好渴！吧涸的喉嚨悶燥得難受，月復中仿佛有團火在燒。

她饑渴的舌忝舌忝干裂的嘴唇，虛弱的申吟，「水……」給我水。

迷糊之中，有人印上她的唇瓣，緩緩的渡水給她，她渴求的吸吮，不肯放手。

一次又一次，她這才滿足的陷入昏睡狀態，疲倦的沉入夢鄉……

杜君年再次掀開眼瞼，已是夜晚時分。

「這是哪里？」她轉動遲鈍的眼珠子，迷迷蒙蒙。

「你醒了？」

急切的男聲呼喚她，她仰頭看見拉德薩擔憂的臉孔，離她很近，抑或說自己躺在他懷中，像嬰兒般被他摟得緊緊的。

他看起來有點陌生，下巴長滿點點胡髭，眼楮布滿血絲，不再有恫喝人的效果，這種頹廢模樣一點也不符合他中規中矩、利落嚴謹的軍人性格。

在她全身痛得要命的情況下，她還是忍不住舉起手，輕刮他的臉，揶揄取笑道︰「你改變形象！誰不好像，像大胡子雷齊茲。」

他露出比哭還難看的笑臉，握住她的手安穩的擱置好。「你好好休息。」

「我干什麼休息？」她虛弱的笑，「喔！對了，我忘了告訴你，阿亞跟那些同伴都不在那群死者中喔！」

他垂下眼，溫柔的幫她撫順發絲，專心的听她說話。

「咦？你竟然沒罵我，說我活該，不听你的話跑下馬，才會中了埋伏被刺一刀。」她總算記得自己被那個偽裝的士兵刺傷，怪不得會覺得月復部疼痛。

「別浪費力氣，乖乖的歇息。」拉德薩僵著面孔，對自己的無能為力感到痛恨︰

杜君年氣若游絲，「你干什麼好聲好氣、溫溫柔柔的對我？是不是因為我快死了，你才對我那麼好？」

他壓抑著即將崩潰的心緒，低聲斥責，「別胡說八道，我……我不會讓你死的。」

真的嗎？可是她好累又好痛，心里頭有種陌生卻快要解月兌的感覺。

他們處在陰涼黑暗的岩洞中，四周靜寂無聲。

驀地，她突然哽咽起來，「拉德薩，我不想死在這地方。」她一直以為自己會長命百歲，平平凡凡的在台灣老去。

拉德薩緊緊的擁住她，心正在碎裂著，他悲痛的吼︰「我說過，我不會讓你死。」

有液體滴在她的臉上，杜君年用手抹拭，發覺竟是拉德薩的淚水︰

呵！他竟然會為她即將死去而哭？她動容的微笑︰她從沒看過男人流淚，而且是為她哭︰諷刺的是，是在她死前的一刻，是為了讓她開眼界嗎？如果是以往，她一定會調侃，不過地已經沒那個心思。

「你在為我哭嗎？為我的死去？」

「不準說喪氣話，你可以熬過去。」他生命是為她存在的，假如她具有不測，他鐵定會追隨而去。

老天爺！求你不要那麼殘忍，他們好不容易重逢，他甚至還來不及為她做些什麼。不要剝奪他生命中的最愛。他默默等待，忍受寂寞，不是為了換來這樣的結果。

「我知道，你一定是想，我走了，你們國家會更亂是不是？」她有點崇拜自己死前還能談笑風生。

「你對我來說，比生命更重要。」他終于把內心的愛意說出口。

杜君年愣住，被他突如其來的告白嚇紅了臉，她困難的開口，「要早幾天，我一定會感動得痛哭流涕，終于有男人愛我，足慰此生，」突然，她痛苦的咳嗽起來，蒼白的臉毫無血色。

他心如刀割的制止她，「你不要說話，快休息。」

她惶恐的懇求，如溺水的人緊緊揪住他︰「不！苞我聊天，我怕孤獨的死去。」

聞言，他顫抖的別過頭，不忍看下去。

「對了，告訴我，說我以前的事給我听，說我們如何認識，好不好？求求你……」她仰起悲哀的小瞼，可憐兮兮的拜托他。

拉德薩把她安穩的放置在自己懷中，用衣服將她蓋好，盡量命令自己要冷靜，用著無比寵愛的聲音緩緩訴說︰「十幾年前，有個小女孩長得非常可愛，她是一國的公主，是王儲寵溺的掌上明珠，集眾人的疼愛于一身，是個無憂無慮的女孩。有一天，她偷偷的跟隨從跑到市集去。那時候國家還未廢除奴役販賣，人命賤到可用牛羊買賣。」

「然後呢？」她撐著眼皮听他敘述，

「有位少年，他是無依無靠的孤兒，因為饑餓偷采人家的果子，被抓起來也準備送上台拍賣。他渾身髒兮兮，之前跟豬牛關在一起，除了糞便還滿是傷口，他倨傲的站在販賣台上，任人出價。」

「我要他。」他還記得，有一位說話含糊不清、穿戴富貴的女娃，直挺挺的指著他。

晶瑩剔透的金色眼珠仿佛含有巨大魔力般，那麼一眼就懾取了他的靈魂，吸走了他全部的生命泉源，他願意為她犧牲生命，燃燒殆盡。

「我買下你了嗎？」

「是，你的確是想買下我，但是身上卻沒帶那麼多錢，隨從怕你的金眼給人認出來，馬上用布料遮住你要帶你走，結果你不肯，大哭大鬧，現場交易不得不中止，引來大匹警衛，你的身份才曝光。你不怕髒污，一把抱住我的手臂，死都不肯放。」

「想不到我小時候就那麼強悍。我對你會不會很凶？」所以他現在才藉機欺負她，好出一口以前的怨氣？

「不！你對我的好驚動陛下，陛下在幾度落得要跟我爭寵的情況下，借口要栽培我，請來各方面的訓練師，支配我的時間，好讓我沒空陪伴你。」

她為自己的難纏感到汗顏；想不到自己小時候是個麻煩精。「從你口中說出過往，很不真實，像在听別人的故事。」她沒那些行為的記憶。

「你累了。」

「不，繼續說，你繼續說，我想听。」她懇切的請求他。

拒絕不了她哀求的眼神，他又回朔過往，「不知為什麼，你總喜歡黏著我，吃飯、睡覺都要跟著我。」他露出微笑。

對他而言，那是刻骨銘心的記憶，深藏在他不為人知的心靈深處。

他低頭，發現君年嘴角帶笑，體力支持不住，早已昏迷過去。

「拜托你，可憐我，為我熬過這一夜。」他喃喃低語，悲傷的吻著她的額頭。

※※※

「他們現在在哪里？」哈立德伸出瘦骨峽胸的手，從床上掙扎著要起身。

「大哥，你不要急，我們一定會找到他們。」雷齊茲極力安撫他，臉上也有著擔憂。

都是他的失誤，過于大意，他跟拉德薩按照計劃，等在他們必經之地，好攔截君年的商隊，然後再精心策劃當年慈惠王妃逃亡的路線，藉以喚醒君年遺忘的記憶，好讓他們能確切得知王位聖物的藏匿地點。

當初王妃完全誤解了國王的美意，帶著聖物跟君年逃離，目的是希望丈夫追隨而來，沒了信物跟君年這兩樣象征物，丁—位的繼承權必會受到撼搖。

只是她沒料到，恰巧順了國王的心意，他乘機派人護送她們回國，而信物卻在過程中遺失。

依國王的意思是，只要再生位金眼王儲，傳承王位的信物隨時可以找回來，然而他派人積極尋覓，卻一無所獲。而慈惠王妃更是堅不吐實，直到臨死前才松口，十歲前的君年知悉地方；想不到她卻失憶。

結果金眼子嗣也沒生下，加上身體狀況不樂觀，六大族中的幾位政治野心分子蠢蠢欲動，幾度挑釁。

不得已只好出此下策，接君年回來︰君年的反應完全在他們的意料之中，反抗的程度比他們預測的更為棘手。姑且不論她的反應，未免六大族有所閑言，他們必須找回信物，阻止醞釀中的暴亂。

他們做了最差的打算，既然喪失記憶前的君年曉得信物去處，他們要在她重回相同路線時，喚起塵封的記憶，幫助他們尋回信物。

豈知消息走漏，野心分子在國會作亂，他來不及通知拉德薩，僅留些許人馬接應，趕緊回去鎮壓。

害拉德薩中了埋伏，據派去的人馬表示，那些人都是訓練有素的佣兵。

他當然曉得哪些國家想趁虛而入，侵佔他們的寶貴資源。這些忘恩負義的敗類，待他們國家穩定下來，第一要斷絕關系的自然是那些幫助六大族的好戰分子。

他絕對會在國際會議上報復，冷凍他們之間的石油交易，讓他們經濟混亂蕭條自是最大的懲罰。

不過現在最重要的，是趕緊聯絡上拉德薩。

他已經派人搜索，應該不久就會有消息傳回。

※※※

天亮了！

白天來臨，屬于沙漠的燥熱氣候又開始燃燒大地。

即使躲在岩壁內，熱力仍是無孔不入的鑽進來。真想不到她竟然能看見隔日的太陽，還以為自己要香消玉殯于荒漠中。而且還死皮賴臉、毫不避諱的跟男人摟抱到天亮。杜君年尷尬的想移動橫跨在拉德薩大腿上的腳，不小心扯動傷口，痛得要哭出來。

不過他們的姿勢也太煽情了！她的腳就這麼擱在人家的重要部位，而對方健壯的腿也不客氣的穿進她兩膝之間。

活像是」對交頸的愛情鳥，不過拉德薩吃虧，她全身重量壓在他身上，不用臥躺在硬冷的石塊上。真是難為他，她小心翼翼的抬頭看他。

喝！原來他早已清醒，正皺著眉頭觀察她的行為。

「早！」他先開口。

她愣愣的點頭，「嗯……嗯，你也早。」她赧然的低下頭。

昨天兩人在生離死別、存亡關頭說了些不三不四的話；誰知命不該絕！如今想來，真是尷尬。虧拉德薩還落落大方，像個沒事人。

「還痛嗎？」他起身關切的問。

「有些，昨天啊……真是……真是謝謝你。」她不好意思的轉過頭，眼神胡亂瞟。

拉德薩慎重的對她說道︰「對我，你永遠不用說謝謝，這是我身為子民應該做的，公主。」

一聲「公主」擊潰她的好心情，君年憤怒的質問︰「你干什麼突然生疏起來？」他明顯的特意拉開他們之間的距離，讓昨天好不容易靠近的心又彈開來。

拉德薩不為所動，仍舊正色的看著她，「讓我為你檢查傷口。」

她費盡力量，生氣的吼︰「不用！我不是你的公主。」動作過大的後果，是扯動傷口，她疼得哀叫。

「你別亂動。」他緊張的抱住她的身體。

她揮開他，「我高興，這是我的身體，不用你管。」

她又羞又怒。這臭男人，昨晚還願意為她生、為她死，淨說些觸動心弦的話，害她感動得要命；哪知一起床，見她復元有望，又擺出臣下的嘴臉，說的是復興大業、為國為民的屁話。

他蹙眉，神情憂郁的開口，「不要讓我難為。」

杜君年氣得七竅生煙，五髒六腑悶燒，「裝什麼委屈？只會擺酷。」她不甘心的撇開瞼，眼不見為淨，心里很嘔。

要是她沒受傷，一定火箭似的沖出去，無奈帶傷，整個人像嬰兒般虛弱無助，還發不了飄，這下還得拜托他。真是「坐困愁城」最好的寫照。

「那我們現在要干嘛？」她賭氣的問。

「等你好些我們再出發。」此地是最佳卻也是最危險的藏身處，這些岩洞可以躲避一時，卻不是長久之法。

他要提防追兵的到來，也遲疑著計劃是否要進行？

讓她受傷，瀕臨死亡並不在這計劃中，他原意是要她多了解他們的文化，參與平民生活，順便要她嘗試著回憶過去。

現在他只能隨機應變，以保護她的安全為前提，先離開這是非之地︰

※※※

「還要多久才會到達？」杜君年仰起頭問著身後的男人，她已經干渴得說不出話來。幾日下來，他們的食糧吃得差不多，連水都是只能潤潤唇，不能暢快飲用。

「忍耐，快到時我自然會告訴你，說話只會耗損體力。」拉德薩屹立不搖的往前走，汗水自額前滑下，潤濕了古銅色的肌膚。

杜君年眯著眼，遙望遠方的地平線，哀聲嘆氣。

事實上，她沒資格抱怨，因為起碼她坐在馬上，而不是像他在沙漠上行走。因為怕耗損馬兒體力，所以他們上午是雙人騎馬奔馳，下午就她坐馬、他牽引著。

她已經快支持不住，這種天殺的鬼地方。她真想大吼，但是力量告罄，只能頹然的倒趴在馬背上。

「今晚就在那地方休息吧。」他指著遙遠的山丘。

又是這種沙漠，頭一天的簡陋岩洞簡直是天賜的禮物，接連幾天他們都只能露宿沙地。晚上風寒地凍，他們就相擁窩在馬匹的腳下，讓黑馬抵擋風沙。

睡前他會仔細檢查她月復部的傷口，頭幾次要袒露腰月復給他看，君年還扭扭捏捏的，現在倒是很習慣。

「嘶……」她忍著疼。

拉德薩謹慎、盡量不動到傷口的幫她上藥，然而眉宇間卻布滿濃濃的憂郁。

「又怎麼了？我可是沒亂動。」

「不是你的錯，是環境差、氣候惡劣，又缺乏醫藥和營養的食物，所以傷口才會復元得比較慢。」在這麼耗下去，對君年是大大不利。

「我好想吃蛋炒飯。」她皺著臉訴苦。

「等到達目的地，一定讓你吃個夠。」他耐心的安撫她，讓她安穩的躺在他身邊，以手臂當她的枕頭。

「你只會騙我，說不定我們永遠也到不了。」她扁著嘴抗議。

「胡說！」他駁斥她的話。

「真的嘛！走幾天了，連個鬼影都沒看到，我甚至沒看見任何動物。」不是她說喪氣話，而是情況實在是無法想像的惡劣。

「你忘了前天吃的蛇肉？」他沒好氣的提醒。

說起那只倒霉的蛇，她就在心里默哀。它不過是清晨出來散步，就被拉德薩一槍斃命，當了他們的早餐。他動作俐落，訓練有素，三兩下就扒皮去毒，丟下去烤煮，太可憐了！這還不打緊，一問之下，她才曉得為了考驗一個人的意志力，他們常把軍隊隊員獨山口丟到這荒漠來訓練野外求生。

所以這種蛇是他們最佳的補給食糧，他吃過不下十只，可謂是毒蛇的克星。

「在還沒達到人煙之處，我們必須儲存食物，尤其是水。」

「知道了啦！」她敷衍的回答，其實心里臭罵，這片吃人不吐骨頭的沙漠！

※※※

「海市蜃樓」是人在極度強烈的渴望下，將沙漠的沙幻想成了實物。

她是听過，如今親眼看到，對她反倒是種折磨︰

遙遠的地方平白無故出現一片綠油油的景象，據說是高溫下的視覺變化。過于逼真的緣故，她仿佛見到人影晃動。「你確定真的不是城市？」她虛弱的吐出話。

「不是。」縱橫沙漠，征戰多年的經驗告訴他，那不過是海市蜃樓。

「那假如真的是呢？」

「我曾經有三個隊員不信邪的走過去，至今沒有他們的消息。」

「別嚇人。」

「其實每一次到這里來，就要有面對死亡的決心。」

而每每他存活的信念，是再見她一－面。

她不想自欺欺人，他們已經熬不下去，食物、體力都告罄，尤其她還帶傷，每每都要浪費水清洗傷口。

她不忍拉德薩滴水不沾，節省水源只為讓她快點好，而傷口反倒在惡化中。

好累、好渴、好難受，太陽為什麼那麼大？沙漠被反射成金黃色的火焰，燒燃著她的生命，也連累了拉德薩。

她眯眼看著拉德薩，只見他不發一語，緊抿著干裂的唇瓣，邁著步伐往前行走。如果沒有她這累贅，他應該可以離開吧？

「拉德薩——」她氣息孱弱的喚道。

行走在前方的男人迅速跑至她身邊，輕撫著她，擔憂寫滿臉上，「怎麼了？傷口又疼？」

「不是啊，我想你答應我一件事。」她扯動嘴角，盡量讓自己看起來有生氣。

「什麼事？」

「我……我……」她心虛的移開眼，「你把我丟下，自己去求援好不好？」

他震怒的瞪視她，「你胡說什麼？我不可能丟下你。」

「你別生氣，我有我的理由。」她輕聲勸慰他，「我不想你陪我死。」

拉德薩面無表情，聲音卻泄漏他的心緒，他壓抑著情感說道︰「要死我們一起死，我絕不要獨活。」

她感動得紅透眼眶，心酸的思維護淚液旺盛的分泌出來，她硬是眨掉，吝惜讓它流出。「你總是想逼我哭給你看。」

自從母親死後，她已經選擇不再流淚，淚水這種奢侈品給人的印象過于脆弱。她卻每每都要被他給逼出來。

「答應我，我死後你一定要善加利用我的尸體，我願意讓你啃我的骨血。怎麼樣？這是你的殊榮喔！」她語調故意加點輕松俏皮，鼻音卻讓人憐憫。

拉德薩牢牢的凝望她，一字一字的吐出，力道之重足以刻在她的心坎上，「我說過，我絕對不會讓你死。」

「那好，眼前唯一之道，就是你把我擱置在安全的地方，自己帶著食物騎馬去求救。」他為什麼不能了解她的苦心？

「你不用再說，我對自己發過誓，再也不會離開你。」

赤果果的情意狠狠撞擊她的腦海，她不再逃避的回望他深邃的眼眸，發現里頭裝滿她的影像，而自己也移不開眼。兩人屏氣凝神互望，交會情意。天地之間仿佛只剩下他們兩人，孤獨卻擁有彼此。

「你只有在我垂頭喪氣、了無生意的時候，才會對我甜言蜜語。太狡猾了。」她撒嬌的埋怨。

難得拉德薩也會臉紅，他赧然的笑笑，露出潔白的牙齒回應。

只是情況並沒有好轉，接下來的幾日，他們遭遇到狂風吹襲、烈日酷曬。沒見到任何一只飛禽走獸，而所有食糧也吃光。

杜君年因傷回急遽惡化，常常半昏半醒。