如果有人問招娣，她是怎麼分辨當家的笑是真是假，她會這麼回答——

她也不知道！

不過再別人想敲她頭之前，她會趕緊說個模稜兩可的答案——

是直覺！是直覺啦!

自從上過了第一次的當之後，她就養成了這種直覺。而這天，他帶她上中城的廣春食府，赴那票人的飯局時，這直覺發揮了作用。

一踏進那間包廂，她就能明顯地感覺到，那張假笑的面具，又悄然無聲地掛回了寶康臉上。

她一細看才意識到，他這種笑臉，與她看慣的那種孩子似的單純，沒有偽裝、沒有城府，是那麼的不同。

那笑臉很深沉、很難看透，有很多與笑這樣的情緒背道而馳的想法，都在里頭轉。

不過，她不會怪寶康又變回這皮笑肉不笑的死樣子，她覺得這是待在這間包廂里頭的人，逼他不得不變成這模樣的。

經過走廊外頭，她听到了他們虛假的笑聲。

招娣想像著，要笑出這樣的聲音，嘴巴要張得多大？

而寶康馬上幫她應證她的想像。

「大哥，抱歉抱歉，來遲了、來遲了。」他連聲歉笑，眼笑得彎彎的，還露出一大漂亮的白牙。

可他真的感到抱歉嗎？當然不。

「啊！寶康，你終于來了。」寶康的大哥福爾尸胡，撐起肥肥的身子，張開雙臂，用好熱誠的笑容前去抱抱他的兄弟，然後回頭對坐在正位上的一個女人說︰「墨當家，給您介紹介紹，這就是我那當家的二弟，福爾寶康，福百發號的所有事務，都是由他經手的。」

招娣看那女人，盤著高髻，深色典雅素服，可面貌卻生得年輕美艷，杏子般的眼像水波一樣光亮動人，隨意的顧盼間，便好似已現盡了全天下女人最美的風韻。

只是端只茶杯啜口茶，也可以讓所有男人都為她的傾心，甚至傾家蕩產、拋家棄子都甘願。

當然，她那片彎得舒適得宜的，同寶康一樣噙著一抹深不見底的笑。

這女人笑著梭巡了他們一回，招娣被她看到的時候，覺得背心整個寒了起來。

而她顯然對招娣沒什麼興趣，之後她的目光，一直都是停留在寶康身上。

那道目光里，摻雜著一些女人對男人激烈的欣羨與滿意。

寶康也同樣用那高深莫測的笑，望著她。

見到寶康入座後，與這幫人寒喧一會兒，招娣想這兒沒她做事兒的份，便要出去候著。

「招娣。」可寶康卻叫住了她，讓屋子的人全看向她，看得她怪難為情的。

他像招小貓小狽一樣，朝她招招手。「你進來，不要在外面。」外面很冷，他可不要她病著了，之後都沒法照顧他。

「呃，可、可是……」他們應該有很重要的事要談吧？她在場，好嗎？

「你待在里面。」寶康說完，便不理她了。

尸胡面有難色，笑得很難。「寶康，不好吧！我們要談事，人多總嘴雜。」

寶康神態自若地取餅食府備在圓桌上的銅煙盒，掏出了他慣用的琺瑯細煙管。

他因為念珠沉到了池子里不見了，所以得用抽紙煙來穩定穩定心緒。

他一邊裝紙煙，一邊笑著同大哥說︰「今天不就單純的和墨當家吃頓午飯嗎？隨意聊聊的東西，說過便忘，大哥不必這般小心。」

尸胡听了，笑得更僵。

那女人倒是很圓融，反應機敏，她拿了草棒，在手爐里點了火，傾過身要幫寶康點煙。

她笑說︰「當家說得是，今天就只是吃吃飯、聊聊天，瞧，我家僕不也都列在我後頭？大爺多心了。當家心疼他的奴僕，可見到是一位好主子呢！」

招娣看了一下那些家僕，歪了嘴。那兩個虎背熊腰的大漢，看起來比較像跑江湖、專討債的，站在那兒，是鎮場子、耍威風用的吧！

寶康看了那女人一些眼，笑道︰「墨當家真會說話。」便讓她幫自己點煙。

你也不遜色。招娣對他白著眼。

說話這麼虛偽，難怪當他變成十歲的寶寶時，嘴巴那麼得理不饒人，因為他要忙著將他當大人時沒法罵的話全部罵光光。

既然寶康要她留在這兒，她便听話地坐在牆邊的圈椅上。

一開始，她很專注地听這些人的談話。從他們對話中，她才知道，寶康這麼了不起。

在進福爾家工作前，她早就知道福百發號派頭很大。

它是這鏡花國里首屈一指的大商號，各地分號加總起來，有近百家之多。它旗下的運局更讓異地貨物互通流暢，絲毫不為鏡花國內多奇山險崖的地形所苦。

這使得住在極北之地的各州百姓，也可以喝到南方玉佛手城的鮮茶，吃到西邊沿岸鹽田鎮的鹽，東邊平原農稼城的精米，並用金潤鎮上好的油來點爐取暖，讓每個人都能平安飽足地挨過這夜魅城極冷的寒冬。

而只要由福百發號出售的貨品，絕對是銀貨兩訖，質地精良。

數代的正派經營，讓福百發號的招牌就是一個品質保證，這也讓上至官府，下至平民百姓，都對福百發號贊譽有佳，更在無形中形成一種依賴，什麼生活上的小物，都要上福百發號的分號購買，這也贊成了那些分號常常門庭若市的影象。

而搬有運無的管道，都是仰賴那條橫貫鏡花國全境的「福徑」。

原來，「福徑」這條路是當年才二十三歲的寶康，攜著一班造路工人，一手開闢下來的。

由于鏡花國境內多東西向的高山湍流，造成南北交通極為不便，從南部州城繞行至夜魅城，竟要花上一年的時間。

這樣耗時費力的路程，使得運送物資到達這不利農業的蠻荒之地益發困難，人們開門尋常的七件事，對夜魅城的百姓來說，曾是一種奢侈。

而剛繼承家業的寶康，為了解決這個問題，便決定出資，並親率一班工人，尋找可以由南往北直通的路徑，沿途建造棧道、吊橋，讓這趟要耗費一年的路程，足足縮短成一個月。

這不但是福爾家族的創舉，更是鏡花國內的驕傲。

因為當年是福百發號出資闢造，此路當屬福百發號專有，所以才叫作「福徑」，但它同時也是為人們帶來的幸福的道路。

目前，知道這條路徑的正確走法，就只有福百發號旗下的運局、鏢局，以及中央官府而已。

因為這條獨特的路徑，使得夜魅城里的百姓可以豐衣足食、各地產物得以流通，更因為它的隱密，讓福百發號握有足夠的籌碼，可以在全國、甚至是他國的商場上呼風喚雨。

當然，這麼大的商機也引起許多人的覬覦……

招娣閃著大眼，祟拜地看著寶康。她之前真的不知道寶康這麼厲害耶！

寶康喝了口茶，忽然覺得有些不對勁，便往招娣那兒看了一下。

發現她看他的眼神不太一樣了，像在注視著神一樣，祟拜、敬畏，以及……

呃，他可以這麼認為嗎？摻和著些小小愛慕的眼神。

雖然他有些不解，不過，他喜歡她這樣看著他。

他滿足地呵笑一下，又吸了口煙，回到談話里。

不過，他卻不知道，招娣還多起了一個念頭。

像他這麼厲害的人，還會被她喂油醋，坐在下整得慘兮兮，其實……真正厲害的人，是她啦！想著，她便得意地竊笑。

這笑，寶康也沒漏看，他覺得那笑很……很可愛。

吃過午飯後，談話還沒結束。听他們談到兩國商場上的瑣事，招娣便覺得有些無聊了。

她很想睡覺，可她連忙捏醒自己，在客人面前睡覺，成何體統？

她動動手腳，坐直身體，努力清醒著。

現在，她又多佩服寶康一點了。這麼瑣碎的話題，他也可以听得津津有味的樣子，還有啊，他那抹笑，少說掛了也有一個多時辰了，都不累啊？

她呼了口氣，想做些別的事情轉移注意。

打開包袱，翻出了一條紅棉繩，她想自個兒靜靜的玩著，應不致打擾人吧！

而那只不過是一條紅棉繩，便讓她玩得不亦樂乎。

她用那棉繩，靈巧地織出蛛網、花朵、皮球、車輪、屋子等等的復雜的圖樣，她很專心，每繞成一個圖案，她就興奮得紅了臉頰，然後再入下一個挑戰里。

當她發現寶康在偷瞧她的時候，他不知道已經看她多久了。

她以為他是反對她這樣胡玩的，所以打算將紅棉繩收起來，沒想到寶康卻急急地搖著頭。

在座的女人和他大哥見他這反應，都是一愣，急問︰「怎麼？寶康，你反對這種說話？」

「什麼？」寶康轉回頭，趕緊呵笑︰「不，你們說得很好，繼續說。」

談話繼續，可招娣發現寶康根本沒注意在听，不一會兒，他的視線又飄過來，想繼續看她出神入化的打棉繩技巧。

招娣突然感到驕傲起來，快手編了一朵很多花瓣的百合給他瞧。

寶康見著，眼楮不禁發亮。

她又繞了更復雜的形狀，愛現著。

寶康新奇地嘖嘖出聲，眼里是一個短手短腳的小人。

之後她再編了許多高難度的花樣，每一樣都使寶康瞠目結舌，根本就忘了他現在是在同人應酬。

見寶康佩服的眼神，招娣挺起胸膛，翹高著臉，那模樣好像在說︰我很厲害吧？夸獎我、夸獎我啊……

寶康看著她的小臉又像小桃一樣可口，滿足的嘆笑。

下一秒，他搖搖頭，喃喃地道︰「像個孩子一樣……」那是一種寵溺的口氣，連他自己也沒察覺。

當他伸手要去拿茶盞時，才發現氣氛不太對勁。

面前兩個人都停止了談話，眼巴巴地瞅著他。

而那個叫墨蘭的女人，更用一種嫉妒、輕視的目光，瞪了招娣一眼。

可招娣傻傻的沒注意，玩膩了棉繩，又掏出沙包要玩。

「寶康，方才我們建議，關于福徑可以對外募集資金、多拋攬更有實力的動行來增加運量，這些，你可有听清楚嗎？」尸胡對他弟弟這心不在焉的模樣，當然生氣，他這態度簡直就不把他這做大哥的放在眼里。

可他又不得不涎著嘴臉，討好弟弟。「要不要咱們再細說一遍？」

寶康揮揮手。「我听得很清楚。」他又拿了一根紙煙，要裝上煙管。

「那當家的意思如何呢？」墨蘭插了進來，笑問︰「咱們順大行旗下的運行基底厚，不但牛馬好，全是來自那北疆外的名種，拖負用的車輛、船只也只是用厚實在的檜木制成。有這般龐大的資金、精良的設備進駐貴號，又能與敝國官府結好，豈不一舉數得？我們這般誠意與當家合作，您能否定下心，好好考慮考慮？」

寶康帶笑地看了看他大哥，又瞧了瞧這個順大行的當家墨蘭。

看著這坐在一塊的男女，齊聲唱著同一個調子，突然，什麼都懂了。腦子轉了一輪，他笑得更和善了。

「啊？墨當家，你適才不是說，今天就只是吃吃飯，聊聊天？既然是聊聊天的東西，你怎會要我花腦筋考慮呢？」

他吸了口煙，手指輕敲著頭，裝出苦惱的樣子。「真不巧，我今天沒帶腦子出來，沒法好好考慮事情呢！」他還好心「解釋」︰「因為我大哥約的，只是個吃吃飯、聊聊天的局。」

墨蘭沒了笑，而尸胡則是尷尬至極。

「這是否表示，這事根本沒商量的余地？」墨蘭冷著臉，瞪著忙向她陪笑的尸胡，美目狠厲一眯。「福爾大爺，這好像跟你信誓旦旦向我保證的，完全不一樣？」

「這、這……這有誤會的，只要再好好談，我二弟一定會……」

「不用多說，我們走。」墨蘭站了起來，高傲地斜視寶康。「當家，改日再到您府上一敘。做不成這筆生意，我們還有其他可談的吧？」

寶康笑笑。「當然，到時一定好好招待墨當家。只是，本城商賈眾多，您也不必只執著于本號。」

「福徑的確很可口。」墨蘭說得直白。「不過，有才干的馬更能讓伯樂傾心。」

寶康看出這女人對自己貪婪的，而這種，他見慣了。

他便應得隨意。「恭候您的光臨，墨當家。」

「那好，屆時便叨擾了。」哼了一聲，轉身邁步，兩名虎豹般的家僕護著女主人離開。

招娣再單純，也不會嗅不出這一觸即發的火藥味，她很識相的收起沙包，乖乖看著那伙人離開。

飯局散了，寶康離開坐席，抖了抖衣袍，走向招娣，很自然地朝她伸出手。

「好了，結束了，招娣，咱們走吧！」

可他隨即發覺這手伸得有些曖昧，又趕緊縮了回去。

「好，」招娣跳下椅子，走向寶康時，突然驚恐地看著他身後大叫︰「寶寶，小心！」

寶康回頭，見他大哥像頭瘋牛一樣沖過來，他本來可以閃開的，可招娣在他身後，他怕她受傷，心一橫，便結結實實地接住這沖撞，他一個踉蹌，倒向那尖銳的桌角，痛得他齜牙咧嘴。

「你這低賤的庶子，就非得處處跟我作對嗎？啊？啊？」尸胡跨在寶康身上，打了他幾拳。「你以為福百發號真是你的嗎？休想！休想！」

「住手！不要打寶寶！」招娣撲了過來，去抓尸胡的手。尸胡扯住她的衣襟，把她扔到地上。招娣滾啊賓，撞到椅子才停下，讓她痛得哇哇叫。

「招娣！」寶康一驚，趕緊路易開尸胡，跑到招娣身前護著。

「你這庶子，根本沒資格管號里的一切！」尸胡抓起來大罵。

「大哥，你今天既為福爾家長子，就要為咱們著想！你以為我不知道你找來那順大行是要做什麼嗎？」

寶康努力控制脾氣，盡量冷靜地說明︰「順大行是官商，好要替她的祖國奪我們的命脈！她有了福徑，就等于有了鏡花國。你怎會以為她只是來投注資金的？你要奪回福百發號，可以我讓你憑你的能力奪，可你萬萬不能引狼入室！」

見寶康都將他的底細給掀了，一肚子壞水的尸胡失了理智，歇斯底里起來。

「你他媽的，果然是那賤女人生的壞胚，能言善道，把每個人都給擺弄得像傻子。

你以為老頭真要你來繼承家業？還不是你那窯子出身的娘，用身子蠱惑那老頭，那老頭傻了，才糊涂的把這個家傳給你！

這樣的女人，讓她善終都是便宜她了，你還想讓她進祖祠？簡直就是褻瀆我們福爾家的祖先！」