「什麼？我爸爸昏倒了？那快叫救護車呀……」鄧子弦大踏步往辦公室外跑。「好，我馬上到！」

陸怡伶一听，擱下原本捧在手上的文件，心髒怦怦亂跳，跟著他的腳步往外跑。

接下來的一切是那麼的混亂，陸怡伶根本插不上手；那就像是電影畫面般，不停地在她眼前播放，而她卻只能當個旁觀者。

當他們來到總裁辦公室時，總裁已經昏倒在地，救護人員在最短的時間內緊急將總裁送上救護車。

鄧子弦也坐上了救護車；而她這個秘書，沒有辦法跟著去醫院，只能帶著焦慮的心情回到辦公室。

總裁原本就有高血壓病史，再加上最近寒流來襲，董事會改選又在即，公司里許多不同派系都在覬覦總裁這個位置。

總裁為了鞏固自己的地位，只好不眠不休的應酬周旋。醫護人員研判他應該是腦溢血，也就是俗稱的中風。

陸怡伶忐忑不安，萬一總裁就此倒下，那鄧子弦要怎麼辦？

而關于總裁被送上救護車的消息，很快便傳遍了整個集團。

陸怡伶以鄧子弦秘書的身分下了封口令，要員工不能對外透露、發表任何訊息，所有的訊息必須由公關部門統一發言。

陸陸續續有董事、法人股東打電話到公關部來關切這件事，陸怡伶都以總裁還在醫院為由，不做任何評論。

她心急難耐，又不敢主動撥電話給鄧子弦，直到傍晚過後，鄧子弦來了一通電話，告訴她總裁已在手術室接受開刀治療。

時值鼎盛內部多方派系角力正盛時期，總裁這一倒下，那麼他手中的大權就成了兵家必爭之地。

原來，今天是個大凶日。她在心里拚命禱告，希望老天爺保佑，讓鄧總裁平安無事，否則鄧子弦這幾年來不眠不休的努力恐怕會因此而遭到無情的摧毀。

是否她的幸福就到此為止了？四年！老天爺這麼快就要收回它給她的好運了嗎？

而在醫院這一頭，不僅鄧母，連鄧總裁的手足也都匆忙趕到醫院。

「子弦，怎麼辦？」鄧母坐在手術室外，神情焦慮，不停地掉眼淚。

鄧母是標準的千金大小姐，嫁給鄧父之後就成了好命的少女乃女乃，過著茶來伸手、飯來張口的日子。

鄧母從來沒有什麼煩心事，怎麼也沒想到自己依靠了大半輩子的丈夫，居然會在沒有任何預警下病倒，讓她感到前所未有的害怕。

「媽，爸不會有事的。」鄧子弦安撫。

鄧家老二戴著一副厚重的眼鏡，眉頭深鎖，不發一語，靜靜站在一角。

至于鄧家老麼，截至目前為止還未聯絡上，可能是窩在哪個女人房里，干脆直接關機。

「你爸爸太拚了，早叫他要顧身體，偏偏他以為自己還年輕，怎麼會這樣……」鄧母悲從中來，夫妻恩愛之情表露無遺。

三個小時之後，手術里傳來了壞消息，醫生鄧父宣告不治。

鄧母哭天搶地，無法接受這個事實；鄧子弦在悲痛之余，仍要努力安撫母親的情緒；鄧家老二只是靜靜掉著眼淚，將母親摟進懷里。

總裁過世的消息一傳出，鼎盛集團上下莫不感到震驚，頃刻間風雲變色，哀淒氣氛彌漫。

集團內部亂成了一團，陷入群龍無首狀態。

有人痛心難過，有人卻高興得想要開香檳慶賀，這下權力中心重新洗牌，就算是親手足，也都在算計著總裁之位。

鄧子弦高齡八十五歲的爺爺雖早已經交棒給第二代，但面對長子驟然去世，只得親上火線。

在對外的簡單聲明中，鼎盛飯店總裁之位由鄧子弦的二叔，也就是鄧子豪的父親，現任鼎盛旅游網的總裁暫代。

聲明中更強調，鄧總裁的去世絕不會影響海內外十家飯店的運作，更不會影響所有股東及投資人的權益；等告別式之後，再舉行董事會，決定新任總裁人選。

身後事非常繁瑣，除了交由專業禮儀公司承辦外，鄧子弦身為長子，更得一肩扛起所有事務；而陸怡伶卻只能遠遠的站在一邊，因為他身邊站的是相交多年的女友王佳柔。

王佳柔始終一身黑或白的進出靈堂，並以鄧家準媳婦之姿陪在鄧母身邊，協助招呼前往悼念的政商官員、親朋好友。

鄧子弦要陸怡伶鎮守公司，為他處理飯店的事務，並與他保持密切聯系。關于喪禮的細節，他完全沒有讓她參與。

陸怡伶只能以員工身分，和一群同事前往祭拜，更是只能遠遠看著他，絲毫不敢去打擾他的心情。

餅去已經是甚受媒體關注的鄧子弦，如今更成為媒體想要采訪的對象，只見他在進出靈堂時總戴著一副墨鏡，面容哀淒，神情嚴肅；他完全拒絕采訪，回異于以往的親和形象。

「鄧副總，可以說說未來的打算嗎？」

「什麼時候舉行告別式？」

「決定將鄧總裁安葬在何處？」

「總裁有留下遺囑嗎？」

最後，這群白目的記者全被保全人員阻擋下來，鄧子弦才能月兌身。

天人永隔，尤其是在毫無心理準備下，是那樣的令人痛不欲生。鄧子弦只能收拾起悲傷的情緒，因為未來他還有一場硬戰要打。

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在鄧總裁過世後的第四天，鄧子弦終于在接近中午時分踏進辦公室。

鮑司里還有一些重要的事得處理，許多股東派系盡避表面上按兵不動，實際上卻已在暗地里運作，尤其是掌管財務系統的鄧子豪這一派。

一看到鄧子弦，陸怡伶再也忍不住相思，立刻跟進他的辦公室，並反手將門關上。

「子弦……」看著他的憔悴、痛苦和悲傷，她緊緊握住他的大手。

僅僅四天，他卻是眼白充血、眼眶泛黑、雙頰凹陷。

巨變實在來得太快，快得讓人措手不及。

「別擔心，我可以撐下去的。」他撫模她的發，看見她眼里的擔憂及害怕。

她張開雙臂，用力抱緊他。「你不要再硬撐了，想哭就哭、想叫就叫，我知道那種硬撐的痛苦，你的情緒要適時發泄出來。」

他也緊緊抱著她。「你放心，我不會倒下的。我是長子，還有媽媽和兩個弟弟要照顧。」

她的手撫上他的臉頰，深深地凝視著他。「看你都瘦了，這樣我會很擔心的。」

「我爸爸除了高血壓，身體一向很好，為什麼會一下子就走了？我有好多話來不及跟他說，他還這麼年輕，還有遠大的企圖心，為什麼會這個樣子？」

這幾天，他在人前強忍著淚水，負起長子的責任，他的脆弱只能在她面前展現。

她雙手捧著他的臉，輕輕吻上那顫抖的唇角。

此時辦公室的門突然被用力打開。

「子弦，听說你……」

悲傷的情緒太濃，鄧子弦和陸怡伶來不及反應，只來得及將唇與唇分開。

鄧子豪看著那對相擁的身影，從愣住、震驚，慢慢的理出頭緒，接著挑動眉眼，唇角勾出一抹訕笑，嘴里發出了嘖嘖聲響。

陸怡伶踉蹌倒退兩步，快速與鄧子弦隔出距離。

「不好意思，打擾到你跟怡伶的……」鄧子豪那張俊臉上淨是邪惡笑意。

「不是的……」陸怡伶想解釋，卻不知道該如何開口，只能無助地看著鄧子弦。

鄧子弦用手背抹去眼角的淚水，臉色鐵青，雙拳握得死緊。

「子弦呀，這樣不太好吧，大伯都還沒有下葬，套一句古話，就是尸骨未寒呀，你就這麼迫不及待想要跟你美麗的女秘書搞在一起嗎？」鄧子豪看似一臉哀淒，但拔高的音調卻顯示出他言語的刻薄。

「我跟怡伶之間沒什麼曖昧，只因為很難過，她在安慰我，你沒看到我哭得一把眼淚、一把鼻涕嗎？」鄧子弦咬牙從齒縫間蹦出話來。

他明白，在這種動蕩的時刻，絕對不能再生事，他不能讓鄧子豪有機會去傷害心愛的女人。

「是這樣嗎？」鄧子豪一臉不信。「之前就有傳言，我本來還不信，看來是真的了。你怎麼對得起佳柔呀。」

「什麼傳言？」鄧子弦眼神陰暗、語氣沉重。

「傳言可是很難听的，說什麼你晚上都會上去十四樓的員工宿舍，然後模進女同仁房間里，房間里還會發出不太好听的聲音……」鄧子豪說得一副很為難的樣子，其實眼里全是幸災樂禍。「說的當然就是這位美麗的怡伶的房間了。」

听到這，陸怡伶的臉色刷地慘白，小手微微顫抖。

「子豪，在我爸爸剛過世的這個節骨眼，你是故意來造謠生事的嗎？還是來落阱下石的！」鄧子弦收干眼淚，氣騰騰的質問。

「我有沒有造謠生事，就得問問你自己；你腳踏兩條船，干出劈腿這種勾當，虧你還是外界公認的新好男人。」相對于鄧子弦的嚴峻氣勢，鄧子豪說起話來卻是吊兒郎當，有種輕蔑。「不過，只要是男人，都無法拒絕這麼美麗的女秘書。」

「誰都知道我們兩個不合，而你覬覦接班人的位置也不是一天兩天的事了，你會說出這種話根本是故意要重傷我。就算我晚上進入怡伶的房間，那又如何？我行得直、坐得正！」鄧子弦說得義正辭嚴。

「對！鄧協理，我跟副總真的沒什麼，我們都是在討論公事，請你一定要相信我。」陸怡伶急著澄清。

鄧子弦幽幽地看著陸怡伶，內心百感交集；為了他，她可說是受盡委屈，如今竟還要她為他說出這樣的謊話。

「是嗎？怡伶，如果你甘願當破壞別人感情的第三者，我是沒什麼意見啦。只不過，子弦，我還是會跟王叔說我今天看到的情形。」鄧子豪一臉得意。

鄧子豪口中的王叔，就是王佳柔的父親。

「去說吧，隨便你！」鄧子弦狠瞪鄧子豪。

「對了，我來是要告訴你，待會有個會要開。我爸是會議主席，會議內容是關于大伯一些未完成的案子。」鄧子豪涼涼地補上話，這才轉身走出辦公室。

看著鄧子豪離開，陸怡伶顯得憂心仲仲。「怎麼辦？鄧子豪一定會去大肆張揚的。」

「別擔心，事情再壞也就這樣了，他想怎麼做就隨便他。」鄧子弦疲累到一臉無奈加痛苦。

「可是……」

「我真的好累，真想丟下這一切。我不要什麼名利地位，也不要有錢有勢，我只想要過簡單的生活，我不要再跟這些人勾心斗角了！」鄧子弦怒吼出聲。

「子弦，你別這樣。你辛苦了這麼久，絕對不能放棄。你一定不能被鄧子豪父子打敗，你現在是因為情緒太低落了，過幾天就會沒事的。」她含淚看著他的痛苦，心揪痛不已。

他苦笑。「謝謝你。你對我真好。」

她搖頭。「別這麼說，我甘願的。」

「我去開會，看看鄧子豪究竟要出什麼爛招。我爸爸還沒出殯，我相信他們不敢有所動作的，至少要等到我爸爸的告別式之後。」

她點頭，目送他離開。

原本寬厚的背影，如今看來似乎蒼老了好幾歲，死氣沉沉，感受不到任何活力。

是她倒追他的，是她執意要跟他在一起的，若她會阻礙到他前進的腳步，她會毫不考慮的離開。

因為早在跟他在一起的最初，她就知道他們門不當、戶不對，懸殊的身家背景，讓她早有離開他的心理準備。

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鄧家老宅里，家族成員集聚，為的是替鄧總裁的告別式商討出最好的方式。

在鄧爺爺的主導下，決定以隆重溫馨為主調，婉拒各界贈送花籃，並對外宣布將所有奠儀轉贈慈善機構。

而關于鄧子弦和陸怡伶之間的緋聞，已如野火燎原般傳了開來，惹得鄧爺爺怒火中燒。

因為耳語仍不斷，這在注重家族形象的鄧家來說，是一大致命傷。

「子弦，你是你爸爸的希望，更是鄧家的長孫，千萬不要讓爺爺失望。」老邁的鄧爺爺雖然行動不便，但說起話來依舊鏗鏘有力。

「爺爺，我不會讓您失望的。」鄧子弦恭謹肅立。

「年輕人愛玩我可以理解，現在我不管外頭的流言蜚語如何，只要你百日內跟佳柔那丫頭完婚就好。」鄧爺爺雖已將鼎盛交棒給第二代，但對鼎盛集團的經營權還是有決定性的影響力。

「爺爺，不行！」鄧子弦立即反對。

「子弦……」鄧母急拉兒子的手。「爺爺也是為你好，如果不百日內跟佳柔完婚，那就得再等三年呀。」

鄧子弦很明白在這風雨飄搖的時刻，他確實需要王家的支持，否則依現下的情況，爺爺恐怕已經傾向支持堂哥鄧子豪，而他可能連副總的職位都保不住了。

因為父親猝逝，母親已因傷痛而消瘦了一大圈，萬萬不能再受到刺激，這情形鄧子弦再明白不過。

「媽，爸才過世，我怎麼有心情談結婚的事；況且，佳柔也不會答應的，我不能委屈佳柔。」在鄧子弦的計畫里，只要等到他能掌握公司大半江山，他就會跟佳柔徹底攤牌，再和心愛的女人結婚。但……

「佳柔那邊，我會讓你王叔去跟她說。」鄧爺爺哀痛地說︰「你爸爸不在了，爺爺也不知道自己還能活多久，你的婚事，爺爺等不了三年，一定要替你辦一辦，也好了卻你爸爸的心願，他生前很喜歡佳柔那個丫頭的。」

其實是因為听說了孫子和陸怡伶之間的曖昧緋聞，再者，王家也已來興師問罪過了，因此他才會以必須百日內完婚的習俗，要子弦和陸怡伶結束這段不正常的關系，想藉此將流言蜚語徹底封鎖，否則再鬧下去，不但子弦的形象會毀于一旦，集團的聲譽恐怕也會受到牽連。

鄧子弦一听，霎時愣住。他不能娶王佳柔，他愛的是陸怡伶。「爺爺，可是我真的沒那心思去想結婚的事，更何況這樣真的很委屈佳柔。」

鄧子豪諷刺地說︰「爺爺，我看子弦根本是舍不得他那個美麗的女秘書。」

「你……」鄧子弦氣極，下一刻卻沉穩應對。「爺爺，有些事是空穴來風，你千萬不要中計，那是有心人刻意要打壓我。」

鄧爺爺點了點頭。老人家禁不起長時間折騰，一臉疲憊。「子弦，爺爺當然相信你，但你要做給爺爺看呀，否則要爺爺怎麼支持你？」

鄧子弦的舌頭像是突然被咬掉了般，再也說不出任何話，只能冀望王佳柔能拒絕這樣匆促的婚事。

在鄧家第三代里，競爭最白熱化的就屬鄧子豪和鄧子弦。兩人年紀相近、實力相當，是最有可能成為接班人的人選。兩人常被長輩拿來比較，從小比到大，誰都不肯認輸。

一听爺爺這麼說，鄧子豪可急了，心里不斷思量著下一步該怎麼做，怕一步定錯就會毀了自己的掌權計畫。

原先他以為可以利用這個緋聞事件打擊子弦，讓王叔家不再支持子弦，從而導致子弦和王佳柔分手，萬萬沒想到爺爺會作主要兩人盡快結婚。

不行！他絕不能讓子弦和王佳柔結婚！鄧子豪臉色陰暗的想，他一定要趁這個機會破壞子弦和王佳柔的感情。

萬一王佳柔真嫁給子弦，那他要拔除子弦就會難上加難了。

「爺爺，子弦的顧慮不無道理。在這個時候辦喜事，會不會引起外界不好的觀感？」鄧子豪語氣沉重。

鄧子弦挑眉看了他一眼，十足十看穿了他的詭計。

「是啊，爸，你要再考慮清楚。」鄧子豪的父親也說︰「小王就這麼個寶貝女兒，我們提出這樣的要求，會不會讓小王不開心？」

于是，家族第二代七八個人，有人贊成，有人反對，搞得鄧爺爺頭更癌了。「明月，去探探小王的口氣，我們再來做決定。」

鄧爺爺對著身邊的助理兼特別護士交代；身邊的女人淡淡應了聲︰「是的，董事長。」

「子弦，等你爸爸的告別式過後，就讓你的女秘書離職；即使那是有心人在造謠，最好還是要避這個嫌。」鄧爺爺說了重話。

「爺爺！」鄧子弦急了。「怡伶沒有做錯什麼——」

「不要再說了。」鄧爺爺打斷孫子的話。「還有，誰都不準對外放話，要是讓我知道誰對媒體多說一句，絕不輕饒！」