西元一九九五年，正是抗战胜利五十周年。

再过几天，我就满八十岁了。

没想到当年连一分钟都活不下去的我，竟然连黄浦江都淹不死我、日本的机枪扫射也杀不死我，就这么一路活到了八十，真不知是上天眷顾我，还是折磨我？！

“咳咳咳——”我感觉到我的身体已快面临淘汰了。

“季老师，您药吃了没？”李随玉是我的随身看护，伺候我已有十年的光景了。

“小靶冒而已，过去就没事了。”我一向讨厌吃药。

“你看你，又不听话了，这回我一定要向柳老师打小报告。”

“柳书岩这老家伙又给了你啥好处啊？”我笑著瞪了随玉一眼。

说也奇怪，人年纪愈大，性子就也随之改变，书岩就从一位缄默安静的青年变成了唠唠叨叨、啰哩叭唆的老家伙，一天到晚叮咛着我如何如何，把我季雪凝看成小孩了，哎！

“季女乃女乃——”门外跑进来的是柳影兰。

“兰儿，下班啦！”我对柳书岩的这位孙女有份难以言喻的情感，从小到大，我都把她当成自己的孙女般疼爱。

“嗯——”她点点头，说：“怎么样？好点没有？听随玉阿姨说你又不吃药了。”

“哎！她都快成你们柳家的眼线了。”我摇头笑著。

“女乃女乃——人家是关心嘛！而且，过几天就是你的八十大寿，我们特地为你办了一次大规模的画展，耿爷爷还托耿叔叔带了件神秘礼物要送给你，就凭这样，你可得乖乖地把药吃了、把身子调理好，才能去看看我们为你办的一场风光啊！”影兰真不愧是柳书岩的“爱将”，三言两语就让我心甘情愿地把药吞了。

“十么时候去法国呀？”我顺口问著。

“大既下礼拜吧！鲍司还没正式定案。”

“你也真是的，明明自己忙得要死，还出主意帮他们那伙人办画展，其实生日嘛！每年都有，没啥大不了的。”我话虽这样说，但心里却是温暖的。

“这可不行！您要害我被爷爷叨念个三天三夜不成啊！累一点总比被爷爷轰炸要好，嘻——季女乃女乃，您有没有被我爷爷的深情打动呀——”

“你呀！上天到晚尽想把我跟你爷爷凑成堆，同你那书缦姑婆是一个样——我不禁又回想起当年上海的柳书岩，而眼前的这小女娃说起来，还与书缦有几分神似的地方，这也或许是我对她疼爱有加的另一个因素吧！

送走了影兰，我又一个人躲进书房，顺手翻寻著打发时间的文章，自二十年前退休后，我的日子在平淡中又加了“无味”的苦涩了。

“咳咳咳——”我又咳了几次。

坐在前年影兰送我的欧式躺椅上，顺势地翻开了我手中随手拿来的书本，一看，又是这册西洋诗选。

不知怎么一回事，我总爱在生病脆弱的时刻，想起这西洋诗选中比利时诗人梅特林克的一篇作品——

假如有一天他回来了，我该对他怎么讲？

就说我一直在等他，为了他我大病一场。

……

假如他问起你在哪里，我又该怎样回答？

把我的金戒指拿给他，不必再做什么回答。

假如他一定要知道，为什么屋子里没有人？

指给他看，那熄灭的灯，还有那敞开的门。

假如他还要问，问起你临终时刻的表情？

苞他说，我面带笑容，因为我怕他伤心……

这有点像是交代遗言，但对我而言，又何尝不是呢？

自从四十年前见到穆颖的那次以后，这些年来，一种似有若无、隐隐约约的渴望总会在午夜梦回时涌上了我的心底，我不得不承认，我多么盼望穆颖有一天能摆月兑恩义的羁绊，飞来与我相聚。

我一天、一天地等著，等到乌丝变白发、等到生命逐渐消褪，就算在我几次病重之时，这个火苗也始终没有熄灭，我一直等著见他最后一面。

“铃——”刺耳的电话打断了我的思绪。

“喂——季雪凝——”我拿起话筒说著。

“雪凝啊！我是耿肃——”

“耿肃！哎呀！真难得。”耿肃在大陆沦陷的前一年，就与芳燕到美国求发展了，短短几年光景，他就在美国的商业插画界打下了基础，算是当时最抢手的人才之一。

“你季雪凝的八十大寿，说什么我也不敢忘，否则芳燕在地底下一定还会跳起来骂我呢！”耿肃的玩笑话带点凄凉，自从十年前芳燕去世了以后，他也成了孤家寡人了，还好他是子孙满堂，才能陪他度过那段伤心的日子。

“老家伙，怎么样？！听说你送了份神秘礼物给我！”

“何止神秘！简直教人大吃一惊。”

“先透露一下吧！我很好奇。”

“我只能说——是幅画，可是我费尽唇舌才说服人家借给我的——”

“借？！你把借来的画拿来送我？”这老家伙是不是有点老人痴呆症了。

“没办法嘛！因为太特别了，那位画家本来是怎样都不肯借的，直到我把你年轻的照片拿给他看——”

“耿肃——你病了吗？干嘛拿我的照片去买画——不，去借画——”我皱著眉，有些担心。

“因为那个人画的少女跟你年轻时一模一样——”

“真的？！”我想，一定是耿肃眼花了。

“还有，等你看过那画就要归还人家了，那画家说那幅画其实尚未修改完整——”

“什么？！”这我又是一愣，“那——就别这么麻烦啦！你的心意我知道就成了。”

“不麻烦！反正那位画家过些日子就要来台湾看看，到时候我把你的地址给他，叫他直接去向你拿画不就行了，说不定你们还可以讨论讨论呢！”

币了耿肃的电话，我的心里顿时七上八下，自从芳燕去世后，耿肃就因伤心过度，患了严重的忧郁症数度进出医院，本以为这些年已经渐有起色了，没料到——哎！

不过，我倒是很好奇那幅连画都没画完的人物肖像。

这天，台北下著一场难得一见的滂沱大雨。

对我这八十岁的寿星，不知道是祝福还是抗议？！

“唉呀！你可是来了，这么大的雨，我怕你顶着虚弱的身子，又拦不到车。”书岩拍拍我身上的雨滴，唠唠叨叨地念个没停。

“影兰呢？”我四下看了看。

“她人不舒服，先回去睡觉了。”

“季老师，快进来看哪——”一群学生跑了过来，拉着我进入这为我暖寿办的书画展。

一种进入时光隧道的恍惚霎时涌现，听入耳的是三0年代的流行音乐，映入眼帘的是当年上海的华丽颜面，一幅幅的上海风景画、人物生活画在在都教我忍不住热泪盈眶、感动满面。

“谢谢大家——”我拭著泪，有些哽咽。

“耿至刚——”书岩叫嚷著，“你老爹不是托你带份神秘礼物来吗？快送上来，别卖关子吧！”

“在这儿——”他们一字排开，而廊的尽头就看到一个盖著布幔的画架。

“送画架有啥稀奇的？！”书岩不以为然。

“不是画架，是画架上的画啦”耿至刚笑著。

“是耿肃的画吗？”书岩淘气地瞎说著。

“哈哈哈——”全场笑岔了气。

“来吧！谜题揭晓——”话一说完，耿至刚就手一掀，一幅画法飘逸、画工细致的少女画像就大剌剌地呈现在大家的眼前。

水晶蔷薇？！穆颖曾经为我描绘的“水晶蔷薇”？！一幅在烽火中化为灰烬的“水晶蔷薇”？！

“哇——好唯美的情境呀！晶莹的用玫瑰花来衬托少女的热情与纯真——”

“这对季老师有特别的意义吗？”

“不可能、不可能——”我脸色发白地喃喃自语。

“怎么会这样？季老师你不舒服吗？是这幅画——”大家突然间安静下来，猜想着我与这幅画的关联。

“这画中的少女是年轻时候的季老师——”书岩一眼就看出来了，“想不到耿肃的功力这么好——”

“这不是我爸画的——”耿至刚开了口，“这是他在美国最近一次的新画家交流联展中看到的，他自己也当场吓了一跳，他还跑去问那画家是不是认识季老师呢！结果人家根本不知道他在说什么。”

“怎么会这么巧呢？”书岩此刻才觉得奇怪。

“是啊！我还听我爸说，只有一个人会把季老师拟作蔷薇，可是那个人十三年前就死了——”

他说的可是穆颖？！我顿时心口收紧。

“耿至刚，把话说清楚，耿肃说谁死了？！”我拉着耿至刚的手臂，急切又虚弱地问著。“这事已经有十三年了，记得那一天，我爸和我妈在报纸上看到一篇讣问以后，他们整整难过了一个多月，尤其是我妈，每每一谈到这件事，她都会流眼泪，直说穆颖真是痴情，竟然终身未娶，连送终的子媳都没半个——”

穆颖终身未娶？！他当真坚持著对我的承诺——我是他唯一的新娘，不论今世或来生。

“那——阮菁呢？”我自问著。

“阮小姐啊！是她处理穆颖的身后事，听我爹参加葬礼回来后讲，那位阮小姐哭得呼天抢地，直骂穆颖无情，直说她用尽心思、不惜赔上自己两条腿来留住他，没想到全都一场空——”

“耿肃为什么不早告诉我——”我浑身发寒。

“怕你受不起这打击吧！”书岩扶著我，安慰我。

穆颖走了！那我活下来的唯一理由都没有了！

连今世见他一面的渴望都落空了！

版诉我，我还在这里做什么？！

一股千年的疲倦涌向了我，也好！懊好好地睡一觉了。

合起眼、瘫了腿，在黑暗中，我又看见了穆颖眼中的万般缱绻——

“季老师——醒醒哪！”

“雪凝——不要丢下我呀——”

别吵我！我真的好累好累了。

我看见穆颖了！他还是穿著月眉湖畔时的那套长衫。

“穆颖——”隔著一条穿越不过的马路，我叫唤得心急。

“我们就要再相见了——”他微笑地挥著手向我走来。

突然间，我惊愣地发现自己已是白发斑斑、皱纹满脸。

“不行，我不要这样与你相见，不行——”我顿时以手遮脸、痛苦难抑。

“季老师、季老师——”

我醒了，泪流满面，“怎么会这样？怎么会这样？”我的心神还留在刚才的梦里面。

“季老师，您千万不能倒下去啊！柳老师现在正需要您的陪伴——”

“他怎么了？！”我这时才清醒著。

“就在您前两天昏迷时，柳老师的孙女柳影兰也出车祸住进医院，至今还昏迷不醒呢！”

“车祸？！兰儿出车祸？！”

这一吓，反倒让我下了床，撑过了这场心病。

不是对这世界还有眷恋，而是不忍心让书岩独自一人承担这一切。

“书岩——多少吃一点嘛！才好有体力照顾兰儿。”我熬了一锅粥想说服书岩吃下。

书岩只一味地摇著头，说：“为什么这种祸事都会发生在我挚爱的人身上，六十几年前是书缦，现在是我的兰儿——呜——为什么——”书岩哭得如此不堪。

是啊！书缦也是这样与世长辞的——这一想，倒让我的记忆再回到六十几年前，书缦去世前曾有意无意地交代我几件事——我不太放在心上的事。

“兰儿一定会醒过来的。”突然间，我真的很肯定。

“希望如此——”

“不只是希望，是一定会的，这是书缦告诉过我的事，就像你妻子当年带黄金在身边一样，都在书缦的预言里面。”我才愕然发现书缦的预言全都实现，包括要我阻止穆颖回东北。

丙然！兰儿在昏迷了个把月后，竟奇迹般地醒了。

但，奇怪的是，兰儿虽醒了，却像是少了三魂七魄，整天痴痴傻傻、不说一句，看得我又心疼又心急，只得耐心地常与她说说话，试图唤回她的心神与记忆。

这阵子下来，我白天得换上精神饱满的面具，晚上回到房里，则是对著那幅水晶蔷薇发愣、不吭半句。

真是不可思议！

同样的构图、同样的笔法、同样的用色，连嘴角上停留的那一笔都是穆颖尚未修改的那一笔缺憾，唯一不同，是那崭新的画布、新涂的颜料及些微生硬稚女敕的笔触。

但，还是有穆颖那幅“水晶蔷薇”的灵魂在里面，对于这点，我百思不解。

皇天不负苦心人，兰儿在书岩与我夜以继日的呼唤下，终于逐渐康复了，唯一教人疙瘩的就是，她竟然知道许多当年在上海书缦说过的话、做过的事。

“我就是柳书缦——”她是这样解释著她的行径。

书岩是不信的。

而我呢？半信半疑。

反正，事情解决了，我一心只等著与穆颖在天上相会，或许是这个念头太过强烈，我的身体似乎是一天不如一天了，总觉得灵魂已在这老旧不堪的房子里跃跃欲出了。

这种感觉，我也不慌，既然早已看透生死，就再也没有任何为难的事情了。

“季女乃女乃，你可要撑下去呀！”影兰似乎感觉到我的“视死如归”，这几天常过来探探我的气色，并不时语出挽留。

“兰儿——不要难过，也不要留我，因为我只想到一个有穆颖的地方。”我笑得很平静。

“就叫你别让他回东北嘛！”兰儿哽咽地蹦出这句。

“我愈来愈相信——你曾经当过我的上海姊妹柳书缦了。”我笑著握住她的手。

“季女乃女乃您一定要撑著，我就快结婚了，我要你当我的主婚人，与爷爷一起为我祝福。”

我抚著兰儿的脸，不禁羡慕了起来，“籣儿穿新娘礼服的模样一走很——想不到这个梦想，对我而言是那么困难、那么遥远。”

“我从来都没听你这样说——”兰儿眼眶含泪。

“六十几年前我就断了这个念头了——”我仍笑著，“只是遗憾——此生最大的、也是唯一的遗憾——”

“要不——我也去为您订作一件礼服，上面还绣满蔷薇——”兰儿急切地握著我的手。

“傻孩子——”我摇著头笑著，“没有了穆颖，要再美的新娘礼服作什么？”

“我爷爷还在啊！他一直在等你——”

“我想，我无法报答他对我的一片心了，不只这一世，连下辈子我都许给穆颖了。”

这一晚，我又习惯地躺在书房的躺椅上，看著那幅耿肃为我借来的画，几乎彻夜未眠。

白天与黑夜，对风烟残年又寂寞的我，已经是无所差别了。

“我们就要再相见了——”连续著几天，穆颖都来到了我的梦中，重复著这份期待。

这天，一大清早，莫名的兴奋涨满了全身，我被一股力量无形地牵引著，竟心血来潮地换上了一件新衣裳，梳起了散乱无章的白发，再安静恬适地坐在书房的躺椅上。

“季老师——”随玉端了粥进来，那表情就是吓一跳的模样，“您？！您今天要出门吗？打扮得这么隆重——”

“哇，连胃口都这么好——”她边走边疑惑著。

没一会儿，有人按了门铃——

“哎呀！原来是你们要来，难怪季老师心情特别好，一大早就打扮好等你们呢！”随玉嚷嚷著。

“是吗？我们还担心来得唐突呢！”说话的是耿至刚的声音。

“老师，我们来看您啦！”尾随的还有几位学生。

“怎么今天有空啊？”我满心欢喜地看著这一室热闹。

“因为我明天就要回美国去了——”耿至刚说著。

“这么快？！”我有些不舍，“替我向你老爹问候一声。”我没忘记交代著。

“季老师——这幅画——”耿至刚吞吞吐吐、面有难色。

“我知道，这幅画也要带回去了——”我体贴地说著。

“这画的创作者今天也来看您了。”

真的？！我一侧过头往旁边看去，一位金发高大的中年人就站在那里，而他身旁则依偎著一位东方女子，右方还有个漂亮的混血男孩子。

“谢谢你！让我在有生之年还能看到这幅作品——”我对那走到我面前的金发男子说著。

“这不是我丈夫画的——”那位东方女子笑著说。

“这就是我老爹要给您的另外一个惊喜——”耿至刚插著嘴，“这幅画是由美国最新发掘的天才小画家——杰米所独力创作的。”

杰米？！竟然是那位漂亮清秀的小男孩？！真不可思议。

“怎么可能？！他不过才十一、二岁吧！”

“是啊！不要说整幅画，就仅仅是那半带透明的玫瑰花就不容易了——”

“那不是玫瑰花，是蔷薇——”只见这小男孩站了出来，语气肯定而自信地说著。

这口气好熟悉，像——像穆颖说过的。

“杰米——”我露著温暖的微笑叫唤著他。

他走了过来，有些腼腆、有些怯怯。

“告诉我，你怎么会想到要画这个？还画得这么类似——”最后一句是我的自言自语。

“没什么啊！我只是把我作梦时看到的一幅画面照样画下来呀！”杰米天真地笑著，“我爹地说，你就是我画里面的那个姊姊啊？”

我又笑了，“你认为呢？”

“有点像又不太像——”杰米认真地端详著我的脸。

“呵呵——”我笑得更开了，“我已经八十岁了，你画中的我才十七、八岁呢！”

“就是这个、就是这个——笔呢——我的笔呢——”杰米突然莫名其妙地大叫著，并迅速地从他母亲手中的提袋中找出笔及颜料，冲到那幅水晶蔷薇的前面。

“抱歉！这孩子都是这样，灵感一来，就停不下来。”他父亲满脸的歉意中有著一丝骄傲。

“喏——我终于改好了——”小男孩兴奋得跳了起来。

我这一看，全身都僵住了。

“原来是这一笔呀！不说都看不出来呢！”在场的学生们交头接耳著。

“是啊！这孩子老说这幅画不完整，其实，我们根本看不出来嘛！”

“怎么这一笔会拖了这么久？”孩子的父亲开口了。

“本来就是嘛！我梦中的那幅画也是少了这一笔，所以我绞尽脑汁始终找不出重点来修补——”小男孩回答著。

“其实也不能说不完整，这全是见人见智，不加这一笔，整幅画看起来沉静安宁，加了这一笔，就让咱们季老师笑得更彻底了，这不是缺不缺的问题，而是感觉迥异。”

雹至刚不愧是我的“高徒”，把画的内涵说得很详细。

“就是感觉的问题嘛！我自始至终都觉得缺少点什么——”这孩子的敏锐度很高。

“那你怎么又突然知道了？”他母亲问著。

“因为我看到了这位女乃女乃的微笑啊！我希望画中的姊姊也能永远这样笑著——”

“我一定会回去接我的小蔷薇，再补上画中的最后一笔，这象征著我们至死不渝的约定——”耳中再度响起了穆颖对我的承诺。

穆颖啊！穆颖！可是你要这孩子来告诉我，你至死都没忘记这个约定？！

“杰米——告诉女乃女乃，你梦中还见到什么？”我忍不住激动地问著。

“见到什么？！”他很认真地想一想，说：“好像没有了吔——”

“季老师，究竟是什么事情？”大家满头雾水。

我拭去泪，微笑而满足地说：“六十几年前，穆颖就是画了与眼前一模一样的一幅‘水晶蔷薇’送给我，只是在他临行前，他还记挂著尚缺一笔未完成——”

“后来呢？”

“后来这幅画在战火中烧毁了，他始终没回来补上这最后一笔——他一直希望我能永远笑得这样灿烂。”

是幸抑或不幸？有如此疼我在心的穆颖。

“女乃女乃——你哭了——”杰米用手轻轻拂去我流下的泪珠，那双无邪的眼睛有怜惜。

“我是高兴，谢谢杰米为女乃女乃的朋友了却了这个遗憾。”我抚著他的头，安慰地说著。

只是画完整了，但是人呢？却是天人永隔。

“女乃女乃——其实我还作过一个很奇怪的梦——可是我不好意思说——”这孩子倒是挺害羞的。

“我想听呢！”对眼前的这个孩子，我有一股难以言喻的感情，有似曾相识的熟悉。

“我梦见这画里的姊姊走下来，说要当我的新娘吔——”杰米害羞地说著。

“哈哈哈——”

“哇——这么小就想娶新娘啦——”大家笑著逗弄他。

“杰米这么乖，以后你的新娘一定很漂亮。”我也被这孩子的言词逗得高兴起来。

“是呀！这画中的姊姊穿新娘衣服真的很漂亮吔！有好多好多盛开的蔷薇在她的四周围，她还画了一张图给我，要我长大后一定不可以把她忘掉。”杰米叙述得有模有样。

“你这么听话，一定不会忘记的。”我握著他的手，笑说著。

“是你藏起来，不让我看的那一张吗？”杰米的母亲恍然大悟。

“这孩子想不到还有编故事的天分。”杰米他父亲向大家解释著杰米的梦境。

“才不是我编的——”他从背袋中找出一本画册，“我只是把梦中看到的，全画下来，看，就是这一幅，是那姊姊交给我的那一幅——”

这一定是在作梦？！

杰米手上拿著的，正是我在天津替穆颖画的那幅“月眉湖畔的飘逸”。

“随玉——去把我抽屉的那本画册拿来。”我此刻已觉事有蹊跷，解题猜谜的心愈加急切。

“是这本吗？都黄成这副德行了——”

我一把拿了过来，以颤抖不已的手翻著这本跟著我颠沛流离几十载的画册。

一翻开，全场一片默然。

“一样吔！女乃女乃怎么你有这幅画？”杰米兴奋地叫嚷著，“同姊姊给我看的那幅一模一样吔！”

“好玄哦——”学生们一致地说著。

刹那间，我已全然了解！

不必多说、不必多问，所有的疑惑皆在此刻一一揭晓了，天知、地知、我知、穆颖知。

好个清秀聪慧的杰米、好个意料不到的奇迹，我盼到了八十岁，老天还是同情地施舍我一个心愿。

“从别后、忆相逢，几回魂梦与君同；今宵剩把银讧照，犹恐相逢是梦中。”我喃喃念著晏几道的鹧鸪天。

我喜极而泣，这份生日贺礼教我感激莫名。

我情何以堪，以鸡皮鹤发的面貌与他相见。

我只能流著泪，用微笑传达著我对他无尽的思念，我只能流著泪、流著泪……

“季老师，再见了！”

“季老师，保重了！”

“季女乃女乃——”在出大门前，杰米又想起什么似地回著头说：“如果画中的那位姊姊真的存在的话，请你告诉她，杰米长大后会回来看她，我会带好多好多的蔷薇来看她——”

我会告诉她的！我内心回答著。

这一刻，我感受到前所未有的喜悦，感受到一份从未被遗忘的信念，像颗种子，早在六十几年前就已种植于心了，只是风雨无情，使其不断地被摧残、枯萎、凋零，化入尘土中无声无息。

但，种子终将发芽，只需要再多点时间。

就如同我和穆颖终将再会面，说不定，就在我一觉醒来之后的那一刹那间——

我安心、高兴、期盼地合上了眼，带著穆颖喜欢的那份笑意进人梦境。

很甜、很舒服的随梦而去。