「不行！尚侍要待在這里！」女東宮驕縱的說。「不許妳回家去。那麼擔心綺羅中將的話，可以叫小百合回去看看情形呀！」

「可是，女東宮，綺羅是我姐…哦，不…是我哥哥，我要親自去看……」

「總之，不行就是不行！」女東宮發出了脾氣爆發前的尖叫聲。女東宮身邊的三位局和一條，不停的使眼色，要尚侍別再刺激女東宮。

綺羅嘆一口氣，不再求她了。回到宣耀殿，小百合迫不及待的迎向前來。

「如何？尚侍，回家的事怎樣了？」

「不行…，她又差點爆發了。」

「真是的……」小百合無奈的垂下肩膀，說︰「尚侍，就讓我一個人回去吧！想到綺羅正為奇病所苦，我就……」

說著說著，就哭了起來。一向堅強的小百合，因為乳姐妹的主子綺羅有了異常，非常的焦慮不安。如果情況不允許，她當然是會棄弟弟綺羅而選擇綺羅，弟弟綺羅也很能了解小百合的心情。

可是，小百合一走，就沒有可以代他發言的侍女了。難免會有很多的不方便，所以弟弟綺羅也不能很干脆的答應這件事。

「真是的，姐姐到底得了什麼病。爸爸每次說話都不得要領，說得不清不楚的，才叫人這麼擔心。」綺羅弟弟不安的在房里回踱步。

事情的起因是在一周前。每天來拜訪的綺羅，突然沒有任何連絡就不再來了。

弟弟綺羅跟小百合都覺得很寂寞，同時也開始懷疑是不是發生了什麼事。

「最近綺羅好象有些不對勁。為了公主懷孕的事，她的確是很傷神，可是也差不多是平靜下來的時候了，她卻好象更憂郁了……到底發生了什麼事？尚侍入宮時，她曾經說過會每天來看你的。綺羅這個人，是不會輕易毀約的。」真不愧是乳姐妹，能為綺羅想到那麼多，讓弟弟綺羅好生羨慕。

「不過，小百合，說不定她只是…那個…女人的…生…生理期…」綺羅紅著臉，吞吞吐吐的說。

「綺羅的周期，我很清楚，還有十天呢！」

小百合回答得很肯定，隨後立刻寫了一封信給她在左大臣家的侍女朋友。

回信來得相當快，弟弟綺羅和小百合都陷入了驚慌中。

信上說，綺羅昨天在值夜中，突然回到家里，而且馬上進房間睡覺了。

總之，情況很不尋常，綺羅從牛車下來時，臉色與其說是發白還不如說一臉的土色。那樣子，嚇得每一個侍女都發抖不已。躺在床上時，侍女們一靠近，她就冒出一些莫名其妙的話「小寶寶…小寶寶…有了…」，瞪著天花板，全身抖動。

扁是看到信上敘述，難免會往壞處想，說不定只是很平常的一場靶冒呢！弟弟綺羅和小百合都這樣安慰自己，企圖把心情緩和下來。偏偏父親關白左大臣來訪，又證實了信上所寫的事。

「就是呀，不曉得是不是中了什麼邪。總之，就是很不尋常。綺羅從出生以來，就不曾生過病，在體能的鍛煉上，也不同于體弱多病的弟弟。有人說太健康的人，反而容易得重病，難道是應驗了那句話？」「你還說得這麼輕松！大人，您有沒有請藥師或僧侶來呢？」

小百合這麼一責問，左大臣就苦笑著說。

「綺羅說不要呀！苞她說不必月兌衣服，只是把把脈、模模額頭而已，不會被看出是女兒之身的。可是她都哭著說不要。」

「哭…？」綺羅弟弟和小百合面面相覷。

那個綺羅居然會哭…？還以為就算世界大亂，她也絕對不會落淚的呢！

「這件事絕對不尋常。綺羅居然哭了，說不定是一種眼病，一種奇怪的病呢！大人，請您立刻請藥師來，並且安排加持祈禱！」

被小百合怒罵後，左大臣就趕回家去了。可是，第二天就入宮來，說︰「綺羅說叫什麼藥師來的話，她就去死。還說她只是不想見任何人而已，叫大家不要煩她。她畢竟是政子的孩子，看她說得那麼認真，我還真怕她會不會像她媽媽一樣，丟個火盆過來呢！不由得看了一下她房間四周…」

弟弟綺羅和小百合離綺羅這麼遠，難免听得一顆心七上八下的，要求女東宮讓他們回去探望一下綺羅。可是，女東宮就是不準他們回去。

「尚侍，女東宮比綺羅重要嗎？你難道不會想，即使惹女東宮生氣，也一定要回去一趟嗎？」

小百合瞪著綺羅弟弟。弟弟綺羅心虛地不斷開扇又合扇。「可是小百合，那麼做的話，不是負職就是降職，甚至會被逐出後宮……」

「那樣不是正合你意嗎？為了出任尚侍這件事，你百般為難綺羅，能不做尚侍的話，不是非常好嗎？」

「…可是…」

「綺羅為了打點你出任尚侍的事，到處奔波，整個人都瘦了一圈。你入宮後，她還每天來看你。為了你，她可以說是鞠躬盡瘁了。而你呢？你竟然在意女東宮的心情，勝過對你姐姐的愛。太沒有人情味了，綺羅太可憐了！」

小百合盡情的罵完後，用袖子掩面而泣，跑回自己的房間去。

因為太關心綺羅，難免會有一些感情用事。可是小百合說的話，也確實很有道理。弟弟綺羅呆呆坐著，陷入沉思中。的確，姐姐是非常照顧自己。這樣的綺羅，現在正被不知名的怪病所侵，臥倒在床。依常理來說，應該不顧一切的奔回家里。可是，自己卻沒辦法無視女東宮的命令，奔回家去。為什麼呢？難道真如小百合所說的，自己是在意野馬般的女東宮，勝過對姐姐的愛？

《在意女東宮，勝遇對姐姐的愛？是嗎？這就是所謂初戀嗎？果然是……》

弟弟綺羅的雙頰紅了起來。當弟弟正沈浸在初戀的感慨中時，在左大臣家，綺羅正為生命攸關的難題，煩惱得一夜不能成眠。

雖是女兒之身，走的卻是男孩子的成長之路；一直到入宮仕進為止，都還算順利。可是，結婚後就沒那麼風平浪靜了，簡直是一波未止，一波又起。對三公主的罪惡意識、弟弟入宮，再加上三公主懷孕，已經讓綺羅面對了空前絕後的難題，處境十分悲慘了。偏偏在這種時候，連自己都懷孕了！有小寶寶後肚子就會鼓起的事，她已經從三公主身上取得了認知。

雖然不知道何時會開始鼓起，但可以確定的是，直衣絕對遮掩不了膨脹的肚子。不久之後，就會被人看到而招來懷疑。等皇上質問時，所有的事就全被揭穿了。

到時候該怎麼辦呢？自己是自作自受罪有應得，可憐的是父親和弟弟。案親會因此失勢，弟弟也會被嘲笑是人妖，再也不能過著正常人的生活。

如果弟弟真有此癖好也就罷了。偏偏只是因為有那麼一個迷信的母親，出生時又體弱多病，才逼不得已的扮成那副德性的。

怎麼可以因為自己的失策，讓他們兩人走入絕境呢？啊！怎麼辦才好呢？

再怎麼想也想不出個頭緒來，所有的思緒都阻塞不通了。想找人商量，母親又靠不住，父親為了三公主懷孕的事，也已頭痛不已了。再說，綺羅也覺得懷孕的事實在太丟臉了，不知道該如何向母親、父親啟口才好。那麼……

《對了！找他吧！》綺羅突然想到弟弟。知道三公主懷孕時，自己只是茫然得不知所措，倒是弟弟顯得很沈著，還分析了當時的情況呢！

雖然有一大半都沒听懂，但是小寶寶怎麼來的，也是弟弟告訴自己的。

《說不定，他知道有了小寶寶以後，怎麼讓肚子恢復原狀的方法呢！他好象知道得蠻多的。》

躺了一個禮拜，好不容易才找到一條光明的路，綺羅稍有了一些精神。

棒天，父親看到她突然恢復正常，驚訝得目瞪口呆。她安慰告訴父親說︰

「放心，不要驚慌。只是一場來勢洶洶的感冒而已，已經沒事了。」

不知道肚子是不是會隨時膨脹起來，所以，綺羅很仔細的打點身上的穿著。一進宮，就被皇上召喚。綺羅每個月都會因病必在家里休息一、兩天，可是這一次卻躺了一個禮拜，皇上一直很擔心。

看到綺羅，皇上大吃一驚。本人好象是毫無知覺，但是突然消瘦了不少，使得她原本就瘦小的身子，顯得更小了，看起來更沒有安全感了。

「綺羅你生了什麼病呀？瘦了那麼多，都看不出來是你了。」

綺羅當然不能說是懷孕！

「好象是感冒……不過，已經好了。」

「好了？」皇上啞口無言，他一點都看不出來綺羅己經復原了。「我實在不忍心看你這樣，今天到此為止，你回去吧！」「不！」綺羅慌忙搖頭。

就是因為這樣，才想盡快跟弟弟談談，月兌離折磨的。如果就這樣回去的話，強撐起沒吃好沒睡好的衰弱身體，鞭策自己入宮來這一趟，就完全失去意義了。

「臥病期間，一直很擔心尚侍會不會寂寞、會不會受到驚嚇昏倒。如果不去看她一下，我不能回去。」

皇上整顆心都受到了沖擊。明知自己還未痊愈，卻抱病入宮，全都是為了妹妹尚侍。皇上現在才深深感受到，綺羅對妹妹的切切深情。

利用綺羅對妹妹百般疼愛的弱點，逼綺羅妹妹入宮仕進以達成自己的目的。卻因此害得綺羅抱病入宮，皇上覺得自己好象是一個萬惡不赦的罪人。「尚侍跟女東宮一直處得很好呢！你快去看她吧！」

「是！」

綺羅飛快的奔向宣耀殿。听說綺羅今天入宮，小百合從早上一直盼到現在，看到綺羅出現，就溢出了滿眶的淚水。

「綺羅，看妳憔悴成這樣子。這一個禮拜，妳到底都吃了些什麼？如果有我在妳身邊，絕不會讓妳瘦成這樣子的。」

「妳太夸張了吧！對了，今天我有話跟弟弟說，能不能讓我們單獨談談？」

小百合不滿的嘟起嘴來，心不甘情不願的退了出去。

弟弟也覺得綺羅瘦了一些，只是他不像小百合跟皇上那樣焦慮，所以並沒有特別發現到綺羅有什麼變化。甚至還認為她根本沒生什麼大病，松了一口氣。「姐姐，我不能回去看妳，真對不起。女東宮鬧著要我說姐姐重要還是她重要，所以…」

「沒關系，那時你回來看我，我也沒心情見你的。我今天來是有事問你的。」

「什麼事？」

綺羅靠近弟弟，壓低聲音說︰「嗯…是有關于制造小孩的事…」

「什麼？」弟弟的臉都紅起來了。難道又要重復上次的話題嗎？

上次是在緊要關頭打住，沒有辦法再說得更深入。如果這次她要我說得具體一些，該怎麼說才好呢？

「就是男人的一部份…跟女人的…，我實在說不出口…那個…」「啊，那個…我已經懂了。」

「懂了？是嗎？那太好了！」

為什麼「太好了」自己也不太清楚。不過至少是不用從自己嘴里說出來了，弟弟松了一口氣。

「我要問的是，那個已經制造出來的小寶寶，沒有什麼方法可想了嗎？」

「－－方法？」弟弟的聲音有些僵硬了。

綺羅點點頭，說︰「是呀！就是恢復到沒有小寶寶之前的狀況呀，你一定知道吧？你不是很清楚這種事的嗎？哈哈哈哈…」

綺羅企圖用笑聲來掩飾自己的害羞。

可是，不知為什麼，弟弟的表情卻愈來愈嚴肅，最後居然轉變成生氣的神情。「姐！妳怎麼可以…！」過份的激動，使得他的聲音顫抖不已。「妳躺了那麼久，就是在想這種事？我真是錯看妳了！妳知不知道那是多麼嚴重的事？不管妳怎麼想保住自己、怎麼憎恨三公主，都不該有這種想法呀！」

「什麼想法？」

「有了小孩，就是說肚子里有了一個具有生命的嬰兒呀。雖然要經過十個月又十天才能生下來，可是，那之間一直是活在肚子里，在肚子里成長的呀！姐姐，妳是要我告訴妳，怎麼殺了那個嬰兒嗎？」

「什麼？」這下子綺羅變了臉色。殺了嬰兒…？自己從不曾想過這樣的事呀！不過是想，如果有辦法可以恢復原狀的話，不知有多好……

「當然是沒有任何方法啦！既然有了，還能怎麼樣呢？姐姐，妳胡扯些什麼呀，裝傻也該有個限度呀！」弟弟很不客氣的說。

如果他知道綺羅心中的秘密，就不會說出這麼冷淡的話了。可是，不知者無罪，綺羅也不能怪他。

「有了，就沒辦法了…？」

「沒錯。如果母體跌倒或得了重病，嬰兒也可能死掉，不過那也一樣是殺了嬰兒。妳不會是想推倒三公主吧？如果妳這麼做，我就跟妳斷絕姐弟關系。」

弟弟所說的後半段的話，綺羅根本沒在听。只有一件事深深刻印在她腦海中，那就是要使小寶寶消失，就等于是殺了小寶寶。不行！絕對不能這麼做！雖然很難相信，居然有一個寶寶活在這個肚子里，可是既然是活著的，就得好好珍惜才行。

啊，可是，該怎麼辦呢？一切的問題又回到了原點。

就這樣隨肚子脹大的話，不只是自己，連父親跟弟弟都會受到牽連呀！

「姐姐，妳哭了？」弟弟吃了一驚，他好象看到綺羅的眼角閃著淚光。「對不起，我說得太過份了。」

「沒關系，是我太沒大腦了……你最近變得比較有男人味了。」

的確，以前的弟弟根本不可能對綺羅怒吼的。「有男人味？有男人味的男人會穿女裝嗎？」弟弟憂郁的說。

「究竟要到什麼時候，才能月兌下這可笑的裝扮呢？這副樣子，有了喜歡的公主，也不能結婚。」

「你，有對象了？」

綺羅很訝異。只會「啊」一聲就昏倒的弟弟，曾幾何時，變得這麼成熟了？

有了喜歡的人，任何人都會變的。

《就只有我一個人毫無進步。我也不是沒有喜歡的人呀！》

這麼想時，腦中浮現的居然是皇上的臉，綺羅臉紅了起來。

「听說綺羅來了，真的嗎？」說話聲伴著衣裙的婆娑聲，女東宮出現了。

沒有引路的侍女，只有女東宮一個人，綺羅非常訝異，弟弟卻一副很習以為常的樣子，不慌不忙的把上座讓給女東宮，自己挪到下座。「妳又瞞著三位局，偷溜出來了？」弟弟責罵她。

女東宮伸舌頭，說︰「有什麼關系嘛！對了，綺羅，你的病好了嗎？」

「是的。讓女東宮擔心了，對不起。」

「沒讓尚侍回去，我覺得很抱歉。可是，她一不在，我就很寂寞。」

「沒關系的。女東宮很喜歡尚侍，是不是？」

綺羅只是隨便說說，沒想到女東宮的臉一下子全紅了。綺羅訝異的回頭看看弟弟，弟弟的臉竟然紅得不輸給女東宮。綺羅終于明白了。

《老天！弟弟喜歡的女孩，就是女東宮？女東宮好象也不是個很胡涂的人，難這她知道弟弟是男的？》「是、是呀，我並不討厭尚侍。啊！我突然想到我還有事要辦，先走了。綺羅，改天再一起玩升官圖！」

女東宮用袖子遮住發燙的臉，匆匆回去了。弟弟的臉紅，還是褪不下去。

「真是的，姐姐，妳怎麼問那種話呢？女東宮都被妳嚇到了。」

「我只是隨便說說的呀！女東宮知道你是男的嗎？」

「怎麼可能！」弟弟無奈的回答。「一般人怎麼可能會男扮女裝出任尚侍呢！我實在受不了這種生活了。不過，我倒很羨慕姐姐，能夠以男人的身份得到大家的肯定。當然，之中也有不少艱辛，可是……」弟弟深深嘆了一口氣。那一夜，回到府邸，綺羅又埋進了沉思之中。

讓肚子里的小寶寶回復到沒被制造出來時的狀態，已是不可能的夢想。

這樣下去，只能坐等秘密被公諸于世了。可是，弟弟會變成怎麼樣呢？

他是那麼地期待著像普通人一樣談戀愛；期待著恢復男兒之身的日子。但是，被自己這麼一攪局，他將備受世人嘲笑。再也不能待在京都，只好躲到地方莊園，過著避人耳目的生活。這樣還算好，如果父親失勢，莊園被沒收，失去了經濟的後盾，就得出家當和尚，甚至要靠化緣才能生存下去呢！如果自己懷孕的事被大家知道了，就會造成這樣的後果。

《可是，如果我懷孕的事，不讓大家知道的話…》

一切將維持原狀。父親的勢力會繼續延伸，成為第一權勢者，光耀家門。

弟弟最近也愈來愈像個男人，不久就不會再屈服于東屋夢乃夫人和侍女們的歇斯底里之下。情況允許的話，說不定還有恢復男兒之身的一天。

《一切都看我了…，只要我順利的話…》

這一夜綺羅不曾合眼，直盯著燭火沉思。天一亮，她就像平常一樣入宮去了。

不久就要舉行櫻花之宴，每一個部門都忙著準備。綺羅出人意料的到處走動，還主動的找一些老朋友聊天。「好象回到了結婚前的綺羅。以前，他常常串門子，吟唱一些才情洋溢的詩歌，嬉笑玩樂。結婚後，老是往右大臣家跑，說起話來也都空虛無味。」

「可能是有了孩子，比較能靜下心來了吧！」

同伴們雖然覺得奇怪，還是很高興綺羅恢復從前的樣子，開朗而且精神飽滿。

綺羅跟平常一樣來到宣耀殿。小百合迫不及待的，把七天份的菜單遞給她。

「把這份菜單交給廚房的阿清。這是我昨天一晚沒睡，想出來的營養菜單。我不希望再看到這麼憔悴的綺羅了。」

小百合的語氣既霸道又嚴厲，綺羅非但不反彈，還很坦然的接受說︰「謝謝妳，小百合。」

說得太誠懇了，讓小百合差點沒跌坐在地上。若是以前，她一定會說「煩死人了」、「妳管得太多了吧？」現在不但不那麼說，還說了一些莫名奇妙的話，像是︰「在侍女中，妳算是美人那一型的。在宮中工作，難免有很多人追求妳，可是妳要張大眼楮，不要被騙。如果跟宰相中將那種拈花惹草的人在一起，妳的一生就完了。現在，妳再被壞人盯上，我也不能再為妳決斗了。」

小百合很擔心，她的病是不是還沒好？

綺羅還對弟弟說了一些感慨頗深的話︰「你有你的未來。只要有勇氣、有才識，你一定可以恢復男兒之身的。堅強的活下去吧！」「堅強的活下去…？」弟弟臉色驟變，不禁要懷疑︰

《她到底是生了什麼病？會不是連續發燒，大腦出了問題？》

綺羅在宣耀殿待比平常久了一點，還跟左大臣家來的侍女們聊天，談笑風生。

幾天後，小百合跟綺羅弟弟都很後悔，看到綺羅那麼異常的表現，卻沒有仔細去思考那些舉動的真正意義。但是，一切都太晚了。

這一天，綺羅離開宣耀殿後，也去了麗景殿。對自己久未來問候表示歉意，並且跟麗景殿的侍女們，對唱即興歌曲。

「自從他結婚後，幾乎沒再來過，今天是怎麼一回事呢？表現得比平常更加活潑，神情卻帶著一股落寞。」綺羅回去後，麗景殿皇妃喃喃的對自己說。晚上，綺羅以巡夜之名在南庭漫步。紫宸殿東邊的櫻花，已經開了七分。

看著那棵櫻花樹，不禁想起即將來臨的櫻花之宴。

《去年在宴會上，被宣昭為笛手，大家還起哄要我跳舞。因為沒有事先練習，嚇得我出了一身冷汗。幸虧跳得不算太差，皇上還賜給了我櫻枝。啊！那真是我的黃金時期。跟三公主之間的謠言傳出之前，誰都認為我是皇上跟前的紅人，我自己也這麼想，希望能永遠持續下去。唉，真是所謂好春不常在呀！》春天的夜晚，四周薄霧朦朧，櫻花的艷光在夜里閃爍，美得像夢一樣。

源氏就是在這樣一個夜里，跟政敵右大臣家的六公主朧月夜尚侍發生感情的。如此春夜，難免引人遐思。綺羅茫然地抬頭看著櫻花，不禁月兌口而出︰

「最美的夜莫過于朦朧月夜，真是說得太好了！」

「是尚侍這麼說的嗎？」

有人這麼和著，走了過來。綺羅大吃一驚，惟恐又是那個固執的宰相中將，急忙回過頭，嚴厲的詢問對方身份。

「誰？」

「好凶呀，綺羅中將，即使是執行任務質問可疑者，語氣也太凶啦！」

出現在黑夜中的，竟是皇上。綺羅慌忙跪下。「我還以為你已經出宮了呢！」

「嗯，因為宴會近了，到各個主辦單位討論一些細節，所以晚了一些。皇上，恕臣斗膽進言，這麼晚了，您一個人出來走動，實在太危險了。」

「被春天的朦朧之夜給吸引來的。你也許不知道，我常常這樣溜出來。即使即位後也偶爾會溜出宮外。有一次，為了嚇嚇那些害怕會因為失職而被治罪的隨從，還一個人偷偷溜到了北嵯峨呢！」

綺羅一陣心悸，臉不由自主的燙了起來。

回想起來，那一次是光著身子，跟皇上撞了個正著呢！那之後已經過了三年，彷佛是不久前的事，又好象是很久以前的事了，綺羅的心沒理由的騷動起來。對了！就帶那一串紫水晶念珠走吧！它會帶給我美好的回憶。

《在這種窮途末路的時候，是不該有心情去想這些的，可是，我真的喜歡皇上。如果注定要懷孕，我情願懷的是皇上的小寶寶。要躲起來的話，懷的是自己喜歡的人的孩子，還比較羅曼蒂克呀。偏偏懷的是一個把我當成男人的同性戀的小孩，真是叫人絕望呀！》

「在北嵯峨，遇到了一位美麗的公主。現在已經知道那個公主是誰，可是我還是禁不住要想，那個公主是不是綺羅呢……？」

綺羅打了個寒顫。說什麼禁不住要想，那個公主根本就是綺羅本身。朦朧春月，七分的櫻花、纏綿的情緒、完美的氣氛，叫人差點月兌口說出「那就是我」，她及時吞下了那一句話。

「我是男人…，所以不能變成公主。」

「是呀！我真是太胡涂了。」皇上嘆口氣說。

綺羅突然抬起頭，說︰「不過，有時候，我很希望自己是以公主身份成長的。只是事到如今，都只是一場夢了……」

說完，不顧大吃一驚想問他些什麼的皇上，就轉身離去了。

那一夜開始，綺羅就沓無音訊了。