想不到光是一個應天分行，莊院就大得讓苗舞月找不到方向，金繡莊到底多有錢啊？

不過，幸好她記路的本事不錯，幾趟下來，她大概也模清楚莊里的院落位置，相信她一定可以找到白亦軒的。

白亦軒待在書房里專心看帳冊，忽然，窗外傳來異響令他警覺地抬起頭。

「誰？」

窗外無人應聲。

「再不出聲，休怪我不客氣了。」他沉聲道。

「是我啦。」小小的頭顱從敞開的窗口冒出來。

「妳怎麼會來這里來？」他有些訝異，合上帳本，起身開門讓她進來，看著她仍是原本的打扮，他微蹙眉問︰「陳叔沒有拿衣服讓妳換嗎？」

「有，可是我沒有換。」

「為什麼？」

「如果我換了，結果是你趕我走，那我寧可穿著這身衣服。」她低聲咕噥。

「苗姑娘……」他耳尖地听見她的話。

「咦，你還沒有吃晚膳啊。」苗舞月立刻轉移話題，視線轉向桌上未曾動過的飯菜。「都快過戌時了，你再不吃飯會餓暈的。」

「我沒事。」有時一忙起來，一天沒吃飯都有可能，他沒有虛弱到一餐不吃身體就會出狀況。

「這樣不行。」她不由分說拉著他坐到桌前，「飯一定要吃，如果沒有體力，那就什麼事都別想做了，所以三餐一定要吃。」她邊說邊把帳本放到一邊，將餐盤端到他面前，「快吃吧。」

瞥了眼被掃到一旁的帳冊，白亦軒只好拿起筷子，吃著已冷的飯菜，一邊不忘問︰「妳吃過了嗎？」

「早就吃過了，還在莊里走了快一個時辰。」

「走了快一個時辰？」

「對啊，因為我想見你，可是又不知道你在哪里，只好慢慢找。」幸好總算找到了。

「妳要找我可以問陳叔，何必自己找？」

「陳叔在忙呀，反正我很閑，就走一走當成運動嘛。」她嘻嘻一笑。

「妳找我有什麼事？」

「我想留下來。」

「不行！」

「為什麼？」苗舞月一臉不平地反問。她還沒說完，他怎麼可以打斷她的話，這樣很沒禮貌耶！

「妳是來找妳的未婚夫，記得嗎？」他提醒她，「再者，妳不該單身一個人在外游蕩，這樣並不安全。」

「迂腐！」她嗤鼻道，「人不論男女，最基本的事就是要學會照顧自己，別說是未婚夫，就算是我丈夫，也不能限制我的行動。」

她的論調怎麼听起來那麼熟悉？白亦軒蹙眉。

「妳這樣很危險。」

「但是留在這里，你會保護我，我會很安全，對吧？」她反駁回去。

「姑娘家首重名節……」

「禮教固然有它存在的必要性，但是太固守禮教到不知變通就叫笨蛋，我相信你絕對不是一個不知變通的笨蛋。」反駁他第二個理由的同時，她不忘將他一軍。

這下他要是再堅持禮教這理由，他就是那個不知變通的笨蛋了。

「妳要找人……」

「我已經找到他了。」她笑咪咪地打斷他。

「妳已經找到了？」他驚訝的看著她。

「對呀。」

「妳的未婚夫？」他再確認。

「嗯。」她很肯定地點點頭。

「他在哪里？」陳叔並沒有說她有出莊呀，那她怎麼找人？

「遠在天邊，近在眼前。」她看著他說。

近在眼前……他？

他的眼神一定透出了他的疑問，因為她笑著點點頭。

白亦軒深深地皺起眉頭，「這個玩笑不好笑。」

「我沒有開玩笑。」苗舞月收起笑容，努力擺出嚴肅正經的模樣。

「就算妳再不重視禮教，也不該拿終身大事說著玩。」他一臉嚴肅的指責。

「我才沒有！」她睜大眼，不服氣的瞪著他。

「還說沒有？我和妳素不相識，怎麼可能是妳的未婚夫？」雖然語氣嚴肅，但白亦軒仍是很客氣，沒有對她說重話。

她偏著頭，眼神怪怪地注視著他，沉默不語。

「姑娘？」

「你真的忘記了。」她低喃。

「忘記？」他蹙眉，更加不解。

「白亦軒，你讓我很生氣。」她嘟起小嘴，眉頭皺得死緊。

「苗姑娘，妳不該拿自己的終身大事開玩笑。」他明明生氣卻又克制著不對她說教的模樣，讓苗舞月轉怒為笑。

看來除了正直之外，他也很聰明呢，知道對她說教等于對牛彈琴，一點效果也沒有。

「我說了，我沒有在開玩笑，我是很認真的。」

「別胡鬧。」

「是你自己忘記了，才不是我胡鬧。」她別開臉，想到他早把她忘了，她就覺得生氣，也有點委屈。「你身邊是不是有別的女人了，數不清的紅粉知己等著你垂青？」

「沒這回事。」她說到哪里去了？

「沒有尋花問柳、沒有紅粉知己、沒有喜歡的女人？」

「沒有。」

「真的沒有？」她還是很懷疑。

「沒有。」他很肯定的回答。

她看著他，猶豫了好半晌，才松口，「好吧，我暫時相信你。」

「暫時相信？」白亦軒真不敢相信他听到這四個字，他為人處事最重誠信，誰不知道他一諾千金，而她居然懷疑他不值得信任……

等等，他們不是在說她未婚夫與終身大事，怎麼變成他值不值得她相信了呢？

「為了證明你沒有說謊，也沒有跟別的女人勾三搭四，我要留下來監視你。」苗舞月宣布道。

「不行。」差點被她拐了。

「為什麼？」

「妳該回家，不該一個人在外頭亂闖。」

「我才不要，我要留下來。」好不容易才出谷，如果她什麼都沒玩到就回家，那就太可憐了。

「妳不能留下來。」這是他的結論。

「你又不是我什麼人，我為什麼要听你的？」她不服氣的反駁。

「總之，妳不能留下來。」白亦軒堅持著。

苗舞月瞪著他，驀地嘴一扁，眼眶開始泛紅。

「你欺負我。」她控訴道。

「我沒有。」老天，她該不會是要哭了吧？

「有，你欺負我，不讓我留下來，要把我趕出去，明知道我一個人無依無靠，也無處可去，還要趕我走，讓我餐風宿露、風吹雨打，嗚嗚……白亦軒，你是大壞蛋……」

見她開始哭起來，白亦軒頓時覺得頭很痛。

老天，這是什麼跟什麼呀？

結果，鐵錚錚的硬漢終究比不上花樣百出的小女子，輕易就被眼淚打敗，苗舞月很順利地留下來了。

因為白亦軒還有事要辦，所以把她交給陳總管，在陳總管的安排下，她換了身干淨的服裝。

「妳多大了？」

「今年剛滿十八。」

十八？陳總管懷疑地瞥她一眼，她個子嬌小，又有張細致的女圭女圭臉，實在看不出她哪里有十八歲姑娘的模樣？

不過他只是心里懷疑，表情還是很正經嚴肅。

「苗姑娘，少爺準妳留下來，不過金繡莊不留好吃懶做的人，妳願意在莊里幫忙換取食宿嗎？」

「總管，你叫我小舞就好。」苗舞月朝他一笑，「要我幫什麼忙？」

陳總管想了想，「廚房最近缺人手，妳就先去那里幫忙好了。」

「好呀。」搞了半天，就是當供人差遣的丫鬟，反正她沒當過，就玩一玩好了。

不到三天，陳總管就後悔了。

第一天，派她去廚房幫忙，結果她不會洗菜，生個火差點火燒廚房，害得那天大家延後一個時辰吃飯。管廚房的大叔說，為了廚房的安全，她還是到別處幫忙吧。

好吧，既然不會煮飯，那送茶總行吧。

所以第二天，苗舞月的工作變成泡茶、端茶水，只要在有客人來訪時，泡茶招待客人就行了。

結果她不會泡茶就算了，那天剛好來了個的暴發戶，看見她是新來的婢女，居然想吃她豆腐，她雖沒當場傍人難看，卻暗地在茶里加瀉藥，讓那個暴發戶與茅房成為哥倆好，焦不離孟、孟不離焦。

這下陳總管要她去打掃院子，不必招待客人也離火很遠，這次應該沒問題了吧。

事實證明，陳總管把事情想得太美好了。

讓她去掃地，順便清理院子里的花叢，如果有枯枝就剪掉。結果苗舞月幾乎把院子里的花草都剪光，這下院子是很干淨了，因為整座院子，一眼望去盡是斷枝殘葉，只余小花幾朵。

明明看起來就是很漂亮、很伶俐的丫頭呀，怎麼做起事卻這麼……唉！陳總管愈規愈忍不住嘆氣。

站在院子里，苗舞月低著頭，做出懺悔的模樣，其實她已經快笑出來了。

「對不起。」她低聲道。

陳總管看了她一眼，除了嘆氣，還是只能嘆氣。

「我不是故意的。」她繼續懺悔。

不是故意的都弄成這樣了，那要是故意的，天知道會變成怎麼樣。

「總管，你再給我一次機會好不好？」

再給她一次機會？然後繼續破壞莊里的一草一木？陳總管驚恐地看著她，不，為了金繡莊的安全，她最好別做任何事。

「不用了。」

「總管……」她可憐巴巴的看著他。

「妳就好好待在莊里，等少爺回來再說吧。」陳總管一手按著額頭，離開前不忘再次叮嚀，「記住，別再做任何事，妳只要乖乖待著，等少爺回來就好。」

「是。」見她乖巧的答應，陳總管這才離開去忙他的事。

陳總管一走，苗舞月立刻不客氣地大笑出來。

呃……?把一個老人家氣到臉色忽青忽白，偏偏他又不好對她發脾氣，似乎是很不道德的。

可是不會做這些事實在不是她的錯，在閑隱谷里，老三還月負責煮食，老四戀月繡刀時就順便修剪草木，她頂多是拿花來練練暗器而已，算一算，掃地是她唯一會做的事，至少她很認真把地上掃干淨了。

突然沒事做，實在很無聊，不如趁這個時間溜出去逛逛，順便見識一下金陵城的熱鬧。

說走就走。

苗舞月回房拿下彈弓和銀兩，偷偷從後門溜出去，誰知才走到大街上，就看見白亦軒和一個男人以及一個看起來很面熟的女人走在一起，進入一家大酒樓，她想也不想就偷偷跟上去。

那個女人……苗舞月微瞇起眼，終于想起那個女人是誰了，呂珊珊。

哼！說什麼有事要忙，整整三天忙得不見人影，結果卻跟別的女人一起逛大街，現在還要去吃飯。

可惡，白亦軒騙她！

「福膳樓」是金陵城最大的酒樓，里頭的膳食是出了名的貴，也是出了名的好吃。

「白兄，今天由我作東，想吃什麼盡避點。」呂晉豪氣的說。

「呂兄客氣了，應該是我作東才是。」白亦軒吩咐小二上菜。

「白大哥，那個小乞丐呢？」呂珊珊開口問道。

白亦軒瞥了她一眼，「呂姑娘還在生氣？」

「不氣才怪。」那個小乞丐讓她顏面盡失，這口氣要是不討回來，她就不叫呂珊珊。

「苗姑娘並非有意，呂姑娘何必耿耿于懷。」

「怎麼回事？」看了看兩人，呂晉問著妹妹。

「都是因為一個可惡的小乞丐。」呂珊珊撇撇唇，將城外發生的事說了一遍。「那個小乞丐也不想想自己的身分，不只對我不禮貌，還出言罵我，最後還不知道用什麼東西害我不能說話，要不是白大哥擋著，我早就給她一頓教訓了。」

「珊珊，妳太刁蠻了。」呂晉搖搖頭責備道。

「大哥，我沒有錯。」

「妳呀，這麼刁蠻，以後誰敢娶妳？」呂晉嘆息，轉向白亦軒說︰「白兄，珊妹從小就被我和爹寵慣了，沒受過任何委屈，你別見怪。」

「呂兄言重了。」不關己事，白亦軒向來不會多加評論。「希望呂姑娘別再計較了，她不是有意的。」

「才不，我一定要她好看－－」

「珊珊。」呂晉打斷她的話。「別忘了我和白兄還有事要談，妳再胡鬧，以後我絕不會帶妳出門。」

「好嘛。」呂珊珊還是一臉不甘願。

「珊妹脾氣嬌了些，讓白兄見笑了。」呂晉轉向白亦軒，一臉歉意。

白亦軒笑了笑，不以為意。

「白兄，我也不拐彎抹角，其實今天約你來，是有事想拜托你。」

「請說。」

「白兄也知道，我呂家以船運為業，船只一旦老舊就該汰換，偏偏前些時候家父與『龍江寶船廠』的工人鬧得不愉快，我知道白兄和船廠的主事者定王爺有些交情，所以想請白兄幫忙。」

「你希望我能從中排解嗎？」

「能排解是最好，如果不行，我想請白兄以你的名義買船，再將船轉賣給我呂家幫。」呂晉語氣誠懇的說，「我知道白兄事務繁忙，不過這個忙請你一定要幫，我和家父感激不盡。」

「謝謝倒不必，只是這件事我不一定幫得上忙。」白亦軒就事論事地說︰「據我所知，朝廷每年分配給民間從事船運的商船數量有限，而這幾年因為運河的便利，使得許多人加入船運這一行，今年是不是還有船額，我無法肯定。」

「就因為如此，才更需要白兄的幫忙，希望以白兄和定王爺的交情，能替我們買到幾艘船。」這是呂晉放低身段的主要目的。

白亦軒沉吟了一會兒。

「我可以替呂兄問問可購買的船數，但公歸公、私歸私，定王爺有他必須向朝廷交代的責任，如果真沒有配額，我也愛莫能助。」

「這樣啊……」呂晉不太滿意，示意妹妹幫忙說項。

「白大哥，我知道定王爺很看重你，請你幫幫我們嘛。」呂珊珊傾身靠近他，嬌聲請求。

「呂姑娘，並非我不肯幫忙，不過我真的沒有一定能買到船的把握。」白亦軒不著痕跡地拉開兩人的距離。

「只要你開口，定王爺一定會答應的。」

「定王爺處事向來公私分明，既是朋友，白某便不會以交情來為難朋友，這一點還請兩位諒解。」白亦軒正色道。

呂家兄妹互看一眼，知道再多說也沒用。

「既然如此，那就請白兄多費心些，我代呂家幫先謝謝了。」呂晉壓下不悅，以茶代酒敬他一杯。

「不敢當。」白亦軒舉杯回禮。

「另外還有件事……」呂晉頓了頓，才開口道︰「白兄，听說你過幾天將南下到杭州，是嗎？」

「是。」

「恰巧珊妹也要去杭州，因為家父與我事務繁忙，無法親自護送珊妹，家父又不放心她一個女孩子單獨行走，所以想請白兄順道送珊妹一程，不知道白兄能不能幫這個忙？」

「這……」

「當然，船資我會照付的。」呂晉忙道。

「那麼……好吧。」白亦軒不好拒絕，只能答應。

「那就謝謝了，有白兄一路照應，家父和我也可以放心了。」呂晉等小二上完菜，

又聊了一會兒，便站起身，拱手道︰「白兄，我還有事要辦，必須先離開，還請白兄見諒。」

白亦軒也站起來，「別這麼說，呂兄若有事盡避去辦。」

「不必送我，你就留下來跟珊妹吃頓飯吧。」給了妹妹一個好好把握的眼色，呂晉轉身離開。

「白大哥，坐呀。」見剩下他們兩人，呂珊珊眉開眼笑。

「呂姑娘。」白亦軒只好回座。

「白大哥，我們都認識這麼久了，你叫我名字就好。」呂珊珊殷勤地替他夾菜，白亦軒連忙拒絕。

「呂姑娘，我自己來就好，妳不必忙。」

她只好把菜夾回自己碗里，猶豫了下，還是決定問出口，「白大哥，你心里有喜歡的人嗎？」

「呂姑娘問這個問題，似乎不太恰當。」他淡淡回道。

「珊珊。」她糾正。

「呂姑娘……」

「叫珊珊啦，我不愛听你這麼生疏的稱呼。」她嬌嗔道。

「禮不可逾。」

躲在一旁偷听的苗舞月差點笑出來。

這家伙真是夠了，不解風情到像呆頭鵝，人家姑娘在暗示他可以更進一步，他卻呆呆守在原地。

好吧，看在他這點的份上，她就不計較他背著她跟別的女人出來吃飯的事了。

「白大哥，只是請你直呼我的名字，有這麼難嗎？」呂珊珊暗惱不已。「對那個小乞丐，為什麼你就可以那麼親近，不但同乘一馬，還讓她坐在你身前？」

「情況不同。」她這麼一說，白亦軒心底暗暗訝異。

他與女人一向保持距離，但面對苗舞月時，他的原則很快就被她的言行給打破。

想到她，白亦軒不禁有些愧疚。

為了不想再听她拿終身大事胡說，他干脆將她交給陳叔，三天沒回莊，不知道她在莊里的情況怎麼樣？

「有什麼不同？難道我堂堂呂家幫的大小姐，還不如一個小乞丐嗎？」想到她得意洋洋的模樣，呂珊珊就氣得想殺人。

「她不是乞丐，只是個無依無靠的小泵娘，呂姑娘何必硬要與她過不去？」白亦軒直覺為苗舞月辯護。

「我是擔心你被她騙了，那種來路不明的人，也許是借機接近你，想偷取什麼也說不定。」見他這麼護那個小乞丐，讓呂珊珊更生氣。

「呂姑娘，在還沒了解一個人之前，妳不該妄下斷語，也不該在人後批評人。」白亦軒不贊同地說。

「我……」

「少爺說得好。」

一陣鼓掌聲傳來，兩人同時望過去。

「在人後說人壞話，是小人才做的事。」

白亦軒訝異地看著苗舞月身穿丫鬟服裝，袖邊繡著金繡莊的標記。

「妳是誰？」呂珊珊覺得她很面熟。

「妳怎麼在這里？」他蹙眉問道，她應該待在莊里。

「跟你來的呀。」苗舞月白他一眼，不理會呂珊珊的問話。

「我？」白亦軒不解她那記白眼所為何來。

「你說有公事要忙，結果呢？」卻在這里陪別的女人吃飯！

「我確實是有事要處理。」他一副問心無愧樣。

「忙到三天三夜都沒時間回莊？」

「莊里有陳叔在，我不需要擔心。」

「可是莊里現在有一件事，必須少爺親自處理。」

「什麼事？」听到是莊里的事，白亦軒立刻問。

「請少爺回莊。」她只這麼說。

「不行！」白亦軒還沒開口，呂珊珊就搶先回答，並拉住他的手，「白大哥，你要陪我吃飯，不可以先走。」

是他作東，白亦軒的確不好先離開，但他的遲疑卻讓苗舞月生氣了。

「看來，少爺果然很忙，那小婢不打擾你了，您慢慢用。」咬著牙說完，苗舞月轉身就走。

白亦軒本想喚住她，但呂珊珊搶先開口說︰「白大哥，不要為了一個小丫頭壞了我們吃飯的興致。听說福膳樓的東坡肉做得最好吃，你嘗嘗看。」她邊說邊夾了塊肉到他碗里。

望著一桌可口的飯菜，白亦軒突然沒了食欲，腦海里只想著苗舞月忿忿離去的背影。

她沒事吧？