寶日一回到東王府，整座王府頓時歡天喜地熱鬧起來，大夥兒都很高興，用不著再提心吊膽過日子了。
東福晉一看到愛女回來，便心疼地摟在懷里輕聲責備著。
「我的寶日，你怎麼偷溜到科爾沁去也沒跟額娘說，如此膽大妄為，你可知道額娘有多擔心嗎?」東福晉捧著寶日的臉細細打量。
「我現在不是好好的回來了嗎?」她窩在東福晉的懷里笑。
「幸虧你好好的回來了，要是出了什麼事，你對得起阿瑪跟額娘嗎?」臉色嚴峻的東王爺斥罵著。
「阿瑪、額娘，對不起，我不回不敢了!」她低下頭懺侮。
「你這孩子也真是的，人家怡親王府因為什麼原因暫時緩下你和韞麒的婚事，你又不是不清楚，怎麼會弄到懷疑人家韞麒不想娶你，還大老遠跑到科爾沁治療什麼情傷的地步，你這麼做不是存心給咱們王府鬧笑話嗎?」東王爺敲著桌案，咳聲嘆氣。
「是啊，再不可這麼孩子氣了，知道嗎?這陣子怡福晉和老福晉時常來關心你，弄得我都不好意思了。」東福晉細聲斥責。
其實發生在寶日身上的許多事情，東王爺和福晉完全是被蒙在鼓里，就連寶日曾經為了韞麒不吃不喝，意圖尋死的事都毫不知情，上自百鳳、百猊，下至馬房小廝，統統噤若寒蟬，不敢讓愛女心切的東王爺和福晉知道，因此夫妻兩人才會認為寶日這麼做全是在鬧孩子脾氣。
「我才不是鬧笑話，人家韞麒是真的不想娶我，他不喜歡我!」當寶日說這些話時已沒有一絲傷痛，不過是在對雙親闡述事實。
「胡說，這陣子韞麒常來府里走動，也很關心你什麼時候回來。」東王爺壓根兒不信。
「是嗎?」真奇怪，現在听到韞麒的名字，她的心湖竟無波無瀾。
「是啊，老福晉更是想你呢，總是吩咐我，你要是回來了，就到怡王府陪她說話解悶。」東福晉也笑說。
「好，我知道了。」不管她和韞麒之間怎麼樣了，她仍然打從心底喜歡老福晉，不會因此而疏遠她。
「這回出遠門散心也好，瞧你回來以後氣色好多了，是不是遇到什麼開心的事情?說給額娘听听。」東福晉欣悅地笑望著她。
「也沒什麼啦!」她想起了韞驍，笑意忍不住逸出紅唇。
「笑了不是?還說沒什麼。」東福晉傾身耳語。「到底遇見什麼有趣的事，快點說給額娘听!」
寶日怯怯地瞟一眼東王爺，猶豫著該不該在這個時候提起韞驍的事，想來想去，既然遲早都要說，早說晚說都一樣，倒不如趕在韞驍前來提親之前說個清楚，也免得嚇壞了兩位老人家。
「阿瑪、額娘，」她咽了下口水，嗓音微微輕揚。「咱們能不能跟怡王府解除婚約?」
「你說什麼?」東王爺和福晉驚愕地喊。
寶日深吸口氣，平靜地說道︰「我想清楚了，我不嫁韞麒了。」
東王爺和福晉無法置信地盯著她看，根本以為自己的耳朵听錯了，從小到大，寶日一心一意要嫁的便是韞麒，他們無法想像有一天會從寶日嘴里說出「不嫁韞麒」這句話來。
「寶日，你在跟阿瑪、額娘開玩笑嗎?」東王爺懷疑得很。
「我是認真的。」她鄭重地回答。
「不嫁韞麒，那你想嫁給誰?」東王爺沈下臉色。「別告訴我你在科爾沁看上了什麼男人!」
東福晉一臉憂心地望著寶日。
「我是看上了一個男人。」她怯怯地低下頭，隨即又抬起眼直視雙親，挺直背脊。
「誰?」夫妻倆驚愕地同聲喊。
「韞驍。」
「什麼!」東王爺拍桌大罵。「你到底在搞什麼鬼!以前口口聲聲喊著要嫁給韞麒，好不容易阿瑪和額娘給你攀來了這門親，現在你又反悔說要嫁給韞驍，婚姻大事豈能兒戲，任由你這麼三心兩意的!」
對東福晉來說，听到寶日想嫁的男人是韞驍，她心中倒有一絲歡悅，他們兩人一起長大，韞驍對寶日的體貼和照顧她都看在眼里，也記在心里，如果把寶日交給他，她一定能放心，只是寶日一顆心全在韞麒身上，她雖然覺得不能得韞驍為婿是件很惋惜的事，但也只能幫著寶日遂她所願。
「寶日，你不是都把韞驍當成大哥哥的嗎?為什麼會突然想嫁給他?」如今寶日突然間改變心意，令她大感困惑，不管怎樣，都得問問清楚才行。
「因為我愛上他了。」她清脆地說。
「胡鬧!一會兒愛這個，一會兒愛那個，你簡直是胡鬧!」東王爺氣得重聲咆哮。「咱們跟怡王府的婚約早就談定了，現在怎麼能說反悔就反悔，你是想咱們跟怡王府因此撕破臉嗎?」
「那你們去問問韞麒，他是不是也根本不想娶我?」寶日跳起來喊。
「什麼!這到底是怎麼回事?」東福晉听得頭都昏了。「你們一開始不是好好的嗎?怎麼這會兒他不想娶你，你又不想嫁他了？」
「既然我們彼此都不愛對方，那就用不著成這個親了呀!」寶日接著喊。
「來人哪，把六爺、七爺給我叫過來!」東王爺大聲一吼，下人們紛紛驚慌地忙不迭連聲叫喊六、七爺。
當東親王府為了寶日想退婚的事開堂夜審時，城西的承親王府也因為失蹤多日的韞驍剛回來就表明要娶寶日這件事而吵得天翻地覆。
「寶日格格和韞麒的婚事早已經是人盡皆知的事了，你要去提親，是準備讓阿瑪一口氣把兩府都得罪了嗎?不，不只怡、東兩府，我連大學士明大人那里也難以交代呀!」承親王愈想愈驚慌，不斷地在屋內徘徊。
「韞驍，你到底是怎麼回事?」連承福晉也氣急敗壞地罵起來。「替你挑選的你不要，問你喜歡誰你也從不說，偏偏等人家怡親王府訂下了寶日格格，你才說要提親，這不是分明讓你阿瑪為難嗎?」
韞驍快馬加鞭趕回來，衣服還沒來得及換，就風塵僕僕地上了戰場，剛說完「要上東王府提親」一句，雙親便狠狠殺將過來。
「韞驍，你這個性是怎麼一回事?人家到了二十七歲的年紀，早已經妻妾成群了，你怎麼連娶個妻子都這麼費事啊，存心想累死你阿瑪嗎?」承親王憤憤地一跺腳。
承福晉也嘆了一口長長的氣。
「娘把你的模樣生得也夠俊的，你從小到大也都很乖巧，沒什麼事情可讓額娘操心的，怎麼大了以後，額娘反要為了你的親事累得焦頭爛額?柔嫣有什麼不好，你卻偏要去搶人家怡親王府訂下的人?」
「柔嫣是沒有什麼不好，可惜我無法喜歡她。」韞驍伸直長腿，疲累地一嘆。
「人家是明大人的女兒，背景、環境不差，人也生得漂亮，性情又溫柔，為什麼你不喜歡?」承親王實在受下了兒子的怪毛病。
「我喜歡的人是寶日，從很小的時候就喜歡了，這輩子都不會改變，除了寶日，我不會娶任何女人當我的福晉。」他實在懶得再招架，只想趕快洗個熱水澡然後睡覺去。
「你現在說這些有什麼用?人家的婚事都成定局了!」承福晉無奈地說。
「阿瑪、額娘，你們不要把事情想得太嚴重了，這件事我會自己處理，不用阿瑪費心。」他起身，決定結束這場戰事。
「你用不著處理，這件事從今以後都不許再提了，你只能娶柔嫣，別的念頭都別妄想!」承親王果決地命令。
「阿瑪，我一定要娶寶日，無論如何一定要。」韞驍堅定地說完，轉過身自顧自的定出廳堂。
「韞驍!你給我回來!韞驍——」
承親王指著韞驍的背影，氣得渾身發抖。
韞驍不再理會，因為他必須養精蓄銳，等明天另一場仗開打。
「王爺，請將寶日嫁給晚輩。」
韞驍天一亮，便單槍匹馬來到東親王府，面見東親王和福晉。
「韞驍，你不該提出這種要求讓我們為難。」東王爺板著一張臉，沒給他好臉色。
「晚輩明白。」韞驍恭謹地說。「如果怡王府退了這門親事，晚輩懇求王爺、福晉將寶日嫁給我。」
東親王和福晉若有所思地對望一眼，昨夜他們找來百鳳和百猊詢問過此事，從他們口中得知韞麒確實一直都有退婚的念頭，不過由於老福晉堅決不同意，韞麒也不敢違逆老女乃女乃的意思，加上戴著熱孝，所以和寶日的婚事就這麼不情不願的擱置了下來。
「如果怡王府老福晉不肯同意退婚，堅持要寶日當她的孫媳婦，那事情可就難辦了。」東王爺無可奈何地嘆口氣。
「是啊，韞驍，我和王爺從小看著你長大，都很喜歡你的才氣和品性，如果寶日嫁給你，我們心中自然是歡喜的，但是麻煩就出在你提親提得太晚了。」東福晉誠摯地說道。
「一開始，晚輩知道寶日喜歡韞麒，便沒有爭奪之心，當我知道韞麒另有所愛時，才決定要贏得寶日的心，雖然這一切都太晚了一點，但是晚輩會盡最大的努力，希望照顧寶日一輩子。」
韞驍一番真情摯意，讓東親王和福晉听了動容，私底下，他們也曾見過韞麒和寶日的相處，但韞驍眸中深重的情意，卻是他們不曾在韞麒眼中看過的。
「如果老福晉肯退婚，我們自然不會阻擋你跟寶日成親。」東親王鄭重而嚴肅地說。
「多謝王爺、福晉成全。」韞驍躬身行禮，心中狂喜不已。
「韞驍，你來了!」
寶日剛起床，便听說韞驍來訪，興奮地隨意梳洗一下就飛奔到前廳來，一看見韞驍，欣喜若狂地飛撲到他懷里。
「來得快不快?」分別數日，他臉上難掩重逢後的喜悅。
「還算快。」她滿意地圈抱住他。「你不知道我有多想你!」
「咳咳!」東親王重咳了兩聲。「看清楚這兒是什麼地方，這麼摟摟抱抱的成何體統。」
韞驍隨即松開寶日，寶日抿著嘴偷笑，目光仍肆無忌憚地痴看著他。
「一會兒到我房里，我有好多話對你說。」她旁若無人的靠在他肩上，甜蜜地笑著。
兩人眉目傳情，根本沒看見東親王和福晉兩張目瞪口呆的臉。
就在此時，一名僕役匆匆奔進來，大聲稟報。
「啟稟王爺、福晉，怡王府老福晉、怡福晉和毅親王一同來訪。」
「什麼!怎麼突然來了!莫不是听到什麼風聲了?」東王爺和福晉聞言驚跳起來，趕忙走出廳堂迎接。
韞驍深深看著略顯不安的寶日，給她一個鼓勵的笑，牽起她的手一同走出去。
「听說寶日回來了，怎麼沒去瞧瞧我老人家呀?」老福晉笑吟吟地緩步徐行而來，韞麒則在一旁攙扶著。
「老福晉吉祥!」寶日連忙上前屈膝行禮，行禮完後便悄悄退回韞驍身邊。
「寶日，怎麼幾日不見就生分了?過來呀，韞麒在這兒。」老福晉親熱地招喊她。
寶日淡淡看了韞麒一眼，韞麒無奈地朝她聳聳肩。
「老祖宗，我站這兒就行了。」她不由自主地往韞驍靠近一步。
「你們兩個怎麼了?拌嘴了嗎?」老福晉覺著不對勁，往常寶日只要看見韞麒，自然就會靠在他的身邊，而今天的寶臼卻冷淡得反常。
「老祖宗，這些孩子打小一塊兒玩鬧到大，偶爾拌個嘴也沒什麼的，這外頭風大，老祖宗請進屋來坐坐。」東王爺和福晉緊張得背脊發涼，趕忙延客人屋，避免尷尬。
韞麒扶著老福晉進屋，一行人隨後。
「我今天可是專程來看寶日的，寶日別鬧別扭了，快過來陪……」老福晉轉身剛要坐下，就看見韞驍和寶日的手指勾牽著，她驚愕不已，氣惱地直指韞驍，怒聲譴責。「韞驍，你在做什麼!朋友妻不可戲的道理，你難道不明白嗎?」
韞驍和寶日倏地分開手，尷尬得不知如何解釋。
東王爺和福晉也嚇白了臉，韞麒則是滿臉無奈地閉眸一嘆。
「老福晉……」韞驍待要解釋，就被韞麒伸手制止。
「女乃女乃，孫兒跟您提過無數次退婚的要求，可是您偏偏不答應，現在韞驍和寶日兩情相悅，卻因為我的從中阻礙而不能成婚，說起來是孫兒對不起他們。」韞麒神色平靜地說。
「什麼兩情相悅!女乃女乃我還沒有老眼昏花到寶日喜歡的人是誰都看不出來，你這是什麼毛病，老婆快被人拐走了，你還幫著人家說話!」老福晉氣得猛敲拐杖。
「老祖宗，我以前是喜歡韞麒，但我現在愛的人是韞驍，我想嫁給韞驍。」寶日鼓足了勇氣喊。
「什麼?寶日，你說什麼?」老福晉大受打擊，不肯相信地看著寶日。「你從前不是這麼對老祖宗說的，你怎麼會變了呢?告訴老祖宗，是不是發生什麼事了?老祖宗會為你作主。」
看著老福晉受傷震愕的神情，寶日心中百感交集，忍不住紅了眼眶。
「老祖宗，對不起……」她像小女孩似的啜泣著。「我跟輟麒沒有緣分，請老祖宗答應退掉這門親事……」
「不可能!」老福晉指著韞驍大罵。「韞驍，定是你橫刀奪愛，滿京城誰人不知寶日是我的孫媳婦，你居然還膽敢來搶，分明是不把我放在眼里!」
「女乃女乃，不是這樣，韞驍沒有搶，是孫兒自己不想娶寶日。」韞麒急急插口。
「你住口，婚姻大事全憑長輩作主!」老福晉怒瞪著韞麒，氣得兩手發顫。「只要我還有一口氣在，就得把寶日給我娶進門來!」
「老祖宗……」寶日泣喊。
「老福晉息怒、千萬息怒……」東王爺和福晉慌亂得不知如何是好。
這會兒百鳳和百猊聞訊也趕來了，一沖進來，還沒弄清楚這片混亂的狀況，隨即又听見僕人大聲傳報——「承親王、承福晉駕到!」
韞驍倒抽一口氣，無法想像這時候阿瑪和額娘會添出什麼亂來。
「來得正好，我倒要看看承親王要如何向我交代!」老福晉怒哼一聲。
承親王和福晉風一般地闖進來，他們沒料到怡王府的老福晉也在場，怔了怔，連忙躬身行禮。
「老福晉吉祥!」
「我此刻可是一點也不吉祥!」老福晉沒好氣地哼了哼。
承親王和福晉惴惴不安地對看一眼，發現所有的視線全都攏聚在他們兩人身上，一看到韞驍，猛然驚覺，想必他們夫妻倆來得太晚了。
「韞驍，你……你難道真的……」承親王臉色發青，胸腔急遠起伏著。
「阿瑪，我要娶寶日的心意向來都是真的。」韞驍抬起不顎，沈穩地應付這場苦戰。
「老福晉，您別理會韞驍的胡言亂語，這孩子實在太不知輕重了。」承福晉惶恐不已。
「承福晉，韞驍深愛寶日，一心一意想娶寶日為妻，怎能說他是胡言亂語?」韞麒忍不住插口。
韞驍和寶日感激地朝韞麒瞥去一眼。
「韞麒，你給我閉嘴。」老福晉怒拍扶手。
「我也覺得奇怪，韞麒既然不想娶寶日，你們為什麼非要逼著他娶寶日不可?」百鳳不以為然地輕哼。
「百鳳，這里有你這個小輩說話的余地嗎?」東王爺怒斥。
「我們只是想知道，為什麼婚事不能退?為什麼不許韞驍娶寶日?總要給一個合理的解釋吧!」百猊也加入戰局。
老福晉、承親王和承福晉的臉上，掠過一抹尷尬復雜的神情。
「不就是為了面子嗎?」韞麒冷冷一笑。
老福晉一听，惱羞成怒，怡福晉見老太大氣得面色發白，嚇慌了，連忙扯著韞麒的袖子要他別再多話。
韞麒的眼神始終空空淡淡的，沒有多余的情緒。
就在東福晉和承福晉極力安撫老太太時，外頭又急匆匆的跑進一名僕役來報——「啟稟王爺、福晉，明大人有事求見!」
眾人一听大學士明臨也來了，一個個面面相覷。
「糟了，莫非明大人也听到了風聲，特地跑來這兒興師問罪?」最著慌的莫過於承親王和承福晉了。
寶日遠遠看見明大人帶著夫人和柔嫣疾步走來，看見柔嫣的一剎那，她忽然有了強烈的罪惡感，悄悄地躲到韞驍身後，不敢抬頭看柔嫣一眼，卻仍可以感覺到她那雙充滿恨意的目光。
「承王爺，咱們就開門見山的說吧，韞驍和柔嫣的親事究竟還算不算數?」明大人一來，劈頭就聲色俱厲地質問。
「這……這個……這件事能不能回我府上再談?」承親王面色尷尬至極，這場面混亂得令他方寸大亂，因為一不小心說錯話就會得罪人。
「今日一早，我得知韞驍已經回來，特地到貴府拜訪，想不到會听見貴府侍衛談論韞驍前來東王府提親的事，承王爺，既然大家都在場，何不就在這兒談個清楚明白。」當明大人說這番話的時候，在場所有人都听得出來他此刻壓抑的慍怒。
「報驍，你和明大人的千金仍有婚約，為什麼還敢來提親?」東王爺不悅地斥責。
「這樁婚事並非出自我的意願，全是由長輩決定的、晚輩已一再推拒過，只可惜，我們這些生在王府的阿哥、格格們，並沒有選擇良配佳偶的權利。」韞驍無視於長輩們凝聚在他身上的譴責眼神，逕自泰然自若的回答。
而他的答覆卻贏來百鳳、百猊和認麒激賞的目光。
「身為貴族子弟，婚姻免不了就是家族與家族勢力的結合，當然就得顧全大局，韞驍，你明白這個道理，卻為何任性妄為?」老福晉冷冷訓斥。
「東親王府和承親王府，兩府勢力的結合並無不安，韞驍和寶日也算門當戶對不是嗎?」韞麒淡淡一笑。
老福晉氣怔，半晌說不出話來。
東王爺和承親王交換了眼神，有默契的選擇沈默，以不變應萬變。
倒是柔嫣沈不住氣了，她沖向韞驍，把寶日從他身後扯出來。
「為什麼躲我?」柔嫣顫聲質問。
「柔嫣，對不起，我不是故意的……」她被自責感壓得好難受，不知該如何面對她，試圖想去挽她的手。
「我不要听什麼對不起!」柔嫣狠狠揮開她的觸踫。「你既然想自己嫁給韞驍，當初就不該把我跟他撮合在一起，然後現在再來把他搶走，你說啊!為什麼要這樣對我!我們不是很好的朋友嗎?」
「是，我們是很好的朋友，我不會存心背叛你，可是……當我發現原來我是愛著韞驍的時候，已經太晚了，真的，柔嫣，我不是存心要背叛你的!」她顫栗地哭喊，心虛得不知如何是好。
「現在不管你說什麼，我都不會相信，就算你哭死了我也不會難受，寶日，我不會原諒你的，永遠都不會!」柔嫣的語調尖銳高揚，嘶喊完便掉轉身，疾步奔出王府。
明夫人驚詫地去追愛女，而明大人則滿臉凝重地瞪視著寶日。
寶日望著柔嫣的背影痛哭失聲，她們曾經是很親密的好朋友，她不想失去柔嫣，可是卻也清楚明白她確實已經失去她了。
「柔嫣，你生病啦!」
「嗯，我不能出去，可定我好想吃糖葫蘆。」
「那我去買給你吃。」
她買了一串很長很長的糖葫蘆，怕被柔嫣她娘看見，便悄悄藏在懷里帶去給柔嫣，當她興沖沖地把糖葫蘆從懷里拿出來時，裹在棗子外頭的糖衣早就化去了，沾了她一身黏乎乎的糖水。
兩人抱著哈哈大笑起來，一塊兒把沒有糖衣的酸澀棗子給吃掉。
那年，兩人十四歲，好天真爛漫的時光。
以後再也回不來了。
她再也無法介意旁人的目光，無法抑止地哭泣著。
韞驍不知該如何安慰寶日，深刻感覺得到她無法言說的痛苦，他不顧一切地將她攬抱入懷，讓她靠在他懷中盡情地痛哭一場。
看著兩人緊緊相擁，大廳驀然安靜了下來。
每個人心思各異，全都陷入一種矛盾的思緒里。
