「請你自重，曼蒂小姐！」趙清蓮又羞又怒。想不到爵爺的未婚妻如此婬亂，連下人也不放過。

「哼！我偏偏要你，看你怎麼逃！」語畢，曼蒂往趙清蓮身上壓了過去。

她就不信這個小子真能坐懷不亂！

趙清蓮一驚，連忙甩開她，兩人開始在房里追逐，拉扯。

「你們在干什麼？」一道低醇的嗓音響起，兩人都不約而同的停下。

「爵爺……」趙清蓮怔怔地喊了句。

曼蒂反應快，立即放聲大哭起來。「伊杰，清蓮他企圖非禮我……」她雙手掩胸，一副痛不欲生的模樣。

伊杰聞言，挑眉道︰「清蓮真的非禮你？」俊？帶著三分冷淡的譏誚。

「你還沒看出來嗎？衣服都讓他給扯開了呀……」曼蒂哭道。

「你怎麼說，清蓮？」藍眸落在趙清蓮臉上，平靜得看不出一絲端倪，沒有人知道他心中所想。

為什麼他還要這麼問？是存心為難嗎？

「您該知道清蓮不會做這種事。」她小聲的回答。

「我該知道？」伊杰走近她，勾起她的小臉。「你是要我幫你？」藍眸盯住她，眼底燃著他一貫冷酷優雅的本質。「你相信我嗎？」

趙清蓮凝視他冷酷的俊？，沈緩的開口︰「爵爺，無論我信不信您，清蓮這一條命是握在您手心里的。」這是她身？奴隸的悲哀！

藍眸微微眯了起來，半晌，他眼神一變，一手扯下趙清蓮頭上的布帽，讓一頭長發直瀉而下……「你看清楚了沒，曼蒂？」伊杰冷冷地盯住蔓蒂怔愕的臉。

「我……我……我……」

「清蓮和你一樣，都是女人。」他頓了下，又接口︰「現在，你還堅持你身上的衣裳是清蓮扯開的，不是你自己扯開的？」藍眸淩厲地對上曼蒂。

「伊杰，你別誤會，一切只是玩笑，你別當……」曼蒂慌亂的辯解。

「你勾引我的下人，還要我別當真？你以為我是三歲小孩，由得你胡說八道？」他一步步逼向曼蒂。「還不快拉起衣裳！」俊？上一片陰霾。

曼蒂驚惶地扣上胸前的珍珠扣。

「由現在起，我宣布與你解除婚約！」伊杰冷酷的開口。

「不……不要，伊杰，你听我說……」

「什麼都別說，滾！我不想再見到你！」他打開房門，示意她出去。

曼蒂收起？，惡狠狠地瞪了趙清蓮一眼，然後倨傲的離開。

她不會輕易就這麼算了，這一筆帳，她一定會討回！

伊杰在曼蒂離開之後用力甩上房門。

「該死！」他低咒了一句。

「爵爺，別生氣。」趙清蓮走近他，滿臉歉然地開口︰「都是我不好，害您與曼蒂小姐失和。」

伊杰看著她雲發披散的柔美模樣，怒意在一瞬間？消雲散。

「那麼，你想怎麼補償我？」他一手將她攬入懷里。

「清蓮願意做牛做馬！」她的命是他救回的，這一生她都必須回報。

伊杰的俊？泛起一抹詭笑。「我不要你做牛做馬，畢竟那些都是畜牲。」

趙清蓮瞧住他，有些迷惑，她一向猜不透他心思。

「你只要答應我一件事。」

「什麼事？」

「一年之後，即使我放你自由，你都不許離開伊列斯堡。」藍眸目不轉楮地對牢她。

「原來爵爺從來沒打算讓我走，對不對？」黑瞳亮晶晶的，如夜之星辰。她是單純了點，可？不笨，在他眼底，她早看見了獨佔，她知道他根本不會放她走！

「你很聰明，小蓮。」他在她的額心印下了一吻。「答應嗎？」低沉的語氣再度因而粗啞。他知道懷中的女子再次牽動他的，以及他所未察覺的心！

趙清蓮點點頭。「我願意永遠留在爵爺身邊。」這是她最真的期望。

而他呢？

會不會有朝一日，他也會愛她，如同她對他這般殷切？忽然間，她覺得自己很傻，自己不過是個女奴呀！

只要他有一點點在乎她就為了。

「那麼永遠、永遠不要忘了你說過的話。」語畢，他低頭吻上她粉女敕的唇瓣，雙手熟練地除下她身上的衣衫。

趙清蓮微微抗拒。「爵爺，現在是大白天哪……」她抬起頭，滿臉紅暈。

「白天又如何？我一向隨心所欲。」他凝視她柔美的清麗容顏，徐徐地勾起一抹邪氣的笑，將她抱向床榻……？

轉眼之間，英格蘭又到深秋，落葉灑了一地。

這一早，趙清蓮圍著南茜送的織巾，準備到產房弄點早餐給伊杰。

其實這里的人們早餐一向吃得簡單，即使是伊杰也不過是幾片面包外加點女乃油燻肉以及熱茶。

以往在京里，早膳除了要粥面齊備之外，手磨豆漿以及燒餅、糕點更是缺一不可，往往一頓吃下來還剩了大半，下人們忙得是人仰馬翻。

可是，趙清蓮十分想念那份熱鬧勁兒……驀地，一個念頭掠過她腦海，緊跟著，她踩著急切的步伐奔向產房。

南茜見了清蓮，靦腆地把一早備妥的餐點交到她手里。

「不，南茜，今天不吃這個，我想？爵爺做點不一樣的。」

在南茜的疑惑下，趙清蓮著手做出一道道她連見都沒見過的餐點。

望著清蓮細致的手法與愉悅的神情，驀然間，南茜似有所頓悟。

「好了！」趙清蓮開心地瞧著桌上的餐點。雖然比起京里尚有不足，可是這一道四色粥以及烙餅做得還算道地，香味四溢，引人垂涎！

南茜望著趙清蓮，笑了起來。「能？心愛的人做早餐，是一件很幸福的事吧？」

趙清蓮怔了下，瞧著南茜支吾道︰「我……」

「你什麼都不必說了，同樣身？女人，我可以明白你的想法。」南茜眼底有了然之色。

「你什麼時候知道我是女的？」趙清蓮吃驚地問。

「就是剛才你做菜的時候。」

「我……是哪里露出破綻了嗎？」趙清蓮緊張地左瞧右瞧。

「不必看了，你？裝得很好。」

「那你……」

「是神情，」南茜接口又道︰「你臉上那種幸福的神情不是一般僕役或是？師該有的，這輩子，我只在我母親臉上見過這樣滿足的神情。」

「你……」

「放心，我不會告訴別人。我想，這個秘密爵爺一定早知道了，對吧？」否則爵爺堂堂一個英偉的男子，怎麼被傳有斷袖之癖呢？

趙清蓮啞口無言。

「有句話說了也許會傷你的心，可是我還是要提醒你，爵爺有皇室血統，你和他天差地遠，永遠不會有結果，你明白嗎？」

南茜從小在堡里長大，她知道爵爺從來不是一個會？女人動情的男子，更不會娶一個門戶不當的女子？妻！

「我明白的，南茜！」

趙清蓮？抑下心底的酸楚，擠出一抹微笑。

「那就好，快端去吧！爵爺正等著呢！」

趙清蓮點點頭，端著銀質托盤步出產房。

南茜嘆了口氣，在爐里添了柴火，她知道世事一向是做的比說的難！

但願，清蓮不要受傷太深才好……？

穿過長廊，趙清蓮看見廊外飄起細雨，忽然間，她的眼眶紅了起來，她將托盤擱在地上，縮在牆角里哭了起來。

餅了很久，她心緒漸平，轉身要取托盤，可一回頭？怔住，久久說不出話來。

「爵爺！？」她低聲叫了句，為什麼他在這里？

「哭完了？」他淡淡地問。

趙清蓮抹抹？，點點頭。「清蓮這就把早點送到爵爺房里。」她彎身端起地上的銀質托盤。

「不必了，就在這里吃吧！」藍眸望向廊外，落在遠處。

趙清蓮正在猶疑問，伊杰已來到走廊石欄上，背倚著廊柱坐了下來。「端來吧！」他簡短地下令。

趙清蓮捧上托盤，打開覆蓋的銀形圓罩。

「這是什麼？」藍眸凝在托盤上。

「回爵爺，這是以前我在家鄉的早點，想請爵爺嘗嘗，很好吃的。」她扯開一抹極淺的笑。

伊杰拿起湯匙吃了一口粥，「好吃！」他又吃了一口。

趙清蓮見他喜歡，心里十分安慰。

「坐下來一起吃吧！」他忽然開口。

「可是……」她是下人哪！

「叫你坐就坐！」他眉頭微皺，口氣略微不悅。

趙清蓮低著頭，在他身邊坐了下來。

這時，廊外的雨勢逐漸加大。

「吃吧！」他拿起烙餅放到她手里。

趙清蓮瞧他一眼，低頭默默吃起來。

「你很想家？」他突然開口問。

趙清蓮點點頭。

伊杰沉默了會兒，開口︰「這一道餐點叫什麼，很好吃。」

「這是四色粥！」

「你的家鄉菜口味不錯，也許有機會我該去見識一番。」他深凝她一眼，然後吃了一塊烙餅。

兩人坐在廊下，在雨中默默相對……「爵爺，雨大了，您還是回房用餐吧！」

「急什麼呢？」他不在乎地回道，視？落在遠方。

瞧著他刀削般的英俊側臉，趙清蓮真說不清心底是什麼滋味。

在這陰雨的深秋里，她的心？一點也不覺得冷……也許到老的時候，她仍會記得有這麼一天，兩人靜靜地在雨中共進早餐的這一刻。

她知道自己永遠不會忘！？數日之後，伊杰和其他貴族受王上之邀到山里狩獵。

此番行程約莫要花上三、五天，因此趙清蓮暫時回到產房幫忙工作。

傍晚的時候，趙清蓮結束工作準備回房休息。

由產房到伊杰的寢室必須經過一道長廊，趙清蓮在經過幽暗處時，突然被一雙有力的手給捂住嘴，扯進一旁的小型會客室。

趙清蓮瞪大眼，極力掙扎，一顆心似要由胸口跳出。

「不許叫了，否則一刀殺了你，明白嗎？」一道熟悉的男性嗓音傳進趙清蓮耳里。

趙清蓮點點頭，然後在電光石火間想起這道男性嗓音是屬于查德……馬夫查德！

老天！他這是在做什麼？

查德放開趙清蓮，將她按在絲絨椅上。

「你……」

「閉嘴！」查德惡聲惡氣地低吼。

「別嚇壞了爵爺的心肝，查德。」曼蒂由角落的幃幕後走出，一身翠綠的絲絨禮服不因天寒而有改變，一貫的露出她大半的雪白胸脯。

查德涎著笑回答︰「是、是，你說什麼都行！」他一雙眼貪婪地盯著曼蒂，像只不安好心的黃鼠狼。

曼蒂越過他來到趙清蓮面前。「嚇到了沒？」甜美的微笑里包藏著惡毒。

趙清蓮可以很清楚的感受到她的不善。「爵爺說過不準你再進入伊列斯堡！」

「不準我來？」曼蒂狂笑起來。「你呢？憑你這個不男不女的下人就可以名正言順的留下來是嗎？告訴你，天下沒有那麼便宜的事，為了你害我當不成伯爵夫人，所以，我也不會輕易放過你，賤丫頭！」美麗的臉因恨意而變得猙獰。

「你快走，我不會告訴爵爺你來過！」

「趕我走？你以為自己是這里的女主人嗎？要走一起走！查德，帶她走！」

查德立即取來繩索將趙清蓮身子捆住，然後扛在肩頭。

「你想做什麼？快放我下來……」趙清蓮拚命的扭動掙扎。

「捂住她的嘴！」曼蒂下令。

查德立即在趙清蓮的嘴塞進布團。

「我告訴你，今晚我要把你賣到妓院！」曼蒂惡毒地獰笑。

趙清蓮心頭大駭，？苦苦掙不開查德有力的鉗制。

兩人趁著日暮悄悄溜出小會客廳，直朝馬？方向而去。

就在查德備妥馬車之時，身後忽然傳來一聲槍響。

兩人心頭一驚，連忙回頭，在十步之外看見手持槍銃的魯夫。

「放下清蓮！」魯夫沈緩的開口，稍早他經過長廊之時听見曼蒂的笑聲，因此取槍一路尾隨，果然讓他看見全身被捆的清蓮！

「死老頭，你別管，你不也很討厭清蓮嗎？何必錯過這次可以趕走這個討厭鬼的機會呢？」查德開口。

「我喜不喜歡清蓮與你無關，但是我絕不容許有人在伊列斯堡里？非作歹！」魯夫面無表情的注視兩人，眸光瞥過跪坐在泥地上的趙清蓮。

曼蒂對查德使了個眼色，查德立即揮起腰上的皮鞭欲甩向魯夫。

砰！這時，第二顆子彈適時劃過查德的臉頰，留下一道血痕。

「該死！」查德捂住臉咒道，待在堡里三年，他從來不知魯夫是一個槍法奇準的人，真是可恨！

「現在，閉上你的嘴乖乖滾出伊列斯堡，否則下一顆子彈會射中哪里，我可不敢保證。」魯夫依舊面無表情。

查德見情？不妙，只有忿忿地往外走。

「還有你，曼蒂小姐！」魯夫的槍口向堡外指了指。

「哼！算你狠！」曼蒂拉起裙擺，倨傲地離開。

查德見狀，立即靠向曼蒂。

「滾開！不要踫我！」曼蒂朝他吼道。

查德惱羞成怒，用力給了曼蒂一巴掌。「婊子！」語畢，他轉身就走。

曼蒂氣得尖叫不已。

魯夫望著兩人遠去的身影，二話不說，來到趙清蓮面前取出她口里的布團。

「謝謝。」趙清蓮掙扎著站起來。

魯夫看著她，上前為她解開身上的繩索。「不必謝我，我只是不希望伊列斯堡的女僕被賣到妓院那種地方。」他依舊是面無表情。

趙清蓮微微一怔，「您知道了？」

「在英格蘭，女孩要有女孩的樣子。」魯夫回答。

趙清蓮悄然無語。其實她又何嘗喜歡這一身男兒打扮？

「走吧！我希望在爵爺回來之前，你能離開這里。」魯夫凝視著她，第一次真正的仔細注視這個女孩。

她十分清秀，五官精致，身材縴巧……虧他到現在才看清她是女人！

「可是，我答應過爵爺要留下來。」她心中有不舍。

「爵爺從來沒對女人認真過，即使將來娶妻也必須娶皇室貴族。」

他的暗示已經？明顯了！

趙清蓮明白自己？不是足以匹配伯爵的人選，更不敢痴心求他愛憐一世。

「好，我走。」她黯然地開口。

「現在天色已晚，要走也不急在這一時，明天一早我送你到碼頭，安排你回到你的國家。」

「謝謝您。」

魯夫不再多言，轉身就走。

她是個好女孩，他也明白這一點！

只是，她不該來到這里，更不該喜歡上爵爺。魯夫在心底悄悄地嘆息……夜風吹過枝丫，發出沙沙的聲響，趙清蓮感覺心底好冷好冷……？

三天之後，伊杰在深夜里回到伊列斯堡。

「小蓮、小蓮！」他進房之後便開始低喊。

等了好一會兒，始終不見伊人出現。

「小蓮！」他索性大吼了一聲。

相連的房門依舊毫無動靜。伊杰薄怒地打開小門，？吃驚的發現小房間里根本沒有人！

天！她到哪里去了？

「魯夫！」他氣沖沖地來到大房。

魯夫早料到如此，已等在一旁。「爵爺先別發怒，我有事？告。」

「說！」伊杰不耐地在絲絨椅上坐下來。

魯夫便一五一十將三天之前發生的事一一？明。

伊杰怒眯起眼。「曼蒂真的這麼做？」

「是的，爵爺。」

伊杰低咒一聲，發誓將來必不輕饒她！

「查德你如何處置？」

「已被我貶出堡外。」

「那麼清蓮呢？為什麼不見？影？」俊？泛起些許不自覺的憂心。

「回爵爺，我已經要她離開了。」魯夫鎮定地回答。

「什麼？」伊杰整個人由椅子上跳起來。「你讓她走了？」

「是的，我親自送她到碼頭坐船回鄉。」

「該死！你知道她是女的？」

「是的。」

「那你還送她走？」

「魯夫以為清蓮？不適合爵爺。」

「她不適合，那麼你倒說說看，什麼樣的女人才適合我？」他狂躁地吼道，一把揪起魯夫的衣襟。

這個該死的家伙，他以為自己是誰，竟敢替他？定他的未來？

「爵爺想听真話？」魯夫臉上仍是一派自若，絲毫未被伊杰的怒氣震懾！

「快說！」他暴吼，幾乎想掐死魯夫。

「事實上，根本沒有女人適合您。」

「你再說一次！」藍眸危險地眯了起來。

「爵爺對女人從來不曾用心，和哪個女人在一起又有什麼差別？」魯夫無懼地回答。

「你……」該死！伊杰松開魯夫，？然地坐回絲絨椅上。

魯夫說得一點也不錯，他確實沒對誰動過真心，他一向將男女之間視？游戲；理所當然的游走在女人之間，從未對什麼人認真過。

這一次，他為了個買回來的奴隸離開而暴跳如雷，為什麼自己竟如此患得患失，幾欲發狂？

「爵爺，清蓮走了，再買個僕人回來替代吧！」魯夫開口。

伊杰閉上眼，擺擺手。「你去辦吧！別再來煩我！」

「不知爵爺要男僕亦或是女僕？」魯夫又問。

「你……」伊杰猛地睜開眼。「你不是很有自己的主張嗎？又何須請示我！」憤怒的語調里半含著譏誚之意。他明白魯夫的忠心，可是這一次他讓清蓮離開居然未經他同意，著實惹火了他！

這下子，魯夫總算正視了他的惱怒。原來，爵爺也會為了女人而發怒，是不是這個清蓮對爵爺已經有了特殊的意義呢？

「爵爺是不是為了魯夫遣走清蓮而生氣？」

「會嗎？你認為我會為了一個女奴而遷怒？」藍眸再度恢復一貫的冷凝。

「會不會，爵爺心底比誰都清楚，又何須問我？」魯夫頓了下，接著又開口說︰「不過清蓮小姐到底不是皇室貴族，于情于理，爵爺都不該對她有所眷戀，因為伊列斯堡歷來的女主人都出身于皇室。」

藍眸再度眯起。「這一點不用你提醒，我知道。」淡然的語調透著三分惱怒。

「是，魯夫多言了。」他微微躬身行禮。

棒了半晌，伊杰開口︰「你說她還會不會回來？」

「不會！」魯夫斬釘截鐵的回答。

「該死！你就一定要這樣刺激我嗎？」伊杰薄怒地低喊。

「爵爺，魯夫跟您一輩子了，您該知道我向來只說實話。」魯夫一副凜然的模樣。

算了！「下一班開往中國的船是什麼時候？」伊杰開口。

「一個月後。」

「該死！」伊杰低咒一聲。

居然要該死的一個月？

「爵爺打算去找清蓮？」魯夫問。

「你有意見？」伊杰瞪了魯夫一眼。

「不敢！可，爵爺找到人之後打算怎麼辦？」

「我……」伊杰一時間竟說不出話來。

魯夫清清喉嚨，開口︰「爵爺若想清楚，就告訴我一聲。」

「我想不想得清楚，告訴你何用？」他冷哼一聲。

「回爵爺，您若真要找清蓮，這有幾封信您可以拿去。」魯夫由懷中抽出兩封信。

「什麼信？」他擰起眉問。

「清蓮托我寄回中國的家書。」

「什麼？她寄信回家？」伊杰接過信，看見上頭清秀工整的字跡。「為什麼你沒寄出？」

「回爵爺，當時尚無船期，等船來了，她也已經要走，因此這些信就留下了。」末了，魯夫又添了句︰「信封上有地址。」

「多事！」伊杰低吼一聲，把信丟進紙屑簍里。「我絕對不會去找她！」

「那麼我退下了。」魯夫面無表情地離去。

只不過，在他步出大廳之後，老臉上透出一抹笑意，轉瞬間又回復一貫的平板。

他想通了！無論爵爺和什麼人在一起都無所謂，最重要的是真心相待！

不知道爵爺要花多久時間才想得通這個道理？

但願別太久！