近來，連恩一個人獨力肩挑兩份重擔，被壓迫的連星期假日也不得休閑。正當他在辦公室里忙得焦頭爛額之際，米契爾竟破天荒打電話來，要求他幫他帶些文件到醫院消磨時間。

怕好友臨時又改變主意，連恩半刻不敢遲疑，匆匆大肆搜刮了一堆文件便往醫院里跑。

他才踏進病房，就見米契爾整個人坐靠在椅背上，右腳橫跨在左腿上，攤了本財經雜志在瀏覽。

病房被整理得有條不紊，一室的窗明幾淨，桌上除了蛋糕、削好的水梨外，還擺了壺像是補藥類的熱飲。

莫怪，這樣一個怡情養性的好住處，要換做是他也不願意搬出去，連恩心想。待在這里有的吃、有的喝，還被照顧得像個大爺，再笨的人也知道要繼續住下去。

米契爾一見著來人，「我讓你帶的文件都帶來了？」

「放心吧，等了幾百年才等到你良心發現，下次要再等你開金口，不知又要等到什麼時候，當然全都帶齊了。」連米契爾電話中沒提到的文件，他也都一並自動自發的帶來了。

無暇理睬連恩的調侃，米契爾徑自接過他手上的公事包。

他訝異好友的心情看來似乎很差，「怎麼我在百忙之中抽空過來探病，沒倒杯茶請我也就算了，還擺臉色給我看，未免也太說不過去。」連恩在窺探之余，亦帶點幸災樂禍。

「又不是缺手缺腳，要吃要喝不會自己動手。」

「嘖嘖嘖，脾氣這麼差，還說是個病人呢！」連恩連連搖頭。

「沒什麼事的話你可以走了。」為了被喬翎丟下的事，米契爾還在氣悶。

「走？」連恩一臉夸張，「我才剛到，連椅子都還沒坐熱呢！」覺得好友實在不夠意思到了極點，「更何況，我都還沒見著你那如花似玉的救命恩人……」他有一半是沖著喬翎而來。

不提喬翎還好，連恩這一說，米契爾的引信像是被觸發了，「她不在，你可以滾了。」他的口氣比剛才更差。

「不在？」星期假日會上哪去？「難道是去約會？」從好友陰郁的臉色看來，是有這種可能性。

米契爾拒絕回答。

連思不是笨蛋，隱隱約約已然猜出，好友的反常泰半是和那名自己素未謀面的女人月兌不了干系。

「瞧瞧你臉上是什麼表情，該不會是喜歡上人家了吧？」果真如此，那可就有趣了，連恩一副等著看戲的期待。

原來，這才是好友之所以堅持不肯出院的原因。當初，他還以為米契爾是故意借機會惡整他，沒料到事實的內幕竟是這般令人驚奇。

見米契爾依舊半天不吭一句，連恩煽動他，「喜歡人家就去追啊，光窩在病房里生悶氣有什麼用？」難得冷漠的好友也有動情的一天，連恩說什麼也非得把握機會推他一把才行。

米契爾繼續保持沉默。要是讓好友知道他的情敵不過是個年僅七歲的小表，自己肯定會被譏誚得體無完膚。

「嘿！」連恩一手搭上米契爾的肩膀，「這麼干耗著實在不像你的作風。」在商場上，米契爾．布朗特向來是以行事果決犀利而聞名。

「比起我的作風，你更應該關注的是東海岸的開發計劃。」他不想好友加進來攪局。

「如果說……我對你那未曾謀面的救命恩人比較感興趣呢？」連恩試探。

「勸你最好把興趣發揮在正確的地方。」米契爾皮笑向不笑的提醒。

相識多年，連恩首次听到他話里流露出佔有欲，兩道濃眉不由得向上挑高，「看來，小炳維就快有媽咪疼了。」

米契爾卻不做任何表示。直到目前為止，婚姻這碼子事，他是想也沒有想過。

「就怕那嬌滴滴的救命恩人不是你兒子心目中理想媽咪的人選。」根據古柏等人的可靠消息來源指出，小炳維近來似乎和上回在動物園里偶遇的黑發美女相處融洽。

不是嗎？米契爾嘴角微微上揚。

基于相交多年的默契，他道︰「為什麼我總覺得你的表情透露著某種不為人知的古怪？」連恩敢肯定，其中的內情絕對不單純。

「敢情麥德蒙財團的未來繼承人準備改行當福爾摩斯？」米契爾譏誚，絲毫沒有向好友透露的打算。

「如果你再不回來接管自己的企業，我倒不排除這種可能性。」與其被無止境的壓榨，他寧可選擇悠悠哉哉當個私家偵探。

對于好友的最後通牒，米契爾的回應是，「慢慢等吧你。」心情惡劣的他，同樣不準備讓好友好過。

「該死的你……」連恩原想動手扯他衣襟的，偏偏米契爾身上除了白色紗布外，整個上半身打著赤膊，「別以為我看不出來，你他媽的那點狗屁傷勢早好了。」他的眼楮並未被蒙蔽。

「看得出來又如何？」對于喬翎以外的人，米契爾本無意隱瞞自己痊愈的事實，臉上的表情甚為囂張。

面對他的存心挑釁，連恩盡避氣極，卻又拿他莫可奈何，只得為自己找台階下，「要不是看在哈維的面子上……」

「喔？是嗎？」米契爾好整以暇的睥睨了他一眼，嘲諷的意味極濃。

連恩從來不知道，剝去冷酷面具後的米契爾會讓人氣得這般牙癢癢，在挫敗之余，也不由得懷念起他受傷以前的冷漠。

***

從哈維坐上車的那一刻起，喬翎就察覺小家伙今天很不對勁，眉毛緊蹙一聲不吭。

進了市中心的一家冰品店，喬翎幫他點了杯最愛喝的巧克力女乃昔，自己則跟侍者要了杯咖啡。

「決定好了嗎？待會想上哪去玩？」喬翎試著引他開口說話。

他搖搖頭，表示沒有玩的興致。

「還沒有決定好嗎？」她假裝不懂他搖頭的意思。

炳維仍是沒有回應。

沒轍的喬翎只得直問︰「怎麼啦？不舒服嗎？」手心跟著覆上他的前額。

「沒有。」短短的兩個字，說的卻是有氣無力。

確定他沒有發燒，她微微松口氣，同時也听出他語氣里的落寞，「願意告訴我發生什麼事嗎？」

聞言，在人前向來倔強的哈維竟莫名的紅了眼眶，湛藍的眼瞳隨即蒙上一層霧氣。

這讓喬翎驚訝不已，當下伸手擁過哈維，將他抱進自個懷里安慰呵護。

炳維也不推拒，就這麼窩在她懷里尋求慰借。

許久，他總算是緩緩開了口，今天，是我的生日……」原以為從今年起，生日的時候可以和父親一起度過的。

他已經一個多月沒有見到父親，根據連恩叔叔的說詞，父親是到國外出差去了，短期內不會回來。

沒有人知道，在听到這番說詞時，他心里有多麼的沮喪，他掩藏得很好。

經哈維一提及，喬翎內心深處的一塊角落被觸動了。

好快啊，又到了這一天……她整個人顯得有些恍惚。

等不到喬翎的回應，哈維將臉從她懷中仰起，「喬翎……」

听到哈維在喊她，喬翎的思緒這才被拉回現實中來。心中五味雜陳的她深深地凝視著懷中的小臉，手心不由自主撫上他稚女敕的臉頰，眼眶跟著也有些泛紅。

將喬翎異于平常的反應看在眼里，哈維不由得擔心起她來，「你怎麼了，喬翔？」他暫時忘卻自己的黯然。

察覺到哈維眸盼中的憂心，「沒、沒什麼。」她連忙收拾起自己低落的情緒，「既然今天是你的生日，為什麼不開心呢？」她重新將關注的焦點轉回小男孩身上。

炳維眼中的憂心立即又被黯然所取代。

「告訴喬翎，發生了什麼事？」她暗自決定要把心底那分遺憾，全數彌補在哈維身上。

「爹今年也不能陪我過生日。」

炳維語氣里的哀傷委實揪疼了喬翎。

對于一個長年與父親分隔兩地的小男孩而言，渴望在父親的陪伴下度過生日，那是必然的。為此，喬翎對哈維父親的怨對又加深了幾分。

盡避對那名不負責任的男人感冒不已，喬翎卻又不得不代替他尋找月兌詞，借以撫慰小男孩的失落。

「爹一定也很想陪哈維一起過生日，只是工作太忙了。」

「我知道。」他對父親相當能體諒，「連恩叔叔也是這麼說。」然而，諒解歸諒解，失落之情仍是免不了的。

不想見哈維繼續沉溺在落寞中，「好！」喬翎精神一振，「既然今天是哈維的生日，那麼就讓喬翎代替爹幫你慶祝。」

「真的嗎?!」除了父親以外，喬翎是他最喜歡的人，甚至比連恩叔叔還喜歡。能和喬翎一起慶祝生日，他自然相當開心。

「當然。」喬翎一口承諾，「告訴喬翎，你想要什麼生日禮物？」

「什麼都可以嗎？」哈維眼楮閃亮，充滿了期待。

她當然不會讓他失望，「嗯，什麼都可以。」

「那我……我要喬翎永遠陪在我身邊。」他大聲宣布。

「啊？」她對他提出的願望一愣。

誤解了喬翎的反應，「不可以嗎？」哈維失望的問。

雖說「永遠」實在是個未知數，連她自己都沒敢有把握，但是……將小男孩寫滿希冀的神情看在眼底，喬翎允諾，「好，我們永遠都要在一起。」

「耶！萬歲。」哈維歡呼，並在她臉頰上大大嗾了一記。

見他開心，喬翎連帶也感染了他的喜悅。

***

從那天失控輕薄喬翎起，艾瑞克一直很後悔，懊惱自己因為一時的沖動，嚇跑了心儀多年的她。

原本，他是打算在隔天向喬翎道歉的，不巧的是，他被調職了。

突如其來的人事調動雖然令他錯愕，接踵而來的舊職務交接以及為了盡快熟悉新職，他整個人忙得是不可開交，壓根抽不開身。

等到一切全都重新步上軌道，艾瑞克也因為兩人工作的區域距離拉大，而無法再隨心所欲去找喬翎。幾次勉強利用休息時間飛車趕去T區，也全都撲了個空。

謗據珊蒂表示，喬翎近來中午休息時間總是驅車外出，直到下午上班時間才回來。直覺告訴他，情況不妙。

今天，由于工作的關系必須走趟T區，他總算得以在上班時間名正言順找上喬翎。

辦公室里，喬翎正和珊蒂相談甚歡，面對睽違多日的艾瑞克竟在此時突然出現，她顯得有些措手不及。

「艾瑞克……」喬翎輕喚。

她還是那麼樣的美麗！看到喬翎的第一眼，艾瑞克在心里贊嘆。

或許是察覺到兩人間那股不甚對勁的暗潮，「艾瑞克，好久不見。」在輕快打過招呼後，「你們兩個聊，我到隔離室去一趟。」珊蒂適時退出，將辦公室留給在場的一雙男女。

珊蒂的善體人意讓艾瑞克充滿感激，倒是喬翎，對珊蒂的中途抽身頗有微詞。

幾乎是珊蒂一離開，艾瑞克便迫不及待開口，「喬翎，我……」

為免他說出任何可能令兩人陷入尷尬的話題，喬翎飛快打斷他，「艾瑞克，听說你調到A區去了，新工作如何，還習慣嗎？」

「還好。」艾瑞克一語帶過，無意多談，「喬翎，你听我說，那天——」

「A區和T區距離那麼遠，你怎麼抽得出空過來？」又一次，她硬生生的截斷他。

洞悉她意圖的艾瑞克索性打開天窗說亮話，「那些都不重要，喬翎，你明知道我來為的不是要跟你討論這些無關緊要的話題。」

他前腳才向喬翎邁進一步，出于反射性的動作，她隨即像只飽受驚嚇的月兌兔—往後跳了開去。

等到她意識到自己的失禮，為時已晚，艾瑞克臉上明顯寫著受到傷害的神情。

「艾瑞克我……」喬翎試圖亡羊補牢。

「我果然還是嚇到你了。」他難掩落寞的說。

「對不起，我不是有意的。」她很為自己剛才的失禮感到抱歉。

「不，該道歉的人是我，是我親手摧毀了你的信任。」艾瑞克一臉自責。

「艾瑞克，你千萬別這麼說，我並沒有責怪你的意思。」懊惱自己終究還是傷害了他，雖然她曾極力避免。

視線戀戀情深的定格在喬翎精致的五官，艾瑞克表情五味雜陳，「打從七年前初見到你的第一天起，我的心就淪陷了，無可救藥的愛慕上你，狂戀的程度連我自己也阻止不了。」

面對這樣一個深情不移的男子，喬翎實在無法不為之動容，只除了她實在無以為報。

「艾瑞克，你別這樣，在我心里一直都是非常看重你這個朋友的。」

「朋友……」艾瑞克失意的笑了笑，「是啊，你一直是，是我自己放不開，硬是不肯從泥沼里抽身。」

「不是這樣的，艾瑞克，真的，我很感激你多年來為我所做的一切。」

「你應該明白，我要的從來就不是你的感激。」他兩眼直直揪著她不放。

「我……」喬翎無言了，她何嘗不懂他的心呢？

「或許是我不夠好吧，你不需要覺得為難。」艾瑞克自嘲。

「不，不是這樣的，艾瑞克。」她反駁，「你是個好男人。」

「但是不適合你。」他心里了然。

又一次的，喬翎無語了。

將她的一言一行全看在眼底，艾瑞克知道，該是他放手的時候了。

「還是朋友？」他好風度的伸出右手。

「還是朋友。」將手心交握到他手里的同時，喬翎對他綻放出一抹真誠的笑靨，很高興事情能有個圓滿的收場。

「願意告訴我那個幸運的男人是誰嗎？」他盡避嫉妒，卻也相當好奇，什麼樣的男人能打動她。

沒料到他會突然有此一問，「艾瑞克你……」她壓根沒對任何人提起過米契爾，訝異他為何會察覺。

相識七年，艾瑞克對喬翎的了解可說是十分透徹，「難道沒有人告訴過你，現在的你全身上下看起來，都像是個沐浴在愛河里的女人？」要不是看出她已然心有所屬，自己又豈會輕易放手。

艾瑞克的一席話在喬翎的兩頰上掀起潮紅。

喬翎簡直不敢相信，要是艾瑞克說的都是真的，那麼……米契爾是否也察覺出自己對他的情意？

將她的沉默誤解為東方女性特有的泠持與嬌羞，艾瑞克徑自接口，「結婚的時候別忘了通知我，就算當不成情人，最起碼也要以朋友的身份對你獻上一份祝福。」

「艾瑞克……」喬翎听得感動不已，「謝謝你。就算我永遠也不會有機會接受你的祝福，你的這分心意我仍然會永遠記在心底。」

「為什麼？」艾瑞克不解。

「我跟他……是不可能有結果的。」想到兩人懸殊的身份背景，喬翎黯然。

「難道那男人不肯對你負責？」他懊惱天底下居然有這等人在福中不知福的男人存在。

「不，其實……」她有些羞于啟齒，「一切都只是我單方面的愛戀罷了。」

想來愛情還真是讓人捉模不透。艾瑞克單戀她多年都不可得，而今，同樣的窘境也發生在她自己身上，單戀一個不可得的男人。

「啊!」艾瑞克一愣。上帝竟然開了他們這樣一個大玩笑。

***

邊吹著口哨，手里甩著鑰匙圈，連恩腳步輕松的走向米契爾的病房。一個人身兼兩份重擔的他，按理說實在不可能輕松得起來才對，更別提還吹口哨了。

原來，連恩近來因為勤跑醫院，將許多沉重的工作都推到米契爾身上，人也跟著悠閑起來。像這會，他又送了堆文件過來要和好友「分享」。

快到門口時，一男一女的對話透過牆璧，傳到病房外面來。

難道是米契爾那素未謀面的救命恩人？

連恩倏地放低腳步聲，快步走到病房門口，將門微微推開一道裂縫。

病房里，喬翎由于正忙得不可開交，壓根沒在意到門外有人偷窺。至于米契爾，一顆心全系在喬翎身上的他，全然無暇理睬周邊事物。

「米契爾，你別逞強，萬一傷口又裂開就不好了。」她努力用上半身壓制住他，不讓他動手去拆胸前的繃帶。

想當然耳，他不過是做做樣子罷了，真要動手去拆，謊言不被拆穿才怪。

「反正待會你和那小表出去，我照樣可以動手拆。」他之所以這麼說，為的是要牽制住她，讓她不敢貿然離去。

喬翎想不透，他為什麼會突然任性起來？像個長不大的孩子。

「米契爾，你別這樣，你明知道我不可能就這麼拋下你不管。」她十分左右為難。

「那就留下來。」一記迅雷不及掩耳的翻轉，他將她整個人牢牢禁錮在自己與病床之間。

「不行，米契爾，你快點放開我。」想到哈維還在等著她，喬翎不由得感到心急。

「不放，不放，我就要這麼壓著你。」說著還真將全身的重量覆載在她身上。

「米契爾，你壓得我喘不過氣來了。」如果不是怕用力過猛會傷到他，她大可一把將他推開。

米契爾卻不睬她，依舊我行我素，「關于這點我倒是樂意幫你解困。」他借由以吻封緘的方式為她過氣。

在喬翎的櫻唇上蘑菇了許久，米契爾開始把目標往下延伸，她的耳垂、她的項窩、她的胸口，全都是他造訪的對象。

如果不是還惦記著哈維，喬翎肯定會就此沉淪，但是她不行，此時此刻她應該要做的是——盡快擺月兌米契爾。

了解他吃軟不吃硬的弱點，她刻意擺出一臉的楚楚可憐，「米契爾……」她的語氣中有著濃濃的乞求。

米契爾盡避一再告誡自己不可以心軟，偏偏就是無法對喬翎委屈的神情視若無睹。頓時，他整個人像是顆泄了氣的皮球，翻身攤平在病床的另一邊，喬翎如願取回自由。

沒有絲毫遲疑，她一把從病床上彈起，理了理身上凌亂的衣著。臨出門前，她叮囑著，「答應我，我不在的時候你要好好的，不要把繃帶拆掉。」

得到米契爾不情願的允諾後，喬翎總算背起皮包匆匆出門。

跋著出門的她並沒有注意到病房外一角的連恩，反倒是連恩，雖然只是驚鴻一瞥，卻對她留下相當震撼的印象。

當連恩推開房門走進去時，米契爾已經下了床，正熟練的取下上半身的「道具」。

不同于剛才在門外所看到的虛弱，眼前的好友已然回復生龍活虎，連恩禁不住開口調侃他，「不是說好不拆繃帶的嗎？」促狹的意味極濃。

米契爾懶洋洋的瞥了好友一眼，徑自取餅桌上的報紙就要翻開閱讀，對他的嘲弄擺明不予理會。

連恩再接再厲不肯放棄，「她就是救你的女人？」語氣里隱約透露些許慎重。

米契爾盡避听出他話里的深意，卻無意多作解釋。

他將米契爾的表情看在眼里，「你是記得她的，對吧？」如果不是親眼所見，他實在不敢相信，世界上竟有這等巧合的事。

沒有承認，也沒有否認，米契爾依然秉持著沉默是金的態度。

「緣分這種事，還真是無從預期。」連恩有感而發。

緣分是嗎？米契爾咀嚼著這兩個字。