當天，貴媛安下朝回府後，便得到貴蔚離家的消息。

那婢女為了讓貴媛安相信她，還捧著貴蔚留下的親筆書信，要給貴媛安看。

此時貴媛安剛結束沐浴，穿著單薄內衣，披散著長發，他坐在案前，對著銅鏡撫弄著右眼下角的哭底，對那小婢女視若無睹。

斌媛安出神地想，這顆哭痣，分明是為了貴蔚那孩子而生的。他會因色犯難，他會因她的一句話、一個瞪視，而使心流淚。對她，他該怎麼辦？

他不要和她爭吵，他不要她害怕他，他更不要她離開他……

斌媛安愣楞地對著銅鏡，沉思了好久。最後，他瞇起眼，決定了——

「叫廄房備車。」貴媛安說︰「我一會兒要出門。」

「侯爺……」小婢女的手仍懸在半空，無法抑止地抖著。

斌媛安徑自站起身，讓另外兩名婢女更衣。

餅了一會兒，他才說︰「本來要賞妳二十板的。」

小婢女癟著嘴，快要哭了。

斌媛安又說︰「看在小姐為妳解釋的份上，僅扣妳這月的薪餉。」

眾人一愣，心想侯爺都還未展信呢，怎麼知道貴小姐有在信上替這婢女求情？

「謝、謝謝侯爺！」小婢女趕緊撲通一聲，跪在地上，磕了好幾個響頭。

斌媛安哼笑一聲。他那善良的蔚蔚啊，連離家出走，都會這麼傻氣地留下自己的音息，並為這些奴婢求情解釋。他太了解她了，不看那信也知道她想說什麼。

他就是愛她這傻氣，愛她這可愛。她永遠都逃不開他——

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清穆侯府的前堂大廳上，沒有任何說話聲，只有老總管替客人備茶盞的細微聲響。吊在天花上的宮燈，化不開黑夜的籠罩，只篩下大量的陰影，兜頭壓在這兩個面無表情的男人身上。

斌媛安先開口。他模撫著扳指，淡漠地說︰「抱歉，讓蔚蔚打擾你了。」

「別介意。師兄。」裕子夫直直地盯著他，像在看透他。

「今天，我收到一份密奏。」貴媛安拿起茶盞，神態自若地說︰「上頭說，清穆侯，借口支援邳縣水患，將荒州邊境的五萬駐軍調回婺州。」

「還有，京畿三萬禁軍，最近配置大變動。」他喝了口茶，皺了眉，嫌棄地將茶盞擱回桌上，再說︰「這三萬禁軍扼守城外各大官道與驛站，那態勢看起來，好像是在，圍城。是嗎？子夫。」

裕子夫臉色不變，依然穩重。

「你難道不知道，這是在給我名正言順除掉你的借口嗎？」貴媛安笑得輕松自在。「師弟還想說什麼，便說吧。」

「是真的嗎？師兄。」略過那千言萬語，裕子夫只問這麼一句。

斌媛安自然明白他說什麼。「你麾下的探子，果真名不虛傳，什麼消息都瞞不過。」他哼笑一聲。「是，是真的。」

「能讓為弟的听听，您那冠冕堂皇的理由？」

裕子夫的客套讓他感到厭惡。既然他要，他就說給他听。「為了天下蒼生。」

「皇帝無能，太後干政，貪官橫行，我這宰相做得多窩囊。慈悲的先祖少司命帝在天之靈，也一定會成全我想要拯救百姓于水火的抱負。你說是不是，子夫？」

裕子夫嗤了一聲，滿臉的不屑。

斌媛安瞇著眼，繼續矯情地說︰「我的治國理想，你熟悉嗎？子夫。那可不是我倆以前在大武院，時常暢談的嗎？你應該，是要最支持我的，不是嗎？」

「不。」裕子夫說話了。「師兄，在我看來，你只不過是想讓世人承認，你那畸形的感情罷了。」

「這種私心，稱不了王。」裕子夫話說得很重。「你終究只是牡國的走狗。」

斌媛安笑出了聲，其實心里已經火冒三丈。他容不得人這樣污辱他，但他不急著逞口舌之快，日後，他會用行動駁斥他，讓他後侮他今天說了這樣的話。

「師兄！」裕子夫瞪著他這張狂的模樣，狠道︰「若你不撒手，城外那八萬兵馬，絕不放過你。」

清穆侯調撥的那些兵馬，果真是沖著他來。但貴媛安只是更顯從容鎮定，甚至微笑地撫弄他的扳指。「子夫，你可知道，近日政事施行起來，為何如此順遂？」

他舉起手，對著燈燭，滿意地看著羊脂玉的潔白光澤。

「因為，我只安排听話的人上去。」他看了裕子夫一眼，觀察他的表情。「三衙都指揮使這個高官，想必有許多貪財貪權的人，搶著要，你說是不是？」

裕子夫挑眉。「那就看誰狠。」

斌媛安站了起來，抖抖衣袍。「話不投機，不必多說。」他冷著臉，說︰「我馬上帶走蔚蔚，之後不叨擾了。」

裕子夫看著他。「若她知道自己最崇拜的人是這副德性，你想她會如何？」

斌媛安瞠大眼，一直隱忍的脾氣全爆發出來了。在貴蔚的眼里，他還是那個耿直的濤瀾侯，是全禁國最值得依靠的都堂大宰相，他絕不容許這些人拿她的想法來大做文章。因為他自己也怕，怕自己暗地里做出的事讓她絕望——

他已經讓她失望過一次，他不要她再用那生疏的眼神望著他！

「誰敢透露。」他怒極地瞪刺對方，一字一字說得極為頓重。「明早就會在漕河上，發現他被狗咬爛的尸體。」他不再給裕子夫開口的機會，擺出霸道的姿態，直接開口吼。「來人，把貴蔚帶出來！」

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老總管去過客房一趟，回來後，怯怯地站在自家主人身後，說︰「貴小姐說，她不願回去。」

斌媛安放在椅背上的拳頭，抖得厲害。裕子夫則徑自充填著煙管，不理會他。

「她的房間在哪里？」貴媛安猛地站起身，要往通向後進的廊道步去。

此時，汝音的聲音響起。「貴都堂。」她叫住他。

斌媛安回頭，瞪著這女人。裕子夫也抬頭，看著自己的妻子。

汝音絞著手，鼓著勇氣說︰「請你好好對蔚蔚，她，她開始怕你了。」

「請你不要逼她，她也只有這個地方可以躲。萬一，你下次逼急了她……我，我很擔心，她會逃到大家都不知曉的地方，發生什麼危險……」

斌媛安的怒氣再攀上一層，那全是醋壇子惹的禍。這女人，只是貴蔚的朋友，憑什麼這麼了解貴蔚的想法？！憑什麼介入他們的關系？！他忿忿的想。

「汝音。」裕子夫插了進來。「不要多嘴。」他吩咐那老總管。「老方，帶他去貴小姐的房間，讓他自己解決。」

斌媛安哼了一聲，也不想多發脾氣，便撇下這兩人，自顧自地走向後進，那老總管辛苦的碎著步跟上。「怎麼走？」來到一個岔口，貴媛安無禮地質問那老人。

那老方是第一次踫到這種把別人家當做自家闖的客人，敢怒不敢言。

他顫巍巍地說︰「右邊的廊道，走到盡頭，上三樓，最後一間房。」

斌媛安便不再顧及他了，直接快步來到貴蔚所在的客房。沒想到那客房的格子門竟然是上鎖的，他用力地搖晃著。「蔚蔚！我們回家，開門。」

里頭仍沒動靜，他再猛力一打，把這整片格子門打得搖搖晃晃。

「給我開門！」他叫。「貴蔚！」

等了一會兒，才響起貴蔚哭過的聲音。「我不要。」

「妳說什麼？」

「大哥如果再逼。」貴蔚說︰「下次，我就逃到大哥找不到的地方。」

「不準！」貴媛安大吼。「我不準！妳給我開門！」

榜子門還是鎖得死死。他怒極反笑，他一直很明白，要怎麼逼這孩子就範。

「我數到三，再不開。」他說︰「我就打破這門。」

「你不敢！這是人家的家。」貴蔚著急了。

「妳看我敢不敢。」他喊︰「一——」

「大哥……」貴蔚的聲音貼近了門邊。

他舉起手。「二——」

房里頭開始有解鎖的聲音。「三——」

斌蔚趕緊把門打開，紅著臉，氣憤地瞪他。

斌媛安又生氣又難過地看著哭腫了眼的貴蔚。他讓她這麼痛苦嗎？痛苦到時時刻刻都想逃離他，甚至讓自己哭成這般憔悴的模樣？他氣將她收留下來的人，他氣用逃家來懲罰他的貴蔚，他更氣讓彼此陷入泥沼，卻無力將對方拉上岸的自己！

斌蔚冷淡地說︰「我听你的話，開門了。」下一刻，又要馬上關門。

斌媛安伸手卡住，然後施力頂開。貴蔚退了好幾步，差點跌跤。

斌媛安趕緊將她拉進懷里，就要帶她離開。「走，跟我回家。」

「我不要！」貴蔚抗拒著。

斌媛安扣住她的頸子，憤怒的臉緊緊的逼迫她。「之後，妳要怎麼懲罰我都可以。但不準用逃家來懲罰我。妳能待的地方只有一個，就是哥哥這里。」

「我不是大哥的玩偶！」貴蔚哭了出來。「不要抓我回去！」

「妳從來就不是玩偶！」貴媛安將她死死地瓖在懷里，用她身體的溫暖強忍住這指控帶來的猛烈酸楚。「妳是哥哥最疼最愛的蔚蔚，妳當然不是玩偶！不要用這種話污蔑自己！」

斌蔚听了這話，力量整個弱了下來，身子一放松，痛哭了起來。

听著這哭聲，他的心揪扯著、拉裂著，他痛得閉上眼，心里只有這些念頭——

他們為什麼要這樣大聲說話？他們為什麼要這樣爭吵？他們為什麼要這樣折磨傷害彼此？他好想軟段哄慰她，不管她怎麼惹他生氣，他都想先跟她說一聲，抱歉、對不起，他不該這麼大聲地吼她的……

可是他一定得先把她帶走，不要讓她再對此處有所留戀。「我們回家，有什麼話回家好好的說，我會好好的听。」他放軟聲音，苦苦地求︰「听話，好不好。」

黃蔚沒反應，只是揉著眼，好可憐地抽泣，他便將她抱起，帶她下樓。

門外，汝音正擔心地看著他們。貴蔚抬頭，啞著嗓子喊︰「磬子姐，我……」

斌媛安馬上把她的頭壓回懷里。然後，他極快地壓下臉上的苦，對汝音笑了一下。「謝謝。」他柔聲地說。

可汝音卻對這微笑與道謝，感到毛骨悚然。

他們經過大堂，裕子夫在那里抽著藥煙。

兩個男人用最冷冽的眼神，交會了那一瞬間。那是一封戰帖——

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回到府邸後，貴媛安讓婢女們為貴蔚沐浴，將她打理得清爽舒適。

亥時後，他差人備了魚粥、熱茶以及一塊剛用豬油煎過的茶粿等食，送進貴蔚的房里。他自己也在更衣後，來到貴蔚的身邊。他進屋時，看到婢女正在為貴蔚梳頭。而那些熱食放在梳妝桌旁的小幾上，還熱騰騰地冒著煙。

但那個小人兒，只是呆愣愣地看著妝鏡，對那充斥的食物香氣毫無反應。

斌媛安走到貴蔚身後，伸手，向那婢女討梳子，然後將房里的外人全支開。

斌蔚在鏡子里看了貴媛安一眼，他也對著鏡子，回以一抹好溫柔的微笑。

斌蔚卻逃避似的，垂下眼，哀苦地皺眉。貴媛安努力不去在乎，繼續替貴蔚梳發，另一只手好親密地撫模揉捏著她女敕白的頸項以及軟軟的小肩。「蔚蔚，妳的發好軟，好好模。」他示好地說︰「之後讓哥哥給妳梳發，如何呢？」

斌蔚仍垂著頭，不理他。他放下梳，端來一張凳子，坐在她身旁，近到可以感受他急促不穩的呼息。「蔚蔚餓不餓？」他拿了粥，替她吹涼。「吃些東西？」

斌蔚搖頭。

他不放棄。他把瓷碗放下，拿來了那盤茶粿。像以往一樣，他體貼地為她切成適口的大小。「那吃點茶粿好不好，妳最喜歡吃的。」貴媛安好聲好氣地求她。「不要不吃東西，哥哥會很擔心，蔚蔚。」

斌蔚看了那茶粿一眼，許多恐怖的回憶都涌上心頭。

德清氏與主母想用她最愛的茶粿毒死她︰德豐也想要用同樣的方法，殺死她。

她現在根本不愛那糖茶粿了，只覺得惡心。

斌媛安挾了一塊想要喂她，她低呼一聲，下意識地推開貴媛安的手，那急切，像是在推開一只拿著匕首的手——結果，那牙筷掉落的聲響，異常的刺耳。

斌媛安深深地喘了一口氣，緩緩地低下頭，看著自己的心意跌碎在地上。

斌蔚僵著身子，不知如何是好。她……不是故意要糟蹋的。

她當然知道哥哥這麼做的用意。他想要跟她和好，想要跟她道歉。不管誰對誰錯，他都用那低軟的姿態告訴她，他不深究了、不計較了，只希望這一聲道歉，可以消弭所有的隔閡障礙，讓彼此的眼里都可以再出現那毫無雜質的真摯心意。

可是，她沒辦法對他打開心房。她覺得這樣的自己很殘忍。

她不要再讓貴媛安示好，凸顯自己的狠心與愧疚。

「沒關系，蔚蔚。」沒想到，貴媛安仍是平靜的，彎身將筷子拾起，好脾氣地說︰「還有很多……」

「大哥！」貴蔚終于受不了了，崩潰似地哭出聲來。「我拜托你，不要這樣！不要這樣——」

「我已經听你的話，想做的事不做了，想去的地方不去了，想要交往的人也不見了……」貴蔚摀著臉哭著。「你為什麼還要煩我？你為什麼還要對我好？你是不是還想要求我，做那些我做不到的事……」

斌媛安靜了一陣。他把那盤筷擱回原處，站了起來。

他退離她五步，然後輕輕地問︰「哥哥站這里和妳說話，這樣妳寬心了嗎？」

斌蔚的肩抖著，抽噎著沒回話。她也不知道貴媛安要做什麼。

「我今晚，想和妳說一件事。」他壓抑過的聲音，顯得很平板。「明天，哥哥要遠行，去牡國，四個月。」

斌蔚一怔，靜靜地听，心里卻想︰四個月，多久的時間？

「我本來想帶蔚蔚去的。帶妳去看看外面的世界，散散心，看看牡國和我們有什麼不一樣。不過……我改變主意了。」他深吸了一口氣，聲音依然好柔，像哄著孩子似的。「蔚蔚還是不要看到哥哥，比較好。妳就留在家里，哪兒也不要去，乖乖等哥哥回來。」

斌蔚的心里開始發酸。四個月，是會讓很多東西都改變的時間。這時間或許可以讓彼此冷靜，讓誤會沖突冰釋。但，這卻也可能是——讓本來親密的兩人變得生疏的時間。他們兩個人會往哪兒走？貴蔚害怕地想︰會往哪兒走？

她說不出答案，因為她知道這個答案是多麼的殘酷。他們已不像從前，回不到分別能夠讓相思更濃的日子了。忽然，她有一個沖動，想要告訴大哥，帶她去，不要和她分開，分開那麼久的時間——

同樣的，貴媛安也在等，等著給她機會，反駁他的決定，並求他帶她一起走，求他不要讓彼此分離尋得那麼遠、那麼久。他平靜的表情下，藏著的恐懼不亞于一個無助的女子，他也知道這樣的分離，他們的未來將往哪里走去，貴蔚難道希望他們成為毫不相干的陌路人嗎？

房里籠罩著一片緊繃的寧靜。最後，貴蔚深吸一口氣，低低地說︰「大哥去。我會乖乖待在家里，哪兒也不去，不用你操心。」

斌媛安笑了一聲，貴蔚一驚。

「好。」貴媛安近乎自暴自棄地說。「很好。蔚蔚。」

斌蔚討厭這笑、這語氣，好像在嘲笑她的決定。但低著頭的她沒看到，那笑有多苦。而且那個笑的人，眼楮已經紅了。

斌蔚听到腳步聲，以及門打開的聲響。

離去前，貴媛安又說︰「或許，四個月後，妳會願意，看我一眼。」

門關上了，貴蔚轉過頭，看著空無一人的房。

讓自己靜一靜，這是她希望的，可很矛盾的，貴媛安走後，她的眼淚與哭聲，再也壓抑不住，全部宣泄而出……

因為她看到了，兩人的面前出現一條分隔極遠的岔路，而她自己選擇推開貴媛安的手，執意往另一條路走去。只有這樣，她才可以壓下對那些人的愧疚、罪惡，與對自己的不諒解。但她卻離貴媛安，越來越遠了——

而貴媛安，出了門後，他並沒有馬上離開，他站在門外，靜靜地听著這房里的哭聲，等著她睡著時，進去為她添衣蓋被。

直到這種時候，他還在擔心貴蔚的身子，怕她哭累了、睡著了，沒裹上被耨害了風邪。他還是在怕，怕她受到這外界的一丁點傷害。但現在，那孩子之所以哭得這麼傷心、這麼悲痛，卻是因為他，一直都不願她受傷害的他。

他們為何會走上這條岔路？為何得面臨分道揚鑣的選擇？而他又為何鼓不起勇氣，將她強拉過來，替她做選擇？

那房里的哭聲，激起了他內心的不舍、悲傷、彷徨、無助，終匯聚成一股莫大的壓力，像驚濤駭浪一樣吞沒了貴媛安。

他仰起頭，狀似看著天上微微朦朧的月亮，好久好久。但其實，他是不願讓人知道……冠禮之後便從沒掉過眼淚的他，會這樣放肆地讓眼淚一直掉落、掉落。