项穹苍痊愈的速度有如神助，也才三天，已经可以下床走动甚至骂人了。

人人都知道这要归功于那个灶婢，虽然不需要她亲自侍奉汤药什么的，可是只要她的人待在王爷房里，要王爷吃药、睡觉、用膳，他都合作得比小花猫还要乖巧。

“不要再拿那种眼光看我，你都看了整整三天还不够吗？”她拿软椅上的锦团出气。

不要她帮忙，却只拿那双老是叫人心跳加速，脸红无措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。

他说，他什么都不要她做，她只要留在他眼睛能看得着，手能模得着的地方就好。汤药、饭菜、擦身，再细微的事情都有人伺候，她留下来唯一的用处不会是被当做风景观赏吧？

当然他也会唤她近身，为的是每天三回为她那双见不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹着抹着，眼光又会像现在这样擦枪走火。

项穹苍没办法，只能收回赤果的眼光，不敢说他怎么都看不够她。

不过他也发现每回侍女进来，他的喜儿就开始找事做，她擦瓷瓶，抹彩绣小屏风，掸条案，排列古董架上的珍玩和书籍，就是要让自己一刻不得闲。

她的浑身不自在项穹苍看在眼底，心里有了计较。

“喜儿，你快把那只鎏金斗彩花卉转心瓶的釉彩都擦破了。”

这当然是唬他可爱的小妻子的，只见她匆匆放下那个模样精致的瓶子，双手垂放，一副做错事的无辜神情。

“别做那些事了，如果无聊，陪为夫的下盘棋怎样？我已好久找不到可以跟我对弈的人，心好痒。”

“不玩。”哪有人家这样形容棋瘾的。

“为什么？”

“你这身子，就别伤脑筋了。”

“就一回。”他央着。

“每次比你都是输家，到底有什么好玩的？”这叫青出于蓝吗？

“拜托！我无聊嘛。”

“输的人不可以生气，生气的是小狗。”

以前在黄家村为了节省油灯，两人常常把烛火给熄了，然后手牵手坐到屋檐下的阶梯乘凉，要是冬日，便用透进来的雪光还有月光下棋。

棋是他教的，后来老是编着要玩的人也是他。

穷困的他们哪来的闲钱买棋盘，各色小石头捡一捡，用小刀把棋盘刻在小桌上，不花一文钱，杀了时间，也有了夫妻情趣。

项穹苍见她允诺，大喜，让人捧来象牙雕的棋盘。

大庆在寝床上架上矮几，棋盘跟棋盒就摆在上头，来喜儿也只好月兑了鞋上床，两人各踞一边，分了黑白两子，两军捻子对峙，厮杀起来。

虽说观棋不语真君子，走棋的人更要全神贯注，一个子输了可能就全军皆没，可项穹苍打的可不只有跟娘子对弈的主意而已……

他们聊了不少，应该说项穹苍问，喜儿选择性地答，在以往，喜儿是叽叽喳喳的小麻雀，不用他问，每天都有倒不完的话箩筐，时过境迁，时间改变了很多，她变得沉潜静默，谨言慎行，应该说不再全心全意地信任他了吧？

他叫自己不要去勉强喜儿。

毕竟，他们之间有着两年多的空白，需要时间去调适彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回来。

“你的炮确定不跑？那我吃了它喽？”他很大方地提醒，给条后路。显然对方不领情。

“将军。”项穹苍替这盘棋敲了丧钟。

“你的棋艺进步不少。”她却是生疏了。

把残棋抹了，“再来一盘？”

“刚刚说好只玩一回。”就知道这只黄牛又耍赖。

项穹苍笑了，笑得像只得逞的狐狸。

或许从喜儿哭倒在他怀里的那一晚开始，心里有什么被洗涤干净了，她对项穹苍没有再不理不睬，可是也回不去两年前那个无忧无虑，只要把一家大小吃穿打理好就心满意足的小娘子，要是项穹苍不问她话，她可以一个人安安静静地坐上半天，什么也不说，什么也不问，像是离他非常遥远。

项穹苍不喜欢喜儿那抽离的样子。

人总是贪的，虽然现在的她能健健康康地坐在这陪他下棋，已经是老天爷的恩赐，可是他更想要以前那个会对他笑、会捶他、会对他发脾气、会撒泼、有话就说的好姑娘。

“我可以有个要求吗？”来喜儿忽然提出要求。

项穹苍眼睛发亮，他就怕她不要求，不论她要什么，只要说得出来，就算要的是天上的星子，他也会想尽办法去摘下来给她。

她有些赧然，有些难以启齿。“真的可以说？”

“你跟我有什么不能说的？”

这话殊难开口。

项穹苍也不催促，安静等待。

“如果可以……我想痛痛快快地沐浴，我很久没有洗过热水澡了。”她扭捏，不满意自己身上的体味。

她卑微的愿望竟然只是泡个热水澡，项穹苍胸口一阵热烈悸动，酸涩还有绵密的柔情化成深沉的自责──

身为他项穹苍的妻子，过的却比路边的乞丐还要不如……

“以后不管你想做什么，吩咐旁边的人就好了，我会让他们知道，你的命令就等同我的命令。”

他立刻让人去准备热水，然后唤来婉如。

“伺候王妃沐浴更衣。”

讶色从婉如眼中飞掠，不过她马上恢复一贯的恭敬，朝着来喜儿弯腰。“请跟我来。”

来喜儿对王妃头衔并不是那么喜欢，可是现在也不是与项穹苍争辩的时候，她下床穿了鞋，随着婉如走进一间由重重纱幔隔开内室与外室的房间，屏风里，已经放着热气蒸腾的浴桶了。

“姑娘，我就在外面候着，有事喊我一声我马上就来。”婉如垂首，对来路不明的喜儿不敢展现太多的热情，只能凭着直觉拿捏分寸。

“谢谢。”很显然这位通房丫头对自己一点印象也无。

这也难怪，在灶间的她常常灰头土脸的，两人连点头的机会也没有。

婉如这辈子第一次接受别人的道谢，脸皮扭动了下，手挽着喜儿月兑下来的衣物退了出去。

眼见四下无人，来喜儿踏着小梯泡入木桶中，她满足地叹了口气，水面上充满着玫瑰浓郁的香气，因为太舒服了，她闭眼，享受载浮载沉的热水，一身的疲惫很快地被洗去。

新奇新鲜，这澡一直泡到水有点凉了她还意犹未尽地不想起身，不过在外面候着的婉如可担心了。

“姑娘？要添点热水吗？”

“啊，不用了。”

喜儿恍然醒来，赶紧踏出浴桶，候着她的不只有婉如，两个垂髻小丫环捧着衣料和巾子，手脚利落地抹干她身上的水。

她这辈子都是伺候人多，哪曾被这样对待过，一时慌了手脚不说，迭声说要自己来。

“我自己来就可以了。”被其他女人看光了身体还真是不习惯，就算其中两个是小孩。

“夫人，请让我跟妹妹伺候您，我们要是做得不好王爷会生气的。”孪生小丫环粉雕玉琢，非常可爱，而且一开始就把喜儿当成终身要伺候的主子，不像婉如多了份心眼。

“你叫什么名字？”

没想到会受到垂问，单眼皮的顶了顶双眼皮的丫环。“你说。”

“禀告夫人，我叫平安，我妹妹叫宁馨，王爷派我们姐妹来伺候夫人。”原来双眼皮的是姐姐，单眼皮的是妹妹。

“我不需要人伺候。”她尽量不让自己去看双生子失望的眼神。

虽然这对双生子真的好赏心悦目，人人都爱看漂亮的东西，她也不例外，不过，她更清楚地知道这么小的孩子应该进学堂私垫，快乐地去玩耍，而不是在这里看人眼色讨生活。

她想，她得找个机会去同项穹苍说说。