這一別就是三年,在她成年時,炎仁被家族召回,原因無它,因為家族要他在示淨十八歲時跟她結婚,所以他再次回到
炎派。
面對他的歸來,示淨也明白這代表什麼,炎仁母親曾經提過;只是沒有人知道他會在何日歸來,所以只有等待;而她則在猜想當年與自己訂下約定的炎仁,如今還想要這婚約嗎?還是他已經忘了?
對她而言,結婚是為了報恩,她不敢多想婚後的生活會是如何,炎仁曾經告訴過她,婚姻對他而言是給家族交代,所以
他必須要結婚。這樣直接的說法讓她明白炎仁並不愛她,或許對她有些好感,否則不會提出和她結婚的要求。
明知他永遠不會愛上她,更不會給出他的真心,而她還是同意了,因為早在炎仁帶她離開那環境時,她就已經深深地為他傾心,而且還越陷越深、不可自拔;最後她被他留在日本,留在他的家鄉,她只知道要等待,等著他歸來。
而現在呢,他真的會回來與她結婚嗎?
「淨兒,你怎麼還在房間里?」
炎仁的母親眉開眼笑地進到她房間,那喜上眉稍的模樣不同于以往,示淨不解地放下手中的書。
這三年里,她很听炎仁的話,乖乖地待在炎派,並且听從家族的安排去念書,現在三年到了,她知道他可能近期內會回來。「阿姨,發生什麼事了?」
「炎仁回來了。」
示淨向來習慣將自己鎖在房里,所以她對于家族的事了解不多,也沒有興趣去多問。
炎仁回來了?
他真的回來了?
心里波濤起伏的她表面上還是沒有什麼表情,在過去三年的失望及空等後,她早已要自己將心事都往心里藏。
他回來為的只是結婚,然後呢?她不願意去多想,反正她的人生已在他的安排下,她自己根本沒有主宰權。
「哦。」
見她反應這麼冷淡,炎仁的母親替她把書本放下,很清楚地再說一遍︰「快去看看他吧,你不是一直都在等他回來、
她看得出來,示淨這孩子很想念炎仁,只是她不說出口,凡事都放在心里,她看在眼里,也不能多說什麼,畢竟自己的兒子成年了,她也無力多加約束。
「我等一下再去。」
三年不見,她心里一再地告訴自己,長久的分離教她已經不敢再去多想他,她不再是當年那個想要纏著他的小女孩,十八歲的她已經信守對他的承諾,只是她不再相信任何人的話,因為那承諾的背後都是騙人的。
若是她以為炎仁對她會多少有些在意的話,那麼她真的錯了。
她傻傻的等著他,一等就是三年,而等來的結果是她必須成為他的新娘,他就是為了這個才回來的。她對他連最初的那份信賴都逐漸淡忘了,現在她學會別再輕易付出感情,那只會令自己再次受到傷害罷了。
「淨兒,你是不是在氣炎仁這麼久才回來?」
「沒有。」
她怎麼敢呢?就算她曾經有過那樣的念頭,現在也早已不復存在了,她都答應跟他結婚,他回來不回來對她而言並沒有任何的差別,回來只不過是為她冠上他的姓罷了。
「去看看他吧,他還問起你,三年不見了,他應該很想念你。」
示淨還是沒有出去的意思,炎仁的母親這才拉過她,「跟阿姨一起去大廳,這一次整個家族的成員幾乎都回來了,我也可以介紹他們給你認識。」
炎仁的母親見示淨這三年里,由小女孩轉變為大美人,這縴細的身軀有著女人成熟曼妙的身材,教她更是喜愛不已,這樣一個美人倘若不能成為兒子的新娘,不過還是她的女兒.起碼她沒有失落大多。
「阿姨……」
不等她多說,炎仁的母親硬將她拉了出去,她想要兒子看看,當年他丟下的小女孩現在已經是個大美人了,瞧他會有什麼反應。
苞在炎仁母親身後,示淨的心中卻沒有那份喜悅,她沒有多加裝扮,只是一如往常地套了件素白的長裙,原本是短發的她,經過三年的不修剪而今都已是及腰的長發,那白淨的肌膚因為不常曬到陽光而顯得更為粉女敕,白里透紅到幾乎可以擠出水來。
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正如炎仁母親所言,所有炎派外出的男女為了炎仁的事全都回到炎派,自然他這個主角更是不能缺席。他再次回來時,他所見到的已不是當年的那個小女孩了,而是一個幾乎教他認不出來的大美人。
當他發現所有人的目光都停在母親身邊的女孩時,他只覺得那女孩有些眼熟卻又有些陌生,似乎在哪里見過,在他還來不及憶起時,那女孩抬起頭,那目光直望向他,此刻他馬上想起她就是被他遺忘了三年的示淨。
他一直都曉得當初救回的女孩是個標致的女娃兒,只是他怎麼也沒想到她竟是出落得如此清麗,那沉靜又含苞待放的嬌羞令他不禁多看了一眼。
他已經有三年沒有見過她了,而三年前在他離去時,他還曾經承諾一定會回來,並且會與她聯絡,可是他一樣也沒有做到。
「炎仁,她真的是你帶回的小新娘?」
炎月帶著陽光般的笑容看著示淨,他那親切的笑容讓示淨感受到他的熱情,不過她只是淡淡地看了對方一眼,臉上卻沒有笑容,因為這三年來,她一個人孤單慣了。
「你好,我是炎月,是炎仁的堂弟。」
與炎仁一同坐在客廳的還有炎月及炎日,兩個人都比炎仁小了三歲,這一次他們相約一起回來,就是想要看看那個當初能讓炎仁大哥不顧家規,硬是要將她給送回家族的小新娘,炎柬則是因為項威柔的事而尚未回來,不過相信在炎仁結婚時,他一定會趕回來的。
家族里所有的人都知道,當年炎仁帶回一個要當他新娘的小女孩,並且交由他的父母照顧。如今,他們回到家族莫不驚艷于示淨的美貌。
而示淨則是安靜地站在炎仁母親的身後,一直沒有開口。
「天啊,炎仁,這麼美的新娘你是從哪里找來的?示淨是嗎?我是炎日,也是炎仁的堂弟。」炎日對于這麼一個美人,
傍予由衷的贊嘆,同時也親切地與她打招乎。
炎仁可以感覺出兩個堂弟對示淨的好感,這一切他都看在
眼里,不過他沒有多說什麼,只是嘴角泛起淡笑。
因為炎仁的反應,令示淨既失望又傷心地低下了頭,沒有再多看向他。
她告訴自己,不應該感到難過,這樣的情形她早就料到
了,炎仁對她並沒有其他的感情,當年他收留她除了是因為可憐她之外,也為了方便他自己,再也沒其他原因了,能夠有今
日這樣安逸的生活,她只能說自己很幸運,否則若沒遇上炎仁,她根本不敢去多想她會變成什麼樣子。
在炎日、炎月認識示淨後,兩個男生心中也有個疑問,都想要知道在炎仁的心中,究竟是怎麼看待示淨?
因為在家族里,示淨已經算是他的新娘,但由炎仁平淡的態度看來一點都不像是與示淨有著感情,那麼他與示淨之間又是怎麼一回事,也沒有人知道當初他為什麼帶回示淨。
「淨兒,怎麼沒跟炎仁打招呼?」炎仁的母親催促地說。
示淨看了看地面後,才輕輕地抬起頭,看向炎仁,「好久不見了。」看他成熟的外表並沒有多大改變,只是他的眼神喚不起她一絲的熟悉感,因為他的漠然,她並沒有多說話。
「淨兒。」
听到他的叫喚,示淨只有再次看向他。
炎仁走向她並將她拉在身邊,他想要好好看看如今已是個大女孩的她,想必這三年家人對她的照顧很周到,看她與母親兩人親近的模樣,他相信示淨應該是享受到她一直都沒能得到的親情溫暖。
示淨看著眼前依舊高大英挺的炎仁,又想起他這三年都未曾與自己聯絡,這樣的他教她很失望。
炎仁察覺到她的不自在,因此他拉過她,「你們大家先去看看炎娘她們,我想單獨跟淨兒好好聊聊,三年不見,她都快要不認得我了。」
炎日雖然想在這里多待一會兒,不過他曉得炎仁不會應允,所以他還是趕快走人,別看炎仁外表十分斯文,發起火來可是嚇人得很。「還有,確定一下炎柬什麼時候會回來。」
在炎家,除了炎仁、炎柬、炎月及炎日外,還有其余四個被家族送出去的女孩。那四個女孩也要回來看看炎仁要怎麼處理他的婚事。
炎仁是大哥,是這一輩第一個有伴侶的人,這也是制造了一個難得的機會使他們得以再相聚,因為多年前大家離開家族後,鮮少有機會可以再踫面,就算有時間,也是來去匆匆,沒能好好地聊上幾句。
那四個妹妹對于炎仁這極為風雅的大哥向來就愛纏著,不過現在看到示淨,她們都在猜大哥會怎樣對待這位未來的嫂子,關于這一點她們彼此都不敢亂下結論,因為這可能會引起大哥不悅。
平日炎仁有著最好的耐性及脾氣,總是不容易發脾氣的他,對于這些弟妹很照顧,也一直都是他們的榜樣,所以在大哥還沒有結婚前,他們都不敢先結婚,不過炎柬算是特例,他對項威柔的痴情在家族里早是傳開的事。
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直到眾人離開後,炎仁才拉著示淨走出客廳,緩緩地步到庭院里,牽起她那柔軟的小手,他發現她似乎變了,不再是那個會依賴他的示淨,他更可以感覺出她的不自在。
原本以為那是因為有其他人在,而現在他才發現,使她感到不自在的似乎是他自己,因此他停下腳步,轉頭看向一直沉默不語的她。
炎仁看著眼前身子嬌小的她,只及他肩頭的身形很是縴細,而那一頭烏黑亮麗的長發也很迷人地在她身後披垂著。
「在生我的氣?」
由她這麼冷漠的態度看來,炎仁不難想像她為何而氣,可能是氣自己的背信。
「沒有。」
她哪敢生氣,況且她有什麼資格對他生氣?
她只不過是外頭撿回來的,他將她安頓在一個這麼優渥的環境,對她已是最好的安排,她感激都來不及了,哪還能抱怨生氣呢?
「那為什麼不看我?」
從他將她身子轉過來,她的目光就一直都停在別處,不願意正面看著他、她這倔強的性子真是怎麼也改不了。
「我想要回房去了。’」
輕輕地收回自己的手,她想要掙開他的掌控,可是炎仁的力道豈是她能掙開的,在經過一陣拉扯後還是不能拉回自己的手,最後她索性放棄,任由他拉著自己的手。
「這麼不想見我?」
被他這麼一說,示淨這才抬頭,用靈活的美目直看著他,「是你不想見我才對。」
「果然是生氣了。」
炎仁將她摟在懷里,她那獨有的馨香就這麼地撲進他鼻息里,他不自主地閉上眼。
那頭長發在他離開時還只是不及肩的短發,而今都長到腰際了,那柔亮的發絲令他深深愛戀著,不自覺地一再撫觸它。
「你放開我!」
這麼多年過去了,兩人之間多少也有了距離,她不再是三年前那個只想要纏著他的示淨,此時的她明白男女有別,而且他又是在會有人經過的地方抱著她,令她很不自在,就算她不久後就要成為他的新娘,但起碼現在還不是。
「告訴我,你在這里過得好嗎?」
一開始因為她的語言不通,所以自然會有許多問題,現下她的日文已大有進步,看來這些年她是有下苦功去學,他對這一點感到欣慰,因為她還懂得愛自己。
「我很好,阿姨跟叔叔對我很好,待我就像是親生女兒。」
「看來你已經習慣這個家族的生活了。」在這個家族里,從他一回來,所有人都夸她好,那是他始料未及的,本來他只希望她能夠在家里待至成年,然後與她結婚,沒想到,她卻得到所有人的喜愛。
「住了這麼久,不習慣也要習慣。」事實上她的個性一點都不適合這樣的大家旅,就像今天,這麼多人的場合她感到極不自在,只是她一向都會勉強自己,反正只要忍一忍就過了。
「那麼你也已經準備當我的新娘了?」
被他這麼一問,示淨沉默地低下頭。
看她這模樣,炎仁打算先不逼她,「天氣有點冷,我送你回房間吧。」炎仁松開她的手,而示淨立即退開,並且再次地低下頭。
她沒有穿外套,初冬的日本帶著寒意,他怕她著涼了。
「不用了,我自己回房間。」
她在炎仁還來不及多說時,即轉身離去,身後的炎仁只能望著她的背影。
此時,他背後有人出聲了。
「大哥。」炎娘在這里待了一會兒,而他們之間的對話她也都有听到。
「你怎麼會在這里?」
「炎月跟我說你在外頭,所以我就過來看看,沒想到會看到大哥這麼不溫柔的一面。」在人前一直很溫和的大哥,竟會這麼不溫柔的對待他未來的新娘,這令她感到不可思議,她還沒見過示淨、在她們出外時,示淨還沒來家族,雖有听聞過她的事,不過今天還是第一次見到她。
「她不舒服嗎?」由剛剛的情形看來,她的臉色似乎不太好。
「沒有,淨兒向來不喜歡這麼多人的場合。」
「我听大伯母說,未來的大嫂只喜歡待在房里看書。」
大哥愛書成痴,房間里有成堆的書,本來以為那些書在大哥離開後,會被人給遺忘了,沒想到,所有的書幾乎都被示淨搬到她房間,看到這樣的情形使她很吃驚,從一個女生的角度看來,她猜想示淨喜歡大哥,所以才會將大哥的東西搬到自己的房間,也因大哥而喜愛閱讀。
「所以我房間的書才會不翼而飛。」他還以為是母親把他的書給丟了,沒想到是示淨拿走了。
炎仁很滿意示淨的轉變,只是他對示淨所表現的生疏有些不滿,在他的印象中,她一直都是纏著他的,怎麼這會兒,不是刻意避開他就是與他保持距離,完全不像一個喜悅待嫁的新娘。「大哥,你為什麼要帶她回來?」
她一直都想要問這個問題,不過都找不到適當的機會,好不容易今天單獨與炎仁相處,她可要好好把握。
「為了結婚。」「大哥,你對她沒有感情嗎?」
像大哥這麼一個飄泊不定的人,怎麼真打算結婚了?除非是大哥已想好婚後的生活要如何安排。
炎仁听出炎娘話中的涵義,不過他也沒有直接回答她的問題。「結婚的事她也同意,我並沒有強迫她。」
「我想她喜歡你。」她看得出來,示淨雖是安靜,不過她的愛慕早已寫在臉上,教人一看就明白她對大哥的感情。
「時間過得真快,我都三年沒見過她了。」炎仁試著轉移話題。況且他真的想不到原本還只是個小女孩的她,如今竟連他這個成熟的男人看了都不自覺地會將目光停留在她身上。
「大哥,你不愛她,對不對?」
炎仁輕笑地將炎娘給拉進懷里,輕拍她的小腦袋,「你的腦袋想什麼大哥都知道。」炎仁不想談自己的感情世界,況且他與示淨本來就沒有感情,結婚不過是為了家族使命。
「大哥,她應該很寂寞,你為什麼都一直都沒有回來看她?」雖然在家族里,示淨已是大家公認的大嫂人選,但剛到這里的她,那時一定很寂寞,而大哥又是她唯一認識的人,再怎麼說大哥都應該回來看她才是。
「我只等她滿十八歲才回來。」「所以大哥這次回來只是打算結婚,是嗎?」炎娘心想她與自己的意中人初識時,也是這個年紀,只有她一廂情願,對方卻不一定會回報自己的付出,所以感情這東西是怎麼都說不準的。
「可以這麼說。」其實見到淨兒清麗月兌俗的模樣,成為,許多男性追逐的焦點,這個念頭讓他有些不是滋味,況且他還不能適應她的轉變,更別提她對自己的疏遠,使他更有股挫敗感。
炎仁那俊逸的臉上露出一抹莫名的表情,不過立即被他掩飾掉。
因為他知道這三年的分開,使他再也不能完全掌控示淨的思緒了。