掖庭宮的聚宴持續著，每一位干金可是施展了所有法寶和手段，圖的是三王爺的心和王妃的位子，而姜玉蓉和楊燕燕之間的競爭也愈演愈烈。

詩文宴上，眾干金拚命爭奪最靠近三王爺的席位而坐，唯獨柳吟月懶得湊熱鬧，和蘇倩兒一同挑了個最遠的位子。

今天的聚宴，除了三王爺，連大王爺和二王爺也不請自來。這名媛閨秀難得群聚一堂的盛事，他們怎肯放過？

二王爺李文煦銳利的眸子直勾勾地掃視眾家美女，艷羨地說︰「三弟，父皇派你負責招待這些天仙絕色的美女，看樣子這些日子，你可是享盡了齊人之福哪！」

李文靖夸大地嘆了口氣，表現出一副不以為然的樣子。

「三弟因何嘆氣？」

「二哥忘了？這些女子可是朝臣之女，出自名門世家的大家閨秀，只能看不能踫，我又何來齊人之福？」

大王爺李文祿接口道︰「三弟把她們全娶回府里下就得了！」

「大哥說得容易，全娶了回去，叫我如何消受呀！」

李文煦訕笑道︰「此言差已，誰不知這皇城內院，就屬咱們三弟最為風流倜儻。此次，父皇為了你的婚事，特地舉辦詩文宴好給你選妃哪！你可別讓父皇失望才好。」

李文靖感受到二皇兄的語氣含著試探的成分，而看他的眼神也是存著幾分懷疑。康仲麟說的沒錯，二皇兄對他仍有戒心；自己雖然假裝風流，卻始終未娶妻妾，讓二皇兄起了疑心。

「承蒙父皇厚愛，為孩兒舉辦詩文宴，集眾家優秀女子於一堂，看來不好好挑個美妃，豈不辜負了父皇的美意？」李文靖邊說邊揉搓著下巴，露出賊溜溜的眼，一如往昔沈迷美色的模樣。

李文煦沈吟了一會兒，執起酒杯一口飲盡。難道是他太多疑，三弟真的對太子之位沒野心？

這太子之位他李文煦是勢在必得，如今好不容易除掉太子；而大哥個性軟弱無能，對他構不成威脅；反倒是三弟，從小最得父皇寵愛。在太子死的那一年，三弟突然變成一個只會尋歡作樂、不問政事的人，如果真是本性如此就好了，就怕萬一不是……那麼李文靖將是他最可怕的敵人。

至於李文祿，則是完全下把李文靖看在眼里，他單純地認為三弟是個之徒，整日只曉得把酒尋歡、貪圖美色，而三弟越迷戀女人，對他越有利，以後他只要單獨對付二弟就好。

李文祿笑著對李文靖道︰「三弟，眾千金當中，你最中意誰？」

「這個嘛……實在很難選擇。」

「既然難以選擇，就多選幾個，不過……記得留一些給我。」

李文煦訕笑地接腔。「敢情皇兄看上了哪家的閨秀了？」

「好說、好說，坐在最後面的那位窈窕女子，本王挺中意的。」

李文靖看過去，大皇兄指的正是蘇倩兒，他不禁眉頭一皺，故意夸張地搖頭說道︰「大皇兄，那種小家碧玉型的女子有什麼好？你瞧瞧她瘦骨如柴、又欠缺風情，要那種女子多乏味！不如讓我幫你找個豐腴艷媚的女子伺候你，包你夜夜春宵，舍不得離床了。」

「皇弟，你弄錯了，我指的不是那位瘦骨如柴的女子，而是坐在她旁邊的艷麗女子，你仔細瞧！」

李文靖再次瞧去，蘇倩兒旁邊正坐著那位艷俗的女子，蘇倩兒似乎與她交情甚好，兩人有說有笑的。那名女子好像……叫柳吟月吧，瞧她濃妝艷抹、俗下可耐的，但身材豐美姣好，的確是大皇兄喜歡的那一型女子。

李文祿發現李文靖看得那麼專注，問道︰「三弟，該不會你也看上了那名女子吧？」

李文靖回過神，失笑否認道︰「大皇兄是知曉我的個性，只要是女人，我總會多看一眼，不過既然皇兄喜歡，三弟我理當相讓。」

「哈哈哈！三弟真是快人快語，大哥在這先謝丁。」

三人舉杯共飲，李文靖心下松了口氣。幸好不是看上義妹蘇倩兒，這次可是他特別拜托她前來幫忙的，若因此讓大皇兄對倩兒糾纏下清，豈下誤了義辣一輩子的聿福？只要不是倩兒，大皇兄看上哪一名女子，都由他去。

為了助興，姜玉蓉自願彈奏一曲，讓當場文官朝臣叫好。楊燕燕也不甘示弱，自願跳一段舞步，展現自己曼妙迷人的舞姿，藉此奪取眾人的注目。

慶宴一直持續到晚上，絲竹笙歌好不熱鬧，但柳吟月卻不怎麼高興。這哪是詩文宴？根本就像皇上後宮爭寵的場面。

趁著喧鬧混亂，她悄悄走出來到花園透氣，蘇倩兒也跟了出來。

「姊姊怎麼不和大家一起熱鬧呢？」

「宮里酒氣濃烈，醺得我都有幾分醉意了，所以出來透透氣。」

輕拂織羅扇，柳吟月依著欄桿仰望天空，迷蒙的眸子陷入了沈思，這般典雅高貴，宛如不凡的仙子，散發著令周遭靜謐的柔媚，蘇倩兒瞧得痴了。

這才是真正的柳吟月！美絕塵寰、楚楚動人，跟以往賣弄風騷、擠眉弄眼的庸俗氣質相比，簡直判若二人。

「吟月姊姊。」

「思？」

「你可曾有意中人？」

柳吟月思索了下，輕道︰「在夢里有過。」

「哦？是怎樣的一個人？」

「那個人……才華洋溢、氣韻內斂，有著威武沈穩的魄力和懾人的威嚴。但對於自己的妻子，卻充滿萬般柔情。」

蘇倩兒不由得點頭贊同，而這一點，她的義兄李文靖倒是滿符合的。

「但是——」柳吟月一改語氣，嚴正聲明。「他必須對妻子堅貞、至死不渝，絕不可花心，整日沉迷於女人堆里。」

哎呀！那豈不是糟了？義兄目前的角色正是如此，看來要撮合他們，得費點心思呢！

忽聞腳步聲，兩人回頭一看，是大王爺李文祿，下禁怔愣了下。

「叩見王爺。」兩人斂身參拜。

「快起身。」李文祿親近地扶起柳吟月。

這意外的親密動作讓柳吟月感受到壓力，她往後退了一步，低頭參謝。「謝王爺。」

李文祿仔細打量她的容貌，但佳人始終低頭，怎麼都看不盡興。

「把頭抬起來。」他命令。

柳吟月依令抬頭，對上李文祿那雙興味的眸子，頓時心感下妙，難不成李文祿看上了她？

「你叫什麼名字？」

「奴家……柳吟月。」

「柳吟月？好名字，人更美，本王很中意。」

對大王爺話中的暗示，柳吟月下由得心驚，加上他已有六分醉意，她深怕大王爺有不適當的腧矩。

蘇倩兒也看出不妙，想要為柳吟月解困，上前擋在她面前。

「王爺見諒，奴家們不該私自出來，咱們這就回廳堂。」

大王爺擺開擋住兩人的去路，笑道︰「美人無罪，本王不會怪你們的，你可以先走了，而你—」他指著柳吟月。「必須陪本王爺。」更一步欺近到她跟前。

「王爺說笑了，奴家只是來參加詩文宴，請王爺……自重。」

李文祿越看她越對味。想不到這嬌俏的女子板起面孔挺夠味的，他喜歡！

「如果你肯跟了本王爺，包你全家穿金戴銀，一輩子榮華富貴享用下盡。」

「謝王爺抬愛，王爺府中的佳麗個個是萬中選一的傾城女子，奴家姿色平凡，承受下起王爺的美意。」

「我就是喜歡你這個調調和身材，別再推拒了，美人兒，你就跟了本王吧！」

李文祿伸手就要抱她，柳吟月躲開他伸來的手，讓他撲了個空。一向在王府里與妻妾玩慣了追逐游戲，且醉意正興，柳吟月這一閃躲，更激發了他的色癮，非抓到美人入懷不可。

眼看大王爺失了控，蘇倩兒急得如鍋上的螞蟻，勸道︰「王爺別這樣！」

「滾開，沒你的事！」

李文祿推開蘇倩兒，往柳吟月那兒追去。柳吟月知道這時候只有往廳堂跑去，讓其他人制止這只大色鬼才行！

慌張之中，意外地撞上一副偉岸的胸膛，她就這麼一頭栽進了寬大的懷抱里，抬頭一望，李文靖那俊逸挺拔的面孔如此貼近她，令柳吟月下禁心口怦怦跳，一時呆住了。

「怎麼回事？」李文靖問向所有人。

蘇倩兒像是看到了救星，趕忙向前參拜。

「拜見三王爺！」

柳吟月從呆愣中回過神，隨即抽回自己的身子，趕緊低首斂身。

「三弟，我正和美人兒嬉戲，你也來湊熱鬧？」李文祿醉醺醺地數落。

「嬉戲？」他看向蘇倩兒。

「蒙大王爺抬愛和奴家們嬉戲，但是柳姑娘正巧身體不適，恐怕禁不起大王爺的玩笑……」蘇倩兒意有所指，以眼神向李文靖暗示這位柳枯娘的困境和大王爺的刁難。

李文靖心下明白，好奇地打量柳吟月，第一次這麼近距離瞧她。進宮參與詩文

宴的四十二名女子，這幾十天他也看得差下多了，似乎總不見這名女子出現，現在仔細一看，卻發現她的面容有幾分熟識……似乎在哪見過？

柳吟月深怕被他認了出來，故意學起東施效顰，扮了個俗氣的羞澀表情，猛對李文靖頻放電。那種涂了厚厚的白粉艷妝，早已教人看了下舒服，再加上那種俗下可耐的秋波，任何男人見了都下敢恭維，李文靖當然也下例外。

「起身。」他連忙轉頭，再看一眼恐怕會將胃里的東西給吐出來。

柳吟月知道自己的伎倆奏效了，更變本加厲，她大膽地傾上前倚著李文靖撒嬌。「王爺，奴家適才跌得腿軟，走下動了，幸好有您扶著，要不然奴家細皮女敕肉的肌膚，豈不掛彩了？想到這里，讓奴家好生害怕哪！連腿都嚇軟了，您說怎麼辦？」嬌聲嗲氣，不時扯著李文靖的衣袖，將女子應有的矜持全敗光了。

丙不其然，李文靖下但躲開她，眼中也開始有了嫌惡。

「蘇姑娘，你們退下吧！」他下令。

「是。」蘇倩兒听令斂身。

柳吟月本來還想要故意上前糾纏，只是李文靖特意離得遠遠的，並示意義妹趕快將此女子帶開，她才被蘇倩兒給拉了離去。

待她們走後，李文靖才搖頭嘆口氣。

李文祿卻不是滋味地睨他，埋怨道︰「三弟真有女人緣，每個女人一見到你，像蝶兒見到花蜜纏著不去。」

「皇兄說笑了，小弟可不是對每個女子都有意思，我看那女子行為不宜、相貌也下夠艷媚，恐怕配不上皇兄，伺候皇兄的女子應該更加美麗嬌艷千倍。」

「三弟有何高見？」他挑眉。

「皇兄應該了解，挑女人，我可是個中高手喔！若皇兄有意，小弟願帶皇兄見識，見識，不過……」他壓低聲量。「可別讓父皇知道。」

李文祿睜大了眼，興味地指著三弟，大笑道︰「宮中人早傳言三弟常到民間尋芳問柳，看來真有此事，風流倜儻的三王爺，又要讓多少女人痴迷心碎？」

「女人嘛，哪個男人不愛？人不風流枉少年，這女人的溫柔鄉，是小弟的最愛，皇兄就別取笑我了，今晚就讓小弟招待皇兄到特別的地方，嘗嘗民間女子那股吳儂軟語的騷勁，包你大開眼界。」

李文祿下禁思忖，雖然三弟沈迷、不問政事，至於到底有多沈迷，他倒是想一探究竟，倘若真如謠傳所言，那麼太子之爭就少了一個競爭對手，到時他只要全力對付李文煦即可。

「就依你。」他爽快地回答。

「咱們回廳堂上繼續喝酒吧！可別錯過了悅耳的絲竹聲和美女們的獻媚。」

兩人相視大笑，偕同朝廳堂走去。

******

眾家美女爭寵的花招百出，然而誰會得到三王爺的鍾愛成為堂堂三王妃呢？目前機會最大、也是眾所矚目的對象，首推姜玉蓉和楊燕燕。這二名女子的明爭暗斗，為宮中生活平添許多精彩話題，成為宮中朝臣及太監、宮女茶余飯後的話題。

他們甚至打賭誰會雀屏中選，而賭注幾乎都集中在姜玉蓉、楊燕燕以及蘇倩兒身上，也有少數賭注分布在其余各色佳麗。下論這場賭注誰會贏，總之絕不會有人認為柳吟月有希望。

這一日天氣晴朗，李文靖招待眾家千金到御花園賞花游玩。有心的名媛乘機費心裝扮一番，希望藉此讓三王爺多看一眼，倘若被王爺看上，將來就算不是王妃，當一名妾也是極盡風光的。

李文靖一身淺黃衣打扮，皇族的氣勢和翩翩瀟灑風度，簡直迷煞了所有女子。

「哎呀！」清脆悅耳的叫聲傳來，引起李文靖的注意。

楊燕燕跌倒在地，李文靖上前扶起嬌弱無力的她，盡避明知她是故意的。

「楊姑娘傷到了嗎？」

「謝王爺關愛，奴家可能是昨晚沒睡好，才會不小心跌倒的。」

「沒睡好？是不習慣宮中嗎？」

「其實……奴家是因為今日要和王爺一起游賞御花園，太高興了而睡不著。」

她含羞帶怯地低下頭，一顰一笑展現無限嬌羞風情。

「原來是本王害你受委屈的。」笑意溢滿挑逗。

姜玉蓉冷冷睨了楊燕燕一眼，對她此類惺惺作態之舉極為不層。她清冷的美眸淡淡地掃視過整個御花園，這御花園中百花爭艷，更有下少是來自大唐屬國進貢的奇花，艷麗無比。

「啊！」姜玉蓉輕輕一呼。

「怎麼了？」李文靖看向姜玉蓉。

「這花兒有刺。」她凝視自己的縴縴玉指，雪白的食指上流出鮮紅的血滴，形成了強烈的對比。

姜玉蓉輕鎖娥眉，這顰眉之姿任所有男人見了，怕都要禁不住憐惜動心，可是

，李文靖只是淡笑著。這兩個女人的招數相比，姜玉蓉就顯得高段得多，而他理所

當然給的獎勵也多了。

「讓本王看看。」

李文靖執起她的柔荑，從宮女那兒拿來手巾為她拭去血滴，溫柔地揉搓著。

這景象讓其他千金看得羨慕下已，而楊燕燕更是護忌得氣悶。

李文靖搜尋蘇倩兒的身影，她在人群的最後頭，正和柳吟月聊得高興。他納悶下已，倩兒怎麼會和那位俗下可耐的女子膩在一起？

警覺到李文靖審視的目光，柳吟門立即擺了個豺狼看到雞鼠的饑渴樣，巴巴地望著他使媚，讓李文靖不禁打個哆嗦，連忙別開了眼當作沒看到。

柳吟月見狀，轉頭噗哧一聲偷笑，蘇倩兒看到這情景，搖頭數落她的不是。

「吟月姊姊何苦如此糟蹋自己天仙絕色的容貌和氣韻？」

「反正那王妃的位子我是不冀望了，又何乎在乎這些呢？」

「姊姊聰慧靈敏、才貌兼備，依我看，沒有人比你更適合當王妃。」

「謝了，別的女人期待飛上枝頭當鳳凰，我卻寧願做個平凡的小麻雀，只想展翅高飛，飛出這城樓深似海的掖庭宮，回到自由自在的麻雀窩。」

蘇倩兒不再言語，只是靜靜望著柳吟月。

好奇特的女子不是嗎？唯有這樣的女子才是義兄終其一生所追求的吧！

******

棒日，老皇上在御書房單獨召見三皇兒李文靖。

「兒臣拜見父皇。」

「平身。」

「謝父皇。」

老皇上端詳著三皇兒。听身邊太監打探，近來三皇兒周游於那群徽選進宮的才女們之中，可見對那群名媛千金極為滿意，就不知他到底要選誰當他的王妃？

「皇兒，父皇召你覲見，可知為了何事？」

「請父皇明示。」

老皇上嘆了口氣道︰「你早該娶妃了，卻直至今日仍未納一妃一妾，這次進宮參加詩文宴的女子，都是精挑細選的名媛閨秀，不論人品和才貌皆為上上之選，皇兒可有中意的對象？」

「多謝父皇關愛，這四十二名女子，個個才高貌美、不相上下，兒臣實在很難選擇。」

老皇上雖老，卻也沒糊涂到听不出這是推托之辭。這個兒子整日沈溺於女人鄉，卻不好好納個正妃，如此墮落著實敦人生氣，於是下令。

「朕希望你這次在這四十二名千金當中，選出一位才德兼備的妃子，並於下個月完婚。若你仍猶豫下決，就由朕幫你做主吧。一

「兒臣該死，讓父皇如此為兒臣擔心實在是罪過，兒臣會仔細挑選適合的對象，才下辜負父皇對兒臣的厚愛。」

老皇上滿意地點頭。

「既然如此，你就好好去著手，朕等著你的喜訊，退下吧。」

「兒臣告退。」

案皇下了最後通牒，看來下能再拖延了。

李文靖回到王爺府，當夜召來康仲麟和蕭天平至議事閣密商。

李文靖問向蕭天平。「李文煦和突厥通敵的證據搜查得如何？」

「連絡的密函部用術語，並無明確的指示內容，而且是由他人代寫，非二王爺親筆手諭，甚至只有簽署並無蓋印，可見李文煦極為小心防範，他已料到就算密函落入他人手中，也無法成為有力的證據。」

「既然如此，突厥又如何辨識其密函是否真出自李文煦之意？」

「我懷疑另有證明的物件，可讓突厥分辨真偽，這件事我已在查探之中。一

「有勞蕭兄了。」

「好說。」他拱手回禮。

李文靖一改話題，說道︰「其實，今日請二位來是有另一要事商討。」

「王爺請說。」

「今日父皇召見我，下令我必須在掖庭宮四十二名女子之中選出一位當王妃，我正在為此大傷腦筋。」

「王爺可有中意的人選？」

「目前以成就大事為重，本王哪有閑情逸致談兒女私情。」

蕭天平故意一臉羨慕地說︰「王爺不乘機娶個美妃，納幾名美妾，好好享受柔情似水的美人恩，豈不可惜？」

「若你們有興趣，倒不如讓本王為你們做主，納個三妻四妾不成問題。」他反將二人一軍。

兩人趕忙拱手道︰「多謝王爺，咱們心領了！」

「別客氣嘛！若是兩位的原配有意見，我幫你們說情去。」他笑得好詐。

二人趕忙賠禮道︰「咱們鬧著玩的，王爺就別當真了。」

李文靖大笑，他深知蕭康二人家里各有一名會吃醋的妻子，家管甚嚴，不敢隨意造次。女人呀！天生的醋壇子，不踫為妙。

「言歸正傳，請二位隨我來。」李文靖領他們來到書齋。

一進門，映入眼簾的滿屋子的畫軸。

「父皇命我選妃，我挑了二十名女子，這些都是她們的畫像，想听听你們的意見，為了下妨礙我們的大業，依你們看選誰較適當？」

「哇，全都是國色天香的大美人哪！」蕭天平盯著畫像驚嘆。

「這些是王爺較為中意的女子？」康仲麟端詳每一幅畫中的女子。

「稱不上中意，看得順眼罷了，我希望找一個符合我目前情況的女子，好應付父皇及其他兩位皇兄，尤其是李文煦，我要徹底消除他對我的疑慮。」

「既然王爺沒有特別中意的，仲麟建議找個溫順、乖巧，沒有威脅性的女子最為恰當。」

「不好吧！」蕭天平直言道。「畢竟是選王妃，總要找個自己鍾愛的女子，否則豈不遺憾終生？」

李文靖淡然笑道︰「紅粉知己難求，在這非常時刻，也管下了那麼多了。」

突然外房傳來一句輕柔的女音。

「倘若真遇到粉紅知己，王爺對選妃是否不會如此輕率？」

三人齊看向聲音的來處，一名娉婷女子步人室內，對三人嫣然一笑。

蕭康二人乍見眼前的美人下禁訝然，李文靖露出溫柔的笑容迎向她。

「大哥，請原諒倩兒姍姍來遲。」

「你來得正好，讓我為你們引見，這兩位就是我常跟你提到的摯交好友，蕭天平將軍和中書大人的二公子康仲麟。」

「小女子蘇倩兒，向兩位大哥請安。」她溫婉地斂身行禮。

蕭康兩人忙躬身回禮，好奇地打量眼前出塵清麗的女子，不知和三王爺有何關系？

「她是我的義妹，原居住於南方，我特地派人接她過來助我一臂之力，安排在這次詩文宴入選女子之中。雖然大家是第一次見面，以後都是自己人，有事可彼此互相照應。」

「以後就請蕭大哥、康大康多多指教。」

康仲麟笑道︰「蘇姑娘多禮了，王爺讓蘇姑娘混入四十二名干金之中，想必早做好了安排，讓蘇姑娘代為觀察到底哪一位女子適合做王妃。」

「不錯，只有女人最了解女人，今日請倩兒來，就是想听听她的意見，誰最適合做我李文靖的王妃？」隨即他想到適才倩兒進門時所說的話，問道︰「倩兒，你剛才說若真遇上紅粉知己……那是什麼意思？」

「容倩兒先請教大哥，這牆上二十幅畫中的女子，無一是大哥的鍾愛？」

「倒也不是，她們各有特色，皆為難得的女子。」

「但是卻沒有一個是令大哥真正心動、讓您非伊不娶的佳人。」

李文靖英眉微挑，嘴角抿出好看的線條，興味地問︰「義妹有何建議？」

蘇倩兒嬌柔地微微一笑，決定不再賣關子。

「有一名女子，慧黠聰敏、氣韻靈秀，才華洋溢卻不為外人知曉，美絕塵寰勝過天上月仙，大哥若娶她為妻，可說是三生有幸。」

「你說的這名女子，我可見過？」

「不但見過，還遠在天邊近在眼前呢！」

「是誰？」

「就是柳吟月呀，上次趺在你懷里的那名女子呀！」

李文靖差點沒暈倒。義妹是不是兩眼昏花了，居然將那花痴女說成了天上嫦娥仙子，還建議他娶她？

「義妹，你不是在跟為兄開玩笑吧？那柳吟月……脂粉俗氣……舉止風騷，實在教人下敢領教。」

看到義兄為難的神情，蘇倩兒不禁失笑。也難怪他有如此反應，因為柳吟月的裝扮，的確讓人無法想像她其實是個傾國傾城的美人。

「我是認真的，只是外人不知道她的真面目罷了，若大哥看到她無防備的一面，就會明白倩兒所言不假，說下定還會對她一見傾心呢！」

李文靖仍是半信半疑，她繼續說道︰「倩兒建議大哥夜探掖庭宮，必會相信倩兒所言。」

「夜探？此話怎說？」

「嫦娥不凡，怎會以真面貌示人？必將美貌掩藏於後不為人知，等待夜月高掛、萬物寂靜時，才會恢復原貌，若想一窺究竟，當然得等到夜晚了。」

蕭天平模模後腦勺，一副莫名所以的樣子。「蘇姑娘的話听起來挺玄的，康兄，你懂嗎？」

康仲麟很感興趣地說︰「倘若那柳吟月真如蘇姑娘所言，夜探究竟又何妨？王爺何不親眼求證。」

李文靖俊眸微合，思忖了一會兒，然後道︰「就依你。」

蘇倩兒欣喜道︰「倩兒早已安排，就有勞大哥今晚走一遭了。」

她相信只要義兄見到柳吟月的真面目之後，必如她所料。

這對郎才女貌共結連理的日子即不遠矣！