“欧曼尼，我要你办的事查得如何？”

欧曼尼·蒙特是个身高超过一百九十公分的黑人，四十出头，职业管家，同时也兼任驱魔师的助手，替他的主人做些调查、跑腿的工作。

扁头是他最大的特征，严谨的外表看来一丝不苟，完全符合管家专门学校塑造出的形象，处事有条有理，从不懈怠，专业精明服膺着主人家的需要。

但是一瞧见那颗大光头，就该知道他骨子里尚未驯化。他有着英国人的绅士作风，以及美国人崇尚冒险犯难的精神，和喜爱探听小道消息的怪僻。

常见他驻足于壁角偷听他人的谈话，手上还拿着小毛刷撢来撢去，好像非常忙碌，不得空闲。

其实一家子发生什么事，问他最清楚，没有任何秘密能瞒过他耳目，就连厨子偷喝了几口白兰地，扫地的下人捡到一枚银扣，铺床的大妈闪了腰，或是洗涤的女佣弄坏了烘干机等的鸡皮蒜毛小事，他都了如指掌。

“少爷，我把你要的资料整理成一份名单，让你能一目了然。”他不负所托地达成目的。

抱敬地送上一迭厚厚的文件，颇有几分邀功意味，好像有如此迅捷的办事效率他功不可没，居功厥伟，值得一句主人的赞美。

可是欧曼尼获得的只有……

“就这些，没特别点的？”与之前接触过的大同小异，毫无进展。

眉头抽了一下。“少爷，你要看仔细点才能瞧出我的细心，只大略地瞄上两眼是看不出其中端倪。”

而且让人伤心。

“两眼就够我了解你有多么怠忽职守，你是今天才跟着我吗？”眼一沉，语调也冷了几分。

“少爷，请你再仔细看个分明，我特意画出的红线，你会发现它们具有特殊意义。”他的专业才华可比日月。不容抹污。

“意义？！”

看着一张张附上相片，标明身高、体重、三围，以及出身背景的资料，怎么看都不具相关性，能有多重要？

反倒像是罗丝莉姑妈的恶作剧，像是故意找堆女人和他相亲似的，一个人偷偷地躲在一旁看他的反应，然后非常乐于取笑他的“艳福”无边。

就一个将终身奉献给神的神之女来说，她实在不是一位虔诚的好修女，拥有顽童性情还老爱捉弄她唯一的亲侄子，说出去还真没几人相信。

随意丢掷宛如身家调查的文件，眉峰紧蹙的蓝亚特看向窗外，一抹斜阳映着晚霞朝西方渐落，反射出惊人火红的炫丽余晖。

像是染血的天空。

为了方便在校园里走动，他住进园区内一问独幢的二楼洋房，那是为了迎接贵宾而建造的欧式房舍，挑高三米，全新装潢，极具隐密性，不受外界干扰。

而它的地理环境位处学校最高点，向下俯览足以瞰视整座校园，任何人在底下的一举一动皆看得一清二楚，难逃耳目。

这也是他愿意顺应罗丝莉修女要求的原因之一，一来方便他就近监看学校的动静，以防悲剧再度重演，二来更能利于观察四周的人是否出现异状。

“你瞧，这些是受害者所呈现的关联性，以及她们遇险的地点，由年龄和外观来推断，都是貌美的妙龄少女，鲜有例外。”

除了刚满二十一岁的年轻女老师张雅雯。

“而且都是圣芳济女子中学的学生。”他看到共通点。

脸上透着凌厉，重新审视手中资料的蓝亚特，有着比平时更为冷戾的神色，低忖的眸中散发令人心生寒栗的冷芒，紧盯着一页页看似无关紧要，却紧紧相扣的玄机。

哀着三尺长的银制圣剑，握柄下方与剑身相接处镶上排成十字形的红宝石，细碎的蓝钻缀满边缘。他低视的不是它不菲的价值，或是宗教上的崇高地位，而是曾屠宰无数生魔，渐成深铜的银渍。

“少爷，根据我仔细推敲，你要找的那只魔肯定就在圣芳济女子中学校园内，不然便是藏匿于学校四周，以方便『进食』。”

斩眸又甜美的晚餐，随手可得。

“这点我早有所觉，说些我不知情的事。”他只有三个月的时间，相当紧迫。

顿了一下，欧曼尼又取出一张标上蓝星的名单。“这是在我密切注意下，觉得特别可疑的几位。”

“李常季？周通文？许亚夫……”中国史、地理和神学老师，这……

“我发现他们常偷偷模模走进一间奇怪的教室，像怕人瞧见似的先东瞧西瞄，然后一闪身就不见了，许久才再度出现，而且一副餍足的模样。”像刚吃饱。

“什么样的教室？”也许他该去瞧一瞧。

“很怪的教室。”至少在他眼中是如此。

“欧曼尼——”音一沉，透着严厉。

轻咳了两声，管家兼助手先生神色微凛地续道：“是一间完全不通风的独立房舍，窗户始终是关闭的，从未开启过，以黑色的厚帘遮蔽外界的光线。”

“的确启人疑窦，你继续往下追查，好掌握他们的行踪。”只要有一丝线索定不放过。

“是的，少爷。”背一弯，后脚跟优雅地一退，态度十分恭敬。

一阵似花香又像薄荷的味道顺着风飘了进来，让沉思静气的蓝亚特蓦地一怔，低垂的目光抬起看向幽远的窗外，不解这香味从何而来。

据他所知，除了芬芳园外，他所住的环境并未种植香气浓郁到足以扩散的花卉草木，更遑然有清新醒脑的薄荷。

不合时节的花香，平空而起的古怪香气，令人匪夷所思，一抹淘气到近乎诡异的身影，忽然跃上一向只装得下驱魔卫道的大脑。

“少爷，这件事了结之后，是否就该准备婚礼了？”波顿家的子嗣单薄，他有责任善尽职责为主人家多劳多思，博来赞许。

那抹慧黠的影子倏地隐去，换上眉头深锁的神情。“多事。”

“少爷，伊莉莎小姐已等了你三年，其情可坚。”说什么也要给人家一个交代才是，女孩家的青春有限。

“我知道。”他亏欠她甚多，她一直在他身后守候，等着他偶然想起的问候。

“那么……小的可以着手筹备了吗？”很久没热闹热闹了，自从那件悲剧发生以后。

想起面槁如死灰、血尽成干尸的美丽女主人，还是叫人忍不住鼻酸。

“等这件事有个结束再说。”他随口一应，森冷的金眸凝视这股鬼祟的风。

它，不寻常。

“太好了，家里就要办喜事了，老伯爵一定欣喜若狂地跳起来，大叫哈里路亚……”

“跳起来？”

“呃……是几乎要跳起来，行动不便的老伯爵，肯定会为你久宕的婚事感到欢喜万分。”因为大家引颈已久，就盼着这一天的到来。

蓝亚特冷笑的一嘲，“你未免高兴得太早，别忘了『他』有多狡猾，每次总在我们快接近『他』的时候逃月兑。”

老伯爵威尔森·波顿并非蓝亚特的父亲，而是他祖父，早年亦是相当出名的驱魔师，当了十年神父后又因家庭因素月兑去圣袍，生下独子传承伟大而古老的姓氏。

也因为一家都以驱魔为己任，以至于人丁凋零，每每在斩杀妖魔之际为魔所伤，一个、两个、三个就这么死去，庞大的家族逐年萎缩。

蓝亚特的父亲则是家族中唯一同情魔族的异议份子，他并不赞同家人的所做所为，认为万物之中互有牵制，魔的存在反映出人性，之所以为恶乃出自天性，如同人食牲畜之肉一般，全是为了生存，没人有资格加以诛杀，毕竟那也是一条生命。

可惜他的言论被视为异教徒，受世人鄙视，在目睹妻子惨不忍睹的死状后，竟难以承受打击地奔至钟塔顶端，双手一张向前一倾，犹如春燕飞坠而下。

“吸血鬼”该是虚构中的人物，用来恫吓无信仰的无知贱民，而现实生活中不该存在，他是被创造出来的故事。

可是，谁能否认他对人们的影响呢？根深蒂固的潜入人心，造成恐惧。

“是的，少爷。『他』的确是狡猾多诈，但是我们的围捕行动已臻成熟，相信『他』再次月兑逃的机会不大。”对自己有信心是成功的一半。

“别太自信，欧曼尼。”能屡次在他们到达前顺利月兑身，“他”靠的绝非运气而已，必有他们所不知的力量在暗中相助。

“是的，少爷。”他会谦卑，不妄大。

眸心一回，蓝亚特撇唇言道：“除了是的，少爷，你没别的新词吗？”

“少爷，我这是尊敬『您』呀！”他刻意用您字来尊敬，黑黝黝的木炭脸咧出了两排白牙。“至少，我没多嘴地问『您』一声，在课堂上被小女生求爱的感觉如何？”

他在笑，非常含蓄吔笑着，可也异常刺目，像刚出炉的馒头包了根钉子，一咬下去，那硬度叫人变脸。

“看来你比我想象中悠闲。”眼微瞇，狂放的神采好似骤起的狂风。

“少爷，你是有『家室』的人，千万要谨言慎行，不要沾惹些小花小草，尤其是长辫子的怪怪小女孩。”危险度更高。

在四十出头的欧曼尼眼中，模样稚女敕的高中女生是株新绿的幼芽，能不采撷尽量不出手触碰，任其成长为美丽的花儿为别人绽放。

蓝亚特一瞪眼，手指轻抚过剑上的冰冷宝石。“做好你分内的事，别多事。”

“少爷是小的主人，你的事就是我的事，为你分忧解劳，亦是我分内应尽之职责。”看好主人的言行举止也是他的责任之一。

“狡辩。”他的事还轮不到他来管。

欧曼尼将手贴在左胸，状似忠诚。“是肺腑之言，能看你与伊莉莎小姐相守一生，共度自首，是小的心底最终的企盼。”

“因为你对黛沙有兴趣。”伊莉莎的保母，三十七岁的寡妇。

“呃！少爷的剑要不要磨利点？上头好像有点锈粉。”磨剑石呢？他得好好地处理一下。

黑人脸红完全看不出来，欧曼尼眼神一偏略显腼然，不自在地扯开话题。

“为何不敢看我的眼？”心虚。

“我……”

他想辩解，但蓝亚特在他开口之际忽地举高左臂，做出噤声的手势，走过落地窗至阳台聆听。

“你听见了没？”很近。

“听见什么？”是风声吗？还是学校的钟声？

“有人在笑。”很清晰，近在耳旁。

“笑？”有吗？

欧曼尼竖起耳朵，很努力地接收八方声音，表情也跟着慎重。

“有个女孩子在笑，十分开心地在上面笑。”抬起头，他只看见窗外一片茂密的树叶。

上面？“少爷，你是不是听错了？”

没人会在天上笑吧！那太诡异了。

“我没听错，那是……艾莲哪……”是她吗？

谤奇怪的，他第一个联想到的居然是要他“移情别恋”的刁钻学生。

“谁是艾莲娜？”一时没想到不久前插曲的欧曼尼月兑口而出。

少爷变心了吗？怎么嘴里喊的不是未婚妻的名字。

“我是艾莲娜，幸会了，两位。”

三楼高的大树里传出甜柔的少女嗓音，一双白皙似雪的小脚，忽地出现于枝哑间，未着鞋的果足前荡后摇地和他们打招呼。

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“下来。”

“不要。”

“下来。”

“不要。”

“别让我说第三遍，妳马上给我脚踏实地。”

“不要，我伯高。”

“妳怕高？”冷厉的眼角抽了一下，像是在忍受极大的怒气。

“对，我有惧高症，最怕高的地方。”这风太凉了，换个天气。

鼻头扭了扭，干冷的气候忽然放晴，天色反常地出现暖阳碧空，万里无云地恍若春求夏纫。

而此时的季节是冬之女神所掌管的国度，气象局刚发布低温特报。

蓝亚特的眸子瞇了瞇，冷视高高在上的小猫。“那么妳是怎么上去的？上头的风景还好吧？”

“喔！我飞上来的，你瞧见我背上一双黑色的羽翼没？是不是邪恶得紧呀！”她轻扬凡人瞧不见的黑翼，笑声如落地珍珠般清脆。

“妳最好立刻下来，别让我有机会拧断妳可爱的小脖子。”他冷言道。

“咯……咯……老师，你好严肃喔！你没瞧见我手脚发着抖，摇摇欲坠的可怜模样吗？你怎么忍心让我一个人在上面寂寞？上来陪陪我吧！免得我一个没捉牢往下掉，你会一辈子良心不安，亏欠我一条年轻的生命。”

坐在不比手臂粗的枝干分岔处，恍若无重量的艾莲娜轻展双臂，迎着风微仰着，让薄暖的煦阳细洒，惬意得不知忧愁。

空气中送来她高扬的咯咯笑声，身子前后微摇地晃着脚板，顺风而起的长辫子飘扬在身后，如风之精灵逗留人间，勾绘出一幅令人心口为之一荡的美丽图画。

如果她不是高居与地面落差超过十公尺的大树上，的确赏心悦目，不论谁瞧了都会会心一笑。

可是那“有点”危险的高度，由上往下坠落的后果绝非人所乐见，通常脑子堪称正常的人不会去尝试，甚至是手舞足蹈地当是郊游般和人打招呼。

一般人会把此种自杀式行为归类为疯了，而底下以手遮眉挡光的蓝亚特便是这般想着。

她疯了——一个不晓得天高地厚的愚蠢小女生。

“妳……妳别动，乖乖给我待着。”该死，她以为她在做什么！

“乖乖的？”勾起飞扬的发辫，以食指轻绕在胸前抛转圈圈。“老师，你的话很有趣，我都不知道自己也有乖顺的细胞。”

诚如火爆二姊所言，她是阴洞里的小贼鼠，专门趁人入睡时，偷咬人家的小指当消遣。

有够卑鄙。

“也许我该把妳的手脚绑起来，教教妳何谓规炬。”在她没活活摔死之后。

“好呀！老师，我求知力一向旺盛，麻烦你多尽点心，教我几堂恋爱课程。一她发誓一定当个好学生，用心学习。

喔！忘了提，若她那颗黑如墨的魔心能用的话。

表情变得难看的蓝亚特沉下脸，胸口因她忽前忽后的摆动而抽紧。“妳不要命了吗？不许再动来动去。”

“我说过我有惧高症嘛！你没瞧见我很害怕吗？千万别对我吼，不然，我一受惊可是会松手的。”她作势往前一倾，而后又大动作地后仰，似乎风大得要将她吹落。

“那妳上去干什么，为了表现愚勇吗？”牙一咬，他忍不住要破口大骂。

拿了高梯准备救人的欧曼尼蓦地一怔，惊愕的瞳孔陡地放大，不敢相信向来冷漠待人的主人竟然面露怒意，如同猛狮一般低吼。

揉揉眼角再看个清楚。他八成是眼花了，八风吹不动的少爷独善其身已久，除了追捕为害人类的魔兽外，连交往多年的未婚妻都不曾令他有过浮动的表情，肯定是近日杂事过多，他两眼视觉产生失焦现象。

呵！呵！呵！就说他家少爷冷静得吓人，哪有可能为了不知死活的小女生爬树而动怒，见死不救才是他的真性情……啊！爬……爬树？！

那个手脚并用，像只红毛猩猩往上攀枝的伟岸身影不就是左手持剑、右手握刀的伟大驱魔师吗？他在做什么？

一边爬一边低咒的蓝亚特更难以置信自己的反常，明眼人都看得出枝哑间舞跃的小丫头并不惧高，而且乐在其中地当作一场游戏，根本不需要旁人为她担心。

可是他却无法狠下心来坐视不理，叫她干脆在上头筑巢算了。

每当她身体微微地晃动了一下，他的心也跟着提跳了一下，好像心脏病发的前兆，似乎稍微用力一喘就会传来窒闷的紧缩，呼吸变得粗重不顺。

这是一种病，一种无解的病，莫名其妙地出现在他身上，让他身不由己地忧心不已，不自觉做出连自己都觉得蠢的举动。

“不，我在找我的兔子。”多多最贪玩了，酷爱和松鼠嬉戏。

“兔子……”他的嘴角大幅度的抽动，忍受着不先扭断她颈椎的冲动。“我不认为兔子会爬树，那是猫科动物才有的举止。”

“喔！是这样吗？”偏过头，她露出近乎困惑的可爱笑容。

“没错，妳在上面绝对找不到妳心爱的宠物。”还不下来，真要我上去拎妳不成？

啧！老师威胁学生耶！多可怕的眼神。“别人家的兔子不会爬树，可我家的小兔是魔兔仔，能爬能攀能翻筋斗，还能潜入湖底捞鱼呢！”

“那叫神兔。”他反讽。

“咯……咯……冠上个神字，就显得比较圣洁吗？你瞧不起人与神以外的生物喔！有要不得的种族歧视。”艾莲娜笑得娇媚地将辫子往后一甩，两手托着腮帮子注视一臂之距的“猎物”。

此刻的蓝亚特正想办法要将满脸笑的女孩拉到自己身边，以己身之力保护她周全，避免她一个失手真往下掉，摔个头碎骨折。

但是不比他手腕粗的枝干看起来不怎么牢靠，承受一个人的重量已经有些下弯的迹象，若他再往上一踩，断裂的速度将比想象中快。

尽避他伸直手臂捞呀捞，晃着女敕皙小脚的任性女孩仍然毫不配合，似讥诮地反用脚丫子碰碰他的指尖，钓鱼似的逗弄自动上钩的大肥鱼。

“说实在的，老师，你认为你爱上我的可能性有几成？”她好琢磨琢磨，把他的乙喻走。

“一成。”他说道。

“一成呀！还真叫人失望。”摇着头，她连连叹息，更不配合地踢开他快接近的手。

“是一成也没有，我对黄毛丫头不感兴趣。”他故作冷酷地一瞪，暗中为她的安危担忧。

艾莲娜又笑，看来有点……邪恶。“老师，你不怕我因此伤心地往下跳吗？”

“妳不会。”他很肯定。

“是不会还是不敢？”弯起粉红色的唇，她笑着问。

“有什么分别？”金眸锐利地一瞇，警戒地注意她的一举一动。

虽然不认为她真胆大妄为地拿生命开玩笑，但是由多次的“交手”得知，眼前看似纯真的少女实则是麻烦制造机，放任的灵魂比谁都疯狂，没有什么事是她做不出来的。

而他不赌那万分之一的机率，即使他有把握在她跌下时一把捉住她，但是以她不合群的态度看来，恐怕没那么容易就范。

说不定她反而拉他下坠，让两人以飞行之姿落地，下场如何就凭运气，谁也亏欠不了谁。

“不会呢，表示你开始尝试想了解我，纵然熟稔度还有待加强，不过你已把我放入心中，那一成也没有的可能性也就作罢。”

艾莲娜笑咪咪地抚着唇，好不开心地瞅着蓝亚特隆起的眉峰，非常专业地剖析支白。

“反之，若是后者，那么老师一定看我很不顺眼，想让我用最快的速度消失在你面前，所以只有使用激将法，看我会不会中计地往下跳，一了百了。”瞧！她多了解人类爱之欲其生、恨之欲其死的心态。

其实人与魔有什么两样？全都藏有私心，先把自己摆在前头再谈其他。

“艾莲娜同学，妳要是把这份心思用在课堂上，相信妳未来大有展望。”用错聪明才智是一大损失，她在浪费上帝恩赐的福分。

似看穿他心中的想法，水女敕的唇瓣扬起一道极其妖媚的诮色。“可惜我心愿不大，混吃等死不愿劳动，想找个活动饭桶供我使用，让我天天玩乐怠劳，达到申请米虫的专利门槛。”

他的神给不了他智慧，她的聪慧过人来自对人烦的了晖，以及打娘胎带来的天分。

“妳……”蓝亚特几乎想笑，因为她对自己的要求真的很渺小，但是……“过来，别再晃来晃去，把老树折腾个半死。”

哼了一声，她故意弹弄了两下。“老树伯伯说它喜欢看人谈情说爱，你要不吻我，它就让我们在树上过夜，一同数星星。”

有吗？我有这么说吗？

老树的主干忽然弯了几度角，像在思考又似回应，让人有些错愕它，误以为是“活”的。

“胡闹，大树怎会说话？！再不移过来，我就过去捉妳。”而一旦落在我手中，绝对有一顿好打。他的眼神透露着讯息。

“那是你没慧根听不懂树语，天下万物皆有自己沟通的语言，有的悦耳，有的粗嘎，潺潺流水声和林间的低语都是最古老的语言，只是你从不肯用心聆听。”人类只相信眼见的事实。

嗯！是有点蠢，但也挺可爱的，以人类的智商来看，能进步到这种程度算是不错了。

“妳说完了？”他的表情很冷淡，像是刚听了一堆废话。

唉！不受教的人类，难怪数千年来不曾长进。“吻我，不然我就往下跳。”

“妳敢——”怒目一横。

“你说我敢不敢？”

放手一纵，艾莲娜脸上带着一丝嘲弄的微笑，与伸出双臂的他错身而过，直直落下……