他带着她来到大门外的溪流旁，指向一株挺立于溪畔的树木。
“什么？”她不明所以。
“忘了吗？”他对她笑，“这是我们两个一起种的啊。”
他们一起种的？莫语涵愕然，仰首凝定绿叶满枝的树木。这棵树并不高，长得也不粗实，显见年龄尚轻，可枝叶间却已结了累累果实。
她定睛一瞧，赫然发现那女敕绿的果实竟是芭乐。
“是芭乐树？”
“嗯哼。”
“我们一起种的？”
“嗯哼。”温泉继续点头，星眸澄亮。
她怔然。回忆如跑马灯，快速在脑海里闪现——那一年，他带着她上山下海；那一年，他教她钓鱼烤肉；也是那一年，他与她亲手在外公屋外植下了这棵树……
“可它怎么会在这里？”她蹙眉，“不应该啊。”
“我把它移植到这里来了。”他解释。
“为什么？”她不解他的多此一举。
“因为这样，我才可以每天看着它啊。”他笑着眨眼，那神态宛如男孩一般淘气调皮，却又蕴着成年男子的意味深刻。
她心弦一颤，不觉扬起睫，望入他墨湛的瞳里。
“看它……看它做什么？”许久，她才找回说话的声音，“难不成你还怕没人浇水，它长不大吗？”有意讥刺。
温泉却没有反驳，若有所思地仰起头，任筛落叶隙的阳光在他脸上大玩游戏。好一会儿，才漫然开口：“我是怕它长不大，还怕它长不好。”顿了顿，“有些东西不好好护着，它便会枯萎，甚至死去，到时后悔都来不及。”低低地，声调蕴着苦涩。
她一震。这什么意思？为什么她觉得他似乎在影射些什么？他是在比喻他们之间的关系吗？他后悔了吗？后悔当初与她断了联系？
?可他……有什么资格后悔？就像他自己说的，死去的东西就是死去了，追悔也只是枉然。他没资格说后悔！
她紧紧握拳，容色阴晴不定。思绪正迷惘间，他忽地开口问——
“要不要吃？”
她一愣，“什么？”
“这个。”他抬起手，摘下一颗芭乐递给她，“很好吃的，试试。”早眸含笑。
她瞳光阴沉，缓缓接过后，瞪着在阳光下格外莹亮的果实，一语不发。
“怎么？不敢吃吗？”
没错，她才不吃这种随手摘下来的水果呢。莫语涵忖道。
“放心吧，这芭乐没洒农药，纯粹天然的。而且我刚刚才摘下来，也不可能下毒。”
她瞪他一眼，依然一动不动。
“好吧，那我先吃一口。”他耸耸肩，无奈地接过她握在手中的水果，咬了一口，清脆响亮。“看，没毒吧。”他比了个“我完全没事”的手势。
他嘲笑她？她收拢秀眉，愤然展臂抢回芭乐，“我才不是怕毒。”
“我知道，妳是怕脏吧。”他了然地接口，似笑非笑，“妳在台北一定没吃过直接摘下来的水果，在超市买了标榜生机种植的水果回去后，说不定还要洗上好几遍，泡过盐水才敢吃。”
“是……是又怎样？”遭他猜中心思，她不禁有些狼狈。
“你们都市人哦。”他摇摇头，半戏谑地朝她眨眨眼。
芳心，在不意间轻轻摇晃。
记得多年前，他似乎也曾如此嘲弄过她，而她，也曾不服气地回驳……
“你们乡下人哦。”嘴唇，像拥有自由意志，在她未及深思下便主动吐露。
他忽地笑了，笑声爽朗，瞬间在空气中回荡，应和着溪水淙淙，一下子迷乱了她的神智。
心跳若擂鼓，又重又急，直逼耳畔。她刷红了脸，忽地个敢看他，蹲，在清澈的溪流里洗了洗手上的芭乐，然后咬了一口，声响清脆，入口滋味新鲜甘甜。
“好吃吗？”他问，带点嘲谑的语气。
的确好吃。可她却不甘在他面前承认。耸了耸肩，径白在溪畔坐下，凝睇眼前清澄透彻的水流。
他跟着坐下，星眸一转，很好奇地望着她，“为什么用水洗过妳就敢吃了？”
“为什么不敢？”她没好气地睨他一眼。
“不怕水脏吗？”
“这水很干净啊。”
“只是看起来。”他慢条斯理地说，“人的肉眼是看不到水中有多少微生物的。”
她脊背一僵。
“而且我们镇里的孩子都很喜欢玩水，经常玩得一身泥巴，月兑光了身子就往水里跳。”
她咀嚼的动作一顿。
“妳居然敢用这样的水洗水果，了不起。”
她玉手蓦地摀上唇，接住猛然自唇腔退出的食物。
“我真佩眼妳啊。”
“你欠揍！”再也受不了他有意的作弄，她扬起吃了一半的芭乐，连同吐出来的秽物，重重掷向他。
他冷不防中了暗算，连忙跳起，“喂！妳偷袭我？”
“偷袭你怎样？不行吗？”她高傲地抬起下颔。
“当然不行！妳……”
“闭嘴！”她不许他再多话，双手捧起水，狠狠泼向他。
他措手不及，呆愣原地。
狼狈不堪的模样似乎取悦了她，扬声朗笑后，跟着又是一束清水射向他。
“嘿——”他拉长声调抗议。
她不理，继续以水泼他。
“好啊，来就来，谁怕谁？”眼见自己一脸一身尽是水滴，温泉不甘心，索性也蹲，与莫语涵打起水仗。
两人你来我往，很快便衣衫尽湿。
“喂！你做什么？我才刚洗好澡耶。”莫语涵锐声一斥，展袖抹了抹遇水侵袭而变得冷涩的眸。
“怎么？只许州官放火，不许百姓点灯啊？”温泉笑嘻嘻地再奉送她一柱清水。“我只是礼尚往来啊。”
“你可恶！”
她跺了跺脚，上前意欲踢他一记，他灵敏地躲开，她却一个重心不稳，步履一晃，身子往后仰倒——
“小心！”温泉急喊，展臂想拉她，却已经来不及了。
“啊——”
随着一声惊喊，莫语涵窈窕的身子跟着栽入水里，膝盖撞上了一块尖锐的溪石，好不疼痛。
“怎么样？妳没事吧？”温泉急急下水，扶起摔得凄惨的她。
“痛、痛、痛——”突来的拉扯令她膝盖和踝关节一阵剧烈疼痛，她一咬牙，“你别碰我！”用力推开他。
“妳受伤了吗？哪里痛？”见她咬牙忍痛的模样，他脸色也跟着苍白起来。
“不关你的事，走开啦！”她烦躁地挥手，伤口袭来的疼痛教她禁下住眼眶一红。都是他的错，害她跌下水了。
“语涵，让我看看，究竟是哪里……”
“我要你走开没听到吗？”她锐斥，愤懑与委屈同时攀上心头。为什么这么多年后他还要继续招惹她？她明明不想再与他有所牵扯了啊！
“都是你害的啦！可恶！可恶！”她不由分说地重搥他肩膀一记又一记，如夏季落雷不停劈下。
他没闪避，任由她宣泄心中的不满，直到她因疲惫缓下了动作，他才握住她双手。
“是擦伤吗？还是扭伤了？”他柔声问，凝望她的眼眸同样温柔似水，“到底是哪里？”
她怔怔地望他。
“能站起来吗？”他继续问，一面抬起手，替她拨去颊畔湿透的发绺。
温柔的动作教她没来由地心酸，蓦地别过头。
“我帮妳看看好吗？”
“别、别看了。”她敛下眸，语调轻缓，不似之前尖刻锐利，“只是撞伤了膝盖。”
“这里吗？”他蹲，稍稍推开湿贴在她膝盖处的裙襬，凝目审视。
原本圆润白皙的膝头此刻一片淤红青紫，还细细划了几道白色凹痕，虽不见血，但那斑驳交错的印记也够吓人了。
他眉头一蹙，胃部如遭重击，一阵闷疼。
“我没……没事。”她深呼吸，强迫自己站起身子，“我……”
“别动！”他阻止她的妄动，定住她身子，然后展臂将她整个人抱起。
“你干嘛？”她吓了一跳。
“抱妳回我家。”
“可是……”
“妳受伤了，别勉强自己。”明白她要说什么，他抢先一步堵住话。
“我才不要你……”
“听话，让我抱妳回去。”他低头望她，深眸温煦。
她呼吸一凝，说不出话来。他为什么要这样看她？那温柔和煦又带点淡淡无奈的眼神，就好象当她是长不大的小女孩一般，需要软言呵护。
从来没有人这么看她。从小到大，没人用这种温柔的眼神看她，包括一手拉拔她长大的母亲。他看她的模样，彷佛能够包容她所有的尖刻与任性。
她陡地将螓首埋入他颈间，不敢迎视那令她心慌意乱的眸光。可没想到，湿润的鼻间反而嗅到一股独特的男人味道——
夹杂着泥土与青草的气味，清新又性感的味道。这就是……他的味道。
她有些恍惚，忽地想起久远以前，她也曾这样依偎在他身畔，嗅着他的味道。
那时候的她，还以为男孩子身上都该蕴着这样的青草味，直到后来接触的男人多了，才恍然领悟并不是所有人都能拥有这样清新的味道。
有些男人身上只有浓得散不开的烟味、酒味，有的，更全身上下带着一股在花国酒乡沾上的脂粉味。
如果味道也能代表一个人的气质，那么她相信，他的气质是相当相当不错的——虽然他只是一所乡下小学的教师，虽然他的事业成就，远远比不上她在职场上认识的那些社会菁英。虽然，他是她立誓要一辈子远离的男人……
“好多了吗？”
针对她受伤的膝盖进行好一阵子热敷与按摩，确定淤血处已逐渐散开，他才抬起头，望向她苍白的容颜。
她默默点头。
“接下来是踝关节。我帮妳推拿，会有点痛，忍耐一下。”说着，他伸手捧起她微微扭伤的玉足。
眼见自己纤细的足踝?在他厚实的大掌上，她忽地有些尴尬，脸颊一烫。“不、不用了。”急急收回足踝。
“怕痛吗？”他误会了她的惊慌，“别怕，我从小就爱运动，对付这些跌打损伤之类的最拿手了，不会很痛的，妳相信我。”
“我……不是这意思。”她咬住下唇。
他不解地望她，“那妳怕什么？”
“我——”她僵住身子，对自己突如其来的羞怯又气又急，忽地一咬牙，“算了，随便你吧。”
“不会怎么样的。”他先是柔声安慰，这才再度捧起她莹腻的足踝。
他垂下头，专注地为她疗伤，推、拉、揉、捏，虽然小心翼翼地拿捏力道，她却仍感到微微疼痛。忽地，他握住她脚踝，用力一拉一推——
“啊！”她禁不住痛呼，狠狠瞪他一眼，“你干什么啦？”
“怎么样？是不是好多了？”他微笑望她。
她一愣，轻轻动了动足踝，果然发现己能顺畅转动，明眸不可思议地圆睁，“你怎么办到的？”
“不要这么惊讶的表情好吗？”他忍不住笑，伸指弹了她前额一记，“这就是中医的推拿术啊。”
“别这样碰我，我又不是小孩子。”她嘟哝抗议，不知怎地，声嗓听来细微软弱；芳颊，亦染上了淡淡红霞。
他看着，不觉痴了。好半晌，只是呆呆半跪在原地。
“你干嘛还杵在这里？”她瞋道，“不是已经弄好了吗？”
“哦。”他这才凛神，醒悟自己方才像个傻瓜般直望着她，不禁微微难堪，“我去帮妳弄点吃的东西？”
“又吃？上她翻白眼，“我一小时前才吃了一碗粥。”
“那妳想喝点什么吗？要不要我帮妳泡杯咖啡？”
“我不喜欢三合一的咖啡。”她拒绝。
“那妳想要什么？”他柔声问。
她一窒，瞥向他温和的脸庞，忽地觉得自己真像个爱闹别扭的孩子。
“天色晓了，我该回旅馆了。”说着，她从沙发上挣扎着起身。
他却不容她动，按住她身子，“妳在这儿等着，我去把车开回来，载妳回去。”
“不用了，那多麻烦。”
“不麻烦。”他凝定她，神态坚定，“妳受伤了，不能就这样回去。”
她心一紧。为什么他要对她这么好？“我……”正想说些什么，一道清脆雀跃的女性声嗓止住了她——
“泉哥哥，你在吗？”随着娇声呼唤出现的，是直直奔进大厅的女孩身影。“泉哥哥！”娉婷身子一旋，宛如羽蝶般飞入温泉怀里，“我来看你了。你高不高兴？”扬起清秀容颜，巧笑倩兮。
莫语涵僵硬地望着这一幕。
“啊，你有客人？”发现她的存在，女孩好奇地转过视线，明灿的瞳眸在认清她漂亮端正的秀颜后，闪过警戒的光芒。“这位是谁？”
“是莫小姐，莫语涵。”温泉随口介绍，一面不着痕迹地推开她，“妳怎么来了？采云。”
“我跟同学来台东玩，顺便来看你啰。”孙采云甜甜撒着娇，“人家好几个月不见泉哥哥了，很想你呢。”
“那妳的同学呢？”
“他们住在台东的饭店。”
“妳一个人来的？”
“嗯。”孙采云点头，热切地望他，“今晚我可以住在这里吗？”
“这——”温泉犹豫着，不觉瞥了莫语涵一眼。
她泠冷瞪他，“既然你有客人，我就不打扰了。”玉手扶住受伤的膝盖，强自站起身。
温泉连忙撑住她，“别这样，语涵。我刚不是说了吗？我会送妳回去。”
“不用了，来来去去的多麻烦。”她推开他，拐着步履，踉跄前进。
温泉瞪视她窈窕的背影，脸色忽明忽暗，然后，他大踏步上前，猛然抱起她。
这突如其来的举动震惊了莫语涵，也震惊了在两人身后观看的孙采云，四束眸光皆是不敢相信地凝定他。
而他燃亮怒火的瞳，只是深深锁住莫语涵，“为什么非这么倔强不可？”他低斥，“让自己身子难过对妳有什么好处？”
“我——”她说不出话来，第一次见他脸上出现类似怒气的神情。
“妳如果坚持不肯等我取车，可以，我就这样抱妳回去。”一面说，他一面迈开步履，朝大门口走去。
她惊呆了。“你、你、你疯了吗？被别人看到了还得了？”他不是说过小镇里流言总如电似火，能在转瞬间燎原吗？
“我还以为妳不在乎别人怎么说。”他唇角一勾，笑意却不及眉眼。
她一怔。不错，这么多年来，她是学会了不去在意别人在背后怎么评价她，可这并不表示，她能容许闲杂人等将她的名字和他扯在一起。
这太过分了！远远超过她能忍耐的极限。“你放开我，温泉。”她沉声警告。
他却只是漫不在乎地耸耸肩，前进的步履丝毫不停，甚至还更加快了一些。
她恨恨咬牙，“……好，算你赢了。”一字一句迸出唇间，“我等你取车来就是了。你放下我。”
“妳真的愿意等我？”他一愕，低头确认。
她嘟起嘴。“说话算话。”
“那就好。”他放下她，望着她愤愤走回屋内的身影，不禁微微一笑。可只一会儿，浅淡的笑意便因肩臂之处传来的抽痛迅速敛去。
才不过抱了她一、两分钟而已啊！他的臂膀，真柔弱到连一个女人都撑不起来了吗？这样的手臂，别说是投球了，连保护她都无能为力，连抱抱她也不行……
可恶！他猛然重搥门墙一记。为什么？上天要残忍夺去他的臂膀？
这只手废了，就等于他的棒球生涯废了、等于宣告他再也没有追求她的资格、等于在他和她之间裂开了难以跨越的鸿沟啊！他再也得不到她了。
因为这只半残的手，他再也……得不到她了。某种他以为自己早遗忘的情绪忽地排山倒海袭来，他一时克制?住，只能将紧握的拳头中送入嘴里，狠狠咬住。
?要再怨天尤人了。这么多年来，?是早学会了以微笑面对伤痛，以坦然面对挫折？没道理在这时屈服于内心的黑暗势力，没道理啊！一念及此，他甩甩头，大踏步前行。时近黄昏，朗朗天色点点暗去，正如他逐渐淡灭的瞳光……
