離開永安鎮，敖倪和桀瑯等一行人繼續往北走。
敖倪和丹朱共乘一騎，擎天、桀瑯和相思各自騎著馬，前後相隨。
一路上，敖倪和丹朱如膠似漆，緊緊相擁著，兩個人看上去宛如一個人。
桀瑯則是不改他的脾氣，淨是喜歡逗著相思調情開玩笑，惹得擎天表面上不動聲色，心中卻是五內俱焚，而相思的臉上卻是掛著難以捉模的微笑。
走了約莫兩日，行經一處榆林，丹來突然看見四、五丈外的一棵榆樹下，哦伏著一團灰黑色的物體。
「你們看！」丹朱揚手指過去，奇怪地問︰
「是人還是動物？看得清嗎？」
「很像動物。」桀瑯猜測著。
「我覺得是人，而且還是一個小孩。」擎天的距離較近，看得較清楚，忍不住開口說話了。
「小孩？」丹朱四下回望，驚慌地說。「這里杳無人煙，不會是死了吧。
擎天一踢馬肚，縱馬過去一看究竟，果然是個少年，蜷縮在樹旁一動也不動。他立刻跳下馬，伸手翻過那少年的肩膀，伸手探了探鼻息。
「怎麼樣，還活著嗎？」桀瑯也跟了過來。
擎天點了點頭。「還活著，不過身體冰冷。
他見這少年最多十四、五歲，面色青黃骯髒，頭發雜亂糾結，不知在這座榆林里倒了多久，單薄襤樓的衣衫吃了夜霧朝露，大半都已經透濕了。
擎天不禁可憐起這個少年來，他月兌上的長袍，仔細地將他密密地裹好，然後輕輕抱著他上了馬背。
這小男孩很可憐，救活他吧？」擎天抬頭看了桀瑯一眼，似乎征詢著他的意見。
「那是當然的，我們總不能見死不救。」桀瑯聳聳肩，開玩笑說。「當初你不也是這樣給我救活過來的。
擎天微微一笑。
「你總算是笑了。」桀瑯長長地吁了一口氣。「你這幾天總是陰陽怪氣的，我都不知道該怎麼應付才好。」
擎天眼中閃過一絲復雜的情緒，他低下頭不答腔，一手抱緊昏迷中的少年，縱馬回到敖倪和丹朱身旁。
桀瑯不知道自己又說措了什麼話，對擎天的心情，他根本是一竅不通的。
丹朱探頭望著擎天懷里的少年，心下惻然，對敖倪說著︰「擎天撿到一個奄奄一息的孩子，不知是什麼緣故，倒在這片荒涼的榆林里。」
「身上有傷嗎？」敖倪偏過頭去問擎天。
「看樣子是沒有。」
「那就是餓昏的了，我們快找落腳的地方，先喂那孩子喝點熱湯，說不定很快就會醒了。」敖倪說。
「那就快走吧。」擎天揚鞭疾馳出去。
三匹馬立即緊跟在後。
日落前，他們趕到了一個市鎮，住進一家酒樓里。
丹朱從廚房端來一碗熱騰騰的肉湯，擎天則撬開那孩子緊咬的牙關，讓丹朱一匙一匙硬灌了下去，一碗肉湯喂完，閻青的臉色漸漸回轉過來，不過仍然氣若游絲、昏迷不醒著。
相思推了門進來，手中捧著一大盆熱水。
「先把濕衣服換下比較好。」相思說完，把熱水放下就轉身離開。
「是啊，相思說的沒錯，快把他的濕衣服換掉，用熱水替他擦擦身體，可能會讓他舒服一點。」丹朱提醒著、端起空碗往外走。「全交給你了，他是個男孩子，我可幫不上忙。」
擎天笑了笑，看著丹來走出去，關上房門。
他先擰倏熱毛巾替男孩子擦臉，當臉上的髒污拭淨以後，他才愕然發現這男孩子長得異常俊美，蒼白的臉孔經過熱毛巾的擦洗，泛著粉女敕的紅暈。
他輕笑出聲，每回敖倪和桀瑯都說，這個世上恐怕找不到比他更漂亮的男人，現在可給他找到了。
他伸手去解他衣上扣子，將半濕半干的破爛衣服盡皆除下，當地正詫異地看見一身羊脂般的雪色肌膚時，目光一掃，看見了剛剛才發育的、縴小微賁的胸脯，他當場震住了，視線不自覺地往下移去，然後看見了兩腿間那一處神秘之地。
他只覺得腦中轟然巨響，周身像觸電般地掠過一陣顫栗，是個女孩子！
他從不曾見過少女的，整個人呆住了無法動彈，一顆心不自禁地怦怦亂跳，下月復涌起一種他從不知道的感覺，好似轟地燃起一股烈焰，摔不及防地；狠狠燒痛了他。
昏迷中的少女抽搐了一下，一雙水汪汪的杏眼慢慢地閃開，迷迷蒙蒙地看見了擎天，申吟地低喊︰「姐姐、姐姐，救我……」
擎天整個人彈跳了起來，一張臉脹得通紅，僵直地回過身想去叫丹朱，卻不料少女驚慌地扯住他的衣角，哭喊著︰「別丟下我，救救我，我不想死！」
擎天被她扯住，一時間手足無措，急忙想掰開她的手，少女卻像在溺水中抓到了浮木一般，死命地抱住他不放。
混亂掙扎之間，少女的意識逐漸清楚了，當她發現手心觸到的是一片平坦的胸膛時，倏地放開了手，頭一低，赫然看見自己是淨祼的，霎時間又驚又羞，揚手便在擎天右頰上揮了一記耳光。
「你無恥！」她大罵擎天，一邊羞赧地拉起被子遮掩身體。
火辣辣的一掌打得擎天莫名其妙，他錯愕地揣著左頰，也不知該怎麼反應，當下急著大叫丹朱的名字，跌跌撞撞地沖出去，正好與迎面而來的丹朱撞了個滿懷。
「怎麼回事？」丹朱目瞪口呆地看著滿臉緋紅的擎天。
「弄錯了，是個女孩子。」擎天的表情既尷尬又懊惱，匆促地把丹朱推進房里。「她以為我想佔她便宜，還打了我一耳光，你快進去安撫一下。」
丹朱听了，忍不住噗妹一笑，她還沒見擎天這樣羞澀忸怩過。
她帶著笑意進房，少女抬起頭來，看見巧笑嫣然的丹朱，原來的戒備之心便淡去了許多。
「你們是誰？」她吶吶地問。
「我們是你的救命恩人。」丹未在床沿坐下，笑吟吟地說。「如果不是我們救了你，這會兒，你恐怕已經命喪黃泉了。」
少女淚光閃閃地望著丹朱，硬咽地說︰「多謝姐姐出手相救，我……我該怎麼報答你？」
丹朱默默地注視著她，見她的模樣十分韶秀，眼瞳漆黑如擔墨一點，嬌俏可愛極了，她柔聲輕問︰「你別怕，我們也不要你報答，告訴我，你叫什麼名字？今年幾歲？」
「我姓杜——」少女抽抽噎噎地。「叫若若，今年十六歲。」
「若老，怎麼會昏倒在榆林呢？」
「我被繼父賣進羅府當侍妾，幾天前逃了出來，沒有東西好吃，便餓昏了。
「真可憐。」丹朱喟然一嘆，輕輕撫著她的頭發。「既然你孤身一人，要不要跟著我們呢？」
「你們？」杜若若眨了眨眼楮看她。
丹朱點點頭，恬淡一笑。「我叫梅丹朱，剛剛被你打了一耳光的人叫五擎天，一會兒石你看見我的相公，他叫敖倪。還會見到一個高碩的男人，叫桀瑯，還有一個姑娘叫卓相思，我們都打算到北方去，你要不要當我們的同伴呢？」
杜若若從小到大，不曾遇到過如此溫柔和善的對待，她痴痴地滴著眼淚，忽地從床上爬起來，跪在地上磕著頭。
「我願意、我願意，我願意服侍姐姐。」她嗚咽地說。」
「別這樣」丹朱輕笑了兩聲，急忙把她扶起來。「先把你弄于淨以後，再帶你去見見他們。」
杜若若羞怯地點了點頭，讓丹朱替她梳洗干淨，一切打扮妥當之後，丹朱牽著若若的手，出現在眾人面前。
除了敖倪之外，每個人都大吃了一驚，不相信眼前這個標致的小泵娘，居然是原先救回來的那個骯髒的小男孩。
「嘩！’桀瑯抬著眉，驚呼。「這真是意外的收獲。」
相思冷冷地瞟了桀瑯一眼。
丹朱—一為大家介紹，介紹到擎天時，若若的臉紅得有如秋日的晚霞，害羞得抬不起頭來。
「擎天以為你是男孩子，所以冒犯了，你可千萬別放在心上。」丹朱抵聲替擎天解釋。
桀瑯嘻嘻一笑，道︰「若若，怎麼可以不放在心上，姑娘家的名節關系重大，得叫擎天負責到底才行。」
擎天霍地站起來，僵直地掉頭走開。
「桀瑯，別再這樣玩世不恭了。」敖倪略帶著責備的意味。
「我又說錯話了嗎？」桀瑯無奈地大城。「明明是玩笑話，何必認真呢？以前你們都不會這樣，這幾天都吃錯藥了是不是？」
敖悅和丹朱同時嘆了口氣，其中的原因怎麼能明說，說出來不把桀瑯嚇瘋了才怪，他們都知道擎天的痛苦，但是這個忙卻無從幫起。
所有的人都不知道，桀瑯的玩笑話所引發出來的結果，間接地傷害了杜若若，擎天掉頭就走的反應刺傷了她，她覺得心口微微地微微地刺痛著。
杜若若加入了他們一行人的行列，六個人繼續朝北方出發。
在若若的眼中，敖倪和丹未就像一對神仙眷侶，不管途經什麼樣的地點或是風景，丹朱總會細心地描述給敖倪听。
丹朱會努力地形容天空的顏色、山的顏色、水的顏色，敖倪則會很用心地傾听她所說的每一句話。
甚至，丹朱會旁若無人地親吻敖倪，神情總是那麼愉悅，笑容總是那麼甜，在他們細微的小動作中，總是充滿著濃烈的愛意
而若若也發現，桀瑯性烈如火，說起話來邪氣得很，卓相思卻正好相反，極少開口說話，時常看起來都像魂飛天外似的，對周遭視而不見、听而不聞。
所有的人里面，若若最不敢觀察的人就是擎天了，要是不小心與他目光一觸，便急急忙地避開，嚇得一顆心突突亂跳，總是有著羞赧而又不安的情緒，在她心里一逕擾亂著。
秋高氣爽的這一日，他們一行人來到了「十渡橋」。
踏上十渡橋，所有的人都被眼前的風景震撼住了。
滔滔的拒馬河，仿佛穿過失時的群山，朝他們奔騰而來，他們跨過十渡橋，沿著彎曲的河道走，越往前走，河道的彎曲也越大，走到了一段拐彎處，竟然看見一大片淡紅色的沙灘，在陽光的照射之下，閃閃發光著。
這一大片沙灘和澄澈的河水，深深吸引住他們的目光，情不自禁地跌入這片稀有的美景中。
「這里真是太美了。」丹朱不由自主地發，出驚嘆聲，柔聲地對敖倪說著「這里的沙灘是淡紅色的，河水是碧綠色的，現在是暮秋，樹林的顏色好多彩，有黃燦燦的茅草，還有鮮紅色的棗樹，好美的地方！」
「嗯，我也看見了。」敖倪牽起她的手，神秘地、輕輕地說。
「你們看前面。」桀瑯高聲喊著。「兩岸河邊有好多農舍，敖倪，你一定想不到，這里的農舍都是用山之砌成的，很像我們在無憂谷所蓋的屋子，擎天，你說像不像？」
「很像，真的很像。」擎天幽幽的回答。微醺般的眼神遙望著前方的山坡，嘆息地說。「敖倪，前面的山坡上滿是柿子、棗子和山里紅，看上去山外有山、水前有水，我從沒有想過，還會有比無憂谷更美的地方，這里就是了。」
丹朱挽著敖倪的手，仰著頭，近乎祈求地問他︰「敖倪，我們別再走了好不好，就在這里住下好嗎？」
「如果你喜歡這里，我們就住下。」敖倪毫不考慮地。
丹朱欣喜不已，轉頭—一詢問。「桀瑯，擎天、相思、若若，你們覺得怎麼樣？願不願意在這里住下呢？」
擎天點點頭。「這里我也很喜歡。」
「我一定是跟著丹朱姐姐的。」若若細聲細語地說。
「我沒有理由和你們住在這里。」相思仍是慣常的冷淡語調。「更何況，我還得到北方找我的舅舅。」
只剩桀瑯了，除了敖倪，每個人都把視線落到他的身上。
桀瑯目光炯炯地瞅著相思，清清楚楚地說︰「我陪相思去找她的舅舅，將來有機會，再回十渡來找你們。」
丹朱小心翼翼地望了擎天一眼，擎天卻遙望著遠山，她看不見他的表情。
「就這樣吧！」桀瑯攤了攤手，勉強擠出一個微笑的表情。「我們就此分道揚鏢，你們往東走，我們往北走，過一陣子，或許我會回來找你們。」
「也好。」敖倪聳了聳肩說。
桀瑯走向敖倪，抱了抱他，回過身，也抱了抱擎天。
「後會有期了。
桀瑯朝他們揮著手，帶著相思策馬馳向河道的北方。
「我們也走吧。」丹朱聲音輕場，迫切地想建立新的生活。
于是，四個人繼續順著河道朝東走。
途經一座極大的莊園，他們發現這座莊園閑置已久，似乎沒有人居住。
詢問之下，才知道原來的莊主養鹿發了財，舉家遷到汴京城去了。
丹朱從秋娘給她的荷包里取出十顆珍珠，買下了這座莊園，又拿出十顆珍珠買下二十頭梅花鹿飼養。
擎天則在莊園四周栽滿了紅梅。
丹朱一直以為四個人能永遠相互扶持，永遠相處在一起，沒想到一個事件的發生，讓他們的新生活變了調。
若若愛上了擎天，一日比一日愛得深切。
擎天隱約發現了若若的愛意，便有意無意地躲避她的眼神、她的感情、她的關懷，甚至她的聲音。
若若的愛變得痛苦而絕望。
這一夜，月光似隱若現，丹朱倚偎著敖倪，坐在屋前的溪水畔，靜靜相擁著。
夜深的時候，他們同時听見若若細微的嗓泣聲。
「我去看看。」丹朱不放心，從敖倪懷里起身，轉身進屋去。
敖倪蹩著眉，獨坐在黑暗中。突然，有腳步聲走向他，然後在他身邊坐下。
「擎天嗎？」敖倪傾听著。
「嗯。」他有氣無力地應。
敖倪听見擎天回答的聲音似乎相當痛苦。
「怎麼了？」敖倪試著找到他的方向，、輕輕問︰「若若為什麼哭了？」
擎天深吸一口氣，低低地垂下頭去。「我現在簡直是煩透了，不知道該怎麼辦？你現在是世界上最幸福的人，怎麼能懂我的痛苦。」
．「為什麼不懂。」敖倪安蹩眉，好笑地。「你的痛苦我一定懂，可是我的痛苦你不一定能懂。」
「我是一個不正常的男人。」擎天長嘆。
「你只是一個搞不清楚自己愛的是男人還是女人的男人罷了，其實也不算太不正常。」敖倪笑了笑。
「這樣還不正常嗎？」擎天瞪了敖倪一眼，雖然敖倪看不見。
「你先回答我，為什麼若若哭了？」敖倪岔開話題問。
「因為……若老說她喜歡我。」
「噢！」敖倪不由得楊高聲音。「你怎麼回答？」
「沒有回答。」他苦笑了笑。
敖倪沉思著，緩緩地說︰「我曾經仔細想過，你被桀瑯救起來時只有十四歲，還是一個懵懂的少年，對桀瑯有異樣的情愫應該是崇拜的心理在作祟，如果當時救你的人是我，你會不會也同樣愛上我呢？」
擎天無端紅了臉，敖倪的話問得太坦白了，他吶吶地回答︰「我不知道。」
「你會回答不知道，可見得我的猜測沒有錯了。」敖倪放輕了聲音說。「再問你一個問題，要老實回答我，听丹朱說，你看過若若一絲不掛的模樣，是不是？」
「是啊，驚鴻一瞥」他小聲地。
「那…••有沒有特別的反應呢？」敖倪追根究低地問。「例如全身發熱？某個部分起了變化？或是想撲到若若身上去？」
擎天被問得尷尬不已，半晌沒有回答。
敖倪認真地說︰「我看不見你的表情，你最好老實回答我。」
「是有全身發熱的感覺，其他的就沒有了。」他輕輕說，其實當時的感覺似乎比全身發熱還要更厲害些。
敖倪沉吟著，說︰「這表示你對女孩子不是全然沒有反應的，只是對桀瑯莫名的情愫，讓你無法厘清自己感情的方向而已。」
「可是，我對相思卻有很深的敵意，豈不是莫名其妙？」擎天反問。
敖倪搖了搖頭。「如果真的是妒嫉造成的敵意。可就真的難辦了」
擎天仰頭望著天，夜空懸著上弦月，泛著薄薄的光芒。
「我決定去找桀瑯，，擎天忽然說。「我一定要弄清楚，如果再這樣繼續迷惑下去，我這輩子肯定完了。」
「難道不能先試著和若若在一起嗎？」
「不行，若若看著我的目光讓我覺得害怕，我也不能讓她陪我陷入不能自拔的困境里，若是愛一個人變成了一種刑罰，豈不殘酷。」擎天帶著傷感地說著。
敖倪有些吃驚，擎天的想法有著與他年齡不相稱的成熟與敏銳，他渴望著、急切地想發掘自己感情的真相。
「萬一你發現愛的人依然是桀瑯時，你該怎麼辦？」敖倪正色地問。
擎天驚悸地震動了一下，像個迷失在濃霧中，找不到出路的孩子。
「也許就不會回來了。」他的聲音輕如耳語。
敖倪許久都不出聲，慢慢地，他伸出手，踫到了他的肩膀，輕輕拍了拍，靜靜地說︰「我們等你回來」
第二天清晨，丹朱看見擎天留下的兩三行字，雖然敖倪已經告訴她擎天將要離開的消息，仍免不了感到心涼。
若若容顏蒼白，漆黑的眼瞳里有著心碎的痕跡，丹朱正試著想安慰她，忽然之間，她的神情變了，眉端唇角，涌起了一股不顧一切的決心。
她抬起頭，坦率地、清晰地，一個字一個字地說︰「我要去找擎天。」
丹朱驚奇地望著若若，這個十六歲的姑娘，眼中閃爍的情意的灼燦似火，如此虔誠堅貞地追求她所想要的……
丹朱微微地笑著，這雙黑眼楮太熟悉了，曾經，她也有著這樣一雙不顧一切的眼楮，閃熠著人間最美的光華。
「敖倪，下雪了哦！」
黎明時，丹朱睜開了眼楮，看著窗外輕軟的初雪，正安安靜靜地飄落在一株株紅梅樹上。
敖倪的臉理在她的發間，似醒非醒，懶懶地應著。‘夜里，我就已經听見下雪的聲音了。」
丹朱格格地笑。「騙人。
「沒有騙你，我真的听見了，而且，我也听見紅梅開了。」敖倪輕撫著她的臉，懶洋洋地吻著她的唇。
丹朱緊偎在他懷里，虛軟地回應他熱切的吻。
肚子里的小生命動了一下，丹朱輕笑著。「孩子也醒了，最近動得好厲害，讓我不能好好的睡。
「是不是快生了，若若不在身邊實在很不方便。」敖倪對丹朱即將要分娩感到十分憂慮。
「沒有關系，隔壁的老嬤嬤會來幫我，你用不著太擔心。」她低語，帶著任性的嬌憨。「我反而很高興你看不見我生孩子的丑模樣哩，將來，你也不會看見我變老的樣子，在你心里，我永遠都像你記憶中的模樣，不必擔心你會不會看見比我更美的姑娘。
敖倪又好氣又好笑。「可怕的女人心。
「可怕的是臭男人。」她皺著鼻子，用手指戳著他的胸膛。
他忍不住笑起來，寵溺地讓她偎。
「若若不知怎麼樣了？」她嘆息地。「擎天也不知道怎麼樣了，桀瑯和相思也沒有捎來消息，都到哪里去了呢？」
敖倪怠懶地微笑著。「找到他們所愛的時候，自然就會回來了。」
雪融。吉祥的紅梅花瓣飄飛滿天，像下著一場紅色的飛雪。
在這冬天與春日交界的時分，丹朱生下了一對雙生兒。
老嬤嬤抱著一雙小嬰孩送到敖倪的手上，歡天喜地的嚷著。「丹朱生了雙生兒，一男一女，是個好兆頭呢，取名字了嗎？」
敖倪小心翼翼地撫模著嬰孩柔女敕細膩的臉蛋，這是他這一生中，感覺最幸福的一刻。
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