凤栖在门上剥啄了两声，来应门的是大庆。

她低着头进了王爷的寝房，至于凤栖自己则拦住那些如狼似虎的侍妾们，扮起小羊似人见人爱的笑脸。

“各院的主子，凤栖在这里问安了──”

慢半拍的美人们发现有人偷渡进了王爷的寝房，精致的妆容上哪还有半滴泪痕，为了捍卫自己的权益，把精明能干的嘴脸都摆了出来。

说到底，不让她们进去探视王爷的，不就是这个小头锐面的男人出的主意，她们倒要问问，他凭哪点资格不给进？

不过，这些都不关屋子里头那两个人的事了……

也才初秋，大熟铜的火炉却烧得正旺，进得屋子扑面就是融融的暖意。

来开了门的大庆又回床榻边守着，只是把头垂得老低，一副刚刚挨过骂的无辜表情。很显然的，要不是来喜儿的恰好出现，他可能被骂得更惨。

至于应该是躺在床榻上奄奄一息的项穹苍，精神气力可没有想象中的不济，倚在床靠上的他一看见喜儿进来，一脸寒冬腊月的表情顿时春暖花开，好像等待许久乍然见到心仪的人，继而腼腆了起来。

大庆看见她就杵在那，淡淡地喊了声：“王爷。”然后就没动作了，神情看似僵硬，他只好移尊就驾地过来咬耳朵。

“姑娘，劳您驾，我大庆人微言轻，刚才劝爷老半天，他就是不肯喝药，要是药效过去，这药就白煎了，你劝劝爷把这药喝了吧。”

来喜儿点点头，望向桌上那碗黑漆漆的药碗。

“那我到外头守着，姑娘有事喊我一声就是了。”

他这态度大转变，实在是形势比人强。

真不知道这位姑娘这么好用，爷从昏迷喊到清醒，坚持要见到的人就只有她，大家不敢违逆，只希望她真有那本事能让爷吞药才好。

“谢大庆哥。”

大庆不敢领受地点头回礼，把门打开缝隙钻了出去。

项穹苍眼巴巴看着喜儿，不管她移到哪，目光就跟着转到哪，但是等他发现喜儿的靠近，一碗带着浓浓中药味的药碗已经来到他面前。

“伤成这样怎么可以不喝药？”

“你还是关心我的对吧？”

想不到她还愿意来见他，气消了吗？

“您是王爷，叫奴婢来奴婢怎么敢不来。”有那么一瞬间，来喜儿以为自己在他眼中看到无限惆帐和一丝无措，她忍不住心软道：“先把药吃了好吗？”

他端过碗，咕噜咕噜一口喝光，连眉头也不皱一下。

知道他讨厌苦药。

以前也有过这情形，长年在黄河底下掏沙，湿气重活又粗，一不小心就会招风邪，请不起大夫来看诊的她总会带着少之又少的私房钱去药铺抓药，又要固本培元，又要能治风邪，还要能够滋心润肺，项穹苍始终不知道他的小妻子是用什么法子把药抓回来的，然后还要哄着他把药喝光，霸道地嚷着一滴都不许剩。

“真的那么苦？”

吃药后讨她甜甜的唇当糖吃，是吃苦药后最甜美的福利。他想念她唇办的甘美滋味。

但是这回他什么要求都不敢，只能用眼神饥渴地描绘她天然粉色的樱唇解渴。

来喜儿一触碰到他的眼神就知道这男人在想什么，她佯装视而不见地把碗放回漆盘里，接下来呢，她还能做什么？

她总得找些事情来做，这里的气氛让她喘不过气。

“喜儿。”她被动地转身。

“过来一点，你知道我是病人，你得体贴我一下。”

病人？这口吻哪有半点伤者应该有的虚弱？

可是，她明明瞧见他身上那被野兽抓过的伤痕，所以虽然缓慢，她还是踩着碎步过去。

项穹苍拍着床沿，示意要她坐那。

他眸心思潮纠葛，尽避心里对喜儿的一个口令一个动作颇有微词，可是他连声音都不敢多上扬一些，怕她翻脸走人，相较于自己身上的伤口，这些年他害苦了她。

她素净的脸自从记忆里便是不施脂粉的，细软的黑发也只挽着代表已婚妇人的发髻，为了打理一家老小，衣着只求简单便利没耍过花哨，这些或许不入他人的眼，可是在他项穹苍心里眼底，她不需要华美的衣服，不需要珠光宝气的装饰，就能攫住他全部的注意。

慢着！发髻。

他被鬼迷了心窍，为什么刚刚没想到，他真蠢，蠢到只会沉浸在如何明白她的心思，如何把她留下来，却疏忽她自始都挽着已婚的发髻。

那也就是说，她的心上头还是承认他这夫君的是吗？

项穹苍被这来势汹汹的快乐冲刷得几乎要晕眩，他可以这么以为吗？

他拿出一个洁白到近乎透明的瓷瓶，旋开盖子，然后用指月复挖出了一大坨霜状又带香气的膏物。

“来，把手给我。”

来喜儿不知道他想做什么，可还是递出了手。

项穹苍往她的手上涂抹，细细、均匀的，每一根指头都没放过，涂过一遍又一遍，完全不把那昂贵的海南珍珠霜当回事。

他给她的东西少之又少，她却吃尽了苦头，这些年她吃过的苦都彰显在这欢小手上，他看得心痛无比，简直想宰了自己！

把喜儿的手重复抹匀，然后悄悄握住。“喜儿，我们得谈谈。”

“不要！”她下意识地反对，她一点也不想在这地方谈论什么。

“不行，喜儿，我们得谈！”他不能再忍受她冷淡的态度，要骂要恨都该把伤痕掀开来摊在阳光下，他们之间不应该是隔着一道心墙，各自猜测。

来喜儿把手抽开，表情不见了。

“喜儿，我回去找过你的，我没有不遵守承诺，只是我晚了一步，等我到了，村子已是一片水乡泽国，什么都没有了。”瞧着空掉的双手，他心底的惆怅是说不出来的。

“后来，我曾多次回去，可村子没了，再也打听不到你的下落，我只道你命苦，已经不在人世。”

她闭上眼睛，不想再去回想那过去的一切。

“喜儿……”

她浑身一震，舌忝了舌忝干涩的唇，困难地开口。“我跟娘被大水冲到下游去，后来也曾返家，可是爹……走了，左邻右舍什么都没有了。”

她目光悠远，想起那些讨饭、睡街头、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一触及那些回忆她就觉得好冷，止不住的心冷。

“喜儿，我对不住你。”

她摇头，苦笑里都是沧桑。“这是天灾，人，没话说的，不是你的错，也不是任何人的，晴雨旱涝都是老天爷的意思。”

在这场苦里受煎熬的不是只有她一人，爹、娘，喜儿的夫君不是无情人，这下您们安心了吧？

又苦又咸的眼泪含在她眼眶，不哭不哭，她的泪不是早就都掉光了，这时的泪如泉涌又为的是哪桩？

见喜儿心绪激动，项穹苍明白此时的她心情复杂得无法形容，他暗暗发誓，他再也不让自己的妻子颠沛流离，再也不让她这样哭泣了。

项穹苍把喜儿搂进怀里，提供一片宽阔的胸膛任她粞息，她独有的曲线让人心荡神驰，可他除了伸手，小心翼翼地对待，彷佛怕她碎了似的抱着她轻轻地摇，细细拍哄，什么都不敢做。

她揪着自己的前襟，窝在项穹苍的肩窝。

“我……太失态了。”

“不要这么说，夫妻本来就是一体。”

“借……我再趴一下就好。”结巴为什么一直好不了？

“嗯，再一会儿。”

喜儿的意识飘飞，泪痕挂在颊边跟睫上，好温暖喔，有多久了？听着那安稳强劲的心跳，她的眼皮再也撑不住地落下。

不知道过了多久，项穹苍感觉到他怀里的人儿变沉放松了，她那清清如水的素颜，倚赖的神情，样样都抚慰了他。

是的，他才是那个需要抚慰的人，没有喜儿的这两年，他如行尸走肉，食不知味，现在喜儿回来了，感谢上苍！

做丈夫的唯一责任就是要给妻儿一个安定幸福的家，这回，他说什么都不会再轻易放手。

要保护最珍贵的东西，权利和地位无疑是最有效的武器，因此他要站得比谁都高，比谁都狠。

喜儿的出现让他更坚定即将要走的路。

他的体温更高，额头的温度烧得更惊人，目光如炬，可是什么都无惧。