「喂！老實交待哦，不要企圖用這種弱智的理由來騙取我們的信任！」身為高級警務人員的鈴木覺得自己被派下來調查這樣簡單的案子，已經非常降低自己的身份了，然而更加挫敗的是，即使征詢到現在，那個長得明明像河豚的男人還是不肯說出實話來。

然而坐在他對面的吉野正雄也到了要崩潰的地步，「大、大老爺啊，我說得可都是實話啊。」

「那麼你的意思是我們警察長得都很像笨蛋？」

「這不是明擺的事實嗎？」

「什麼？」

「啊啊啊，我的意思，我的意思是說，我說的都是明擺著的事實啊，我真的沒有欺騙各位。」吉野正雄的腦門生起油光，連他自己也不明白為什麼事情會發展到這一步。明明一開始他只是為了發泄怒氣，在網絡上以匿名的形式發了些咒罵「薰酒屋」里那三個女人的話，然後，他的郵箱里就收到了莫名其妙的來信……

「我們支持你！」一上來，那封怪信就是這麼說的，「但是，你確定跟那三個女人做交易的男人叫緋村直彥嗎？」

身為大和民族的男人，這點尊嚴感怎麼樣都要保持的。于是吉野把利用緋村出門倒垃圾偷拍下來照片放到了怪信指定的網站上。這次回復很快就來了，還說什麼這個緋村是政府通緝已久的黑客，因此需要他協助將這個「罪大惡極」的家伙追捕歸案，而且首先要從剪除他的黨羽——那三個女人開始。能夠以良好市民的身份報仇，吉野當然非常願意，所以基本上沒有怎麼考慮這件事情的可信性，就按照信上的指示找來幾個警察合演了那出鬧劇。

「我，我可以把那幾封信給你們看，真的，真的是以政府的名義這樣要求我的啊！」吉野正雄的河豚魚臉越發扁平，汗水從油光光的額頭上冒出來，「真的啊！」

緋村把電腦推過來，「請打開給我們看看可以嗎？」

「沒有問題，絕對沒有問題。」顫抖著雙手，吉野開始打開自己的信箱。不一會兒，「哪哪！」他激動地說，「你們看就是這兩封信！」一面不疑有他地雙擊信件打了開來……

「啪」的一聲巨響，整個審訊室的電源跳了一下，剛剛打開的電腦屏幕一片漆黑。

「該死的，發生什麼事情了？」鈴木猛地跳起來，大聲呵斥道。

餅了片刻，下屬匯報說是天氣太熱，有台空調跳了閘。然而注視著什麼也看不見的電腦屏幕，緋村隱隱約約覺得事情絕對不是那麼簡單的。

「桔梗怎麼還沒有回來？」里繪一面咆哮著，一面里外張羅著開店的準備，「小菊，小菊你個死丫頭，你給我少偷懶了啦。」

小菊被她吼得心慌意亂，拉開紙門的時候甚至差點撞到了正要進來的一個穿著悠閑浴衣的老者。

「唉喲，喂喂！撞到了老人家連一句對不起這樣的話都沒有嗎？」

「這位客人，他又沒有真的撞到你，就不要跟小孩子計較了。」里繪瞪了那個老頭子一眼，「我們還沒有開始做生意呢，客人請等會兒再來。」

誰知道那老者一看見風騷入骨的里繪，頓時兩眼放光，還沒有等她把話說完已經像蜜蜂看見花朵那樣撲了上來，「啊啊啊，美麗的小泵娘，今天有沒有人搶在我前面已經贊美過你的優雅？」

小泵娘？已經過了二十八歲生日的里繪頓時大樂，「就今天的話，暫時還沒有呢！」

「那麼我就太榮幸了！」須發皆白，臉色卻紅潤的老者興奮莫名，「真是太榮幸了，我，可以，可以親吻你的手表示我對你的贊美嗎？」

「哎呀哎呀，」白白女敕女敕的手頓時伸了出來，「您也真的是太客氣了一點哪。」里繪嬌笑著，「外面那麼熱，請進來坐吧，我們‘薰酒屋’的鯛下巴做得可實在是不錯。」

「不是還沒有開始做生意嗎？」

「唉喲，誰說過這樣子的話！」里繪臉不紅氣不喘地說道，「誰會拒絕上門的生意啊？」

藤宅優雅且充滿了禪機的蓮池里，粉女敕的黃色睡蓮才剛剛從花苞里露出一點色彩，而高出水面半尺的一枝荷花，卻已經有一瓣褪了殘紅的花瓣悠悠然飄落了下去。那飄零的花瓣在水面形成小小一個漣漪，淡淡綠色的池水就輕輕蕩了起來……

「主人。」高崗來報告最新的進展，「緋村的跟蹤系統已經啟動。」

輕輕收回本來想要撿拾荷花瓣的手，藤家介清冷如泉的聲音傳出來，「我不想放棄任何一個觀察他的機會，每過半個小時給我報告一下他的進展。」

「是。」

「……等一下。」

「是。」

「今天，我的和服怎麼樣？」

「……」高崗看著那件粉色的，怎麼都應該是適合女性顏色的和服，吞了一口口水，「好漂亮！」

望著碧綠的池水，藤家介撫了撫自己的鬢角，「哎，」他哀傷地說，「我也是這麼認為的。」

坐在他旁邊很久都沒有出聲了的美知子頓時滿臉黑線。

「對不起，對不起請讓開一下。」懷里抱著一個大箱子，桔梗推開了薰酒屋的店門，「唉，已經開始做生意了嗎？」

本來想問她去警察局備案得怎麼樣了的里繪呆呆看著她懷里抱著的箱子和隨後跟進來的工人，「我說，你這到底是在干什麼呢？」

「啊，這個哪！」微微笑著，桔梗快樂地告訴她，「因為緋村說要住下來，我想他沒有電腦一定很難過，所以剛剛就買了一台回來。」

「那麼這些人……」

「啊啊，我是想，電腦那麼貴重的東西必須好好保護，如果氣溫太高的話，對電腦會損害很大的，所以就請了師傅來安裝空調！」

「空調！」里繪大吼一聲，「電腦？」心里好酸哦，為了一個男人桔梗這個女人連這樣的本錢都砸下去了，虧她還曾經以為桔梗已經看透了人世間的情愛了呢。

「啊啊，終于有空調了嗎？」不負責任的聲音傳出來，「趕快裝上去吧，老頭子我真的是要熱死了啊。」

桔梗的目光下移，「這位客人是？」

「這位老爺子是海井慎也博士，是來找緋村的。」里繪簡單地做了一下介紹，「那麼這位呢，就是我跟你說過的小田園桔梗小姐。」

「找緋村？」笑容凍結在桔梗的臉上，謹慎立刻浮了起來，「你是誰？」

「在下曾經是西敏寺家的醫生。」老爺子捋著長須，笑得一臉慈祥的樣子，「桔梗小姐，我對你真是仰慕很久啦！」

「唉喲，那個時候啊……」海井博士慢悠悠說著，桌上放了一瓶因為冰鎮過所以不斷冒出水珠來的清酒，旁邊是一盤吃得有點零碎了的鯛下巴，當然還有好像芥末、醬油之類調味料。總之就是一副老爺爺在講故事的樣子，只不過听眾不是小孩子而是兩個已經成熟了的女人而已。

「西敏寺來找我，手里拿著的那把刀有兩尺多長哪！他就這樣，啊，這樣擱在我的脖子上面，你看你看現在我敏感的脖子還常常會因為恐懼冒出汗水來唉。」

那是熱的好不好？桔梗忍住翻白眼的沖動，「那麼後來呢？」

「後來，哎呀！人年紀大了還是喜歡生魚片這種用不著咀嚼的美味啊，可不可以讓我再來一盤？」

天下竟然會有這樣的老爺子！桔梗滿臉黑線地起身去拿食物。

「為了一個男人，男人唉！」里繪目瞪口呆之余忍不住嘆息，「她到底還有沒有腦子？按理來講，她應該不是一個這麼笨的女人啊！」

「你覺得她笨嗎，美麗的小泵娘？」笑得像個老狐狸的海井博士慢悠悠地又幫自己倒了一杯清酒，「照我看哪，她一點也不笨，」慢悠悠地淺飲美酒，老人家的聲音竟然衍變出一種寓言的味道，「反而是一個很聰明的女人哪——」

「老爺子，你就不要說的好像很玄虛的樣子了，要騙吃騙喝直接說也沒有關系，我們又不會不讓你吃，真是！」里繪為自己也倒了一杯酒，「不要因為桔梗那丫頭那麼听話去給你端菜你就認定了她是個好女人！笨蛋就是一個笨蛋啦，這個年頭了還會有誰會蠢到她這個樣子。」

一口喝盡杯中的瓊漿玉液，里繪頓了一頓，卻輕輕地慢慢地說︰「雖然，不知道為什麼，我的心里面竟然還有些羨慕她。」

「因為，你也是一個好女人吧！」海井微笑著說道。

「鯛下巴來了……你們在說什麼哪？」

「啊啊，無非也就是人類道德的問題而已！」老頭嘿嘿笑著，接過了桔梗手里的盤子，「啊喲，說了那麼多的廢話都沒有把今天的來意跟你們說清楚——其實我是受了西敏寺家的委托來接緋村回東京的！」

「西，西敏寺家？」隨著夏日黃昏的風吹過掛在窗欞上的風鈴，叮叮當當的聲音伴隨著兩個女人的尖叫一起響了起來。

或許是錯覺，但是當自己的手指在鍵盤上按照慣例輸入黑客資訊的時候，隱隱間卻總有著一股被人盯上了的感覺。緋村搖搖頭，繼續把剛才審訊的結果輸入電腦開始分析，然而就在這個時候——

「嗚！嗚！嗚！」所有的自動防火裝置一起啟動，而猝不及防的每個人就在一剎那間被淋得全身濕透。

本來就心情不好的鈴木更是勃然大怒，濕淋淋地從他的椅子上跳起來，「這次，這次又是哪個笨蛋錯按了火警的裝置啊？」

回答他的是所有的電腦一式的黑屏，再然後，總以為是安全的日光燈管猛地全部爆裂開來，在黃昏陰暗的房間里燦爛出明媚的煙火。

「啊！」類似女人的尖叫爆發在緋村的耳朵旁邊，尚未從忡怔里清醒出來，緋村惟一的疑惑是，他們的辦公室里明明沒有女人的啊。

然後鈴木的頭突然從他的胳肢窩底下伸出來，「救，救命啊！」精英的警界官僚尖叫出聲，「原子彈又來轟炸京都了嗎？救、救命唷！」他的聲線竟然極高，乃至在緋村的耳中差點造成了音震。

記憶中，鈴木先生的身高，不是比自己高出大半個頭的嗎？明明也知道在這個時候考慮這種問題簡直是一個笑話，但是緋村就是沒有辦法控制自己的思緒——警察不是應該在納稅人的面前表現出保護人的姿態的嗎？那麼為什麼在還沒有搞清楚到底是發生了什麼事情的現在，這個一向頤指氣使並以精英自居的男人卻會躲在自己的背後呢？

緋村搖搖頭嘆息著站起來，然而就在他準備要走出去的時候，衣擺卻被人抓住，「不要，不要走，」鈴木委委屈屈地蜷縮著身體，躲在他的身後，「不要離開我！」一雙眼楮就在一瞬間已經水分充足，大有即將決堤的趨勢。

「喂……但是，那個，我必須出去看看到底發生了什麼……」同時也請不要擺出這樣的姿勢，很容易引起別人誤會的！

甩甩頭把自己腦海里不應該有的念頭全部丟掉，緋村努力揚起笑臉，「鈴木先生，鈴木先生！」

「總之，不要離開我啊！」鈴木搖頭晃腦地說，眼淚流了下來，「要死也不要讓我一個人死在這里……」

「鈴木……」

「我會把我銀行里的錢全部都送給你，你不要看我只是一個小小的警官，因為貪污的關系，我真的有很多錢的！真的——」鈴木徹底失控地大叫，「所以，我死也不會放開你……」

「……」