「少爺，這樣賣掉他豈不便宜了那個臭男人？」送還了馬車後，春蘭同荊無情一樣騎了匹馬。

「春蘭，那你覺得呢？」

荊無情冷眉一挑，見狀，春蘭自知越矩的噤聲。

無法言喻的悵然像漣漪般在荊無情的心湖一圈圈泛開，她不自覺的撫上被鐵烈肆虐過的唇瓣，隱約還感受得到他危險的氣息仍殘留嘴上……驀地心神一凜，她硬生生的將手放下。

自己在想什麼？她和他的生活原本就沒有交集，他是滿身血腥的江湖人，而她是一身銅臭的生意人。在當眾羞辱他以回敬他的輕薄無禮後，她已經有一絲絲後悔，畢竟沒幾個大男人能忍受被當成貨物般販售，他肯定恨極她。

將他賣給夜城自然有她的考量，起碼他在夜城的庇護下不至於被仇家砍殺，夜城的聲威顯赫足以讓人忌憚三分，不看咱面看佛面，在夜城的勢力下，他的生命安全多少有保障。

「算了，他的死活都與我們無關了，把他忘掉，以後不許再提。」問題是忘得了嗎？荊無情不禁懷疑。

他是她在改扮男裝後第一個識破她偽裝的人，而且還觸踫到她清白的女兒身，這要是傳了出去，爹大概會拿菜刀逼他娶她。想著，若有似無的淺笑在她唇角輕輕飄起。

「少爺，你還好吧？」春蘭望著若有所思的荊無情。這還是她第一次在小姐臉上看到如此有人味的表情，該不會小姐對那粗野鄙夫……她不敢再想下去。小姐是她心中聖潔無瑕的偶像，那個野蠻的臭男人怎配得上。

「我們該回客棧收拾東西，準備出發到夜城。」

「是。」

「啊——救命。」遠處密林傳來求救聲。

「少爺，有位姑娘在喊救命，我們要去看看嗎？」春蘭猶豫的瞄了瞄沒有表情的荊無情。

「不了，我們是生意人，沒必要招惹是非。」而他是個意外，還好自己已把他這個燙手山芋轉給了夜城。

「可是……」春蘭很清楚荒無情冷僻的性子有些不近人情，但身處奸險詭變的商場，不冷血是無法生存。

「救命！」一個衣不蔽體的艷麗女子倉皇地奔出密林，顛躓的撲到她們主僕馬前，險些嚇壞馬兒。

「柳鳳娘，夜皇生死未卜，現在沒有鐵烈給你撐腰，我看你今天往哪跑！」尾隨那狼狽女子身後，一群婬穢的惡徒正猖狂的肆笑著。

原本不想多生是非的荊無情，乍聞這名狼狽美女就是傳聞中與鐵烈老相好的北方花魁，念頭一轉的想到她和夜城間有生意往來，不妨就順水推舟的做個人情給夜城。

其實真實的原因是為了什麼，也只有她自己心里清楚——腦海中閃過那個輕薄她的邪惡笑臉。

「公子，救我。」由多年識人的經驗看了眼馬背上兩人的穿著打扮，柳鳳娘隨即相準英姿颯爽的荊無情，躲在她馬邊尋求庇護。

「住手。」荊無情出聲喝止惡徒前進。

「哇！這個公子比娘們還標致。」流著口水的惡徒活像饑餓的野獸。

「少爺，他們是山賊。」粗鄙婬邪的視線令春蘭感到毛骨悚然，扯動韁繩退到荊無情身邊。

她後悔方才還想叫小姐救人，如今看那些輕佻猥瑣的婬徒們盯上她們，她不禁打個哆嗦。雖然小姐身懷絕技，但他們人多勢眾，萬一……春蘭不敢再想下去。

「少爺，我們還是快走吧。」還好她們有騎馬，要逃跑絕對沒問題。

「兩位公子別急著走嘛！咱們聊聊，做做朋友。」

「誰要跟你們這些無恥之徒做朋友。」春蘭這才發現，她們救的那個野蠻男子的風度比這些鄙俗的婬徒好太多了。

「哎呀！小鮑子罵人的聲音真好听，讓我骨頭都酥了。」

「不要臉。」春蘭羞憤的怒嗔。

「春蘭，不要多話。」惹怒他們決計討不了好。

「可是……是，少爺。」春蘭悻悻然噤口。

荊無情優雅從容地下馬，朝這些惡徒拱手一揖，「各位大爺，俗話說得好，在家靠父母，出外靠朋友，咱們是來自南方的生意人，今日剛巧路經貴寶地，還請各位兄台們給小弟個方便，讓我們過去。」

春蘭听了又氣又焦急，「少爺，你干麼和這些無恥的家伙講理？」小姐怎麼下馬？太危險了。

「春蘭，不得無禮。」荊無情投給春蘭一眼，警告她切莫激怒這些山賊，然後轉回頭不卑不亢的說︰「真是失禮，在下的僕人性子沖了些，若有冒犯得罪之處，還請見諒。」

「我們當然會原諒你們，只要你們交出身上銀兩，並自願隨我們回山寨作客。」

為首的是個獐頭鼠目的矮小男子，一把紙扇眼看就要踫到荊無情的下顎，一道白影流光快速穿過這群毫無防備的山賊中。

荊無情站在十幾個此刻已如石像般動也不動的惡徒後，輕拍了下衣服上的塵埃。若非攻其不備，她決計無法月兌困。

「小……少爺。」春蘭激動得險些忘形，幸而及時轉口，接著興奮的跳下馬，飛撲到荊無情懷里，「你好厲害。」

「是我運氣好。」點穴和輕功是她比較在行的，若使刀用劍或比內力她就討不到便宜，何況這次的山賊有十幾個，光打一個就很吃力，更遑論還得分心去照顧不會武功的春蘭和那個柳鳳娘。

試圖維持花魁形象的柳鳳娘，優雅的步上前一福身，只是步伐顯得有些蹣跚。「多謝公子救命之恩。奴家與僕人欲前往夜城探親，路經此地時，不料遇上山賊攔路打劫，奴家和婢女、隨從們失散了，而他們……」

不愧是北方花魁，美眸一紅，眼眶中蓄滿淚水，波然欲泣的模樣更顯得她楚楚動人，讓身為女人的荊無情看了都不舍，何況是男人。

柳鳳娘抽噎了下，強忍住淚的開口，「若非遇見公子，恐怕奴家難逃山賊之手。」

「已經沒事了。」荊無情將春蘭輕輕推開，語氣不冷不熱的說。

「公子的大恩大德，奴家無以回報……」

「誰希罕你的回報。」春蘭打斷她的話。只要不要眼巴巴的看著她家小姐就好。

「春蘭，去把馬牽過來。」這個小丫頭越來越不像話。

「是，少爺。」春蘭心不甘情不願的去牽馬，經過柳鳳娘身邊時，還不客氣的送個不屑的大白眼給她。

「披著吧。」見柳鳳娘衣衫不整，荊無情解上白氅遞給她。

「多謝公子。」柳鳳娘熱淚盈眶，揪著披風，痴痴的望著俊美無儔的荊無情。

荊無情的眼神清朗澄澈宛若晴空，不但沒有受她美色所惑，一身雍容高雅的非凡氣質反倒讓封為花魁的她有些自慚形穢，那冷淡中不自覺流露出的溫柔體貼，更是讓所有女人都忍不住心折傾慕。

她不禁想，如果能跟隨這樣英俊的良人，不管為妻、為妾，就算是奴婢她也願意。

柳鳳娘眼波流轉著感動直瞅著荊無情，眸中閃爍著莉無情非常熟悉的光芒。她忍不住在心中哀嘆，這也是她為什麼不想多管閑事的原因。

柳鳳娘含羞帶怯的開口，「奴家是樓鳳樓的柳鳳娘，敢問公子尊姓大名？」

「荊無情。」她以冷漠疏離的態度回應柳鳳娘痴戀的眼神，「你身上這件珍貴白氅要一百兩銀子，記得還我，如果你想要，我也可以賣你，我會上棲鳳樓去收錢。」不是她市儈，而是不想欠下感情債。

錢債易還，情債難還，過多的情債她無力消受，不管是男是女都一樣，還是趁早讓她幻滅。

聞言，柳鳳娘的眼珠子快凸出來，整個人難以置信的愣在原地。這個男人怎麼這樣，居然跟落難遇劫的她收錢？不過怎麼看，這位翩翩公子還是那麼帥，讓人怦然心動。

荊無情走到被點了穴的山賊面前。「午時二刻一過，穴道自然會解開。」沒理會他們猙獰凶狠的眼神，她快速的在幾個山賊身上搜了下，隨即將重重的銀袋揣入馬背上的囊袋中。

「我想，勸你們改邪歸正大概也只是浪費口水，你們好自為之吧，至於你們身上的銀兩，就當成這次送你們一個教訓的學費。」她是商人，不做聖人。念在有姑娘在，她沒剝光他們的衣服已經是客氣了。

這幫惡徒差點昏厥，怎麼也想不到打劫不成反被洗劫。

「公子。」柳鳳娘看傻了眼，這個荊無情比土匪還狠。

「我們就此分手吧。」接過春蘭遞來的韁繩，荒無情從容的回到馬背上。「對了，若是你要回城里，我們可以送你一程，不過，路費要十兩，可等到城里後再一起結算。」沒跟她收保護費就不錯了。

柳鳳娘錯愕了下，趕緊一福身，「荊公子，麻煩你了。」至少可以跟俊美的荊無情同坐一騎，堪補破碎的心。

春蘭則是露出得意之色。憑她這個花魁也敢肖想她家小姐，門都……窗都沒有。

「春蘭，你和她共騎一馬。」

荊無情的話讓兩個女人登時垮下了臉。

*****

龍蟠虎踞，雄霸塞北；

沙漠之王，夜城之皇。

碧若金湯的夜城矗立在一片光禿荒蕪的半山頭，以碉堡式建築雄據北方，進可攻、退可守，簡直可媲美天下第一關山海關。

因位在長城之外而不受限於大唐律法的約束，即使是掌管夜城所在地的大唐節度使也不敢輕捻虎須。

因此，長城內外的達官貴人都想拉攏這位北方霸主，偏偏夜皇鐵烈冷傲狂妄的不賣任何人帳，囂張的氣焰讓許多登門造訪的官員為之氣結，所以，他樹敵不少，不過，他擁有的龐大江湖勢力令人忌憚，不敢妄加造次。

然而欣賞他的人亦不少，像逍遙樓樓主就對他大有相見恨晚之憾，任逍遙樓三少在夜城受磨練而不過問。

此刻，石定風好想回逍遙樓逍遙。

「她要來了嗎？」在大堂之上的鐵烈來回踱步，幾乎在光可鑒人的石地上踩出一條深溝，就像是個情竇初開的毛頭小表一樣。

「我已經叫探子去城里看，不一會兒就會有消息。」

「石瘋子，最好你說的是真的，否則你就先把脖子洗乾淨。」鐵烈齜牙咧嘴的威脅。

石定風吞了下口水，感覺他那如凶猛狂獸般鋒利的牙齒彷佛隨時會咬上他的脖子。

「報告，探子回來。」門口的僕人傳來通報聲。

「快叫他進來。」鐵烈走回堂前的太師椅坐下。

一個青衣勁裝的男子快步進門，單膝點地，拱手一揖，「稟夜皇，蘇州茶坊的荊無情一行人由棲鳳樓出發，隨行的有柳鳳娘及僕眾數十人。」

「這個荊無情真厲害，居然住在邊塞遠近馳名的棲鳳樓，鳳凰相伴，夜夜春宵，看來他挺懂得把握時間，一點也不浪費，不愧是男人中的男人。」石定風瞟了眼鐵烈。

鐵烈酷著一張臉，沒有什麼表情，「還有呢？」

「預計午時一刻抵達夜城城門。」

「很好，下去繼續再探。」鐵烈拂袖揮退探子，精銳的目光望著這方縱聲大笑，「來得好。」

石定風覷了覷鐵烈，見他瞳中閃爍著深奧難解的精光，他開口問︰「你不介意嗎？」

「介意什麼？」

「姓荊的和你的老相好柳鳳娘關系似乎不尋常，而且他們昨夜還同住一個屋檐下，難保……」

「那又如何？」

「你不怕他跟柳鳳娘之間有什麼曖昧？」

「她們能有什麼曖昧？」都是姑娘……等等，他突然想起那個老是黏著無情的小女僕望著無情時，不經意流露的傾慕眼神，還有柳鳳娘可是……

石定風望著臉色瞬變的鐵烈，不知道他心里在想什麼。

鐵烈冷不防拍了下椅子扶把站起身，力道之大，讓一張好好的太師椅登時四分五裂。

「鐵劍、鐵心何在？」

兩道黑影迅速一閃落入大堂中央，從頭到腳全身漆黑的勁服將人裹得密不透風，僅露出一雙炯亮的冷眸，完全分不出性別和模樣。

「你叫夜鬼做什麼？」

夜鬼，顧名思義即來去像鬼魅，無影無蹤，是夜城的護衛，以五行八卦分成十三堂，五行主內，八卦負責對外，各有各的職責，像士堂鐵劍負責保衛夜城安危，而水堂鐵心則是鐵烈貼身的護衛。

那次鐵烈發生意外而失蹤，身為水堂堂主的鐵心自責沒擔負起保護主子的安危，便去火堂負荊請罪，自罰到神魔夜窟關到主子回來，那是個連神魔都會恐懼的洞窟。

「听著，我命令你們暗中護送荊無情到夜城，我要她毫發無傷，不得有誤。」

鐵劍和鐵心一領命便咻的不見蹤影。

「你真的是瘋了。」石定風只能搖頭。

*****

「少爺，好累，我們還要走多久？」春蘭坐在馬背上，頻頻詢問。

「覺得累就坐進馬車，沒人要你騎馬。」

「是呀！春蘭公子，我和我的婢女可以同擠一輛馬車。」自馬車布簾掀開一角，柳鳳娘絕艷的容顏探出，此刻她身上披的白氅正是荊無情的。為了留下荊無情那一點溫柔，她買下白氅，又乍聞她欲前往夜城，便提議一起同行多個人照應。

柳鳳娘頭一側，水燦燦的幽瞳蘊含無限柔情的投向荊無情，「荊公子，你也可以和春蘭公子一起坐進馬車，不用捱風沙之苦。」

「不了，謝謝柳姑娘一番心意，我習慣了。」荊無情口氣不冷不熱，「春蘭，你要坐馬車嗎？」

「我想騎馬。」這樣才顯得與那個什麼鳳的不同。

「那就安靜一點，別再喊累。」

春蘭撇撇嘴，有些不是滋味。望著前頭騎著馬的荊無情，狂風吹來陣陣的金黃色細沙在她身邊形成一圈圈漩渦，將她包圍其中，感覺好像要把她淹沒，害怕她即將要消失……

春蘭失神的月兌口而出，「小姐。」

「你在叫誰呀？」荊無情不動聲色，給了示警的一眼。

「我……我是想向柳小姐道謝，謝謝她一番心意。」春蘭發現自己額頭冒出冷汗。

柳鳳娘嬌羞的道︰「哪里，奴家還得謝謝莉公子一路的照顧……危險。」

荊無情回頭，正打算閃避那破空射來的飛箭時，但聞殺伐聲響起，她看見上次的山賊出現，而一群黑衣人也自天而降，落在他們隊伍四周。她還沒看清對方出手，頓時飛箭如雨般全斷成兩截落在他們外圍。

「是夜鬼。」柳鳳娘驚呼。

夜鬼？荊無情耳聞過，夜鬼是夜城的護衛，全是夜皇一手教出來，隨便一個夜鬼的武功都可名列江湖前十名。

思緒才翻轉了下，夜鬼已失去蹤影，地上看不到一具尸體和血漬，只有斷簇殘箭可以證明那些夜鬼曾出現過。

「夜鬼沒有夜皇的命令是不允許離開夜城，為什麼他們會出現在此？」柳鳳娘心里很清楚她的地位還沒有尊貴到讓夜皇派出夜鬼，她只不過是他開設的棲鳳樓中的一個名妓。

對夜皇而言，女人僅止於暖床，他不會為了女人如此慎重，他身邊不乏北方豪放女和南方佳麗傾心，但不管是妓女或千金小姐他都是一視同仁。

「惺惺作態。」春蘭聲如蚊鈉的咕噥。

耳尖的荊無情怎麼可能沒听見，她送給春蘭一個示警的眼神，「柳姑娘，托你的福，看來夜皇對你是一片真心。」

荊無情的柔聲細語，讓柳鳳娘不勝竊喜，「荊公子，你太客氣了，說不定是因為你是夜皇生意上重要的夥伴，夜皇才會派夜鬼相迎。」

「少爺，這里好靜，有點陰森森的，我們還是快一點趕路。」春蘭搓揉手臂上的雞皮疙瘩。

荊無情頷首，望著遙遠的夜城氣勢磅磚、巍峨矗立在黃土飛揚之中，而一大片烏雲慢慢的自左右兩側及背後向她靠攏，像是要將她推向夜城，莫名的心悸了下，一種在商場上讓她無往不利、敏銳的女性直覺起了異樣騷動，這是以前從未有過的不安，彷佛有什麼事即將發生似的。

*****

「他們來了。」石定風爾雅的品茗，斜娣了眼堂上的鐵烈，此刻他端坐在價值不菲的石椅上，雕以龍騰鳳舞，瓖以夜明珠翡翠，重要的是它夠硬。「我覺得你還是回避一下。」免得嚇死人。

「石瘋子，你管太多了。鐵心。」他沉聲喝令，只見由屋頂飄下水雲紗帳阻隔了堂上與堂下，「我坐在這邊看。」

石定風搖搖頭。這個男人一旦打定主意，就算有一百頭牛拉他，也改變不了他的想法，說不定還會被拖著走。

「稟夜皇，蘇州茶坊與柳鳳娘一行人帶到。」門口的守衛進入報告。

「請他們進來。」石定風代為回應，輕搖羽扇起身相迎。

荊無情為首，身後跟著捧著一只長形檀木盒的春蘭及由丫鬟攙扶的柳鳳娘。

「你終於來了。」紗帳後的鐵烈開口，沙啞的嗓音中掩不住狡檜的笑意。

「夜皇？」柳鳳娘呆愕的抬起頭。這還是夜皇第一次親自相迎。

「夜皇。」荊無情從容的一揖，紗帳後那似曾相似識影子令她心底閃過一抹驚詫。以前他不是忙得沒空見人？

「據傳夜皇失蹤多日得以平安歸來，鳳娘特來探望。」柳鳳娘反應機靈的一福身，不慌不忙的展露出身為花魁的氣質風範。「夜皇親自來相迎，倒叫鳳娘受寵若驚。」

「石軍師，麻煩你帶柳姑娘去花齋休息。」

「為什麼……是。」想支開他！在那穿透輕紗的冷冽視線掃射下，石定風識時務的起身，「柳姑娘，請隨我來。」

荊無情狐疑的視線轉向石定風，壓低嗓音問︰「石公子，這是怎麼一回事？」以前都是由石定風或金堂鐵銀來接待接洽。

「夜皇打算親自跟荊公子洽談這次春茶的生意。」

「咳咳！還不快下去。」見荊無情和石定風交頭接耳靠得十分近，鐵烈胸口的妒火被點燃。

「知道啦！」石定風悻悻然回道，「你小心。」投給荊無情一個自求多福的眼神後，隨即帶著柳鳳娘和她的丫鬟離開。

鐵烈從椅子上站起身，走下堂前矮階。

荊無情深思的注視著蒙朧紗帳後的人影，那聲音、那身影分明是……

「久違了，荊無情。」鐵心掀開紗帳，鐵烈剽悍威猛的勃發英姿出現在她們面前。

「啊！你、你不是……」春蘭瞠目結舌，手指發顫的直指著他，接著「咚」的一聲昏倒在地。