這男人笑起來真好看，她的臉有點紅，「溫總管說我可能會代替杜大娘在這里做事，所以，以後提水的事就全交給我，你別忙。」她邊說邊想著，「你還得干什麼活呢？你全說一說，辛苦些的我全擔下了！」

他倏地停下腳步，若有所思的看著她，聲音略微嗄啞，「姑娘是個善良的人。」

她不好意思的眨巴著大眼，「也不是，大家都是奴才，互相幫忙嘛。」

奴才他看著她天真爛漫的嬌憨笑顏，情緒百轉……

「沐芸丫頭？沐芸丫頭」

驀地，外面突然傳來溫鈞的叫喊聲。

「溫總管在找你了，快去吧！」他看向門外。

她莫名地還想跟他多聊聊，但溫鈞像只公雞一直叫，她只能依依不舍的離開。

溫鈞帶著傅沐芸先熟悉府中的環境，一邊說著在薛府當差的規矩，才走了幾個院落，她的肚子突然咕嚕咕嚕的叫起來。

溫鈞黑眸一眯，停下腳步。

她粉臉酡紅，心里卻松了口氣，還好沒在剛剛那個跛腳美男面前大唱「空城計」，要不，可糗了！

她尷尬的模著肚子，不好意思的說︰「這幾日都以干糧度日，今日午膳還沒來得及吃，所以……」

他抿抿唇，「明白了，先帶你去用膳，我找不到爺，你的活兒就先候著。」

她點頭，讓溫鈞帶著往另一邊的院落走去，左彎右拐的，在她都要迷路時，他終于帶她進到廚房，交代里面管事的廚娘幾句，即先離去。

鬧烘烘的廚房里，有談笑聲、也有誘人的食物香，不少人在爐邊炒菜、在砧板前切菜、洗菜殺魚，有些人則在爐灶起火添柴，忙得不可開交。

廚房後方的屋子擺了張長長的桌子，許多個椅子，此時長桌上擺滿了豐富的菜色及熱騰騰的湯鍋，有不少人輪班用膳。

眾人說說笑笑，她則在靜靜的用完餐後，被一名叫康佳的丫鬟領著到一個門庭寬廣的宅院，這里是單身奴僕們的住處，另外也蓋有四合院，是給有家庭的奴僕們住的，她從康佳的口中得知，薛東堯對下人一點也不吝嗇，事實上，眼中所見，也是如此。

怎麼會她難道走錯地方？不可能！江南哪還有另一個薛家茶場、另一個薛東堯？

包詭異的還不只這件事，她分明是進來當丫鬟的，不是應該做些打掃工作，像是洗茅房、洗衣曬衣、挑水劈柴等打雜的粗活？但一連數日，她卻獨自待在這空蕩蕩的房間里，暫時沒活兒做，溫總管還是老話一句——主子尚未決定分派她的工作，她把環境弄熟，就是第一要務。

太奇怪了！怎麼會讓她閑到只抓蒼蠅拍打蚊子？不對，是根本連只蒼蠅蚊子的影子也沒見過，哪有當丫鬟的日子過得如此清閑？這讓她感到一絲絲不安起來。

「不會奇怪啊，咱們的爺很強調各司其職、分工合作，只要府里一有缺人，就會找牙婆，這一次杜大娘突然辭了工作要回老家，很讓大家意外，畢竟她孤家寡人的，年紀都快半百，所以——」跟她同住一間房的康佳邊說邊帶著她往馬房去，她是一名親切熱情的姑娘。

「所以？」

康佳一進馬房就拿了一把竹掃帚打掃起來，「所以才奇怪啊，杜大娘怎麼舍得離開這里？」

她怎麼想也不明白，在薛家茶場堡作是多少人求之不得的，很多人都是在這里定居下來，並成親生子。

「一定有她的理由，只是，有些藏得很深，外人不容易看出來而已。」傅沐芸是有感而發，她從京城千里迢迢來到江南，街頭巷尾的鄰居也不明白她為何要離開繁榮的天子腳下，她好不容易才攢了點錢，生活安定了些。

康佳來自北方，對馬兒很有一套，她的工作就是負責清理馬房，今天她要將馬兒換到另一個馬廄，所以請傅沐芸幫忙。

可傅沐芸不管如何努力的扯著韁繩，馬兒都不理，她使勁全力再用力一拉，沒想到馬兒突然發出一聲長嘶，馬頭向上一揚，揪住韁繩的她一個沒抓穩，人反而被馬兒扯動，一個往前倒栽，翻了兩翻，跌坐在草堆上。

見到這一幕，康佳哈哈大笑，傅沐芸尷尬地起身，拍拍沾到身上的干稻草，她起身跛了一下，連忙又坐了下來，揉著腳踝。

「扭到腳嗎？」康佳連忙跑過來，在她身邊坐下。

「沒事……」她的腦中突然浮現一個俊美的臉孔，「對了，那個在崇樂閣干活的小廝，他的跛腳是天生殘疾嗎？」

康佳一臉的莫名其妙，「府里只有爺的腳有殘疾，哪有小廝是跛腳的呀？」

「明明就有……」傅沐芸皺起柳眉，這才想起他的穿著的確跟府里的小廝不同，「可是……不對，我不曾听過薛東……爺是個殘疾？」而且，他那雙黑眸與她五年前記憶中的眼神完全不同，有著動人的溫暖，而非令人膽寒的嚴酷。

「爺在三年前發生一個嚴重的意外，你可能不知道吧！」

康佳與她並肩坐著，娓娓訴說那場意外。原來，有人埋伏搶奪薛東堯的財物，而且對方顯然握有情報，得知那次遠行他的兩名隨侍並未同行。

所以，饒是文武全才也寡不敵眾，更甭提那些人並非泛泛之輩，薛東堯被打落山崖，身受重傷，因為多處骨折，雖然休養了大半年，但右腿的傷實在太嚴重，走是能走了，可是，腳跛得厲害，武功也沒了，在郁悶沉默了好長一段日子後，個性全變了，從過去的飛揚跋扈變得謙沖和善。

暗沐芸听完後訝異的說不出話來，她這幾天過得心神不寧，就擔心自己見到仇人時，會不小心透露出恨意來，沒想到，她進來的第一天就見到他了！

「咦，沐芸，你要去哪里？」康佳疑惑地看著她突然起身走出馬房。

但她只跟她揮揮手，她這幾天已將薛府里里外外弄熟了，所以她很快的往崇樂閣去，見到之前那兩名侍衛站崗，遲疑了一下，不知自己能不能進去？

康佳跟她說因為崇樂閣里面有太多名貴的茶，還有薛東堯視為寶貝的專研茶室，所以是禁區，除非是被允許可以進入打掃的僕役，否則閑雜人是不能進去的。

算了，上回溫總管帶她進去過一次，也許他們這回也不會擋她……

這麼一想，她便大方走進去，咦，他們還真的沒擋她耶！

其實，她不知道的是，溫鈞早跟他們交代了，她是替代杜大娘工作的傅姑娘，可以自由進出。

她連忙走進去，來到雕梁畫棟的側廳，正要步下階梯時，就見到薛東堯，她連忙止步，閃身、貼門、偷瞄，他正跟一名小廝面對面說話，該名小廝看來很激動，不停拭淚。

好啊！被她逮到了，欺負下人！她直直的瞪著他，就是他！因為他的冷酷無情，害她失去了唯一的親人！

但那雙無情冷眸真的不一樣了，變得好溫和，過去那股張揚的狂妄氣勢也不復見……她柳眉一皺，情況好像跟她想的不同

「這筆錢你先拿回去，買好一點的藥及補品照顧好你娘，等她病好了，你再回來工作。」薛東堯如此說著。

她詫異的瞪大了眼，她、她耳朵壞了吧

「謝謝爺，謝謝爺！」小廝感動得涕泗縱橫。

「好了，男兒有淚不輕彈，回去吧。」薛東堯拍拍小廝的肩膀，沒想到小廝哭得更凶了！

是她眼花吧！此刻笑得慈善的男子哪是她記憶中那名囂張無情的男人

不行！她受到的震撼太大，只能背著身將自己隱藏在門板後方。

她發現她還沒做好準備，無法坦然面對他，就怕自己會控制不了情緒。

她雙手環抱著自己，要自己別抖了，等待了那麼多年，此刻面對仇人，她竟抖得像風中落葉。

不知過了多久，里頭早已沒了談話聲，她的心也逐漸平靜下來，好，既然確認了目標，她要努力再努力的把他擊倒，她要接近他，她要留在崇樂閣！

暗沐芸微微顫抖的看著躺在床上的父親，喉頭哽咽，心弦更是繃得緊緊的。

因為這是爹臥病昏迷七日後，第一次清醒，她興奮無比的去把大夫硬是拉來家里看看父親，可是大夫看了卻搖頭，「你想跟你爹說什麼就快說吧，這是‘回光返照’啊。」

什麼叫回光返照？她听不懂，但她看到大夫長嘆一聲的離開了。

案親原本清澈的眸子又變得混濁，原本精神奕奕的神情也在瞬間變得委靡蒼白，甚至微微的喘息起來。

「爹？爹？你怎麼了？不舒服嗎？我、我馬上再去把大夫請回來，你等我，你等等我喔……」她急急的又轉身要走，突然，父親略微冰涼的手拉住她的手，她連忙又回身，緊握著父親的手，「我去去就來，真的。」

「不，不用了，爹不……」

「不要亂說話，爹，」她眼眶一紅，「求求你，爹，你會好，一定會好的。」

暗仁淚眼看著他美麗但稚女敕的女兒，「爹……對不起你……」

「沒有，沒有，爹沒有對不起沐芸，爹就快好了，我知道，我真的知道。」她強忍著眼眶里的淚不讓它們流出來。

她不哭，她爹會沒事的，所以，她不能哭。

暗仁淒涼一笑，「沐芸，爹不行了……爹、爹好怨……爹沒有守住茶莊……爹……這是爹最大的遺憾，爹沒有臉去見你娘啊，我答應她會把茶莊守住，讓我們的、子子孫孫、子子孫孫……一代一代的傳下去的……」傅仁愈說愈激動，可聲音低如蚊吶，氣虛而喘。

暗沐芸急急的拭淚，拍撫著父親劇烈高低起伏的胸膛，「行的，行的，爹，只要你的病快好起來，一定可以的。」

「乖……要、要堅強……我、我的……小沐……芸……」傅仁哽咽，他努力的伸出顫抖的手，想再一次的輕拍她的頭，但他的手在未踫到摯愛的女兒時，即無力的跌落床沿。

暗沐芸淚眼瞪視著父親那只垂放在床沿的手，上前緊緊握住它，「爹？爹？」

但爹不理她，爹不張開眼看她，爹……爹的心不再跳了？

她呆呆的將臉頰貼在父親的胸口，突然意識到她只剩一個人了。

她再也忍不住的嚎啕大哭，「騙人，爹說要陪我一輩子的，嗚嗚……騙人……我只有一個人，我只有一個人了……嗚嗚嗚嗚，不要、爹，我不要一個人……」

她用力的哭、聲嘶力竭的哭喊，一直哭到喉嚨發疼，再也哭不出聲音來。

爹，回來嘛，我會幫你把茶莊再開起來，我會幫你招呼客人，我還會幫你……

她淚眼模糊的在心中與父親對話，但沒有回應啊。

她呆滯的淚眼突然冒出了火花，這一切的一切全是薛東堯害的，是他！是他！

她要報仇！她一定要報仇！