「曉昭，我一直覺得好奇怪。」邱佳雯掙扎了好久才決定在今天把心里的話說出來。

「什事？」路曉昭停下腳步，回頭挑起柳月眉，納悶地看著一副有話要說─卻欲言又止的邱佳雯。

「你的頭發為什麼是紅色的？你是不是跑去染的？還是天生自然的？」

「當然是染的，否則你說有哪個中國人的爸媽生得出像我一樣的紅發女孩？」

「可是認識你這麼久，我看你的頭發色澤一直都是這個樣子，一直沒見過它們褪色過！」

「這個我就不知道了，也許是我找的美容院技術一流、染發劑又特別好吧！」

路曉昭聳了聳細細的肩。

邱佳雯輕喔了一聲，話題不了了之。

路曉昭見她放棄追問，心理松了口氣。其實連她自己都不清楚，為什麼她生下來的那一天頭發就是紅色的，像外國人所生的女圭女圭一般。

家里也不是只有她一個人有這怪現象，連大姊路曉聰，小妹路曉瑤，也都跟她一樣從小到大都在為頂著頭紅發而難受？

大姊路曉聰更是早在三年前─就從年滿二十歲的禁忌中逃月兌，立刻跑去把頭發染黑，省下不少麻煩。

而她本來也想立刻跟進的，可惜的是父親一句她年未滿二十歲，不準把頭發染黑的話，硬是打消了她的念頭。

這是什麼謬論？年滿二十歲之前不準把頭發染黑？

案親一直對她們三姊妹寵溺有加，呵護得無微不至，偏偏就是在頭發上不讓步，一副她們若是敢在二十歲之前動頭發的主意，就是大大的不孝，且有可能還會因此被逐出家門。

情況之嚴重，使得她只好獨自飲恨，打消了將頭發染黑的念頭。

不明白為什麼三姊妹都是紅發，雙親卻都是一頭黑發，問不出個所以來，也瞧不出個端倪，她只好每次有人問起她的頭發，都宣稱自己是染的。

不過，以前在學校就曾因此被叫進訓導室訓了好多次，還讓主任抓去理發院請師父幫她洗掉，結果一洗再洗，頭發差點洗成了雜草，才足以讓訓導主任相信她這一頭紅發乃是麗質天生，是人為所不能抗拒的自然因素。這才打消了訓導主任處處找她麻煩的困擾，真是謝天謝地。

真希望時間能加速向前走，最好是明天一睡醒，二十歲生日就已經在眼前了，這是她和年僅十七的小妹路曉瑤一同的願望。

無奈以她一介小女子，這個願望是別想達成了。也因為這樣，她現在所能做的只是乖乖認命，繼續頂著這頭紅發，期盼二十歲生日快快到來。

★★★

「二姊，你回來了！」路曉瑤蹦蹦濼跳地奔來，紅色直發閃閃發亮地甩動著。

家中三姊妹就只有小妹路曉瑤那頭紅發最飄逸動人，不像她頂著卷翹的短發，活像是個巫婆似的，這都拜那訓導主任之賜，把她頭發洗得和稻草沒兩樣。

「曉瑤，今天又沒去上學了？」

路曉瑤吐吐舌頭，笑笑地點頭，極想得到二姊的精神支持。

「又有同學笑你了？」她太了解小妹的委屈，畢竟她也是這樣走過來的。

「今天是開課第一天，我不想第一天上學就引起騷動。」

「那明天、後天、大後天呢？高中生活才剛要開始，你這樣下去怎行？」

「二姊，以前你都怎麼辦？」

「當作沒听見，在老師面前裝傻，就這樣。」

「可是」路曉瑤怕自己沒這種能耐。

「這樣吧！我買頂假發給你。」

「二姊！」路曉瑤喜悅地圓睜大眼。

「反正現在的假發幾可亂真，你說好不好？」路曉昭拿出皮包，算算身上的錢還剩多少。

「二姊，你最好了，我最喜歡你了！」路曉搖大叫著跑向她，用力抱住路曉昭。

「看來我這頂假發派不上用場了。」大姊路曉聰手里拿著袋子，盯著眼前抱在一塊兒的兩位妹妹，撇撇嘴巴自嘲地笑道。

「大姊！你已經買好假發了？」路曉瑤放開二姊，改將視線移向大姊……手中的袋子。

「是啊！不過你不是最喜歡曉昭了？我看我的假發可以丟了。」

「不要丟─大姊，我也最喜歡你了！」路曉瑤急急忙忙地捕充道。

「這樣啊？」

「那我就不是你喜歡的人了啊？」路曉昭一副她喜新厭舊的指控表情。

「大姊、二姊！你們兩個我都喜歡。」路曉瑤咬住下唇，左右為難拉著兩位姊姊。

路曉昭和路曉聰彼此對視一眼，接著兩人一起噗啼笑出聲。

「我們跟你鬧著玩的，曉瑤。」

「大姊、二姊，你們！」路曉瑤氣嘟了嘴。

「別生氣了，誰叫你十七歲了還這好騙。」路曉昭故意裝出不懷好意的笑容。

「什麼好騙！我是太相信你們兩個了。」路曉瑤氣極敗壞地。

路曉昭又和路曉聰相視一笑，彼此交換著只有她們才懂的眼神，一致走上前抱住路曉瑤，笑嘻嘻地哄著她。

在一陣誘說哄騙之下，路曉瑤噗啼笑出聲，轉眼間怒氣就消失殆盡，客廳頓時充斥箸銀鈐悅耳的笑聲，三人嬉鬧成一團。

★★★

「曉昭，你睡了沒？」

「大姊？」她支起上半身，看著站在門口的大姊路曉聰。

「有件事我想和你談談。」

「好啊！」看路曉聰蛾眉微蹙，路曉昭已然明白，立即起身坐靠在床柱上。

路曉聰則往床畔坐下，雙眼密切地凝視著二妹。

「什麼事？大姊。」路曉聰的表情和下午邱佳雯的表情差不多。

「你有沒有什麼不對勁了？」

「什麼不對勁？這是什麼意思？」

「距離二十歲生日還有半年，這之間你難道沒有發現……」

「發現什麼？大姊，你想說什麼？何不直說就好，你這樣拐彎抹角，實在很奇怪。」

「你最近有沒有生氣過？」

「生氣？大姊，我听不懂啦！」

「好吧好吧！我告訴你。我在和你一樣這個年紀時，只要一生氣，在我身邊的事物就會發生類似台風過境的混亂場面；一直要到我松緩怒氣後，情況才會改善。」

「大姊，你在說神話嗎？」

「我不是，曉昭。」路曉聰嘆口氣。

「可是你的意思明明是只要你一生氣就會出現強風，這怎麼可能嘛！」她還不曾听過有這種天方夜譚的故事。

「是不可能，我現在不會再出現這種怪現象了。我只是想到你有可能也會在這陣子出現此現象，所以特地過來問你。」

「大姊，你是說真的，還是在開玩笑？」路曉昭還是不太相信。

「是真的，我沒有在開玩笑。」

「那很慶幸我沒有這種情況發生。」有紅發就夠教人頭疼了，她不需要再多一項會呼風喚雨的本事。

當然，她不是很相信大姊的話就是了。

呼風喚雨的本事？這種事說出去誰信啊？就連她這個當妹妹的人都不敢采信了，莫說是別人了。

路曉聰自然知道，也看得出她妹妹絲毫不肯相信她。但無妨，等到二妹自己真正踫到時，她會相信她這做大姊的可是一點也沒騙她。

路曉聰倒是很肯定她二妹，路曉昭絕對會有跟她一樣的怪異現象，不信大夥兒就走著瞧。

★★★

火，一把小小的火焰當場嚇住路曉昭！她張著大嘴，用力喘氣，眼睜睜看著眼前浮在半空中的火焰說不出話來，也不知道速速躲開。

是鬼火嗎？路曉昭吞咽了一口唾液，僵住身子無法移動。

還是……大姊路曉聰前幾天說過的話，沒來由地出現在她腦海里。

你最近有沒有生氣過？

我只要生氣，身邊就會發生類似台風過境的混亂場面；一直到松緩怒氣後，情況才會改善。

大姊所指的生氣沒錯！在出現火焰之前，她的確是在發脾氣，但這就是造成火焰出現的原因嗎？

不，她不相信，這不是真的！

深吸口氣，再慢慢吐出，一連三次以後，火焰漸漸消失。路曉昭這才回過神快速跑回家─至於那個讓她等了整整三小時的邱佳雯，只好改沆再好好教訓她了，現在最重要的是回家找大姊。

一回到家，她立即丟下皮包跟鑰匙，速速沖上樓，正想張口呼喊「曉昭，你回來了正好。」路曉昭的母親路星樺揮著手要她過去。

「媽，什麼事？」她直覺有事要發生了；看母親的神情有異，事情肯定大有來頭。

「你姨媽全家昨天晚上被一場火災活活燒死了。」路星樺難過地掩面而泣。

「媽，你是說姨媽他們……不，我不相信！」她直搖頭，一副不可置信的神情。

姨媽、姨丈，還有表姊、表妹全都死了？

「是真的。曉昭，我才從現場回來，除了一片火燒過後的灰燼，什麼都沒留下。」路曉聰擁著早已經哭成淚人兒的小妹路曉瑤，紅著眼楮難過地吸吸鼻子。

「是什麼原因造成火災的……」

「孩子，這正是我和你們母親要告訴你們的事。找個椅子坐下，這件事說來話長。」父親陳章全語氣沉重，目光嚴肅地看著三個女兒。

唉！懊來的還是會來，本想可以一直不讓女兒知道她們的來歷。

「爸，什麼事這麼嚴重？」三姊妹彼此交換了疑惑的眼神。

「我來說，韋全。」

陳韋全點點頭，來到三位女兒的身旁，給予她們適時的支柱。

「孩子，你們听過有關路氏巫女的傳說嗎？」路星樺深吸口氣說。

三姊妹一致地搖頭表示沒听過。

路星樺沒有感到絲毫詫異，這是可以理解的，畢竟也有好幾十年沒有人們提起這個傳說了。人們將它淡忘也是人之常情。

「媽，路氏巫女跟姨媽全家的死有何關系？」

「巫女最怕的東西就是火，也就是說要殺死巫女就必須靠火。」

「媽，直接說重點，好嗎？」路曉昭搞不懂母親為何要提起這個傳說。

「媽，你的意思是說姨媽是巫女嗎？」路曉聰一點就通，她對自己以前那似有神力的本領，早存有懷疑。

「大姊，你在胡說什麼！」

「曉昭，你大姊說得沒錯，我姊姊星佑的確是個巫女，連我也是。」

「媽也是？！」路曉昭驚呼。

「是的，孩子，你們是路氏巫女的最後一脈子孫。」

★★★

路氏巫女原本是一支非常龐大的家族─她們自力更生，從不與外界往來，生活過得非常安穩、愜意。

可是只要生存在這世上就一定有繁衍下一代的責任。原本路氏巫女這支族群，會有一些壯丁來充當種男，負責繁衍下一代巫女的職務；幾十來年下來，他們也安分地扮演著這種角色上直到其中有位名叫鐵士男的男子，在一日終於明白自己所扮演的角色，正是外界人士所說的種男後，鐵士男不甘心自己是如此卑下的身分，於是率領眾壯丁叛逃。更在那一天對巫女族的最高首領撂下狠話，表示終有一天要從她們身上討回他們所失去的尊嚴，一日不消滅巫女一族，就一日不肯罷休。

鐵士男的叛逃終於喚醒了巫女首領路綠莎的覺悟，路綠莎這才發現她犯下不可弭補的大錯。

但是她領悟得著實太晚，鐵土男所組成的滅巫一隊，已經展開報復行動了。

畢竟是從路氏巫女一族出去的，對於巫女的底細，鐵士男了若指掌，更熟知『火』正是巫女們的致命傷。

就這樣幾年的對戰下來，路氏一族敗得一塌糊涂，加上沒有種男，就沒有下一代可以對抗鐵士男。路氏一族原本龐大的巫女群，死的死、傷的傷，再也沒有餘力對戰下去。

路綠莎只好帶著所剩無幾的巫女逃出了故鄉，在他國暫時定居下來。

但災難還沒有過去，路綠莎知道鐵士男會繼續循著路跡一路追上來。

趁著她還有幾成功力，她特地連夜觀望星圖，企圖預知巫女往後的生存跡象。

一夜的努力，她得知在巫女族即將毀於世上之際，會有一名右肩上刺有一條龍的男子，在一位身具使喚火力的巫女身旁，幫助她軌妖除魔。

但先決條件是這位巫女必須在二十歲那年與那位屠魔英雄合而為一，如此巫女使喚火的神力才能發揮作用。

留下了這些話，路綠莎與世長辭。她唯一慶幸的是，她是為了巫女一族而死，而不是被鐵士男用火活活燒死的。

路綠莎的死雖然讓巫女們痛不欲生，但也重新燃起她們的求生意志。為了不讓首領白白犧牲，她們明白自己不能再輕易喪失性命。只剩下二十位不到的巫女，開始找尋讓自己可以活下去的方法，她們隱瞞其巫女的身分，嫁給了平常男子，以求順利生產下一代巫女，希望能出現一位具有使喚火的能力的巫女。

幾百年一直到現在，路綠莎的預言卻還沒有實現過……

★★★

「媽，你說的全是真的？」

「我和姊姊原本是最後一脈的巫女，但是路綠莎的預言沒有發生，所以我們把期望全放在你們這些子女身上，沒想到姊姊還是不能逃過鐵士男的追殺。」說起過去，路星樺神情格外地凝重。

「媽，你是說一直到現在鐵士男還活著？」這不就成了幾百歲的人妖嗎？

「他死了，但是他的後代子孫卻同樣以弒殺巫女為主要的生存目標，一代傳一代。姊姊想必也是被他們發現才遭到不幸的。」路星樺飲泣著。「曉萍、曉娟還未滿二十歲就過世，根本不知道她們之中是不是有人有使喚火的能力，難道這真是上天要亡我們巫女一族嗎？這些年來沒有神力，沒有咒語，我們不曾對人類造成任何傷害，為什麼我們就沒有生存的權利？為什麼一定要亡我們？韋全，我們到底做錯了什麼？」路星樺難過地將臉埋在丈夫胸上。

陳韋全心闞地擁住妻子。這個心地善良的小女人，是他用一生想保護的寶貝。

「媽，我在二十歲那年曾經出現一些奇怪的現象，我可以幫上任何忙嗎？」路曉聰上前安慰母親。

「你當時怎沒說？」

「我不知道。」

「你還是處女？」

「是。」她微紅了臉。

「那好，我們現在只要找出右肩上刺有一條龍的男士，也許還來得及……」

「星樺，沒用的，曉聰已經二十三歲了，我們現在絕對不能急病亂投醫，壞了事反而不好。」

「那我們現在該怎麼辦？」

「媽，我能使喚強風，如果還來得及的話。」路曉聰不想就此灰心。

「沒用的，大姊，媽不是說要在滿二十歲那一天嗎？你早過了這個年紀了。」

路曉瑤提醒道。

聞言，路曉聰沮喪地坐回椅子上，路惺樺嚶嚶切切地又哭了起來。

「大姊，我還不想死！」

「曉瑤，沒有人想死的。」路曉聰安撫小妹。

一下子房里便布滿了悲淒的氣氛，死亡的陰影籠罩了下來。

「我有使喚火的本事。」

突然間出現的一句話，震醒了悲切中的路家人，她們一致看向一直未曾開口，現在總算說話的路曉昭。

「曉昭？」

「就是我，我即將滿二十歲了，不是嗎？」她本想不說的，而且也不知道先前出現的火焰，究竟是不是因她而起，她不想說出來，也不希望自己就是那位擁有使喚火能力的巫女。

她希望自己只是平凡的小女子，平凡的老百姓，而不是擁有神力的紅發巫女。

「曉昭，你沒騙我？你有這個本事？」路星樺離開丈夫的懷抱，奔向路曉昭，抓住她的手急問。

「我也希望自己在說謊。」

「曉昭，都這個節骨眼了，你不要再開玩笑了！」路曉聰斥道。

「媽，我只是看見一把小小的火焰出現在我眼前，是不是因我而起，這我就不知道了。」路曉昭多希望她沒看見。

要承認自己是個巫女必須要花一段時日面對，現在竟然要她馬上承認她就是傳說中的那位巫女，這教她如何接受這個事實？

倘若不是事關重大，她真的不想坦白這件事，但為了全家人的安全，她自私不了。

「是的，絕對是的！曉昭，幾百年來別說沒有人有這個本事，光是看到火焰出現的機會也沒有，曉昭，出現了！真的出現了！你讓我感到驕傲，沒想到我的女兒就是具有神力的巫女，我們巫女一族全靠你了，曉昭！」路星樺抱住女兒，情緒激動得不得了。

「曉昭，你真了不起。」

「了不起？大姊，你言之過早了，那位傳說中的屠魔英雄可還沒出現呢！」如果不是非需要他不可，她還希望他不要出現呢！

她知道什叫『合而為一』，一般人用來形容男女兩人上床的這個字眼。她雖然沒經歷過，卻听過不少人說過，而這才是讓她一開始不想明說的原因。

這種必須和屠魔英雄上床才能使神力發揮出真正效用的說詞，實在是擺明要害慘她嘛！

萬一那個路綠莎說錯了，那她豈不是白白讓人糟蹋了？

「說到這里，媽，那個屠魔英雄什麼時候會出現？」

「我們必須盡快找到他，在這兩個月之內。」

「曉昭，你想做什麼？」路曉聰比較了解妹妹。

「我要先閹了他。」

「曉昭！」

「哈哈！這個時候你還有心情開玩笑，不錯、不錯！」陳韋全大笑。

「爸，誰說我在開玩笑來著？」

「曉昭，你」陳韋至一楞。

「別說笑了，到時就算是必須把你綁在床上，你也必須給我乖乖上床！」

「媽，我是你女兒耶！」

「但你還是巫女，而且是具有使喚火能力的巫女。」

「好吧！我會乖乖上床，但等完事之後，再閹了他不遲。」

「曉昭！」

「媽，別理曉昭，她只是不甘心，說氣話而已。」路曉聰十分了解她妹。

「我不是在說氣話。」

路曉聰不再理會她，逕自轉身和母親討論，如何找到那位右肩上刺有一條龍的屠魔英雄。

至於路曉昭，卻在一旁暗暗哀悼自己即將失去的清白之軀，並開始策畫如何讓這個男人變成太監。