翌日清晨。

漢斯睜著充滿血絲的雙眼自溪畔回到營地。

「沙奇不見了。」史帝夫平靜的看著他。

「什麼？」他大驚失色，昨夜他一直等到沙奇的身軀放松，呼吸均勻他才離開，獨自去舌忝拭自己的傷口，根本忘了沙奇有多聰明！「什麼時候發現的？」

「剛剛，史帝夫發現的。」

史帝夫打量漢斯充滿血絲的雙眼，他們兩人昨夜的談話他在迷蒙中听到一些，無疑的，他們之間發生了問題；很嚴重的問題，否則沙奇不會一聲不響的離開！

「那還等什麼？我們快追上去！」他立刻沖向他的馬匹。

「沒有用的，沙奇甚至沒有留下任何足跡，他太聰明，懂得追蹤的技巧，所有的痕跡都不見了。」

漢斯沮喪的用力捶打樹干，他怎麼會忘了沙奇有多麼的聰明？史帝夫曾把他追蹤的本領傾囊相授！如今沙奇把那一套用回他們的身上了！

「該死！難道他不知道有多少人等著要他的命嗎？他居然一聲不響的離去！萬一……」

史帝夫默默的看著漢斯，他的挫折和忿怒是發自真心的！他愛上那個小東西了！問題是︰漢斯是否真的知道自己在做什麼？

沉默籠罩在三個人之間，漢斯將臉埋在手掌中，他無法想象假使沙奇落入他們的手中，將會遭到何種命運！他又該如何向公爵交代？不！正確的說是該如何向自己交代？

沒有沙奇的人生……他不再想象下去！

「我們走吧。」史帝夫和丹恩已收拾好東西。

「去哪里？」他茫然的問。

史帝夫確信他已受夠折磨了，他輕笑出聲︰「去找沙奇。」

漢斯和丹恩都睜大了眼楮看著他。

他聳聳肩，微微笑著。「他可以消除自己的足跡，只要用布包住馬蹄就行了，也可以叫‘撒旦’在樹間跳躍，但是那不會持久，他無法消除豹子的足跡。」

漢斯的眼神越來越亮，最後已閃出興奮的光彩，他跳了起來。「你為什麼不早說？」

「他不想和……我們在一起，我尊重他的決定，我們只能暗地里保護他，剛才你不會听我的話。」

扁采迅速黯淡，他們之間果然出了問題了！難道是沙奇已覺悟了嗎？他沒有多問，拍拍漢斯僵硬的肩膀便立刻跳上馬。

「走吧。」

三人分別跳上馬，史帝夫領頭，緩緩的奔馳而去。

他好傷心。

沙奇不辨方向的奔馳著，離開營地時，他的心好痛好痛，如果過去他曾認為他心痛過，那比起這次實在算不了什麼！

漢斯是他最在意的人，他不想傷害他！沙奇淚眼模糊的想著，他從來不要傷害他！

可是事情為什麼變成這樣？驚慌和恐懼完全佔滿了他的內心，使他無法清楚地思考，他只知道自己是個不祥之人，和他在一起的必定受到傷害！

沙奇極力鞭策「南十字星」，心中只有一個念頭︰他離漢斯越遠，漢斯越安全！

不知過了多久，只知道「南十字星」已氣喘連連，他天未亮便出發，現在天色又暗了，眼前有個小鎮，沙奇不管三七二十一的沖了進去。

好累！他知道他不該這樣對待「南十字星」，可是他沒有辦法。心中一團糟，現在他只希望有一張舒適的床和熱水，否則他極可能會立刻崩潰在馬背上！

完全不理會四周的驚叫聲，沙奇將「南十字星」交給酒店的馬值，帶著「撒旦」，他走進旅店。

「給我一個房間，熱水和食物。」

酒店的老板不可置信的瞪著「撒旦」店中的客人完全靜肅下來，一個美貌的少年帶著一頭凶猛的黑豹投宿？

「可……可是……」老板張口結舌的望他。

「放心，它不會咬人的。」

「對……對不起。」老板終于鼓起勇氣︰「我們向來不允許野獸進店的……」禿頭的胖老板吶吶的說著，仍瞪視張著森森白牙的黑豹。

沙奇看看「撒旦」，無可奈何的聳聳肩，他拍拍「撒旦」的頭顱︰「好吧，‘撒旦’，你今晚去和‘南十字星’在一起，別嚇著其它的馬。」

「撒旦」舌忝舌忝小主人的手，飛快的奔出酒店。

「把食物送到馬房，我的黑豹需要食物。」沙奇疲倦的說著，不等旅店老板回答，徑自爬上搖搖欲墜的樓梯，完全不理會身後的私語。

女侍在前方帶路，引他進入一間小房間，里面除了床和小小的洗臉台外幾乎空無所有。但現在只要一張床就夠了！

「謝謝你。」沙奇掏出一枚銀幣放入女侍的手中。

「不客氣……唔……如果你還有別的需要……」女侍暗示似的將銀幣塞入自己的胸前，曖昧的笑笑，這個孩子太漂亮了！如果……

「不用了，我什麼都不需要。」沙奇有些啼笑皆非，在水手群中生活久了，沒有什麼暗示他不明白的。盡避「希斯達尼亞號」上的水手個個都經過嚴格的訓練，而且受過嚴格的警告不準在他的面前說粗話，但行經的港口卻使他大開眼界，飽足了耳福！

「哦！」女侍有些失望，這麼俊美的少年，太可惜了！「沒關系，我叫希莉，有什麼事叫我一聲就行了。」

「謝謝。」他送走希莉，立刻關上房門倒在床上，跟前盡是漢斯痛楚的眼神。為什麼？沙奇默問自己，因心緒仍是一團糟，什麼也想不出來。

洗澡水很快就送上來了，送水的兩個大漢不時用眼角偷偷的瞄準他，沙奇早已習慣了這種眼光，或許帶「撒旦」進這個小村落終究不是個好主意。

他鎖上房門，月兌下自己的衣服，連胸前的白布一並解開沉入水中，他不禁嘆息一聲，多久沒有如此舒適的享受過了？除了在「希斯達尼亞號」上，及在伯爵府時之外，他幾乎不能好好的洗澡，每次都需要塔都他們在帳棚外守著，可是他不願意太麻煩他們，只好草草了事，現在終于可以好好放松一下！

沙奇仔細的擦洗自己的身體，納悶為什麼自己和別人有如此大的差別。

他踏出大水桶，在洗臉台前的鏡子里好好的打量自己，紅撲撲的雙頰，晶亮的眸子，縴細而瘦小的肩和平坦的胸、腰身、修長而渾圓的雙腿……

懊死！他看來幾乎像個女孩子！當然他沒見過女孩子的，可是他和其他的男人完全不同，反而瘦小得像個女人！沙奇苦笑一聲將白布扎回，近來他總覺胸口很悶、呼吸很不順暢，那方白布越來越令人厭惡！要命！他簡直跟個女人沒兩樣了！

或許回到倫敦找個醫生看看，不過不能讓其他人知道，他們一直瞞著他，不希望他難過，自己絕不能辜負他們的心意！

拉鈴叫人把冷掉的水送出去，希莉立刻帶來晚餐，沙奇瞪著豐富的食物，經過一整天的奔波他應該很餓了，可是他卻沒有任何一點胃口。

「我不想吃，請你送回去吧。」他疲憊的躺在床上。「記在我的帳上，給任何人吃都好。」

「可是你不餓嗎？」

「不餓，只是累。」

「哦。」希莉端起餐盤，再瞄一眼床上的少年，凌亂的金發和絕美的臉蛋，如果不是他的打扮和行動，很容易就讓人以為他是個女孩！差別在于他會令天底下所有的女人嫉妒罷了！

希莉仍忍不住的嘆息，這麼令人心動的少年，這實在太可惜了，她端起餐盤走出去。

鎖上房門，沙奇立刻倒在床上，卻絕望的體認到自己不可能太快入睡，他拼命的想其他的事情，想父親、想母親、想塞奇、摩尼……一切一切，只要不想漢斯，他就會好一點！迷蒙中最後一個念頭卻仍是漢斯。

震耳欲聾的敲門聲使沙奇驚醒，他跳下床穿上襯衫，還沒穿好，門便被人用力踢開，他抓起長劍。

「你們要做什麼？」他皺著眉面對三個醉眼迷蒙的男人。

三個人不懷好意的笑著，逼近沙奇，那種光芒沙奇見過太多次——！

「果然漂亮得像個娘們！」其中一名大漢伸手抓向沙奇的衣服，沙奇撥出長劍劃向他的手，他立刻放開。

「還頂凶悍的嘛！我喜歡！別生氣，乖乖的，老杰克會讓你很舒服的！」另一名大漢笑歪了嘴，發黃的牙齒散發一股股惡臭，令沙奇惡心！

「離開我的房間。」他冷靜的打量情勢，三個人都比他高，比他壯，但他們都醉了，而且「撒旦」就在件附近，不！他要自己對付他們！他已經不再是小孩子了！

包圍的圈子越來越小，三個人不時婬笑，伸出毛茸茸的大手想踫沙奇，沙奇忿怒的舉起找劍撲向其中一個企圖捉住他的男人。

四個人同時動作，沙奇劃傷了男人的臉，那男人大聲的吼叫，凶性大發，其他的兩名男人亦不再客氣的朝沙奇撲上，沙奇一手拿長劍另一手抓著短劍，在狹小的房間中，活動的空間並不大。

一個不小心，他被那名受傷的男人壓倒在床上。

「我捉到他了！」男人興奮的朝抄奇的褲子模索，他還來不及模到什麼便一聲悶呼，捧著自己的肚子搖晃著站起。

沙奇冷酷的將短劍刺入他的月復中，男人大聲的哀嚎，他的另兩名同伴驚惶的扶起他。

「你會付出代價的。」

房門口已擠滿了人，希莉急急忙忙走進來。「你沒事吧？」

「沒事。」沙奇看看自己身上沾滿血的襯衫，他月兌下它交給希莉。「扔了它。」

在眾人的竊竊私語中，沙奇拿出另一件干淨的襯衫穿上，胖老板排開眾人走了出來，歉疚的看著沙奇。「很抱歉讓你遇到這種事，我已經叫人把他們送給執法官了。」

「那個人傷得重嗎？」

「沒有比他應得的重！」希莉忿忿不平的說著，這個少年居然還關心別人，尤其是攻擊他的人？

店主贊賞的笑笑，顯然這不是個和某些不顧別人死活的貴族公子一樣的人，這個少年是個有修養仁慈的貴族——盡避養了很奇怪的寵物。

「您手下留了情了，他不礙事。」

「那就好。」沙奇微微一笑，他們攻擊他，不過反正沒造成什麼傷害，他並不希望他們有生命之憂。

紛亂的馬蹄聲打斷了眾人的聲音，沙奇來到窗口，遠方有數匹快馬趕到。

「是侍衛隊！」希莉大叫，笑著面對沙奇︰「他們還來得真快！一定是來問你的話的。」

沙奇臉色立刻慘白，他捉住希莉的手。「這里有後門嗎？我不能讓他們找到我！」

「怎麼回事？」店主不解的問著，不由自主的也緊張起來。

沙奇立刻穿好衣服，拿起劍。「希莉，你必須幫助我！」

她不明白這個少年為何如此緊張，但她決意幫助這個男孩，他值得他們的幫助。

「跟我來！」希莉和店主帶著沙奇走出房門，其他的房客立刻閃到一邊。

「告訴我怎麼走，我不能拖累你們！」

希莉看著其他的房客，她靈機一動低聲向沙奇說︰「拿劍架著我。」

沙奇一愣，然後立刻意會，他拔出長劍掛在希莉的頸上，粗聲向店主大喝︰「快走！

否則我會要她的命！」

店主微微一笑，表出恐懼的樣子，快步走向後門，幫沙奇牽出馬。「快走吧！」

沙奇掏出兩枚金幣，一枚給店主，另一枚交給希莉。「謝謝你們！」他跨上馬，狂奔而去。

「喂！站住！」侍衛隊的人拿出弓箭朝沙奇的方向射，希莉立刻佯裝暈倒，使那人方向一偏。

「搞什麼鬼！」那人大吼，店主立刻扶起希莉。

「對不起！她剛剛被那個粗魯的小子挾持嚇昏了！」店主和昏倒的希莉互眨一下眼楮，藏起一抹微笑。

「快追！」為首的人大喊，可是沙奇的蹤影早已消失在黑暗中了！

沙奇倒在馬背上，暗暗祈禱他們沒發現自己中箭，否則有血跡自己就逃不掉了！靶謝聰明的希莉，若不是她那一倒使那人的箭射偏了幾寸，現在他可能已經一命嗚呼了！

不過他也不該回頭看，如果全力奔馳，這一箭絕對追不上他，可是他不放心！

用力撕下襯衫的下擺，另一端咬在口中，他包扎右臂的傷口，還好那一箭射得不太深，他自己就能劃開皮肉取出箭頭，不過說實在的，好痛！

他還要過好一會兒才能停，尤其他又騎在馬背上，沒有辦法仔細替自己療傷，馬匹的振動使血更不容易止住，可是他現在也別無選擇，停下來更危險！萬一他們追上就更糟了！沙奇感到異常的疲憊，昨夜並沒有睡多少，又和三個醉漢打了一架消耗了不少體力，現在受了傷仍要奔命的趕路，這使他的視線越來越迷蒙……

「帶著黑豹的少年？」店主打量眼前的三個年輕人，他俐的衣著樸素，但質料卻都是上等的絲料，為首的黑發青年有股威嚴的氣質，十分英俊。

「是的，金發，大概這麼高，長得很——俊美。」

「我見過他。」希莉看著漢斯，這絕對是個絕佳的情人！但對那個少年的保護欲使她謹慎。「你們找他有事嗎？」

「你確定你見過他嗎？」史帝夫一貫懶洋洋的語氣使希莉注意到了他，天哪！這個男人是所有女人的夢中的情人！斑大英俊而且邪惡！那股庸懶的氣質是絕無僅有的誘人！

她舌忝舌忝下唇，女性的本能蠢蠢欲動，店主的輕咳聲又使她找回自我，她無奈地振作一下自己，顯然近來她的運氣很好，也很差！

「他很漂亮，看起來不到十六歲，或者更小，穿白襯衫，黑緊身褲和馬靴，帶著一頭黑色的豹子和白色的駿馬，對吧？」

「她說的是天使！」丹恩向漢斯低語。

「他叫天使？」店主疑惑的看著他們︰「可是他說他叫沙奇的。」

丙然是他！漢斯興奮的看著店主。

「他現在在哪里？」

「你們來晚了，他昨夜就走了。」希莉謹慎的打量他們，小心翼翼的問︰「你們是侍衛隊的人嗎？」

「希莉！」店主嚴厲的打斷她。希莉畏縮一下，她說錯話了！

「他遇上侍衛隊的人了？他被捉了嗎？」漢斯著急的捉著店主，如果沙奇……

「沒有。」或許他們是那個少年的朋友！店主打量著他們，三個人和少年一樣具有貴族的氣質，而且看起來很關心他！「昨夜他遭到我一些客人的攻擊，我想那三個人送交執法長不久，侍衛隊就來了，不過他逃走了。」

「遭到攻擊？」

「呃……你知道的，他很漂亮，有些人喝醉了，所以……」店主尷尬的解釋，看著漢斯越來越嚴厲的臉不禁有些退縮。

「他很厲害，其中有個老杰克還被他殺傷呢！」希莉笑盈盈的說著︰「侍衛隊來的時候我們幫助他逃走，現在他應該安全了。」

「不過侍衛隊的人射出了一箭，我們雖然擋了一下，可是我看到他似乎晃了一下，不知道是不是……」

漢斯立刻雪白的臉色讓店主和希莉訝異的住口，這個男人顯然極為關心那個少年！

「他們朝哪個方向走？」

店主指了正確的方向，史帝夫丟了一袋銀幣，希望又浮現在他們心里。

「天色快黑了，你們不休息一晚再走嗎？」希莉在背後喊著。

「寶貝，我們路過的時候會再來的。」史帝夫笑著回答。

希莉嘆口氣，一天之中，她見到了生命中最英俊特殊的四個男人，但是沒有任何一個達成她的心願！她聳聳肩，對著胖店主暗示的笑笑，其實他也不錯，不是嗎？

「侍衛隊為什麼會到這里來？這里離倫敦還很遠！」漢斯騎在暴風雨身上，仔細的看著地上的痕跡。

「他們一定得到什麼消息！」丹恩亦低著頭。

「背叛者！」他咬牙切齒！無法忍受的迸出來︰「如果讓我知道是誰，我一定不放過他！」

丹恩有些心驚，漢斯向來是溫和的，至少他很少用這種口氣說話！除非令他深痛惡絕……

「在這里！」史帝夫在前頭喊著，兩人立刻來到他的身邊瞪著地上的血跡。

「他受傷了。」漢斯心痛的低語，沙奇似乎總逃不過傷痕累累的命運。

「幸好侍衛隊沒有追上來，否則血跡很快就會引他們找到沙奇的。」史帝夫凝重的看著地上的血。「不過傷得不很重。」

「追得上他嗎？」丹恩模模已經干了的血塊。

「差了一整天，沙奇的馬又非常快，現在晚了，我們不太可能再追多遠。」史帝夫沉吟一下。「他的方向是往倫敦的，或許我們走捷徑的話可以超越他。」

「不行！我不想超越他！我一定要找到他，現在他受了傷跑不遠的！」漢斯踢了踢「暴風雨」，立刻追著血跡跟下去。

「他很固執。」丹恩無奈的策馬。

「你確定他在做什麼嗎？」

「不！我想他自己也不確定」

「這就是我最擔心的！」史帝夫同樣無奈的策馬，兩人追上漢斯。

「該死！」漢斯忿怒的詛咒！

三個人躲在荒廢的小屋中，望著雷電交加的天空，漢斯沮喪的在屋內走動，雨水沖走一切的痕跡，他們無法追上沙奇了！

「別生氣，或許我們走小徑會更快找到他。」

「如果他在半路傷重病倒呢？如果他又遭到攻擊呢？如果他……」他無助的坐下來，凝視著火堆，有太多的如果令他心驚膽喪。

「你是認真的，是嗎？」史帝夫專注的看著他的好友。

他一時不知如何回答，迎上史帝夫了然的眼光，他苦笑一聲︰「或許是吧！我也不清楚。」不清楚嗎？他心里比誰都明白這不過是個謊言罷了！一個很差勁的謊言！

「不，我的朋友，我想你應該很清楚，我們十多年的朋友了，你更該知道瞞不過我的。」史帝夫收起平常玩笑的態度正視漢斯，史都華家對他而言太重要了，他一定要弄清楚！

「你為何如此關心？你和沙奇認識並不久。」丹恩不解的看著嚴肅的史帝夫。

「或許我也愛上那個孩子了。」他忍不住笑著看漢斯的反應。

「那你會需要許多幸運的！到目前為止，我還沒遇上過任何一個幸運的種子。」

嚴肅的氣氛稍稍解除，三個男人不約而同笑了起來。

「那你是承認？」

「承認這件事需要極大的勇氣，告訴我，你為什麼急著想知道？」漢斯緊盯史帝夫。

「菲利浦•史都華是我的救命恩人。」這是事實。

「為什麼不曾听你說過？近來你有很多的意外？」丹恩和漢斯不約而同的問道，史帝夫沒有任何頭餃，似乎只是菲利浦一個朋友的兒子，由史都華家族代為扶養，盡避史帝夫搶眼的外表和放蕩的行跡曾引起多方臆測，但仍沒有人知道他來自何方，甚至連他兩個摯友也不知道。

「可能是因為你們從來不曾問吧！」史帝夫企圖以玩笑引開朋友的注意力，這次很顯然並不成功。

「你很清楚不是。」

「好吧！」史帝夫裝模作樣的嘆口氣。「我的家人在一場大火中喪生，是公爵救了我，扶養我成人的。」這是大部分的事實。

「就這樣？」不太對，史帝夫輕描淡寫的口吻中似乎藏著無盡的苦澀！漢斯觀察他的朋友，他烏黑的眸中一閃而逝的仇恨之火令漢斯心驚，這不是一向游戲人間的史帝夫！

「就這樣！所以，我有義務保護公爵的孩子們！」他又據恢復原先的史帝夫了！

是自己看走眼了嗎？但他是如此的了解史帝夫……

「輪到你回答問題了。」

「我……」漢斯凝視火焰，他愛不愛沙奇？他愛！「是的。」他坦然的回答令二人都嚇了一跳，丹恩眼中滿是不信，而史帝夫他……他在笑！

「很可笑嗎？」漢斯有幾絲不悅。

「不！我認為你很有眼光，若不是有你在先，我也會愛上那個小東西。」

「什麼？」丹恩不可置信的大叫︰「你們確信你們所說的小東西和我所想的是同一個人嗎？」

「很可笑嗎？」這回輪到史帝夫笑著問。

「不……當然……」

「我很喜歡你的回答。」漢斯澀澀的說著。

「我……我很抱歉，但是你不認為這太……」丹恩張口結舌不知如何說才好，一個貴族愛上另一個貴族是一回事，但一個貴族說出愛另一個貴族又是另一回事，尤其當別一個是……同性時更是……驚天動地！

「太令人震驚了，是嗎？」史帝夫仍笑著。

他莫可奈何的用力直點頭。

「我看不出這有什麼地方值得發笑。」漢斯悶悶地說著，史帝夫的笑容高興得令人憎惡！

「看來你們是離開宮廷太久了，不過也不能怪你們，史都華家族的傳統已停止十多年了。」

「這是什麼意思？」丹恩不解的問。

「你們有沒有听過公爵年輕時的綽號叫什麼？」

「男裝的美姬。」丹恩迅速回答。

「你到底要說什麼？」漢斯不耐煩的問，他的心中一直惦記著沙奇。

「它的意思你還不明白嗎？」他笑得更開心了！

「什麼？」漢斯心中一驚，宮中似乎有過這種流言。

「沒錯！」史帝夫笑著看漢斯的表情。

「你們到底在說什麼？」丹恩皺著眉苦思。「男裝的美姬，和漢斯愛上一個男孩的事有何關連？」

「你還不明白嗎？史都華家族的傳統為了防止子女太年輕便掉進婚姻的陷阱.所以嚴令在十六歲之前不準向社交界公布子女的性別，讓他們自由的參與一切活動，考驗追求者或被追求者的誠心。」史帝夫仍大笑著說出這一段有趣的典故，看到漢斯和丹恩的表情，實在是太有趣了！

「你是說沙奇可能是個女孩？」丹恩睜大眼楮，不可思議的說著。

漢斯心中充滿狂喜！這解釋了他為何獨獨對沙奇有那種奇異的感情，他並不是全然絕望的！

「不過你也別太高興，菲利浦年輕時曾讓無數的紳士心碎，甚至有人願不計較他的性別來愛他！」史帝夫忍不住打趣漢斯。

「那連塞奇都有可能是女孩了？」丹恩充滿希望的問著，「或許……」

「答案很快就可以知道了，沙奇和塞奇不是快滿十六歲了嗎？」

再過一個月！只要再過一個月他便可以知道真相了！盡避真相仍有可能令他回到原點，但這終究是個難得的機會，「再過-個月就是了。」

「到時候倫敦社交界想必又要掀起軒然大波了！這種情形幾乎每十多年就會令人心動一次，然後流傳到下一個十多年！」史帝夫笑著！