在杜狂風婚禮前，杜烈焰開了個人畫展，對杜家來說是雙喜臨門的好事。
這場名之為「春之饗宴」的畫展熱鬧盛大地展出。
開幕的第一天，祝賀花籃淹沒了出入口，與會的來賓、賀客將偌大的會場擠得水泄不通，其中更不乏有專門來一探杜烈焰真面目的慕名者，這杜氏家族碩果僅存的單身漢，可是她們最後的機會了。
當杜狂風即將迎娶鳳輕舞的消息傳出後，便令各界的女子有了大舉進攻的理由，因為如果門不當戶不對的鳳輕舞可以嫁進杜家，那表示她們同樣有躍上枝頭變鳳凰的機會。
而在成為鳳凰女之前，首要之務當然就是讓男主角認識自己嘍！因此許多妖嬈的、清純的、典雅的、性感的，各具風情的女子在門外排隊等候著。
申薔薇硬拉著姚美美和田筱璦來參加畫展的開幕典禮，就當作是一趟藝術巡禮。
三人混雜在一堆女人群中，每個人開口閉口都是杜烈焰如何帥、如何好，她一定要嫁給他之類的蠢話。姚美美再也受不了，大步邁開準備離去，再不走，別人還以為她也是眾花痴之一哩！
「等一下嘛！」申薔薇拖住她，哀哀乞求。
「明天來也可以看啊!」又不是只展出一天。
「他待會兒就來了。」
丙然，下一秒鐘，悠揚的樂聲響起，加長型的禮車緩緩停在紅地毯前口
「好уфㄙ!」姚美美不屑地嘲諷，有錢也不必這樣擺闊，她就是看不慣人家浪費。
「這全都是他的助理安排的，他只是照章行事。」申薔薇為他辯解。
「哼！」姚美美就是對他沒有好感。
助理華欣妍先行下車，迎出主角兒杜烈焰，此時如雷的掌聲響起，還不時伴隨著震耳欲聾的尖叫聲，回頭一看，正是那一票仰慕者。
杜烈焰就剪彩位置，身旁站了贊助廠商、政界大老之類的貴賓，刀一落，頂上的彩帶也隨風飄下，將開幕帶至最高潮。
杜韜、施茵茵、杜狂風及鳳輕舞也都一起參與盛會。
剪彩過後，杜烈焰領著貴賓瀏覽他的作品，一一介紹後，華欣妍隨即迎著賓客入內舉行酒會，其實她早就瞥見申薔薇，只是故意置之不理，甚至還多次引開杜烈焰，不讓他們有機會見面。
哼！她就是不讓那小狐狸精得逞！
招待室內是別開生面的貴族聚會，開幕的第一天在展覽室里看畫的人並不多，大多都是來應酬的，不太擁擠的空間讓姚美美暫時消了氣。
但申薔薇卻是心不在焉。
「別再看了。」姚美美故力是擋住她的視線。
把視線轉回畫作，申薔薇故作輕松地道︰「別擋住我的畫。」眼中卻有掩不住的落寞。
「邀請我們卻不來打聲招呼。太沒禮貌了，扣分！」姚美美再為他的罪狀加上一筆。
「他很忙的。」申薔薇又為他找理由。
「他是給你什麼好處，每次都要替他說話？」姚美美壞壞地調侃道。
「哪有!」小臉倏地紅赧一片。
「沒有都這樣了，有的話還得了。」
「美美——」申薔薇無辜地閃動大眼，乞求她別再說了。
望著申薔薇求饒的眼神，姚美美也不忍再說。好吧！既來之則安之，看畫吧!
「他畫得真不錯。」田筱璦在一旁終于開口，杜烈焰的確有藝術天分，連她這個外行人都贊賞。
「還可以啦！」姚美美就是不想承認他的好。
「這兩幅是以薔薇作畫的，畫得真棒！」田筱璦站在「春之精靈」及「光之天使」的作品前頻頻點頭。「他把薔薇的神韻抓得極好，時而俏皮、時而聖潔，他一眼就望進了她的靈魂。」
杜烈焰一眼就望進了她的靈魂！
申薔薇乍听之下震懾不已，這句話頓時敲進了自己的心坎，她訝異地看著田筱璦，她是怎麼知道的，她怎麼知道自己的靈魂已被杜烈焰觸動。
「什麼靈魂不靈魂，怪恐怖的。」姚美美不能意會這種深奧的對話，連靈魂說都搬出來了。
平常田筱璦總是嘻嘻哈哈，傻大姐的模樣，但有時卻感覺她好內斂，仿佛歷盡滄桑，偶爾迸出的話都引人深思，仔細玩味就會發現話里蘊藏著哲理。
真是高人不露相！
「走吧！去吃碗蚵仔煎，在國外時總是特別留戀故鄉的美味。」田筱璦又恢復一派大咧咧模樣。
「對對對，吃東西去。」姚美美大力附和。
申薔薇回頭望一眼胱籌交錯、衣香鬢影的宴會，杜烈焰被重重包圍著，場中的他意氣風發、風流倜儻，身邊的鶯鶯燕燕正使出渾身解數魅惑他。
但更令人側目的是，身著黑色低胸禮服的助理華欣妍，像寶藏看守人似的死黏著杜烈焰不放，不僅要阻止狐狸精的種種蠱惑，還要不時緊跟在主角兒身旁，一展她前突後翹的絕艷身材。
再看看自己，申薔薇與他恍若是兩個世界的人，好不容易才拉近的距離，咻一下，卻離得更遙遠了……
☆☆☆
申薔薇背倚著牆，兩眼空洞的望著無星的夜空。
他的畫展該結束了吧!他是不是太忙了才沒和她聯絡呢？一定是這樣的。
申薔薇又習慣性地為杜烈焰編派一堆冠冕堂皇的理由，但心里其實是很心虛的，因為這些理由完全沒有準確度可言，他也極有可能已經把她給忘了……
抓起雪白柔軟的枕頭置于膝蓋上，申薔薇將臉整個埋進去，他和她的回憶就這樣藏著吧！藏著吧！
可是——
太短了，她貪心地想要更多、更多……
她不想就這樣結束啊！
申薔薇的心被無邊無際的魔網糾纏著，而可悲的是她竟想讓自己愈陷愈深。
叩叩叩！
「薔薇——」
姚美美、田筱璦貼心地煮了一碗什錦面，這失魂落魄的妮子一整天都沒下樓吃東西。
「嗯……」申薔薇聲若細蚊地虛應一下，身子沒有移動半寸。
靜待好幾秒不見房門內有任何動靜，姚美美開始扯開喉嚨大聲嚷嚷。「你不想讓我破門而入吧！」這可不是普通的勸說之辭，她是當真的。
破門而入？
申薔薇抬起埋在枕頭里的蒼白小臉，半信半疑地往門的方向喊去。「美美，你是開玩笑的吧！」又不是阿諾史瓦辛格。
「筱璦，面你先拿著。」姚美美裝腔作勢道。
「美美——」田筱璦在一旁虛張聲勢。「你真的要撞啊！」這下夠逼真了吧！
「開玩笑！」姚美美好笑一聲，發出喝喝的出拳聲。
唉呀！這母老虎是來真的。
申薔薇迅速跳下床，赤果著腳丫子便往門口奔去，在第一時間開了門。
門扇一開，兩個騙人精好端端地杵在那兒，一人拿面一人拿茶、點心，哪有作勢撞門的舉動！
她被唬了！
壞壞的兩人不待主人邀請便自動自發、大搖大擺地往香閨里走進，拿出小圓桌，鋪上桌巾，將食物一一擺好，分明就是來此消夜的。
她們就是不願讓她清靜！
「倒挺自動的嘛!」申薔薇一坐在拼裝地毯上。
「這是一個毛遂自薦的社會，杵在一旁是不會有機會的。」姚美美與田筱璦一邊飲茶，一邊嗑餅干，話中充滿弦外之音。
毛遂自薦？
姚美美竟然會一反常態要她主動出擊，怎麼可能？難道是吃錯藥了嗎？
「美美——」申薔薇以手背貼住她的額頭。「你沒發燒吧？」
姚美美手一揚拍掉申薔薇的疑惑。「看你悶悶不樂我也于心不忍，我阻撓你無非是怕你被那個公子給甩了，然後傷心欲絕。但後來我想，你主動出擊，主動追求你的愛，如果發現不對勁，甩了他，拍拍走人，嘿！受傷就可減到最低了，剩下的一點點傷痕，我這個好姐妹會勉為其難地替你治療的。但最重要的是，對這一切你都不可以後悔，如果你能做到，我就不再阻止你了。」姚美美叼著仙貝說出一長串令申薔薇感動莫名的貼心話語。
「不要再當個被動的小女人了，你真的喜歡他就讓他知道，現在這個時代哪有一定要男生主動才行，我們女人也必須要有自我意識。」田筱璦也極力贊成這個理論。
「你這麼好，希望他有這份福氣。」姚美美接續道。申薔薇的確是個好女孩，比起那些妖嬈又工于心計的女人，她單純多了，但也是這個原因，怕她不懂自我保護，只會為別人著想，完全不顧自己是不是會受傷。
「這只是緣分而已。」一個性好不好跟適不適合沒有關系，最主要是兩個人要處得來，心靈能夠相通。
「他最好不要欺負你……」姚美美還是忍不住撂下對杜烈焰的威脅，胳臂怎麼都是往朋友彎的。「如果他敢，我會賞他兩巴掌。」
「你敢打他？薔薇才舍不得呢！」田筱璦嗑瓜子挑眉道。
「她舍不得，我舍得啊！」總之就是不要惹到她，否則吃不完兜著走。
姚美美與田筱璦你來我往上句接著一句閑嗑牙，語調雖輕松，卻包藏著對朋友的支持與關心，申薔薇在心里深深感激著。
是的，她不要再被動了，她不要再猜測杜烈焰對她是否有情有愛，她要問個清楚，她要讓杜烈焰明白她的心，就算……就算他拒絕了，也是一種明了，起碼她就可以死心了，徹底地死心。
明天——
她要勇敢表達她的愛。
☆☆☆
原本要將書放置在櫃抬請人代為轉交，但在听了姐妹淘的建言後，申薔薇打消了這個念頭，帶著書直上三十樓往杜烈焰專屬辦公室走去，自信的表情閃耀出摺摺扁華，她不再畏懼。
「唷!好久不見。」助理華欣妍語調客氣，但濃妝艷抹的臉上有著嫌惡的表情，不難猜出她並不歡迎申薔薇的到訪。
「才沒幾天嘛！」申薔薇不若先前的嬌羞，反倒落落大方，她知道華欣妍對她沒有好感，沒關系，因為她也有同樣感覺。
大咧咧走進辦公室，無視于華欣妍臉上漾起的危險訊號，直到她出言阻止，申薔薇才稍微給點面子停下腳步。
「烈焰不在，你不可以進去。」
申薔薇轉過身回道︰「焰說過，我想來隨時可以來。」
焰？她怎麼用這麼露骨的叫法？
申薔薇也搞不清楚是哪個神來之筆讓她月兌口而出，不過看女巫婆的表情一陣青一陣白的，她也覺得大快人心。
「焰？你叫他焰？」華欣妍氣炸了。「你憑什麼叫他焰？」平常精明干練的她遇到情字也會有小女孩的手足無措，她輕易地被挑起怒火。
「我愛怎麼叫就怎麼叫，他都沒反對，你反對什麼？」氣死她好了。
「怎麼可能？」
那天杜烈焰沒瞧見她呀！虧她還謊報說這丫頭根本就不關心他的畫展，加上這幾天他忙著與廠商應酬，作陪的她根本沒發現他大下任何機會與這丫頭聯絡，莫非回到家，杜烈焰耐不住性子還是與申薔薇通了電話？這麼說她的謊言被拆穿嘍！而她還自以為終于將這丫頭摒除在九霄雲外，原來一切只是她的想像，小狐狸精與烈焰已進展得更好了。
華欣妍自顧自地沉浸在自我想像里，久久沒有說話，只是臉上的表情不斷地變化上會兒挑挑眉、一會兒又蹙眉深鎖，一會兒露出饒富心計的銳芒，一會兒又神情落寞。
華欣妍是不是也喜歡他呢？申薔薇這樣猜測著，否則她為何這麼在乎，頻頻為此氣惱呢？
兩人正僵持時，杜烈焰瀟灑地自電梯走出，正好看見幾天不見的申薔薇。「嗨，你來啦！」他開心地笑著。
杜烈焰的招呼正好順著剛剛的劇情演出，華欣妍不得不承認兩人的關系，果真像她想的一樣。
可惡！
華欣妍又換回專業助理的態度。「申小姐來找你。」隨即退回自己的辦公室獨自嘔氣。
杜烈焰沒發現剛剛有一場戰火正因他而起，他打開辦公室的門邀請申薔薇進入。「怎麼有空來？」
為自己和申薔薇斟杯咖啡，兩人面對面坐著。
「書還你。」申薔薇遞出書。
「好看嗎？」杜烈焰接過，不經意地隨手翻閱，令他十分訝異的，里面竟夾了十數張寫了密密麻麻的活頁紙，她不僅仔細閱讀過，還做了筆記。「這是？」杜烈焰抽起活頁紙，臉上布滿了不可思議。
「啊?」申薔薇不好意思地接過，她竟忘了收起來，小臉倏地赤紅，馬上插入別的話題。「這本有點難。」整本書都爬滿密密麻麻的文字，看完之後近視度數因此而增加不少。
杜烈焰若無其事地將書放回原位，但對申薔薇的印象卻開始慢慢改觀，這妮子很認真地看完這本書，對初學者而言，她是相當用功的。
他又從書櫃里帛出一本，遞給申薔薇。「這本就輕松多了。」
申薔薇快速地翻閱，薄薄的書冊里不僅字體粗大還附有插畫。「短短的故事卻頗有哲理，而且——不傷眼。」杜烈焰也知道看理論的書籍是很費眼力的。
「謝謝。」將畫收起，她今天來其實是另有目的。「我——」申薔薇正要開口，心情有些忐忑，心跳跟著加速。「畫展很順利吧!」擠出來的話卻是風馬牛不相及。
「還不錯!」杜烈焰對畫展倒不是挺在意。「南方小島的事我已經安排好了，三天後出發。」度假才是他現在最有興趣的。
南方小島?
嗯……可以問你一個問題嗎?」她清清喉嚨後問，事到臨頭還有些緊張。
「你問。」「只有我們兩個人嗎?」
「是。」回答得干脆。
「可是我們是普通朋友吧！」
「我知道你的意思了。」她雖然有成熟的身體，但在情愛上還是相當單純幼稚的。「你不能和異性單獨出去？」杜烈焰問道。
「當然可以。」申薔薇急急回答，她已經長大了，什麼都可以自己決定。
「你擔心我意圖不軌？」杜烈焰微揚的唇角有挑逗的魅惑。
「你不是這種人。」申薔薇擅自替他開月兌。
「這麼了解我。」
「我相信你不是這種人。」不是每個男人都是禽獸。
「也許我就是這種人。」小女孩永遠都分不清誰才是真正的大野狼。
「真的？」他是故意嚇她的嗎？
「還去不去？」這妮子真是單純極了。
以往能獲得他社烈焰邀約的佳人總是備感榮幸，就算知道他有所企圖也自動送上門來；而他也心知肚明，這些自動投懷送抱的女人無不想登上杜夫人的寶座，享受一輩子的榮華富貴。大家既非真情真意，他也不用虛假，他只是玩玩而已，沒錯，就是你情我願的男歡女愛罷了，隨時都可以走人，不帶走一片雲彩。
經杜烈焰這麼一問，申薔薇愣在原地，是去還是不去呢？她舉棋不定。
「去，還是不去？」杜烈焰反過來逗弄她。
經過思考後申薔薇堅決道︰「不去。」
有個性！
杜烈焰听到這個答案後，竟朗聲大笑。「你真有趣。」
有趣？他是啥意思？竟然笑得如此開懷，是笑她幼稚嗎？
「為什麼笑？」她不覺得這種事有什麼好笑的，更何況她這麼認真。
「你真的很有意思。」自以為看的女人已經夠多了，沒想到申薔薇竟讓他如此驚奇。
「……」完全不明白杜烈焰的心意，申薔薇無言以對。
「你的那兩位朋友一定告訴你，很多有關于我的恐怖事吧！」杜烈焰訕笑。
「她們……」太厲害了，他怎麼知道？
「放心，我保證不會亂來。」斂去笑意，杜烈焰做出連他自己都訝異的保證，他向來很尊重生理自然反應的。
「真的？」有了保證她就安心多了。
「除了度假之外，我還想多完成幾張畫，前兩次有你當模特兒，風評都不錯，這次我們到熱帶小島一定會有不同的靈感出現。」杜烈焰正經八百地道。
申薔薇的出現的確帶給杜烈焰不少創意，使他多變的畫風更增添異采，好幾幅作品都賣到相當高的價格，從醫界跨足藝術界的他，也和哥哥杜狂風一樣，在自己的領域里大放異彩。
☆☆☆
「你豬頭啊！他隨便說說你也相信。」姚美美順勢將手上剛完成裝束的香水百合往申薔薇腦袋上招呼。
申薔薇快一步，機靈地夾掌接住。「這是錢耶！」
「對喔！」姚美美將香水百合整一整、理一理放在客戶取貨區，然後一轉身繼續發飆。「你怎麼這麼容易相信別人？」她氣壞了，這妮子怎麼講不听？
「你不是不再阻止我了嗎？」申薔薇提醒她。
「我——」對啊！可是就是忍不住要羅嗦兩句。「我是說過，但旁觀者清，我有義務要告訴你，我擔心的事，他可是出了名的公子，玩過你數也數不清的女人，你怎麼可以相信他信口說說的保證呢？現場可沒有我們能隨時搭救你。」
「美美，你又來了。」連田筱璦也受不了她嘮哩嘮叨個沒完。「薔薇知道怎麼保護自己，如果她真的想要，就算我們為她上貞操帶也是白費工夫。」
「別把我說得好像是欲女好不好？」申薔薇又好氣又好笑。
「我——」姚美美還想繼續，卻被田筱璦用肉包堵住了嘴。
「讓她去吧!」
