店长显然打算息事宁人，薛恭谦虽然对结果不甚满意，但勉强能同意店长的处理方式，她至少做到一个管理者应有的本分，值得嘉奖。

“这根本是敲竹杠！”高典蓉一点都不能认同上司的做法，认为她为虎作伥，坚持要站在是非公义这边。

“小蓉，拜托妳别再说了！”店长差点没拿头去撞墙壁，眼看着事情就快要解决，她又来搅局。

“贵店员工的素质真令人大眼开界。”明明可以圆满解决的事，非要闹得满城风雨，到底是什么心态？

“对不起，先生，真的很对不起。”可怜的店长只能狂陪不是，心中升起无力回天的沧桑感。

斑典蓉并无意将事情闹大，只是觉得不应该姑息，毕竟若是人人都可以依靠恶势力予取予求，那这世界还有什么希望？当然得坚持到底。

“小蓉……”店长碰碰高典蓉的手臂，暗示她也一起道歉，但她就是不肯。

她不会道歉，但也不会让店长难做人。

“我知道了。”要她道歉免谈，但她会用别的方式补偿上司。“店长妳别担心，我会辞职以示负责。”

斑典蓉补偿的方式惊天动地，别人都是私底下偷偷道歉，她是当面丢辞呈，丢得店长和薛恭谦同时目瞪口呆。

她怎么这么冲动……

“怎么样，这下我够有诚意了吧？”高典蓉解开身上的围裙放在吧台上，瞪了薛恭谦一眼后走进办公室拿包包，店长如梦初醒赶去留人，不过已经来不及了，高典蓉辞意已决。

“妳……”薛恭谦无法相信她居然从头到尾都一样傲慢，气得吹胡子瞪眼。

“容我提醒你，没耐性先生，你已经花了十分钟的时间跟我吵架，刚好足够你喝两杯咖啡。”她临别秋波才是真的厉害，薛恭谦惊愕地发现到，他竟然为了一杯咖啡，耽误和厂商的约会，这下非迟到不可。

“哼！”高典蓉才不管他哩！背起包包，扬高下巴，像个骄傲的战士当着他的面走出咖啡店，和他比谁比较跩。

“对不起，先生，真的很抱歉！”店长仍是打躬作揖，就怕薛恭谦越想越火大把事情闹大，到时候换成老板出面，她的饭碗跟着不保。

薛恭谦压根儿没空理会店长，一双冒火的眼睛，不可思议地盯着高典蓉远去的背影，心想她真是有够呛的。

竟然能够毫不在乎地当面辞去工作……这种员工，谁雇用，谁倒楣！

她太冲动了。

回到租屋，高典蓉第一件做的事就是面壁思过，后悔自己为什么管不住脾气，和薛恭谦杠上？

她将包包丢在餐桌上，深深叹一口气。自从他们举家搬到市区，已经过了三个月，她也一共换了三份工作，每份工作都没有做满一个月。

她不否认，她得了社会适应不良症，没有办法这么快融入社会。过去几年形同监禁的日子将她关在老旧社区，她每天醒来看见的是那些左右邻居，打烊之后还是只能跟左右邻居交谈，加上她又必须照顾生病的母亲，对于拓展她的社交生活来说无异是雪上加霜，间接导致她现在的困境。

她拉开餐椅，疲倦地趴在桌上，想藉着这单薄的依靠得到短暂的喘息。

台北居，大不易。

同样的租金，过去在偏远的旧社区可以租到两层楼，换到市区只能租到三房一厅，而且其中一个房间原本还是客厅改建的。

生活的压力，让高典蓉几乎喘不过气来，但是人生就是这样，无论多难都要活下去……

“小蓉，是妳回来了吗？”

或许是她不小心制造出来的声响，打扰到她母亲睡觉，高典蓉才趴下来休息不到几秒钟，便听到母亲疑惑的声音从房间传来。

她连忙抬头用手拍了双颊几下，命令自己振作。

“是的，妈，我回来了！”她推开椅子站起来，随便一个转身便能碰到她母亲房间的门把，可见这房子有多小。

“妈，妳还没睡呀？”她推开门尽可能保持笑容，不让母亲察觉出异状。若是让她母亲知道她工作又没做了，肯定会很难过，

“我整天都在睡觉。”高妈妈露出一个虚弱的微笑，一面抱怨，对自己满是病痛的身体毫无办法。

“我来。”见她母亲想起身，高典蓉连忙趋前帮忙调整枕头。

斑妈妈拍拍女儿的手，心中有千言万语难以吐露，如果不是因为自己突然病倒，小蓉也不必那么辛苦。

“妳今天好早下班。”高妈妈瞄了床头的闹钟一眼，才三点半她就到家了。

“店长让我早一点下班照顾妳。”无法对母亲说实话，高典蓉只得说谎，尽避她并不愿意。

“妳的店长人真好。”高妈妈全然不察异状，单纯以为女儿碰见一位好上司，很为她高兴。

“是啊，她人真好。”高典蓉苦涩地笑一笑，把所有委屈全吞进肚子里。

“要是我们能继续开店那就好了，妳就不必这么辛苦。”公司住家两头跑，还得留心行的安全。

“不要再说了，妈。”她知道她想说什么。“我们开了十几年的店，老实说也够了，换跑道为别人工作其实也不错，不一定非要自己开店不可。”况且现在景气低迷，各行各业都很辛苦，老板也不好当。

“话是不错。”高妈妈叹气。“但我就是舍不得那些老邻居……”

她舍不得的恐怕不只是那些相处了十几年的邻居，还有无数的甜蜜回忆，她真的很爱那些曾经年轻的孩子。

“别难过了，妈。”高典蓉安慰母亲。“总有一天，我们会再搬回去，到时候妳又可以和那些老邻居见面。”

“但愿如此。”高妈妈也知道这愿望能实现的机会微乎其微，不禁重重叹气。

母亲失望的表情让高典蓉欲言又止，她很想再说什么话安慰老人家却说不出口，一旦搬离原址，恐怕就真的再也搬不回去。

“典文呢？”她换个话题。“他今天不是只上半天课，应该要留在家里照顾妳才对，怎么没看见他的人？”

“他哪有妳这么懂事。”说到儿子，高妈妈就摇头。“他放学回来以后，放下书包就跑了，我也不知道他要到哪里去，他也不肯告诉我，我真怕他有一天会闯祸。”

儿子正值叛逆期，他们是单亲家庭，自己又在生病，就算想管也力不从心，一切重担只能交给比较懂事的女儿，也就是高典蓉。

斑典蓉不想告诉母亲，她弟弟早就闯祸了，每次一闯祸，都是由她出面收拾残局，搞得现在她只要一接到他导师打来的电话就心惊胆跳，害怕她弟弟又在外头跟人打架或是做出更离谱的事来，这些她都隐瞒母亲不让她知道，就怕她老人家伤心。

“妈，我看妳再睡一会儿吧！妳看起来很疲倦，还是多休息。”高典蓉不想再谈弟弟的事，一方面厌倦，一方面怕被她母亲看出破绽，干脆引开高妈妈的注意力。

“被妳这么一说，倒真的觉得累了，再多睡一下也好。”高妈妈的体力本来就不好，想到儿子力气消失得更快，直想快点进入梦境逃避现实。

“嗯，妳快点睡觉。”高典蓉协助她母亲躺好，坐在床边直到她入睡，然后帮她把头发拨到耳后，安静打量母亲安详的面容。

据说她母亲年轻的时候是个美人。她一直很遗憾自己没能遗传到她清丽的容颜，虽然许多人说她长得很像她母亲，甚至比她母亲多了一些个性美，但她知道那些只是安慰的话，她比不上她母亲月兑俗的美。

只是再美的仙子一旦坠入凡尘，都会被现实折磨到变成凡人，她母亲就是一个活生生的例子。

斑典蓉真的很心疼母亲，年轻时被生活折磨，年老时被病痛折磨，人生的挑战看似没完没了。

突然间，她母亲露出一个笑容，高典蓉猜想她大概又梦见了那段最令她怀念的岁月，那些在早餐店忙出忙进的生活。

“安心睡吧，妈，一切都有我。”她为母亲盖好被子，悄悄离开房间，让母亲沉入遥远的梦境，并祈祷她永远不要醒来。

毕竟现实太残酷，能逃避尽量逃避，至于逃避不了的人比如她，只能勇敢面对，她不希望母亲跟她过着一样的生活。

她要母亲把所有责任都交给她，然而她也不知道自己能扛多久？什么时候会倒下？只能走一步算一步，看老天爷怎么安排。