有過幾次和凌某人「纏斗」的經驗之後，出版社永遠甜美可愛的小鄭鄭終於學會了一件事——殺雞要趁早。

所以，大概在去年六、七月左右，凌某人某日午後就接到這樣的一通電話。

「喂？請問凌淑芬在嗎？我這里是禾馬文化。」這是她的標準開場白。

那個時候，我的「胎記」一書已在後制過程，都還未出書呢！我心中一凜，想︰完了，她不會如此心狠手辣，竟然連新書還沒出來就開始催下一本吧？

小鄭鄭非常明白我沉默的這幾分鐘在想什麼，她火速接上一句，「放心，我不是來催稿的。」

啊！我心懷大暢，安心地接腔，「那，沒錯，我就是凌淑芬。」

我知道她心里在想︰這並非你說你不是凌淑芬就可以賴得掉的，OK？

「我們公司要參加下一次的書展了，這是我們公司第一次參展哦！」小鄭很愉快而甜美地說。

「喔……恭喜恭喜，我一定去捧場。」

「很好，謝謝，那你什麼時候要交稿子？」她問。

我心中再度一凜。「不是說好了今天不催稿嗎？」

「因為我們書展想要推首賣啊！所以想問一下你下一本稿什麼時候會寫好，這樣我們也才好事前策劃一些首賣的事宜。」

「首賣，我的書嗎？」

不然是賣你的人回去給讀者當台佣嗎？我猜小鄭可能心里如此冷哼。

「對。所以我們想要知道一下你下一本書的交稿時間，還有你打算要寫什麼。」

「請問書展是在什麼時候？」我心頭懸著。

「明年二月。」

我一听？心頭大安，那還早得很嘛！

「沒問題！」我滿口答應。

「真的沒問題？」

「沒問題。」我拍胸脯保證。

「好。」小鄭笑咪咪的。「那就麻煩你了，我時間近了會再提醒你一次。」

問題可大了！

沒想到年底時，凌某人家中正好有些雜務，於是截稿日期一拖再拖。

本來預計除了主文之外，要寫一篇以中東系列角色為主的番外篇，也因為時間上來不及，不得不作罷，改換另一個較為輕快有趣的NG番。

所幸，作品仍然順利完成，真正松了一大口氣。

動筆寫刀青梅的故事之前，凌某人思考了很久。

必於咱們布雷德（Blade），情況是這樣的——她是一只變色龍。

所謂變色龍，就是指她的身分千變萬化，她可以讓自己看起來像每個人，也可以任何人都不像。

對於這樣變色龍的角色，我不能把她寫「定」了，把她寫得太定之後，就失去了她變色龍的特色。

可是……哇咧！是怎樣啊？讀友大人您們想想，有哪本書哪個主角哪家作者寫人物還不能寫得太鮮明不然就算失敗？

最後，我努力在展現刀青梅本我個性與變色龍天賦之間抓一個平衡點，終於完全了這本《沙漠青梅》！

在凌某人的作品中，中東系列完全屬於一個以娛樂性為主的系列，而不若《別愛那麼多》系列有特定主題想表達。如果以電影來比喻，那麼中東系列就如同娛樂商業片，而別愛系列比較像獨立制作的劇情片。

也因為中東系列較走娛樂風格，創作它對我來說是很有趣的事，可以大大的發揮幻想力，天馬行空，在那莽莽黃沙里一筆一筆快意恩仇。

本書的男女主角，青梅和里那，他們的生活環境和尋常人大不相同，也因此戀愛觀、價值觀這些「微不足道的小事」大抵上都不是你我尋常人可以理解的。

如果背景換到古代，他們就是典型的江湖中人了。江湖兒女不拘小節，要他們抱在一起深情款款地互訴︰「啊，我愛你。」、「嗯，我也愛你。」、「讓我們手牽手心連心一起奔向美麗的夕陽吧！」大抵上是極之不可能的事。

主角有主角的個性，有他們堅持的原則，這點連作者都無法左右。

所以青梅和里那，大概永遠都會用一種很不像戀愛的方式去愛對方吧！（我相信，任何人敢在他們面前提到「愛」這種肉麻的字眼，包準被射得滿身飛刀之後丟到沙漠里喂流沙。）

不過，也因為這一對不像戀人的戀人其實滿妙的，凌某人並不排除以後再把他們兩個人抓出來繼續寫。我從來沒有拿同一對男女主角寫第二本過，或許可以從他們兩人身上開始破例。

《沙漠青梅》是他們兩人開始戀愛（？）的故事，哪天，或許就來寫一本這兩個人「戀愛之後」的過程呢！我相信，那絕對又會是讓平常人想抓狂大叫︰「什麼？你們兩個這叫戀愛嗎？啊？啊？你們就不能像普通人那樣相約去看電影吃館子嗎？踩在敵人的尸體上會比較浪漫嗎？」

啊！

不多說了，我們來看故事，請翻開書頁吧！

凌某人的email︰Shufenlin@mail2000.com.tw

寫信給凌某人︰台灣台北市南京東路五段234號11樓之3