沙漠的日与夜，是截然不同的两种煎熬，然而月魄仍旧熬过了酷热和严寒，坚强的挺了过来，甚至经过一个月的疗养，已经可以起身走出毡帐。

夜风飒飒，挟着细沙和寒气自远方袭来，她却屹立不摇的站在毡帐前，就着月光和四周篝火，观看沙漠独一无二的清冷夜色，顺道打量四周地理风景。

冷眸越过一顶顶毡帐远眺，发现塔克干四周矗立着不少岩峰岩丘，而脚下土地也并非细软黄沙，而是质地坚硬的岩地，远方甚至有涓涓的流水声……

“啊！”

一抹惊叫声忽然扰乱月魄的听力，就见一名经过的妇人瞪着不应该出现的月魄，恐惧的大呼小叫。

“她出来了，南朝人出来了！”

“什么？”几名在附近的壮士闻声立刻赶来，果然就看见月魄站在毡帐前，面无表情的看着妇人，手上还拿着两把弯刀，不知要做什么。

“你想做什么？”壮士们立刻将妇人护到身后，并举起手中兵器将月魄团团包围。

月魄不言不语，只是静静望着所有人脸上的敌意，深刻感受到北国人对南朝人的抗拒和憎恨。

也难怪他们会如此排拒南朝人，她就亲眼看过南朝人是如此凌虐北国的战俘，比起北国总是给人一刀痛快，南朝人的手段简直可恶到令人发指。

“没有王的允许，你不得擅自出入账房！”其中一名壮士用北国话大声斥喝，手中大刀指着她身后的毡帐，指示她回到毡帐内。

可月魄却偏偏拒绝听从。

拓跋勃烈是曾说过没事别走出毡帐，却从没说不准她走出毡帐，至少她不认为自己站在这儿，会对谁造成伤害。

她躺了太久，实在需要活动活动筋骨。

“南朝女人，快回到你的账房，否则休怪我们不客气！”

接到通报后，更多的壮士飞奔赶来，每个人都举着兵器朝她逼得更近，她却依旧无动于衷，只是不着痕迹地瞥向某个角落，接着闭上双眼，专注聆听那细微的涓涓水声，好判断水源的位置。

咻！

忽然间，一颗小石子自角落飞出，直往她的面门而来。

石子破空发出某种细锐的暗响，她却置若罔闻，不闪不躲，任由石子尖锐的棱角划过脸颊，擦割出一道血痕。

细小血珠瞬间自血痕内淌出，她才睁开眼，侧头望向一名满脸愤慨的男孩，而男孩却再次拉开弹弓，打算朝她发射出第二颗小石子，他大胆的行径把在场所有的大人们给吓坏了。

只见当初尖叫的妇人紧急奔到男孩身边，拉着男孩飞也似的逃到他处，其他壮汉则是握紧兵器迅速朝她逼近，就怕她会大开杀戒，因此决定先发制人。

无数把锋芒兵器全对准月魄，杀气瞬间四起。

“住手！”

就在所有人打算群起围攻月魄的刹那，慑人的叱喝声却伴着马蹄声自远处忽然响起，就见拓跋勃烈紧急拉紧缰绳，飞快自马背上一跃而下，一脸肃穆的自远方大步走来。

“王！”所有人一见是他，立刻放下手中兵器，急忙忙单膝跪地。

拓跋勃烈环视众人，浑身尽是令人窒息的威迫气息。

“我应该说过，这女人我要留下。”他一字一句说着。

“回禀王，那女人擅自离开账房，而且完全不听从劝告回到账房。”其中一名壮士大胆解释，同时不着痕迹的瞪了月魄一眼。

“所以你们就违抗我的命令，打算乘机除掉她？”灰眸微眯，紧锁壮士那理直气壮的神情。

在拓跋勃烈的注视下，后者不禁立刻心虚的低下头，再也说不出话来。

此时塔克干族长也闻讯赶来，看着现场情势，加上族民先前的禀告，心中早已有底，于是立刻出面缓颊。

“王，请您息怒，因为族里孩童误伤了那南朝女人，族里壮士担心那南朝女人会报复，才会挺身而出，这只是场误会。”

拓跋勃烈冷哼一声，可没相信这解释，即使方才他身在远方，都能感受到这儿的杀气，防御不需要致人于死，显然这些人并没有将他的命令记在心里。

“是不是误会，所有人心里有数。”他冷声道。

塔克干族长呼吸一窒，知道拓跋勃烈是看穿了他的偏袒，却还是硬着头皮维护族民。

“王，我族绝对不敢违抗您的命令，但事出突然，族民难免心慌意乱，一时之间自然拿捏不住分寸？还望王能够体谅宽恕。”

“我能宽恕一次，不代表能宽恕第二次。”拓跋勃烈加重语气，接着转头望向在场所有的人，看得所有人将头颅压得更低。“我说过，这女人我另有他用，要是有人胆敢再无视我的命令，就休怪我就事论事，以国法论！”他铿锵有力的说道，刚悍昂藏的身躯蓄满逼人的气势，让人望之生畏，不敢不服。

“是！”

不只在场所有塔克干族的壮士，就连远处的妇孺们都为他的王威所震慑，纷纷臣服的低下头。

然而身为始作俑者的月魄却始终一脸漠然，不但对所有对话置若罔闻，甚至迈开脚步朝东方走去，只是她还没来得及走出拓跋勃烈的视线范围，另一抹高大的身影却无声无息出现在她的面前，阻止她再继续前进。

“王。”挡在月魄身前的斑图，立刻用眼神向拓跋勃烈示意。

这段日子，他一直待在腾格里练兵，今晚来到塔克干，本是打算与王一同商议腾格里布军之策，谁知却正好瞧见这场面。

就如同他的猜测，这南朝女人果然引起了纷争。

拓跋勃烈回过头，觑了眼始终波澜不兴，仿佛置身事外的月魄，沉思了会儿，才朝斑图略略点头。

“看紧她。”

“是。”得到命令，斑图立刻退开身躯，任由月魄继续前进。

而被允许通行的月魄，却没有回头多看拓跋勃烈一眼，仍是一脸漠然的循着水声前进，一点也不在乎身后又传来塔克干族长的抗议声，两人用着北国话一来一往的交谈着。

“王，放任那女人四处走动，会扰乱人心的。”

“有斑图看着，你大可不必担忧。”

“但是……”

“我留下她，可不是拿来豢养的，是该让她了解状况的时候了。”拓跋勃烈转过身，凝望月魄冷漠孤傲的身影，心思瞬间转换万千。

她比他预估的还要早能起身，这绝对是个好现象，可惜她的身份却始终让族民难以接受，看来在内战爆发之前，他得想个法子消除族民对她的歧见。

这事得愈快愈好。

月魄无视斑图的紧迫盯人，也无视一路上塔克干族民充满敌意的注视，依旧笔直朝着水声前进，接着不久后，她终于在一里外连绵的岩丘下发现两座湖泊。

两座湖泊一大一小，四周长满许多树木花草，在莹莹月光下摇曳出树木花草独有的清香，有些花草她认得，但大多从未见过，十足的生意盎然，与沙漠荒凉贫瘠的景象形成强烈的对比。

据说沙漠里的水大多来自于高山融雪，融雪渗入地底，在地底下一路蜿蜒，直到地势低的地方自岩缝间涌出，形成湖泊，北国人饮水灌溉，也能种出谷粮。

“哪个是可以沐浴的？”指着前方两座湖泊，她用再标准不过的北国话，转身问向斑图。

饶是见过大风大浪的斑图也不禁瞬间一愣，以为自己听错。

“你懂北国话？”

月魄懒得回答这种废话，只是将话重复。“哪个是可以沐浴的？”

斑图目光微瞬，再次为了她话中的了然而诧异。

在沙漠，水源远比黄金还要贵重，拥有水源几乎等同于掌握住命脉，因此在北国尚未一统前，八大部族经常为了水源而争斗着。

抢不到水源的民族只好逐水草而居，而有水源的民族则能安逸安居，并世代守护水源，为了确保水质洁净，北国人将饮用水和日用水划分得格外清楚，绝不轻易将两者混杂。

身为南朝人，她对北国人的生活习性似乎了解不少。

“大湖泊。”他简略回答。

她点头，沿着坡面走下岩丘。

斑图自然如影随形跟着。

湖边有族民搁放的木桶，她用木桶打水，接着走到树丛后解开衣袍，并将弯刀放在触手可及的地方，斑图听见衣裳落地的声音，立即转身背对，却依旧用耳力监视着她的动静。

就着皎洁月光，她利落解开缠在身上的白布，拿着白布沾着桶里的冷水擦拭身子，接着再用剩余的水梳洗一头长发。

沙漠的夜风冷冽逼人，四周虽有高耸岩丘削弱风势，然而风势挟来的寒气仍然让人忍不住颤抖，对大病初愈的她确实是个挑战，却已经不再是种威胁。

如今她的伤势约莫好了八成，虽然还不能随心所欲的使力，但只要再过一段时间，就能够在这茫茫大漠中来去自如，不过前提是，她得先想办法弄清楚这四周的地理形势，还有这儿的毒蛇猛兽。

角落，几只毒蝎悄悄自岩缝间钻出，无声无息翘弓起尾针朝她袭来，冷眸不过斜斜一扫，冷锐银流便骤然自水边划去，瞬间将所有毒蝎截成两半。

放下弯刀，月魄拿起披挂在树枝上的北国衣袍，大力一抖，确定没有任何毒物侵入，才迅速将衣物穿戴整齐，并反复扭干白布，将还淌着水的长发擦拭得半干，接着拿刀走出树后。

就在月魄从树后现身的同时，斑图也转身继续盯梢，可月魄却似乎不打算四处走动，而是提气跃上一块巨大石墩，坐到石墩的顶端。

她单脚弓膝，将弯刀搁在身边，左手臂则是随意搭在膝头，不发一语的远眺南方，任由凛凛夜风吹动长发衣摆，看起来既冷漠又孤傲。

当拓跋勃烈拿着托盘走来，见到的就是这一幕。

这几年间，关于她的流言传闻多到数不清，对南朝朝廷而言，她或许是最恶名昭彰的刺客，然而对南朝百姓而言，却对她有截然不同的看法。

月魄，月之残，月之合，晦暗而幽诡的那面月，而她就如同她的名，总是来无影去无踪，锁魂夺命杀无赦，专杀贪官污吏、将匪兵寇，救民于水深火热之中，并以亡魂悼祭亡魂，以杀戮铲奸除恶。

可即使她双手沾满血腥，弄得自己遍体鳞伤，南朝却依旧倾荡，百姓却依旧悲鸣，天下始终没有太平的一天……

“王。”

盯梢的斑图一发现拓跋勃烈，立刻举步朝他走去，并在他的耳边低语报告，拓跋勃烈先是诧异扬眉，接着才示意他先行离去，稍晚再来讨论腾格里的布军问题。

拿着托盘，他大步朝着月魄走去，同样轻易跃上高耸的岩墩，过程中没让托盘上的汤药洒出半滴。

“既然你懂得北国话，为何不解释你只是想出来透透气？”他走到她的身边问着稍早的冲突，却不再费心的使用南朝话，而是用北国话与她沟通。

月魄不认为这话有回答的必要，仍旧沉默的眺望南方。

冷风凛凛，将她湿润的长发吹撩得飘荡，却也将她单薄的身子吹得凉寒，他将托盘搁到她身边，接着理所当然解上的斗篷向她围去。

“你这是在做什么？”她反应极快，在那充满他体温和气息的斗篷覆上自己之前，迅速回身将斗篷挥掉，谁知他的动作却更快，不但没让斗篷落地，还猝不及防挡住她的手腕。

“你好不容易大病初愈，我可不希望你又一病不起。”他紧盯着她，灰色的瞳眸狂霸如刀。

她冷瞪着他，当然明白他这不是在关心她，他好不容易把她救活，正盘算着该怎么利用她，自然不会允许她再次受到损伤。

“披着，绝对不许再病着。”他不容她抗拒的将斗篷重新披到她身上，接着才松开她的手，俯身为她将斗篷系好。

她抿紧唇瓣，气闷的转过头，决定对他的动作视而不见。

“为什么不解释？”他重复先前的问题，将托盘上的三颗羊肉包子递到她面前，然后在她身边坐下。

她一口一口吃着包子，依旧默不吭声，却发现他目光一刻不离的盯着她，不禁微微皱起眉头。

经过这段时日的相处，她早已看清他专横的个性，只要他决定要做的事，就不容许他人反驳，相同的道理，只要他想知道的事，就不会容许他人沉默。

直到她将包子吃完，甚至主动将托盘上的汤药喝完，他却依旧凝望着她，她才终于忍无可忍的开口回答：“北国人与南朝人之间充满成见和仇恨，若是让塔克干一族知道我懂北国话，之后徒增猜忌，不如不说。”

“你倒是懂得明哲保身。”听出她话中的深谋远虑，他忍不住贝起唇角。“既然你不想招惹猜忌，为何又要向斑图坦承你懂北国话？”

“早说晚说，横竖都要我死，又何必费力隐瞒？”她冷诮的看着他，意有所指的说道：“我倒宁愿往后让耳根子清静些。”这些人以为她不懂北国话，成天在她周遭说三道四，实在烦人。

“这倒也是。”他忍不住轻笑。