韩少磊送佟湘儿返回她在近郊的住处，此刻他正坐在狭小的厅中，佟湘儿则进入女乃娘的寝房去探视女乃娘。

望着这间简朴小巧的屋子，韩少磊不免感到有些心疼，心中那股想要好好呵护宠爱她、让她过好日子的念头，也愈来愈强烈了。

一会儿后，佟湘儿从女乃娘的寝房走了出來。

“女乃娘正在睡呢！瞧她睡得沈，我就没有喊醒她了。”

“让她多歇着吧！我下次再來拜访她也无妨。”韩少磊说道，本來他是想趁此机会拜访一下她的女乃娘。

“嗯，谢谢少爷特地送我回来。”

佟湘儿倒了杯茶水给他，韩少磊没有接过杯子，反而握住她的手。

“不是说了，别喊我少爷吗？”

佟湘儿的俏脸一热，光中被他握着手，就让她心跳加快。

“可是……我只是个下人，本來就该喊少爷的呀！”

“在我的心里，并没有将你当成下人。”韩少磊语气认真地说。

“那……”他将她当成什么？

佟湘儿想问，却又不敢问，然而即使她什么也没说，她那藏不住情绪的俏脸也己经透露了她的心思。

韩少磊的黑眸闪动着温柔的光芒。她会想知道这个问题，表示她的心里也同样很在意他吧！

回想起亲吻时，她情不自禁的回应以及意乱情迷的神情，他的心里就更加确定了这一点，那让他胸口瞬间被一股难以言喻的满足给涨满。

原來，情投意合是一件如此令人愉悦的事情，仿佛世间的一切瞬间变得更加美好，就只因为心爱的人儿在自己身边。

他的黑眸一瞬也不瞬地望着她，说道：“对我而言，你不是下人，而是我的心上人。”

心上人！

这三个字，让佟湘儿又喜又羞地胀红了脸。

“可是……我……怎么配得上少爷呢？”

“怎么配不上？你单纯、善良、热诚、孝顺、温柔、善解人意……这些美好的性情是如此的珍贵，有生以來，唯一让我心动的姑娘就只有你一个。”

他的神情和语气是如此的真挚，仿佛在他的心里，她真的有如宝物般值得他珍惜，让佟湘儿感动得泫然欲泣。

那泛着泪光的眸子太过美丽迷人，韩少磊情不自禁地起身将她拥入怀中，低头吻住她的唇。

佟湘儿虽然害羞极了，但在他温柔又有耐心的吮吻、撩拨下，终子还是为他分开唇齿，与他火烫的舌缱绻交缠。

缠绵的吻结束后，韩少磊仍亲匿地拥着她，说道：“湘儿，别再到饭馆去工作了吧！”

“啊？为什么？”

“还能为什么？当然是因为舍不得你那么辛苦啊！”他语气怜惜地说。

昨日她接替何师傅的工作，一整天下来的辛苦劳累他全看在眼里，他怎舍得自己喜爱的人儿如此疲累？

他的话虽然让佟湘儿心底一甜，但她却摇了摇头。

“在灶房工作虽然称不上轻松，但也不会太辛苦的，能够帮上大家的忙，我觉得很开心。况且……我也希望能够亲自向大家道歉，关于香料的事……”

听出她心中的罪恶感与自责，韩少磊怜惜地轻抚着她的面颊.

“不是都说了吗？别再为香料的事情道歉了，我会帮你向大伙儿解释清楚，不会让他们对你有所误会的。”

“可是……不管我的原因是什么，总是背着大家做出偷偷模模的事情……辜负了大家对我的信任……如果不亲口向大伙儿道歉，我怎么过意得去？再说，这阵子灶房那么忙碌，我也是真心想要帮忙的。”

看着她那一脸认真的表情，韩少磊明白她是真心想这么做，也知道要是不让她回去灶房，她恐怕会一直耿耿于怀，被自己心中的罪恶感给折磨。

“好吧！我知道了，那你今日先在家中好好歇息、陪陪你女乃娘，明天再回饭馆吧！”韩少磊虽然这么说，但心里可没打算让她在灶房做太久。

尽避她到饭馆的灶房去帮忙的话，他每日都能见到她，但是一來他可舍不得她太疲累，二來他更希望她以另一种身分陪在他的身边。

下个月底，‘凤祥饭馆’就要举办比试会了，希望到时候能顺利找到爹的义妹流落在外的女儿，毕竟唯有先把这件事情给解决了，爹娘才有心思和余裕来筹办婚事吧！

韩少磊凝望着佟湘儿，目光专注而热烈。

既然此刻已经确定了自己的心意，确定对她动了心，他当然渴望能将这个美好的人儿永远留在身边。

他在心里暗暗盘算着，决定先等他把自己的打算告诉爹娘，让他们明白他想娶的妻子不是李雪梅而是佟湘儿之后，就要开口向她求亲。

“我也该回饭馆去了，你就趁你女乃娘熟睡的时候，动手做她想尝的那道料理，等她醒来之后给她一个惊喜吧！”

“嗯，我正有这打算呢！”佟湘儿笑吟吟地说。

在韩少磊离开之后，佟湘儿立刻进入灶房，开始准备动手做娘自创的那道鲜蔬杂烩。

她卷起衣袖，一一清洗等会儿用得上的蔬菜，脑中却不由自主地回想起刚才亲吻拥抱的画面，那让她的脸儿烫红，胸口那剧烈的怦动更是久久无法平息……

韩少磊返回‘凤祥饭馆’后，在饭馆门外看见了李雪梅。

一看见她，他就不由得想起她打佟湘儿的那一耳光，那让他的浓眉皱起，不愉快的情绪在胸口翻涌。

倘若不是佟湘儿一再地阻止，他肯定会要李雪梅开口道歉的。

“少磊哥，那个女人呢？有没有将她送交官府？”李雪梅追问，想知道这件事情最后是怎么处理的。

韩少磊的眉心皱得更紧，答道：“我送她回家了。”“什……什么？”李雪梅的表情一僵。

没将佟湘儿送进官府也就罢了，竟然还亲自送那个女人回家少磊哥也未免太过偏袒那个偷儿了吧！

李雪梅蹙起了眉头，不甘心地暗暗咬牙。

罢才她私下问过饭馆的奴仆，得知那个女人名叫佟湘儿，是前阵子才新雇用的灶房帮手。

她和少磊哥认识了这么多年，他对她的态度总是不冷不热，两人之间仿佛总隔着一定的距离。

她原本以为他天生就是这样的个性，所以也没那么介意，然而那个才刚出现不久，并且还是个下人的女子，为什么可以得到少磊哥的关心？

想到少磊哥拉着那女人的手离开，想到他对那女人明显的偏袒，李雪梅心里的危机意识不禁升到了最高点。

这么多年來，她的心里只有少磊哥一个人，一直期盼能够成为他的妻。

原本以为凭借两家多年的交情，以及双方长辈们的乐见其成，他们应该会顺其自然地成为夫妻的，可是现在……

心底那股不好的预感是那么的强烈，而那全都是因为少磊哥对佟湘儿超乎寻常的在意。

“少磊哥，那女人偷了饭馆的香料呀！你为什么这么轻易就放过她？”李雪梅有些激动地问。

“湘儿会那么做，自然有她的原因，那是她对她女乃娘的一片孝心，而不是受到任何人的指使，所以我不但没打算追究，还将那些香料送给了她。”

“什么？”

听见他亲匿地喊那女人的名宇，李雪梅的脸色愈来愈难看。

“少磊哥，难道……”她心里挣扎了一会儿，终于还是忍不住问道：“难道你喜欢上那个女人了？”

韩少磊虽然没料到李雪梅会问得这么直接，不过他也没打算要隐瞒自己对佟湘儿的情意。

“是，我是喜欢她。更正确一点來说，我对她不仅仅是喜欢而已。”幹少磊语气肯定地说。

他想要将那个美好的人儿留在身边，想要竭尽所能地宠爱她、呵护她，想要她当他的妻子。

李雪梅望着韩少磊，眼底闪动着震惊、不甘的光芒。

仅仅只是因为想起了佟湘儿，他的脸上就泛起了一丝温柔的笑意，而那神情是她这么多年来从未见过的！

她的表情僵硬如石，心里受了严重的打击。

难道……难道光凭这么多年的交情，她在少磊哥心目中的地位还远比不上一个才认识不久的女人？

“雪梅，我跟你之间——”

“够了，别说了！”李雪梅忽然开口打断他的话，就怕从他口中听见无法挽回的话来。

此刻的她只想要逃避，仿佛只要不听见她不想听的话，就可以假装什么事都不曾发生、不曾改变。

“我……我突然想到家中还有点事情，必须先走了。”扔下这句话之后，李雪梅便匆忙转身离开了。

韩少磊望着她仓皇离去的背影，浓眉不禁一皱。

他不是感觉不出李雪梅对他的情意以及对婚事的期待，只不过，既然他的心里已有了想要共度一生的人儿，那么与其让李雪梅继续怀着不可能实现的期待，倒不如早点让她认清事实吧！

棒日，佟湘儿怀着有些忐忑的心情來到‘凤祥饭馆’。

一进灶房，她正想要开口道歉，想不到大伙儿竟反过來安慰她、要她别介意，甚至还纷纷称赞她对女乃娘的孝心。

原来，经过先前几日的相处，大家都很喜欢这个勤快热心的姑娘，而昨日听少爷说明了事情的缘由之后，不仅全都能够谅解，甚至还因为她的一片孝心而更喜欢她了。

佟湘儿松了一口气，但是大家的体谅宽容，让她对于自己先前鬼祟的行动更感愧疚，于是暗暗决定要加倍认真地工作來弥补。

然而，今日灶房里却多了个跟她年纪相当的奴仆，名叫小翠。小翠总在她的身旁，抢着帮她分摊手边的工作。

“小翠，这边交给我就行了，你可以去帮其他的人没关系。”

“是少爷吩咐小翠，要小翠帮着你的呀！”小翌轻声答道，没让其他人听见，显然这也是韩少磊的吩咐。

“啊？”佟湘儿惊说地愣了愣，白皙的双颊蓦地染上一抹红晕。

他……特别派了个人帮她分摊工作，就怕她太累了吗？

那份体贴的心意，让佟湘儿在感动的同时，不禁想起了昨日的亲吻，想着两人气息交融，火烫的唇舌亲匿地交缠的画面。她的芳心蓦地剧烈地怦动，一下又一下重重地撞击她的胸口。

你不是下人，而是我的心上人。

想起他昨日的低语，佟湘儿的心底就升起一股甜蜜的暖意，眼角眉梢都透露出掩不住的娇羞喜悦。

“湘儿，什么事这么开心呀？瞧你一个劲儿地傻笑！”周师傅瞥了她一眼，笑呵呵地问。

“啊？没、没有啊……，，

佟湘儿的俏脸瞬间胀得通红，就怕被人看穿她的心思。要是被察觉她和韩少磊之间做的“好事”、被察觉自己一直想着韩少磊，那岂不是羞死人了吗？

“我……我是因为……因为想到昨日女乃娘尝了料理，心情一好，病也仿佛都好了，所以才感到高兴的……”她结结巴巴地解释，这其实也不算是谎话。

昨日女乃娘尝了她做的鲜蔬杂烩之后，情绪激动地落泪，频频追问她怎么做得出这么相近的味道，她才终于将自己是为了取得香料而到‘凤祥饭馆’工作的事情说了出来。

女乃娘听了之后脸色微变，她猜想女乃娘可能是担心她惹上麻烦，所以赶紧解释香料是饭馆的少东家答应送她的，女乃娘才没再说什么。

一想到女乃娘终于如愿地尝到了那道鲜蔬杂烩，佟湘儿就觉得高兴极了。

开心之余，她真迫不及待想见到韩少磊，想要告诉他这件事，他肯定会为她感到高兴吧？

扁是想像那俊朗的脸孔对她扬起笑意，佟湘儿就不由得心跳加快，脸上的红晕也更深了。

正当她脸红心跳的时候，眼角余光突然瞥见一抹身影走进灶房。

她急切地转头一看，脸上甚至已经浮现欣喜的微笑，却发现来的人不是韩少磊，而是李雪梅。

一看见她，佟湘儿就不禁想起了昨日的耳光和那些斥责，不仅脸上的笑意霎时隐没，心里也觉得尴尬极了，就不知道李雪梅是否也己听说她拿取香料是为了女乃娘的事？

“雪梅小姐，昨日您误会湘儿了，她不是别的饭馆派来的。”周师傅也看见了李雪梅，立刻开口帮佟湘儿说话。

“是啊、是啊！”何师傅也附和地笑道：“咱们的湘儿可真是一个孝顺的好姑娘哪！”

咱们的湘儿？这种“自己人”的说法，让李雪梅暗暗地咬了咬牙。

真是太可恶了！这个叫佟湘儿的女人究竟耍了什么样的手段，竟让所有人全都站在她那边？

尽避情绪恶劣，李雪梅仍故作从容镇定地说：“我知道，那件事情我昨天已经听少磊哥说了。”

“那就好、那就好。”周师傅说着，又继续手边的工作。

李雪梅板着脸，走到佟湘儿面前，开口道：“我有点事情要跟你说，你跟我出来一下。”

“啊？可是我的工作……”

“交给其他奴仆做不就得了？你真以为自己是那么不可或缺的吗？”李雪梅冷冷地轻哼。

佟湘儿的心一揪。看来，李姑娘是真的很厌恶她呀！“你跟我来。”