着比以往还要成熟、还要坚定的神情看着额娘。“我要去找他，然后亲口告诉他，我愿意一辈子都跟他在一起。”

“我的小丫头真的长大了……那就去吧！去追求自己的幸福，这才是蒙古女儿该有的勇气。”虽然心里有些不舍，但若是有个男人愿意一生一世都疼爱她的女儿，才是最值得欣慰的。

“谢谢额娘。”乌兰不再困惑迷失，她知道自己的未来该怎么走了。

★★★

已经过了立春，新的一年又开始了。

皇帝亲政这四、五个月来，为了大展抱负、建功立业，每天召见王公大臣商讨想要推行的政策，没有一日歇息，兆敏自然也在其中，总是早上进宫，直到夕阳西下才回到府里。

换上了便袍，简单地用过晚膳，兆敏便如往常一样来到书房，重复看着这段日子从蒙古送来的信件，每一封都被他小心翼翼地收藏着，因为里头都是有关乌兰的生活点滴，明知道该把安在她身旁的眼线撤了，可是兆敏就怕从此断了两人之间的关系，想要保有最后这么一点点私心。

兆敏把这些信看过一遍又一遍，知道乌兰为了夭折的小羊而伤心流泪，为了亲眼看到小马出生，好几个晚上都没有睡好，也曾为了保护羊群，和草原上的狼群面对面，幸好其他人及时赶到，才没有发生危险，虽然写得很简单扼要，还是让他捏了一把冷汗。

“王爷……”宝公公走进书房，将手上的信件呈给他，知道连着好些日子没有信来，主子的心里一定很难熬。“这是刚刚送到的。”

“快给我！”兆敏掩不住眼底狂喜的光芒，接过信就马上拆开来看。

宝公公在一旁笑睇着主子急切的样子，直到兆敏将信的内容看了一遍，露出凝重严厉的神情，也不禁跟着紧张。

“是不是乌兰格格又出了什么事？”宝公公不安地问。

“她从马上摔下来……”兆敏俊脸一凛。“这已经是第二次了。”

一听，宝公公赶紧追问：“人有没有怎样？受伤了吗？”

兆敏想起三个多月前乌兰也曾经从马背上摔下来一次，右小腿还被石头划伤，流了不少血，当他收到信时，恨不得立刻前往蒙古一趟，可是又想起对乌兰承诺过的话，除非她主动来找他，否则绝不会去见她，所以什么也不能做，那种内心的折磨真的会让人发狂。

“这回倒是没有受伤，不过骑的那匹马就没那么幸运。”兆敏口气沉重，知道乌兰一定会很伤心。

宝公公一脸不解。“乌兰格格在蒙古出生长大，骑术应该很好才对，想要她从马背上摔下来也不是简单的事，记得上回是因为骑的马受到突来的惊吓才会失控，这回又是什么？”

“好像是因为马正好踩进坑洞内，乌兰才会摔下来……”兆敏将内容看了好几遍，反覆琢磨。“所有的人都很意外那个地方为什么会有坑洞，而且还刻意用厚厚的牧草来掩盖，分明是存心要害人。”

谤据眼线事后调查的结果，也证明并不是意外，那么上一次马儿失控，莫非是同一人所为？兆敏在心中推敲地思忖。

宝公公倒抽了一口气。“难道是有人想要杀……不可能！乌兰格格心地善良，不会跟人结仇的。”

“只有等下一封信来才会知道了。”兆敏沉吟一下，若真是针对乌兰而来，就怕还会有下一次，只是这等待的时间又该如何捱过去。

“乌兰格格吉人天相，一定不会有事的。”宝公公安抚地说。

兆敏将信件收妥，从座椅上起身，走到书房外头，仰头看着天上缺了一角的明月，想着在遥远的那一头，乌兰是否也跟他一样正在看着它。

“我也是这么希望。”他说。

为了等下一封信，兆敏的心像是悬在半空中，一面要为皇帝分忧解劳，一面又得承受相思之苦，只要想到都过了好几个月，也许乌兰已经渐渐把他淡忘了，在科尔沁有她最爱的草原，还有她最爱的亲人、朋友，又怎么会想念他这个自私的男人……他的胸口就会痛得几乎无法呼吸，夜不成眠。

终于在五天后，又收到信了。

“王爷，信上怎么说？”宝公公呈上茶水，凑上前问道。

兆敏左手支着下颚，右手拿着信，钜细靡遗的看着上头写的调查结果，久久没有出声，宝公公也不敢追问，只能等候主子开口。

“他说连着几天暗中观察和打听，怀疑是一个跟乌兰很亲近的人下的手，不过没有人相信会是『她』一手设计的……”看着信上所写的人名，浓密的睫毛半掩着兆敏的瞳眸，却无法完全挡住释出的杀气。“甚至连乌兰都替『她』说话，还把责任往自己身上揽，这傻丫头就是没有一点防人之心。”

宝公公可以想见主子的心情，一定很想去蒙古见乌兰格格，更想将她带在身边保护，而不是坐在这里干着急。“皇上才刚亲政没多久，有很多大改革都需要仰仗王爷，是不会答应让王爷在这时候离开北京城的。”

“这点我自然清楚。”所以兆敏始终没有开口跟皇帝提起，除了靠这些信件来获知乌兰的情况，什么也不能做。

他痛恨这样的无力感。

★★★

半个月后——

北京城的雨已经连下了好几天，马车在街道上行走，不时地溅起水花。

“哈日瑙海，雨还在下吗？”娇脆的嗓音从篷车内传出来。

驾车的蒙古男子回头粗声嚷道：“回格格，雨已经比较小了。”

“那就好。”乌兰就是讨厌下雨的日子。“高娃，你有没有舒服一点？待会儿到了之后，要不要找个大夫来瞧瞧？”

斑娃躺在角落，有些病恹恹的。“只是觉得有点累，不要紧的。”只要想到能再来北京城，说什么也要打起精神。“怡亲王知道你要来吗？”

“我也不是很确定。”乌兰掀起布帘往外瞧了两眼，然后又放下来，口中喃喃自语。“就不知道他有没有把那个眼线给撤了……”

“他真的会娶你当福晋吗？”高娃比较想知道这个。

乌兰红唇一弯。“这种事等见了面再说，当他看到我时不知道会是什么表情……”这一趟回家，她总算厘清了自己的感情，也找到了答案，所以这回换她主动，决定要亲口告诉怡亲王，她愿意成为他的福晋。

“我真是……羡慕你……”其实高娃想说的是嫉妒，嫉妒到恨不得她死，这样的念头一天比一天还要强烈。

“高娃，其实在科尔沁也有不少人上门来跟你提亲，不过阿玛说得先问过你才行，要是你有喜欢的对象……”乌兰也希望表妹能嫁给一个疼她爱她的好男人，得到幸福。

斑娃冲口而出。“我才不要留在那种地方！”就算要嫁，也要嫁给大清朝的王公贵族，能够住在自己最向往的北京城。

“可是……”乌兰不懂她为什么这么讨厌科尔沁，那是她们生长的故乡，是任何地方也无法取代的。

“不管我怎么说你都不会懂的。”高娃真想对表姊大吼，她可以拥有那么多，自己却什么也没有，就算每天祈求长生天赐福，还是得不到想要的。“因为你真的太幸福了……”

乌兰移动身子，坐到表妹身边，伸臂揽住她。“你不要这么想，幸不幸福是决定在你怎么去看待，不是每个人认为的幸福就是幸福。”

“乌兰，你真是傻……”傻得不知道有两次差点死在她的手上，高娃偎进表姊的怀中，在昏暗中，眼底闪过一道冷意，内心的贪婪早已胜过了理智。

“傻一点也好，咱们蒙古人的优点就是乐天知命，这样才会活得快乐。”乌兰拍拍表妹的头，像小时候一样安慰她。

“我却想当这世上最聪明的女人……”高娃嘴角上扬，诡谲地笑了。

行驶中的马车缓缓地慢了下来，最后停住了。

“格格，已经到了！”哈日瑙海在外头喊。

很快地，乌兰掀起了布帘，然后从马车上一跃而下，接着转身搀扶表妹下来，两个穿着蒙古袍的姑娘就站在怡亲王府前，看着那两扇朱红色的壮观大门，这一次，乌兰的心境有着很大的不同，更有些迫不及待。

当乌兰上前敲了门，前来应门的门房认出是她，还惊愕了半天说不出话来，接着便赶紧去通知总管。

没过多久，宝公公也闻讯前来。

宝公公又惊又喜，上前请安。“格格吉祥！”

“好久不见了，身子还好吗？”乌兰像是见到老朋友似的寒暄。

“回格格，奴才很好。”宝公公用袖口拭了下眼角。“外头还有点雨，格格还是快点进屋里再说。”

乌兰颔了下螓首，转身向王府总管说：“这是我的表妹高娃，能否帮她安排住的地方？还有她有一点不太舒服，也请找个大夫过来看看。”

“奴才这就去办。”总管不敢怠慢地说。

斑娃被眼前这座华丽尊贵的王府给眩惑了，这可比表哥格日勒的府邸还要来得气势宏伟，光是正门的规模就已经如此奢华气派，不禁看得呆住了。

这才是她想住的地方，若是能成为这里的女主人，那自己便是最幸福的，高娃可以听到自己的心跳愈来愈大声，那是渴望的声音。

“高娃，总管会让婢女带你去房里，想要什么就跟他们说，我待会儿再过去看你。”乌兰握着表妹的手说。

“不用担心，我不会有事的。”高娃可是迫切的想要参观这座王府。

见表妹往西边的院落走去，乌兰则是往东。

“格格原来住的寝房，里头的摆设一样都没有动过。”宝公公随着乌兰走在廊下，一边走一边说。“王爷从宫里回来看到格格，一定会开心得不得了。”

乌兰一脸关切地问：“他……过得好吗？”

“王爷非常思念格格。”宝公公这句话已经道尽了一切。“现在格格愿意回到王爷身边，真的太好了。”

走进之前住的那间寝房，乌兰看到自己穿过的衣裳都经过整理收妥，铜镜前的梳子和几样饰物是之前离开没来得及带走的，全都好好的放在原位，彷佛是在等待着主人回来。

“那奴才这就叫人进来伺候。”说完，宝公公便先退下了。

乌兰在炕床上坐下，环视着自己睡过的寝房，此刻的她感觉确实也跟上一回来时不同了。

从额娘口中得到答案之后，她不再犹疑不定，而这次的分别也让她真正体认到这个男人才是她想共度一生的对象，就算不是蒙古男儿也没关系，只要对象是他就够了。

她终于明白额娘的话了。

以后……这里就是她的家。

今天兆敏很晚才出宫，因为皇帝坚持留他下来一块用膳，虽然身为皇帝，毕竟还年少，偶尔还是会有一些任性的时候。

“王爷回府！”

待兆敏跨进大门，奴仆们有的手持灯笼，有的则为他打伞，他揉了揉太阳穴，感到倦意，不过想到说不定今天有信来，精神又为之一振。

“宝公公呢？”他扬声问道。

宝公公已经出来迎接。“奴才在这儿。”

“今天有信吗？”兆敏满心期盼地问。

“回王爷，并没有信。”宝公公拚命地忍住笑。

兆敏面露失望之色，脚步也显得沉重许多。