見唐茜兒回到客棧,唐容兒立即快步奔向她,一臉狐疑地說︰「我以為你出什麼事了呢!不過看樣子不對,你臉色紅潤,該不是遇到喜事了?」
「去你的,什麼喜事呀?!」唐茜兒又點了下她的額頭,「快把菜拿去廚房準備準備。」
「哇……這肉好女敕呀!我好久不曾買到這麼好的蹄膀子了,三姊,你是怎麼辦到的?」唐容兒將肉從簍子里拎出來。
「當然是靠我的姿色了。」唐茜兒搔首弄姿了下,「那賣豬肉的老板,早就被我迷得團團轉了。」
這個唐茜兒分明是吃了夏沐的口水,兩人說大話的模樣可真是一個模子印出來的,說是冤家一點也不為過。
「是嗎?那以後就都讓你采買了。」唐萱兒笑著從廚房出來,「怎麼現在才回來?」
「呃……因為挑肉嘛!當然要挑最好的,一家比過一家,所以晚了。」唐茜兒腦袋垂得低低的,顯然這話不怎麼可靠。
「一家比過一家?好吧!」唐萱兒臉上寫著「姑且信之」的表情說。
唐茜兒嘟著小嘴,嘟囔著,「什麼嘛!就這麼不相信我?」
她走進櫃一邊算帳一邊招呼客人,就在這時候她又突然想起那幾個欺負夏員外的人。那個夏沐到底和他們之間有什麼瓜葛?明天那幾個人還要過去,他們該不會帶給夏家什麼災害或困擾吧?!
天!她沒事為夏家操什麼心?如果真被怎麼了也是他們的事情呀!
不過手里撥了幾顆算盤珠子後,她一雙柳眉又緊緊鎖住,想著夏沐剛剛為她找肉的模樣、還有他平常賴帳時的欠扁笑容,以及夏員外、夫人兩人如頑童般的心思,她又怎能眼睜睜看著他們被欺負?
于是她擱下帳本,跑進廚房對唐萱兒說︰「大姊,我明兒個要……要休息。」
「休息?明兒個輪到甜兒呢!」唐萱兒看了眼正在桿面的唐甜兒。
「二姊,我跟你交換。」唐茜兒走向唐甜兒,搖搖她的手撒嬌道︰「如果還不夠,那今兒個桿面的工作全都算我的。」
「你今天是怎麼了?為什麼突然想換休息的日子?」唐甜兒笑望著她,這樣怪異的唐茜兒可是她們從沒見過的。
「呃……人家明天有事嘛!」唐茜兒心虛的轉開眼神。
「什麼事?」唐容兒插嘴問道。
「關你小孩子什麼事呀?」唐茜兒怎麼可能說出她是為了要幫夏府才想休息,要是真讓這幾個女人知道了,鐵定會笑掉她們的大牙。
「你也不過大我一歲,什麼小孩子。」唐容兒對她吐吐舌尖。
「大姊,你看她……」
「容兒,別逗茜兒了,平日她從沒要求過換假的事,甜兒,如果你明天沒事就跟她換一下吧!」每每遇到妹妹們斗嘴,唐萱兒就必須端出做大姊的架子,否則還真壓不住這幾個聒噪的小泵娘。
唐甜兒笑笑的拍拍唐茜兒的肩,「就跟你換吧!這面團也不用你幫我桿了,我自己來就行,倒是你放著外頭的客人不顧,不太好吧?!」
「哦!是呀!我得趕緊出去了,謝謝二姊。」唐茜兒開心地在唐甜兒臉頰上親了下,便松口氣地跑了出去。
「這丫頭從上午買菜回來就怪怪的,真不知道她怎麼了。」唐萱兒有些擔心地看著外頭。
「三姊可是我們四姊妹中脾氣最暴躁的,沒人敢惹她的,這點你放心吧!」唐容兒逸出抹甜笑。
「說的也是,我們還是趕緊工作吧!」說完,唐萱兒又將全副心思放在餐點的料理上。每天,她們不但得監督菜色,還得進行開發試吃,這也算是一種興趣吧!
而在外頭的唐茜兒則賣力的工作著,只是在歇息時刻,她總不禁會想起明天的事,還有夏家與那些人之間的恩怨……
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夏府,今兒個和往常一樣,天方亮夏員外便與夫人雙雙攙扶著到後山散步。
半路上,夏員外還會摘下一朵花兒為老伴插在發上,兩人鵝鰈情深的模樣還真是令唐茜兒羨慕。
「沒想到這種年紀的人遺願意表現愛意,真是令人感動。」她坐在大樹上,微眯著眸瞧著眼前一切,嘴角也忍不住上揚了。
但,只要想起昨天那幾個欺負老人家的雜碎,她一雙柳眉便緊緊一揪,拳頭也緊握起來,不用等到見到那些家伙,她現在已恨不得給他們點顏色瞧瞧。
「老爺,今天天氣真不錯。」夏夫人看了看藍天白雲的美麗景致。
「如果一切能平平靜靜過去,該有多好。」夏員外嘆口氣,「老伴,今天可能會發生一些事,你要有心理準備才是。」
「你是指馬家?」夏夫人笑笑,「這幾年他們不是老對我們如此,我也習慣了,幸好沐兒已經長大了。」
「是呀!沐兒平平安安長大了,那一切辛苦就都不算什麼了。」夏日方也點點頭,扶著老伴慢慢步回夏府。
听著他們之間交談的話語,唐茜兒心口更像被熱浪翻過,更恨自己曾經氣憤的沖進夏府向他們兩老要帳……那她的行徑不是和昨天那幾個雜碎沒兩樣了?
不行,她絕不能讓他們受到欺負,今天她一定要好好保護他們。
尾隨著他們回到夏府,她突然往下一躍,定身在兩老面前。
「咦,這不是唐姑娘嗎?你怎麼來了,是不是沐兒又欠了你們「唐巾」銀兩?」夏日方詫異地問道。
「沒錯,他是欠了我們好幾筆銀子,但這事可以先擺一邊,我今天過來是特地為了保護你們來著。」唐茜兒既客氣又有禮地說。
「保護我們?」
「是呀!昨天不是有群提豬肉的人來搗亂嗎?他們說今天還會來,我不能讓他們再傷了夏員外。」
「唐姑娘,真是感謝你,不過這點不用你操心,小兒自會有辦法應付的。」夏日方捻須笑了笑。
「你是說夏沐?!」她直搖頭嗤鼻道︰「那小子能怎麼應付?靠他英俊倜儻的外表嗎?那只對賣豬肉的大嬸管用而已。」
「賣豬肉的大嬸?」夏員外夫婦一臉不解。
「呃……對不住喔!我知道這樣說您的兒子,一定傷了你們的心,不過事實就是如此。」在唐茜兒的心底,夏沐除了吃飯賴帳和靠外表及小聰明貪點便宜外,其他是一無是處。
「是呀是呀!他這孩子就是這樣。」夏夫人笑著走向唐茜兒,「以後沐兒還請你多多關照,如果有哪里不對,你盡避罵、盡避打,好好教會他才是。」
「什麼?」唐茜兒被夏夫人的反應給駭住,她……她這口氣怎麼就像要把夏沐「許配」給她似的。
「娘,您跟那位小器茜兒胡說什麼?隨她罵、隨她打,那我還像個男人嗎?」不知何時夏沐竟突然出現了。
「人家唐姑娘路見不平、拔刀相助,你該感激才是。」夏日方也道。
夏沐繞到夏日方面前,皺著眉貼在他的耳邊說︰「我不想讓她蹚這混水,馬義心狠手辣,那只會帶給她危險。」
「這……」夏日方點點頭,「說的也是。」于是他轉向唐茜兒,「唐姑娘,這事你還是不要插手吧!我們可以應付得來的。」
「可是……不行,你們要我明明知道有事,還裝作不知道嗎?」唐茜兒半皺起眉,「這種隔岸觀火的事不是我做得出來的。」
「但是……」夏日方有點亂了頭緒,轉向夏沐問道︰「沐兒,這下該怎麼辦?」
「爹、娘,你們先進廳里,這里交給我。」夏沐將兩老送進屋里,然後出來朝唐茜兒勾勾手指頭說︰「我們去那邊聊。」
唐茜兒微微擰眉,跟著他到後院,「到底怎麼樣?為什麼不讓我幫?」
「你……你一直當我是賴帳的壞小子。」他直搔著後腦,拚了命的想著理由,
「啊!對了,有一回你不是罵我再這樣下去活該被人揍死?而且是姥姥不疼、爺爺不愛的,現在干嘛又要幫我?」
「話是沒錯,不過那些人比你還讓人討厭,我絕不容許這種事發生,所以我非留在這兒等不可。」她雙臂抱胸,就是賴定不走了。
「你真的是……」夏沐無奈的輕吐了口氣。
「我怎麼樣?瞧你那是什麼表情,少在我面前晃來晃去的,我得注意前面的情況。」唐茜兒不想多說,直接朝前頭大門走去,打算在那兒站崗。
「等等。」夏沐喊住她,「我說唐茜兒,你不要多事好不好?你已經很不像女人了,不要再固執了,請你回去。」
「夏沐,你吃錯藥了?」唐茜兒詫異地擰起眉瞪著他。
「對,我是吃錯藥,總之夏府的事不需要你擔心,請回。」他難得地板起瞼,冷酷的眉緊緊攬起。
「夏沐……」
「你這女人煩不煩呀?沒事就跑來催帳,現在又要多事的幫我們夏府的忙,你以為你有多少能耐,會幾套拳腳功夫就了不得了嗎?」他繼續說道。
唐茜兒定住身,小臉瞬間變得難看,眼底出現的更是難以置信!
「你說什麼?」她咬咬下唇,眉尖緊鎖,「你竟然這麼對我說話,難道你不怕我……」
夏沐挑高下巴望著她,「伯你再對我拳打腳踢嗎?那行,我就讓你踢幾腿、打幾拳,直到你滿意你就可以離開了。」
見他居然往她走近幾步,一副從容就死的模樣,唐茜兒就算真想打他一頓又怎麼出得了手?
「好,你行,算我多事,既然你這麼看不起我,那我走就是了,哼!」唐茜兒用力推開他,迅速朝府外奔去。
夏沐眼看她的身影消失後,眉頭更是愈蹙愈緊,「這丫頭,這麼多年了,我怎麼不知道她還有多事的一面?」
「怎麼了?看樣子她讓你挺難過的。」不知何時蕭言已走了過來。
「難過只是一時的,但讓她陷于危險恐怕更會成為讓我後悔一輩子的事。」夏沐咬著牙說,「師父,我準備好了,這次我要讓他們知道我們夏家絕不是那麼好欺負的。」
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晌午時分,馬家那一干打手終于上門了。
他們「砰」一聲踢開夏府大門,正當他們要闖進大廳時,突然一道人影從天而降,擋住他們的去路。
「你這丫頭片子是誰?」上回的光頭大漢瞪著眼前的唐茜兒,「咦?我記得你,上回也是你在這里礙事的。」
「你們到底要干嘛?為什麼就不肯放過一對長輩?」原來唐茜兒並沒有因為夏沐的一番話而放棄保護夏員外夫妻,只因他們之間的濃烈情感深深撼動了她。
而從後院趕來的夏沐眼看這情況,極為惱火地握緊拳,「該死的,這女人為什麼就非得這麼固執的不听勸。」
「呵∼∼這是我的事。」光頭見她頗有姿色,輕浮的伸手輕觸了下她的下巴。
「死光頭!」
夏沐氣不過地想沖過去,可肩膀卻突然讓蕭言按住,「別激動,這場面唐姑娘足以應付。」
「我就是不想讓她插手。」夏沐瞪著他。
「可是她已經插手了,你就順其自然吧!」
丙真就如蕭言所說的,那光頭的髒手立刻被唐茜兒反手折了去,「該死的,你敢再動本姑娘試試看。」
「你是誰?這是馬夏兩家的事,外人別來攪和。」光頭氣得朝手下猛一揮手下令,一群人便朝唐茜兒一起急沖而去。
唐茜兒立刻展現矯健的拳腳功夫,將他們一一擊倒,痛得他們甚至哭爹叫娘的。
「臭娘們,我記得你了,馬家人是不會放過你的。」光頭大漢立刻拉起手下們,一瘸一瘸的逃離夏府。
蕭言這才放開夏沐,夏沐則是惱火地瞪了他一眼,立刻跑向唐茜兒,「我不是要你別管嗎?你怎麼還來?」
「你別以為我是為了幫你才留下來的,我是來幫夏員外的。」對他皺皺鼻子,她撫平身上打架時留下的衣服皺痕後就離開了夏府。
「你還不追去?」蕭言在一旁小聲的對他說。
「拜托,我的事你別管了,你不過只是我師父罷了。」即便心里急得要命,但夏沐偏偏不追去。
「你這小子!一日為師、終生為父,如今想想那位唐姑娘還罵你罵得真對,哈……」蕭言接著又說︰「追不追隨你了,反正喜歡她的人又不是我。」
「師父,你……」夏沐睨了師父那張笑臉一眼,便忍不住地拔腿直追而去。
「唐茜兒、唐茜兒……」他的喊聲終于叫住了唐茜兒的腳步。
「干嘛?」她回頭望著他,「現在想來讓我揍幾拳、踢幾腿是嗎?」
他攤攤手,走近她,「好吧!你打你踢,我絕對不跑也不還手。」
「如果你真會還手那就好了,偏偏你根本還不起。」唐茜兒當他是個連花拳繡腿都不會的男人。
「行,那我不逃總成了吧?」夏沐根本不想跟她解釋太多。
「好,既然你這麼欠揍,就別怪我了。」唐茜兒提氣正想給他一拳,卻不知為什麼當拳頭就要踫到他的俊臉時她又收了氣,「算了,還是留你幾分體力,如果那些人又回頭來找麻煩,你也才有力氣可以對付他們,再怎麼說也可以頂個幾拳。」
「這樣啊!對了,你何不教我功夫?」夏沐靠在磚牆邊,對她絕魅一笑。
「我教你功夫?」唐茜兒眯起眸,打量著他好一會兒,「你……唉!算了吧!學功夫可不是兩三天的事,你連底子都沒,這段路可長了。」
「你就要這麼放棄我?」他開始發揮死纏的功力。
「剛剛是誰說一堆可惡的話要趕我走?現在又巴著我教功夫,這樣不是太虛偽了。」唐茜兒輕哼了聲。
「別這樣,走,我請你吃豆腐腦。」他笑著拉她到一旁的攤子坐下,並叫了兩碗豆腐腦。
「別以為請我吃這個,我就會答應你。」唐茜兒先把話說在前面。
「喂,姑娘家別這麼小器,你是不是還記恨呀?」他眯起眸,欺近她那微噘著唇的小臉。
「我才不像你,你煩不煩人呀?」她頂了回去。
「還說沒有?瞧,這話不就是我對你說過的。」夏沐扯笑。
「好,為了證明本姑娘不會記恨,我就教你。」將最後一口豆腐腦灌進口中,唐茜兒立刻站起,「趁我今天有空,就從現在開始吧!」
「現在?」夏沐倒覺得有趣了。
「對,就現在,跟我走吧!」
唐茜兒立刻把夏沐帶到夏府後面的山坡上,折了一枝樹枝在他面前揮呀揮的,「做不好的話,我會立刻鞭策你,懂嗎?」
「是的,茜兒師父。」夏沐笑睇著她一副認真的模樣。
「別要嘴皮子,現在來蹲馬步,無論我怎麼踢你,你都必須站穩,知道嗎?」她拿著樹枝輕打著自己的手心,然後先擺起架式,「來,學著我。」
「哦!這樣嗎?」他隨便蹲了下。
「背挺直。」她打了下他的背,「還有,雙腿不要抖行嗎?你這副樣子,人家用食指點你一下就倒了。」
唐茜兒說著,還當真伸出食指點了下他的額頭,然而就在她的逼視下,夏沐果然整個人往旁一傾,角度愈來愈大……接著摔倒在地面上。
「啊!好痛……好痛。」他揉著臀,裝模作樣地大叫著。
「你怎麼這麼沒用?」唐茜兒仰首申吟,「拜托,重來一次吧!」
夏沐听話地再試一次,但這次他做得還不錯,唐茜兒也終于有了笑容,
「嗯……孺子可教也,如果你早些年練武,現在成就應該會不可小覷。」
「真的嗎?那我就纏著茜兒師父,讓你教我一輩子,怎麼樣?」夏沐又開始嬉皮笑臉了。
「我才沒那種閑工夫,基礎教會你,剩下的就要靠自己勤練了。」唐茜兒撫著微紅的雙腮,心口居然被他剛剛那句「教我一輩子」給弄得微微泛熱。
「茜兒師父,你也未免太小器了。」他撇撇嘴。
「我真小器的話就不會管你們夏府的事。」她眯起一雙漂亮的眸子瞅著他,「老實說,你真有心學嗎?」
「當然了。」
「好,如果你真願意花工夫在上頭,那我也願意多浪費點時間教你。不過,如果讓我知道你偷懶耍賴的話,我可再也不管你了。」唐茜兒撂了重話,因為她實在不敢相信這個散漫的男人會有多認真。
「那就一言為定了。」他朝她伸出小指頭。
「干嘛?玩這種小孩子的玩意兒?」唐茜兒睨了他一眼。
「因為這樣約定也挺有意思的。」他得意一笑。
「是嗎?」她卻很不以為然,不過見他興致勃勃的,她還是伸出小指與他勾了下。.
「哈……這樣我安心多了。」他勾起嘴角,對她輕輕眨了下眼。
唐茜兒眉心一蹙,看著他那副得意的表情,「你真奇怪,不過就打個勾勾,你也可以興奮成這副樣子。」
「因為我開心。」他索性將雙手枕在腦後,躺在山坡上,看著天上漸漸西沉的落日,「啊!我們好像一忙起來,一整天只吃了碗豆腐腦,你一定餓了吧?」
「我不餓,你也不要給我找機會偷懶。」她回頭瞪著他,「還躺?快點起來,再給我蹲兩個時辰的馬步。」
「啥?兩個時辰!」他的五官全皺了起來。
「你到底練是不練?」她眯起眸。
「練、練,我當然練了。」夏沐只好沒轍地跳起來,找個樹下涼快的位置蹲起馬步,還邊朝她微笑著。
唐茜兒則是慢慢繞到他身後,拿起手中的木枝往他的腳上用力一敲,痛得夏沐立即高聲大喊,「啊!啊!好痛,你這女人真殘忍,這麼喜歡亂打人,以後怎麼嫁得出去呀?」
「我嫁不嫁得出去關你什麼事?你好好給我蹲,我陪你也很無聊耶!」唐茜兒乾脆也找了株大樹下坐定。
她一邊盯著他蹲馬步的姿勢,一邊享受著輕風拂面的快意。漸漸的,她的眼皮慢慢下墜,最後居然在大樹下睡著了。
夏沐見狀,忍不住輕掀嘴角,然後走近她,俯低身子仔細瞧著她那張俏麗的容顏,「小傻瓜,哪有做師父的教武教到一半自個兒先睡著的?」
褪下自己身上的外衫披在她身上,而他則回到大樹下繼續他的「馬步練習」。
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也不知過了多久時候,唐茜兒只知道她作了個很甜美的夢,然而她翻了個身,卻「砰」地跌倒在地上。
「天!怎麼回事呀?」她眉頭一擰,張開眼才發現天色已暗,而她居然就靠著大樹睡著了!
唐茜兒趕緊坐直身子,仔細盯著對面大樹下那抹身影……按理說這麼晚了,依那小子的個性早就不知跑哪去玩了,怎麼可能還待在那兒,而且他馬步還蹲得有模有樣的,難道他的腿不酸嗎?
再看看身上披著的竟是他的外衫,她的胸口驀然一熱,心也開始慌了!
她假裝不在意地走到夏沐面前,點了點他的肩,「已經可以了,不用再蹲了。」
「你醒了?」他笑睇著她,說著,居然伸手為她撥開有些散亂的發絲。
唐茜兒吃驚地往後一退,直瞪著他那微勾的嘴角,「我說過男女授受不親,你少對我動手動腳的。」
「拜托,我是好心為你整整發。」他大叫冤枉。
「算了算了。」她捂著微紅的小臉,「天色已經這麼晚了,我得趕緊回客棧去了。」
「等等師父。」夏沐喊住她,「哪天再來練武呢?」
「哪天……」唐茜兒想著自己的工作,「我都很忙,再看看吧!」
「什麼再看看?」他可不打算讓她就這麼離開,「練武得有始有終,你總不能對我三天打魚、五天曬網?」
「我……我要晚膳過後才有空,就那時候約在這里見面吧!」唐茜兒突然有點後悔了,老天是不是在報應她的多管閑事呀?
「可別悔約喲!」他看看天色,「時候真的不早了,我送你回去吧!」
「不用了,我看你還是回去陪自己爹娘比較好吧!」
「他們沒事的。」府中還有蕭言在,他一點兒都不擔心。
「隨便你。」瞧他這麼堅持,唐茜兒也懶得跟他理論,反正這里離客棧也不遠,他愛送就讓他送吧!
他撇嘴一笑,得意地跟在她身邊,過了好一會兒,他才忍不住說道︰「對了,你得罪了那些人,今後可得小心點。」
「小心什麼?」她輕哼,「我才不怕他們。」
「今天來的不過是嘍羅,哪天後面的大角色到了,可就沒這麼好應付了。」他一臉擔憂地看著她。
「哦!那他們到底是誰?」唐茜兒止住腳步,疑惑地問道。
「反正就是一些不好應付的人,你記得就是,無論去哪兒最好都不要單獨行動。」夏沐能勸的就是這些,唉……誰教她偏偏要插手這檔事。
「好,不過他們最好一次過來,我還省得麻煩。」這女人雖然嘴上滿口答應,但骨子里還是倔氣得很。
夏沐看看她,還真不知道該拿她怎麼辦是好。
「客棧到了,你可以離開了。」走到客棧前,她打了個呵欠,打算回房繼續她甜美的夢。
「可是我餓了。」他揉揉肚子。
「你說什麼?」唐茜兒瞪大眼。
「你可好,剛剛睡得可舒服了,我卻蹲馬步蹲得雙腿發麻,現在又送你回來,體力早就不支了。」夏沐擺出一張苦瓜臉。
「原來你說要送我,就是想再白吃一頓?」唐茜兒瞪他。
「什麼白吃,我是你徒兒耶!師父請徒兒吃一頓又算得了什麼。」他將手臂靠在她肩上,一副沒大沒小的模樣。
「你不要隨便踫我。」唐茜兒氣得用力拍開他的手,直瞅著他一臉笑容,「呿,一樣米養百樣人,這世道就是出了你這種敗類才會這麼糟!算了,你要吃就進去吧!」
可以想見,當唐茜兒將他帶進店里,立刻引來姊妹們驚愕的目光。
唐萱兒上前問道︰「該不會是夏少爺準備還咱們一些帳了吧?」
「姊,他……他是來吃東西的,看還剩些什麼,就隨便端給他用吧!」唐茜兒倒是被唐萱兒問得臉兒一陣臊紅。想她沒討到債,反而將那小子帶回客棧來吃飯,姊妹們真不知會怎麼想。
唐甜兒在一旁掩嘴竊笑,對著唐容兒說︰「原來茜兒和我換假是這個原因,該不會今天一整天都和夏少爺膩在一起?」
「膩……膩在一起?!」唐茜兒轉向唐甜兒說,「二姊,不能因為我借你休假的日子,你就胡說,我們……」
「茜兒師父,你就別客套了,明明跟我膩了一整天,又有什麼不好意思說的。」唐萱兒簡單端上一碗麻醬面,夏沐這小子一樣吃得津津有味。
「師父?!」一听到夏沐的話,唐家三姊妹異口同聲地喊了起來。
「夏沐,你怎能亂說話?哎呀!說來話長,以後我再解釋給你們听吧!」唐茜兒沖到夏沐面前,「你能不能吃快點?」
「可是這種面沒湯配著吃,吃太快會噎著呢!」他指著碗里的麻醬面。
唐茜兒無可奈何地瞪了他一眼,趕緊進入廚房為他盛了碗蘿卜排骨湯,「快喝,這湯可不便宜,你要是不付帳的話更要喝光;還有這湯對骨骼有益,喝了對你以後練功也比較有益處。」
「是的,茜兒師父。」夏沐對她笑著眨眨眼,這下子吃得更過癮了。
倒是唐茜兒愈來愈搞不懂自己,她干嘛對他這麼好?不但暫時不追債,還請他吃晚膳,甚至想到他練功時所需要的體力!
哦……天呀!她到底是怎麼了呢?顯而易見的,等會兒這小子離開後,她八成會受到店里娘子軍的疲勞轟炸。