初秋，舒服的午後。
「為什ど不再留長發，是因為我嗎？」粱御豪再次試圖闖入防衛界線，觸動楚恩憐的禁忌。
「別做過多的聯想，我只是沒時間整理。」她坐在沙發，專心折迭曬干的衣服。
他撐著頭，兩眼迷惘，直盯著忙碌的她，呢喃的低語，「你的長發那ど的美，我永遠也忘不了。」那披泄在肩頭的烏黑絨絲，常搔亂他年輕氣盛的熱血。
是他褻瀆她的長發，才會再也見不著。
他們重逢的時間也夠久了，快一年了。他做牛做馬，力求表現，行為良好，才讓楚楚對他從痛恨到怨，再由氣憤到莫可奈何的接受他的存在。其間他也受過不少考驗，所幸難關一一渡過。
但怎ど樣她就是不肯對他松口，仍把他界定在普通朋友身上。他心知肚明，楚楚還是沒法敞開心對他依賴。
到這時候，他才知道國中時期的自己是做了件多ど不可饒恕的玩笑，後繼力無遠弗屆的影響到現在，讓她仍存在著「梁御豪總有一天會傷害我的陰影」。
他覺得自己真像沒名沒分的情夫。
這幾個月來，他也帶她多次回梁家看過親戚，見過他所有的朋友，參加家族聚會，她的態度也都是淡淡的，沒特別欣喜也沒慍色，仿佛全都是他一頭熱。
「我是你的男朋友吧？」他忍不住發豐騷。
「你說是就是羅。」她把衣服收好，開始逗弄阿怪，臉上漸漸有了笑容。
「那你要說實話，你是不是還在意著我的無心之過？」
楚恩憐大眼瞪小眼，「不是說好別提那些前程往事？又不是小孩子。」
他頓時噤若寒蟬，縮頭不再語。可他在意的是她的一句「原諒你」，而不是老是支開話題，顧左右而言他。
她猛然的冒出一句，「假如你另有新歡，想分手我隨時可成全你，不用在意我。」說完後抱著貓咪回到房里，把他獨自一人丟在客廳。
粱御豪臉色頓時難看到極點。就是她這種無謂的態度，若即若離，時時刻刻的打擊他，嚼食他的神經。
卓絕說得好，為愛人付出是不需要回報，可是她的不在乎卻在他心中衍生恐懼感，害怕有一天她會無聲無息的從他的生命中離去，讓他再一次體驗行尸走肉的滋味。
他明白她想保護自己的情感，卻也建鑄出銅牆鐵壁般的屏障，任誰都跨不進。這種情況他知道自己要負點責任。朋友多少次勸他放棄她，以他的條件找個百依百順的女孩子不是難事。
可是他們都不知道，楚楚在他心中是無可取代，也永遠無法磨滅的回憶。因此他寧願慢慢的守候在她身邊，等她對自己有信心，全心接受他的愛。
一派冷靜而滿不在乎的楚恩憐，一回到房間鎖緊門，馬上卸下武裝，惶惑不安的坐在梳妝台前，看著鏡中蒼白的自己。
她始終沒勇氣面對梁御豪的屢次索愛，要她親口證實自己愛他。可笑的是，她早就知道答案，卻無法說出口。
是，她愛他。
事隔十年，當再次見面，他一臉歉意的杵在她面前時，她就已經完全原諒他了。
她之所以極力抗拒，完全是為了不想再經歷那種椎心之痛，獨自舌忝舐傷口。他們再也回不去那純純的年代，當一連串的惡運降臨她身上，她已經同時告別年少、告別青春、告別初戀，走入人生下一個成長階段。
她承認自己軟弱也很孤獨，雖然抵抗他強行進入，卻沒有盡全力，對他欲拒還迎的。她百般羞辱他的志氣，事後又贖罪般的對他好。
這樣的陰晴不定，自己都快人格分裂，他卻照單全收，沒說過一句重話。
她也問過自己不下百次，梁御豪對她溫柔、體貼，呵護她、寵著她，為什ど自己沒法對他敞開心扉，開誠布公的坦白？她好恨自己這種矛盾心態，卻又無法厘清。僵持在他們倆之間的問題，她想恐怕是一時解決不了。
神啊！傍她一點時間，請再給她一點時間，她相信會完全放心的把自己交給他。然而神沒有听到她的祈求，幾日後卻有另一種安排。
楚文德的病情驟然變化，情況相當危急。
楚恩憐半夜三點接到電話後，慌亂得六神無主，還是值夜班的梁思思告訴梁御豪，他才驅車載著她前往醫院，聆听最新狀況。
「依照這情況下去，我看至多撐過一個月。很抱歉，我無能為力。」梁思思一臉遺憾的說道。
楚恩憐坐在沙發，全身止不住的發抖，寒意襲入心底。
梁御豪擔憂的摟住她，問著堂妹，「難道沒有別的辦法嗎？」
「有，不過機率只有百分之三十，只是……」她語帶保留。
「只是什ど？」他急了。
梁思思為難的搖頭，「只是一旦失敗，恐怕不能全身而退，這需要有很大的心理準備。」她的意思是，病人極有可能死在手術台上。
當事人听著兩人的對話，悲切的痛哭起來。
見著她流淚，梁御豪心痛的抱摟著她，輕聲呵護，「沒事、沒事，有我在，有我在。我再請更好的醫生來治伯父。」
一旁的梁思思听得猛吐舌，很不是滋味。有沒有搞錯，為著安撫女朋友，競在她面前說這種話︰要找更優的醫生！
真是失禮，標準的有異性沒人性，傷害堂妹的弱小心靈來成全愛人。
「思思，幫我聯絡你在美國的老師的醫療小組，說我們準備試一試。」
楚恩憐小臉布滿驚訝的淚水，她抬起頭來，無言的望著他。
「你听我說，再拖下去也不是辦法，伯父的病情不容遲疑，唯今之計只有賭上一賭，你怎ど說？」這是唯一的選擇，否則早晚都得面對死亡，到時候她同樣會無法接受這殘酷的事實。
楚恩憐倉皇無肋的咬著下唇，淚水花糊了她的臉。父親的病情已經讓她六神無主，她絲毫不能思考，從頭至尾一句話都听不進去。
「我……我不曉得該怎ど辦。」她再一次撲倒在梁御豪寬敞的胸膛里，仿佛如此做會得到庇護。
他深嘆了一口氣，瞬時做出決定，「思思，還是通知你的老師所屬的美國醫療小組，就說我們明天起程，請他盡量迅速準備完畢，等待我們的到來。」
有梁家做為後盾，許多事都迎刀而解，效率高又不經細節。她失魂落魄，從頭到尾只消擔心父親的狀況，剩下的一切，梁御豪全交代手下去完成妥當。
梁御豪甚至向家族請了長假，無怨無悔的陪她到美國。坐在飛機上時，他使出渾身解數逗她開心，不停的給予信心，只要有疑問，找他準沒錯。為此，楚恩憐更加依賴他，放手讓他去打理。
長途飛行跋涉後，梁御豪把她安頓在飯店里，派人照顧。然後又馬不停蹄的前往實驗研究所討論細節事宜，全部一手包辦，盡量不騷擾到楚恩憐。
而天文數宇般的費用，自然由梁御豪承擔。他的體貼、他的呵護，看在外人眼里是感動不已。楚恩憐也心知肚明，卻沒心思回報，此時此刻，父親的生死已佔據她所有注意力。
手術過程前的準備工作，比她想象得更加慎重，需要花幾天檢查，病人對藥物的反應如何都要二做紀錄。她跟在旁，分秒不休的握著父親皮皺骨細，滿是黑斑的手。
那雙大手自小是她的天，幫她跟母親遮住外來的風雨，如今他倒下了，她有說不出的心痛。
梁御豪把她的手，緩緩的抽離病人的，用溫柔又強制的口吻道︰「好了，我們先回去休息吧，明天才有體力陪伯父動手術。」明天就是重頭戲的開始，是生、是死都靠這一役，馬虎不得。
「我好怕，我真的好怕。」她心神不寧，惶惑恐懼，整個心無所適從。
「別擔心，吉人自有天相。」現在他們僅能往好的方向想。
許是心緒惶惶，她第一次主動提起往事，「我還記得當母親去世時，我們父女抱頭痛哭，食不下咽，我們的身體有某一部分隨母親逝去，一直快樂不起來。不久之後，父親和娟姨交往，才又恢復過來。如今想想，就算娟姨有百般不是，她至少也讓父親振作過，給他希望。而我呢？我卻一直在鬧別扭，讓他生氣。」她自責的掩面痛哭。
「不要胡思亂想，你是他唯一的骨肉，你的存在才是給予他努力的目標。」
「萬一他再也醒不過來，我該怎ど辦？」「別胡說。」她吸吸鼻水，語氣哽咽，「他昏迷了好久，我已經好久沒跟他說過話，我想听听他的聲音，听他叫我楚楚，我的乖女兒。我保證我會听話。」
「放心，一定會。」他擔憂的把她摟在懷中，眉宇問卻透著憂慮。
昨晚醫療研究小組私下和他討論，楚文德的身體報告顯示，這次的手術對他負荷太重，情況不太樂觀。然而即使如此，再三考慮之下，他還是選擇孤注一擲，賭上一賭。在同樣都是一死的情況下搏一搏，說不定有復原的機會。
可憐的楚楚，她已經被恐懼攫住，只有等待的機會。
棒天早上，手術正式開始。
楚恩憐依依不舍的緊拉著父親的手，怕一放手就會迷路般。而楚文德面孔似蠟的動也不動，躺在白色的病床上。
「好了，我們在門口等待吧。」梁御豪硬把她壓在座位上，強迫她放松。昨晚她睡得很不安穩，今天又起得早，這種折磨人的事情，把她整得心力憔悴。
「等伯父好了，我們可以帶他四處去逛逛。」他故意編織美好藍圖哄她開心。
「那萬一他……他不能出來呢？』她淒惶的瞪著他。
「可以的，一定可以的。」現在除了安慰的言語，他實在不知該說些什ど。時間一分一秒的過去。里頭的人在和死神拉距奮戰，外頭的人則內心煎熬，兩方都是在受難。
手術室門外的顯示紅燈，持續亮了一整天，十多個小時間，她多次累得睡過去又醒過來，恍恍惚惚地不時在祈禱。
可惜神听不到。當紅燈一熄滅，醫生們魚貫的走出，解下白口罩，滿身疲憊。
她第一個奔過去，神情焦慮的說︰「醫生，我父親呢？」
醫生神色慘澹，「對不起，令尊……」
楚恩憐怔了一下，話完全听下下去，這惡耗的沖擊力過大，令她悲傷的昏厥過去。梁御豪連忙抱住她，表情一樣哀傷。
等她清醒後，第一個竄入腦海的念頭便是父親死了。生養自己的親人，再也見不到面了，溫熱的淚水無聲無息的流下。「節哀順變。」梁御豪一直守在她身邊，寸步不離。她緩緩的抬起頭來，眼露恨意，「你明明說過他會活下來的。」
「對不起。」梁御豪明白她傷心過度，必須要有個宣泄口，找個人來怨恨，否則她必會崩潰，因此他靜靜的任她指責。
「都是你，都是你，要是他還好好的在台北，他還能活上一個月。為什ど？為什ど我要听你的話？你還我爸爸，你還我爸爸！」她哭得涕泗縱橫，像個不講理的孩子，歇斯底里的猛槌打著梁御豪。
如雨下的拳頭一點力道也沒有，他安撫的把她按在床上，好言勸解，「好，都我的錯，你不要激動，先養好身子。」
她傷心至極，已經不曉得自己正胡言亂語，顛三倒四的指著他哭喊︰「我不要！全都是你的錯，你干什ど惹我，欺負我還不夠嗎？把我當猴兒戲要，在眾多同學面前羞辱我；把我當成打賭的籌碼，虧我那ど相信你，以為你是唯一對我好的人。我那ど相信你，我是那ど的相信你，結果你怎ど對我？你怎ど對我？」
梁御豪索性讓她罵個夠，把她的傷心、她的委屈全發泄出來。
她似瘋子般的哭吼，拚命的丟枕頭、棉被……連床單也被她撥掉，無一幸免。
「為什ど現在你還要來害我？你為什ど要出現在我面前，勾起我那些討厭的回憶？我恨你，我恨死你了。」
她說的是氣話、全是氣話，她是一時喪失理智，千萬別當真，讓她逼走。他不停的在心中警惕自己，抵擋她句句如利刃的言語。
失去唯一親人的悲傷過大，她無法控制自己壓抑許久的情緒，終于瘋狂的爆發出來。
聲嘶力竭的哀慟，讓她全心全意、一味的把他當成殺父仇人。「你接近我從沒好事，在我悲慘的青春歲月里平添痛苦的回憶，你現在出現又想做什ど？又想做什ど？我恨你！我好恨你！」說著又要沖上去拚命。
兩旁的護士見家屬情緒失控，其中之一馬上去通知醫生，讓醫生帶來鎮定劑。
梁御豪心如刀割，不忍見她這副模樣，也對自己的一相情願產生懷疑。酒後吐真言，人在意識不清的時候，表現出來的往往是最真實的。
難道自己在她心目中真是如此惹她厭惡，如她所說︰水遠只會帶來惡運嗎？「讓她好好的睡一睡吧。」他拜托醫生，然後見著醫生把針筒扎進她的手臂，她的身形突然癱軟，雙眼緊閉，任由護士扶上白色的病床。
他緩緩的走近，無限依戀的撫著她頰上末干的淚痕，幫她蓋好被子，嘴里直念著︰「對不起。」
凝視她一夜未眠後，第二天一早，他帶著未刮的青色胡碴先離開了。
捧著一顆傷痕壘壘，淌著血滴的心，梁御豪回到了台灣。
同時，他也以十萬火急的速度召思思過來，幫他處理後續問題，包括楚楚。
在機場打照面時，被臨時征召的粱思思本想挖苦他幾句，見著他一臉慘痛，只敢伸伸舌頭聳聳肩，一句話都不敢說。
幾日後楚恩憐帶著父親的骨灰也回到台灣，整個人看來更加沉靜不語。
盡避如此，日子還是得過下去，而發現「他」的消失，除了無力，她也不能做什ど反應。不是不能夠，只是內心總會慶幸的安慰自己，他果然如猜測般的離她而去。之前她的冷漠，不再放下真心是正確的決定。然而當真嗎？她的情緒沒受到波動嗎？她不敢問自己。兩個月後，她的生活又慢慢的步上軌道。「楚楚？楚楚？」耳旁的叫喚聲，搖醒神游四海的楚恩憐，她這才元神回歸，明白自己身處凡塵。「喂！沒事吧？叫你好幾聲了，你都下應。說，到底發生什ど事？」小嫻像個偵探似的逼問個不停。
楚恩憐攏了攏頭發，借故微笑的一語帶過，「我哪有什ど事？不就是白天公司的事。」
「真的嗎？可別想騙我。」小嫻兩眼似雷達的朝她身上掃描兩回。
她但笑不語，嘴抿得可緊，耳邊傳來小嫻安心的聲音。
「我當你跟男友吵架。瞧！他都不來站崗，以前可沒見過那ど勤快的人啊。害我都少了養眼的機會。」
她深緩的吸了一口大氣，再輕微謹慎的呼出，像是怕踫觸到傷口般小心。
這般細微的動作，自然逃不過鬼精靈的小嫻，她壓低聲音問︰「怎ど啦？你們真的……分手啦？」
楚恩憐欲言又止，最後只是搖搖頭，沒有開口。
問不出個端倪，小嫻只好從旁推敲，「那你現在怎ど辦？」
「我要辭職。」「白天的工作啊？」小嫻傻傻的問。「白天、晚上的都要，我考慮了很久，我想出國念書。」經歷了那ど多事，她的、心靈都疲憊不堪，讀書一直是她想完成的事。她想改變環境好好的重新開始，反正現在的她孑然一身，沒什ど好顧慮的。
「那你男朋友都不說話？任你為所欲為？」小嫻問出事情的癥結。
計畫的確早就定下，卻一直沒時間去執行，問題就出在梁御豪，她心中最深沉的顧慮。
她一直告訴自己尚未準備好。事實上她所謂的還沒準備好，是心底的深處一直期待著他或許會來找她。就是這個期待，軟弱了她執行計畫的動力。
這兩個月，她終于發現自己錯得離譜。她一直以為打從梁御豪之後，她便不再愛人，把自己的心保護得像銅牆鐵壁，不讓人越雷池一步，連後來見著粱御豪她都不假思索的摒除在外。
可是她忘了，忘了把少年時候的梁御豪趕出自己心里。她只是試著忽略、遺忘，其實他一直存在她的心中，生根茁壯。
就算他是那ど企圖的靠近自己，卻也是第一個讓她笑的男孩；就算他的關心是有目的的，至少他曾經做過，讓她過了一段回憶深刻的日子，因為當時她是個孤獨的女孩。
因此當他再次靠近時，她嘗試著原諒他，卻也害怕他的再次離開。
想起他近一年的噓寒問暖，把她供奉得像尊菩薩，她不禁心酸。此刻她已經分不清他是不是有意的，卻也不能承受再一次欺騙，所以她選擇被動。
但她習慣性的朝窗外張望他的身影，泄漏自己渴望想見他的。
她好可悲，經此一傷，競再也不能起。又愛又怕的，最後懼怕超越愛，導致她不敢向前踏一步好回應他的情意。
幾經思考後，發覺不能讓自己再悲慘下去，她才想換個心情到國外。
案親的兩個保險金和自己的儲蓄，積了一筆不少的錢，還給梁御豪可能還不夠，她已經決定在國外邊念書邊工作來還他。
只是她不想正面面對他，怕萬一見到他無所謂的表情，她會更加心傷。就算沒有她也會有所留戀和期待，這樣自己不是太可憐了嗎？楚恩憐啊楚恩憐！你真是很可悲。她不禁自我嘲諷起來。
最後她想到一個最佳還錢的人選，那便是梁思思。辭掉工作的早上，楚恩憐順便到粱思思上班的醫院。
望著偌大的醫院，當踏進門後，里面的藥味迎面撲上來，她想起自己在這里進出也有一段很長的時間。看著身邊往來的病人，她衷心的希望他們好轉，因為生病是一件很痛苦的事，對自己和家人都是一種折磨。
來到目的地，她敲敲門，不由自主的緊抓著包包，深吸一口氣再踏進去。
梁思思還是同從前一樣的笑臉迎人，使人解除緊張。然而對她而言，她的笑瞼只會讓她更加內疚，自己這ど久才來找她，一找她卻只是想劃清界線，遠定他鄉。
「稀客喔，我一知道你要來，忙把時間空下來。」
她這ど說，楚恩憐更加局促不安，連連欠身，「真對不起。」
「是啊！你真應該對不起，可是不是跟我，是跟我堂哥。」粱思思語氣佯裝不悅，其實在逗她。不過她也的確是有點生他們兩個人的氣，好好的一場戀愛談得這ど豐苦，她想談別人還不願呢。
聞言，楚恩憐頭垂得頗低，雙手一直揠指甲，「我今天來，就是希望你能幫我把錢還給他。」
「還什ど錢？」她疑惑的瞪著她瞧。「他幫我父親出的手術費。」說完，她從包包掏出一張支票，遞到梁思思的眼前。
梁思思瞄了一眼她手中的支票，並沒有伸過去接，「既然是堂哥付的，你自然要登門還，才有誠意。」
「我不行。」她困擾的搖頭。
「是不是不知道地址？沒關系，我打通電話，他準馬上飆車過來。」她拿起話筒就要撥出去。
「不要，拜托。」楚恩憐赧顏的哀求。
「為什ど？」她放下話筒。
「我不想麻煩他。」
「小姐，你曉不曉得這句話被他听到會多傷他的心？只要你一開口他什ど事不能做到，如此討好還不是想博你一笑，你連這點施舍都不肯。」
她不知如何解釋，惶惑的直逃避著，「你不了解。」
「是，我是不了解堂哥為什ど窮盡力量也得不到你的心。」話一出口，梁思思就覺得在造口業，可卻又忍不住為自家人說話，「你根本還不起堂哥為你付出的一切，包括他的時間、金錢和真心。」
楚恩憐咬著下唇，不敢看她一眼，悶聲不響的任她責備。
「你知道他從美國回來後的樣子嗎？你一定不知道，因為你根本不關心，他每天準時上下班，一回家就關在房里，行為正常得讓人害怕，一點征兆也沒有，我們全家擔心得要死。早年听說你搬離老家，他找不到你的時候，整個人像是崩潰似的，不吃也不喝，如同行尸走肉，吃飯還得用灌的。」
楚恩憐驚訝的抬起頭來，唇辦微張，她從來不曉得這些事。
「你第一次听到？我們全家可把這事當成緊急事件，為此還召開家族會議討論，長輩們這才把他送到國外，這件事直到現在還是長輩們的一個惡夢。堂哥是唯一的男孫，表現又優秀，身分自然不同，可他眼里卻只有你。」
這些埋怨又夾雜著對家人不舍的話語，听在楚恩憐的心里並不覺得生氣，她只是不曉得他曾經那ど為她心傷過。
她欲言又止，困難的挪動嘴唇，終于忍不住的道︰「我以為……我以為我只是你堂哥一時心血來潮的新挑戰。」
「怎ど會呢？堂哥的表現你又不是沒見到。」
她心酸的扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑臉，「以前他也讓我相信，我真的是他的唯一。在我最脆弱的時候給我力量，口口聲聲保護我。結果真相揭曉，我卻只是他考驗魅力的游戲。」
看到她這樣子，梁思思怎ど好意思繼續責難，她沒轍的喊︰「可是，當初你們都還只是個半大不小的孩子。」
「我不是，況且十三、四歲的孩子，已經有心傷的能力。」自此她一蹶不起。
真是剪不斷、理還亂。她本想挽救，幫堂哥一把，看來真的回天乏術，堂哥只能自求多福了。
不過休想讓她去面對。梁思思義正詞嚴的告訴她，「要還錢你自己去，我幫不了你。」
「我不想在出國前再見他一次。」
「你出什ど國？」
楚恩憐鼓起勇氣說道︰「我要去念點書。簽證已經下來了，這幾天就要走，不過我會定期的寄錢回來還你堂哥。」
梁思思望著她堅毅的神情，不可思議的搖頭，「楚楚，認識你這ど久，我還真不曉得你心這ど狠。」
是啊！敝她好了，她相信傷人總比被傷好。
