实秋思前想后，忐忑不安地在房间里来回踱步，盘算着究竟该怎么开口才好。
看珊儿一个下午开开心心的笑脸，神采飞扬的模样，他又怎么忍心打破她想成亲的美梦呢？
可是再不说，甭说他心底的愧疚一日比一日加深，就连书也读不下去，到时试也不用考了。
“一定要说，绝对要说！”豁出去了！他深吸一口气，神情毅然坚决。
就趁现在快打烊了，大堂里已然没有客人，他要去跟她说个清楚。
此刻在大堂里，珊娘收起了挂在脸上一个下午的灿烂笑容，若有所思地坐在椅子上，忧郁地盯着手里的抹布发呆。
她又何尝感觉不出秋哥的异样？
只是她害怕听见他说出的答案，更害怕自己承受不住他也许真的不想要她的事实，所以她只好逃避、假装什么都没发现，也就以为什么都不会发生了。
他最近常默默地想心事，有时会轻轻叹气，而且她也不止一次逮着他偷偷望着她，那满眼的歉然和犹豫。
这么欲言又止，又会是什么好事？
“难道他真的想跟我说，婚事只是我自己一相情愿，他根本没打算同我结成鸳鸯吗？”她低低自语，心下酸楚难分。
“嘿，母夜叉，大爷我买包子来了，还不快快出来伺候！”登徒子大摇大摆地跨门而进，身后还带了三、四名家丁，满脸得意嚣张的笑着。
珊娘柳眉一蹙，猛然抬头，“又是你这混蛋，我不卖你包子，给我滚出去！”
“哟哟哟，明明就是朵玫瑰花似的小美人儿，偏偏浑身带刺，今日少爷我可带了拔刺的帮手了。”他脸上一扫那日慌张惊吓的衰样，耀武扬威地叫道：“识相的就烫壶酒，准备几样小菜跟大爷我陪不是，并且坐在我大腿上和我做个『吕』字──”
“放你个狗臭屁！”她冷笑，倏地站了起来，“你怎不叫你娘来陪酒啊？是不是那一天我话讲得不够清楚，菜刀磨得不够利，你居然还敢来自寻死路？”
“我、我怕妳不成？”任是嘴上骂得响，登徒子还是忍不住畏缩了下，倒退了两步。
“少爷，就是这婆娘欺负你吗？”满脸横肉的家丁们纷纷抡起大刀，给他壮胆助势。
“看我们好好整治这贱人，给少爷您出气！”
“先教训这臭婆娘一顿，然后咱们再按住她给少爷出出火，看她还敢不敢这么尖牙利嘴的。”
家丁们迫不及待要在主子面前争功，满口污秽下流不堪的话语，还杀气腾腾地逼近来。
珊娘心下暗道不好，可是她决计不可能让这群爪牙败类得逞，二话不说便一把抓起长板凳扔向他们。
“哎哟喂啊！”
“少爷！少爷，你没事吧？”
“好妳个臭婆娘还敢反抗？”登徒子捂着闪避不及被砸中了的脸，痛呼怒叫道：“给我抓住她！”
“是！”
珊娘迅雷不及掩耳地扔出长板凳砸人之后，便飞快地转身冲进厨房，惊悸却不慌乱地抄起两把亮晃晃的大菜刀。
不管怎么样，她都得跟他们一拚，好保全住这家店和自己清白的身子！
在紧要关头，她脑海里还挂念着待在楼上房间的心上人。秋哥一介书生，又是将来要当状元的人，绝不能有什么闪失，就算拚死她也要阻止他们！
“来呀！统统让我剁碎了喂狗吃！”她冲出厨房，娇眉倒竖。“你们这些鱼肉乡民的败类！”
家丁们见两把大菜刀凌厉寒光自他们面前闪过，不禁吓得退了好几步。
“你们这些饭桶，都给我上去抓人哪！”登徒子气死了，血流满面地跳着脚。“平日在家里嘴上说得好听，怎么真要你们上阵就龟缩得跟孙子一样？谁抓得到这娘儿们，我就给谁一百两银子！”
一百两银子？！
众人眼睛当地亮了起来。
“少爷，我来！”
“我来我来！”
众人争先恐后要来抓人，珊娘心一凛，牙一咬，只得豁了出去握刀迎向前。
“你们在做什么？”
陡然一声怒喝宛若雷霆自九天而来，所有人剎那间全僵住了，不约而同抬头望向声音来处。
斑大挺拔潇洒不羁的实秋伫立在楼梯上，英俊的脸庞书卷味尽消，取而代之的是令人望之生畏的霸气。
珊娘仰头凝视着他，一时痴痴地看呆了。
那群家丁则是震慑在他的气势之下，不由自主地吞着口水，手脚发软了起来。
“你们死在这儿干什么？上去给我抓人啊！”登徒子犹在暴跳如雷。
“是、是……”家丁们如梦初醒，硬着头皮吼叫着冲上前去。
实秋剑眉不着痕迹地微微一蹙，随即身若飞鹰地跃身而起，轻轻巧巧地落到门口，嘲弄地看着那一群扑了个空的愣头青。
“想抓我？尽避来。”他勾勾手指头，语气轻蔑道。
“可恶！妈拉巴子，以为我们不敢吗？”一名性情暴烈的家丁抡刀狠狠地劈向他。
其他人见状也跟着追了上去，以为打落水狗那般简单。
但见实秋沉着一笑，转身奔入屋外的黑夜里，那群家丁立刻追了过去。
“秋哥！”珊娘心一紧，失声叫道。
糟了，他一定是怕她遭受伤害，以身作饵把那些坏蛋引走了……
她忧心得都快哭了，情急之下想追出去救他，就在这时登徒子还不知死活地拦住了她。
“妳还敢跑？本少爷今天绝对不放过妳！”
“别挡路！”她恼怒地起脚重重踹上他的命根子，还恨恨地用菜刀柄敲中他脑门。
“啊啊啊……”登徒子惨叫一声痛厥了过去。
珊娘连看也不看一眼，急忙追出门救心上人。
唉踏进无月色的黑夜里，她就听到了隐约传来几声惊骇的闷哼和哀叫，随即大地又陷入一片诡谲的沉寂无声。
秋哥？！
她小脸血色登时褪得干干净净，整个人摇摇欲坠得几乎无力握紧两柄沉重的菜刀。
“秋──哥──”她悲愤地大叫。
如果他有个三长两短，她也要拿这条命跟那些恶徒拚了，就算不能为他报仇，也要就此追随他到九泉之下去。
“我在这儿。”低沉温柔的声音随着高大的身影自夜色中走来，轻松自若得像刚刚赏完月回来。
珊娘瞬间傻住了，泪水还在眼眶里打滚，她痴痴地望着他，深怕是自己眼花了。
他、他没事？！
一只温暖有力的大掌轻轻搭上她的头，实秋怜爱地凝视着她，“怎么了？哭什么呢？”
“你、你没事？”她仰望着他，满脸不敢置信。“有没有哪里受伤了？他们那么多人，你怎么打得过人家呢？你要是受伤了千万别忍着，要告诉我呀，疼不疼？伤到了哪里……”
“嘿！”实秋低笑一声将她揽入怀里，大掌模模她的头。“别慌，我真的毫发无伤，妳放一百二十个心吧。”
“可是怎么可能？他们有那么多人，还凶神恶煞的，下手一定不留情，你怎么会连根寒毛都没掉？”她余悸犹存。
“他们笨呀，在黑暗中我把他们全引到坡上，然后起脚自他们一脚一个踢下去，妳听见他们哎哟喂呀的尖叫声了没？我想打坡上滚下去就算没摔断腿，也裂成两半了。”
“你是说真的假的？”珊娘破涕为笑，一颗惊悸惶急，骚动焦灼的心至此总算安然回到原位。“老没正经。那些人都不是善类，统统是练家子，怎么那么容易就被你踢下坡了呢？”
“练家子也有分上九流跟下九流，何况他们那种三脚猫功夫，在绿林界可是会笑掉人家的大牙，居然还好意思出来跟人混，逞什么凶？斗什么狠？哼哼，想当年……”实秋滔滔不绝道，差点就说溜嘴了。
“想当年怎样？”她有一丝狐疑地瞅着他。
“想当年……呃，想当年我们村子的拳脚师父说过我筋骨奇佳，乃是个天赋异禀的惊世之材，他一直想要收我当徒弟，说要传授我『如来神掌』和『降龙十八啦』，要不是我太想习得满月复经纶好治国救民，所以好说歹说地婉拒了他，否则我现在说不定会是武林盟主呢。”他假意吹嘘。
“噗！你？武林盟主？”珊娘忍不住咯咯娇笑。“怎么看怎么不像，你明明就是个手无缚鸡之力又脾气特好的文弱书生。不过你刚刚在店里可骗倒我了，那气势装得跟真的一样，我想那些混球一定也是因为你方才摆出的气势，才会误以为你身手了得，就傻呼呼被你给踹下去的吧？”
“啊？全被妳看出来了？”他笑笑。
“那还用说，我孙珊娘开了这么多年的店，已经是阅人无数，任是谁被我这双火眼金睛一瞄，就能猜得八九不离十的。”她洋洋得意。
实秋暗暗偷笑，不由得松了口气。
幸好珊儿没有察觉异状，否则他都不知道她会怎么想他……可能会以为他故意扮猪吃老虎，耍着她玩吧。
他并非存心故意瞒着她关于自己的武功和身分，因为在她心中早已把他想成是风度翩翩，文采风流的书生，这是他盼望了这些年，最希望自己在别人心目中的模样。
好不容易梦想成真，他又怎么能向她坦白自己其实是山大王呢？
他心下微微一凛，如果让她知道他的真实身分，她会怎么看待他呢？也许是惊吓、厌恶、排斥、不耻……
他越想脸色越苍白，暗暗立誓这辈子都不能被拆穿，不能摧毁他在她心目中的完美形象。
“秋哥，你真的没受伤吗？”她在帮他做全身检查，模模这边，捏捏那边的，还是有些担忧。
“我真的没事。”他这才发觉她的碰触，剎那间全身热血沸腾了起来，有某个不该有动静的部位迅速变硬了。
懊死！他不想珊儿以为他也是个天杀的大啊！
实秋忙不迭地闪避开她的碰触，声音有些不自在地道：“别模我！”
“秋哥……”她一震，怔怔地望着他，心底大感受伤了。
“毕竟男女授受不亲，我们又还不是夫妻，这样……不好。”再下去火会一发不可收拾，他实在没把握控制得住自己。
面对这么一个娇媚可爱、活色生香，又对他倾心不已的小女人，他早就感觉到自己的理智节节败退，越来越无法管住自己的心了。
现下，他更不能让情况已是如此暧昧未明的时候，发生那一失足成千古恨的憾事。
珊娘直直地凝视着他，喉头涌起了炽热酸苦的万千滋味。
他就这么厌恶被她碰着吗？
就算现在还不是夫妻，可他们都谈到亲事了，难道他一点都不会想要跟她亲密些吗？
她是个清清白白的黄花闺女，但因为是他，所以她也会想要跟他耳鬓厮磨，甜甜蜜蜜的……可是他的反应却直接又伤人，活像她要把他怎样了似的。
珊娘鼻头一酸，在昏暗的夜色中勉强忍住泪水，低下头道：“好了，咱们先回店里再说，而且店里还有个垃圾要处理。”
“对，那个该死的死色胚！”实秋脸色登时变了，气呼呼地挽起袖子，“待会儿我不揍到连他娘亲都不认得他，我就不姓君！”
听见他说的话，她想笑，可笑意还未跃上眼底便消失了。
“他好大的胆子，居然敢率众来欺压民女，当真以为这世上没有王法了吗？竟敢试图伤害妳──”他兀自恼怒得气急败坏。
她低着头，不说话。
当空无月，夜色更深……
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第二天一早，登徒子被人发现鼻青脸肿、衣衫不整地出现在镇东的公用茅厕里，浑身臭气熏天又惊恐得胡言乱语。
三天后，珊娘亲切地送走了那对去北方经商的夫妻，为了那晚上的骚动纷扰而向他们表达歉意，她特地包了十颗热呼呼的鲜肉大包子送上，好让他们路上充当点心用。
那对夫妻开开心心地抱着油纸裹着的鲜肉大包子，骑着骡子走了。
珊娘转身走回野店，在门边停了下来，痴痴地注视着正殷勤招呼着老客人们的实秋。
也许，应该放他自由了吧！
半个月的期限早已过了，她于情于理都不能自私霸道地将他留下来。
他迟迟不愿提起婚事，她其实早就应该明白他的心意，留得住他的人也留不住他的心，何不洒月兑些放手呢？
只是说得容易啊！
她已经孤单了那么久，独力支撑着这家店，就算遇上天大的难事都得咬牙担下，在他来到她生命里以前，她从不觉得自己需要什么人，可是因为有他的陪伴帮忙和照顾，让她在短短半个月内就感觉到了前所未有的安心和幸福感。
现在……她好不容易幸福起来的人生，又即将变回原来的孤独寂寥落寞，这教她情何以堪呢？
就算她自私好了，她还是想要再多留他些许日子，就算只有一天、或一个时辰都好。
只要能够再让她看见他飞扬明亮的笑容，就好。
“珊儿，吃早饭了。”实秋忙出一头汗，但仍旧神采奕奕，愉快地道：“我熬了枣米粥，妳不是这两天胃气不舒服，吃不太下吗？我见书上写枣米粥能平胃顺气，最是滋润脾胃了，妳快来尝尝。”
“秋哥，谢谢你。”她又感动又想哭，可还是死命忍住了。
他的温柔，就是让她舍不得放手的原因之一呀！
客人们瞧着他们俩甜甜蜜蜜的模样，不禁乐不可支，大家都替珊娘终身有靠感到高兴。
饶是如此──
“珊儿，这是我亲手为妳做的枣米粥，对胃很好的，妳尝尝呀！”阿瓜伯故意深情款款地握住曹老头的一只手。
“秋哥，谢谢你，小妹怎么舍得你亲自为我熬粥呢？”曹老头默契好极，做羞人答答状，还不忘跷起莲花指。
“真浪漫啊！”其他人则是齐声唱和。
实秋一怔，还未来得及反应过来，珊娘已经双颊飞红，忍不住娇啐道：“喂喂喂！”
“哎哟！小珊娘，妳也别害羞了，这君子慕少艾，佳人思情郎是天经地义的事，哪有什么好扭扭捏捏的呢？”曹老头笑嘻嘻的说。
“我看起来像是在害羞吗？我是在生气。”她双手扠腰，红着小脸老实不客气的说：“你们加一加起码也有五百岁了，还这么不正经。口里吃着我的包子，嘴上说着我的闲话，这像什么样呢？”
“呃，说笑、说笑……”阿瓜伯缩了缩脖子，陪笑道：“有说才有得笑嘛！”
“是啊，而且我们也是在替妳高兴，好不容易我们凶巴巴的小珊娘有人要了，这简直是跌落了咱们水唬镇十里坡上下一百三十九户人家的眼珠子……”
“喂！”珊娘又好气又好笑，“这是称赞我吗？”
实秋看着他们老少抬杠斗嘴的模样，眼里笑意更浓了。
水唬镇十里坡果然是个好地方，山明水秀包子好吃，老人家热情小泵娘可爱，但是最让他心系的便是面前这个小女人。
他的笑容倏地有些飘忽，那紧紧纠缠在心底深处的矛盾与悲喜痛楚又再度绞拧了起来。
进京赶考是他最大的愿望，他甚至为了大考还不告而别，把极北峰的百姓和寨里的一百零九名弟兄搁在一旁，就是为求得功名光耀春风寨门楣。
而且三弟和二弟未能实现的状元梦，也都要靠他了，他又怎能如此自私地沉浸在温柔乡里不思长进？
为了不误她的青春，不误他的梦想，不再让这纠葛难分、暧昧不明的状况继续下去……实秋深深吸了一口气，心底下了个决定。
既然千言万语也难说得清、道得明，那么不如就果断一点，俐落一点，什么都没法说，那就什么都别说了吧。
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当天深夜，实秋背起包袱，穿着一袭淡紫色的长袍，缓缓地走出房间。
屋子里他每样东西都收拾干净了，除了原来的东西外，他把所有属于他的都带走了。
他不告而别，珊儿一定会伤心、愤怒，继而痛恨他。
他不愿让她赌物思人又气苦，只希望她在最初的震惊愤恨之后，再度回复她原来平静的生活。
他想了很久很久，尽避心如刀割，却还是不得不承认这是最好的法子。
她有她的人生，无论如何都不该由他来搅乱一池春水，也不能让她为了他牺牲她所拥有的一切。
倘若他此去中了状元便罢，若是没有，那么他又得乖乖回春风寨去当山大王，他怎能委屈她跟他做一对人人畏惧的强盗夫妻呢？
她和杏儿、小冬不同，她们飘泊惯了，对江湖有一定的认识和了解，自然轻轻松松便融入了春风寨的生活，可珊儿在这人心朴实的十里坡卖包子，生活得好不宁静祥和，又怎么愿意跟他上山去，天天和那群凶神恶煞般的弟兄们厮混？
最重要的是，他害怕当她知道他原来是个威名远播的山寨王时，她就会连爱都不想爱他了。
他心下阵阵揪拧绞疼，一想到她厌弃不屑的神情，就几乎无法喘息。
“珊儿，恨我，怨我吧……”他低低自语。“我宁可妳恨我，也不希望让妳知道，其实我根本不是妳以为的那个人。”
实秋神情沉郁地走向楼梯，经过楼梯口时，脚步并未停下，而是直直走向最后那一间房──她的房间。
他在她门前停住脚步，双眸闪过一抹悲伤不舍。
长夜悄悄，月色隐去，他就这样在她门前痴痴地伫立了好久好久，最后才留恋心痛不忍地转身离去。
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珊娘这一夜睡得也不安稳。
她翻来覆去，被深沉的梦魇纠缠得惊惶欲叫，冷汗涔涔，直到天光大亮，雄鸡昂啼，才将她自恶梦中唤醒了过来。
“秋哥──”她猛然惊醒，坐起身来大口大口喘着气。
是场梦？只是场梦吗？
可是好可怕的梦，梦里秋哥中了状元，一身簪缨红袍地路经十里坡，却对她的频频呼唤听而不闻，而且他骑着的骏马后头还跟随着一顶五色彩轿，里头坐着他的新娘子，是宰相还是什么王公大臣的千金小姐。
就跟那些传奇本子里说的一样，情郎赴京赶考喜中状元，却被皇帝招为驸马爷，从此后青云直上，喜迎新人笑，忘却旧人哭。
她忍不住打了个寒颤，面色苍白，好半晌才恢复过来，颤抖着取笑自己。
“傻瓜，秋哥怎么会是那样的人呢？我实在太坏了，怎么可以这样污蔑他的人格？”她稍稍定下心神，自嘲地一笑，“肯定是这些天烦恼太多，日有所思夜有所梦的缘故。”
待会儿她一定要跟秋哥说这个梦，她听人家说只要把梦说出来，就可以破解掉这个梦了。
珊娘急急下床穿好衣裳，随手将青丝绾成髻，用一柄雕花木梳簪起，匆匆梳洗后便奔下楼。
是她睡晚了，想必秋哥此刻已经在灶下忙着，包子都不知蒸了几大笼了呢！
可是就在她兴匆匆飞奔下楼时，却看到大门开开，一群老人家七嘴八舌走了进来，习惯性地找老位子坐下，快乐地要包子吃。
“珊娘，肉包子来一笼！”
“先给我，我饿死了。”
“不对、不对，我待会儿要下田，先给我才对。”
珊娘怔了一下，随即嫣然一笑，“马上来，我想秋哥已经在厨房里蒸包子了，待会儿就能吃了。”
她掀起竹帘子，含笑的眼却在看见清清冷冷的厨房时，整个人一震，一颗心迅速地往下沉，沉入了冰冷刺骨的寒潭里。
他走了。
她脸色苍白，僵硬麻木如行尸走肉般缓缓走入厨房。
竹笼空空灶下冷，蔬菜蘑菇竹笙和几只大雁静静躺在长桌上，寂冷的厨房里一丝生气也无。
没有热气，没有热闹，没有温暖……也没有他。
她脚下一软，整个人如断了线的纸鸢般无力地瘫坐在地上。
“秋哥……”她硬撑了好久，最后泪水还是汹涌溃堤了。
她最害怕的恶梦成真了，秋哥真的永远走出了她的生命……
连一声道别也没有。
