看著窗外射進第一道曙光，沃靈徹底度過無眠的一夜。

棒著衣料，身旁傳來陣陣屬于男性身軀的體熱，她動都不敢亂動一下，甚至，連呼吸都是小心翼翼的。

昨夜，皇別摟著她，在听她述說與家人生活的點點滴滴後，便沉沉入睡。

有她的陪伴，他或許是感到安心，但從他略顯疲憊的面容看來，不難猜想他先前一定是獨自度過許多未能成眠的夜晚。

看來，他是真的累極了！

慢慢側轉過身，沃靈悄悄盯著他毫無防備的睡容。夜里，她就曾經好幾次這般著迷地盯著他直到失神發愣。

從沒想過會以如此的方式同一個男人親近──盡避這個男人老愛跟她‘談條件’、拿家人的性命威脅她，但她仍不後悔！

因為她知道現在的他需要她的陪伴，反正她也已習慣照顧人，不會在意多他一個的。輕輕拉整絲被，確定它依舊蓋住皇別大部分身軀，沃靈才安心地倚靠著他，繼續她漫游的思緒。

想到自己對他還有那麼一點點‘重要性’，沃靈不由得揚起嘴角偷笑，也就不再計較其他了。

事實上，如果能讓皇別真正快樂起來，她也會感到無比快樂的！

望著皇別好看的俊容，沃靈決定在他轉醒之前，好好再將他偷看個夠──

仔細回想起來，早在她第一次見到‘無心’時，她便感覺他有王者之相，若再加上她數度看到他身後散發銀光的經驗，便不難理解原由，因為他本就貴為天子之命，是一國之君啊！

可是……

再細細打量皇別器宇軒昂的五官，沃靈微蹙顰眉，突然困惑了起來。

必于面相之學，她還略懂一二，依皇別端正俊挺的面容，他確實與生俱來王者之相，但為什麼會……

為了排解心中疑惑，沃靈趁著皇別仍在熟睡，以極輕巧的動作慢慢拉起他環在她腰上的手臂，偷看他掌間的紋路。

不看還好，經這一瞄，沃靈更是疑惑到了極點，沒道理！實在沒道理！

她緊抓皇別的手，瞪大眼細看觀察、推敲思量──

‘如果你現在正在想著我，我就不追究你現在在想什麼？’

驀地，皇別渾厚低沉的嗓音在她耳邊震開來，嚇了她一大跳。

‘你……你什麼時候醒的？’不出所料，她又臉紅了。

‘從你開始佔我便宜的時候。’

‘我……我哪有佔你便宜？！’她心虛地‘丟’開他的手，忙要起身，卻被他順勢攔腰扣住。

‘這麼迷戀我……的手……’皇別沉聲將臉埋進她頸間，這親匿的舉動倒顯得有些慵懶閑適。‘你是不是已經想通了？’

‘想……想通什麼？’她全身僵硬，不敢‘輕舉妄動’。

‘當然是成為我的女人。’他的執著力驚人。

‘我……’遲疑了下，沃靈搖頭說道︰‘不可能的。’感覺他環在她腰間的手臂霍地收緊，她接著解釋︰‘我爹爹生前曾經幫我算過命，他說我未來的夫婿是出身富貴人家，但是……’

‘難道我還不夠「富貴」？！’他看她。

沃靈搖頭。‘不，問題是──你「太富貴」了。’

聞言，皇別的表情高深莫測。‘我該為此感到高興嗎？！’

‘對不起……’沃靈眼眶濕熱，仿佛在他眼中看到一抹受傷的神情。

她不知道自己有沒有成為帝王後妃的命格，只知道這里並不是屬于她的地方。

為了怕他看見她快哭的模樣，沃靈主動環抱住他堅實的軀體，將臉窩進他的胸膛。這是她第一次主動抱男人，雖是‘不莊重’了些，但卻讓她嘗到了動心的滋味。

她怕是……真的在乎他了！

‘希望你的舉動不是出于同情。’皇別粗嘎道，如鐵般的雙臂緊緊圈住她嬌小的身子。

她悶在他懷里猛烈搖頭──她才不是出于同情，她只是突然有些感傷罷了……至于感傷些什麼？她也說不上來！

彼此靜默互擁良久，皇別突然開口問道︰‘如果今天我不是生于帝王之家，你會願意跟著我嗎？’

認真想了想，沃靈點頭說道︰‘如果你到我家提親的話──’

聞言，皇別輕笑出聲，他的笑聲從他的胸膛傳進她耳里，感覺如此貼近親匿。

‘如果今天你不是皇太子，你想你會做什麼？’她抬起頭好奇問道。

‘大夫、捕快、殺手、算命的、要飯的、招搖撞騙的……’他開始隨口胡扯。

‘別瞎扯，我是很認真問的。’她大膽地用手指戳他的胸膛。

‘你覺得我應該會做什麼？’他反問。

沃靈再度認真思索。‘殺手！我第一次見到你時，你就給人這種感覺，不過殺人不好──’她搖頭否決。‘我記得你懂醫術，那就當大夫好了。其實我從小就夢想當大夫，可是我只懂得皮毛而已，所以還是唬人成分居多……’

‘那就當個大夫吧！’

‘嘎？’她疑惑看他，覺得他的回答很怪。‘不過你根本不可能成為大夫，因為你馬上就要當皇帝了。’雖然她根本沒有‘他是皇帝’的真實感。

‘人生總是充滿驚奇，不是嗎？’他低下頭，在她紅潤的雙唇印上熾熱的一吻。‘你不也從平凡的小村姑變成了萬民景仰的降世天女？也許不久的將來還會成為天徽王朝的護國皇後……’

‘呵，不可能的。’她根本沒這種命。

皇別摟著她，不語。

他一直是個強勢的男人，但這回他選擇沉默的舉動，令沃靈感到不安。

‘我想我該走了……’她看著漸亮的天色，說道。‘今天是封陵的重要日子，不能誤了時辰。’

他仍緊抱著她，沒有松手的跡象。半晌，才突然說道︰‘今晚別過來這里了。’

她先是一僵，然後才輕聲允諾。‘嗯，我不會來的。’話仍掛嘴邊，她的眼已經熱了。不知道為什麼，她心里升起濃濃的失望。

‘我會讓屋公公直接宣你到我的寢宮來。’

‘嘎？’她嚇到，理智立刻佔據一切。‘不行！這是不合宜的。’他才剛喪父，而且她也不是他的妃子，這麼‘明目張膽’只怕會引起軒然大波。

皇別專制地吻上她，也封住了她所有疑慮，他是霸氣的王者，一切決定由不得任何反駁。

兩人的親密時刻沒有維持多久，倏地，書房外傳來屋公公的急切叩見。

‘是屋公公？’沃靈驚跳起來，活像個做錯事的小孩。

‘什麼事？’皇別微擰雙眉。

‘有郡府傳來急報，說是越天河在前夜里突然潰堤氾濫，人民傷亡慘重，急需朝廷派人前往支援。’

聞言，皇別迅速從榻上起身，神情緊繃。‘現在並不是降雨時節，何以突然潰堤氾濫？’他的口氣嚴肅。

‘原因正在查明，目前眾臣皆已進宮等著謁見殿下。’

微微頷首，皇別在確定沃靈亦起身整妥衣物後，即上前打開房門對屋公公說道︰‘你先送靈兒回別苑。’

‘是。’屋公公躬著身，對沃靈的存在似乎並不感訝異，反倒是沃靈，簡直窘得想找個地洞鑽進去。

‘那，我先走了。’

她不太了解正確的告退禮儀，只淡淡地說了一句，隨即在屋公公的護送下，飛也似地步出了藏書閣。

※※※

結果，當日的封陵大典便在越天河氾濫成災的陰影下，還算順利的完成了。

有模有樣地舉行完隆重的祭祀儀式，緊接著的是皇別的登基大典。

沃靈感到疲憊不堪。

按理，這兩項重要的典禮是不該同日舉行的，但礙于連續天災不斷發生，人心驚惶之余，王朝內亦不能一日無君。于是，皇別就此登基成為天徽王朝的神聖君王。

而她，亦同時被冊封為護國天女。

其實，有沒有被冊封對她來說並不是非常重要，但至少這令她感覺自己不至于在身分上和皇別相差太遠。

看著皇別迎立于聖殿上的身影，沃靈的心竟有些隱隱作痛起來──

皇別是個偉岸出眾的男人，同時也是霸氣不凡的君王；他會板著臉說話，也會對著她笑；回想起遇到他之後的點點滴滴，沃靈這才赫然發現他正慢慢地、一點一滴地對她敞開他的心啊！

雖然他什麼都沒有說，但她知道在他心中，她是有那麼一些些特別的。

那令她想為他付出更多！而此刻，她所能做的，便是全心全意為皇別的登基繼位施法祈福。

※※※

當封陵及登基大典結束後，沃靈拖著疲累的身軀回到金徽別苑，其他人也同樣累壞了。

‘我發誓──等咱們出宮以後，一定要利用這陣子賺到的錢改行，這真不是人干的工作。’沃求湛大呼口氣，駝著受傷的身子癱在床上。

‘噓，小聲點，別把汝兒吵醒了。’沃求涯抱著在回苑途中已經睡著的小沃汝走進內室。

‘看汝兒累成這樣，應該沒有體力再偷跑出去玩了吧！’小雨微笑道，立刻替每個人端上茶水，捧來擦臉的毛巾，絲毫沒有注意到沃求湛的改行宣言。

‘正好，咱們也落得輕松。’沃求湛喝了口水，大聲道︰‘啊，我肚子有點餓了。’

‘這里有御酥餅和寶來糕，還有什麼想吃的，小雨立刻去拿來。’

‘不用了，你也坐下來一起吃吧！’沃求湛特地空了個位置給小雨。

小雨則看向一旁若有所思的沃靈，問道︰‘靈姊姊，你要不要也吃點？你看起來很沒精神！’

‘我沒事。’沃靈微微一笑，強迫自己拉回思緒。‘這個御酥餅看起來很好吃。’

‘嗯，听說這是太子殿下……呃，不對，現在應該稱皇上……是皇上以前最愛吃的。’

‘真的？’這個訊息挑起了沃靈的興致，她遞了一塊御酥餅給小雨。

‘嗯，我听御廚爺說的。’小雨點頭道，受寵若驚地將御酥餅捧在掌心。‘這個……我真的可以吃嗎？’

‘叫你吃你就吃。’沃求湛強硬道，又遞了一塊上前。

喜孜孜地咬著御酥餅，小雨好奇問︰‘听說大皇子回來了，是不是真的？！你們有沒有見到？’

‘大皇子？’沃求湛撫著下巴，努力回想。‘你是說長得高高壯壯，一副武將軍模樣的那個人？’

‘是他沒錯。’沃靈接話道，今天屋公公有引薦她給大皇子皇泓。

認真說來，她對這位皇別唯一的胞兄印象不惡，雖然身材魁梧了點，但眼神十分和善與舒服，看來像個性情溫和之人。

‘我听其他姊姊說，大皇子這次回來，皇後娘娘……呃，不對，現在該稱太後……太後娘娘不知又要怎麼地緊張了？’

‘你是說有關卜卦之事？！’沃靈問，想起先前小雨曾說過當年佔命結果顯示皇別會‘遇水則敗’一事。

‘嗯。’小雨點頭。‘其實大皇子人挺好的……’

‘你怎麼知道？！他不是很多年一直待在西疆？你見過他？’沃求湛連聲問，口氣頗不是滋味。

‘因為大家都這麼說，而且皇……太後娘娘對大皇子態度冷淡，這是大家都知道的事，但每年太後娘娘壽誕，大皇子還是會特地趕回來拜壽。’

‘這麼說來，他還滿孝順的嘛！’沃靈由衷道，為皇別擁有這樣一個肚量寬宏的哥哥感到高興。

‘嗯，如果他是皇上，他一定也會是個好皇上……’話才出口，小雨突然頓住，然後連忙拍打自己的臉頰，懲罰自己的失言。‘哎呀！小雨說錯話，你們就當沒听見，千萬別說出去呀……’

‘放心吧！咱們可沒那麼大嘴巴。’沃求湛一口飲盡杯中茶水，小雨立刻勤快地替他斟滿。

此時內室里隱隱約約傳來哭泣的聲音。

‘咦？是不是汝兒在哭？！’小雨放下茶壺，關心問道。

‘好像是。’沃靈從座椅上起身。

‘放心吧！有涯在里頭哄她，不會有事的。’沃求湛悠哉地繼續吃餅。

‘可是我好像听到汝兒在喊我。’沃靈不放心，正想舉步入內關切時，沃求涯已經抱著小沃汝走出來。

‘阿姊……’汝兒哭著，一見到沃靈，便直接掙月兌沃求涯的懷抱撲上前。

‘她又作噩夢了，一醒來就吵著要見你，怎麼哄都不听。’沃求涯皺眉道，為小沃汝反常的行為感到憂心。他們都知道小沃汝常常作一些怪夢，但夢醒之後，如此執意找人，倒還是第一次。

‘汝兒作了什麼夢？說出來听听，就不可怕了。’沃靈取出純白手絹，習慣性替小妹拭去頰上的淚。

‘汝兒夢到阿姊被水沖走了，好多好多的水……’汝兒緊緊環抱住沃靈的脖子，並哭著將臉埋進她的頸間。

‘不怕、不怕，瞧！阿姊還好好在這里，沒有水啊！’沃靈輕哄道。

汝兒不斷抽噎。‘汝兒好怕見不到阿姊……’

‘不會、不會，阿姊答應過汝兒會永遠在一起的。’

‘阿姊，這話可別說得太早，汝兒以後還是要嫁人的。’

沃求湛在旁理性指出可能發生的事實，沃求涯則不表贊同。

‘就算嫁人，也還是要和我們在一起才行。’

‘嫁人就是嫁人了，怎麼可能還和家人在一起？’小雨也湊一腳表示意見。

‘我說可能就是可能！’沃求涯惱了。‘反正汝兒就是要永遠跟咱們在一起，汝兒你說是不是？’

‘嗯。’汝兒抹著淚，拚命點頭。

‘來，吃餅吃餅，別理這個戀妹狂。’沃求湛小聲地對著小雨說道，已經見怪不怪。

‘你們慢慢聊，我先帶汝兒進去休息了。’沃靈說道，抱著汝兒走進內室。

沃求涯用力替自己倒了杯水，一口飲盡。‘也許汝兒根本就不會嫁人。’他還在努力說服自己。

‘嘖，真是個執著的家伙！’

沃求湛猛翻白眼，無奈地和小雨兩人繼續吃餅──

※※※

‘大家都在等你耶！’

‘不行，我今天要陪阿姊念書……’

‘你那個很凶的哥哥呢？’

‘噓，他在外面……’

‘你真的還是不出來？’

露在窗外的小腦袋仍不死心，窗里的小汝兒則踩著木箱壓低嗓音稚聲道︰‘我真的不出去了。’

‘那……算了。’窗外人兒盡是濃濃的失望。

‘喂、喂，小喜子──’汝兒輕聲喚回正欲離去的小太監。‘來，我的小標今天可以陪你一天。’

‘你要把小標借我？！’小太監受寵若驚，汝兒平日就是靠這只烏龜的‘靈力’拚命贏錢的。

‘嗯，你只要每次擲骰子前，先拍拍小標，在心里想著你要的點數，就會出現哦！’汝兒大方傳授賭錢秘招。

小喜子開心極了，捧著小標保證道︰‘我今天贏錢一定和你對分。’

‘一言為定。’雙方達成協議，小喜子捧著烏龜趁沃求涯出現前，一溜煙跑得不見蹤影。

跳下木箱，小沃汝乖乖坐回沃靈前方的位置，煞有介事地拿起書本，看著里頭的圖案。

‘怎麼不跟朋友出去玩？’沃靈從書本里抬起頭，問。

‘我要跟阿姊在一起。’小沃汝開心笑道，兩條腿騰空晃動。

沃靈微笑，模模小妹的頭，再度埋首書堆。

自從汝兒在皇別登基那天作了噩夢之後，這些日子她就像個黏人精，始終寸步不離地跟著她，惹得沃求涯每天吃味抗議。

可話說回來，她也是從那天之後，就沒再見過皇別了。原本當天晚上皇別是要宣她去東殿的，許是因為突來的水患問題實在棘手，需要耗費心力去解決處理，所以便臨時作罷。

說她完全不在意其實是騙人的！畢竟心里有了期待，便難免失望。

不過她也趁這段日子將爹爹遺留下來的書全翻出來研究一番，以厘清心里的一些疑惑──因為日前她由皇別的面相和手相發現，皇別確有帝王命格，但在位時間卻不長久……後來，因祈福之故她又得知了皇別的生辰，經過這幾日的研究推敲，她更確定了這點！

一個君王在位不久的原因究竟為何？是被篡位奪權？或者……

英年早逝？！

最糟的念頭猛地浮現，沃靈拚命搖頭，不、不、不會的！皇別看起來絕不是個福薄之人，她不該胡亂猜想的。

合上手中的命理書冊，沃靈立刻再換上另一本佔星古籍。這本書是她透過屋公公從藏書閣里借來的，它是一本十分特別的書，剛好可以補足爹爹留下來的書籍之缺。

她絕對會為皇別找出事因原由，幫他安渡這個‘命中注定’！絕對！

‘阿姊，你為什麼一直搖頭，頭痛嗎？’汝兒天真發問，還用手模她的額頭。

‘沒有，阿姊沒有頭痛。’沃靈搖頭道。‘咦？汝兒已經都把書看完了嗎？’

‘全看完了。’

沃靈半信半疑。‘你看圖就可以全理解了？！’

汝兒點頭。‘很簡單啊！’

汝兒的領悟力向來極強，但這些都是難懂的古籍，說什麼都不可能‘無師自通’，更何況她還不識字呢！

‘來，阿姊考考你。’沃靈拿來汝兒才翻完的一本書，指著上頭的一張二十八宿北斗星圖問道︰‘這張圖在講什麼？’

小沃汝呵呵笑著，認真回答︰‘這里有龍、烏龜、老虎、還有漂亮的鳥……’

沃靈感到有些驚訝，她知道汝兒指的是蒼龍、玄武、白虎和朱雀。‘然後呢？’

‘然後，東邊的龍是春天，北邊的烏龜是冬天，西邊的老虎是秋天，南邊的鳥是夏天……’

沃靈更為驚訝，因為汝兒竟然能夠指出東宮蒼龍主春、北宮玄武主冬、西宮白虎主秋、南宮朱雀主夏等基本義涵……她不記得自己曾教過汝兒這些。

‘還有月亮會繞著這些星星旅行，每天都在旅行，每天都有一個住的地方，每個月會有二十七、二十八個住的地方……’

‘你怎麼知道的？！’她大吃一驚，沒料到汝兒會看出二十八宿的本義。

‘汝兒會數數啊！’汝兒指著星圖，認真地道︰‘你瞧！一、二、三、四、五……’

‘阿姊不是指這個，是……你怎麼知道月亮會旅行？誰告訴你的？’

汝兒偏著頭。‘不知道，沒人告訴汝兒。’反正她就是知道。

沃靈瞪大眼看著天真的小妹，突然間，她才竟識到自己平日是不是忽略了某些事情……

‘阿姊，咱們什麼時候可以去逛花園？’基本上，汝兒還是很難靜得下來。

沃靈淺淺一笑，道︰‘看在汝兒今天「認真」讀書的份上，現在就去。’

‘阿姊最好了。’汝兒歡呼一聲。‘我去找小扮一起來。’

笑看著小沃汝沖出房，沃靈起身將桌上的書籍一本本合上，並將自己整理書寫的手札折好收進懷里。

此時，汝兒又跑回房。‘阿姊，屋公公來了。’

沃靈的心髒漏跳一拍，她提起裙擺，立刻飛步迎了出去。

‘發生什麼事嗎？’一見到屋公公，沃靈連忙問道，希望不是皇別有事。

‘沒事、沒事，只是皇上命奴才宣您到東殿去。’屋公公說道。皇別登基之後，並沒有移寢至正福宮，仍居于太子東殿。

‘阿姊要出去？’汝兒有些緊張起來。‘汝兒也要去。’

‘皇上只宣了靈姑娘。’屋公公微笑道。

‘汝兒要同阿姊在一起。’她直接抱住沃靈的大腿堅持說。

‘汝兒！別鬧，小扮陪你。’一旁的沃求涯上前哄道。

‘不要，汝兒要和阿姊一起。’說著，汝兒哽咽抽泣。她真的怕阿姊被水沖走！

見小妹一臉乞求哀憐，沃靈心軟難舍，遂哄道︰‘別哭，阿姊帶汝兒一起去。’她牽起汝兒的小手，轉身對屋公公說道︰‘走吧！我會和皇上說明白的。’

‘屋公公，走吧！’汝兒破涕為笑，另一只手開心地牽著屋公公。

屋公公躬身微笑，不表任何意見地領著她們前往東殿。