午餐是在廚房地上野餐。公爵、茱莉和女孩們圍坐在爐子附近。廚子在地上鋪了塊布，上面擺著一盤炖肉、幾條褐面包、蘆筍湯和新鮮的橘子。

鮑爵盤腿而坐。他已月兌掉外套、背心，解松領結，卷起袖子。他的發帶解開，紅褐色頭發披在肩上。他的一只拇指綁著繃帶，那工整的蝴蝶結一看即可知是莎拉的成績。茱莉希望他的傷口和他帶給她的折磨一樣痛苦。以甜言蜜語和迷人的微笑，他就使她相信他沒有引誘並拋棄莉安。

在船上時，他待茱前就像客棧的妓女。在客廳時他又故意激怒她動手。羅斯公爵對待她的表現就像最壞的無賴。為什麼？他的冷漠應該無關緊要，但它的確重要。在他們吃完並解決吊燈的賭注後，他必須說出如此無情待她的理由。然後他會停止再對她調情。

「廚娘，你把這英格蘭食品改變得很好。」他說，歪著頭瞧她攪動爐上的炖肉。

她微笑地露出酒窩和奇怪的牙齒。「在羅斯堡安排新鮮的一餐一向不難，畢竟它靠近港口。」她把帽子推向耳後。「我記得你曾一口氣吃下十個剛運到的隻果。」

他微笑地搖搖頭。「是呀！我有兩天不敢離廁所太遠。」

若婷抖開圍裙蓋著腿。「你或許不知道，柏小姐，爸和我們的祖父母以前常來這里。他那時六歲，就跟現在的我們一樣。當士兵來到時，是廚娘幫助他逃走的。」

「什麼土兵？」茱莉問。

莎拉說︰「」七四一八年四月康洛登之役勝利後，康柏蘭公爵和他的軍隊就搜索蘇格蘭，搜尋我們的王子和支持他的人。」

「那部分我們都知道了，莎拉，」雅妮揮著一只雞腿說。「廚娘用條毯子把我們爸爸包起來，趁夜色小心地爬過羊齒樹，涉過冰河。那些邪惡的英格蘭士兵想砍下他的腦袋，但爸爸太勇敢並騙過他們。」

四個女孩的視線立即轉向他。他笑道︰「你們這些丫頭真會扭曲故事。是廚娘救了我，哪是我勇敢。」

難道他和廚娘有特殊的感情。茱莉想像瘦巴巴的廚娘勇敢地領著害怕的男孩逃出險地。

這听起來像是爐火邊的故事，可是蘇格蘭的一切對茱莉似乎都是浪漫的。「我贊美你的勇敢和烹飪術，廚娘。我愛吃蘆筍。」

「我們都需要一頓大餐，」廚娘答。「誰想得到我們能再使羅斯堡可居住……而且只花一早上？」

他們每個人都很辛苦。若婷和瑪麗幫忙女僕擦洗食品室和廚房，莎拉和雅妮幫忙茱莉打開行李。公爵監督整修城堡。湯姆弄來床墊、床、衣櫃和桌子。即使所有的房間都沒有家具，他們也將會有干淨的床睡。他們在樓上還有一間湯姆稱為浴室的房間洗澡。茱莉簡直不敢相信，稱其為墮落。

莎拉舀匙蔬菜在盤子里。瑪麗開始堆高她的盤子，每樣都舀了許多。公爵把空盤子和瑪麗滿滿的一盤交換。「謝謝你為我服務，甜心。」

瑪麗如作夢似地瞪著菜快掉出來的盤子，但以較斯文的態度幫自己添東西。

「爸，」若婷說。「你修欄桿時弄傷了大拇指嗎？」

「不是，是不小心被槌子敲到了。」

「可是你修好欄桿，我包好你的拇指。」莎拉驕傲地說。

「我滑下去試驗過。」雅妮吹噓地說。

茱莉放下叉子。「年輕的小姐不會滑下欄桿，是嗎，爵爺？」

「是的，茱莉。」他諷刺地」笑。「而且也不會笨得跟人打賭。」

茱莉瞪著他。讓他去高興吧，她會贏得打賭。可是她對他的愛使她暗自希望輸掉。

「如果你不需要別的東西，」廚娘說。「我要給杰林和其他人送飯去。」

「謝謝你，」公爵說。「這樣就夠了。」

她塞了幾條面包在圍裙里，把火腿塞入束腰，她套只皮手套提起火上的一鍋炖肉，穿過去馬廄的門。

整個進餐期間，女孩們都向公爵問東問西，由誰住在東羅斯地區以及此地有多少市集。茱莉想到在馬家莊園享受的野餐，孩子們在小河游泳、釣魚，直到筋疲力竭。

她等待著鄉愁的襲來，但沒有發生。不過她知道，下次她坐在河邊時，會想到蘇格蘭的旅程和另一個野餐。可是她會有個珍愛的外甥女。

她的胃變得不舒服。她不該讓自己對這麻煩的蘇格蘭公爵，和他可愛的孩子們那麼有感情。她伸手剝個橘子吃，它的甜味蓋住了城堡仍有的霉味。

廚房門打開，她回頭看到一位陌生人進入。

他穿著外套和鮮黃的綢褲，白帽歪戴，穿著圓頭鞋，一把亮晃晃的劍掛在腰側。他擁有1張常出現于大理石雕像上、遠迷人的臉。他金色的直發東在頸背上。

他是誰？她瞥視公爵。莎拉已在背誦東羅斯地區每個有名望的家庭，但公爵沒在听。他的注意力全在來訪者身上。他的表情仍無動于衷，但他的雙拳緊握，下巴緊繃，就像準備攻擊的山獅。

訪客月兌下帽子裝模作樣地鞠個躬。「爵爺。」他慢條斯理地說。

「你是誰？」若婷說。

「施威爾，你呢？J「噢，完了！」若婷尖叫。

「東羅斯的治安官！」雅妮叫道，爬起來沖至他父親身邊，揮著威脅的小拳頭。

瑪麗跳到公爵的膝上，莎拉的叉子嘔唧一聲掉到盤子上，她爬至她父親身邊，躲入他手臂下。

若婷著急地召喚茱莉。「快點來這里，別被他抓到。」

茱莉轉身面對這嚇壞小女孩的男人，他逐出像孟費根這樣善良的人，而且是羅斯公爵的敵人。

施威爾不勝驚愕，他清澈的藍眸震驚並難以置信地瞪著公爵的四個女兒。「老天！孟藍棋，」他說，指著瑪麗或是莎拉。「這個看起來簡直就像」

「施威爾——」公爵吼道。

三個女孩猛喘氣，瑪麗開始哭起來。

「還有那個，」施威爾說。「她長得就像——」

「沒有一個是你認識的。」公爵說。

茱莉的呼吸變淺。她循著施威爾的目光，但無法決定他說的是哪一個，因為他輪流地打量她們兩個。

他認識她們的母親。

茱莉興奮不已。公爵的敵人可以把她渴望知道的事告訴她。她將不需要孟家族譜。

「茱莉，」公爵說。「帶女孩們上樓。我會照我們的協議在前廳等你。」

她猶豫著。女孩們可以自己上樓，她們在樓上會很安全。吊燈可以等到明天。如果治安官認識莉安呢？「好的，爵爺，可是扔下你和我們的客人似乎不太禮貌。」

「呃，茱莉，」治安官以上流的英國腔說。「你很漂亮。不過我們這位高地浪子本來就對美麗的女人有所偏好。」他挑起一道眉，懷疑地瞧著她的月復部。「不是嗎？」

他以為她也會懷公爵的孩子嗎？這人令她怒火高升。老天！她今天已受夠侮辱。「如果認識四個美麗的女人的結果是這此一可愛的孩子，我要說他的偏好是值得的。不過，我只是她們的家庭教師。」

他的微笑純真如教堂唱詩班的孩子，他伸手扶她站起來。「歡迎你加入泰恩市這兒枯燥的社交圈。你的口音是——」

「不要踫我們老師，」雅妮說，緊抓著她父親的袖子。「如果你傷害地或想把我們之一抓去烤，我們的爸爸會砍掉你的腦袋，挖掉你的眼球。」

施威爾大笑說︰「我倒想看他試一試。」

「孟雅妮，閉嘴！」公爵怒斥說。

雖然他的目光由茱莉射向治安官，「爵卻用蘇格蘭語對女兒們咕噥地說一堆話。茱莉一點也听不懂，但猜想他是再次向她們保證安全無虞。

鮑爵將瑪麗自腿上抱下來，逕自站起身。女孩們抱成一團，雙眼仍恐懼地睜大，彼此握著手。

雖然比公爵矮幾寸，也不那麼壯，施威爾仍有他自己的氣勢。看著他們面對面，茱莉注意到他們之間其他的差異。施威爾以其精明的眼神和俊美迷人的外貌，具體顯示英格蘭人的自大。羅斯公爵，高雅而英俊、危險而有力，為蘇格蘭人的魅力和無法征服的精神樹立了典型。他們的確勢均力敵。

「茱莉，請你和孩子們退下。」藍棋的聲音雖然平直，可是如果她在二十秒內不帶孩子們上二樓，他會要她後悔。兩人的四目相峙，以意志作戰。他知道她在想什麼，她打算和威爾培養友誼。這令藍棋很生氣。若施威爾發現茱莉的身分，麻煩就大了。

她垂下眼，帶著孩子們出去，令他松了口氣。

「這邊走，威爾。」藍棋離開廚房，走至書房。在他後面，施威爾的劍鏗鏘佗響。藍棋感到毛骨悚然，暗罵自己竟背對敵人。這個衣服華麗其實野心勃勃的壞蛋，為了本身的利益犧牲自己的親人。不過，這次不會，因為藍棋是國王任命的。保留威爾的治安官職務是給蕾琪的面子。可是如果威爾對女孩的事再多說一句，藍棋就會要他的命。

通過窄道上彎彎曲曲的桶子、拖把、箱子和行李，藍棋想著他的選擇。他知道應該把孩子們送回金拜爾堡，可是這不可能，因為茱莉將必須和她們一起走。想到她要離開，他的胃就揪緊，不過這只是因為要她避開孟家族譜，他安慰自己。何況，他在東羅斯地區還有施威爾，及討厭的英格蘭人要處理。

一進入書房，藍棋就推開百葉窗。外面的木板已除掉，陽光覆蓋著家具稀少的房間。他坐下，並示意威爾坐另張椅子。治安官在坐下前，取出一條絲手帕禪下椅墊。

藍棋笑道︰「最好也拍拍扶手，我們不想弄髒你的袖子。」

威爾掀一下唇，打量著只有椅子的房間。「仍是高地野蠻人的本色，嗯，藍棋？」

「現記得在宮廷的女士們都稱我是一局地浪子，而稱你是大天使。不過，如果你是天使，風笛也能飛起來。」

「風笛是被禁止的，還有你們的蘇格蘭披肩。有幾年了？六年或是七年？」

「太少了不值一提，」藍棋說。「你有何事大駕光臨？」

威爾把手帕滑入袖口里。「來向新的領主致敬，並告訴你滾出東羅斯地區。」

施威爾就像把光滑又危險的刀。他狹窄的心胸和嚴格遵從英格蘭的法律的結果，給東羅斯地區的蘇格蘭人帶來毀滅。藍棋壓下內心的怒焰。「真的？在此情況下，你就準備失望吧！在國王的應允下，我期望長期留在東羅斯地區，並歡迎所有姓孟的族人返回家鄉。」

修得很漂亮的男性手指抓住椅臂。「國王是個白痴，他不知道怎麼管理東羅斯地區。」

原來威爾的仇視並不只針對孟族人，藍棋想。「你似乎也不懂得管理。」

威爾咬著牙說︰「孟族人是害蟲。他們弄黑了東羅斯地區美麗的臉孔，他們應和他們的同類在一起。」

「是你狹窄的心胸，和對英格蘭法律的錯誤解釋造成這里的問題。無論你是否喜歡，蘇格蘭人都要回來。」

「依照國王的命令，你不能干涉我的管理。你或許已說服他把東羅斯地區歸還給你，可是這不會逞你的意。你有頭餃，你會收到租金，可是我有力量。」

他的態度令藍棋激怒。「噢，不過我奉命來指導你，」他跳起來，雙手壓著威爾的手，然後傾身到兩人的鼻子幾乎踫在一起。「而我的指導是︰你的鐵拳法律、毫無通融的方式及可笑的菸草田已幾乎使東羅斯地區破產。孟族人將返回此地。」

威爾的臉發青，他咆哮道︰「可是他們沒地方住。」

藍棋微笑地退後一步。「那麼叫你的英格蘭木匠替他們造屋和船，賠償他們。我說得夠清楚嗎？」

「是他們自己無法在這里謀生的。」

「因為你把英格蘭人帶來又殺他們的價，當然不能。」

「這是說謊。」

「噢？我想某個英格蘭制桶匠的遷入不是你的責任。」

「你和孟費根談過。」

「是的，他來求我幫忙，這是受你迫害的人常做的。」

「我想他沒提到他的生意失敗是因為他組織一個工會，其會員拒絕讓英格蘭客戶賒帳。或是他們拒絕說英文，而他們和你我一樣懂得那語一言。」

「這里是蘇格蘭，該死的你！我們在此地說蘇格蘭語。」

「如果一個制桶匠想賣桶子給英格蘭居民就不行，我絕不會改變這一點。」

藍棋沒料到此事有另一面的說法。「英格蘭人可以學蘇格蘭語。」

施威爾玩著帽檐，眸中閃著固執，下顎緊繃。「割掉他們的舌頭，他們也不會去學。」

「那就把他們送回原來的地方。」

「白教堂的貧民區？海岸溝的養兔場嗎？我以為你是個有同情心的人，藍棋。他們在倫敦挨餓、垂死。你會拒絕給他們在東羅斯地區第二個機會嗎？」

藍棋退一步。「不會，」他誠實地說。「可是我不準他們惹麻煩。記住，孟族人要回來住。」

威爾搖搖頭。「他們要遵守法律，我管理這里。」

「那麼我們將有仗要打，因為是我管理東羅斯地區。」

「我們等著瞧吧。」威爾站起來，走至門口。「給你一個警告，孟藍棋。好好管束你的土兵，否則我會把他們關起來。」他就像在這世上什麼也不在乎，大搖大擺地走出去。

藍棋握緊拳。他真想發泄怒氣，把那無用的畜生踢回他出生的倫敦。可是他考慮到他們兩人曾是朋友。當蕾琪收拾行李帶著兒子離開英格蘭宮廷回泰恩時，藍棋甚至還安慰威爾。

可是當威爾被任命為治安官，他來找蕾琪勸和時，東羅斯地區的經濟卻開始受苦。國王期待他這個高地人會以暴力改正錯誤；東羅斯地區的英格蘭人也一樣。他們注定要驚訝。

可是他如何能贏得英格蘭人的民心呢？七年前，他確曾獲得國王的喜愛。再要一些英格蘭居民的認同應該不會太難，而且他很了解威爾。

要使茱莉不落入治安官的手中反是較棘手的問題。不過一旦茱莉成為他的情婦，而且話傳開了，威爾就不會接受她。如果他這麼做，連國王都會支持藍棋保護屬于他的東西。他的。痛苦的遺憾充滿他。他曾夢想和茱莉分享他的生活、他的問題和他的孩子，現在是不可能了。在她知悉真相並危及他的女兒之前，藍棋會找另個女教師，並叫柏茱莉收拾行李回維吉尼亞。可是在這同時，他會該死的好好享受她。

從今晚開始。

茱莉感到信心十足，她吹著歌曲和女孩們下樓。莎拉和雅妮穿著美麗的裙子走在前面。瑪麗在後面，她肩上的蝴蝶結隨著手臂晃動。多好呀，茱莉想，這原來只愛坐著不動的圓胖孩子，如今像個活潑的戰士、自信的王後。走在最後的若婷，仍在抱怨睡床的安排。

茱莉不只第一百次的猜想哪個是她的外甥女。不久她會向施威爾打听出來。那麼，等波克回來，她就可以帶著莉安的女兒返回馬家莊園。公爵會找個適合他身分的公爵夫人，生命將繼續下去。那麼，為什麼這即將接近的成功令她感到悲傷呢？

在底下的前廳里，公爵斜躺在一張長形靠墊上。頭枕在一邊，腳隨意地擱在另一邊。他看起來就像只整潔、嬌養的貓，正在等待肥胖、多汁的老鼠。

可是他不會嘗到柏茱莉，他必須去別處找獵物。想到他去引誘別的女人，就令她的胃有點不舒服。她決定這是因為他們之間的裂痕令人感到沮喪之故。可是這不久就會結束，他將告訴她何事使他這麼易怒。他們會討論，事情就會恢復正常，他的女兒不會受到影響。他又會變回那個幽默而快樂的人，而非冷酷、的陌生人。

他只想要茱莉當情婦。他有著所謂「男人的需要」，似乎並非需要某個特別的女人才能滿足，而是只要女人就行。」陣熟悉的渴望在她的胸脯里騷動，雖然她有缺點且不完美，她仍希望他只想要她。

走下弧形的樓梯時，琥珀色和紫色的陽光透過扇形窗和兩扇大門四周的玻璃框射入。大理石地和雪白的牆像金子折折發亮。在上方，透過一層骯髒的蜘蛛網，輝煌的光反射在松垮、殘破的大吊燈上雅妮跳下最後的兩級階梯，沖向父親。「爸。我們來了。」

鮑爵優雅地站起來。「很好，小痹。」他拍拍她的頭，轉向茱莉。「我想你要來修理吊燈了，茱莉，那是我們的交易。或者你忘了？」

她信心十足地微笑。「我打算贏，怎麼可能忘記呢？」

「我是說，你會親自弄好它。」他耐心地說。

「噢，不對啦，爸爸，」莎拉說，莊重地坐在靠墊上，拍拍旁邊的位置要雅妮坐。「柏小姐沒有帶她的弓箭來。」

雅妮坐下說︰「而且，瑪麗是最佳的弓箭手。」

若婷踢踢椅子腳，咕噥道︰「我才不管那愚蠢的吊燈，爸爸。你答應過我們可以擁有自己的房間，我想回家。」

「別再嗦，否則我們在這里時，你就關在房間。」

她僵直地佇立，像個行刑隊開傖的士兵。她姊妹們仰頭指著殘破的吊燈。公爵走近茱莉，他的靴子在大理石地上發出清脆的響聲。他抓住她的手臂，領她到女孩們听不到的地方。

他站得這麼近，她可以聞到他的刮胡皂的香味。他已拿掉領巾，襯衫在頸上敞開，露出一片發毛。他也取下了紋章項鏈，少了那原始的首飾使他似乎較為謙恭。

她審視他的臉，搜索他冷漠表情的原因。「怎麼了？」她問。「治安官帶來了不好的消息嗎？」

「別管施威爾。」他後退一步，注視著他的手。」只拇指揉著指甲，他平靜地說︰「我記得你說是你要修理吊燈。」他的聲音變得像石頭般冷硬。「我不準你用我的孩子當你的爪牙。」

她迷惑地說︰「爪牙？我不懂你的意思上他的目光和她的相交。「如果瑪麗失敗了怎麼辦？你怎能把你的野心放在第一位，而使她可能因此而傷心難過？」

他對瑪麗的關愛軟化了她的心，她抓住他的手。「她不會失敗的，爵爺。她是個很出色的弓箭手，你等著瞧。」

「爸爸。」瑪麗叫道。「你和柏小姐能不能等一下再談？光線就快太暗了。」

他無法決定地蹙著眉，既想縱容他的寶貝女兒又怕毀滅她的夢想。「那就讓她動手吧，」他輕聲地說。「可是記得你將付出的代價，柏小姐。」

雅妮慎重其事地把一枝箭呈給瑪麗，箭頭上綁著一根尾端附著木球的結實長線。

「我親自削好箭尖，」雅妮嚴肅地說，她的拇指輕觸箭尖。「它和華小姐的舌頭一樣尖利。」

鮑爵的嚴厲表情融化成一種父愛，他蹲在瑪麗旁邊。「你知道怎麼做嗎，乖乖？」

「知道，我要把箭射過那鏈子。」她指著掛在吊燈底下的鏈子。「然後我把箭收回來，再射過天花板的環。」

「兩者都不容易呢，甜心。」

莎拉扯著他的袖子。「對瑪麗會很容易，爸爸。」

他微笑說︰「當然。不過記住，瑪麗，我們、永遠可以叫工人拿高梯子來。」

「你不必這麼做，爸，我會弄好它。」瑪麗專心地喊著，開始繞圈子走。她估量距離，望著鏈子，考慮了一下，最後仍決定放棄整個房間有利的地點，爬上樓梯一半。她站好位置，搭上箭，閉上一只眼，對準目標。

緊張的沉默在房間里悸動。」聲弦響，瑪麗的手由弓上飛開。「該死！」她叫道。

箭飛過鏈子，掉在地上。

茱莉感到公爵的目光盯著她。她看看他，立即後悔這樣做，他的表情是個惡兆，仿佛清楚地在說︰「在月亮升起之前你就會躺在我床上。」

她的心枰跳，掌心冒汗。如果她造成他女兒的羞辱，他、水遠不會原諒她。她也不會原諒自己，因為賭注再大也不值得摧毀小女孩的自信。可是現在要回頭已太遲了。

「我來撿，瑪麗。」雅妮跑去撿起箭，並檢查箭頭和繩，確定可以再用。她和莎拉走上樓，與瑪麗討論了」下後，她們退回到若婷旁邊。瑪麗再次開始射箭。

「萬歲！」雅妮、若婷和莎拉抱在一起跳上跳下，茱莉松了口氣。公爵奔上樓，抱起瑪麗。

瑪麗開心地咧嘴笑著，揮動地的弓，說︰「哇，爸爸，我做到了。」

他抱起她舉在空中。「是的，你做到了，寶貝。我真為你感到驕傲。」

「你看到了嗎，柏小姐？」瑪麗叫道。「我做到了！」

茱莉拍著手。「太棒了！瑪麗。」

茱莉激動得為之語塞。她希望嘉琳在這里，但不是因為族譜，而是因為這」刻應該畫在塔樓的那幅畫上。瑪麗在她父親的懷里，接受他的愛和贊美。如果瑪麗是莉安的小孩呢？她願意離開她的姊妹和愛她的父親嗎？茱莉現在無法想這件事。

雅妮再度去把箭撿回來給瑪麗。後者則以同樣驚人的技巧，第二次射穿天花板的環中央。眾人再度歡呼。

雅妮取回箭交給她父親。他穩定地拉著繩子，玻璃清脆的叮當響，隨著鏈子緩緩上升，球穿過環，巨大的燈慢慢落至地上。

湯姆和廚娘進來。「太好了！」總管爬上樓梯說。「用肥皂和水，它會和以前一樣漂亮。」他伸出雙手。「現在由我來接手，爵爺。」他微笑地俯視著瑪麗。「你真是個能干的女孩。」

鮑爵把鏈子交給他，他和瑪麗並肩下樓至前廳。莎拉、若婷和雅妮圍著她們的姊妹，拉著她的手臂，立即開始嘰嘰喳喳個不停。

廚娘說︰「這值得慶賀。跟我來，小姐們，我做了檸檬餡餅。」

其他人有說有笑地走出去，茱莉要跟上前時，公爵抓住她的手臂，他的表情由愉快轉為不懷好意的微夭。「你輸了。我要你等女孩們一睡覺，就到我房間來。」

一陣戰栗竄過她。「什麼？」

他的眉挑起，似乎知道許多事般咧嘴而笑。他的手撫模著地的手臂，這溫柔的輕觸撫慰了她不安的神經。「你對我畢竟不是那麼沒有感覺，不是嗎？」

茱莉咬咬牙。「沒有感覺？我很驚駭你居然認為你贏了。」

他呵呵輕笑，點一下她的鼻子。「我們打的賭是你讓鏈子穿過那個環，不是瑪麗，柏小姐。」

茱莉不覺發火。「這是用詞的詭計。我相信工作既已完成，你不能期望我為一個吊燈成為你的情婦。」

他變得沉思。「那麼，或許我們應該說兩個人都贏了，現在我們可以一起接受勝利的果實。」

「你是什麼意思？」

「我將回答你想問的任何問題，只要你是在我的床上問。」

茱莉瞪著他。她想問的任何問題！這是個得知女孩母親身分的大好機會。可是要獲得消息，她就必須犧牲貞操。她是在玩危險的游戲，可是她已無法可想。

他站在那兒等待，注視著吊燈。眼神似乎冰冷又遙遠，就像一個古老的記憶蓋住了他的思想。「茱莉？我今晚可以等你嗎？還是你要違背我們的交易呢？」

興奮和絕望使她不再猶豫。他膽敢懷疑她的榮譽！要求赤果和他共枕的人是他。他可以拿走她的貞操，但她會誘他說出哪個女孩是她的外甥女。

她注視著他的眼楮，不顧一切地說︰「我會去的，爵爺。」