冬去春來，桂花開了，不少「貴人」也連番上門來當說客。
他們都是等待勤敬跟朱小小破鏡重圓的好消息，卻又遲遲等不到，干脆一一跳上馬車，直接殺過來的貴人，雖然出發地點都不相同，但大家顯然默契十足，竟在同一天同一時候抵達，經過小組討論後，大伙兒決定輪番上陣，當然，是集中火力的只攻一個朱小小。
編號第一號的是雙人組，就是一等再等，等了好久好久，想抱抱乖孫女的老王爺跟老福晉，二老一瞧見幾個月大的靜兒咿咿呀呀的笑著，心馬上被收買了，抱著小小娃兒就說要出去街上亮亮相，讓人家知道他們的孫女有多漂亮、多可愛，還要買東西給她，至于來此的目的——
「哎喲，兒孫自有兒孫福嘛！」
呵！原來是「醉翁之意不在酒」的代表啦！
不過編號第二號可就是個「狠角色」了。
美麗的金茵巧笑倩兮的二度來敲門，朱小小雖然已知道她跟勤敬是義兄妹的關系，也知道她早有一個青梅竹馬的戀人，但最多也只能擠出一個嘴巴拉開，白牙閃亮亮的假笑來迎接她。
不過金茵早有心理準備，上門不僅得看臭臉，還可能被打，但有句話不是「伸手不打笑臉人」嗎？她就打算裝笑——呃——不是，是陪笑一整天也得陪。
沒辦法，誰叫她跟義兄演戲騙她，讓自個兒也內疚，誰又叫她偏偏喜歡朱小小，得知她跟義兄的感情還沒有真正的開花結果，就覺得自己有義務再到大清一趟，由橫刀奪愛的角色轉個彎，當個小紅娘嘛！
「其實義兄打你一巴掌的那天，他是一夜未眠。」瞧朱小小臉色一變，她敏銳的馬上澄清，「我會知道是因為他就站在你的房門外，默默守了你一夜。」
朱小小一怔。
「是真的，他好舍不得，好心痛，但他知道你的心痛絕不下于他。」金茵深吸口氣繼續說︰「甚至他安排你去收帳，表面上是因為我需要休養，但其實是他不忍心讓你繼續處在我跟他的恩愛氛圍里。
「但他的有心不只如此，他讓你去收帳外，你所認識的那些好心店家，他們每個人都收到義兄要二管事轉交給他們的親筆信函，拜托他們盡可能的讓你了解要如何經營一家店面——」
听著听著朱小小眼圈里已盡是淚水。
「他了解你，就算你帶了一些金銀財寶離開，也不會等著坐吃山空，一定會想做個生意好維持生活所需外，也可以分些心思。」搖搖頭，想到義兄的用心良苦，連她也感到不忍，「所以，為了讓你日後不會一個人手足無措，他必須使你變得更好，所以他刺激你，也找了老師來教你，而你也沒有讓他失望……」
他竟然連這一些都想到了……朱小小的眼淚開始滴滴答答的掉。
「他是這樣的男人，你怎麼能不愛他呢？」金茵雙手環胸，受不了的反問。
她不愛嗎？不，她愛死了！愛死了……嗚嗚嗚……
編號第三號是「動之以情」的代表——御沙貝勒。
他將勤敬被誣陷到後來真相大白，雨過天青後，向皇上請托擇期還勤王府上下清白，恢復他阿瑪、額娘的貴族身份，卻不要將他未死之事公開一事全盤托出，並告知好友的理由——
「……還有家人尚未團圓，他要親自去把你跟孩子找回來。」御沙頓了一下，「事實上，他也參與了你生女的過程，是他在緊急中將產婆給找來，在窗外默默陪著你，看到你們母女均安卻還舍不得離開……」
朱小小好錯愕，晶瑩淚水又是掉個不停了。
「他易容來到你身邊，將當日在勤王府連根拔起的桂樹移植到這里，與你為鄰、噓寒問暖，細心照顧，他已感到幸福，沒想到上天眷顧，他竟然能再與你拜堂成親，一起白頭。」御沙搖搖頭，「想想他的名字吧，為什麼取名為敬恩，你就知道這個男人有多好了。」
她擰眉，腦海種想起他曾告訴她的話。對生命充滿了尊敬，對老天爺充滿了感恩的意思，敬恩。她的心里好溫暖，這是一個懂得惜福、知足的男人啊，而這個男人深愛著她！就在她想沖去找勤敬，想跳到他身上好好吻他個百次千次時，繼續接力的竟是編號第四號的倪太妃。
倪太妃可以看得出坐在對面的孫女像椅子上有蟲似的，不斷動來動去，但她排最後一棒，又瞧見前面幾個說客都跟她聳個肩、搖搖頭，身為小小的親女乃女乃，當然得更加努力，就算是用威脅、打罵，她也要她乖乖的去跟勤敬和好，把這段擱淺的愛情再送進愛的海洋里繼續航行！
倪太妃口沬橫飛的說著，但朱小小卻沒听進去，心魂早已經飛奔到勤敬那邊去了。可是，女乃女乃的話還沒說完啊！她僅存的一絲絲理智只能告訴自己，再忍一忍……
「他知道你的心還在他身上，可是不敢也不想跟你說他就是勤敬，他不想讓你再經歷那樣的痛苦及煎熬，也害怕你不肯听他解釋，執意將他趕離你的身邊，」倪太妃伸手握住她，注意到她的眼神老往門外飄，坐定的身子也不時前傾，像要跑出去的樣子，不禁搖搖頭，「小小，女乃女乃知道你听不進去我們一群人說的話，也看得出你想出去，不想再听下去了——」
朱小小一愣。有這麼明顯嗎？
「幸福難求啊，小小，你的幸福曾經一度遺棄了你，現在已在你唾手可得的地方，你為什麼不願意伸出手，緊緊握住幸福？」
有啊，她正要去，甚至已經起身要起跑了，可是女乃女乃還緊緊的握著她的雙手，她要抽回，沒想到女乃女乃反而還拉得更緊，她都快傻眼了！
「傻孩子，夫妻相處，除了有愛為基礎，還有你要求的信任之外，更重要的是要有一顆包容的心啊，你听進去了嗎？逃避不能解決問題的！」倪太妃說到都發火了。這孩子怎麼這麼硬脾氣！
「我听進去了！全听進去了嘛，女乃女乃，你到底放不放手？」
「那你到底要不要——」
「我要去找他了，我要告訴他我有多愛他！女乃女乃別再拉著我了！」她再也按捺不住的打斷女乃女乃的話，大喊出聲。
倪太妃先是一愣，隨即快快放手，看著孫女飛也似的跑出去後．眼楮浮現笑意，然後，忍不住的呵呵笑了出來。
門外，御沙貝勒跟金茵公主也注視著朱小小飛奔而去後院的身影，臉上全是滿滿的笑意。
「呃——福、福晉？」
正走經院落的江總管看到朱小小像會輕功似的，遠遠從對面院子快跑過來，接著一手壓在矮牆上，身子飛躍而過，干淨俐落的又往主子的房間跑過去，他瞪大了眼楮，忍不住「啪啪」拍起手來。好厲害！
不過，他要沒記錯，主子應該在洗澡吧……
朱小小如入無人之境，咚咚咚的直奔勤敬房間，非常時刻，她連門也沒敲就開門進去，再將門給關上。
氤氳水氣中，勤敬原是闔眼舒服的躺坐在浴桶里，一听開門聲，他倏地張眼就看到朱小小來到浴桶旁，眼楮含笑，嘴角上揚，雙手就放在浴桶邊跪坐下來，笑嘻嘻的粉臉側趴在手背上，直盯著他看。
他寒毛豎立啊！一來，這是他們吵架以來，她第一次和顏悅色還笑容可掬的看著他，二來，此時他是全身赤果的在浴桶里，而她看來很不對勁，絕對有鬼，讓他不由得想起當初強逼她學規矩、習字時，每晚她送到書房，感謝他「緊迫盯人」及「再造之恩」的禮物，有從池塘抓來的小青蛙、無毒水蛇，以及一整碗的毛毛蟲宵夜……
「你想干什麼？」他希望能有氣勢些，好壓住她此刻腦海中不管是什麼古靈精怪的念頭。
「我想愛你。」她微微一笑，坐直腰桿，身子往前傾的啄了他的唇一下，神情可愛又調皮。
勤敬眼瞪大，嘴巴大張，一手搗著唇，愈來愈不安，「你上面沒涂毒藥吧？」
朱小小先是一愣，隨即反問︰「我為什麼要？」
「你這段時間從沒給我好臉色看，現在卻笑得甜滋滋的，笑得我頭皮發麻、背脊發寒，此刻又破天荒的主動親我，你認為我該怎麼想？」
他皺眉，卻看到她倏地站起身來，開始踢掉鞋子、月兌褲子，更令他瞠目結舌的是，她竟開始月兌衣服！一直到剩肚兜跟褻褲，也不管這個大浴桶能不能塞下兩個人竟然就跳了進來，一時之間水花四濺。
他連忙坐正，讓她有空間可以塞進來，「你到底要干什麼？！」他的口氣近乎無奈，也真的是手足無措，全天下也只有她這個女人有這種能力及影響力！
見狀，滿腔熱血都被澆熄的朱小小也生氣了，很生氣，「我呢，現在全身上下都涂滿了毒藥，這水這會兒也成了毒藥水了，你還不趕快跳出去！」
居然生氣了？勤敬蹙眉看著她，這才發現她眼中竟然有淚光，「你哭了？為什麼？」
「為什麼？！」她真的很委屈耶！「我第一次主動吻男人，吻的還是自己的丈夫，結果竟被懷疑抹毒藥！」她愈想愈生氣，「我是一路沖過來找你的，像個瘋子一樣跳過圍牆，拚命拚命跑來找你，你竟然——」
一見她哭了，勤敬不忍的將她擁入懷中安慰，「對不起，可是你今天太反常了——」
「我怎麼不反常！」她火冒三丈的哭叫，「一大堆人連番上陣的告訴我，你為我做了多少事，有多好又有多愛我，這反應出什麼？我有多白痴、多麼不懂得珍惜，所以我迫不及待的來到你身邊，想告訴你我也好愛好愛你，結果——」
勤敬頭一回明白何謂「感覺輕飄飄的」，她這一席話就像一杯陳年好酒，听得他整個人微醺而狂喜，只是——
「什麼一大堆人？」
才這麼問，房門外突地傳來江總管焦急的聲音，「真的不方便進入啊，各位！」
「有什麼不方便的？他們肯定和好如初了，我們送上祝福就要離開了！」
金茵？！勤敬一愣，而懷中的人兒動作更是可愛，一听到她的聲音，竟然緊緊抱住他，像是擔心他又被搶走似的。
接著，下一秒，門被打開來，朱小小立即往水里面縮，他也忙護住她，看著急煞腳步的阿瑪、額娘、金茵、倪太妃，甚至是御沙，然後，眾人默契十足的連忙轉身，異口同聲的道︰「抱歉！」
「呃——謝謝！」雖然這個地點及氛圍都很詭異，可是勤敬還是說出了他心中的感謝。
「不客氣！」眾人再次異口同聲後，忍俊不住的哄堂大笑，這才說說笑笑的離開。
金茵是最後一個離開的，在將房門關上前，她俏皮的說了一句，「慢慢來，不會再有人打擾了。」
門一關上，勤敬就將悶在水里的妻子給拉出水面，關切的問︰「還好吧？你的臉怎麼那麼紅，憋氣憋太久了嗎？小小？」
哎呀，她臉紅紅可不只是憋氣憋太久，還有看到了不該看到的東西！
「咳！」在她眼楮不經意的往水面一瞥、又羞澀的往其他地方看時，勤敬可看出端倪來了！他輕咳一聲，將她擁入懷中，「好了，都沒事了，沒——不對，你真的對我有信心了嗎？我知道你對‘敬恩’有信心，對勤敬卻沒有，因為他曾背叛你。」
咬著下唇，朱小小坦承了，「沒錯，一個都是好的回憶，另一個卻交錯著不想回首的記憶，」她深吸口氣，「可我知道了，我不該鑽牛角尖的，敬恩是依附著勤敬才存在的，沒有勤敬，哪來的敬恩？何況，不管是誰，你們都是同一個人，都是我愛的人。」
「天啊，你不會知道此時的我有多高興，我以為這個心結你是打不開了！」
「對不起。」她抬起頭來，盈盈的淚水滑落臉頰。
「傻瓜。」勤敬輕拭她的淚，「錯的是我，我給了你我的愛，卻沒將信任給你。」
「你是用心良苦，你已經將滿滿的愛都給了我。」
「但是，有滿滿的愛還不夠，你教了我這一課，小小，我的用心良苦中就隱藏著殘忍的本質，那仍是一把無形的利刃，會讓人痛苦的。」他不舍的再次將她擁入懷中。
這一席話更讓朱小小覺得自己好傻，老天爺給了她一個這麼善解人意、會自省的男人，再想到那一堆關心他們的人，她溫柔一笑，「我覺得好幸福喔，而且很多人都瞧見了，我突然好想去看看養我的爹、娘，還有，月牙島。」說到後面，她的臉色一黯。
他懂，他都懂，因為他是如此的愛她，「好，我們都去，找個時間去看他們，去月牙島。」
她點點頭，「可我還想到了，我失信一對孩子，也該去看看他們。」
他笑，「玉格格的雙胞胎？」
「是，記得他們依依不舍的離開時，我曾承諾會去看他們的，」她抬頭看他，「我想，你就先陪我去看看他們吧，好嗎？」
「千山萬水，生死相隨。」
「怎麼說得那麼——唔——」
勤敬深情的傾身吻住她的唇，他們已經談得太多，而且水都涼了。
兩人在浴桶里纏綿，結果地點選得不太好，加上動作太激烈，大部份的水花潑濺到外面，浴桶的水已去了大半，再加上兩人疊在同一個方向，一個重心不穩，像翻船一樣，桶子倒了，兩人也順水滑了出來，他們相視一眼，噗哧一笑，這一次的纏綿就結束在這個殺風景的笑聲里。
只是，他們怎麼也沒有想到，這一趟至北京的遠行，竟真的應了「千山萬水，生死相隨」的話。
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陽春三月的一個上午，勤敬帶著朱小小乘坐馬車，長途跋涉到了北京的華親王府，因為這趟路途遙遠，所以兩人沒讓靜兒跟著。
才到華親王府，他們就從老總管口中得知，華王爺在今年元月時身子康復了，所以已從戒恩寺回府，但才住半個月，或許不習慣繁華的京城，所以上個月，玉格格、華王爺跟雙胞胎少爺就至近郊山區的避暑宅邸去小住了。
他們照著老總管給的指引，又花了幾個時辰才抵達這位于秀雅寂靜山色里的大宅院。
兩名小廝在听完勤敬的自我介紹後，急急跑進內廳去將玉格格請出來，但在她身邊吃點心的雙胞胎沖得更快，在看到久未見到的朱小小時更是又叫又跳，開心的繞著她直打轉。
「天啊，別轉了，我頭都要昏了，你們——」朱小小笑得好開心，「多了一歲，都長高了呢！」
勤敬看到玉格格臉色略微蒼白的看著妻子，便說︰「她說她跟孩子們有約，所以要信守承諾，她孩子氣重，又說想給他們一個驚喜，所以沒有先送拜帖，希望玉格格不要介意。」
「不、不會的。」玉格格雖然這麼回答，但勤敬看到她的視線從一開始就沒有離開妻子的身上。
而就在可以俯看前院的閣樓里，一雙布滿震撼的黑眸正激動而欣喜的看著跟雙胞胎談話的大美人。
老天啊，他那顆死寂的心在瞬間又活過來了，它正劇烈跳動著，冰冷的血液也開始有了溫度，他感覺到已然麻木的身體有感覺了！
靶謝老天爺，她活著！他深愛的女人還活著，可突然間——
他看到那名一身紫袍的俊美男子看向他深愛的女人，而她在看向他時，美眸中竟有著濃得化不開的深情及盈盈笑意！
不可以！他臉色一沉，雙手握拳，黑眸在緊盯向那名男子時竄起沸騰的怒火。
「怎麼了？」朱小小不解的看著突然抬頭看向不遠處閣樓的丈夫。
勤敬蹙眉，搖搖頭。他剛剛突然有種奇怪的感覺，好像被人盯著似的，但那閣樓簾幕飄動，看來並沒有人。
「走！我們帶你到後山坡去玩，那里可以玩捉迷藏喔。」雙胞胎突地跑上前來，拉著朱小小就往另一邊跑。
「不要——」玉格格來不及阻止。
勤敬不明白的看著面無血色的玉格格，「你還好吧？」
她勉強擠出一絲笑容，「我沒事。」「那我們也過去看看。」
「呃——好。」吞咽了一口口水，她帶著勤敬，腳步沉重的往後山坡走去。
「我听老總管說華王爺的怪病已經痊愈，真是恭喜。」
勤敬原想跟玉格格邊走邊聊的，但卻發現她根本心不在焉，甚至是有些恍神，他蹙眉，試探性的站住不走，她卻像游魂似的繼續往前去。
他不明白，但還足連忙跟了上去。
令他錯愕的是，這一整片後坡地竟然種植了一大片桂樹林，而妻子已經樂不可支的跟著雙胞胎在桂花樹下追逐起來。
驀地，一道強烈的山風拂來，桂花雨飄落而下，他注意到玉格格一臉害怕，偏偏那些落花順著風勢，盡往她腳邊飛落，就見她不尋常的顫抖著，眼神恐懼的飄移，像是听到了什麼聲音似的，雙手突地搗住耳朵，「不是我！不是我！」
「玉格格，你怎麼了？！」朱小小連忙上前關心，沒想到她又像第一次見到她一樣，急急的、害怕的推開她，「不要，不要過來！」
「天啊，不會吧？」她又像鬼了嗎？
勤敬馬上走到她身邊擁著她，再看向臉色慘白又發青的玉格格。這到底怎麼回事？
突然間，玉格格突然瘋狂的搖頭，然後雙膝跪地的哭了起來，「小小，小小，這些樹全是你額娘親手栽下的！」
「什麼？！」朱小小好錯愕，勤敬也蹙眉。
看著那漫天飛舞的白花一再往她跪著的雙膝及手邊落下，翻飛又打轉，玉格格早已嚇出一身冷汗，在發出一聲極為痛苦的長嚎後，她突然起身奔向朱小小，還緊緊的抓著她的雙手，語無倫次的哭訴起來。
「你听著，你听著，那一天，你阿瑪跟你額娘在月牙島被殺的那一天，也是這樣的情景，後來，突然風起雲涌，下起了狂風暴雨，打落一地飄零的桂花，然後，是血……好多好多的血……血染桂花……嗚嗚嗚……」
「你知道？你為什麼知道？！」朱小小臉色丕變，激動的拉著她的手。這些事連女乃女乃也不知道啊！
玉格格崩潰大哭，「嗚嗚……我也在，因為我也在月牙島上，是我把不幸帶進月牙島的……嗚嗚嗚……」
「我說福晉，你怎麼又為了那件莫須有的事在哭了？」一個帶著心疼的低沉嗓音突地響起。
听見這聲音，玉格格整個人一震，蒼白著臉，顫抖著身子緩緩回頭。
「阿、阿瑪……」雙胞胎看到自己的父親竟也面露懼色。
朱小小第一次看到華王爺，她沒有想到他比自己想像中的還要年輕，一身綾羅綢緞，看來只有四十歲上下，五官俊美，有股陰柔氣質。
「家里來了這麼一位美麗又動人的客人，怎麼都沒跟我說？」他的眼神始終沒有離開過朱小小。
「我……我……」玉格格害怕得說不出話來。
「我們是不速之客，所以，玉格格也不知道。」勤敬非常不喜歡他看妻子的眼神，那太溫柔，甚至帶著令人費解的深情。
「是，呃——這是勤敬貝勒，這是他的福晉，也是七阿哥——」玉格格倏地住了口，因為丈夫冷峻的眸光突然射過來。
將這兩人的互動全看在眼底，勤敬便直覺的問道︰「玉格格剛剛說到月牙島的事？」
朱小小這時也才反應過來，「是啊，怎麼回事？」
「我來說吧。」華王爺深吸口氣，微笑說︰「其實那些畫面全是內人杜撰出來的。」
「杜撰？！」勤敬跟朱小小異口同聲。
「是，她跟遇害的七福晉是結拜姊妹，自從義妹遇害後，內人自責甚深，常胡思亂想，甚至幻想自己也去了月牙島，因為若不是她讓義妹跟那個男人相遇，就不會有這樁慘事了。你說是不是，福晉？」
「嗯……對、對不起……我……我又忘了……又以為……對不起。」玉格格說得吞吞吐吐，目光不敢看向朱小小苞勤敬。
勤敬擰眉，再瞟了另一邊站著不敢動的雙胞胎，疑惑更深。他記得他們曾說過——
「女乃娘跟我們說過，阿瑪一看到我們就會抓狂，說有鬼！然後還會把我們搶過去，說早該把我們給丟掉的！什麼一個變成兩個，我們本來就是兩個嘛！」
「就是啊！等我跟弟弟長大點時，阿瑪更可怕了，竟然說，你長大了，想殺我嗎？」
「他還說了一些我們有听沒有懂的話，但他的表情好猙獰。」
「最可怕的一次是阿瑪瘋了，雙乎扣住我跟哥的脖子，差點沒把我們給掐死，從那一次後，阿瑪就被領娘送來戒恩寺了。」
罷想到這里，他就發現妻子的目光也同時從小兄弟身上移到他身上，從她的眼神中，他看出她也想到那些話了。
「我想一路遠行，我的妻子可能有些累了——」他看向華王爺。
「沒問題。」華王爺立即轉身，喊了一名總管過來，要他馬上帶他們到上等客房去。
勤敬跟朱小小隨即跟該名總管離開，雙胞胎也不願留下，一溜煙的跟著走了。
華王爺這才轉身面對自己的妻子，見狀，玉格格臉上的蒼白更嚇人了。
只見華王爺臉色一沉，突地走上前，殘暴的扣住她的脖子，她害怕得淚如雨下，「不要！不要！」
他冷峻的黑眸離她的只有咫尺，狂囂的鼻息就噴在她的臉上，「听好，不管用什麼方法，一定要將他們留下來做客，不然，你就死定了！」
她只能流著淚，拚命拚命的點頭。
