「他說怡紅院突然關門，他在長安城四處找我，費盡心血卻始終找不著我的下落。」花娘手中捧著杯盤，卻一口茶也沒喝。

花飄紫明白娘嘴里的「他」指的便是陸台厚。

「我說怡紅院的老鴇過世，于是我和眾姐妹只好另覓他處謀生，經營起弄春院的生意。」花娘神情幽遠，有著小泵娘的赧意。

看著娘親發呆已久，花飄紫不得不出聲詢問︰「然後？」

花娘回神繼續說︰「我告訴他，我讓丫鬟去陸府通知他，卻被大夫人惡意的趕出來，說我這種下賤之身憑什麼走進陸府的大門，陸大爺只是玩玩，要我日後別再糾纏不清。」時日已久，原以為該傷心該難過的，早該痛到無所知覺，沒想到今夜再見他，她仍猶如被萬箭穿心。

「那他怎麼說？」從花飄紫懂事後，娘親就從來不隱瞞她的身世，說她的親爹是如何恩斷義絕的拋棄她們母女，要她長大後無論如何也要去討回公道。

「他很吃驚，說他根本不知道我有讓人去找過他。」

「娘，妳信他？」恨了這麼多年，這樣的理由，花飄紫根本無法接受。

花娘苦笑。「我又告訴他，我原以為是大夫人使出的阻撓手段，于是讓丫鬟找機會送信給他的貼身侍衛，結果他的侍衛送來了他的親筆信函。」那封絕情絕義的信，才是花娘傷心欲絕的主因。

「這下他無話可說了吧？」

「他還是不承認，說他從來沒有寫過什麼信函給我。」

「娘，那妳拿信跟他對質呀，看他還有什麼話好說！」

「妳和蕭右在外頭吵得凶，我們怎能再談下去？況且事情真相是什麼已不重要了。我們也擾得他日子不好過，現在他的官位不知還能不能保得住，一切就到此為止。重要的是，我不希望妳有任何的危險。」

「娘……」花飄紫有些欲言又止。

花娘明白女兒要問什麼。「我沒有告訴他，關于妳的事。」

花飄紫有些悵然若失，卻又松了口氣。親生父親在眼前，卻是相見不相識，天底下的悲哀莫過于失去天倫之樂，雖然她恨了他十八年，此刻心頭的滋味卻百般復雜。

見女兒不語，花娘問說︰「還是妳希望我告訴他？」

「不！」花飄紫連連搖頭。「這樣就好，我和娘這樣就好。」

花娘將冷茶入喉，忍受著苦澀淹滿心頭。

「妳早知道蕭左是他的義子？」

花飄紫微點頷首。「我怕打草驚蛇，也怕累及無辜，所以這件事只有我和張遲知道。」

「蕭左知道那些價值連城的寶物是妳偷的嗎？」

花飄紫經過短暫的思慮後才開口︰「不知道。」這是她和蕭左之間的事，她可以自己解決，娘已經有太多操煩的事，她不能再讓娘親擔心。

花娘眼眸深處盡是憂心。「盡避蕭左對弄春院上上下下都很好，但這只能說他是個好人，若要和他廝守終身，他不會是個好丈夫，相信娘，離他遠一點，他不適合妳。」

說到底，娘是看輕了她？還是看輕蕭左？

她出身勾欄院，本就沒有正經的男子會喜歡她，更別提會有媒人上門提親；像蕭左這樣撲朔迷離的男子，連她都不懂了，為何娘可以下定論？

自幼娘親不因為她是花娘之女就讓她淪入風塵、棄她于不顧，無論四書五經、婦德教養樣樣都嚴謹，更在她八歲那年，鐵下心腸送她離開弄春院。

那時娘親是這麼對她說︰「是娘對不起妳，讓妳錯生了環境，妳得靠自己努力向上，抬頭挺胸做人，習武學藝是件吃苦受罪的事，但這是為了妳自己好，也是為娘爭一口氣。」

她不負娘的期許，苦練成一身好本領，也替娘爭了一口氣，讓陸台厚的官位岌岌可危。可是，這究竟能代表什麼？

在她內心看不見之處，她還是渴望有人關心、有人疼愛。

蕭左能以性命相救，她難道不能用真心待他嗎？

深更半夜的紫軒飛來個不速之客。

二樓的欄桿內，花飄紫動作敏捷的擋住蕭左欲進房門的身形。

「你復原得還真快。」她雖然擋住他的去路，卻依舊與他保持著五步遠的距離。

「多虧妳日夜無眠的悉心照料。」丹鳳眼中飄睞著迷人的風情。

「我娘不準你再踏進紫軒一步。」見他輕功已能使用自如，她有著淡淡的喜悅，臉上卻依然不動聲色。

「我若這麼听話，我就不是蕭左了。」眼波流轉，他順勢跨進一步。

「別忘了我們還有一個月之限。」病榻上，晨昏相處的那數日，他多次借機與她肢體相纏，想到曾與他有過的親密，她一貫的冷言冷語不覺軟了幾分。

「說好了，要等到我們功力都恢復才開始計日。」他又向前一步。

「你已經恢復了。」看著他的向前，她不慌不亂，悄悄後退一步。

他實在不喜歡她對他這樣的視若無睹，明明她對他是有感覺、有情意的，為何還可以裝出那份冷然？

「相思無盡，紫兒，妳要體諒我，我已經四日沒見到妳了。」

「你不怕我高呼來人？」這四日以來，弄春院里外風平浪靜，沒有官差登門捉人，也沒有從市井間傳出流言，她相信了他的承諾，他真的沒有將神偷的秘密泄露出去。

「為了妳，妳早該知道我不怕的。」她那刀子嘴，總是威脅他的時候多，他早就習慣了。再往前一步，他已經聞到她身上清新的氣息。

花飄紫轉身，背對著他。

他以為她又再次抗拒她，沒想到她卻是大開房門。

她走進房內，等著他的進屋。

他雙眼瞇成一條細縫，猜不透她此刻的心思，跟著她的身影進房，然後輕輕掩上房門。

「我出身弄春院，沒有人會真心喜歡這種是非之地的姑娘。」她依舊背對著他。

娘親的否定及再三告誡，就算她是在意氣用事、就算她會淪入萬劫不復之地，她是否該賭上一賭？究竟自己和眼前的男子會走到什麼樣的地步？

難道她注定要步入娘親的後塵？注定要一生孤苦無依？

「妳常罵我是個之徒，我想也沒有姑娘會真心喜歡像我這樣的浪蕩公子。」他開心多于訝異，沒想到她會對他說出心里的話。

听到他承認自己的，她難得的笑了，只是他仍看不見她的笑顏。

「一個月的時間，我會好好的想想。」

「我真心的希望，鳳凰雙刀能留在蕭家成為蕭家世世代代的傳家之寶。」

他話里的意思這麼明白，她卻無法應允，因為她還無法厘清自己真正的心意。

「有些事，總是無法盡如人意；事情沒有走到最後，沒有人可以預知結果會是什麼。」

他雙手輕搭上她肩頭，總算明白她這樣宿命的觀點從何而來。「我義爹對我詳述了他與花娘相識的經過。」

花娘的傾城麗顏、明事理、重情義，讓義爹動了心，不顧已是堂堂縣令的身分，和花娘勾起翻雲覆雨。本該是美事一樁，奈何陰錯陽差下，棒打鴛鴦兩分離。

「我娘說一切都過去了，她不想再追究。」

「妳為何會專對富豪大戶下手？」紫兒是花娘的女兒，那紫兒的親爹會是誰？照義爹的說法，花娘當年是潔身自愛的好姑娘，依紫兒的年紀往回推算，正巧是義爹和花娘相戀的時日，撥開層層蛛絲馬跡，他心中有著深深的疑問。

花飄紫警戒的回身，雙手一撥，卻無法撥開他搭在她肩上的大手。

「你替陸大人來查案的？」

「妳別這麼緊張。」他修長的手指輕拂過她糾結的柳眉。「我若要幫義爹捉妳，早就讓官差查封弄春院了，妳要學著相信我。」

「我娘說男人的話都不可信。」

他搖頭，深邃的桃花眼眸里有著疼惜的憐愛。「我知道，全是我義爹害的。不過這中間似乎有誤會。」

「你來當說客？」

「紫兒，看著我。」她的眼里一向冷情，從來沒有將他看入心里。「我要妳認認真真的看著我。」

她知道自己總是忽略他的熱切與，即便看著他，也是嫌惡憎恨時居多。此刻他溫柔的話蠱惑著她的心智，眼睫顫顫抬起，他狹長的丹鳳眼底，有著自己怯生生的影子。

「我是陸大人的義子，妳是花娘的女兒，不管上一輩的恩怨如何，都是宜解不宜結。我不要妳一輩子背負著這樣的恩怨過日子，只有找出事情的真相，我們才能真正的幸福。」

看著他，不解他為何有這麼大的不同？初次救他時，他是一派的沉穩；再次見他時，他是色欲燻心的紈子弟；現在看著他，他卻有著誓死的真情。

哪一個的他，才是真正的他？

他如春風般的笑，蕩漾著她的心神，听著他緩緩又說︰「我義爹說，他是用真心對待花娘。當年他的確不知我義娘對花娘做了什麼事，也不知道花娘所指的信函是什麼，他很想弄明白，不想抱憾終身。」

「他的貼身侍衛拿著他的親筆信函，信里要我娘認清身分，別再跟他糾纏不清，說他只是一時誤入燈紅酒綠之地，希望我娘不要害得他身敗名裂。」

「如何確定是我義爹的親筆？」

「他曾贈予我娘親筆所繪之畫，落款和侍衛送來的信函上的名字一模一樣。」

「紫兒，我會調查清楚事情的始末。」

「不用了，事情過去了，我和我娘都不會在意了。」

「真的過去了嗎？若不查清楚，我豈不是要替我義爹背負著這十八年的怨懟？」

是呀，因為她的親爹，影響了她十八年來的人生觀；她害怕受傷，從來冷淡以對，不敢付出真心，也不敢接受真愛，事情若能水落石出，是不是也能了了她心頭的一大疑問？

「紫兒，我義爹就是妳的親生父親。」他直接肯定自己的懷疑。

見她有著憤慨的訝異，看來他是猜對了。

「不是。」她嘴里否認，語意卻顯得薄弱。他不想和她爭論，決定趁她此刻已打開心房，問出他積壓許久的疑惑。

「為什麼妳師妹小石頭總是喊妳師兄？害我一開始就忙錯了方向。」

「師父本是連府的護衛，小石頭本是連老爺的千金，因為江湖術士之言，說小石頭是克父克母的沖煞命，因此才剛出生未久的小石頭，便讓連老爺交給我師父扶養。我師父帶著小石頭，被安排居住在城外。因為我娘和師父是舊識，便在我八歲那年，讓我離開弄春院跟著師父習武，師父一個大男人帶著兩個女娃總是不便，因此讓我和小石頭換穿上男衫，從此以師兄弟相稱。」

「原來如此。難怪小石頭也是以男裝混入連宅當下人。」

「還有什麼要問的嗎？」她聰敏的反問。

他搖頭，一抹笑緩緩勾起。病榻上的日子，他總想一親芳澤，卻苦無機會，懷念著她柔美唇瓣的滋味，想得他都快要發瘋了。

他低頭覆上那張欲啟的唇。

「啊！」她沒想到在發生這麼多事情後，他竟還敢在此深夜如此張狂。

不讓她有喘息的機會，想吻出她心中的纏綿，更想吻盡他的朝暮思念。

她雙手抵住他胸口，本想揮拳推開他，卻顧慮到他的傷勢。她已經傷了他兩次，不能再傷他……

「放開我。」悶悶的聲音，從被他覆緊的嘴中趁隙說出。

「不放。」他依然我行我素。

威脅沒用，傷他沒有，那她只有……

「哎唷！」她捧著胸口低喊出聲。

「怎麼了？！」他離開唇上的暖意，來回巡視她身體有無任何異狀。

她臉上綻放嫣紅如霞，悄悄往房門邊退，稍稍平復紊亂的心緒後，她才說︰「于禮不合，你別再踫我了。」

「不可能，那比要了我的命還慘！」

「你……」她一旋身，奪門而出，直接飛躍上欄桿。

「紫兒！」雖然相信她有一身好輕功，但她迎風飄搖之姿，還是讓他捏了一把冷汗。

他不敢硬踫硬相追，不是怕她傷了他，而是怕她不小心傷了自己。

「你回蕭家堡去，我會如期赴約的！」

在她赴約之前，他必須先解決義爹和花娘的事，否則豈不毫無勝算？！

見他蠢蠢欲動的想向前一步，她急說︰

「別過來！我知道我再也傷不了你，但是我可以傷了我自己。」

「別……」這個聰明女子，這麼快就抓住了他的弱點。「我答應妳，我回蕭家堡。」

迎著月光，她的笑容里有著心滿意足的羞赧。

裙也飄飄，發也飄飄，他終于看見了她真心迷人的笑靨。

蕭家堡座落于長安城郊，是一處幅員遼闊的莊園。

整座莊園坐北朝南，位于半山丘之上。莊園後方有著綿綿山巒，前方則有清清溪河；左方是一望無際的草原，右方是一狹長形的山谷，山色水色連接成藍天碧波的美麗奇景。

萬籟俱寂的深夜，夜空讓星月點綴得閃閃發亮。

站在一棵樹蔭蔽日的巨木上，一身黑的黑衣人，遠眺著四周的地形。

不用火把，就憑那雙精銳的眼楮，花飄紫就能在黑暗中輕易視物。

沒有四大花旦的口述地圖，也沒有芷菱玉恩的小道消息，一切都只能憑自己親身進行查探。

蕭家堡之大，實在超乎她的想象之外。

天然地理屏障的守護，讓平坦的草原成為唯一的出入口。

屋宇、田地、雞舍、馬廄、織坊、染場，就像一座小小的城鎮，不但可以自給自足，還可以將生意範圍拓展到長安城南北。

幸虧蕭左給了她方向，否則大海撈針下，就算給她一年的時間，也未必可以探知鳳凰雙刀的下落。

蕭左說鳳凰雙刀就在他的鶴園里，就等著她的到來。

蕭家堡里除了蕭左的鶴園、蕭右的鵬園，尚有鷹園、鳶園、鳳園……及大大小小十多處的院落。

天大地大，鶴園到底在哪？

繼續毫無頭緒待著也不是辦法，她拿不出個計量，只好先回弄春院再說。

身影一轉，她縱身飛下巨木。

黑漆的夜，草原上伸手不見五指，稍不留意，便會迷失在茫茫的翠綠中。抬眼找出北斗七星之位，她順著來時的方向而去。

山谷里旋起陣陣和風，吹動草原上一波波的浪海，為炎炎夏日帶來絲絲的涼意。

不看回頭路，她專注眼前的景象，以絕佳的輕功在草原上飛躍而去。

翌日，花飄紫再次夜探蕭家堡。她還是選擇隱身在昨晚的那棵巨木之上，她在粗壯的樹干上找個舒服的位置落坐。

巨木枝葉茂盛，層層疊疊，她可以窺視下方的一切，而下頭的人卻看不見大樹上的玄機，這就是她偏愛躲在樹上的原因。

揭下套在臉上的面巾，因為燠熱，她臉上已經微微泌出汗珠；再著手月兌下一身的黑衣衫，瞬間整個人涼快不少。

在月夜下，她那一襲粗布淺藍的下人衣衫，隱隱約約布滿光華。

懊不該偷走鳳凰雙刀？她終于明白蕭左給她的難題了。

據張遲打听來的消息，當蕭家男子弱冠及女子及笄之後，蕭家堡主便會相贈稀世珍寶，要每位子女傳子傳孫，世世代代的傳承下去，是延續香火的意義，更是蕭家命脈的永傳。

而鳳凰雙刀就是蕭左的父親，也就是蕭家堡主贈與蕭左的稀世兵器。

這個狡獪的蕭左，分明是逼她跳下他所設的陷阱里；這麼重要的東西，她偷也不是，不偷也不是。

她若竊走鳳凰雙刀，這雙刀是蕭左成親的信物，那他不就一輩子成不了親？他還成了蕭家的罪人；她若不竊走鳳凰雙刀，依他說到做到的個性，他誓必與她糾纏一輩子。

若她竊走鳳凰雙刀，是不是從此和他天涯兩隔？永無相見之日？若不竊走鳳凰雙刀，這個之徒能帶給她幸福嗎？娘親會同意嗎？

她既不願他時時來與她耳鬢廝磨，也不願與他就此分離，這矛盾的心情呀，她到底該怎麼做才對？

反反復覆傷神，仔仔細細斟酌，直到雞啼天明，她還是拿不定主意。

近處已有炊煙升起，原本寂寥的泥土地上，也有了人走動的聲響。她俯瞰地面，直到確定四周都沒有人影，才縱身跳落。

她沒有讓張遲參與這次行動，因為這次關鍵因素在于她自己，並沒有成敗及風險的問題。

張遲只是如兄長般的對她說︰

「蕭左在江湖上享有盛名，是個能讓惡徒聞之色變的俠士，也是個能讓美人痴戀的英雄人物，要不要錯過蕭左，妳要自己考量清楚。」

是不是俠士她不知道，倒是蕭左的風流韻事她時時听聞；可是，弄春院里的花旦們都稱贊他是好人，甚至還為他爭風吃醋。要不是她下令不準花旦再去陪伴他，恐怕那群姐妹們遲早會為了蕭左而翻臉。

她腦子里想著蕭左，眼楮卻還是機靈的往炊煙裊裊之處走去。這麼大的一座莊園，來來去去的僕役、雜工少說也有百人以上，根本沒有人會認出她是個冒牌丫鬟。

在接近廚房前，她恭謹的攔下一位端著一盆熱水的丫鬟。

「這位姐姐，請問鶴園要怎麼走？這地方好大，我一下子就迷路了。」

被她稱作姐姐的丫鬟，有張像面皮一般的扁圓大臉。大臉丫鬟疑惑的打量著她。「妳剛來這，是吧？」

「是呀！才來沒幾天。」花飄紫笑容里有些許尷尬。

「難怪妳面生得很。」

花飄紫頭垂得低低的，一副窘迫樣。這招在過去幾次的行動中也使用過，只不過都是張遲去假扮奴僕，由她親自喬裝還是頭一遭。

這招本就是險招，得有見人說人話、見鬼說鬼話的本領，萬一不小心露出破綻，可能就會壞了大事。

「別緊張。我剛來時也是這樣，東南西北老是搞不清楚。」大臉丫鬟見她怯懦的模樣，又親切的問了句︰「妳叫什麼名？是哪個園子里的丫鬟？」

糟了！這丫鬟又是哪個園子的？萬一剛好說中這丫鬟做事的園子，豈不慘了？！

「我叫繡梅，我是剛到鶴園做事的丫鬟。」她只熟識蕭左，看來也只能這麼說了。

「妳在三爺那邊做事？！」大圓臉上有著興奮的驚喜。

「嗯。」她點點頭，很擔心自己說錯了什麼。

「能跟在三爺身邊做事，妳運氣真好呀！」

「為什麼？」她假裝看不懂大臉丫鬟一提到蕭左時那種欲語還休的模樣。

「三爺是個好人。在這蕭家堡里就屬他最沒有主子的架子，還常常打賞給下人，對下人又親切又和善。」大餅臉上滿是羨慕。

「看來我是跟對主子了。」

「很多丫鬟想進鶴園做事，可是三爺不喜歡太多人服侍，奇怪了，妳怎麼能進去呀？」大臉丫鬟想不通這是什麼道理。

「因為……」正想著說詞，大臉丫鬟卻驚呼了出聲。

「糟了！我光顧著和妳聊天，這盆水都已經冷了，待會我一定會被大爺給罵慘了！」大臉丫鬟轉身就要跑回廚房。

「喂！妳還沒告訴我鶴園該怎麼走！」

大臉丫鬟急急回頭。「這里是西邊，鶴園在東邊，靠近山谷的地方。」說著，人影沖進了廚房里。

東邊。花飄紫笑了。