一家日式料理亭的包廂。
「九霄啊！」酒過三巡，好料吃了一半，方守泰忽然感性的喚。
「是，叔叔。」方九霄尊重叔叔勝過自己的父親。
「幫我一個忙如何？」
「請說。」
繼家人為他辦的洗塵宴之後，叔叔又約他單獨見面，他心里便有數。
「說到底，又是你弟弟星凱令我頭疼啊！」不帥，但十足具有男子氣概的方守泰，怎麼看都覺得長相很有個性的方九霄比較像是他的兒子，方星凱像母親，過于文雅俊秀，他不免遺憾。
「阿凱怎麼了？他從小便懂事、善解人意，不至于闖禍才對。」方九霄忍不住替堂弟辯護，那個乖乖牌若是會闖禍，他早被抓去關了。
「沒錯。但，愛情是盲目的。」兒子原本想當攝影師，經他們大力反對之後總算乖乖去上班，至今也兩年多了，沒想到又出問題。
「愛情？」方九霄露出玩味的表情。
「公司里傳得沸沸揚揚，說星凱破格提拔他的學妹周真蒂當女秘書，兩人經常在經理室里一聊天便超過半小時，沒人知道在做什麼。」
「阿凱不會那麼沒大腦的做出引人非議之事，傳言總是夸大不實。」方九霄直覺的嗤之以鼻，他從不采信謠言，也不相信堂弟有那樣熱血沸騰的一面。只是，有些心里話不方便在叔叔面前直說。
「我知道傳言不實，至少周真蒂進公司當秘書是我批準的。」方守泰喝口清酒，話鋒一轉，「九霄，幫叔叔一個忙，星凱的個性不夠堅毅，他需要一個女強人妻子來幫助他，不能是周真蒂。你回總公司上班時，幫我探查清楚，他們之間到底是不是在談戀愛？」
「好。」方九霄心里有數，肯定是周真蒂的家庭背景太平凡，比不上叔叔中意的舒氏千金舒逸心。「叔叔為什麼不干脆將周真蒂調到別單位？」
「我怕星凱反彈，弄巧成拙；第二，真蒂是你嬸嬸娘家那邊的人，你嬸嬸言語間滿護著她。」
這點倒出乎方九霄意料之外。
「你應該見過周真蒂一次。」方守泰提醒道。
「有嗎？」
「兩年前我們在家里辦烤肉派對，星凱帶了好多位朋友回來，最年幼、最漂亮的那一位便是周真蒂，後來才知道她是你嬸嬸娘家那邊的親戚。」
哪一類的親戚？方九霄也懶得多問，「財主門前孝子多」，古有明言。
「阿凱沒有特別介紹，我沒印象。」
方守泰拿出一張照片放在桌上。「星凱幫她拍了很多照片，我拿一張過來，應該是最近拍的。」
「听起來他們真的很要好。」
「所以我才煩惱，結果你嬸嬸居然說「順其自然」，她「樂見其成」。」方守泰為之氣結，卻拿老婆無可奈何。
方九霄反而被勾起好奇心，拿起周真蒂的相片仔細端詳。別人不曉得，但他曉得嬸嬸紀冠容從小是位千金小姐，眼光非常高，不輕易喜歡誰。
照片上的周真蒂十分秀麗，五官精致，像個大學生一樣有種純淨之美。只是，她的眼楮並沒有看著鏡頭，不知是看到什麼或想到什麼，流露出迷惘、無助，甚至帶點哀傷的眼神。方星凱應該是無意中捕捉到她這一面，可見他對周真蒂的關心。
如果這不是愛情，又代表什麼呢？
方九霄托著下巴，沒發覺自己盯著相片看太久，不如說，他在意她的眼神。年輕的、純淨的一張麗顏，為何會有這麼復雜的眼神？
方守泰老謀深算的笑了，方九霄的反應令他滿意。
「九霄，你打算住在家里嗎？」
老總裁二十年前便在自家土地上蓋了兩幢花園別墅，讓長子與次子各立門戶，但又互相照應得到，不至于太疏遠。他老人家照傳統與長子同住，多請了兩名廚師與司機，次子夫妻和孫子們要過來吃飯也很方便。
方九霄當然知道爺爺希望他住在家里，還是搖了搖頭。
「我打算搬到我的公寓去住，再回公司報到。」
「為了避開王心霧嗎？」
方九霄臉色一沉，直接表示不開心。
王心霧是他的繼母王照蘭娘家的佷女，王照蘭因自己沒生孩子，常將王心霧接到家里作客，大學時代寒、暑假更常一住便一個月，無非是希望方九霄能對王心霧日久生情。王心霧對方九霄一見鐘情，可惜方九霄卻表明了不來電，後來更直接對長輩嗆聲，如果讓王心霧到公司上班，強迫他接收，他馬上到國外生活，不回來了。
王照蘭因此感到不諒解，他壓根兒不在乎。
方守泰語音深沉地道︰「孩子，我知道你的心結，但王心霧何罪之有？不要為了排斥而排斥，如果你能接受她，事情會變得容易許多。」
「不可能！」方九霄繃著臉，「她不是我喜歡的類型，再加上……叔叔，你會喜歡一個刻意接近你、討好你、急著想捕獲你的女人嗎？」
「不會。」方守泰老實承認，無奈嘆息。大哥，我幫你勸過你兒子了，你兒子就是不肯就範，我也不可能押他進洞房吧！誰教你和新大嫂一開始便用錯方法，我兒子或許吃這一套，但你兒子不吃啊！
方九霄將周真蒂的照片放進自己的口袋里，方守泰低頭喝酒，當作沒看到。
世事如棋局，每子每眼，都是決勝的轉折點。
把帶來的行李、書籍、日用品各自歸位，這間頂樓的五十坪小豪宅是靠他自己投資理財賺來的，之前租給一位美商主管，如今打算自己住。
方九霄坐在陽台邊的桌子，桌上有一台計算機和一杯咖啡，他對賺錢的事最感興趣了，喜歡長期投資，沒精力去短線操作，因為他還要上班。
方家雖然家大業大，爺爺也不吝嗇的每年分配股票給兒孫，但大權依然握在老人家手上，誰敢不認真上班、不乖乖听話？
方九霄從小看到母親是如何的委曲求全，明知丈夫搞外遇，不敢吵不敢鬧，甚至不敢爭，就怕爺爺震怒之下，會影響丈夫與兒子未來的繼承權，一味的將淚水往肚里吞，又換來什麼？
只因經濟命脈不是握在自己手上，只能心碎神傷的委曲求全。
方九霄看怕了，他決心主攻財政經濟，絕不讓任何人用金權來掌控他的命運。他抱著九死一生的信念是︰即使被踢出「長益集團」，一樣可以過著優渥的生活，誰也別想強壓他低頭。
扁是為了這一點，他甘願努力賺錢。
陽台外景觀開闊，面對整片公園的盎然綠意，他心曠神怡的勾唇淺笑，他投資的眼光真不賴。
不過家里沒存糧，他關上計算機，準備出去吃午餐，順便買些吃的東西回來。明天再去采購新一季的襯衫、西裝，後天星期一要向總公司報到。
刷卡進電梯，下到十六樓停住，一名年輕女子走進來，隨意朝他點個頭，便背向他按鈕。方九霄心中存疑，這麼巧，周真蒂也住在這里？！
電梯停在十五樓，兩名女子手牽手走進來，一臉英氣的短發女郎穿著高雅的褲裝，另一位簡稱情婦型的狐狸精，性感的打扮存心讓男人的眼楮凸出來。
周真蒂笑著打招呼，「舒小姐、範小姐，你們要一起吃飯？」
不性感寧可死的範絲絲，習慣媚眼勾人，「喲，好像有新鄰居搬來了，好眼生的帥哥，貴姓？」
方九霄沒反應。
範絲絲哼了一聲，不再理會，左手勾住周真蒂的臂彎，勾魂似的大放送，「你是我家學姊的同居人，一起去吃飯吧！聯絡一下感情。」有外人在，不敢直呼舒逸心「阿娜答」。
周真蒂沒見過這麼有女人味的女人，一時怔住。
舒逸心爽利道︰「真蒂，一起去吃飯吧！我請客。Romain將你托給我照顧，希望你過得愉快，有榮幸跟你變成好朋友嗎？」
「舒小姐太客氣了，你好心分租我一個房間……」
「不介意的話，叫我逸心姊。」阿莎力的個性習慣照顧人。
「也可以直接叫我絲絲哦！」妖姬美女不許有人叫她「姊」。
周真蒂放松心情笑了，不再拒人于千里之外。
三個大女生一起去附近百貨公司的美食街覓食，方九霄不知基于什麼心態，遠遠跟著她們，然後說服自己剛好順便了解附近有賣些什麼。
魚橄欖西紅柿意大利面，咸香中帶輕辣，方九霄意外吃到合口味的美食，離住處又近，有種賺到了的感覺。
一個人生活的最大好處是自由自在，不過三餐沒人幫忙打點，最好上網查查附近的美食地圖，許多飯店業者也有推出宅配美食，連做工復雜耗時的花椒香料春雞與野菇炖牛頰肉也可送到家，宴客輕松又時尚。
在台灣生活，吃的方面最幸福了，只要你有錢。
手機鈴響，方九霄拿出來一看，來電顯示是「八爪女」，是王心霧，他按掉拒接。沒多久，又鈴響，這次顯示「九尾狐」，是繼母王照蘭，他將手機轉為震動，當作沒听見。他不用听也知道繼母想說什麼，九尾狐最會做表面工夫了。
被電話一煩，待他回過神來，那三個女生已經離開美食區。
他沒有追蹤的癖好，便去超市采買必需品，然後結帳時又遇見周真蒂排在他前面，購物籃里有鮮女乃、水果和女性生理用品。
提著購物袋一前一後走出百貨公司，周末鬧區人潮很多，周真蒂不會留意有人跟著她，往同一方向走的人不少。
方九霄平常都大步伐走路，很少這樣漫步在街頭，只為了欣賞她走路的背影，有一次她還停下來沉思，差點被人一頭撞上。
「她到底幾歲？連走路都這樣漫不經心，當真能做好秘書的工作？」他在心里犯嘀咕。
周真蒂站在斑馬線前等紅燈，想到那一年，她六歲，媽媽突然帶她去百貨公司買漂亮的衣服，吃好吃的咖哩飯，告訴她上小學之後要更乖、更懂事，要听爸爸的話，她開心的直點頭，好開心好開心，然後，第二天早上醒來……媽媽不見了！
為什麼要突然對她很好很好之後，又突然拋棄她呢？不知道這樣會更痛嗎？心痛得快要死掉了……
她從此沒辦法吃咖哩飯，吃了便吐。
有人撞了她一下，她下意識的往前走，告訴自己不要再想了，媽媽現在過得非常幸福，證明當年的選擇沒有錯，她內心深處的小小傷痕又算得了什麼呢？即使時光倒流，媽媽依然不會改變她的選擇吧？！
當綠燈亮時，方九霄越過周真蒂往前走，心想他絕不要有這種下屬，連走路都心不在焉，隨時可能放空，萬一少寫一個「０」就完蛋了。
他及時在綠燈跳換紅燈時穿越斑馬線往住處走，突然，身後傳來「砰」的一聲——「哇……」路人的尖叫聲四起。
「有人被撞到了……」
「啊，機車要跑掉了……」有人大叫。
方九霄回頭只看到一片混亂，心頭莫名的狂跳數下，他沒見到周真蒂的人影，連忙往回跑，果然看見她整個人倒在斑馬線上，而撞到她的重型機車騎士正打算逃逸，他忙掏出手機拍下機車牌照和騎士的背影，趕到周真蒂身旁，問身旁的人︰「打——九了嗎？」好心人士說有。
「周真蒂，你還清醒嗎？」
「誰……」在眼冒金星的暈眩中，她看到一張充滿陽剛魅力的男性臉龐俯近了她，她想站起來，卻引來腳踝一陣尖銳的疼痛。
「你不要亂動，等救護車來。」他擔心她有撞到腦袋，不敢移動她。
「你是……」真蒂不記得他是何方神聖。
「我是方九霄，方星凱的堂哥。」
「啊……」混亂的思緒無法去想他怎會知道她認識方星凱？
救護車來了，方九霄撿起被撞丟到一旁的購物袋，跟著上了救護車。
連他自己都不明白，他幾時變成善心人士了？
