初春了，一直藏身在神秘角落的太陽終于露了臉！

「唐巾客棧」一早便開門迎接今年第一道曙光，老麼唐容兒走到大門外，深深的吸了口氣。緊接著，她迫不及待地直奔後山，看著原本枯掉的大樹已冒出女敕女敕的枝芽，結冰的湖泊也漸漸融化，鯉魚從融化的冰縫中跳了出來，這副熱鬧的景致立刻將周遭冰冷的氣息全吹散了。

「哇……我最喜歡春天！」

冬天又冷又凍，雪還積得半身高，想出門走走都好不方便，除了可以打雪仗之外，當真無一可取。現在唐容兒終于可以想去哪兒就去哪兒，閑來不必悶在屋里，只能刺繡和發呆了。

「魚，我來了！」看著鯉魚快樂的飛躍，調皮的唐容兒忍不住想湊上一腳。她先用腳尖試了試湖上較厚的冰層，心想太陽才剛露臉，往這兒走還不至于將冰給踩碎吧？于是她便大膽地一步步朝前走去──

啪答、啪答！瞧魚兒們開心的直游著，讓唐容兒更想靠近它們，于是她企圖伸手進入那冰縫中，想模模冰涼的湖水。

可突然──　！她腳下的冰層猛地碎開一個洞，還來不及做好心理準備，唐容兒已掉進冰冷的湖水里！

天，好冰！唐容兒趕緊探出頭深吸口氣，不是她不諳水性，只是她還不曾在冰層下游水，而且目前這情況她壓根沒有施力點可跳出湖底，任她潛在冰層下四處游動，仍找不到可上岸的地方。

好冷……真的好冷！

唐容兒暗暗發誓，如果她能離開這湖水，以後絕對不再這麼頑皮淘氣了。

她在底下一直繞，非但找不到上岸處，甚至還將剛剛落水的冰洞給遺失了！唐容兒憋著氣持續在下頭尋找、拚命敲打著冰層，此刻的她早凍得提不起真氣，哪能擊碎這些冰呢？！

完了……會不會死在這里？

大姊、二姊、三姊……唐容兒覺得胸腔的空氣已快被抽干，眼前蕩樣的藍色湖水也愈來愈模糊……她、她不想死啊！

就在她憋不住氣，狠狠喝了口湖水時，她耳邊突然發出一陣聲響，接著她的身子便被猛地一扣給拔出水面。

唐容兒連忙吐出一口嗆人的湖水，又深吸了好幾口氣，這才徐徐張開眼，「咳……咳咳……」

失了焦距的視線漸漸清晰，讓她得以看清楚救她的恩人，「公子……謝謝你！」

「姑娘，這時間在冰湖上玩是很危險的。看見沒？太陽出來了。」

一名長相俊魅不凡、聲音低沉醇厚的男人站在她眼前。雖然他的五官極為出色，但瞧他皺著眉的模樣，好像對她的行徑感到極端錯愕！

「我知道。」唐容兒垂下臉，非常不好意思，「我以為剛融雪，冰湖不會這麼快就融化了。」

「你再看看那里。」他指著山的那頭，「以後可以以此作為觀察，如果出現那種情況，就不要再試險。」

唐容兒往他所比的方向看過去，此時山巔上的皚皚白雪，看得出已在陽光下緩緩融解，化成水氣後由上而下匯聚成流，再沿著山坡上的溪溝，落進這片湖水中。

「很抱歉，我沒注意這麼多。」唐容兒汗顏地縮縮脖子，接著一陣晨風吹來，讓一身濕透的她忍不住打了個冷顫。

「受苦的人是你，你不需要向我道歉。」男人冷硬地說完後便將身上的皮氅褪下轉而披在她身上，並說︰「需不需要我送你回去？」

「呃，不用，謝謝這位公子的救命之恩，我可以自己回去。」唐容兒有些疑惑地看看他，「你是陌生臉孔，不像是咱們金梅鎮的人。」

「沒錯，我今天才剛到金梅鎮。」他重新調整了下披在身上的褡褳，連看她一眼都沒地接著說︰「如果姑娘可以自己回去，那麼我就先離開了。」

「好。」她用力抓緊身上的皮氅，朝他點了點頭。

眼看他就要離開，唐容兒又急忙喊住他，「公子，請等一下。」

「還有事嗎？」他頓住腳步，回頭望著她。

「呃……能不能告訴我你將在哪兒落腳？我可以將這件皮氅送還給你。」看看披在身上的這件皮氅非常的柔軟暖和，不帶一般皮氅的硬度，想必是價值不菲了。

「沒關系，若我們有緣見面你再還我就成。」對這件皮氅他滿不在乎地看了眼之後便不發一語的離開了。

唐容兒想再度喊住他，話卻卡在喉頭。她心想，總不能頭一次見面就直纏著人家不放，可是隨即她才發現，自己居然連這位大恩人的大名都忘了問。

哎喲∼∼她怎麼這麼少根筋呢？

她出來太久了，姊姊們見不著她定會十分著急，即便知道現在這麼濕淋淋的回去會很難堪，但她還是得趕緊折返客棧才是。

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自從上次在後山冰湖落水至今已近十天了，這期間唐容兒不時在鎮上打听是否有那位公子的消息。

只可惜她不知道對方的姓名，就算形容長相也沒人听得明白，況且金梅鎮平日本就是商旅往來必經之地，經常可以瞧見形形色色的人在街上到處穿梭，別的不提，就連自家客棧也經常接到一些遠地游客的生意。

好不容易打烊歇息了，二姊回柳沁別苑、三姊則回夏府，整個客棧就只剩下大姊一家子還有她了。

唐容兒睡在床上，身旁始終放著那件半新的皮氅，一天找不到它的主人，她就一天不打算放棄尋覓，以至于她白天除了在客棧幫忙外，還得撥空四處打探消息，因而每晚她都是在極疲累的狀態下沉沉睡去。

翌日一早，天空才剛顯現魚肚白時，唐容兒就猛地從床上震醒！

她揉揉太陽穴，不知道最近自己是怎麼了，像這樣突然從夢中醒來已經好幾次，可只要一張開眼，剛剛腦子里所作的夢也就全然忘得一干二淨！

「老天，我是怎麼了？」自從二姊和三姊陸續嫁人後，平時她連要斗個嘴的對象都沒，這總是讓她覺得好寂寞呀！

她曾將這樣的心情告訴大姊，但大姊居然取笑她「思春」了，這怎麼可能？害她再也不敢對大姊提及這件事，免得感到尷尬。

是該起身工作了。

唐容兒趕緊梳洗換衣，然後迅速轉往前面，這時店門已開，只看見大姊夫白逸已經在幫忙排整桌椅。

「大姊夫，大姊呢？」唐容兒甜甜笑問。

「她去買菜了，應該就快回來了。」白逸轉首望著她，「還早，你怎麼不多睡會兒？你大姊說你最近氣色似乎不太好，或許甜兒、茜兒接著出嫁，讓你很不習慣吧？」

「呃，大姊連這個都告訴你呀？」唐容兒有些不好意思地搔搔腦袋，「我也不知道為什麼，雖然二姊、三姊白天都會回來幫忙，但畢竟可以聚在一塊兒聊天的時間變少了，所以總覺得很不適應。」

「這不過是過渡時期而已，過去了就好，以後我叫小煒多煩煩你，讓你連無聊的時間都沒有。」他安慰著她。

「好，那我一定沒事就去找那小家伙玩。他現在還會跟我搶吃食，頑皮得很咧！」唐容兒一說起可愛的小佷子，臉上就露出興奮的笑容。

就在這時候，小魯從外頭走了進來，一臉急躁地說︰「我剛剛听到一個消息，不知該算是好或是不好。」

「那還不快說來听听？」唐萱兒提著菜籃也正好步進客棧。

唐容兒一見大姊回來，立刻上前接過她手里的竹籃。

「是這樣的，听說「上寶樓」倒閉了。」小魯這話一出口，店里三個人全像看傻瓜似的望著他。

唐容兒輕嗤，「他們不但菜色不好，連服務也不好，不過就憑幾位露胸露膀的姑娘才撐了這麼久，不過真倒了倒好，偏偏他們是打不死的蒼蠅，我看你八成是听錯了。」

「不可能，因為我還听說已經有了新接任的老板。」小魯言之鑿鑿的，不像是在開玩笑。

唐萱兒這才正視此事，臉上露出一副不解狀，「前兩天我看他們的生意還不錯，怎麼可能突然倒閉呢？新老板又是誰？」

「據說是位來自北方的人，姓……俞，至于真實姓名我還沒打听到。」小魯搔搔頸子想了想。

「這倒是金梅鎮上的大事，不過我想我們還是站穩腳步比較重要，管對方老板到底是誰。」唐萱兒覺得不論是誰當家，只要對方也是做料理的，那麼在金梅鎮上對「唐巾」就有莫大的影響。

「對，萱兒說得沒錯，只要盡好本分，旁人做什麼，我們真的都不予置評。」白逸拍拍唐萱兒的肩，表示贊同愛妻的說法。

但小魯卻又支支吾吾地開口，「若真如此，我想我們會有好一陣子又會沒了生意。」

唐容兒輕輕敲了下他的腦袋，「你胡說什麼？咱們「唐巾客棧」雖然沒有「上寶樓」氣派豪華，但菜色是絕不輸給「上寶樓」或任何一家大酒樓的。」

「話是沒錯，但如果他們打算連著三個月采取半價招待，那麼我們「唐巾」是絕對撐不下去的。」小魯這下才說到重點。

「你說什麼？」唐容兒說完便吃驚的望向大姊，「那怎麼辦？」

「三個月不是三天，這分明是賠錢生意。」唐萱兒咬咬唇，看起來不太相信。「別管他們，我們還是照做我們的生意。」

唐容兒卻覺得有些不對勁兒，「或許這新老板真有什麼來頭。小魯，咱們過去瞧瞧。」于是她立刻抓著小魯奔出客棧。

「容兒……唉！這丫頭就是這麼心急。」唐萱兒望著兩人跑遠的背影直搖頭。

「沒關系，她也是為了「唐巾」好，只是……在我認為事情或許沒你想的這麼簡單。」白逸擰起眉說。在江湖闖蕩了好一陣子的他，自覺此事並不像想像中那麼單純。

唐萱兒聞言，也面露憂色，但願這一切只是杞人憂天，不會有不好的事又降臨在「唐巾」身上。

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唐容兒和小魯來到了「上寶樓」外，果真瞧見里頭在大整修，原本奢華的裝潢早已被拆得一絲不剩。偷偷問了下進進出出的工人，才知道新老板打算將原來的二樓酒店改建為三樓，不但增設好幾個上等房，還命他們要在半個月內全部完工。

「小魯，我想進去探探。」唐容兒轉身對小魯說。「你先回客棧吧！」

「小小姐，您就這麼進去，會被認識您的人取笑，說咱們「唐巾」也開始慌張，來探听消息了。」小魯連忙拉住她。

「你說的也是，那我該怎麼做呢？」唐容兒咬了咬唇瓣，突然靈光一現，「就這麼辦吧！」

「怎麼辦？」小魯一頭霧水地看著她。

「你跟我來。」唐容兒立即將小魯給拉進附近一家男裝店，兩人再出來時唐容兒已是一副男子模樣的打扮，原就長相清秀可愛的她看來年紀更小了。

「小魯，你看我怎麼樣？」她張開手臂，開心地在他面前轉起了圈圈。

「小小姐本來就漂亮，這一打扮更俊俏了，只是您這是……」少根筋的小魯還搞不清楚狀況。

「你真笨，你剛剛不是說我那樣進去會被認出來而丟了「唐巾」的臉，現在我這副樣子誰還認得出我呢？你回去，別跟著我，我自個兒去瞧瞧。」唐容兒雙手負背地笑了笑後，便直接朝「上寶樓」走去。倒是被留下來的小魯愣在原地，頓時不知小小姐這麼做是對還是錯。

唐容兒不一會兒便到了「上寶樓」外，她先假裝輕咳了兩聲便走了進去。

「小子讓開，你要死了呀？」一位搬木頭的大叔差點兒撞上她。

「是、是，對不起。」唐容兒趕緊閃到另一邊，又往前探頭探腦的走去。

「這里很危險，你在這里做什麼？」突然一道低沉的聲音響起，嚇得她趕緊轉過身。

「咦……是你？！」唐容兒瞠大杏眼，很意外會在這里見到他──那個十天前在後山冰湖里救了她的男人。

「我認得你嗎？」他微蹙眉心，仔細看了她好一會兒。

「呃！」唐容兒這才想起自己現在是一身男子裝扮，他怎麼還會認出她來？「是呀！你不認得我沒關系，不過我認得你就行了。」

他一定不知道，她找他找得有多辛苦！

「小兄弟，我不是你開玩笑的對象。」他沒空理她，接著轉身到外頭幫那些工人扛木頭、搬石塊。

唐容兒見了，小巧的眉頓時皺成一團，「喂！你……你該不會在這里工作吧？這間「上寶樓」是要改建嗎？」

「沒錯。」他起身隨口回道︰「你住金梅鎮？」

「我打從出生就住在這了。」她對他甜沁一笑。

看著她那張與姑娘如出一轍的笑容，他表情一陣難看，隨即又低頭繼續做他的事，唐容兒見狀只好一個人唱起獨角戲，「你為什麼要來幫忙呢？」

見他不語，她忍不住拉拉他的衣袖，「喂！我在問你話呀！」

「我又不認識你，請你不要拉拉扯扯的。」俞十七直覺這年輕人太過娘娘腔，無論說話、動作都是如此，為避免別人說閑話，他還是少理他為妙。

被他一陣推拒，唐容兒才發現自己逾矩了，她趕緊抽回手，尷尬地笑了笑，「對不起。」

「你快走吧！」俞十七挺直身指著上頭，「這上面正在拆屋頂，極可能有東西隨時砸下來，為了安全起見你別在這兒逗留了。」

唐容兒往上看了看，「的確很危險沒錯，不過你呢？」

「我？！」俞十七搖搖頭，「這本來就是我的事。」

「對呀！你不會無緣無故幫著『上寶樓」做事，這一定是你的工作，你攢錢的方式。」唐容兒在一旁托著腮，直想著能讓他推掉這份工作的方法。

對了！讓他來「唐巾客棧」幫忙不就行了？可……依現在客棧勉強經營的情況，這件事是絕對不會被三位姊姊容許的。唉∼∼為何他誰的工作不做，偏要幫「上寶樓」呢？雖然老板換人了，可或許那個新來的老板更會吃人，她絕不容許他在這兒助紂為虐。

「你怎麼還不走？」俞十七扛了幾根木頭回來，見她還在那兒發呆，忍不住對她說︰「你該不會是想要在這兒找份差事做？」

說完，他又遲疑地看著她那副瘦弱樣，或許他連袋泥沙都搬不動吧？！

「差事？」她瞪大眼。

「要不然你為什麼一直愣在這里？只有想等工作的人才會這麼做。」他拿起頸上的布巾擦擦臉，那張本來被灰泥掩覆的臉突然干淨的呈現在她眼前，讓唐容兒不知不覺中看得有些痴迷了。

她想，像他這麼好看的男人，怎麼看都不像是做粗工的。

「我在問你話。」俞十七有點無奈地又問了她一遍。

「呃……你問我什麼？」唐容兒忽地清醒，「哦！你問我是不是想要一份工作？」剛剛她依稀听見他說了這麼一句。

「嗯。」看著她那副半帶憨傻的模樣，他又忍不住搖了搖頭。

「不是，我有工作。」唐容兒站起身，抬頭看著高頭大馬的他說︰「我想請你別在這里工作，可以嗎？」

「小兄弟，你真的很有意思，我並不認識你，你卻跑來這里對我說這些莫名其妙的話，你是太無聊了還是蓄意找碴？」听她這麼說，俞十七的表情有些難看了。說完後，他便走到另一頭，自顧自地搬起地上的沙袋。

「喂！你為什麼就是不听勸呢？你在這兒做事，以後肯定會後悔的。」唐容兒有些氣不過地跟上去。

「你是什麼意思？」這下他真的不開心了。

「因為「上寶樓」從不正當營業、因為他們的料理難以入口、因為──」

「夠了，「上寶樓」是前老板的酒樓，根本與我無關。」他赫然打斷她，「你不要再跟著我了。」俞十七真搞不懂自己是哪時候得罪這個小子的，不然這人為何一直來煩他。

看他這麼不听勸，唐容兒也很累，若不是看在他曾救過她的份上，她還懶得為他浪費唇舌呢！

「喂！你可不可以別這麼忙，好好听我……」唐容兒朝他走了幾步，突然听見上頭發出轟隆隆的聲音，她疑惑的往上一看，竟瞧見有塊天頂的大木板就從三樓高處往下直落下來。

「小心！」俞十七同時回頭，卻驚見那多話的小子就愣在原地，像是等著那木板砸向自己的腦袋似的。

然而，就在這間不容發的瞬間，他立刻奔向唐容兒，將她推倒在一旁，兩個人的身影就這麼狼狽的交疊在一塊兒。

「啊！」唐容兒張大眸子，看見的卻是他方正剛毅的下顎，還有他緊貼著她身子的結實身軀。老天！他……他怎麼可以……

「走開──」她使出吃女乃的力氣將他推到一邊，又羞又窘地說︰「你怎麼可以……怎麼可以這麼對我？」

「你怎麼了？活像個大姑娘似的。」俞十七俐落的翻身站起，指著已嚇壞的唐容兒，「你現在就給我說清楚你到底想要怎樣？為什麼死纏在這里不走？」

「我……」唐容兒模模自己的臉和發，幸好沒有露出破綻，于是接著說︰「沒錯，其實我就是想找份工作。」

「剛剛你不是說有工作嗎？」俞十七不再給她好臉色，接著對上面的工人沉聲吼道︰「你們在做什麼，這種事怎麼可以發生？」

「老板，剛剛是一時失手，以後不會再發生這種事了。」這時工頭走了過來，直朝他又道歉又鞠躬的。

「你們走吧！堡錢我會讓帳房算給你們。」俞十七做起事來向來干淨俐落。

「俞老板，我們一定會改進的，保證不會再犯。」如果真沒了這份工作，工頭還真不知該如何對底下的人交代。

「俞老板？！」唐容兒這才恍然大悟的走到他面前指著他問︰「你……就是這里的新老板？」

「你不知道？那你剛剛還一直纏著我做什麼？」俞十七終于證實他今天很不幸的遇到一個瘋子。「小江。」他轉頭對另一邊吼道。

「是。」小江是他店里的手下。

「把這小子給請出去。」店里現在出了這種事，開張之日必將延期，他現下已沒精神再應付他。

「你……你……」唐容兒已不知道該怎麼說了，這個人居然是「上寶樓」的接手人，還打算低價營業？這也太奇怪了。她推開抓著她的小江，對俞十七說︰「等一下，我只想問你最後一個問題。」

俞十七閉上眼，對她點點頭，「有什麼問題快問吧！」

「听說等你開張之後打算以半價營業三個月，這樣……會賺錢嗎？」她小心翼翼地問，就怕他瞧出她身分的破綻。

「朝廷或衙門沒規定，開店一定要賺吧？」這小子還真奇怪。

「是沒規定，可是你這麼做會害了其他人你知道嗎？」唐容兒癟著嘴說。

「我害了誰？」

「害了一些沒能力與你公平競爭的對手。」唐容兒擔心他懷疑，于是又補充了句，「我叔叔就在鎮東的酒樓當跑堂，所以……」

「我懂你的意思，所以你就是為了這事而來的？」俞十七勾唇冷笑，「如果連這點兒打擊都沒辦法撐過去，那我勸那間酒樓就如同「上寶樓」一樣早點歇業吧！」

「你真自私。」唐容兒直搖頭，「我錯了，竟然還當你是個大好人。」

「我不是好人，只是普通人，這下你該懂了吧？」俞十七說完又朝小江使了個眼色，接著對唐容兒說︰「我不希望以後再見到你。」

「俞……」唐容兒的手臂被小江抓著往外帶，她只好揚聲喊道︰「你叫俞什麼？」

「俞十七。」他定定的回睇她。

「俞十七……」唐容兒復誦了遍，但人已被抓了出去，重重丟在路邊。

「哎喲！你就不能輕一點呀？」唐容兒氣得瞪了小江一眼，委屈不已的小聲囁嚅道︰「就只知道狗仗人勢。」

「你說什麼？」小江湊上耳朵，「你怎麼長得像娘兒們似的，就連聲音也是。」

「誰……誰是娘兒們，小心我去衙門告你。」經他一提唐容兒才想起她外表雖然變了，可是聲音沒變呀！她只好試著壓低嗓兒，盡可能將聲音表現得粗沉些。

「你去告吧！」丟下這句，小江也不再理她，趕忙回到里頭幫忙去了。

唐容兒噘著嘴兒，氣呼呼地說︰「你們以為我會就這麼罷手嗎？俞……俞十七，我看你也不像壞人，我一定可以說得動你的，一定得想想法子才行。」

咬咬下唇，她便轉身回「唐巾客棧」去了。

一進店內，她無力地坐在椅子上，這時二掌櫃唐甜兒見了她以為是客人，趕緊過來問︰「請問這位小扮想點些什麼？」

唐容兒一听她這麼說，之前的怨惱突然消逸，反而起了捉弄二姊的念頭，「咳，給我幾個肉包子，再來三兩白干。」

「是，馬上來。」眼看唐甜兒笑著回頭，唐容兒馬上忍不住噗哧笑了出來，唐甜兒聞聲回頭，端詳了她好久，這才恍然大悟，「你……你是容兒？！」

「沒想到我連二姊都瞞騙過去了。」唐容兒掩嘴拉著她進廚房，「我剛剛去「上寶樓」了，小魯沒跟你說嗎？」

「小魯和大姊到後頭說悄悄話去了。」唐甜兒指著後門。

「哦！」唐容兒連忙走到後頭，果真見到小魯和大姊還在那兒說著話，「大姊。」

唐萱兒一見她回來才安下了心，「你……你還真是一身男裝打扮，剛剛听小魯提起，可嚇壞我了。不過你可查出對方是誰？又有沒有發現你什麼？」

「是沒發現我什麼，不過……我很懊惱。」唐容兒有些喪氣地說。

「懊惱？怎麼了？」

「那……那個人明明就不該是個壞人，但為何他卻要那麼做，還是生意人都是如此呀？」唐容兒看著唐萱兒，「大姊，看來這整個金梅鎮只有我們最正派經營。」

「容兒，你怎麼知道他不是壞人？」小魯不解地問。

「呃！那是因為他曾經救過我。」唐容兒看著他們，「姊，讓我去勸他好嗎？我有信心定能改變他，我相信我一定可以的。」

「你就要這副樣子去？」唐甜兒指著她一身的男裝。

「當然，我怎能讓「唐巾客棧」丟臉呢？」唐容兒看看自己，很有自信地一笑，「不過我得向你們請個長假了。」

「長假？！」唐萱兒和唐甜兒異口同聲驚呼，看著這丫頭勢在必行的模樣，恐怕不答應她也不行了。